Escrito por: Soto Bouhier, Rodrigo Javier
Resistencia sindical en la Era Reagan Introducción En la presente monografía hemos tomado por objetivo analizar un discurso emitido por Ronald Reagan el día 3 de agosto de 1981 referente a los Air Traffic Controlers. Siendo una fuente gubernamental creemos conveniente rastrear el pensamiento del gobierno reaganiano sobre el movimiento huelguista y, de ser posible, del activismo obrero en general. Desde ya consideramos que será necesario un breve repaso tanto de la situación a tratar como del desarrollo de Reagan en sus actividades políticas. Tomamos aquí el primer mandato del presidente para reducir el marco coyuntural y facilitar el análisis. El motivo por el cuál se ha seleccionado la fuente se debe a que nos resulta interesante remarcar una huelga clave en la carrera de Reagan y que significó un fin y un principio en lo que a relación Estado-movimiento obrero se refiere. Desde nuestra óptica, la Air Traffic Controlers Strike representa la última gran batalla de los movimientos sindicales y marcará la decadencia del trabajador norteamericano promedio. Es decir, simboliza el desbaratamiento de la clase obrera y el advenimiento del liberalismo económico, iniciado con los reaganomics, en los Estados Unidos. El Presidente 40° de los Estados Unidos: Ronald Reagan Ronald Reagan (1911-2004) fue partícipe del mundo de las comunicaciones trabajando como locutor y más tarde como actor (Warner Brothers) antes de ingresar a la política. Una vez en el ámbito político paso de la facción republicana a la demócrata siendo gobernador de California entre 1967 y 1975. Sería presidente de Estados Unidos entre 1981 y 19891. Por un lado, la izquierda veía en Reagan al agresor del Estado benefactor instaurado por Roosevelt y el causante del detrimento de la clase media 2. Por el otro, los sectores más poderosos de las corporaciones multinacionales, se unificaron por vez primera bajo un candidato guiados por la política económica de Reagan. La misma se guió por pautas
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Disponible en web: https://eltemplodelosincomprendidos.wordpress.com/tag/ronald-reagan/ Disponible en web: http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-1522919
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keynesianas tratando de de estimular la economía a través de gastos del erario público; reducción de la carga impositiva; y el déficit en presupuesto nacional. 3. El objetivo de su política económica fue la “modernización” de la economía norteamericana para volverla competitiva en la coyuntura internacional4. Sin embargo, contrariamente
a
lo
esperado,
las
reganomics
se
encaminaron
hacia
la
“desindustrialización” de Estados Unidos en lugar de una “reindustrialización” dando cabida al traslado del capital industrial y de transportes hacia sectores de alta tasa de ganancia, como energéticos, servicios financieros, bienes raíces, alta tecnología y, sobre todo, armamentos5. La actividad especulativa originó numerosas tácticas de vaciamiento y la quiebra de empresas generando que la esfera financiera tendiera a convertirse en un subsistema autónomo dentro de la economía norteamericana 6. Esto es, a grandes rasgos, la quintaesencia del reaganismo y la instalación del liberalismo económico en Estados Unidos. The Air Traffic Controlers Strike El 3 de Agosto de 1981, tras 7 meses de negociaciones entre el sindicato PATCO7 (Professional Air Traffic Controllers Organization) y la FAA, más de 12.000 controladores aéreos afiliados al sindicato abandonaron sus puestos de trabajo. Esto representó el comienzo de una huelga que sólo en su primer día varó 7.000 aviones8. Los huelguistas habían exigido un inmediato aumento de 10.000 dólares para cada uno los afiliados, a partir de sueldos que hacía treinta años oscilaban entre los 20.000 y los 49.000 dólares anuales9. En respuesta, el presidente Reagan consideró la huelga ilegal según las leyes federales y otorgó un plazo de 48 horas para levantar la protesta. De no hacerlo, sostuvo el gobierno, serían Pablo Pozzi y Fabio Nigra, “De la expansión de la posguerra a la crisis”, en La decadencia de los Estados Unidos, capítulo 5, pág. 92 4 Ídem. pág. 97 5 Íbidem. pág. 99 6 Íbidem. pág. 100 7 El sindicato creado en 1968 8 Disponible en web: http://www.gurusblog.com/archives/ronald-reagan-huelga-controladores-aereoseeuu/05/12/2010/ 9 Disponible en web: http://www.abc.es/20101204/archivo/momento-reagan-convirtio-reagan201012041741.html 3
Escrito por: Soto Bouhier, Rodrigo Javier despedidos. Robert Poli, presidente de la PATCO, fue acusado por desacato y se le impuso al sindicato una multa de un millón de dólares por cada día que durase la huelga.10.
