EDUCACIÓN

Por Karla Echavarría Barrantes

Carreras universitarias a la medida

Son el nuevo norte de la educación superior. Programas de estudio personalizados y diseñados para ajustarse a los intereses y necesidades de cada estudiante.

Busco una formación académica que me permita trabajar y seguir estudiando”. “Necesito una carrera virtual y que pueda compaginar con mi trabajo”. “Me interesa sacar una especialización que se ajuste a los cambios del mercado laboral”. Frases como estas son cada vez más frecuentes entre los estudiantes universitarios de nuestros países que buscan buenas oportunidades en un mercado laboral cada vez más exigente.

Programas de estudio personalizados que ofrezcan flexibilidad y les permitan a sus estudiantes adaptar el plan de estudios a sus necesidades es lo que ofrecen actualmente la mayoría de las universidades.

Muchas reconocidas a nivel internacional por su excelencia académica y por los procesos de acreditación, y en este momento, por las opciones de educación a medida que ofrecen, títulos propios o producto de alianzas con otras universidades, micromáster, microcredenciales, entre muchos otros.

Miguel Morales, director del Área de Educación Digital y subdirector del Instituto Von Neumann (IVN) de la Universidad Galileo en Guatemala, asegura que la educación post pandemia ha experimentado una evolución significativa hacia mayor flexibilidad y accesibilidad. La adopción de modalidades de enseñanza híbridas y completamente en línea han permitido a los estudiantes acceder a recursos educativos desde cualquier lugar, adaptando su aprendizaje a sus circunstancias individuales.

“Este cambio en nuestra universidad se ha reforzado con un marcado enfoque en el desarrollo de habilidades digitales, equipando a los estudiantes para un entorno profesional y académico cada vez más influenciado por la tecnología”, detalla Morales.

Así como Universidad Galileo ha sido pionera en adoptar tecnologías educativas avanzadas, incluyendo laboratorios virtuales y la integración de inteligencia artificial, la mayoría de las universidades de la región se han enfocado en potenciar estas nuevas habilidades y herramientas.

Emilia Gazel, rectora de la Universidad Veritas, afirma que están en constante investigación y monitoreo para conocer las tendencias educativas y las necesidades de los empleadores. “Nos adaptamos a las preferencias de educación de las nuevas generaciones, razón por la cual implementamos las diferentes modalidades educativas (presencial, online sincrónica, semipresencial y 100% virtual) para estimular en ellos la profesionalización”, destaca Gazel.

A esto se suma la modalidad de educación continua, incorporando técnicos y cursos libres modernos que les permita complementar su formación. También establecen alianzas con empresas e instituciones para comprender las necesidades del entorno laboral y se integran en los programas elementos como pasantías, prácticas profesionales y proyectos aplicados.

Especializaciones más flexibles

Incorporar carreras nuevas que la era digital demanda como Ingeniería en Seguridad Informática, Ciencia de Datos, Ingeniería en Cadena de Suministro y Logística, Desarrollo del Software, Ingeniería Empresarial y fortalecer las carreras tradicionales con herramientas informáticas, el Metaverso y el uso de la IA es el trabajo en el que se enfocan la mayoría de las universidades del istmo.

“Hay que resaltar que las carreras se diseñan con un objetivo a corto, mediano y largo plazo. Es decir, tenemos que dar conocimientos que aporten a las necesidades actuales del mercado, pero también que nuestros egresados tengan la capacidad de adaptarse a los mercados futuros”, recalca Jorge Samayoa Ranero, director del Instituto en Investigación de Operaciones (IIO).

Las universidades han hecho importantes inversiones para ofrecer instalaciones modernas, equipos de laboratorio actualizados, bibliotecas bien equipadas y oportunidades de investigación, lo que fomenta una experiencia educativa más enriquecedora.

A esto se suma la experiencia del personal académico, la mayoría profesores muy bien calificados y con gran experiencia para ofrecer educación de mayor calidad.

“Nuestros objetivos y ejes van centrados en la preparación y formación integral de estudiantes que puedan enfrentar los desafíos actuales del mercado laboral con pensamiento crítico, haciendo uso de la tecnología a su favor y sin dejar de lado el desarrollo sostenible”, agrega Rebeca Estrada, directora de la Escuela de Administración de la Universidad Politécnica.

ESPECIALIZACIONES PERSONALIZADAS

La disponibilidad de estas opciones varía según la institución y el programa académico de cada universidad.

1. Programas interdisciplinarios: permiten combinar cursos de diferentes áreas de estudio.

2. Especializaciones a medida: cursos de diferentes programas académicos para crear un plan de estudios que satisfaga necesidades específicas.

3. Énfasis: permite a los estudiantes enfocarse en áreas específicas de interés dentro de su campo de estudio principal.

4. Flexibilidad en la selección de cursos: permite a los estudiantes elegir cursos que se adapten con sus intereses y metas profesionales.

Fuente: expertos consultados

DESAFIOS ACTUALES

• Desarrollar programas académicos flexibles y diversos.

• Alinear los planes de estudio con las necesidades del mercado laboral.

• Capacitar de manera continua al personal en las nuevas estrategias de enseñanza virtual.

• Contar con infraestructura sólida para el aprendizaje en línea (laboratorios remotos, sistemas de videoconferencia que faciliten el desarrollo de clases sincrónicas y asincrónicas).

• Invertir en investigación científica.

• Integrar la inteligencia artificial (IA) al ámbito educativo.

• Maximizar el potencial de las tecnologías emergentes para apoyar y enriquecer el entorno educativo.

• Formar líderes integrales.

• Fortalecer las habilidades blandas de cada estudiante.

Fuente: expertos consultados

7 CARRERAS CON GRAN DEMANDA GLOBAL

• Ciencias de la computación e Ingeniería de software.

• Ciencias de datos y analítica.

• Ingenierías.

• Medicina y ciencias de la salud.

• Negocios y administración.

• Ciencias ambientales y sostenibles.

• Diseño y desarrollo de videojuegos.

DATOS DE INTERÉS

• Entre 10-20% de la población joven de Guatemala y El Salvador está matriculada en alguna universidad.

• León en Nicaragua es una de las ciudades de la región con más universidades por metro cuadrado. Este legado se remonta a la época colonial, cuando fue fundada la Real y Pontificia Universidad de León, una de las primeras de América.

• En la región, Costa Rica registra una de las tasas de matrícula universitaria más altas, con un estimado de 50% de la población joven.

REBECA ESTRADA

Directora Escuela de Administración Universidad Politécnica

CARRERAS A LA MEDIDA

En la actualidad se reconoce la importancia de ofrecer especializaciones y programas técnicos más flexibles que incluyan: interdisciplinaridad, flexibilidad curricular, educación virtual, y hasta colaboración con la industria.

Las carreras a medida son un desafío de adaptabilidad. El desafío está en equilibrar las necesidades de la industria con los estándares académicos, pero definitivamente son una necesidad real que se puede ejecutar con mayor simpleza en las carreras técnicas cortas y en los programas de actualización.

EMILIA GAZEL LEITÓN

Rectora Universidad Fidélitas

DESAFIOS PARA LAS UNIVERSIDADES

Ofrecer programas educativos a la medida de las necesidades individuales. Los estudiantes buscan programas que se ajusten a sus intereses específicos y que les proporcionen habilidades aplicables en el ámbito laboral. Hemos diseñado un portafolio completo, con la finalidad de atender la diversidad de expectativas y aspiraciones.