Kentje: Reggaeton en bubbling

Kentje’s Beatsz

De toekomst van reggaeton

Door: Arjan van Sorge

In Engeland wordt hij gezien als de man die reggaeton een schitterende toekomst binnen gaat leiden. Voor de 18-jarige Kentje uit Delft is die rol als visionair nog even wennen. Hij is gewoon lekker bezig met muziek te maken.

Kenrick Connor (1993), aka Anti-G oftewel Kentje heeft net een album uit op Planet Mu, het toonaangevende Britse label voor dubstep – en eerder in breakcore en IDM, Intelligent Dance Music. Op een onverwachte warme dag eind september zoeken we de man achter Kentje’sz Beatsz op in Delft, de producer van wie de muziek een goed voorbeeld is ‘van de experimenten die borrelen onder de hedendaagse digitale jeugd van Surinaamse en Antilliaanse afkomst in Nederland’. De aardige, goed-

geklede gast die over het perron komt aanschuifelen is zo te zien heel relaxed gebleven onder deze internationale lof.

Eerste keer

Voor veel zaken is het de eerste keer voor Kentje, zo ook een interview en een foto-

shoot. Hij is goed voorbereid: de krullen zitten lekker in het vet, de sneakers vertonen geen spatje. Alleen zijn geliefde jas van Nickelson is thuis gebleven, daar is het nu toch echt te warm voor. Het moet wel leuk blijven... We gaan naar zijn huis, dat heel cliché een appartement in een wat afgeleefde maar netjes onderhouden oude at blijkt te zijn, aan de rand van de stad. Hij woont daar samen met z’n moeder, die zich nogal geneert voor de staat waarin hun woning zich bevindt. Er wordt een nieuwe vloer gelegd en het is daardoor nogal een zootje.

“Met elke beat die ik maakte werd het beter.”

Sociale media

Zijn muziek vinden is ‘een trip door de Nederlandse sociale media websites zoals Hyves’, en zo is Kentje’s muziek ook opgespoord door de platenmaatschappij van Bong-Ra, Eskmo, Ital Tek, Venetian Snares en Terror Danjah. “Ik heb veel muziek op YouTube, Hyves, Boomr en SoundCloud, mensen gingen googelen en zo hebben ze me gevonden. In Londen waren ze geïnteresseerd in me, en wilden ze muziek van me kopen. Daar ben ik mee akkoord gegaan, dus nu wordt het verkocht in de Free Record Shop en in Londen. Je kan het bij Wehkamp bestellen, en ik heb gehoord dat mijn muziek gedraaid is in Berlijn en Noorwegen. Ik heb veel goede reacties op mijn muziek gehad.”

Mix

Kentje’s familie komt uit Aruba en luistert naar Antilliaanse muziek. Zelf vindt hij dat niet zo interessant: “Ik doe gewoon maar wat, maar misschien maak ik er wel een mix van.” Toch, vanuit Aruba schemert zeker brassband-muziek door de drukke ritmes van Kentje heen, en ook kawina en kaseko moeten ergens tot de oren van de producer doorgedrongen zijn. Reggaeton en bubbling zijn zeker de duidelijkste bronnen van inspiratie, en zo wordt het schuren, kontdansen of droogneuken de 21ste eeuw ingetrokken.

Steeds beter

“Een vriend op school was aan het beatboxen, en ik vond het goed. Ik vroeg hem of hij ook beats maakte, en ja, hij was op het computerprogramma Fruity Loops begonnen. Die demo kon je downloaden en dat heb ik gedaan. Ik ging met de kicks, snares en hi-hats spelen, maar ik begreep er helemaal niks van. Na een jaar ging hij me uitleggen hoe je een beat moet maken, en toen ben ik elke avond muziek gaan maken. Met elke beat die ik maakte werd het beter. Ik heb nu zo’n 70, 80 tracks die echt klaar zijn, en dan zijn er nog zo’n 200, 300 waar ik nog wat mee moet doen. Ik ga ze natuurlijk niet allemaal afmaken, maar ik heb ze opgeslagen liggen. Vaak duren ze drie minuten, maar ik heb er ook van vijf. Soms moet je het gewoon kort houden. Ik wil niet dat muziek irritant gaat klinken als je lang naar hetzelfde deuntje luistert.”

