Neuroman mayo 2015 by Revista NeuroMan

¡neuro MAN!

s a i c i ot N es • c rir a l b n u sc e • E tos d a ra a D p • as t s i • P

res p x e

ia l c a n i e r ci to je i o a d d n • E perso la seu l • E mos de Red i a • T to en l is V •

Mayo 2015

ndo ento o f • A perim iki x r • E mor f u • H

Número 2

contenido número 2, año 2015

Editorial p.3 La Ciencia te necesita

Las aventuras de ¡NeuroMan! p.5 Desmontando a Frankenstein Precursores de la ciencia p.9 Herón, el mago de Alejandría Si no lo leo, no lo creo p.13 Experimento express p.15 Cristales de azúcar y sal A fondo p.17 Los secretos de la colmena El Personaje p.25 Alexander Fleming Experimento express p.27 ¿El aire tiene pegamento? Visto en Internet p.29 ¡Vaya timo! p.33 Unos crían la fama ... y otros cardan la lana Últimas noticias p.43 El Debate p.45 ¿Machista, friki o está llamando la atención? Humor científico p.47 Agenda p.49

NeuroMan una revista exclusiva

para tí.

issuu.com/revistaneuroman ISSN 2386-9593

Edita NeuroMan Biblioteca de Biología Univ de Salamanca Campus Miguel de Unamuno C/ Donantes de Sangre, s/n 37007 Salamanca

¡Colabora con NeuroMan!: revistaneuroman@gmail.com https://www.facebook.com/pages/Neuroman/1383569361952939

Editorial

La Ciencia te necesita

Seguro que te gustan los supercoches, montar en avión, beber un tazón de leche calentita o que el médico te recete un calmante que te alivie cuando te incomoda un dolor. Una encuesta reciente se ha topado con que en países desarrollados como el nuestro un 25% de la población cree que el Sol da vueltas alrededor de la Tierra y un 30% que los hombres y los dinosaurios convivieron, aunque les separen más de 60 millones de años. Esta falta de cultura científica hace que seamos fácil presa de charlatanes y vendedores de timos como la homeopatía, los horóscopos o las pulseras magnéticas, y pone en riesgo nuestro futuro como una sociedad avanzada y democrática. Seguro que te encanta enterarte de que han descubierto una nueva especie de rana diminuta y de vivos colores en la selva de Brasil. Y alucinas con las nuevas prestaciones que te ofrecen los teléfonos móviles. Eso es Ciencia. La Ciencia es apasionante y divertida, pero además te brinda una vida mejor, más cómoda y feliz para todos. No puede pararse. La Ciencia te necesita. Es un reto para todos nosotros.

Equipo Revista NeuroMan 3

Las aventuras de ¡NeuroMan!

DESMONTANDO A FRANKENSTEIN

Si metiéramos un cerebro en el congelador y luego se lo implantáramos a otra persona... ¿estaríamos creando una nueva persona o por el contrario a ese cerebro le estaríamos implantando un cuerpo? Ana Isabel Tello Rodríguez.

Todos hemos oído hablar de la película de terror el Dr. Frankenstein, un joven científico que estaba obsesionado con crear vida, para ello pasaba los días recogiendo distintas partes del cuerpo de dudosa procedencia, para luego coserlos en una especie de monstruo tejido con retales al que necesitaba darle vida, por lo tanto tuvo que buscar un órgano que fuera capaz de poner en funcionamiento al resto y que le diera

las órdenes adecuadas para ello, nos estamos refiriendo al cerebro al que dicho doctor quiere poner en funcionamiento por impulsos eléctricos. Así despierta una criatura que empieza siendo un monstruo aterrador para darle alma y acabar siendo bueno, sin embargo lo que realmente nos interesa en esta historia es el componente científico y no el moral, es decir, si es verosímil crear vida o no. 5

Los trasplantes de órganos son una de las técnicas quirúrgicas más antiguas que se conocen, de hecho hay algunos trasplantes recogidos en el siglo VII antes de Cristo (a.C), aunque como vemos por la fecha y los avances que en aquella época podría haber, sería más correcto hablar de intentos de trasplantes. Realmente los trasplantes comienzan a ser viables en tiempo de Luis Pasteur (1822-1895) cuando se descubren las tipologías sanguíneas y se obtienen así los mayores avances en cirugía lo cual se aprovechó en el siglo XX para llegar a efectuar trasplantes con éxito.

no estamos de acuerdo es con el trasplante de cerebro. Si esto fuera posible, a nosotros ¿que se nos pasa por nuestra mente?, nunca mejor dicho. ¿El que recibe el cerebro trasplantado, será capaz de pensar, actuar, sentir como lo hacía el donante de ese cerebro o por el contrario será capaz de cambiar su manera de actuar y de sentir? Investigando hemos encontrado una empresa rusa llamada KrioRus que ofrece lo inimaginable, congelar el cerebro de sus clientes hasta que las nuevas tecnologías permitan continuar la vida implantando el cerebro en otro cuerpo.

Estamos de acuerdo en que hoy en día, es posible realizar trasplantes de multitud de órganos, con lo que realmente

El cerebro es como un disco duro y su contenido se puede congelar y almacenar, esto es posible gracias a la criogenización, es decir que podemos conservar las estructuras biológicas mediante el frío, igual que se conservan los alimentos también a bajas temperaturas, e incluso ahora sabemos que los embriones también se pueden conservar en frío concretamente en una sustancia llamada nitrógeno líquido que mantiene estos cuerpos a una temperatura de -196ºC. Para que lo entendamos más fácilmente la criogenización usa unos agentes parecidos a la glicerina, como el anticongelante de los coches para evitar que se formen unos cristales de hielo que al aumentar de volumen puedan romper las estructuras biológicas.

Vamos a imaginar en este sentido que el cuerpo humano es como una empresa donde hay muchos empleados insustituibles, el jefe seria el cerebro, es decir, podríamos comparar a ese jefe con Steve Jobs donde sin él no hay nada. Con esto quiero que veamos que podemos mantener un cuerpo vivo sin cerebro durante un tiempo, de hecho hay máquinas que lo hacen, eso permite que el cuerpo siga vivo, sin embargo implantarle un cerebro nuevo no serviría de nada. Si algún día se pudiera llegar a unir la médula espinal con el cerebro, lo que estaríamos haciendo sería el mito de Frankenstein pero al revés, me explico, si trasplantamos un cerebro a un cuerpo, en realidad lo que hacemos es trasplantar un cuerpo a un cerebro, porque el individuo es el dueño del cerebro, y en base a esto podríamos preguntarnos ¿Cuál sería la identidad personal?, lo que nos indica que más que un trasplante de órganos estaríamos haciendo un trasplante de identidad.

Según esta técnica, podríamos pensar que una vez que congelemos un cerebro se podría efectuar un trasplante igual que si de una mano, un dedo u otro órgano se tratase, sin embargo el cerebro no es cualquier órgano, es más complejo que cualquiera de ellos ya que no es quien recibe las órdenes sino que es el centro de operaciones total de nuestro cuerpo, donde guardamos nuestro carácter, los recuerdos, instintos, la capacidad de hablar y controlar todas esas cosas que ni nos damos cuenta que somos capaces de hacer.

