Film: Smokescreen

Harde klappen, snel thuis

Door: Richard Tuinstra

Als er iemand in Hollywood met eetstoornissen rondloopt, dan moet het wel Christian Bale zijn. Het lijkt er op dat hij voor iedere rol tientallen kilo's moet kwijtraken of aankomen. Dat begon allemaal met de psychologische thriller The Machinist. Voor zijn rol als de gestoorde machinist Trevor Reznik moest Bale in een zeer korte periode maar liefst 30 kilo verliezen.

Zijn dieet bestond bijna volledig uit een combinatie van kof e en appels. Dat gecombineerd met een periode van vrijwillig slaapgebrek deed de kilootjes er af vliegen. Maar daarmee was het verhaal nog niet af.

Voor zijn volgende rol, de hoofdrol in Batman Begins, moest hij zo'n 45 kilo groeien, en dat in slechts zes maanden. Bale was op dat moment in een beroerde lichamelijke conditie, maar wist toch met ogenschijnlijk gemak zijn gewicht op te krikken.

Nu zou je denken dat Bale het wel had gezien met alle diëten, maar niets is minder waar. Voor Werner Herzog’s oorlogsdrama Rescue Dawn moest Bale wederom op een dagelijks menu van kof e en appels. Dat leverde Bale overigens wel het compliment van Herzog op, dat Bale "één van de grootste acteertalenten van zijn generatie is". En hopla, hierna moest Bale al die kilo's er weer bij eten om opnieuw de rol van Batman te gaan spelen in The Dark Knight.

Bij het verschijnen van deze Highlife zal duidelijk zijn of Christian Bale dan eindelijk zijn langverdiende Oscar mocht gaan ophalen. Met een carrière die al op 13-jarige leeftijd begon in Steven Spielberg's The Empire of the Sun, is hij zo langzamerhand wel aan de beurt. Bale werd genomineerd voor zijn bijrol in The Fighter, een lm over de loopbaan van de in de VS populaire bokser Micky Ward. Bale speelt de rol van Dicky Eklund, de verslaafde halfbroer en trainer van Micky. Nadat Brad Pitt en Matt Damon voor die rol afgehaakt hadden, ontmoette hoofdrolspeler Mark Wahlberg toevallig Bale in het kinderdagverblijf waar de jonge dochters van het tweetal naar toe gaan, en bood hem meteen de rol aan. Bale moest wederom de nodige kilo’s verliezen, maar dat is voor hem nu waarschijnlijk routine geworden.

Comeback?

Micky Ward (Mark Wahkberg) is in het begin van The Fighter een middelmatige bokser. Hij wordt gemanaged door zijn dominante moeder Alice (Melissa Leo) en getraind door zijn oudere halfbroer Dicky (Christian Bale). Zijn carrière zit in het slop. Hij verliest het merendeel van zijn gevechten en wordt door andere boksers als een makkie gezien. Bovendien raakt trainer Dicky verslaafd aan crack en gedraagt hij zich steeds crimineler. Nadat hij volledig vernederd is in een gevecht dat live op de tv-zender HBO uitgezonden wordt, besluit Micky de eer aan zichzelf te houden. Hij hangt zijn bokshandschoenen aan de wilgen en stopt er mee. Hij begint een relatie met de barkeepster Charlene (Amy Adams) en lijkt voor de eerste keer in zijn leven gelukkig te zijn. Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan en Micky mist de boksring. Zijn vader geeft hem het advies om zijn moeder en broer Dicky te ontslaan. Micky volgt dat advies op en begint weer te trainen. Een nieuw gevecht wordt georganiseerd en ook dit wordt weer live op HBO uitgezonden. Wordt dit het begin van een comeback?

Hollywood

Hollywood heeft natuurlijk altijd al een zwak gehad voor boks lms. Denk maar eens aan lms als Raging Bull, Rocky en Million Dollar Baby. The Fighter misstaat zeker niet in dit rijtje. Het is een goede lm die naar een hoger niveau wordt getild door het fantastische acteren van de hele cast, en dan met name Christian Bale. Regisseur David O. Russell, vooral bekend van zijn Golfoorlog lm Three Kings, was overigens niet de eerste keuze. Oorspronkelijk zou de lm geregisseerd worden door Darren Aranofsky. Deze koos echter voor Black Swan, ook zeker geen slechte lm. En Christian Bale? Die zit zich waarschijnlijk weer vol te proppen in een McDonalds met allerlei vettigheid. Voor zijn volgende rol moet hij namelijk voor de derde keer het kostuum van Batman aantrekken in The Dark Knight Rises. We smullen al bij het idee.

The Fighter

Regisseur: David O. Russell Met: Mark Wahlberg, Christian Bale en Melissa Leo