Leren draaien

In de kamer van Kentje staat alleen het hoogst noodzakelijke voor een achttienjarige: een tafel met een computer en speakers, een rommelig bed, een paar dozen van Nike, en aan de muur wat jassen en hoodies. Geen draaitafels of cd-spelers, sowieso niets dat wijst op het bestaan van een muzikant. “Ik heb nog nooit optredens gehad, maar ik loop nu stage bij een nieuwe academie en daar leer ik draaien. Ze organiseren daar van alles, koken, draaien of dansen, rappen... Ik doe daar vier dagen stage en een dag school. Ik ben al vijf keer uitgenodigd om te gaan draaien. Er staat ook wat gepland in december.”

Gaar geworden

Kentje heeft nog geen beats samen met iemand anders gemaakt. “Ik wil zoiets wel graag met iemand doen, maar het vertraagt steeds – dan is iets weer niet goed – en zo is het er nog niet van gekomen. Het lijkt me wel heel leuk, dat een mattie van mij hier-

en bubbling?

heen komt en dat we dan lekker bezig zijn. Vroeger speelde ik het af via mijn speakers, maar ze zijn gaar geworden en nu heb ik een professionele koptelefoon, dus zo maak ik nu muziek. Niemand heeft dan last van me. Ik werk vaak ’s nachts, tot vier uur of zo. Elke jongere heeft moeite met opstaan in de ochtend, en ik ben ook nog eens geen ochtendmens. Soms ben ik tot drie uur ’s nachts bezig en kan ik goed om zes uur opstaan, maar soms ook weer niet. Het verschilt.”

Deuntje

“Ik luister veel naar bubbling, ik maak reggaeton, brassband, bubbling house, hiphop, en ik wou met zouk beginnen, maar ik ben toch meer gericht op reggaeton, bubbling en house. Ik heb heel lang geen hiphop meer gemaakt, omdat mijn inspiratie daar een beetje kwijt is. Misschien moet ik weer veel naar hiphop luisteren, dan krijg ik het weer te pakken... Ik maak gewoon een deuntje, dan komen de kicks, en als ik niets meer weet, of als de inspiratie een beetje weg is, dan sla ik het op en ga ik er de volgende dag mee verder. Ik heb nu een paar tracks die heel lang duren, maar dat komt omdat mijn speakers niet goed klinken, en ik wil dat de sound echt goed klinkt. Maar ze zijn wel af.”

Geld verdienen

In maart dit jaar tekende Kentje het contract met Planet Mu. “Ik snap Engels niet zo goed, dus ik begreep het ook niet allemaal 100%, maar ik kreeg duizend euro en mijn muziek wordt nu verkocht, dus ik denk dat ik daar wel wat geld mee verdien. Misschien moet ik het contract nog even beter lezen, mijn broer en mijn vader kunnen goed Engels, dan kan ik bespreken hoe het zit. Ik heb het er wel met mijn vader over gehad ... Maar behalve die duizend euro heb ik nog niets binnen. Ik weet ook niet hoeveel er van gemaakt zijn, maar heb wel in de zomervakantie een pakketje van 30 dubbel-lp’s en 30 cd’s gekregen. Ik heb de mensen van Planet Mu lang niet meer gesproken, maar dat moet er toch maar weer eens van komen. Ik wil gewoon gepromoot worden, bekend worden, en succesvol in de muziek zijn.”

Blowen

Wat betreft blowen heeft Kentje nog niet echt een serieuze record: “Ik heb het wel gedaan, maar niet dat ik elke week een blowtje opsteek of zo. Sowieso koop ik het niet, maar als vrienden van mij blowen en ze geven dat blowtje aan mij dan neem ik wel een hijsje. Ik kan thuis ook niet blowen... Ik rook zelf niet, van roken word ik misselijk en duizelig, maar van blowen niet. Een paar dagen geleden had ik echt zin om te blowen, opeens, maar ik heb niets gekocht of zo.”

Bubbling

Het verhaal gaat dat DJ Moortje ergens eind jaren tachtig in Den Haag per ongeluk een dancehall-plaat op het verkeerde toerental draaide, overigens tot grote vreugde van het publiek. Dit zou het begin van bubbling geweest zijn, een stroming die vooral onder Antilliaanse en Surinaamse Nederlanders in de negentiger jaren een tijd populair was. Al snel werd house de populaire muziek in Nederland. Diverse DJ’s met een Caribische achtergrond mengden daar invloeden uit Midden-Amerikaanse muziek doorheen, en zo ontstond bubbling house, waar Kentje vervolgens weer door beïnvloed werd.