Exigiendo una semana de trabajo más corta, incremento salarial, mejoras en las condiciones de trabajo y mejor seguridad para los pasajeros, el sindicato se enfrentó al ultimátum gubernamental que exigía el regreso a los puestos de trabajo. Ante la negativa el gobierno no dudó en reemplazar a los controladores y varios miembros sindicales fueron arrestados, encarcelados y multados. Tras el suceso el sindicato fue invalidado11. Las dos voces del enfrentamiento: Reagan vs los huelguistas La fuente tratada explaya la huelga de los controladores aéreos del 3 de agosto de 1981. Ese mismo día, alrededor de las 10:55 a.m. el presidente Reagan da su discurso y responde unas preguntas junto al Secretario de Transporte y el Fiscal General concernientes a la movilización emprendida esa mañana ( 07:00 a.m.). A grandes rasgos damos cuenta de 3 observaciones del gobierno: que la huelga es ilegal; que en caso de acceder a la petición de los manifestantes los impuestos subirían para los ciudadanos americanos (que podríamos interpretar como una estrategia para legitimar frente al ciudadano medio su posición); y el derecho a huelga privilegiado que posee el sector privado frente al sector gubernamental. Como dice Reagan: the union demands are 17 times what had been agreed to — $681 million. This would impose a tax burden on their fellow citizens which is unacceptable (…) I respect the right of workers in the private sector to strike. Indeed, as president of my own union, I led the first strike ever called by that union. (…)But we cannot compare labor-management relations in the private sector with government. Government cannot close down the assembly line. It has to provide without interruption the protective services which are government's reason for being12.
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Disponible en web: http://www.outono.net/elentir/2010/12/07/reagan-no-actuo-como-blanco-y-rubalcaba/ Disponible en web: http://www.workers.org/mo/2006/patco-0831/ 12 Remarks and a Question-and-Answer Session With Reporters on the Air Traffic Controllers Strike August 3, 1981. Disponible en web: https://reaganlibrary.archives.gov/archives/speeches/1981/80381a.htm (el resaltado es mío) 11
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Tanto la diferenciación entre los sectores público y privado como la definición de la huelga como ilegal pueden ser relacionadas con la ley Taft-Harley (1947), es decir, con las medidas que disminuyeron la posibilidad de iniciar huelgas en industrias consideradas de seguridad nacional por el gobierno. Ilegalizando las huelgas de sectores vitales, el establishment reaganiano podía aferrarse a esta Ley federal y tomar acción salvaguardado legítimamente. Vemos esto claramente cuando el señor presidente replica a una pregunta que le hacen: The law is very explicit. They are violating the law. (…) But this is one of the reasons why there can be no further negotiation while this situation continues. You can't sit and negotiate with a union that's in violation of the law13. A colación de esto develamos a su vez un factor más: no hay negociación posible con el sindicato PATCO. No hay posibilidad de diálogo con “personal fuera de la ley”. Ya se había negociado durante 7 meses, se había llegado a un acuerdo y, ahora, querían más. O al menos eso es lo que sostenía Reagan. Sin embargo, contrario a lo dicho por el presidente, una colección especial del Southern Labor Archives nos ha permitido observar disidencias en cuanto a la línea interpretativa del gobierno: But after 38 meetings with the FAA- in a 7 month period- we realized the government was absolutely determined to ignore our needs and demands. We realized there was no option but to strike14. PATCO intentó dialogar repetidas veces sin obtener el trato correspondiente o siendo ignorado de forma rotunda. La huelga, como cualquier medida de fuerza en el ámbito sindical, fue el último recurso para poder sentarse en la mesa a negociar. Dicho esto, podemos dar cuenta de las mentiras u omisiones efectuadas por Reagan. No se había negociado correctamente, se ilegalizaba la huelga y en lugar de acceder a un diálogo para
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Ídem. (el resaltado es mío) Professional Air Traffic Controleles Organization, collection 86-45, Southern Labor Archives, Special Collections. Disponible en web: http://digitalcollections.library.gsu.edu/cdm/compoundobject/collection/PATCO/id/11677/rec/3 14
