Shema slojev ali horizontov tal
Tla delimo na sloje ali horizonte. Talna povrhnjica je na površini tal, navadno je najtemnejši del prsti in vsebuje veliko humusa. Nad humusom je rastlinski opad, ki prepereva. Tla so rodovitnejša, če je v zgornji plasti veliko humusa. Preperevanje omogočajo razkrojevalci, to so drobne talne živali, glive in mikroorganizmi.
Podtalje je plast, v kateri se nabirajo mineralne snovi, ki jih izpira talna deževnica, ki pronica skozi povrhnjico. Je zelo rodovitna plast. Če so tla preveč prepustna, deževnica hitreje izpira mineralne snovi ter čez nekaj časa postanejo tla izprana ter nerodovitna. Taka tla so na primer v tropskem deževnem gozdu.
Preperela matična ali osnovna kamnina, ki je nerodovitna.
Nepreparela matična ali osnovna kamnina