PECTEN JACOBAEUS

La vieira común o pecten jacobaeus, está vinculada hasta en su nombre científico al Camino de Santiago y constituye uno de sus símbolos por excelencia. Los peregrinos llevaban estas vieiras o conchas en el sombrero, alrededor del cuello o prendidas en el pecho, de modo visible. Es uno de los atributos del Santiago peregrino. Los primeros peregrinos la adquirían en Santiago de Compostela una vez consumada la peregrinación y como recuerdo de la misma. Se vendían gran cantidad de ellas en los mercados: durante el reinado de Alfonso X el Sabio se dictó una prohibición de venderlas, reservando el negocio a la Catedral en exclusiva. Este negocio debió de ser muy lucrativo puesto que había una gran abundancia de puestos donde se vendían las conchas y que el arzobispo Suárez de Deza limitó a 100. Se empiezan a fabricar vieiras de metal y de azabache.

La concha se ha asociado frecuentemente a la prosperidad y a la buena suerte, y además, era un elemento práctico ya que el peregrino la incorporó a su equipaje y la utilizaba para recoger agua y poder beber fácilmente en las fuentes y arroyos que encontraba en los caminos.

Actualmente la vieira se ha convertido en símbolo oficial del Camino en carreteras y monumentos. Este signo y logotipo fue creado por los diseñadores españoles Macua y García Ramos: se trata de una concha amarilla esquematizada sobre fondo azul, colores de la bandera europea. Esta esquematización de la vieira mantiene la esencia de la concha, pero añade, a través de unas rayas, la idea de los caminos y el sentido de la ida hacia el oeste. Se puede encontrar en calzadas, mojones y también en folletos y carteles.