Gemeente Raalte

Raalter horeca kijkt uit naar betere tijden

Hoe blijf je optimistisch als je brasserie of restaurant noodgedwongen (deels) moet sluiten? Deze horecaondernemers uit Raalte hebben een pittig jaar achter de rug, maar proberen ondanks de onzekere tijden positief vooruit te kijken naar 2021.

‘De eerste coronagolf gaf nog weinig stress’, blikt Leeren Lampeeigenaar Timo Roescher terug. ‘We hadden het geluk dat we zeven goede maanden hadden gedraaid. We hebben de knop snel omgedraaid en zijn andere activiteiten gaan bedenken zoals een beachterras en sushiworkshops. Die workshops sloegen aan, dus we geven ze nu ook. Mensen kunnen bij ons de ingrediënten bestellen en met instructiefilmpjes zelf aan de slag of aanhaken bij onze live-kookworkshop.’

Heeten’s Hell’s Kitchen

Ook Alexander Ruiter van Brasserie 13 in Heeten ging met video’s aan de slag. ‘Ik ben gek op barbecueën en in andere jaren gaf ik graag demo’s bij mijn restaurant. Het eerste barbecuefilmpje was eigenlijk opgenomen als grap tegen de verveling. Maar ik kreeg zoveel positieve reacties van klanten dat het uiteindelijk resulteerde in de zevendelige reeks Heeten’s Hell’s Kitchen’, vertelt Ruiter. ‘Toen ik dit najaar weer dicht moest, heb ik overwogen om een nieuwe serie te maken, maar ik merkte dat de energie anders is. Het zijn de donkere dagen voor kerst. Mensen hebben geen zin om uitgebreid te koken. Mijn eigen creativiteit is ook minder. Ik heb het moeilijk met de situatie. Normaal komen hier wekelijks zo’n twee- tot drieduizend gasten over de vloer. Ik woon boven de brasserie. Elke ochtend als ik de trap afloop, kom ik in een lege zaal. Dat is erg confronterend.’

‘Het gras zal straks voor ons groen zijn’

Alexander Ruiter – Brasserie 13

Toch is opgeven geen optie voor Ruiter. ‘Koken is mijn uitlaatklep. Als we weer open mogen, zal het gras voor ons heel groen zijn. Dat kan niet anders. Met deze hoop, en de steun van de overheid, komen we er wel doorheen. De snackbar is wel open en we bieden nieuwe concepten aan zoals online bingo en de Dertien Dinerbox waarmee onze gasten zelf hun kerstdiner kunnen bereiden.’

Sprong in het diepe

Lef kan de zussen Dominique en Nicole Hutten niet ontzegd worden. In september kregen ze de kans het Raalter hotel Inn Salland over te nemen. ‘Zo’n kans krijg je maar één keer in je leven, maar het kwam wel op een moeilijk moment,’ vertelt Dominique. ‘Daarom zijn we niet overhaast ingestapt. Hebben ons perspectief getoetst bij de bank en ervaren horecacollega’s. Daar kregen we zoveel positieve reacties op, dat we de sprong in het diepe hebben gewaagd.’

‘We willen in een nieuw jasje verder’

Timo Roescher – Leeren Lampe

Nicole Hutten: ‘De eerste anderhalve maand hebben we mooi gedraaid. Dat we daarna de brasserie moesten sluiten voor gasten van buitenaf, hadden we niet verwacht. Maar we hebben de periode aangegrepen om de eetzaal op te knappen. Ons personeel ging verven en poetsen. Ondertussen draait het hotel door, al is het gastenverloop grillig. Na elke persconferentie van Rutte regent het annuleringen. En twee weken later stromen de aanmeldingen dan weer binnen. Je kunt er niet op plannen.’

Vuurdoop

Deze periode vormt een bijzondere vuurdoop voor de twee Wijhese zussen die horecaervaring opdeden in het Postillion Hotel Deventer en bij de Librije. Dominique Hutten: ‘Mensen zijn coronamoe. Dat merken we vooral na 20.00 uur als we geen alcohol meer mogen schenken. Dat zorgt wel eens voor discussie, want sommige gasten vinden het lastig dat ze in hun bewegingsvrijheid worden beperkt. Wij hebben daar begrip voor, maar zijn gebonden aan de voorschriften. Vrijwel wekelijks worden we gecontroleerd.’

Ondanks de moeilijke tijd hebben de zussen geen spijt van hun beslissing. ‘Elke dag is voor ons een uitdaging. We krijgen er veel energie van, al komt er heel veel op ons af. Energiecontracten, administratie, personeelszaken, marketing of het nieuwe online reserveringssysteem dat we net hebben ingericht. En daarnaast draaien we allebei ook mee in de bediening als dat nodig is.’

Compliment

Terugkijkend op het afgelopen jaar wil Alexander Ruiter nog een compliment geven aan de gemeente Raalte. ‘Ze namen dit voorjaar zelf contact met mij op, vroegen hoe ze konden helpen. Heel fijn. De vergunning voor terrasverruiming was soepel geregeld. Maar ik merk dat er nu meer angst is. Ik wilde een barbecue drive-inn houden hier op het dorpsplein in Heeten. De vergunning werd afgekeurd uit angst voor teveel aanloop en mogelijke verkeersproblemen. Jammer, maar wel begrijpelijk. Veiligheid gaat voor alles.’

‘Elke dag is voor ons een leuke uitdaging’

Dominique en Nicole Hutten – Inn Salland

Vooruitkijken vinden ze lastig, al is Roescher hoopvol. ‘We hopen in april weer open te gaan voor een groter publiek. Dan in onze compleet vernieuwde Music Factory die nu gelijkvloers wordt gemaakt. Wij willen bekende artiesten en acts naar Raalte halen zoals Snelle, Snollebollekes en Vunzige Deuntjes. Daarnaast kunnen we dankzij een interne verbouwing straks tot 2.000 bezoekers kwijt in de twee zalen. Dat maakt het zeer geschikt voor de zakelijke markt. Zo hopen we straks nog beter en in een nieuw jasje verder te gaan.’ \