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WPO
PRESIDENTE WPO:
“Queremos una mejor calidad de vida a través de mejores envases para más personas”
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Revista VAS 4.0 conversó con el Presidente de la Organización Mundial de Packaging (WPO), Pierre Pienaar, sobre la importancia estratégica de sumar fuerzas en torno a la industria de e+e a lo largo y ancho del planeta. POR EVA DÉBIA
La WPO es una federación internacional no gubernamental y sin fines de lucro, que consiste en la suma de asociaciones nacionales, federaciones regionales y distintas partes interesadas, corporaciones y asociaciones comerciales vinculadas a la industria del packaging; en total, más de 60 entidades en todo el mundo. Este organismo fue fundado en Tokio por algunos líderes visionarios en empaques de esa comunidad global; como afirma Pierre Pienaar, Presidente de la organización, “hemos ido viento en popa desde 1968, eso hace que sea alrededor de casi 55 años. Nuestro enfoque principal es promover la educación en materia de packaging, lo que se hace de distintas formas: reuniones, actividades, aplicaciones, nuestro sitio web y, ciertamente, a través del programa International Packaging Design Awards para envases”.
Pienaar explica que “estamos involucrados en un intercambio multifacético de información a diario en todo el mundo. Y eso hace que nuestra organización sea increíblemente fuerte y valiosa, porque a través de estos medios desarrollamos y fomentamos la tecnología y ciencia del packaging, así como la ingeniería de la industria; hasta cierto punto, contribuimos al comercio internacional y nos aseguramos de prestar ayuda a todos los países que están involucrados en el packaging para que sean competitivos en un escenario internacional global porque nuestro lema lo dice todo: mejor calidad de vida, a través de un mejor embalaje, para más personas: eso es lo que nos comprometemos a hacer”.
EDUCACIÓN Y RESPONSABILIDAD
Gran parte del trabajo se traduce en educación; “y eso es muy, muy amplio: desde las perspectivas iniciales de fabricación utilizando los cuatro materiales principales (vidrio, plástico, cartón y metales) en su enorme diversidad de posibilidades y rubros de acción, desde el mercado de alimentos, la industria de bebidas, el sector farmacéutico y, en general, en el sector agrícola y minero. Las posibilidades son interminables, y hoy no podemos desentendernos de la realidad; tenemos que hacer las cosas mejor en relación con el uso del embalaje y su post consumo”, reflexiona Pienaar.
Eso es lo que WPO impulsa, remarca su Presidente: “la palabra sostenibilidad aparece con más fuerza, porque estamos usando demasiados recursos naturales en este momento. Según la ONU, si continuamos en la trayectoria en la que nos estamos moviendo en términos de uso de recursos naturales, requerimos casi dos planetas Tierra y, para 2050, necesitaremos tres planetas. Considerando que solamente tenemos uno, ¿cómo lo hacemos mejor? La única forma de hacerlo mejor es hacerlo más reciclable; el material es reciclable y, por lo tanto, después de que el producto se ha retirado del embalaje, pasa a un proceso de reciclaje una y otra y otra vez”.
Respecto de esta responsabilidad, Pienaar pide “minimizar absolutamente el uso de materiales vírgenes; lo hemos hecho con éxito en ciertas áreas, pero todos tenemos que hacerlo en todo el mundo, y ese es probablemente uno de los aspectos más fundamentales de lo que buscamos: fomentar que a nivel global nos centremos en la sostenibilidad y el embalaje, avanzando hacia una economía circular. En esencia, ese es nuestro objetivo y lo estamos logrando, por lo que me siento muy orgulloso de nuestro equipo ejecutivo en todo el mundo”.
Pienaar realiza múltiples conferencias a nivel global. Desde 2012 la WPO comenzó a implementar programas de capacitación formales, coordinando su hacer con diversas universidades e instituciones de capacitación.
Pienaar considera que “la educación es un pilar fundamental de la organización global para garantizar que llevemos el mensaje de actualización a la industria del embalaje. Debido a que somos un organismo mundial, entregamos información actualizada para quienes vienen a estos programas en todas las esferas del packaging”. Es por ello que todos los formadores de WPO deben estar certificados, lo que se traduce en que la mayoría tiene niveles de maestría y doctorado en varias disciplinas vinculadas a la industria: “nos encantaría estar involucrados en un programa de capacitación en su país”, reafirma.
