Onze penningmeester

Haalt herinneringen op

Romke van der Wal

E

ind 2003, op mijn vijfendertigste, begon ik in de eerste beginnersbaan. Nog geen warme ontvangst: dat doen we nu beter. Trainer Cor beoordeelde of je voldoende potentie had om mee te mogen zwemmen. Vooral sportieve prestaties telden en zwemmers namen nog veel aan wedstrijden deel. Gelukkig verschoof later de aandacht wat meer naar het sociale aspect.

Bij de algemene ledenvergadering van 2005 kon naar mijn mening de opzet en kwaliteit van de jaarrekening en begroting een stuk beter. Ik stelde daar een aantal vragen over waar ik onvoldoende antwoord op kreeg. De toenmalige penningmeester zei dat ik het dan maar zelf moest doen.

Begin 2006 benaderde de nieuwe voorzitter Rudolf mij, waarop ik ja gezegd heb. In die tijd waren het nog lange bestuursvergaderingen en er was nog geen WhatsApp. Na zeven jaar, in 2013, vond ik dat ik het lang genoeg gedaan had. Mijn baangenoot Ronald wilde het van mij overnemen. Na twee jaar kwam de functie penningmeester opnieuw vacant. Omdat ik het bestuurswerk en de contacten binnen de vereniging toch miste, koos ik opnieuw voor het penningmeesterschap.

Door mijn bestuursfunctie kan ik wat betekenen voor Gay Swim Amsterdam en de homosport.

In 2003 had GSA naast het zwemmen een waterpolo afdeling. We telden toen 120 leden (zwemmers en poloërs). Waterpolo splitste zich in 2016 af tot een eigen vereniging Amsterdam Waterproof. Buitenzwemmen en triatlon kwamen er voor terug. Een mooi initiatief vond ik het oprichten van de afdeling schoonspringen door Rudolf. Een van de activiteiten van GSA waar ik altijd nauw betrokken bij ben en trots op ben is LoveSwim, een jaarlijks zwemfeest in de Amstel met de laatste keer ruim 200 deelnemers.

Daarnaast organiseerden we een aantal succesvolle gay zwemtoernooien. Sinterklaas: wie kent hem niet? Op de Gaypride van 2008 voer GSA zelfs mee met een eigen Sinterklaasboot die de voorpagina van Het Parool haalde. Een stevige Piet op de voorplecht met een goedgeluimde Sint (onze eigen Hans van Spaandonk) op de achtersteven. Sint bezocht toen nog jaarlijks de badrand met snoepgoed. Tot sinterklaasavond 2017! Sinterklaas arriveerde met de auto en vond dat hij wel aan de voorzijde van het Marnixbad kon parkeren, ook al raadde Piet hem dit ten zeerste af. Toen Sint terug wilde keren naar de auto was deze net weggesleept door Parkeerbeheer. Grote paniek en Piet en Sint met mijter en staf op weg om de auto op te halen. Gelukkig konden we nu iets teruggeven aan de Sint door een bedrag van € 250 in te zamelen voor de actie "Sinterklaas in nood" .

Door mijn bestuursfunctie kan ik wat betekenen voor Gay Swim Amsterdam en de homosport. In een prettige samenwerking en op mijn eigen manier en in mijn eigen tijd. Ik ken de leden, leg gemakkelijker contact en weet wat er speelt binnen de vereniging. Volgend jaar vieren we alweer ons vijfentwintigjarig jubileum als vereniging. Gelukkig staat onze vereniging met ruim honderd leden er financieel gezond voor zodat we een mooi feest kunnen geven.

'Anyone who doesn't drown is welcome'

How our swimming association came into being

Danny van Zuijlen

I

t was a difficult situation for the two organizers in early 1995: can the very first GSA training on 721995 take place if a national disaster actually occurs?

A week earlier, the south of the Netherlands was

flooded due to the dangerously high water levels of the Maas. From the end of January to the first week of February, the largest evacuation in Dutch history took place.

More than 250,000 Dutch people had to leave their homes because of the rising water. Although the water level was higher than in 1993, the country was better prepared, and, s a result, damage to homes and businesses was limited. On February 4th, the order was given and all the evacuees were allowed to return home. The descending of the water ensured that a major disaster did not occur.

A few days later on February 7, 1995, initiator Bob van Schijndel and trainer Henk Verveer were standing at the entrance of the Sloterparkbad. That evening the

In the mid‐1990s, Amsterdam was still the 'Gay Capital of Europe' .

wind chill dropped to 3.2 degrees. Armed with hats, thick scarves, gloves, and rubbing themselves to stay warm, the two men arrived bit earlier to welcome the

first swimmers.

Bob van Schijndel was no stranger to the gay community in the 80s and 90s. He was an outspoken gay activist and member of the Amsterdam city council on behalf of the PSP. As a councilor he was committed

to gays and prostitutes. From 1983 he devoted himself to the Amsterdam Homomonument.

In 1994 the Gay Games took place in New York and a Dutch delegation succeeded in bringing this international sporting event to the Netherlands in 1998. In the mid1990s, Amsterdam was still the 'Gay Capital of Europe' . The Netherlands, like the rest of the world, was slowly climbing out of the AIDS pandemic and it was time to associate homosexuality with something positive. There was still a lot of work and educational campaigning to be done asAIDS was the main cause of death of men between the ages of 30 and 45 in Amsterdam in 1995.