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detener la movilización, el gobierno se mantuvo firme en su postura y optó por negarse a charlar y despedir a los partícipes. Y no sólo eso. Retornando a las fuentes de PATCO podemos ver en uno de los escritos el antes y después en la relación Reagan-PATCO. El sindicato había sido uno de los pocos que lo habían apoyado en su carrera por la presidencia. Podemos leer allí una carta de Reagan prometiendo una mano a los controladores aéreos, a los cuales les reconoce una situación poco benéfica, si lo socorrían con su voto. Luego, la carta es contrastada con el “Verdadero Presidente Reagan”. Tras un breve punteo de las repercusiones de la huelga se observa la imagen de Steve Wallaert (presidente del local 291 de PATCO) siendo arrestado 15. Es decir, que no sólo el gobierno se ha negado a conversar y ha despedido gente sino que también ha llevado a cabo una operación para desmantelar y/o perjudicar al movimiento sindical. El arresto de líderes y miembros de PATCO fue secundado por la invalidación del sindicato tiempo después. Y siguiendo la misma fuente damos cuenta de los verdaderos objetivos, a largo plazo, de la Administración Reagan: Reagan ´s attack on PATCO is not the product of an ordinary union-management confrontation. PATCO is just the first target in a nationwide union busting drive. Reagan fired the air traffic controllers to set an example for other employers, public and private (…) The Administration is trying to weaken and/or crush the labor movement for urgent political reasons as well. (…) Reagan has target PATCO to start his anti-labor campaigning merely because this union is a relatively small public employee organization which the Administration thinks can be broken. The ultimate target is the entire labor movement16. Ese fragmento se ubica en un mensaje de ayuda emitido por PATCO a sus miembros, a enfrentar la política antisindical que el gobierno de Reagan había comenzado. Ellos eran el primer peón a ser comido, un sindicato público pequeño al que la FAA (Federal Aviation Administration) le había negado o ignorado sus demandas y de la cual Reagan tomaría los reemplazos de los despedidos17. Aún con dicha medida, los cupos 15
Ídem. Íbidem. (el resaltado es mío) 17 Disponible en web: http://www.faa.gov/about/history/brief_history/ 16
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habilitados a partir de las expulsiones no se volverían a llenar en su totalidad sino diez años después del incidente. Un último aspecto que hemos encontrado en el análisis de la fuente es la imagen de trabajador gubernamental que el gobierno reaganiano espera tener, esto es, un trabajador dispuesto a obedecer y no quejarse. El presidente Reagan hace mención de ello al decir: In the New York area (…) At National Airport a traffic controller told a newsperson he had resigned from the union and reported to work because, "How can I ask my kids to obey the law if I don't?" This is a great tribute to America 18. Tomando de ejemplo a un controlador aéreo resignado a la lucha, a un trabajador que prefiere ir a su puesto laboral en lugar de defender las demandas de sus compañeros y las suyas propias, el presidente remarca la actitud esperada en el conjunto de los miembros de PATCO. A su vez, partiendo de esto damos cuenta de dos cosas: por un lado, que no todos los controladores aéreos participaron de la movilización (y que incluso se opusieron a ella); y por el otro, si nos detenemos a hilar fino, se deja ver la imagen que ese controlador tiene del ser un ciudadano americano comprometido con su país, su trabajo y su familia. Esto último perfectamente funcional al discurso presidencial. Podemos recapitular toda la situación con solo ver cómo Ronald Reagan transitó del “I will take whatever steps are necessary to provide our air traffic controllers with the most modern equipment available and to adjust staff levels and work days”19 al “It was in recognition of this that the Congress passed a law forbidding strikes by government employees against the public safety.”20
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Remarks and a Question-and-Answer Session With Reporters on the Air Traffic Controllers Strike August 3, 1981. Disponible en web: https://reaganlibrary.archives.gov/archives/speeches/1981/80381a.htm 19 Professional Air Traffic Controleles Organization, collection 86-45, Southern Labor Archives, Special Collections. Disponible en web: http://digitalcollections.library.gsu.edu/cdm/compoundobject/collection/PATCO/id/11677/rec/3 20 Remarks and a Question-and-Answer Session With Reporters on the Air Traffic Controllers Strike August 3, 1981. Disponible en web: https://reaganlibrary.archives.gov/archives/speeches/1981/80381a.htm
