Los 3 aspectos esenciales que caracterizan a un buen líder en SST

Colombia

Gerente SSOMA en Komatsu Colombia. Ingeniera industrial. Especialista en SST y Gerencia de Proyectos. Magíster en Ingeniería Administrativa. 14 años de experiencia en el campo de HSE en la industria minera.

La RAE define a un líder como “aquella persona que dirige u orienta a un grupo, que reconoce su autoridad” 1 . Sin embargo, considero que esta definición podría estar más relacionada con un jefe, que con un líder.

De esta manera, es preferible definir a un líder como una persona con capacidad para organizar, influir, y motivar a otras personas, involucrándolos para que juntos puedan conseguir un objetivo común. Lo que se puede extrapolar a todas las áreas, incluyendo la Salud y Seguridad en el Trabajo.

Por otra parte, tendemos a asociar a un líder con los cargos administrativos en una empresa, por ejemplo, un gerente, supervisor o planeador. Pero, un líder no tiene cargo, todos podemos ser líderes, como en el caso de un trabajador que es bien visto entre sus compañeros y que los influencia, para bien o para mal y obtiene un efecto. Se trata de un líder natural, no necesita un cargo para ejercerlo.

Volviendo a la definición, quisiera explicarles los elementos esenciales qué componen cada uno de los aspectos que caracterizan a un líder: organizar, influenciar y motivar.

1. Organizar

Para poder organizar a un equipo primero debes conocer los objetivos que quieres alcanzar, entenderlos y, por supuesto, comprometerte con ellos. Así como conocer el entorno que puede impactarlos.

Una vez entendidos, es importante que todos compartamos los valores y nos integremos en un plan claro para lograr la meta. Si las personas no conocen los objetivos y las actividades, será difícil que los cumplan, que sepan cómo están involucrados en ellos y cómo pueden aportar.

También es importante que se consideren los aspectos relevantes que están alineados con los objetivos y con las actividades establecidas, para así “hacer que todo suceda”.

2. Influir

Para influir debemos generar o producir en los otros ciertos efectos, pero ¿cómo saber qué efectos puedo producir? Un regaño generalmente causa un efecto contrario al que esperamos y puede llevar a que un trabajador haga su trabajo solo porque se lo ordenaron.

Más allá de esto, se busca influenciar en aspectos positivos, por lo que es clave modelar con el ejemplo. Entender que si queremos promover una cultura de uso de los elementos de protección personal (EPP) en los trabajadores, al primero que estarán observando cómo los usa será al líder.

De igual forma, si consideramos de la importancia de mantenernos activos físicamente, comer saludable y estar en buena forma, y nosotros no nos vemos saludables o no realizamos actividad física, será muy difícil que el mensaje llegue a los trabajadores.

Además, un líder debe generar vínculos con las personas, teniendo un contacto cara a cara con ellas. Es necesario limitar el tiempo que pasamos viendo el celular o el reloj durante una intervención en campo, si no cuenta con el tiempo suficiente para entablar una buena conversación con los trabajadores, evite acercarse con afanes.

Cree un ambiente propicio y de confianza con el trabajador, pregunte ¿cómo está?, tenga un interés genuino por el otro, por su familia y por su salud. Entiéndalo, así como sus sentimientos e ideas. Comuníquese de forma adecuada. Es esencial enfocarse en las personas y no solamente en revisar documentos y regañar.

Cualquier líder debe poder influir sobre lo que tiene poder e impacto. Un gerente tendrá más poder de influenciar a más personas e impactarlas de igual forma, tanto positiva como negativamente. Por eso, debemos ser cuidadosos sobre nuestras acciones, al igual que en la forma en la que nos comunicamos. Emplear una comunicación efectiva para construir confianza en los equipos.

Por lo tanto, debemos aplicar la inteligencia emocional y el pensamiento crítico, empezando por conocernos a nosotros mismos.

3. Motivar

Como líderes debemos provocar o inspirar siempre que estemos en contacto con los colaboradores. Esto se puede lograr desarrollando ciertos estímulos como la retroalimentación positiva e inmediata, o reconociendo el trabajo bien hecho. Incluso evitando castigar y orientando al trabajador para que entienda el porqué de la situación y se le facilite llegar a acuerdos, que provengan de él y no de una imposición de parte nuestra.

Otra forma de motivar, es tomar acción sobre la retroalimentación, propuestas o recomendaciones que hacen los empleados. No solo escucharlos, si no que sepan que son tenidos en cuenta, que sus opiniones son valoradas, que nos preocupan sus asuntos y, lo más importante, que tomamos acciones al respecto. También podemos impulsar a los colaboradores, empoderándolos y ofreciéndoles la formación adecuada para las actividades que necesitan desempeñar.

En conclusión, estas son tres características que un líder en SST debe ejercer, y se puede medir su eficacia si logramos pasar de un escenario 1, llegar a un sitio de trabajo a hacer una observación y encontrarnos con un escenario en donde los trabajadores dejan de hacer sus labores, se esconden o se apresuran solo porque nos están viendo, a un escenario 2, en donde sean los trabajadores quienes nos busquen para aclarar sus dudas antes de que sucedan los incidentes o muestren un interés genuino ante la llegada de su líder, y así se involucran en los problemas que proactivamente identifican.

Para finalizar, recordemos que como líderes debemos buscar siempre la agilidad y simplicidad en la ejecución de las actividades, sin que esto sea sinónimo de tomar atajos o violar las normas de seguridad. Es ideal llegar al punto en el que cumplamos nuestras funciones con efectividad, bajo los más altos estándares de seguridad.

