Veilig de weg op in een groep

Als je in een groep fietst, rijd je tussen het overige verkeer, met alle risico’s die daarbij horen. Met een beetje aandacht komt het heus goed. Zeker als je elkaar een beetje helpt.

Een waarschuwing vooraf, want een gewaarschuwd mens telt voor twee: we staan er niet goed op, als racefietser. We hebben weinig krediet bij onze geautomobiliseerde medemens. Dat is vervelend, maar soms ook gevaarlijk, omdat deze medemens een iets betere bescherming geniet dan wij. Er is een manier om veilig over de weg te gaan en dat is gewoon ontzettend goed uitkijken. Daarbij hoort uiteraard dat je je aan de regels houdt. De verkeersregels in de eerste plaats, maar ook geschreven en ongeschreven gedragsregels. Wees hoffelijk naar andere weggebruikers en pro-actief in je doen en laten in het verkeer. Kijk goed uit, beter dan wie ook. Wees alert en bouw een alertheid in, zelfs als je eventjes met je gedachten wegdwaalt. Dan komt het goed. De kans dat je als vlaklander nooit op een fiets hebt gezeten is nagenoeg verwaarloosbaar. In Nederland en Vlaanderen krijgen we het fietsen met de paplepel ingegoten. Toch moet je oppassen als je nog geen geoefende racefietser bent. Het is toch anders. Je snelheid ligt veel hoger, waardoor je reactietijd korter wordt. En je zit ook nog eens met je schoenen vastgeklikt aan de pedalen. Het is verstandig daar aan te wennen, lees: te oefenen met loskomen vóórdat je gaat fietsen. We bevelen overigens wel aan met klikpedalen te rijden,

Netjes naast elkaar, twee aan twee.

omdat van je pedaal afschieten ook een gevaarlijke situatie kan opleveren. Een andere component van veiligheid is een veilige fiets. De remmen doen het, je onderdelen blijven eraan plakken en verlies je niet onderweg en je hebt een bel op je fiets. Ja, een bel. Jarenlang was het een brug te ver voor veel racers om een bel te monteren, maar als je er eenmaal aan gewend bent, wil je ‘m niet meer kwijt. En er zijn prima oplossingen voor, zoals de Hide my Bell, stuurhouder annex bel. Of neem een bel die je bij de shifter kan monteren. Fiets je in een groep, houd je dan zeker aan de regels. Daarnaast is het verstandig elkaars veiligheid te waarborgen door goed te waarschuwen. Je mag vertrouwen op je voorganger, maar niet te veel. Kijk dus ook zelf uit voor tegenliggers en op kruisingen. Waarschuwen

Onderweg kom je het één en ander tegen, van straatmeubilair tot tegenliggers. Wielrenners waarschuwen elkaar voor dit soort obstakels door elkaar codewoorden te roepen. 1. ‘Tegen’: er komt een tegenligger aan. Liever nog: auto tegen, als het een auto betreft.

Het is echt een verschil of er een auto tegemoet komt of een fiets. 2. ‘Voor’: rechtsvoor de groep is een weggebruiker, die we gaan inhalen. 3. ‘Achter’: iemand haalt ons in. Liefst: auto achter. 4. ‘Paaltje’: er komt een paaltje of een ander obstakel aan in het midden van de weg. Dit kan worden vergezeld door handgebaren, bijvoorbeeld de rechter- of linkerhand die een kleine wapperende beweging maakt bij de bil. Dan is er een versmalling rechts of links en

moet je daar rekening mee houden. Dit kan bijvoorbeeld een op de weg geparkeerde auto zijn. Daar wil je niet tegenaan rijden.

Inhalen

Houd er rekening mee dat je als groep een intimiderende indruk maakt. Ook als je zelf vindt dat je je heel netjes gedraagt. Simpelweg de groepsgrootte is voldoende voor die indruk, zeker in combinatie met de hogere snelheid. Als je inhaalt of mensen tegemoet rijdt, dan kan dat best een schrikreactie opleveren. Zeker omdat renners elkaar waarschuwen (‘Voor!’) en andere weggebruikers dat niet kennen en daarvan kunnen schrikken. Zeker als je schreeuwt in plaats van roept - ja, daar zit een verschil tussen! Het is niet de bedoeling dat andere weggebruikers van schrik spontaan in de sloot springen als je iets roept naar je collega-fietsers. Wees respectvol als je mensen inhaalt, zeker als het oudere fietsers betreft. Die hebben tijd nodig om in plaats van naast elkaar achter elkaar te gaan fietsen. Bedenk ook dat ze geïrriteerd kunnen raken als jij toevallig deel uitmaakt van het tiende groepje dat ze op dat smalle fietspad wil inhalen.

Positie

Het leuke van in een groep fietsen is dat de persoon op kop de wind voor je breekt. Zo kun je als groep harder fietsen dan alleen. In het wiel zit je lekker uit de wind. Maar je moet wel supersterk zijn als je de hele tijd de groep uit de wind houdt. Daarom wisselen renners de kop af. Heb jij je werk gedaan, dan is de beurt aan de volgende renner om de wind te breken. Afhankelijk van hoe de wind staat sturen de koprenners naar links of rechts om je te laten passeren. Bij twee renners op kop en wind op kop, sturen beide renners naar de buitenkant, om de renners binnendoor te laten passeren.

Foto boven: Als je inhaalt of van kop af gaat om achterin weer plaats te nemen, fiets je even naast de groep. Besef wel dat je dan als groep ineens veel meer plek inneemt. Kijk dus goed uit of het wel kan.

Foto rechts: Fiets je in een lijn zonder ervan af te wijken, dan breng je een ander niet in gevaar. Ook in een bocht!

Foto onder: Waaiers in de koers. De wind komt van linksvoor, de renners zoeken beschutting rechtsachter. Op de openbare weg kan dat niet, maar het principe blijft natuurlijk wel gelden: uit de wind is fijn.

Staat de wind een beetje van links, dan allebei naar links, want de renner op de tweede rij zit wellicht schuin achter een koploper en dan kun je het met een ruk naar rechts het voorwiel van die renner aantikken. Dat is passen en meten en laat een ervaren renner daarin de regie nemen. Kom je van kop, dan sluit je achteraan de rij weer aan en kun je even op adem komen. Daarna schuif je weer naar voren en begint de cyclus opnieuw.

Kijken

Het is belangrijk een goed overzicht te hebben van wat er gebeurt, ook als je in een groep fietst. Voor een deel wordt dat voor je gedaan door andere rijders, maar ook zelf lever je een bijdrage aan de veiligheid. Dat doe je door goed te kijken. Niet strak op het achterwiel van de rijder voor je, maar iets verder vooruit, naar waar je naartoe gaat. Lijn houden

In een groep is het pas veilig als iedereen zijn lijn houdt. Daarmee bedoelen we dat je niet onverwacht en abrupt van richting verandert, omdat je niet op zat te letten of iets dergelijks. Dat lijn houden geldt in een groep ook voor de bocht. Je kunt de bocht niet even lekker afsnijden als er iemand naast je zit aan de binnenkant. Dan houd je dus de buitenste lijn aan van de bocht. Pas ook op als je gaat staan op de pedalen of achterom kijkt. Dat zijn bij uitstek momenten waarop je van je lijn wijkt.

Niet abrupt remmen

Een beetje in de lijn van de vorige tip is het advies om niet al te abrupt te remmen. Snelheid minderen kan en moet, maar als je onverwachts aan de remmen trekt, zit de renner achter je geheid in je achterwiel. Doseren en vooruitkijken luiden de deviezen.