Discover Germany, Issue 126, February 2025

- TOP WEDDING PLANNERS, PHOTOGRAPHERS & MORE - WEIRD AND WONDERFUL WEDDING TRADITIONS

INTERVIEW WITH ACTOR PHILIPP CHRISTOPHER AUSTRIAN SKI RESORTS

TOP ARCHITECTS AND URBAN PLANNERS OF 2025

DESIGN, WINE & DINE, TRAVEL, BUSINESS & MORE

DIE EVENTAGENTUR FÜR EXKLUSIVE UND MASSGESCHNEIDERTE BUSINESS-EVENTS.

Bei uns steht nicht nur das Event im Fokus, sondern das Erlebnis, das bleibt. Wir machen Ihr Business-Event zur Bühne für Ihre Botschaft, Ihre Marke und Ihre Ziele – mit kreativer Inszenierung und nachhaltiger Wirkung.

Rufen Sie uns gerne an und lassen Sie uns gemeinsam ein Event gestalten, das unvergesslich bleibt. hentschel-events.de

Dear Reader,

Here we are in February already… which means spring is almost upon us!

But before we embrace warmer temperatures and longer days spent outside, why not use February to get your ski fix before the snow melts? The month is a great option if you want to escape the crowds on the slopes, enjoy slightly warmer temperatures and therefore softer snow.

For some ski destination inspiration, check out our feature on the top Austrian ski resorts. While two-thirds of the total area of Austria are situated in the mountains, the choice in skiing areas is simply tremendous. “Skiing in Austria means taking your pick from a mindboggling number of more than 600 places, on a total of over 7,000 runway kilometres,” explains writer Cornelia Brelowski. So, there is certainly something for everyone!

If you’re looking for a more relaxed adventure in snow, travel writer and photojournalist Norbert Eisele-Hein travelled to the Chiemgau Alps to try out snowshoe hiking - wonderful views and a quirky adventure guaranteed!

At the heart of our first issue of the year is a big wedding special to introduce you to some of the top wedding planners, photographers and venues in Germany, Switzerland and Austria to get you inspired for your big day. We further take a look at some weird and wonderful wedding traditions from the region.

We further cover innovative architects and urban planners. While we feature some of the top architects in the field today, we find out more about their innovative building structures and their exciting thought processes. In an interview with German actor Philipp Christopher, we find out more about his latest projects. Other topics covered in our latest issue are design innovations, great businesses from different fields, destination and hotel recommendations, and much more.

Sit back, relax and thanks for reading!

Nane Steinhoff Editor

FEBRUARY 2025

COVER FEATURE

42 SNOWSHOE ADVENTURE: DREAM TOUR IN THE WINTER WONDERLAND

Diligently rocking snowshoes catapult fine powder snow into the air. Glaring rays of sun also release small snow bombs from the overloaded branches.

“Our introductory tour in the Chiemgau Alps has huge addictive potential,” writes photojournalist Norbert EiseleHein in this month’s cover feature.

SPECIAL THEMES

21 TOP ARCHITECTS AND URBAN PLANNERS OF 2025

To find out more about some of the top architects in the field today, their innovative building structures and their exciting thought processes, read this special theme.

65 THE BIG WEDDING SPECIAL

Are you planning a wedding? The DACH region which consists of Germany, Austria and Switzerland, has a great deal to offer. Here, we have handpicked some innovative companies and great people who can help you with turning your wedding into the most beautiful day of your life

FEATURES

48 MADE IN GERMANY

‘Cocoa from long-term partnerships’ - that’s what it says on every Ritter Sport chocolate bar. This is how the chocolate manufacturer describes its approach to cocoa sourcing. Let’s find out what makes this German chocolate bar stand out!

50 PHILIPP CHRISTOPHER INTERVIEW: ‘I’VE ALWAYS BEEN FASCINATED BY THE HUMAN PSYCHE’

German actor Philipp Christopher has been part of many big productions, with the movie adaptation of Die Drei Fragezeichen being the latest. He speaks to Discover Germany, Austria & Switzerland about his latest projects, and much more.