En trasplante de cerebros, lo más conocido fue el llevado a cabo en el año 1970 en EEUU en un primate, el cual logró sobrevivir 2 días después de la operación. 7

Con todo esto podemos concluir diciendo que el doctor Frankenstein se podría haber ahorrado el trago de robar cadáveres, trocearlos y coserlos, con esto lo único que conseguiría es evitar un rechazo al trasplante de esos órganos, ya que meter un cerebro y someterlo a una descarga eléctrica y esperar a que funcione sería imposible y lo dejamos solo para la ciencia ficción.

Precursores de la Ciencia

Herón, el Mago de Alejandría Felipe Guevara Pezoa.

En el Siglo I d.C vivió en Alejandría, uno de los más grandes inventores de la historia. Creador de la primera máquina a vapor, y de otros tantos grandes inventos de la Ingeniería.

Imaginemos que vamos a un centro comercial. Nos encontramos con una puerta de cristal, la cual se abre de forma automática al acercarnos. Un hecho cotidiano, que no nos sorprende, pues para todos es conocido la existencia de sensores que detectan nuestra proximidad y accionan el mecanismo de apertura.

tes de Alejandría, no podían ser más que producto del poder de los dioses.

Imaginemos que viajamos en el tiempo hasta el siglo I a. C. y desconocemos por completo la existencia de esta tecnología. Nos aproximamos a la puerta de un templo, un hombre realiza un gesto mágico y las puertas del edificio se abren por si solas.

Su invento funcionaba de una manera muy inteligente. Al acercarse al templo, el sacerdote encendía una llama en la entrada del templo. Esta llama calentaba un recipiente lleno de agua que se encontraba oculto bajo el templo, provocando la evaporación de la misma. Producto del gas evaporado, se accionaba una serie de contrapesos que accionaban el mecanismo de apertura de las puertas.

Esta escena es la que vivían los habitantes de Alejandría (fundada por Alejandro Magno 331 a. C) en los templos diseñados por uno de los más grandes inventores de la antigüedad : Herón de Alejandría, también conocido como “el hombre máquina” (Michanikos), o “el MAGO”. Herón fue un gran matemático (estudió la superficie y volúmenes de los cuerpos), e ingeniero (inventor de la primera máquina a vapor). Pero el ingenio de este inventor fue más allá. Es el inventor de la primera máquina a vapor de la historia, y también de la primera máquina expendedora!. Sus creaciones buscaban aplicaciones prácticas tales, que para los habitan-

Herón era capaz de ocultar los mecanismos de sus invenciones, para que la “ILUSIÓN” creada fuese total. Para muestra, un botón: un sistema de apertura automático de las puertas de un templo.

Este es solo un ejemplo de las muchas invenciones de Herón, que aportaron a la ingeniería, y que lo transforman en uno de los mayores inventores de la historia. 10

ALEBRIJES El alebrije, una artesanía mexicana que se realiza con cartón y se pinta con colores alegres y vibrantes. Generalmente son seres imaginarios conformados por elementos fisonómicos procedentes de varios animales, no solo fantásticos sino también reales.

Si no lo leo, no lo creo!

Sara Ortega Portero.

Tendemos a pensar que en la naturaleza salvaje, la especie más grande se come a la más pequeña pero esta “regla alimentaria” no ocurre siempre. Existen animales capaces de

alimentarse de presas de mayor volumen que ellas. Un ejemplo de esto, lo en-

contramos en las profundidades de los abismos marinos de las zonas tropicales o subtropicales (hasta los 8000 metros de profundidad), se trata del pez pelícano (Eurypharynx pelecanoides). Este animal se caracteriza por ser

ciego, no muy grande (entre 60 cm y 1 m de longitud) y nada llamativo pero, posee una enorme boca, cuya morfología

recuerda a la de un ave pelícano, que cuenta con una bolsa que le permite ingerir y almacenar peces a gran velocidad junto con un estomago extensible y flexible que permite digerir presas iguales o mayores en tamaño que él. Algunos pescadores han capturado peces pelícanos en cuyo interior albergaban peces de hasta 4 veces el tamaño de estos. Además cuenta con una larga cola, la cual, al final de la misma posee un órgano luminoso para atraer a las presas hasta él mismo. 13

El pez pequeño se come al grande

¡Cuánto microbio! ¿Te has preguntado alguna vez por qué a ti te acribillan los mosquitos a picotazos y a otras personas no? Es por la composición de nuestra microbiota cutánea. Un estudio realizado por el grupo liderado por O. Verhulst

afirma que las personas con más bacterias en su piel resultan más atrayentes para los mosquitos. Pero quienes más llamaban la atención de los insectos eran aquellos individuos que presentaban más cantidad y menos biodiversidad en la microbiota de su piel.

¡Animales que hipnotizan!

En la naturaleza existen animales capaces de hipnotizar a sus presas. Uno de ellos es el armiño (Mustela erminea) que ejecuta una especie de

danza frente a los conejos con el fin de hipnotizarlos y mantenerlos en una posición determinada para a continuación, abatirlos. Otro ejemplo de esta estrategia lo realizan algunas clases de sepia como la Jibia (Dosidicus gigas) que utiliza la capacidad para cambiar la pigmentación de su piel de manera brusca para así dejar a sus presas perplejas e inmóviles y aprovechando ese momento para captúralas. Busca en Internet: Armiño hipnotiza conejo. África Salvaje, National Geografic.

Experimento EXPRESS

cristales de azucar y de sal

Víctor Fernández Orell.

De una manera rápida y sencilla, a partir de ingredientes tan comunes como el azúcar y la sal, puedes hacer en tu casa deliciosos caramelos y preciosos cristales. Caramelos de cristales de azúcar.

altura debemos poner la pinza, realizamos una prueba con el vaso vacío Necesitamos una proporción de 3 me- como indica la foto: didas de azúcar por cada una de agua. Se vierte en un cazo el agua junto con el azúcar y se añaden unas gotas de colorante alimentario. Se mezcla todo, se calienta y cuando empiece la ebullición lo retiramos del fuego. Sujetamos con una pinza el palo. Éste irá introducido en un vaso lleno de caramelo pero no tendrá que tocar ni el fondo ni las paredes. Para saber a qué 15

Después, impregnamos el palillo en el caramelo del cazo y lo introducimos en un poco de azúcar. Se vierte el caramelo en el vaso y sumergimos el palillo en él. Lo dejamos así durante dos días y lo tapamos. Posteriormente, echamos el caramelo en un vaso limpio y sumergimos el palo de azúcar durante 4 días más para que continúe la cristalización. Finalmente, lo sacamos y lo secamos. ¡Qué aproveche! Cristales de sal. En un recipiente plano echamos agua y le añadimos una cucharada de sal. Lo

removemos para que se disuelva bien. Se deja reposar durante varios días a temperatura ambiente, procurando no moverlo. En unos 5 días obtendremos cristales. ¿Cómo ocurre? Las moléculas de agua tienen naturaleza dipolar y al mezclarse con la sal común (cloruro de sodio), separa los iones de cloro de carga negativa de los cationes de sodio de carga positiva. El agua se evapora y cada tipo de átomos se reorganizan formando cristales.

