INTERVIEW
Tekst: Arjan Klaver Fotografie: Nico Brons
EMMELIEN HILBERS:
‘IK HEB NIET VOOR NIETS GEKOZEN VOOR DE MUZIEK’
Na een succesvolle periode met countryzanger Porter Wagoner, brak Doly Parton 46 jaar geleden door als solozangeres met de hit Jolene. Dit nummer over liefde en jaloezie met slechts 200 woorden, is door uiteenlopende muzikanten uitgevoerd, onder wie Emmelien Hilbers. Het betekende voor de 19-jarige Amersfoortse, die frontvrouw is van Emily H. & The Blues Explosions, de prelude voor een toekomst in de muziekwereld.
N
et als alle artiesten blijven Emmelien en haar band in deze virale tijd, die door schrijver Ilja Leonard Pfeijffer met de sanitaire dictatuur wordt geduid, verstoken van optredens. De Amersfoortse, die met een kakelvers VWO-diploma op zak na de zomer binnen de witgepleisterde muren van het Utrechtse conservatorium haar kwaliteiten aangescherpt, mist de uitlaatklep op het podium. “Ik heb niet voor niets gekozen om verder te gaan in de muziek”, opent Emmelien. “Daar krijg ik energie van. Dat geldt niet alleen voor het maken van muziek. Ook op het podium beleef ik de ultieme kick die ik nergens mee kan vergelijken. Muziek is mijn passie. Als kind raakte ik al verslingerd aan
6
GOUDALiving
muziek, van onder meer The Blues Brothers (1980). Dit is een band die ontstaan is uit de passie die de hoofdrolspelers John Belushi en Dan Aykroyd deelden voor blues en R&B uit de Amerikaanse muziekgeschiedenis. De plaat staat bij ons thuis geregeld op zodat ik heerlijk mee kan blèren. Maar ik kan ook genieten van rock, jazz, funk en ga zo maar door.” VERBIJSTERD De muzikaliteit van Emmelien komt niet uit de lucht vallen. Haar vader Tony, die zij nooit gekend heeft omdat hij op vrij jonge leeftijd overleed, was een begenadigd bassist. Hij speelde onder meer in de Amersfoortse bands Star People en Combo Boys. Roland
Jenster (toetsen), Martin Koch (gitaar) en Ruben van den Burgh (drums) die ooit met hem hebben samengespeeld, vormen aangevuld met Michiel Heeneman sinds 2017 rondom frontvrouw Emmelien de band Emily H. & The Blues Explosions. “Ik heb zo’n elf jaar in de muziekindustrie gewerkt in Amerika en heb altijd contact gehouden met de moeder van Emmelien”, aldus Jenster. “Toen ik weer in Amersfoort terugkwam kreeg ik de video te zien waarmee Emmelien als brugklasser op de middelbare school het talentenjacht had gewonnen. Het nummer dat zij zong was Joline van Dolly Parton. Ik was verbijsterd over haar vaardigheid omdat ik weet dat het niet echt eenvoudig is om dat nummer de juiste klankkleuren mee te geven.
