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¿Qué sabemos de las vacunas contra el Covid-19? La mayoría de las personas, hoy, coincide en que la vacuna es lo que único que podrá frenar la pandemia. Actualmente, hay casi 200 equipos trabajando en una cura, pero sólo nueve llevan la delantera. Estos son los tres datos que debemos conocer sobre los estudios inmunológicos contra el coronavirus. Texto: Micaela Cattáneo @micaelactt
El desarrollo de la vacuna ocurrirá en tiempo récord Para encontrar una vacuna efectiva y segura que contrarreste el avance del coronavirus Sars-CoV-2, los laboratorios deben realizar pruebas en cuatro fases: en la fase 0, o preclínica, se comprueba si la vacuna funciona en animales; en las uno, dos y tres el estudio es con seres humanos (empiezan con pequeños grupos de 20 a 100 voluntarios y luego, según las etapas, la escala va aumentando), donde se registran los posibles efectos secundarios del proyecto clínico. Por último, en la fase cuatro, la vacuna ya está aprobada, pero sigue siendo evaluada para mayor seguridad y eficacia. Todo este proceso, generalmente, lleva entre cinco a 10 años, pero los expertos consideran que la vacuna contra el Covid-19 podría estar en 18 meses, si contamos desde el inicio de la epidemia en Wuhan, a mediados de 2021. Si esto sucede, sin duda sería un récord científico, pero a la vez riesgoso, ya que los investigadores, en algunos casos, están ejecutando fases en paralelo para encontrar lo antes posible una respuesta a la emergencia sanitaria.
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Hay nueve candidatas con avances importantes Un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), con fecha 25 de agosto de 2020, asegura que 142 vacunas candidatas se encuentran en fase preclínica, y otras 31 con evaluación clínica en humanos. Según la planilla de evaluación de la OMS, al 9 de septiembre, de estas 31, nueve están en fase tres. El ensayo clínico que encabeza la lista es el de la Universidad de Oxford y la empresa farmacéutica AstraZeneca, que estima obtener los resultados primarios de un estudio basado en 30.000 participantes a principios de diciembre de 2020. Este proyecto utiliza una versión más leve del virus del resfriado común de los chimpancés para determinar los anticuerpos que generarían inmunidad contra la Covid-19. Una vez que la vacuna de Oxford se apruebe, México y Argentina se encargarán de producirla y distribuirla en América Latina, excepto en Brasil, que tiene otros planes. El laboratorio argentino que tendrá a cargo esta tarea es el mAbxience, el cual trabajará “a riesgo”, ya que adelantará la fabricación de las dosis mientras el proyecto espera su aprobación