58 THE DACH REGION’S WEIRD AND WONDERFUL WEDDING TRADITIONS

Every culture has its unique flair, especially when it comes to weddings. In the DACH region - Germany, Austria, and Switzerland - traditions can be downright peculiar yet intriguing. From planting trees to breaking dishes, these customs reveal deep meanings behind each wedding celebration.

84 TOP AUSTRIAN SKI RESORTS: HOLIDAY OF A LIFETIME

Two-thirds of the total area of Austria are situated in the mountains. The choice in skiing areas therefore is simply tremendous. Vorarlberg, Tyrol and Saalbach-Hinterglemm are leading the list of top resorts which offer a maximum of the best skiing experiences.

REGULARS & COLUMNS

6 DEDICATED TO DESIGN

Whether you are searching for trendy interior items, high-quality jewellery or unique fashion pieces, be sure to take a look at our Design section.

54 TRAVEL

Hotels, meeting venues and wedding inspiration – our Travel section gives you some much-needed travel tips.

90 CULTURE CALENDAR

Discover Germany, Austria & Switzerland’s Culture Calendar is your perfect guide to what not to miss in February.

97 SECRET BERLIN COLUMN

This month, long-term Berlin resident Cornelia Brelowski writes about THE event not to be missed in the capital: the Berlinale film festival.

98 BARBARA GEIER COLUMN

This month, our columnist Barbara Geier explores some sandwiches and breads that make her feel right at home.

Fashion Finds

Black and white never gets boring. This spring, Marc Aurel, a German luxury fashion brand, is putting emphasis on timeless black and white pieces with houndstooth pattern, stunning silhouettes and made of high-quality fabrics. These classics will remain some of your favourite clothing staples for years to come.

EDITOR’S PICKS I PRESS IMAGES BY MARC AUREL

Great for work or an evening with friends –this long-sleeved dress with a houndstooth pattern is made from soft jacquard jersey. The knitted collar with contrasting zipper adds a modern accent, while the slim fit ensures a stylish look. £169. www.marc-aurel.com/en

This gorgeous bouclé jacket with a classic houndstooth pattern is made from a luxurious bouclé wool blend. The concealed button placket ensures an elegant, seamless look. Ideal for a stylish and modern look. £220. www.marc-aurel.com/en

This comfortable cap is made from soft wide corduroy, which fits perfectly thanks to its adjustable size. The design is rounded off with stylish logo embroidery and adds a modern touch to any look. £34.

www.marc-aurel.com/en

Style up or down: This classic blazer in a houndstooth pattern is made from a luxurious wool blend and its slim fit and elegant twobutton fastening emphasise timeless style and sophistication. Blazer £237, satin stretch trousers £135. www.marc-aurel.com/en

Whether you loved or hated them, there’s no denying that flares are back this year! Style this gorgeous pair up or down and be sure to look absolutely on trend. £144. www.marc-aurel.com/en

Fits all your essentials and more - the puffer bag in a stylish woven look made from water-repellent outdoor satin. The detachable faux leather strap ensures versatile carrying options and a modern touch. Ideal for a stylish and trend-conscious look. £76. www.marc-aurel.com/en

Dedicated to Design

In 2025, we’re saying goodbye beige and hello vivid colours and fun patterns! Embodying all of this, ‘modern folk’ is a captivating interiors trend that celebrates the charm and heritage of folk art and handcrafted aesthetics. Inspired by diverse global cultures and nature. The style brings visual storytelling and rustic elegance into our everyday spaces.

EDITOR’S PICKS I PHOTO: PRESS LOFT

Inspired by the old ceremonials, celebrating the local well-being and wealth in old Saxon provinces of Transylvania, THE FOLK PARADE reminds of the traditional horse show. Elegantly painted in rich colours, this textured wallpaper pattern is full of beautiful symbols kept by history in the local craftsmanship and artisanal goods. Three rolls £219. www.mindtheg.com

If Frida Khalo carried a tiffin, this would be it. A simply stunning hand painted traditional pyramid style stainless steel tiffin lunch box. Available in four on trend colours and featuring a folk art inspired floral design. £36,99 www.prettytiffin.co.uk

Colour up your dining table with this hand-printed placemat on organic jute. Comes in a set of six and can be purchased with a set of coasters in the same style. £49. www.braided-rug.co.uk

