El impacto del láser femtosegundo en el tratamiento de las cataratas

Mayor precisión a favor de la cirugía ocular

Cuando hablamos de catarata nos referimos al cristalino –el lente natural que tenemos dentro del ojo– cuando se vuelve opaco. El mismo se encuentra detrás de la pupila y funciona como el lente de una cámara permitiendo el paso de la luz al interior del ojo y enfocando las imágenes en la retina que, a su vez, las envía al cerebro, donde se produce la visión. Para realizar esta función de modo óptimo el cristalino debe ser totalmente transparente.

Síntomas

• Visión borrosa.

• Visión doble.

• Dificultad para ver de noche.

• Fotofobia (molestias causadas por la luz).

• Percepción de colores opacos o amarillentos.

• Necesidad de más luz para leer.

• Presencia de halos en la visión nocturna.

• Mejoría de la visión cercana sin razón aparente.

• Necesidad de cambios frecuentes en la prescripción de gafas o lentes de contacto.

Causas

La causa más común de la aparición de cataratas es la edad, siendo normal que se presenten a partir de los 60 años. Otros factores son:

• Condicionantes genéticas.

• Enfermedades oculares o del organismo, como la diabetes.

• Traumatismos.

• Sobreexposición al sol sin utilizar gafas con protección ultravioleta (UV).

• El consumo de ciertos fármacos, como esteroides.

• También puede ser congénita, es decir, se presenta desde el nacimiento.

Tratamiento

El tratamiento definitivo para las cataratas sigue siendo quirúrgico. Este procedimiento consiste en la extracción del cristalino opaco, sustituyéndolo por un lente intraocular (LIO) artificial de última generación, el cual puede tener diferentes capacidades de enfoque en cuanto a la visión lejana, media y/o cercana.

Lentes Intraoculares

Las LIOs tradicionales pueden inducir pequeñas imperfecciones ópticas llamadas aberraciones de orden superior. Estas pueden afectar la calidad de la visión, especialmente, en condiciones de poca luz. Las lentes asféricas, de tecnología avanzada, se asemejan más a la forma y la calidad óptica de la lente natural del ojo, por lo que pueden proporcionar una visión más nítida:

• Lentes tóricas corrigen astigmatismo, además de hipermetropía y miopía.

• Lentes intraoculares asféricas trifocales mejoran la presbicia, es decir, el paciente podrá ver a la distancia, en visión intermedia y cercana, sin tener que usar gafas o espejuelos (o usarlas en el mínimo de ocasiones) luego de la cirugía.

Láser de femtosegundo

La técnica más avanzada empleada en la cirugía de catarata es el láser de femtosegundo, el cual permite personalizar el procedimiento al ojo de cada paciente. Aun cuando todos los ojos humanos comparten la misma estructura anatómica, cada ojo varía en cuanto a tamaño, profundidad, curvatura de la córnea y otras características clave, por lo que cada ojo debe ser medido y mapeado cuidadosamente. El uso del láser produce menos inflamación en los tejidos intraoculares, por ende, la recuperación visual es más rápida.

El láser de femtosegundo permite un mayor nivel de previsibilidad y precisión que usualmente no se puede alcanzar con la cirugía tradicional. Hoy en día, podemos lograr que luego de la cirugía de cataratas muchas personas puedan ver bien sin el uso de gafas o espejuelos. Sin embargo, en algunos pacientes pueden existir razones oculares que hagan necesario el uso de gafas para actividades muy específicas y, en muy pocos casos, para llevarlas todo el tiempo luego de la cirugía.

Aun cuando no se puede prevenir, la catarata se puede detectar durante una revisión ocular de rutina. Por esto es aconsejable visitar al oftalmólogo periódicamente.