CUATRO GRANDES

Personajes Para La Posteridad

En 2022 fallecieron estos cuatro personajes de la historia universal: el papa alemán, el líder que disolvió la URSS, la soberana más longeva y el mejor futbolista de todos los tiempos.

El último día de diciembre falleció el Papa Emérito Benedicto XVI, a los 95 años. Su pontificado fue muy corto, menos de ocho años hasta su sorpresiva renuncia; ningún sumo pontífice había renunciado durante seis siglos. Por su enorme cultura y profundidad como teólogo, filósofo e intelectual, ya era admirado antes de ser jefe universal de la Iglesia. Publicó decenas de obras, entre las que destaca la trilogía de Jesús de Nazaret, y antes de ser papa dirigió la publicación del Catecismo de la Iglesia Católica. Como obispo, Joseph Ratzinger fue durante 24 años prefecto para la Congregación de la Doctrina de la Fe. En abril de 2005 fue electo papa, y en febrero de 2013 aceptó con humildad que ya no tenía la fuerza necesaria para dirigir la Iglesia. Los últimos nueve años de su vida permaneció en el retiro, sin llamar la atención pública.

Gorbachov fue un gran líder. Terminó la Guerra Fría, se acercó a los países occidentales y elogiaba la democracia. Fue testigo de la caída del muro de Berlín; llevó a cabo una intensa campaña contra el alcoholismo en Rusia; fue el primer líder soviético que visitó a un papa, y recibió el premio Nobel de la Paz. Emprendió reformas radicales (Glasnost y Perestroika) con el fin de abrir a la URSS al mundo occidental. Finalmente, disolvió pacíficamente a la poderosa Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. Murió el 30 de agosto, a los 91 años.

Isabel II pasó a la historia como la reina que gobernó más tiempo: más de setenta años, desde 1952 hasta su fallecimiento. Comenzó a reinar cuando tenía 25 años y le tocó vivir momentos históricos, como la independencia de países que estaban bajo la influencia del Reino Unido; tuvo a 13 primeros ministros, entre ellos a Winston Churchill y Margaret Thatcher; condecoró a los Beatles con la Orden del Imperio Británico; vivió la Guerra de las Malvinas; fue implacable con su hijo Charles y su nuera, la princesa Diana, y contempló la entrada del Reino Unido a la Unión Europea, y después el Brexit. Murió el 8 de septiembre a los 96 años.

Edson Arantes do Nascimento, Pelé, tres veces campeón mundial de futbol, murió el 29 de diciembre a los 82 años. Permítaseme relatar, a propósito de Pelé, una experiencia personal.

El día en que llegó la selección de Brasil para el Mundial de 1970, Luis Reyes Brambila —jefe de la sección deportiva de El Diario— y yo fuimos de madrugada al aeropuerto; logré entrar a la zona restringida de plataforma. Ahí permanecí hasta que aterrizó el avión en el que venían los brasileños. Me acerqué a la escalerilla y junto con los jugadores pasé a Migración, y luego salí junto con ellos.

Jacobo Zabludovsky transmitía en directo y decenas de fotógrafos estaban frente a nosotros. Luego, seguí acompañando a los brasileños hasta las Suites Caribe, donde se hospedaron, y ahí estaba yo, platicando solo y a mis anchas con Pelé. Al día siguiente aparecí junto al mítico jugador en las portadas de los principales periódicos de México.

Creo que esto ocurrió porque los brasileños pensaron que yo formaba parte del comité organizador, mientras que las autoridades creyeron que venía con el equipo de Brasil, porque desde la escalerilla del avión los estaba acompañando.

En los siguientes días asistí como reportero de El Diario a los seis partidos del mejor equipo del mundo: los cinco que disputó en el estadio Jalisco contra Checoslovaquia, Inglaterra, Rumania, Perú y Uruguay, y la final en el Azteca contra Italia.

Luego de aquella experiencia, decidí dedicarme en serio al periodismo. Yo tenía 23 años, de eso ya llovió…

Benedicto XVI, Gorbachov, Isabel II y Pelé, cuatro personajes excepcionales que en 2022 pasaron a la posteridad.