Superintendente de Mantenimiento en BHP Billiton. Ingeniero Mecánico con 22 años de experiencia en el sector minero-metalúrgico en multinacionales con cargos asociados a la gestión de mantenimiento, plantas industriales, seguridad industrial y administracion de contratos para la gestión de activos.

La toma de decisiones es sin duda un verdadero momento de la verdad para cualquiera. Si el tema ocurre durante una actividad laboral ese momento puede ser la causa del éxito o del fracaso de un trabajo seguro, lo que incluso puede implicar un accidente de trabajo.

Entonces, la pregunta a plantearse será, ¿qué hace que tomemos decisiones seguras y/o inseguras durante una actividad laboral?, ¿por qué la gran mayoría de las causas básicas detectadas en múltiples investigaciones hallan que se trata de una mala decisión de algún colaborador?

A mi modo de ver, el tema parte de la capacidad de análisis de las variables presentes y que se relacionan de manera muy especial.

Por supuesto que la definición anterior podría confundirnos con una teoría de electromagnetismo o matemática euclidiana, por lo cual prefiero expresarlo de manera simple: se basa en la capacidad de evaluar los riesgos asociados. Por eso, es clave enfocarse en lo fundamental, no queremos que nadie resulte afectado.

Esto depende del nivel del rol o cargo asociado a la toma de decisiones, por lo cual es importante tener en cuenta: ¿Eres jefe o subalterno? (generalmente somos ambos) pero para avanzar asumamos las dos posiciones por separado.

El jefe, todo el tiempo está tomado decisiones. Muchas veces sin darse cuenta y allí empieza la oportunidad. Los que pasan más tiempo en la oficina están recibiendo mucha información en tiempo real que suele desencadenar en una decisión. Para saber qué hacer recomiendo siempre ayudarse del siguiente tipo preguntas orientadoras: te muchos no suelen considerarlo, a sabiendas de que sus decisiones le afectan directamente a él mismo, y pueden generar un accidente. Entonces que, recomiendo, qué hacer para ayudarlo?

1. ¿Qué es lo mejor para el negocio?

¿De verdad considero primero la seguridad? ¿Los jefes son capaces de asumirlo de manera consistente?

Sin duda es un gran reto que hoy se le pide a todos los jefes o líderes de las grandes compañías. Por lo que es muy importante que los jefes conozcan y estén alineados con los objetivos estratégicos de la compañía, lo que ayudará a definir las metas propias y permite que cada decisión esté enfocada en el propósito.

El discurso contribuye, pero las acciones adecuadas garantizarán los logros en los temas fundamentales.

2. ¿Qué riesgos asociados implica (financieros, seguridad, ambiente y salud)?

Es esencial tener claros los detalles del negocio. Es decir, debo conocer los procesos completos de HSE, presupuesto, gastos, entre otros, lo cual permitirá tomar mejores decisiones cuando impliquen una inversión.

La preocupación por el dinero normalmente va acompañada de “falsas economías de ahorro”. Por ejemplo, decido no comprar herramientas nuevas porque son costosas, pero al mes se accidenta un técnico por causa de no tener herramientas. Pierdo producción, imagen empresarial y horas hombre. Incluso me expongo a una demanda por falta de garantías y el trabajador resulta lesionado.

También debo tener claro el mapa de riesgos y sus controles. Si estos controles están vivos seguramente facilitarán la toma de decisiones y la evaluación de riesgo. Por eso es importante que estos temas asociados a normativas de seguridad, salud y ambiente no sean tomados como “simple literatura y discurso barato” que maneja el área de seguridad y salud en el trabajo y que es únicamente su responsabilidad.

Cuando un jefe tiene una claridad conceptual y la información actualizada sobre finanzas y HSE, difícilmente tomará una mala decisión.

Por eso es importante darle la atención que se merece al caso, validarlo y entenderlo para ser capaces de poner en una balanza todas las variables al momento de decidir.

Lo primero que recomiendo es demostrarle confianza, generalmente logran los objetivos cumpliendo las normas básicas establecidas. Además, es importante recordar que las personas no se mueven por el dinero, lo hacen por la pasión que llevan dentro, y esa pasión se alimenta de la confianza demostrada cada día.

Por supuesto es bueno recordar que en algunos casos es necesario ponerle freno para que no se desborde la pasión. Es decir, un buen líder debe alentar si ve sus colaboradores diezmados, debe calmar los ánimos en momentos de euforia. Los excesos pueden causar accidentes.

Lo segundo, preocuparse por ellos de manera genuina. Al realizar los contactos de seguridad, asegúrese de ser verdaderamente genuino. Este grupo de colaboradores son muy inteligentes y leen fácilmente la energía del jefe. Si sienten que te preocupas por su seguridad, entonces se ocuparán de realizar las actividades de manera segura.

Valorar a la persona en vez de tratarlo como un simple colaborador, es garantía de compromiso y de ganas de desarrollo todo en la forma correcta. Por ello, las visitas a campo deberán enfocarse en el refuerzo de los impactos positivos detectados. Así se refuerza y se enfoca en lo importante, lo seguro y lo mejor para el negocio.

El técnico / operador: Este rol toma más decisiones que el anterior. Lastimosamen-

En conclusión, la toma de decisiones va más allá de escoger un camino. Es un momento único al que nos exponemos todos los días y para el que debemos prepararnos en cada momento. No controlamos las variables a nuestro alrededor, pero sí podemos controlar nuestras decisiones. En la mayoría de los casos, afectan o involucran el activo más importante de una compañía: las personas.