A fondo

Los secretos de la colmena ¿Sabías que el lenguaje no es una facultad exclusiva del ser humano? Lo cierto es, que no fue hasta mediados del siglo XX, cuando la ciencia admitió, por primera vez, que el Homo Sapiens no era el único ser sobre la faz de laTierra con la habilidad de establecer vínculos comuni-cativos entre sus congéneres. Penélope Sarmiento Hernández.

Probablemente, no seamos muy conscientes sobre la importancia que tiene el hecho comunicativo entre las personas. Es posible, incluso, que lo percibamos como algo que nos viene dado por na-turaleza. Pero, la realidad es que el lenguaje es una des-treza que los primeros homínidos no poseían.

de-bemos situarnos en el Valle del Gran Rift hace unos cuatro millones de años, momento en el que los primeros individuos del género “Homo” tuvieron que hacer grandes esfuerzos para adaptarse a las variaciones climáticas que, por aquel entonces, sacudían al continente africano. E, imaginemos, extensas praderas, gélidas y yermas, donde la búsqueda de Para poder entender lo que va- alimentos se volvía cada vez más mos a explicar a continuación difícil. 17

Imagen: Bacteria Escherichia coli A u t o r e s : D a v i d G r e g o r y & D e b b i e M a r s h a l l

16 18

Los bosques, antaño exuberantes y fértiles, se redujeron significativamente, hecho que provocó la extinción de su contem-poráneo bípedo, el “Australopithecos”, cuyas aptitudes más rudi-mentarias no le permitieron adaptarse a tales cambios. Sin embargo, el “Homo Habilis” poseía una capacidad cere-bral mayor y, por lo tanto, unas habilidades que resul-taron muy útiles para enfrentarse a los acontecimien-tos que el futuro le destinaba. De hecho, se cree que fueron, éstas, las primeras criaturas en dominar el fuego. Con todo, no fue hasta la llegada del “Homo Sapiens”– hace, aproximadamente, unos 35.000 años – cuando apareció el lenguaje articulado, tal y como lo conocemos actualmente.

plia y menos teológica y empezar a conside-rarlo como una peculiaridad habitual entre los miembros de una misma especie. Es por todos sabido, que los mamíferos con mayor complejidad cerebral poseen un amplio rango comunicativo. Este el caso de la ballena azul, cuyo espectro modular es, fácilmente, perceptible a través de su canto y que – según Dianne Ackerman – sigue el mismo patrón que el de la música clásica.

En el caso de los grandes mamíferos terrestres, como el elefante, el acto comunicativo queda reflejado mediante sus emisiones vo-cálicas, o barritos, cuya función es la de reforzar los vínculos so-ciales que garantizan Por otro lado, muchas culturas an- la supervivencia de la manada. tiguas describían al lenguaje como una destreza adquirida tras la mediaLas hembras son, por regla general, ción de un ser divino, dador de vida y más parlanchinas que sus congéneres del conocimiento absoluto, que tuvo mas-culinos. Puesto que, éstas, han a bien considerar a la especie hude cuidar a su prole con suma delimana, como fuente de inspiración cadeza además de guiar a la manada de todas sus virtudes más elevadas indicando, continuamente, a través de y hacerles acopio del más sublisus bufidos, hasta donde han de avanme de sus regalos: el lenguaje. Estas ideas calaron profundamente en las zar y en qué lugar de la sabana han de sociedades más avanzadas hasta que descansar. la ciencia decidió dar de lado a esta visión antropocéntrica, que tildaba En este sentido, no es prudente conal lenguaje como una herramienta cluir que por tener una mayor evolucomunicativa exclusiva del ser huma- ción cerebral, se ha de presentar una no, para adoptar una postura más am- mayor capacidad comunicativa. 19

De hecho, no son los gran-des mamíferos los que manifiestan superioridad en estos meneste-res. Curiosamente, resulta lo contrario. Puesto que son, los insec-tos sociales, como – por ejemplo – las abejas y las hormigas, los que demuestran un comportamiento muy complejo y dinámico durante sus interacciones. En nuestro empeño de creernos únicos y exclusivos, hemos de-terminado que nuestro lenguaje reúne varias características que lo hacen especialmente complejo. Como la capacidad del ser hu-mano para hablar de cosas que van más allá del “aquí”

y del “ahora”. Es decir, de comunicar información que puede no estar sujeta a las dimensiones temporoespaciales más inmediatas. Según Hockett y Altmann, el lenguaje verbal posee una caracte-rística que confiere al ser humano la posibilidad de tratar asuntos que no están ligados a referentes inmediatamente presentes en el tiempo. Dicha característica del lenguaje se denomina “desplazamiento” y se define como la capacidad del ser humano para refe-rirse a aspectos de la realidad presentes, pasados o futuros e, incluso, reales o imaginarios.

Pero, cuando pensábamos que esta característica sólo se presenta-ba en el lenguaje del ser humano, el zoólogo austríaco Karl Von Frisch – Premio Nobel de Medicina en 1973 – concluyó, tras lar-gas investigaciones, que las abejas se comunicaban a través de la danza.

ponen de algún mecanismo comunicativo con el que pueden compartir información. Este artificio, consiste en una dan-za nerviosa con la que transmiten distintos tipos de mensajes, como la distancia a la que se encuentra la fuente de alimentación, la calidad de ésta y, El mundo entero quedó estupefac- lo más asombroso de todo, la directo al conocer que tales insectos eran ción en la que se localiza el lugar. capaces, también, de intercambiar informaciones sobre cues-tiones com- Karl Von Frisch observó que cuanplejas, espacial y temporalmente, do las abejas realizan una línea alejadas. Esto no debe resultarnos recta durante su danza, el ánguextraño si tenemos en cuenta que lo de ésta con respecto a una vertilas abejas aparecieron en nuestro cal imaginaria, era el equivalente al planeta hace veinte millones de que existía entre la posición del sol, la años. Y, que se trata de unos insec- fuente de alimentación y la colmena. tos de un carácter social sin igual. Este último ele-mento se configura como el vértice de un ángulo que señala, Durante sus experimentos, Karl Von con absoluta precisión, el lugar al que Frisch, observó que las abe-jas ma- deben acudir en busca de ali-mento. nifestaban una serie de conductas muy curiosas. Como cuando vertía agua azucarada en un plato y tan sólo pasaba un minuto desde que una abeja se había alimentado de ella, hasta que el lugar estaba completamente copado de estos insectos. Esta sen-cilla experiencia puso a Karl Von Frisch sobre la pista de un descubrimiento que daría la vuelta al mundo y que nos haría refle-xionar sobre nuestra presencia en la Tierra. A partir de esta experiencia, Karl, pudo dilucidar que las abejas dis21

Además, Frisch corroboró que la danza de las abejas varía según la zona geográfica en la que se localiza la colmena. Según el propio investigador, las abejas in-terpretan erróneamente los códigos de distancia, come-tiendo graves imprecisiones en su ruta, al ser mezcla-das – de forma natural – con abejas de otros países.

Llegados a este punto cabría hacernos la siguiente pregunta: ¿es-tamos preparados paraasumir que nuestra “supuesta” superio-ridad frente al restode las especies no es del todo concluyente?

