Tekst & fotografie: Derrick Bergman / Gonzo Media
Coffeeshops, toen en nu Coffeeshop Sarasani, Utrecht, 1994
De allereerste coffeeshops die ik bezocht waren geen coffeeshops. Als middelbare scholier mocht ik na lang zeuren met vrienden mee naar de huisdealer, waar de gordijnen altijd dicht zaten en de hasj van grote plakken werd gesneden met een indrukwekkend mes.
In 1991, het jaar waarin het eerste nummer van
veelheid die je per keer kon kopen was dertig
branche was volop in ontwikkeling en de
Highlife verscheen, studeerde ik journalistiek in
gram. Die regels werden aangescherpt onder
grote repressiegolf moest nog beginnen.
Utrecht. Sarasani, de legendarische eerste
Franse druk, nota bene door het eerste Paarse
coffeeshop van Nederland, was toen nog open.
kabinet, waarvan velen dachten dat het
Transformatie
Toch betwijfel ik of ik er al in mijn eerste jaar op
cannabis zou legaliseren. Voor het eerst sinds
Op loopafstand van mijn huis opende in
de School voor Journalistiek en Voorlichting
mensenheugenis zat het CDA immers niet in
februari 1995 het splinternieuwe pand van
kwam. Anders dan mijn medestudenten ging ik
de regering. Het liep anders. Na de verhoging
coffeeshop PINK in Eindhoven, voorheen The
in die tijd zelden uit, ik woonde in Brabant en
van de leeftijd en de verlaging van de
Pink Panther. Ik kende “de Pink” als piepkleine
mijn oudste zoon was al geboren.
aankoophoeveelheid bleven opeenvolgen-
shop in een vervallen pandje, waarin net drie
de kabinetten het beleid strenger maken.
barkrukken en een dealerloketje pasten. Mijn
Tijdmachine
mond viel open bij de feestelijke opening.
Wanneer ik voor het eerst de houten trap aan
Koffieshoptest
Het gebouw was ontworpen door een
de Oudegracht in Utrecht afdaalde is
Toen ik in 1994 als nieuwbakken journalist bij
gerenommeerde architect, met een volledig
verdwenen in de mist van de tijd. Het was
Highlife begon, werd ik al snel verantwoorde-
glazen pui en een doordacht, modern maar
alsof je een tijdmachine instapte die je
lijk voor de Koffieshoptest. Een populaire
vriendelijk interieur. De PINK won dat jaar de
rechtstreeks naar de laten jaren zestig flitste.
rubriek in een tijd dat internet nog nauwelijks
publieksprijs voor mooiste nieuwe gebouw
Sarasani, geopend in 1968, zat in een
bestond en het aantal shops nog steeg. Ik had
van Eindhoven. De transformatie was niet
werfkelder en het was er stikdonker, met
keuze genoeg: er waren er nog ruim 1500.
overal zo spectaculair, maar de trend is
alleen wat blacklights die fluorescerende
Vergelijk dat eens met de armzalige 570
onmiskenbaar: coffeeshops zijn steeds
posters aan de rondlopende muren lieten
coffeeshops die er nu nog over zijn. Voor de
mooier geworden en worden steeds
oplichten en een paar rode lampjes bij de bar.
Koffieshoptest bezocht ik in twee jaar zo’n
professioneler gerund. Helaas heeft onze
De minimumleeftijd voor coffeeshops was
250 shops, tot in de verste uithoeken van
overheid die ontwikkeling niet gestimuleerd,
tot 1996 nog zestien jaar en de maximale hoe-
Nederland. Gouden tijden. De coffeeshop-
maar keihard tegengewerkt, door steeds
12 HighLife
