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Proceso de Elaboración de Yerba Mate

YERBA MATE Su nombre cientĂ­fico es Ilex paraguariensis.

En estado natural, la planta puede medir hasta 15 metros. Â Para facilitar la cosecha, se las poda a 2-4 metros de altura.

COSECHA Se cortan las ramas pequeñas cargadas de hoja verde en forma manual y se colocan en lienzos de arpillera denominadas "ponchadas".

Se realiza de marzo a septiembre.

RECEPCION La hoja verde llega al secadero donde es descargada en una plataforma denominada "planchada�.

Luego es transportada por cintas para ser sometida al zapecado.

ZAPECADO La hoja y el material verde se exponen al fuego directo durante 20-30 segundos para evitar su degradación biológica y facilitar el proceso de secado.

Debe ser realizado antes de las 24 hs. posteriores a la cosecha.

SECADO Inmediatamente después del zapecado, la yerba mate se seca mediante aire caliente para eliminar el resto de humedad hasta llegar a valores del 3 al 6% del peso original.

Existen distintos métodos de secado.

SECADO BARBACUÁ La yerba mate se seca por la acción directa del aire caliente generado a partir de la combustión de leña, adquiriendo sabor ahumado.

El proceso puede durar entre 12 y 18 horas.

SECADOÂ EN CINTA Se realiza en cintas de secado que transportan lentamente la yerba mate, mientras que el aire caliente ingresa por debajo.

Este proceso dura entre 3 y 6 horas.

SECADO ROTATIVO La yerba mate se seca en tambores rotativos por los que circula aire caliente.

El proceso es rápido, puede durar menos de 1 hora.

CANCHADO

Consiste en un triturado grueso de la yerba mate seca.

Así se la puede embolsar y transportar más fácilmente a los depósitos de estacionamiento.

ESTACIONAMIENTO La yerba mate se almacena en depósitos durante un tiempo variable para que desarrolle su color, sabor y aroma característicos.

Este proceso puede ser: - natural: se extiende por 9 a 24 meses .

- controlado o acelerado: se realiza en cámaras con temperatura y humedad controladas, de manera de reducir el tiempo a 30-60 días.

MOLIENDA La yerba mate canchada se somete a varias y sucesivas operaciones de zarandeo y trituración hasta lograr la granulometría deseada.

ENVASADO

La yerba mate molida se envasa en paquetes herméticos que conservan sus características organolépticas.

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