El Premio Nobel, efectuó una experiencia en la que combinó abe-jas italianas con abejas austriacas evidenciando, de forma contun-dente, que ambas utilizaban sistemas comunicativos muy distin-tos. Así, la abeja exploradora de origen italiano daba información, a las de origen austriaco, sobre la distancia y la dirección en la que se encontraba alguna fuente de alimento utilizando, para ello, un código que era, incorrectamente, interpretado por éstas últi-mas. Con lo que, se deduce que existe una variación conductual enraizada al lugar de procedencia de tales insectos. Actualmente, sabemos que las conductas comunicativas de las abejas no se reducen, meramente, al ámbito alimenticio. Sino que, éstas, pueden compartir información acerca de otras situaciones de interés para el enjambre como, por ejemplo, nuevas localiza-ciones para instalar la colmena o, incluso, la existencia de algún manantial cercano que garantice la supervivencia de sus habitan-tes. 22

para leer más:

GORDÓN, J.(2009).Sueños de ballenaazul. Revista de la Univer-sidad de México, nº 64. Recurso web disponible en: http://www.revistadelauniversidad.unam.mx/ ojs_rum/index.php/rum/article/ view/1531/2534 GUILLEN,F. (2007). Karl Von Frisch, El señor de las abejas. Edi-torial Pangea Editores. RIBA,C. (1990). La comunicaciónanimal: un enfoque zoose-miótico.Editorial Anthropos. YULE,G. (2007). Ellenguaje. Ediciones Akal, S.A.

Alexander Fleming ¿El científico de las casualidades?

Víctor Gernández Orell.

Alexander Fleming fue el descubridor de la lisozima y la penicilina. No habría habido casualidad en sus descubrimientos, si no hubiera invertido muchas horas de trabajo y observación en el laboratorio.

El Personaje

Nació en Escocia. No recibió una buena formación y tuvo que sobreponerse a la muerte de su padre cuando era muy joven. En Londres, estudió medicina en la Facultad del hospital St. Mary y en 1906 entró a trabajar en él. Intervino como médico durante la Primera Guerra Mundial. Regresó al hospital e investigó sobre las enfermedades infecciosas. En 1922, vio como mucosidades de un estornudo destruían las bacterias de un cultivo de gangrena gaseosa. Fue por acción de la lisozima, una enzima que actuaba sobre las bacterias causantes de la enfermedad. En 1929 publicó sobre el primer antibiótico. Al examinar las placas de estafilococos, éstas entraban en contacto con el aire y se contaminaban con un microorganismo. Observó 26

que alrededor de él, las colonias de estafilococos se lisaban. Resembró el hongo y estudió la sustancia producida. La nombró penicilina porque la producía un hongo del género Penicillium. Sin embargo, no la patentó, ni la produjo a gran escala y tampoco demostró que fuera efectiva para el tratamiento de enfermedades infecciosas. En 1939, Howard Florey y varios colaboradores de la Universidad de Oxford, desarrollaron métodos para analizar, ensayar y producir penicilina en grandes cantidades. Resultó ser efectiva frente a estafilococos, neumococos y estreptococos en humanos. En 1941, varias universidades y farmacéuticas estadounidenses la produjeron masivamente y buscaron nuevos antibióticos. En 1945, se le concedió el premio Nobel de Medicina y Fisiología junto a Florey y Chain. Murió en Londres en 1955.

Experimento EXPRESS

¿EL AIRE TIENE PEGAMENTO?

Enric Ramiro Roca.

Para subir a una torre muy alta, normalmente se coge el ascensor (si funciona) o se sube por las escaleras (si se quiere hacer ejercicio). Incluso hay campeonatos de subir a edificios altos a pie. Pero no todos lo hacen así. Spiderman o el Hombre Araña sube a los edificios más altos gracias a diminutas ventosas (vasos de succión) que funcionan por aire. Esto es lo que experimentaremos.

Materiales Globo, vaso de plástico.

- Pon el globo en la boca del vaso y continúa soplando hasta conseguir el volumen deseado o la forma que te resulte más agradable.

Práctica

- Hincha el globo hasta un tercio de su - Anuda el cuello del globo y verás capacidad y enróscale el cuello para que el vaso queda sujeto a su base, y que no se deshinche. el globo no adopta ya su forma esférica tradicional. 27

Anotaciones También te puede servir para hacer “magia”. Puedes decirle a alguien que eres capaz de transportar un vaso de un lugar a otro sin tocarlo. Hincha un poco el globo, lo pones dentro del Las ventosas funcionan de la misma vaso, terminas de hincharlo y lo trasforma, y se utilizan para transportar lu- ladas donde quieras. nas de vidrio. Se colocan sobre el vidrio dos vasos de goma unidos cada uno a Igualmente puede servir para jugar y un extremo de un mango metálico. Una hacer carreras. Divididos por equipos, válvula aumenta el espacio interior y debéis trasladar el agua de un barreño reduce la presión del aire. De esta for- mediante este sistema. A ver quién lo ma, se puede transportar el vidrio por hace primero. Y sobre todo, ¡imaginación al poder! el asa sin peligro de romperlo. Ahora, fuera del vaso hay más presión de aire que dentro. La mayor presión exterior empuja el vaso hacia al globo y lo engancha como si fuera pegamento.

Mental-math-trainer: nerviositos con las mates Mental-math-trainer es una web que ayuda a mantener tu mente ágil y despierta. Mediante un sencillo juego que nos obliga a resolver operaciones matemáticas con la única ayuda dde neustro cerebro y un reloj que te apremia a responder lo antes posible, toda una serie de operaciones van apareciendo en pantalla. Cuantas más resolvemos, mayor tiempo tendremos para resolver la siguiente. y cuando el reloj llega a cero habremos terminado de poder medirnos contra este contrincante electrónico. Pulsa para ver: h t t p : / / w w w. m e n t a l - m a t h - t r a i n e r. c o m /

El vídeo de la bacteria rapera Soy Esa Bacteria Que Vive En Tu Intestino - Célula Procariota -, es un vídeo de animación muy ingenioso y divertido que ya han disfrutado más de 20.000 personas y que ayuda a conocer un poco a esos interesantes y, a veces, misteriosos seres microscópicos conlos que convivimos. Pulsa para ver: https://youtu.be/SrxzmvhIIrE

Proyecto agua: microorganismos en su salsa Proyecto Agua es una magnífica galería fotográfica de microorganismos que habitan en el agua. Seres minúsculos, a veces tan extraños como hermosos, seres que viven a nuestro alrededor ocultos a nuestra vista por su diminuto tamaño. Nació en el laboratorio de Ciencias Naturales de un Instituto de Enseñanza Pública de La Rioja (España) el IES Batalla de Clavijo y prosigue su andadura en el IES Escultor Daniel. Pulsa para ver: h t t p s : / / w w w. f l i c k r. c o m / p h o t o s / m i c r o a g u a

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Stellarium: simulación del firmamento

Stellarium es un programa gratuito de código abierto. Es capaz de mostrar un cielo realista en 3D, tal como se aprecia a simple vista, con binoculares o telescopio. Sólo especifica las coordenadas y listo. Pulsa para ver: h t t p : / / w w w. s t e l l a r i u m . o r g / e s /

