HVU ANDRÉ LUÍS TEIXEIRA FERNANDES Pró-Reitor de Pesquisa, Pós-Graduação e Extensão da Universidade de Uberaba
Água para produção
de alimentos
A
Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) divulgou dados que indicam que o mundo terá que produzir 70% mais alimentos, até 2050, do que produzimos hoje. Além disso, é necessário também o crescimento na produção de alimentos para os animais e para os biocombustíveis. Nesse contexto, o Brasil ocupará papel extremamente relevante, por vários fatores, entre os quais se destacam: localização geográfica (maior incidência de luz solar), agricultura com excelente nível tecnológico, água disponível etc. O aumento na produção de alimentos e biomassa está associado diretamente ao aumento do consumo de água. Com o aumento da demanda e consequente escassez dos recursos hídricos, juntamente com a competição entre os usuários, a agricultura irrigada tem um grande desafio pela frente: melhorar a eficiência no uso da água e da energia. No mundo, 18% de toda a área cultivada é irrigada, produzindo 40% de todo o alimento do planeta. No Brasil, apenas 8% é irrigado, apesar de termos as maiores reservas superficiais e subterrâ-
neas do globo. Na Figura 1, constam os principais sistemas de irrigação que o País dispõe atualmente. Mesmo em tempos de pandemia, a área irrigada no Brasil aumentou 250.000 hectares de 2019 para 2021, o que representa um crescimento de 4%. Podemos citar alguns fatores que dificultam o aumento da área irrigada no Brasil, como a legislação ambiental restritiva, a dificuldade de financiamento, a disponibilidade, a qualidade e o custo da energia elétrica, a desigual distribuição dos recursos hídricos no País, a falta de incentivo à pesquisa, a assistência técnica insuficiente, a infraestrutura complementar, entre outros fatores. Com esses dados, podemos concluir que a agricultura irrigada consome (gasta) quase a totalidade dos recursos hídricos do País? Mas como explicar esses dados quando irrigamos apenas 8% da área agrícola total? No Brasil, a porcentagem média da água retirada para irrigação, em relação ao total extraído dos mananciais, representa 54%; o abastecimento humano, 25% e a indústria, 17%. Porém, nossa agricultura e pecuária podem ser consideradas de se-
Área irrigada (milhões de ha) 1,4
1,5
0,8
1,9
Figura 1 – Principais sistemas de irrigação no Brasil (área e percentagem)
128
jan - fev - mar • 2021
Aspersão convencional Pivô central
0,9
Fonte: Abimaq (2021)
Inundação e sulcos
Iriigação localizada Autopropelido e carretel
