Toertochten: alles is al geregeld

Het grote voordeel van fietsen is dat je je hobby kunt invullen zoals je wilt. Je kunt in je eentje fietsen of met een groep, je kunt lang gaan of kort, je kunt gaan voor de winst of ontspannen. Als je eens wat anders wilt dan je eigen rondjes, denk eens aan georganiseerde tochten.

Er zijn allerlei organisaties die fietsevenementen op de kalender zetten. Je kunt er over het algemeen vrij eenvoudig aan meedoen. Je hoeft (bijna) niet vooraf in te schrijven en kunt er gewoon heen gaan en starten. Misschien moet je wat betalen voor het organiseren, maar meestal is dat ook te overzien of in verhouding tot wat je ervoor terugkrijgt. Toertochten

Toertochten zijn uitgezette fietstochten die met pijlen of met een gpsbestand (of allebei natuurlijk) de ingeschreven deelnemers een aantrekkelijk, vaststaand parcours voorschotelen. Het leuke van een toertocht is dat je uitgedaagd wordt net even wat buiten je comfortzone te fietsen, door een lange afstand te pakken of in een groepje met anderen de afstand af te leggen. Je kunt zo hard fietsen als je wilt, maar een wedstrijdelement is er niet. Het is een fijne manier om een ander stuk van het land te leren kennen, want je kunt er op vertrouwen dat de organisatoren een mooi parcours voorschotelen. Zo hoef je zelf de weg (nog) niet te kennen. Maar zelfs in je eigen omgeving is een toertocht leuk om te doen.

Misschien kom je nog eens een nieuw weggetje tegen? In ieder geval is het een verrassing hoe de route nu gaat lopen. Vast anders dan je normaal zou doen. Grofweg is de toertochtkalender opgesplitst in twee soorten toertochten. Allereerst heb je de kleine toertochten, die worden georganiseerd door lokale toerverenigingen en fietsclubs. Meestal doen daar wat minder mensen aan mee dan aan de grote, bekendere toertochten. Het parcours is lokaal, dus in de omgeving van de fietsclub. Inschrijfgeld is over het algemeen laag, rond de 5 euro. Daarmee ben je meteen verzekerd. Je vindt de kalender van deze toertochten op de kalendersite van de NTFU, de overkoepelende Unie van toerfietsclubs: www.fietssport.nl. Naast de kleintjes heb je uiteraard de grote. Dat zijn de highlights van het seizoen, de tochten die op veel fietsers een enorme aantrekkingskracht uitoefenen. Denk aan de Amstel Gold Race, TilffBastogneTilff, de Ronde van Vlaanderen of de Jan Janssen Classic. Mooi is ook de toertochtencyclus van NL Tour rides. Die vind je op nltourrides.nl. Die organiseren 16 tochten verspreid over heel Nederland. Kijk ook Het inschrijfgeld is hoger, maar dan krijg je ook wat: reepjes, gelletjes en meer in de verzorgingsposten in plaats van een krentenbol en soms zelfs een shirt als je bent gefinisht. De grotere toertochten worden veelal verreden in gebieden waar fietsers van beginnen te watertanden: ZuidLimburg, de Ardennen, de Veluwe.

Boven: gravelrijden is een relatief nieuwe discipline, met allerlei eigen evenementen.

Mooie toertochten

Ronde van Vlaanderen

Datum: normaal dag voor de professionals, nu 18 september 2021 Hoogtepunten: Koppenberg, Oude Kwaremont, Paterberg Startplaats: Oudenaarde Finish: Oudenaarde Afstanden: 74142177235 km Website: werideflanders.com/nl

Parijs-Roubaix

Datum: normaal dag voor de professionals, geen editie in 2021 Hoogtepunten: Bos van Wallers, Carrefour de l’Arbre, Velodrome de Roubaix Startplaats: Roubaix, Busigny Finish: Roubaix Afstanden: 70140172 km Website: parisroubaixchallenge.com/nl

Amstel Gold Race

Datum: normaal dag voor de professionals, nu 11 september 2021 Hoogtepunten: Cauberg, Keutenberg, Bemelerberg Startplaats: Valkenburg Finish: Valkenburg Afstanden: 65100125150200240 km Website: amstel.nl/amstelgoldrace

Jan Janssen Classic

Datum: normaal in juni, nu 28 augustus 2021 Hoogtepunten: Posbank, Veluwe, Utrechtse Heuvelrug Startplaats: Wageningen Finish: Wageningen Afstanden: 70110125150175200 km Website: janjanssenclassic.nl

Ronde van Vlaanderen

De beroemde douches van Parijs-Roubaix

Fietsplezier in de Ardennen is gegarandeerd.