Arbolapp, una app gratuita para identificar árboles Arbolapp, es una aplicación para dispositivos móviles diseñada para identificar 118 especies de árboles silvestres de la España peninsular, Portugal continental, Andorra y las Islas Baleares. Contiene 98 fichas con textos descriptivos, curiosidades y fotografías y es la herramienta perfecta para llevar a las excursiones botánicas puesto que muestra mapas de la distribución geográfica de las especies. Arbolapp es gratuita y está disponible para Android o IOS. Pulsa para ver: h t t p : / / w w w. a r b o l a p p . e s /

Zondle, para crear videojuegos divertidos Zondle es un portal para crear videojuegos didácticos de forma sencilla, además, permite compartirlos para que puedan utilizarlos otras personas. Ya hay almacenadas múltiples actividades con las que se pueden realizar casi 400.000 combinaciones diferentes, siendo el profesor quien configura el contenido. La plataforma está disponible en inglés y español. Pulsa para ver: h t t p s : / / w w w. z o n d l e . c o m

¡Vaya Timo!

UNOS CRÍAN LA FAMA y otros cardan la lana

Este artículo pretende ser un homenaje a todas aquéllas personas bastante desconocidas que fueron decisivas en cada uno de los grandes avances de la ciencia, y que sin embargo no figuran en casi ningún libro de historia, quedando reservada la fama a otros –por supuesto igualmente importantes- que por diversas circunstancias (muchas de ellas al margen de la ciencia) han ido pasando de generación en generación como los grandes protagonistas de estos eventos. Manuel Fernández Tapia. A lo largo de la historia se pueden describir muchísimos momentos cruciales que han supuesto un avance importante de la ciencia. De todos ellos he aquí algunos de los más relevantes y, junto a ellos, a los personajes que lo hicieron posible.

ciencia tuvieron lugar sin duda con la aparición de vida inteligente sobre el planeta (dominio del fuego, rueda, artificios de caza. etc), no se tienen datos lógicamente de ningún personaje que los llevara a cabo hasta llegar a Imhotep, erudito egipcio que vivió posiblemente hacia el Aunque los primeros, y quizás 2950 a.C. más importantes, avances en la 33

Se le atribuye la construcción de la pirámide escalonada en la ciudad de Saqqara, y se le recuerda por sus poderes de curación hasta el punto de que en tiempos de Ptolomeo se le convirtió en el dios de la medicina, y los griegos lo identificaron con Esculapio. Habrían de transcurrir más de 2000 años hasta que apareciera un científico de renombre como Tales de Mileto (640 a.C). Tanto Tales como otros filósofos-matemáticos de la época alejandrina (una de las más importantes desde el punto de vista científico por plantear por vez primera los problemas como solucionables sin la presencia de ningún dios que los llevara a cabo), como Heráclito, Pitágoras, Empédocles, Sócrates, Demócrito, Epicuro, Hipócrates, Platón, Aristóteles, Euclides, Aristarco, Arquímedes, Eratóstenes, Hiparco, etc. han pasado a la historia a través de los textos que nos han llegado, considerándolos como precursores y transmisores de la ciencia. Es cierto que la labor que estos personajes desarrollaron, en condiciones seguramente difíciles, es digna de elogio y son responsables de los avances en Geometría (Pitágoras, Euclides), Astronomía (Eratóstenes, Hiparco), Medicina (Hipócrates), Filosofía (Empédocles, Aristóteles, Platón)... Sin embargo, junto a ellos y segura-

mente con la misma consideración de su nivel científico, aparecen con letra muy pequeña en los libros de historia otro conjunto de personas que son casi desconocidas para la mayor parte de la gente: Anaximandro (611 a.C.) fue discípulo de Tales y el primero en utilizar un reloj de sol, en descubrir la inmovilidad de la estrella polar, dibujar un mapa de la Tierra conocida, etc. Consideró el “apeiron” como el origen de todas las cosas (de la misma manera que era el agua para Tales).

Filolao (480 a.C.) quizás fue la primera persona que consideró que la Tierra no era el centro del Universo ni era inmóvil, puesto que giraba alrededor de un fuego central junto al sol y demás planetas. 34

Anaxágoras (500 a.C.) enseñaba que los cuerpos celestes estaban compuestos del mismo material que la Tierra (durante cerca de 1000 años se mantuvo la idea contraria, preconizada por Aristóteles entre otros). Fue el primer científico que sepamos tuvo conflictos legales con la religión. Piteas (325 a.C.) fue un excelente geógrafo y explorador científico que calculó la latitud de su ciudad natal, Massalia, y que observó e interpretó correctamente el efecto de las mareas como acción de la Luna (esta interpretación no fue admitida hasta tiempos de Newton).

Hipatia (370 d.C.) es la única mujer que ha destacado de la antigüedad por sus conferencias sobre temas científicos, sus trabajos en la biblioteca de Alejandría y su traducción de las obras de Ptolomeo. Su pequeña porción de fama se debe seguramente más al hecho de ser mujer, y guapa, y a haber sido lapidada cerca de la biblioteca de Alejandría.

Apolonio de Pérgamo (250 a.C.) escribió un tratado de ocho libros sobre Si Diofanto inventó el álgbra, el arte las cónicas. de calcular (lo que hoy llamamos aritmética) es obra de Al-Khwarizmi, que Entre los siglos III y IV no se tienen nació en 780 d.C., y de cuyo nombre noticias de muchos científicos de re- hemos extraído la palabra “algoritmo”. nombre; sin embargo si hubo aporta- También le debemos la incorporación ciones interesantísimas de estos otros del cero a la numeración griega y, pospersonajes de “segunda fila”: teriormente, a la latina. Diofanto (275 d.C.) se encargó de desarrollar el álgebra (la geometría ya había sido estudiada por Euclides). Resolvió problemas con ecuaciones algebraicas inventándose un simbolismo particular. Es más conocido por plantear unas ecuaciones –que se conocen como diofánticas- en las que es preciso el cálculo integral para su resolución. 35

Todo el mundo recuerda a Galeno e Hipócrates como los grandes maestros de la medicina antigua, pero pocos conocen a Avicena, nacido en 979 d.C., y que durante más de 600 años –hasta la aparición de Harvey a principios del siglo XVII- fueron sus trabajos de medicina los que constituyeron todos los textos que se estudiaban en Europa.

