CULINAIR
Tekst: Bert Moons Fotografie: iStockphoto
TRUFFELS,
de zwarte diamanten van de keuken Naarmate de feestdagen naderen worden in vele keukens exclusievere producten bovengehaald. Truffels horen daar ongetwijfeld bij. Deze zwarte of witte paddenstoel die onder de grond groeit, is met zijn intense geur en aardesmaak met niets te vergelijken. Ze maken echter van een eenvoudige risotto of een krachtige, maar heldere soep een delicatesse. Wij snuffelden voor u even mee in het rond en ontdekten de geheimen van deze zwarte culinaire diamant. ONDERGRONDSE ZWAM Truffels zijn niet anders dan een knolvormige zwam die zich onder de grond ontwikkelt in de onmiddellijke omgeving van een boom. Wie op zoek wil naar deze delicatesse moet daarvoor naar de Franse Périgord of de Provence. Ook in Spanje, Italië en Oost-Europa zijn er vindplaatsen van deze bijzondere paddestoel. Zwarte truffels vindt u vooral in de buurt van eiken. De witte variant treft men aan onder wilgen, lindes en populieren. Niet alleen mensen kunnen fervente truffeleters zijn, ook eenhoorns, honden en varkens lusten ze bijzonder graag. Het gebruik van varkens in de rol van Sherlock Holmes is quasi uitgestorven. Het waren de zeugen die destijds voor het truffelzoeken werden ingezet. De geur van truffels deed hen blijkbaar denken aan die van hun mannelijke soortgenoten. De eigenaar moest zijn troeteldier verdomd goed in de gaten houden, of het varken at zonder verpinken binnen enkele seconden de delicatesse zelf op. Het dier snel achteruit trekken en enkele eikels of maïskorrels in de plaats geven, was de boodschap. Momenteel doen truffeljagers veeleer een beroep op honden, die uiteraard makkelijker af te richten zijn. Bovendien zullen ze de truffel zelf niet opeten. Diverse hondenrassen komen als speurneus in aanmerking. Zo zweert men in Italië bij de Lagotto romanolo, een retriever-ras met een bijzonder scherpe reukzin. ZWART EN WIT Over smaken en kleuren kunt u moeilijk redetwisten. En dat geldt ook voor de bijzondere smaak en het aparte aroma van de truffel. De zwarte truffel uit de Franse Périgord en Quercy is bijzonder donker van kleur. Binnenin vertoont ze een spinnenweb aan fijne, lichtgekleurde adertjes. Het aroma doet denken aan kruidnagel, jeneverbes en
28
NESSELANDELiving
muskus. U vindt ze van half december tot maart. De witte truffel daarentegen, die onder andere voorkomt in het Italiaanse Piemonte ruikt naar knoflook, ui en zelf parmezaan. U oogst hem van oktober tot december. Naast deze wintersoorten is er ook nog de zomertruffel. Die is van juli tot oktober zelfs in Groot-Brittannië en Duitsland te vinden. Met name in kalkrijke grond. Hun smaak is echter veel minder intens en de prijs is daardoor ook een heel stuk gunstiger. EXCLUSIEF Truffels zijn niet goedkoop. Dat heeft alles te maken met hun exclusieve karakter. Gelukkig heeft u voor een bereiding met truffels amper enkele grammetjes nodig. Hun smaak en aroma zijn immers zo intens. De witte truffels zijn het duurst. Een kilootje kost al gauw meer dan 3.000 euro. De zwarte truffel is een stuk ‘goedkoper’. U kunt ze – met wat geluk – kopen voor zo’n 1.400 à 1.600 euro per kilo.
Alles is uiteraard afhankelijk van het aanbod en de grootte van de truffel. Zomertruffels zijn vaak al te koop voor zo’n 250 euro per kilo. Koop truffels het liefst vers. Hun aroma en smaak komen dan pas echt tot hun recht. Tegenwoordig zijn ook ingevroren en gesteriliseerde exemplaren verkrijgbaar. De bevroren truffels mag u niet laten ontdooien. In bevroren toestand dunne plakjes schaven, geeft het beste resultaat. Naast dit alles zijn in de handel ook diverse producten met truffelsmaak verkrijgbaar: truffelolie, tapenade van truffel, truffelpastei enz. Zo kunt u ook met een kleiner budget genieten van deze exclusieve delicatesse. TAGLIATELLI EN KERSTKALKOEN Bereidingen waarin gebruik wordt gemaakt van truffels hoeven helemaal niet ingewikkeld te zijn. Of wat dacht u van een eenvoudige tagliatelli met Parmezaanse kaas en een extra vleugje zwarte truffel? Kook de tagliatelli op de normale manier en smelt intussen in een pan een 100 gram boter en voeg er flink wat Parmezaanse kaas aan toe. Breng op smaak met peper en nootmuskaat. Als de tagliatelli al dente is, giet u de saus over de pasta. Als afwerking schaaft u er wat zwarte truffel over. Heerlijk! En waarom zou u de traditionele kerstkalkoen eens niet verrijken met enkele schijfjes truffel? Maak een traditionele vulling met kalfsgehakt, maar voeg er aan het eind wat truffelschilfers aan toe. Vul de kalkoen hiermee op en stop het geheel in de oven. Uw gasten zullen aangenaam verrast zijn door deze bijzondere toets.