Cyclosportive en gran fondo’s

Over deze categorie is veel discussie: is het een toertocht of een wedstrijd? Eigenlijk allebei. Het is een toertocht met een wedstrijdelement. Het concept van een cyclosportive (kortweg cyclo) of de Italiaanse variant gran fondo is als volgt: je staat met z’n allen aan de start (en dat kunnen 10.000 renners zijn!) en de eerste die terugkomt wint. Dat is het wedstrijdgedeelte. Verder kun je de tocht aanpakken zoals je wilt. Er is tijdmeting, dus er wordt voor jou bijgehouden hoe lang je er over doet. Er wordt ook een uitslag gemaakt. Maar het is aan jou om te bepalen hoe belangrijk je dat vindt. Je kunt racen als een malle, maar je kunt ook onderweg lekker op een terras gaan zitten en accepteren dat dat ten koste gaat van je uitslag en je tijd. Je prestatie wordt veelal omgezet in een kwalificatie: goud, zilver, brons. De tijden die daaraan vastzitten, worden gebaseerd op je geslacht en je leeftijd. Zo kun je in je eigen categorie winnen of goud halen. Het jaar erop kun je checken of je beter bent geworden, want een cyclo gaat veelal over een vergelijkbaar parcours. Het onderscheid met een wedstrijd is dat er door de zwaarte van het parcours niet heel veel sprake is van wedstrijdtactiek. Het is meer dat heel veel mensen tegelijk een tijdrit afleggen en daarbij wel van elkaar gebruik mogen maken. Bekende cyclo’s zijn de Marmotte rondom Alpe d’Huez, de Dolomietenmarathon en dichter bij huis de Velomediane in de Ardennen bij La Roche of de Charly Gaul in Luxemburg. Je vindt veel data en gegevens van de internationale cyclo’s via cycloworld.cc.

Wedstrijden

Je kunt er ook voor kiezen wedstrijden te gaan rijden. Het is ontzettend leuk om je krachten te meten met andere fietsers. Het is anders dan bijvoorbeeld een cyclo omdat het veel meer in peloton gebeurt. Je rijdt vaak op vlakkere wegen, dicht bij elkaar en over een kortere afstand dan een cyclo. Daardoor wordt het meer een schaakspel. In een wedstrijd is sterk zijn een wapen, maar de sterkste wint lang niet altijd. De drempel om aan wedstrijden mee te doen is hoog. Je moet in een peloton durven rijden, dicht op elkaar. Je moet goed een bocht kunnen nemen, netjes kunnen sturen. En je moet hard kunnen fietsen om het peloton bij te kunnen houden. Maar het is best jammer als dit soort drempel je tegenhouden. Ze zijn er namelijk om overwonnen te worden. Vaak kun je het gewoon

eens proberen. Bijna elke wielerclub heeft wel een parcours waarop zogenaamde clubwedstrijden worden gereden. Dat zijn wedstrijden die als training fungeren voor de echte wedstrijden. Met een daglicentie kun je daaraan meedoen en proeven aan het echte werk. Dat echte werk, de echte wedstrijden, is een cyclus van wedstrijden onder toezicht van de KNWU of de KBWB. Het zijn veelal criteriums (korte rondjes in een stadskern), omlopen (langere rondes in het buitengebied) of echte klassiekers in lijn. Om daaraan mee te mogen doen, moet je lid zijn van een wielerclub die is aangesloten bij de KNWU of de KBWB en je moet een geldige licentie hebben. Die kun je aanvragen bij die organisaties. De wedstrijden zijn ingedeeld in leeftijdsgroepen en niveaus. Meer informatie hierover vind je op www. knwu.nl of www.belgiancycling.be.

In het wielrennen is het voor elk wat wils: van tijdrijden, via de baan en de criteriums naar het mountainbiken. Je hoeft je niet te vervelen.

Andere disciplines

Er zijn nog andere soorten wedstrijden te ontdekken als je eenmaal eraan hebt geroken. Zo kun je mountainbiken, gravelen, veldrijden, tijdrijden, baanfietsen of ultrafietsen (tochten van 500 kilometer of meer). Over het algemeen vereist dat wel aangepast materiaal, dat je veelal wel ergens kunt huren of lenen. We gaan er hier niet dieper op in, omdat je er vanzelf mee in aanraking komt als je eraan toe bent.