Uno de los principales avances tecnológicos fue la utilización de la brújula que, junto al timón, hicieron posible la navegación en mar abierto. Ya en los siglos VII y VIII se tienen referencias de su uso por parte de los chinos; posteriormente su conocimiento pasó a los árabes y justo es reconocer que gracias a Alejandro Neckam, erudito inglés nacido en 1157, fue conocida en Europa (la primera noticia de su empleo aparece en un libro publicado por él en 1180). Si Neckam divulgó en Europa la utilización de la brújula, fue Petrus Peregrinus, nacido hacia 1270, quién hizo las primeras investigaciones sobre el magnetismo: distinguió los dos polos norte y sur, la repulsión de polos iguales y la atracción de distintos polos, así como descubrió la imposibilidad de su separación (al partir un imán en dos, aparecen dos nuevos polos). También hizo un nuevo diseño de una brújula añadiéndole la rosa de los vientos, con lo que se podían leer los rumbos más exactamente. Copérnico es de sobra conocido por cambiar radicalmente la concepción del Universo al intuir y manifestar la teoría heliocéntrica en contraposición de la que se pensaba era la exacta, y que llevaba más de 2000 años siendo estudiada: la teoría geocéntrica. Esto se consiguió con la publicación, unos días antes de su muerte, de su gran

obra “de las revoluciones de los orbes celestes”, en la que exponía esta teoría. Pero esta publicación no habría sido posible sin la intervención de Georg Joachim von Lauchen, mas conocido como Rheticus, nacido en 1514 y que tomó este nombre de la provincia alemana donde nació; gran matemático que publicó las mejores tablas trigonométricas que se conocieron hasta su tiempo, fue el principal discípulo de Copérnico y el verdadero impulsor de la publicación de su obra.

El inicio de la era moderna de la escritura se suele asociar a la invención de la imprenta con caracteres movibles, y siempre aparece Gutenberg como el precursor de este descubrimiento. Posiblemente el verdadero inventor de caracteres movibles fuese el holandés Laurens Coster, aunque él utilizaba caracteres de madera y Gutenberg los cambió por metálicos. Como suele ocurrir con la historia, el nombre de Gutenberg ha perdurado, no así el del holandés. 36

El uso cotidiano en astronomía del “día juliano” ha liberado a los astrónomos de tener que basarse en calendarios que han ido sufriendo variaciones a lo largo de la historia. Este concepto de día juliano fue introducido por Joeph Justus Escalígero, sabio francés nacido en 1540, que estableció el 1 de enero de 4713 a.C. como el día primero y, sucesivamente hasta hoy se van numerando el resto de los días. De esta manera, el 1 de enero de 2015 es el día juliano 2. 457.023

la misma pero no de la forma del recipiente que lo contiene. Eclipsado por Galileo y por Torricelli, Vincenzo Viviani, matemático nacido en Florencia en 1622, fue seguramente el mejor geómetra de su época y el fundador de la Academia del Cimento, precursora de la Royal Society, que pronto se constituiría en Inglaterra.

Si hubiese que elegir a un científico por encima de todos los demás, seguramente muchas personas designarían a Galileo y, posiblemente, sea acertada esta elección. Sin embargo uno de los principales argumentos a favor de Galileo es su célebre experiencia de dejar caer cuerpos de lo alto de la torre de Pisa y comprobar que el tiempo de caída no dependía de su masa, en contra de las teorías establecidas y estudiadas desde la época de Aristóteles. Tampoco ha sido reconocido suficientemente Denis Papin, físico franPero ocurre que estas experiencias cés nacido en 1647, colaborador con –caso de que efectivamente fueran Boyle y con Huyghens en mejorar la llevadas a cabo por Galileo- habían bomba de vacío, e inventor de la mosido ya efectuadas años antes por Si- derna olla a presión (que le valió su món Stevin, matemático belga naci- ingreso en la Royal Society en 1680), do en 1548. Stevin, además, estudió en la que el agua se puede mantener y, puede decirse, que fundó la ciencia en estado líquido por encima de los de la hidrostática al comprobar expe- 100ºC debido al aumento de la prerimentalmente que la presión de un sión en el interior del recipiente y, por líquido sobre una superficie depende lo tanto, los alimentos se pueden code la altura del líquido y del área de cer en menos tiempo. 37

Al hablar de la máquina de vapor y de la primera revolución industrial como consecuencia de ella, se piensa inmediatamente en James Watt, ingeniero escocés nacido en 1736, pero pocos se paran a pensar quiénes fueron los que prepararon con sus descubrimientos el que esto fuese posible. En 1698, Thomas Savery y Thomas Newcomen se asociaron para construir una máquina de vapor que fuera capaz de achicar de agua las minas de carbón gracias al vacío producido llenando un recipiente de vapor y haciéndolo condensar después. En 1712 se construyó una versión mejorada de la primera que estuvo operativa hasta su mejora por Watt en 1769. Con la utilización actualmente de GPS es fácil la localización de cualquier punto del planeta, de día o de noche, y con un grado de aproximación casi total. Sin embargo en la Inglaterra del siglo XVIII los barcos se perdían en alta mar por no poder determinar exactamente su posición. Se creó a tal efecto el Observatorio de Greenwich; conociendo la hora exacta de Greenwich en cualquier punto en que se encontraran y midiendo la diferencia con la hora local, podían calcular su posición. Era preciso pues tener un reloj exacto y además que funcionara bien a bordo de un barco. Los relojes conocidos eran de péndulo y los vaivenes del barco descompensaban en seguida su movimiento.

El gobierno británico ofreció un premio de 20.000 libras a quién construyese un cronómetro exacto y adaptable a los barcos.

John Harrison, fabricante inglés de instrumentos y nacido en 1693, se puso a la tarea; construyó para 1728 cinco relojes, cualquiera de los cuales era más exacto en el mar que otro reloj en tierra; el último de los modelos que fabricó atrasaba menos de un minuto en cinco meses en el mar. A pesar de que cumplía fielmente las condiciones del premio, el Parlamento británico le fue dando largas –posiblemente debido a que se trataba de de un mecánico de Yorkshire en vez de un caballero de la Royal Society-. Finalmente en 1765 se le otorgó el merecido premio, que recogió su hijo y que ascendía sólo a la mitad de lo establecido. 38

A finales del siglo XVIII la viruela era una temida enfermedad que causaba miles de muertos sin que se pudiese hacer nada por defenderse de ella. Edward Jenner, médico inglés nacido en 1749, creyendo en la leyenda de que cualquiera que cogiera la vacuna –mal leve de las vacas que se parece a la viruela-quedaba inmunizado contra ella, consiguió inocular unas pocas supuraciones de una mujer que había contraído la viruela a un niño; este cogió rápidamente la enfermedad; dos meses después volvió a inocular al mismo niño, pero esta vez con viruela. Como el niño no sólo no murió sino que ni siquiera cogió la enfermedad, Jenner pasó a ser un héroe (fácilmente hubiera podido ser un asesino, si ocurre lo contrario). Publicó sus experiencias y a partir de entonces, la vacuna se extendió por toda Europa para la inmunización de la viruela. Sin embargo, hasta la llegada de Pasteur 55 años después, no se conocieron las causas de la enfermedad, sino sólo su curación. A comienzos del siglo XIX, John Dalton hizo suyas las ideas primigenias de Leucipo y Demócrito elaborando una teoría atómica, que ha dado en llamarse la primera teoría seria sobre la composición de la materia. Sin ambargo, en el siglo XVIII Ruggero Boscovitch había establecido una teoría semejante de átomos indivisibles y puntuales. 39

Una de las noticias más sobresalientes del siglo XIX fue sin duda la publicación por parte de Darwin de su libro cuyo título exacto era: Sobre el origen de las especies por medio de selección natural y la preservación de las razas favorecidas en la lucha por la vida y que se le conoce simplemente como “El origen de las especies”. Pero tampoco estaba sólo Darwin en su estudio de la selección natural; Alfred Russel Wallace, naturalista inglés nacido en 1823, encontró el mismo camino a partir de la lectura de Malthus –igual que le sucedió a Darwin- ; envió sus trabajos a Darwin pidiéndole su opinión (desconocía naturalmente que él estuviese trabajando sobre lo mismo) y, en contra de lo que suele ocurrir en la gran mayoría de los casos, publicaron conjuntamente el resultado.