Escrito por: Soto Bouhier, Rodrigo Javier
Conclusión En el análisis del discurso de Reagan hemos podido vislumbrar los ejes de acción y las opiniones del gobierno a cerca de los movilizados. Si bien no pudimos dar cuenta de su vistazo general sobre el movimiento obrero y sindical norteamericano a partir del discurso tratado sí pudimos detectarlo al complementar nuestra fuente con información oriunda del propio PATCO. La encarcelación de miembros, la finalidad reaganiana de desmantelar poco a poco a los movimientos de trabajadores, la hipocresía en las palabras del presidente al decir que hubo una negociación cuando ésta fue muy vaga o inexistente, dan cuenta de que toda fuente emite y omite cosas. En este caso creemos que Reagan intenta justificar sus medidas apelando a las leyes, a la amenaza que implicaría para el bolsillo del ciudadano ceder en una negociación ante el sindicato (o los sindicatos) y la diferenciación del empleo privado respecto al gubernamental. Recordemos que él es quien dice “El gobierno no puede resolver el problema. El problema es el gobierno” (y en este caso los empleados gubernamentales que demandan mediante la huelga). A su vez podemos apreciar cómo la Administración Reagan se movió con rapidez en tres frentes (civil, criminal y administrativo) permitiendo así que las fuerzas de la ley actuasen contra la huelga penalizando a PATCO con una deuda de 3.5 millones de dólares por el tiempo de inactividad laboral y el augurio de lo que llevaría a le sentencia de veintidós funcionarios del sindicato y el establecimiento de órdenes de restricción contra los huelguistas en 33 tribunales21. Reagan y los republicanos se dieron cuenta de que podían seguir adelante con todo, y lo hicieron. Redujeron los impuestos a los ricos, hicieron difícil el organizar un sindicato en los lugares de trabajo, eliminaron las reglamentaciones de seguridad laboral, ignoraron las leyes antimonopolios y permitieron que cientos de empresas se fusionaran o se compraran y se cerraran. A su vez congelaron los salarios y amenazaron con trasladarse a países de ultramar si los trabajadores no aceptaban salarios más bajos y menos beneficios (cosa que de todos modos terminarían por hacer).
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Disponible en web: http://www.faa.gov/about/history/historical_perspective/media/historical_perspective_ch6.pdf
Escrito por: Soto Bouhier, Rodrigo Javier
Lamentablemente PATCO careciรณ del apoyo de un paro general, que el movimiento sindical no estuvo en condiciones para organizar. La burocracia de la AFL-CIO (con Lane Kirkland a la cabeza) no tuvo el รกnimo para ampliar el conflicto. Como resultado, la huelga de PATCO (con Robert E. Poli de presidente) estuvo condenada a fracasar 22. I told Mr. Poli yesterday that the President gave me three instructions in terms of the firmness of the negotiations: one is there would be no amnesty; the second there would be no negotiations during the strike; and third is that if they went on strike, these people would no longer be government employees23. -The Secretary of Transportation-
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Disponible en web: http://www.opednews.com/articles/30-Years-Ago-Today-The-Da-by-Michael-Moore110806-905.html 23 Fuente: https://reaganlibrary.archives.gov/archives/speeches/1981/80381a.htm
Escrito por: Soto Bouhier, Rodrigo Javier LINK DE LA FUENTE Y FUENTES SUBSIDIARIAS https://reaganlibrary.archives.gov/archives/speeches/1981/80381a.htm http://digitalcollections.library.gsu.edu/cdm/compoundobject/collection/PATCO/id/11677/rec/3 REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS Pablo Pozzi y Fabio Nigra, “De la expansión de la posguerra a la crisis”, en La decadencia de los Estados Unidos, capítulo 5, págs. 87-103 http://www.faa.gov/about/history/brief_history/ http://www.faa.gov/about/history/historical_perspective/media/historical_perspective_ch6.pdf https://eltemplodelosincomprendidos.wordpress.com/tag/ronald-reagan http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-1522919 http://www.gurusblog.com/archives/ronald-reagan-huelga-controladores-aereos-eeuu/05/12/2010/ http://www.abc.es/20101204/archivo/momento-reagan-convirtio-reagan-201012041741.html http://www.outono.net/elentir/2010/12/07/reagan-no-actuo-como-blanco-y-rubalcaba/ http://www.workers.org/mo/2006/patco-0831/ http://www.opednews.com/articles/30-Years-Ago-Today-The-Da-by-Michael-Moore-110806905.html