Smokescreen

Cocktail van seks, politiek en religie

Door: Richard Tuinstra

Ze zijn er bijna altijd wel bij. Regen, sneeuw of tropische temperaturen, het kan ze niks schelen. Het maakt niet uit of het de begrafenis is van een in Irak omgekomen Amerikaanse soldaat, of een geliefde Hollywoodster, of de slachtoffers van een vliegtuigramp. Onder leiding van de geschifte leider Fred Phelps protesteren de leden van de Westboro Baptist Church bij bijna elke uitvaart. Op de protestborden die ze bij zich hebben staan schokkende teksten als God haat homo’s en 9/11 was een geschenk van God. De Amerikaanse wet op de vrijheid van meningsuiting staat dit allemaal toe.

Regiseur Kevin Smith zag Fred Phelps en de leden van de kerk vaak op TV. En dat bracht hem op het idee van de horror lm Red State. Smith daarover: “Het is niet dat de lm op Fred Phelps gebaseerd is. Hij is meer een inpiratiebron. Je neemt zo’n guur als Phelps en maakt er iets nog extremers van.” En dat mag gezegd worden. Red State is een zeer verontrustende lm die in de VS voor veel ophef zorgde. Ironisch genoeg is Smith voornamelijk bekend van zijn komische lms. Hij had in de jaren negentig succes met komedies als Clerks en Chasing Amy. Zijn voorlaatste lm, de komedie Cop Out met Bruce Willis en Tracy Morgan, was echter een grote op. Tijd om het roer eens om te gooien, dacht Smith.

Seksfeest

De lm speelt zich af in een willekeurige conservatieve en religieuze staat in het midden van de VS, een zogenaamde Red State. In het begin van de lm ziet Travis (Michael Angaran), die op weg is naar school, hoe de leden van de conservatieve Five Points Church onder leiding van Abin Cooper (Michael Parks) protesteren bij de lokale begraafplaats. Daar vindt de uitvaart plaats van een homoseksuele tiener die gruwelijk vermoord werd. Op school treft hij zijn vriend Jared (Kyle Gallner), die hem verklapt dat hij op internet een vrouw ontmoet heeft die hem en zijn vrienden uitgenodigd hebben voor een seksfeest later.

Die avond gaan ze naar de mysterieuze vrouw (Melissa Leo) die in een vervallen caravan blijkt te wonen. Ze biedt de jongens bier te drinken aan, maar daar blijkt een slaapmiddel in te zitten. Travis wordt later wakker in een kooi in de kelder van de kerk. Hij komt er dan achter dat Sara de dochter is van Abin Cooper en dat het allemaal een val is. Tot zijn grote ontzetting ziet hij hoe Abin een medegevangene aan een gigantisch kruis vastbindt en hem in koelen bloede executeert.

Climax

man) vertrouwt de kerk niet en gaat tot actie over. Maar of de poltie op tijd komt om de gemartelde jongens te redden blijft de vraag. Wat volgt is een overbiddelijke climax waar de politie steun krijgt uit een wel heel onverwachte hoek, namelijk een paar wiettelers.

De explosieve cocktail van seks, religie en politiek viel de preutse Amerikanen nogal zwaar op de maag. Geen enkele lmmaatschappij was geïnteresseerd in de lm. Dat dwong Kevin Smith er toe om de lm zelf maar direct op DVD en Bluray uit te brengen. In Nederland is de lm gelukkig wel op het grote doek te zien. En dat is goed nieuws voor de liefhebbers van een originele horror lm.

Red State

Regisseur: Kevin Smith Met: Melissa Leo, John Goodman en Michael Angarano