No sorprende el hecho de no haber mencionado a ninguna mujer –excepto Hipatia- entre el elenco de científicos (tanto reconocidos por su trabajo como no reconocidos). Desgraciadamente ha sido algo habitual hasta hace muy poco tiempo el hacer recaer los honores de los descubrimientos o trabajos científicos efectuados por equipos entre los que hubiese una o varias mujeres, a hombres únicamente.

a ceder, terminando por admirar su valía y reconocerla como una de sus mejores colaboradoras. Por otra parte, también relacionado con Kovaleskaya se cuenta que el hecho de que Alfred Nobel en su legado de premios (la fundación Nobel) no incluyera el correspondiente a las matemáticas, se debe a que después de tener un largo romance con ella, fue rechazado por otro matemático sueco, lo que llevó al inventor de la dinamita a eliminar Existen multitud de casos que confir- este premio por temor a que ella lo man lo que anteriormente se expone; consiguiese (lo cual era muy probable algunos de ellos son: dado su valía).

Sofía Kovaleskaya fue una excelente matemática rusa nacida en 1850; tuvo problemas por su condición de mujer de ser aceptada como alumna del gran matemático Karl Weierstrass, que se resistía a darle clases. Para intentar desanimarla le planteó una serie de problemas con la exigencia de resolverlos para ser aceptada. Al entregarle esta todos resueltos se vio obligado 40

Lise Meitner nació en Viena en 1878, se doctoró en Física en la Universidad de Berlín y mantuvo siempre una gran admiración por Max Planck, padre de la teoría de los cuantos, convirtiéndose en su alumna preferida. En Berlín conoció a Otto Hahn, manteniendo una estrecha colaboración profesional durante toda su vida. Se acababa de descubrir en los experimentos llevados a cabo en Italia por Enrico Fermi, que al bombardear con neutrones lentos una masa de uranio aparecían como resultado mas neutrones y un elemento que debería ser un isótopo de número atómico 93 o 94 (el uranio tiene de número atómico 92) Durante mucho tiempo no se supo explicar el fenómeno experimentado, ya que las características del isótopo encontrado no correspondían a ningún elemento transuránico.

Fue Lise Meitner la que logró descifrar el enigma al darse cuenta que lo que había ocurrido era una fisión nuclear, es decir, el átomo de uranio se había partido en dos trozos de número atómico intermedio (bario) y se liberaban gran cantidad de partículas energéticas. Por supuesto que el Nobel de Física por este descubrimiento fue otorgado a Otto Hahn. Realmente –y mucho antes que Lise Meitner- una química llamada Ida Noddack, que era bastante crítica con las teorías de Fermi, ya había sugerido que lo que ocurría era una partición del átomo de uranio en dos más pequeños; evidentemente, nadie la tomó en consideración…

Otro caso flagrante de discriminación por motivo de sexo es el de ChienShiung Wu, nacida en Shangai en 1913, y que junto a Tsung Dao Lee y Chen NIng Yang estudiaron con enorme éxito el comportamiento de procesos subatómicos bajo reflexión especular. Como era natural, ambos compañeros fueron galardonados con el Nobel de Física en 1957, negándole a ella este galardón. Cuando en 1962 se otorgó el Nobel de Medicina por el descubrimiento de la estructura del ADN a Francis Crack y a James Watson, se “olvidó” compartirlo con la principal descubridora de esa estructura: Rosalind Franklin, nacida en Londres en 1920. Un último ejemplo de mujer investigadora no reconocida es el de Jocelyn Bell, irlandesa nacida en 1943 y descubridora de los primeros púlsares, que abrieron el camino de la Astrofísica y, fundamentalmente, el cálculo de la distancia a las estrellas. El premio por este gran descubrimiento lo recibió su director de tesis Anthony Hewish obsequiado con el Nobel en 1974. En la actualidad es más fácil conocer –y, por tanto, reconocer- a los científicos que logran destacar en cualquier actividad, dada la facilidad de obtener información en la red informática.

Pero es evidente que –además de la valía de un personaje- la publicidad o la personalidad de un científico pueden hacer que sea conocido mundialmente o casi un desconocido. Si se preguntase a personas relacionadas con la ciencia, cuál es el personaje científico que destacaría a lo largo de la historia las respuestas podrían ser muy variadas, pero si esta pregunta se la hacemos a personas sin relación con la ciencia, casi seguro que las res-

puestas serían o bien Newton, -quizás Galileo-, o sobre todo Einstein. En cualquier caso, el avance de la ciencia en general se debe, no sólo a los personajes mediáticos, sino a un buen número de trabajadores anónimos (ni siquiera medianamente reconocidos como los que se han citado en el artículo) que con su labor diaria dentro de un gran equipo de investigación hacen posible este desarrollo. 42

Últimas noticias!!! Una impresora 3D ayuda a respirar a tres bebés en EE UU Investigadores del Hospital infantil C.S. Mott (Michigan, EEUU) han empleado impresión 3D con tecnología láser para desarrollar férulas personalizadas, con forma de pequeños tubos porosos, que han permitido salvar la vida de tres bebés afectados por una enfermedad respiratoria incurable. Para leer más: http://tinyurl.com/trillizos3D

Regreso al 25 años después del estreno de la película Regreso al futuro, en la que se retrataba un entonces lejano 2015, repasamos los gadgets que aparecían en la película y vemos si se han logrado en estos años. Para leer más: http://tinyurl.com/alfuturo

La “Musaraña del terror” El Dinosorex -su nombre científico- es un género extinto, que se originó en Anatolia (zona oriental de la actual Turquía) a principios del Mioceno, hace unos 23 millones de años. Sus incisivos, bastante más desarrollados que en otras especies de musaraña, y su gran tamaño corporal son el orígen de tan terrible apodo. Para leer más: http://tinyurl.com/musaranaterror

Tabaco para biocombustibles, no para cigarrillos Plantas de tabaco genéticamente modificadas podrían se utilizadas en el negocio de los biocombustibles ofreciendo una nueva vía de negocio a los agricultores de estas plantaciones sin que dependan del nefasto cigarrillo para su supervivencia.. Para leer más: http://tinyurl.com/cigarrillosno

Cien burbujas en un milímetro Ingenieros de la Universidad de Sevilla han ideado procedimientos para crear burbujas tan pequeñas como la milésima parte de un milímetro. Estas microburbujas tienen aplicaciones médicas, para la empresa alimentaria y los biocombustibles. Para leer más: http://tinyurl.com/miniburbujas

El mando a distancia para el genoma. Científicos de EE UU crean una técnica para encender o apagar los genes humanos, los reguladores de la actividad de los genes: los interruptores que les dicen dónde y cuándo deben activarse o callarse. Para leer más: http://tinyurl.com/mandogenoma