DESARROLLADOS Y EN VÍAS DE DESARROLLO
Frente a cuál es la responsabilidad de la industria del embalaje en los países desarrollados en comparación con los países en desarrollo, Pienaar especifica que, si bien puede haber un país desarrollado en términos generales, puede que no lo sea en áreas particulares dentro del ámbito del embalaje. “Y luego podemos obtener información o personas que puedan entrar y ayudar a ese país desarrollado en ese aspecto particular, así como conseguimos que alguien de ese país vaya y ayude a otro país en desarrollo.
Nuestros programas educativos priorizan el trabajo en los países en desarrollo, para garantizar que alcancen los objetivos para competir a nivel mundial ya que muchos países en desarrollo almacenan la necesidad de exportar el producto y ese producto está empaquetado y la nación receptora puede requerir ciertos requisitos”, indica. Pienaar reconoce que la WPO se ha dirigido con especial dedicación a las naciones en desarrollo de todo el mundo en los últimos diez años desde los programas educativos, aunque también poseen capacitados en programas educativos en países desarrollados, y es por ello que aclara que “queremos una mejor calidad de vida a través de mejores envases para más personas. Es tan simple como eso. Por lo tanto, debemos asegurarnos de centrarnos en todos los países, no sólo en los países en desarrollo”.
PROYECTOS EN CURSO
Al ser consultado por qué proyectos está llevando a cabo actualmente la organización, Pienaar explica que “la WPO tiene un acuerdo de asociación con las Naciones Unidas a través de la Unidad del Programa Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial. Y este es un papel realmente importante que desempeñamos y que desempeña la ONUDI, porque la ONU puede entrar en un país. No siempre podemos entrar en todos los países, pero ellos sí pueden ayudarnos a entrar”.
Adicionalmente, el Presidente de la entidad expresa que “tenemos gente en terreno porque todos los países tienen envases, y así podemos ayudar. Fuimos a Mongolia para asociarnos con la ONU- DI, centrándonos en la industria láctea y la industria cárnica, llevando su producto al mercado de la mejor manera posible. Trabajamos con esas empresas de procesamiento dentro de Mongolia y hemos hecho lo mismo en Pakistán; nos estamos embarcando en un programa en Tanzania, en África Central; acabamos de completar un proyecto significativo en Indonesia, en el sudeste asiático, para tratar de garantizar la puesta en marcha de un programa de reciclaje coordinado con la Universidad de Ciencias Aplicadas de Viena, desarrollando una guía para reciclar y garantizar que los materiales que están utilizando para los envases sean reciclables”.
Este proyecto, que duró 18 meses, giró en torno a los principios de responsabilidad extendida del productor; “lo que quiero decir con eso – indica Pienaar –, es que aquellos que producen envases son los responsables de garantizar que estos se devuelvan oportunamente para su reciclaje, y de esta manera se vuelve continuo. Esto no es nuevo en partes de Europa como Alemania, Austria, los Países Bajos, pero ciertamente es nuevo para Indonesia y muchos otros países donde estamos tratando de trabajar con la gente local para implementar sistemas similares”.
WPO EN CHILE
Finalmente, le preguntamos al Presidente de la WPO por la participación de nuestro país dentro de la organización y comenta que “tenemos algunos miembros en América del Sur, siendo Brasil y Argentina los principales. Pero realmente estaba decidido a traer más sudamericanos a nuestra organización, porque pueden beneficiarse de ello. Fue a través de nuestros homólogos en Brasil y en Argentina, que eventualmente me pusieron en contacto con CENEM y finalmente con Mariana Soto, quien aceptó vincularse con nuestro proyecto de inmediato. Realmente, me pregunté, ¿por qué no encontré a Mariana antes? Ella ha hecho un trabajo maravilloso, involucrada desde mayo de 2021 cuando se formalizó el ingreso de CENEM como miembro de la WPO, y estamos encantados”.
De acuerdo a su experiencia, Pienaar afirma que “lograr que Chile se involucre con nosotros es una gran ventaja para América del Sur; no tengo ninguna duda de que esta relación beneficiará a la industria del packaging en Chile”.
Revista VAS 4.0 / nº100+12