10 X MEXICO CITY

Mexico was tijdens de corona epidemie een van de meest bezochte landen ter wereld. Er waren geen lockdowns en de grenzen bleven open, dus veel toeristen konden de Mexicaanse lokroep van zon, zee en strand niet weerstaan. De meeste Nederlanders vliegen naar Cancun en verblijven aan de zogenaamde Maya Riviera, in badplaatsen als Playa del Carmen en Tulum. HighLife reisde naar de hoofdstad Mexico City en geeft hier tien tips weg.

1

2 – Streetfood

Er zijn ongeveer 23 miljoen mensen die in en rond Mexico Stad wonen en werken. En bijna allemaal eten ze op straat bij de vele tienduizenden streedfood-stalletjes. Terecht, want ze zijn goedkoop en (meestal) erg goed. Is het ergens niet druk, ga dan gewoon naar een volgende straatkok. Want als de locals er niet eten, is er vast een probleem. Taco’s zijn streetfood numero uno. En die komen in allerlei variaties. In het centrum is Los Cocuyos een populaire plek. Daar hebben ze taco’s met niertjes, lever, hart, etcetera. De meeste andere stalletjes verkopen meer normale taco’s en andere gerechten.

3

1 – Blowen in gedoogparken

Het Hooggerechtshof heeft al geoordeeld dat het verbod op cannabis ongrondwettig is, maar politici maken legale cannabis nog steeds onmogelijk. In Mexico City hebben ze daar wat op gevonden. Daar kun je in een aantal aangewezen parken zonder problemen aan je wiet komen en een blowtje roken. HighLife was in zo’n gedoogpark, Plaza Louis Pasteur bij Paseo de la Reforma. Daar is het eigenlijk allemaal begonnen, omdat hier de actiegroep Planton 420 met hun protestkamp voor legale cannabis begon. Tijdens ons bezoek leek het wel een spontaan openlucht festival. Er waren DJ’s en om twintig over vier ’s middags kwam de zon er niet meer doorheen door laaghangende wietbewolking.

2

3 Taco’s met schorpioenen

Ben jij een culinaire avonturier? Dan is de San Juan markt wat voor jou. Hier verkopen ze bizar voedsel. Er is vlees van leeuwen, iguana, slangen, noem maar op. En je kunt er taco’s met schorpioenen eten. Met volle moed en een lege maag kwamen we daar rond het middaguur aan. Het vlees trok ons niet, maar we waren wel nieuwsgierig naar de schorpioenen. Net op het moment dat we bij dit kraampje aankwamen, was er echter een camerateam aan het filmen. Een geblinddoekte verslaggever kreeg allerlei variaties te proeven. We werden verzocht om later nog eens terug te komen, maar dat zijn we ‘per ongeluk’ vergeten.

4 Street Art is vergankelijk

Overal in Mexico zie je fantastische street art. Het land heeft een lange traditie met deze murals, want de beroemde kunstenaar Diego Rivera (1886-1957) die getrouwd was met Frida Kahlo, maakte deze al. Een van onze doelen was dit werk van de Belgische kunstenaar ROA. Maar toen we in de Republica de Paraguay in Centro Co-

lonial kwamen werd meteen een belangrijk aspect van straatkunst duidelijk: street art is vergankelijk. De muur waar het kunstwerk op was geschilderd is al deels verborgen achter een groot doek, bouwvakkers zijn druk bezig een nieuw gebouw uit de grond te stampen. Het kunstwerk zal niet fysiek verdwijnen, maar wel verborgen zijn om ooit in de verre toekomst weer herontdekt te worden.

5

6 Vier Day of the Dead

Als je het zo kunt plannen, probeer dan tijdens een van de Mexicaanse feesten de hoofdstad te bezoeken. Want nergens anders vind je zoveel regio’s vertegenwoordigd als in deze multicity. Des te meer kans dus op authentieke feesten en waanzinnige muziek. Om in de stemming te komen zou je langs kunnen gaan bij het Museo de Arte Popular, waar veel aandacht is voor allerlei folkloristische tradities, zoals the Day of the Dead.

7

5 Wees een toerist

Wees een toerist en ga fijn ongegeneerd een aantal toeristische trekpleisters af. Ze zijn immers niet voor niets gewild. Mexico Stad kent onnoemlijke veel mooie pleinen, monumenten, parken en musea. Zorg dat je in ieder geval de Zocalo bezoekt, het centrale plein van de stad, met in een hoek ruïnes van de Azteken. 7 Verken hippe buurten

is. Zo raakten we zelf aardig verdwaald bij een bezoek aan de immense Lagunilla markt in Tepito, waarbij we steeds verder in een labyrint terecht kwamen en we ons niet meer op ons gemak voelden. Hippe buurten die je zonder problemen kunt bezoeken zijn Roma (Norte en Sur) en Condesa. Hou je van shoppen, dan raden we het luxueuze district Polanco aan. Tussen Condesa en Roma Norte vind je Avenida Amsterdam, een leuke wandelroute.

8

Of je nu in een hotel of een hostel slaapt, of je neemt een Airbnb, bijna overal wordt wel geadverteerd dat er een fijn dakterras beschikbaar is. En pluk daar de vruchten van. Je hebt vaak prachtige uitzichten, en soms vind je er ook een zwembad en kun je er koken of met andere gasten kennismaken.

10

8 Ga geen fiets huren

Nederlanders mogen graag overal fietsen. Ik ook, maar voor deze stad kun je een uitzondering maken. Het verkeer is moordend, en hoewel er fietspaden zijn en in het centrum regelmatig straten voor auto’s zijn afgesloten, blijft het link. Je kunt beter de metro nemen (een metroritje kost 20 cent) of je via een taxi of Uber laten vervoeren.

9

10 Bekijk de stad vanuit de lucht

Probeer aan te komen of te vertrekken wanneer het licht is. Vanuit de lucht zie je hoe uitgestrekt deze wereldstad is. Op deze foto zie je in het midden het Estadio Azteca, met een capaciteit van 95.500 toeschouwers.