El debate

¿Machista, Friki o está llamando la atención? El pasado 12 de Noviembre de 2014 fue un día histórico en la exploración espacial. Pero una gran polémica se desató cuando el director científico de la operación compareció en televisión con una ropa y actitud que se consideraron inadecuadas. José Viosca Ros. ¿Te acuerdas de Rosetta y Philae? Son una nave y un robot-sonda que hace unos meses aparecieron en casi todos los periódicos y telediarios porque lograron acercarse, como nunca antes la humanidad había conseguido, a la superficie de un cometa. En el año 2004, científicos de la Agencia Espacial Europea decidieron lanzar esta misión por una razón importante: los cometas podrían esconder la explicación de por qué existe agua en nuestro planeta Tierra. Los cometas son restos de los primeros planetas de la galaxia que viajan por el espacio dando vueltas al sol, y se cuentan por miles o millones solo en nues45

tra galaxia. Hasta hace poco, los astrónomos solo podían observarlos cuando pasaban cerca de la Tierra. Por eso, los científicos decidieron enviar la nave Rosetta – con Philae dentro - para recoger y analizar muestras del material presente en un cometa. La diana elegida fue el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, un largo nombre en honor a los astrónomos que lo descubrieron en el año 1969, y es un objeto celeste que viaja a 65.000 kilómetros por hora. Tras 10 años de viaje, Rossetta alcanzó su posición y envió la sonda Philae, que tomó otras 7 horas en aterrizar sobre el cometa tras dos rebotes inesperados.

En Twitter, Rosetta y Philae retransmitieron todas las hazañas del aterrizaje, incluso colgaron una grabación de audio de aquella región del espacio. Aquí en la Tierra, la hazaña se vio salpicada de polémica cuando el director de esta operación, el científico Matt Taylor, compareció en televisión para explicar el éxito de la misión. Taylor vestía una camisa con un estampado informal (dibujos manga de mujeres en ropa interior) y se refirió a la misión con un lenguaje explícitamente sexual (dijo: “es la misión más sexi que nunca se haya hecho, pero nunca dije que fuera fácil”). Rápidamente, en Twitter se desató un debate tremendo. Por un lado, muchas críticas consideraron inaceptable su comparecencia. Los críticos destacaban la enorme diferencia con que se juzga el aspecto de hombres y mujeres cuando aparecen en televisión. El de

los hombres pasa normalmente desapercibido, pero el aspecto de las mujeres -también las investigadoras- es siempre analizado con lupa, y se juzga con más atención el tamaño de su falda que el de su currículum (lo cual es especialmente delicado cuando hay tan pocas mujeres en trabajos de ciencia y tecnología). Por otro lado, los defensores de Taylor resaltaban la hazaña de la misión dirigida por él, también decían que tiene que haber espacio en este mundo para la rareza y la excentricidad, y que no debe juzgarse a una persona por su apariencia sino por sus capacidades y sus logros. Días más tarde, Matt Taylor pidió perdón. ¿A ti que te parece? ¿Es machista? ¿O es un friki? ¿O está simplemente llamando la atención para darle publicidad a su trabajo? ¿Crees que su actitud o aspecto desmerecen la hazaña de la misión espacial?

La historia de la camisa que le hizo sombra a la nave Rosetta La camisa que le hizo sombra a la nave Rosetta http://tinyurl.com/cientificocamisa

http://tinyurl.com/camisarosetta 46

Humor científicamente probado Un pastor quiere hacer un cercado para sus ovejas pero no sabe cómo hacerlo. Un físico pasa por allí y le dice: -Lo mejor que puedes hacer es darle forma circular al cercado, de esa forma conseguirás el mayor área con el menor perímetro y ahorrarás material. El pastor maravillado por la respuesta se dispone a hacerlo pero un ingeniero lo interrumpe y le dice: -Olvida lo que ha dicho el físico, lo que has de hacer es aprovechar esa ladera natural orientada de tal manera que tendrán sombra en verano y ahorrarás material al aprovechar la pared natural. El Pastor emocionado se dispone a hacer caso al ingeniero cuando un matemático lo interrumpe y le dice: -Olvida todo lo que te han dicho esos dos, yo tengo la mejor solución. -¿Cómo? Eso es imposible- Contesta el pastor. -Observa y aprende- dice el matemático. Agarra un trozo de cerca, se lo pone alrededor y dice: -¡Me defino fuera!.

Un ingeniero, un físico y un matemático viajan en un tren (de los de antes, que daban tiempo a apreciar el paisaje). De pronto el ingeniero ve un cercado ocupado por una oveja negra. -“Caramba”, exclama, “aquí todas las ovejas son negras”. El físico hace una mueca de disgusto y le corrige: -“En al menos un cercado hay una oveja negra”. El matemático levanta la vista de sus papeles, analiza la situación y masculla -“En este sitio hay al menos un cercado en el que al menos una oveja tiene un lado negro”. 48

Imagen: pistilo y estambres de Arabidopsis thaliana Autor: Stefan Eberhard

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colaboran en este número

CIENtÍFICO EDITORIAL y CEREBRO VOLADOR. Julio Ríos. Ilustrador, diseñador gráfico freelance y profesor en Cubo Espacio Creativo, es licenciado en Bellas Artes. DESMONTANDO A FRANKENSTEIN. Ana Isabel Tello Rodríguez. Biologa y Máster en Neurociencias, realizó los cursos de doctorado en Neurociencias. En la actualidad trabaja como profesora de enseñanza secundaria del área Biología y Geología en la Junta de Castilla y León.

SI NO LO LEO, NO LO CREO. Sara Ortega Portero. Graduada en Biología por la Universidad de Salamanca, ha participado en programas de investigación molecular y paleontológica. Actualmente cursa el Master en Profesorado de Educación Secundaria. CRISTALES DE AZÚCAR / ALEXANDER FLEMING. Víctor Fernández Orell. Licenciado en Biología y en Bioquímica y Máster ESO, voluntario europeo en Bélgica, analista de laboratorio en el Centro Regional de Diagnóstico de Aldearrubia y técnico ambiental. LOS SECRETOS DE LA COLMENA. Penélope Sarmiento Hernández. Licenciada en Psicopedagogía y Premio Extraordinario de Fin de Título en el Máster en Procesos Educativos de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. ¿El aire tiene pegamento? Enric Ramiro Roca. Profesor del departamento de Didáctica de Ciencias Sociales de la Universitat Jaume I, tiene . UNOS CRÍAN LA FAMA... Manuel Fernández Tapia. Licenciado en Física, profesor de secundaria durante 38 años y actualmente jubilado, colaborador en el Centro de Ciencia Principia de Málaga y entusiasta de la divulgación científica.. ¿MACHISTA, FRIKI...? José Viosca Ros. Doctor en Neurociencias, Experto en Divulgación y Cultura Científica y Licenciado en Bioquímica, y autor del blog NEUROenREDos. FRANKENSTEIN. Jorge Fernández Alonso. Eestudiante de Grado en Bellas Artes, especializado en diseño gráfico y la animación infantil. Superhéroe. Sandra Santamarina Pérez. Asturiana, ilustradora y estudiante de 4ª curso de Grado en Bellas Artes.