Make any room fun with this blue folk chest of drawers for which the detailed floral pattern was created using detail brushes. £PoA. www.anniesloan.com

Noble blue of Hungarian roots blends together with elegant white floral stencil pattern in this stylish linen cone shade. Finished with white fringes and golden metallic lining. £599. www.mindtheg.com

Turn your cup of tea into a fun experience with this gorgeous orange tea kettle, adorned by floral patterns. £40. www.vam.ac.uk/shop

Created from an award winning fabric, these cushions are trimmed with fringing which is produced as a by-product of the weaving process and which would normally go to waste. The extralarge plump cushions have a hidden zip and woven label, and everything from the fabric to the label has been made as sustainably as possible. £150. www.themonkeypuzzletree.com

ACREDO –

PERSONALIZED DESIGN FOR UNIQUE MOMENTS

With its unique combination of innovation, craftsmanship and customer orientation, acredo has long established itself as an international brand for individually crafted wedding and engagement rings.

“acredo Design is not only aesthetically, but also emotionally oriented,” explains Managing Director Patricia Karg: “The rings symbolize unique moments, values and stories of a couple, which makes them unmistakable tokens of love. Couples can incorporate their own style preferences into the design and draw on countless possibilities through the configuration.”

Since its foundation in 2008, acredo has pursued the vision of accompanying customers on their way to an unforgettable moment in life: “They are couples in love who are celebrating a special milestone such as an engagement or wedding – or romantic people who appreciate the opportunity to immortalize their story, values or symbols in a ring.”

The sustainable origin of the precious metals particularly appeals to people who value ethical materials and production. For 2025, Morning Glow was launched, a collection inspired by the impressions of a summer morning, mirroring the effect of morning dew in a wheat field. And the Facetted Connections collection features expressive designs that symbolize a long-lasting bond. “We are also seeing more and more customers who like to treat themselves to nice pieces of jewellery,” explains Patricia Karg: “For this group especially, we have designed Joy, a stackable rings collection in different colours.”

www.acredo.com

ACREDO – PERSONALISIERTES DESIGN FÜR EINZIGARTIGE MOMENTE

Durch seine einzigartige Kombination von Innovation, Handwerkskunst und Kundenorientierung hat sich acredo in kürzester Zeit zur internationalen Marke für individuell gestaltete Trau- und Verlobungsringe entwickelt.

„acredo Design ist nicht nur ästhetisch, sondern auch emotional geprägt“, erklärt Geschäftsführerin Patricia Karg: „Die Ringe symbolisieren einzigartige Momente, Werte und Geschichten des Paares, was sie zu unverwechselbaren Liebesbeweisen macht. Paare können bei der Gestaltung ihre eigenen Stil-Präferenzen einbringen und durch die Konfiguration aus unzähligen Möglichkeiten schöpfen.“

Seit seiner Gründung im Jahr 2008 verfolgt acredo die Vision, Menschen auf ihrem Weg zu einem unvergesslichen Lebensmoment zu begleiten: „Unsere Kunden sind verliebte Paare, die einen besonderen Meilenstein wie die Verlobung oder Hochzeit feiern, oder romantische Menschen, die die Möglichkeit schätzen, ihre Geschichte, Werte oder Symbole in einem Ring zu verewigen.“

Die nachhaltige Herkunft der Edelmetalle spricht insbesondere Kunden an, die Wert auf ethische Materialien und nachhaltige Produktion Wert legen. Für 2025 wurde mit ‚Morning Glow‘ eine Kollektion entwickelt, die von den Eindrücken eines Sommermorgens inspiriert ist, wie Morgentau in einem Weizenfeld. Und die Kollektion ‚Facetted Connections‘ zeigt ausdrucksstarke Designs, die – genau wie verlobte Paare – eine langlebige Verbindung miteinander eingehen. „Daneben erleben wir immer mehr KundInnen, die sich gern selbst eine Freude mit Schmuckstücken machen möchten“, erläutert Patricia Karg: „Speziell für diese Kundengruppe haben wir mit ‚Joy‘ eine Kollektion von stapelbaren Ringen in unterschiedlichen Farben gestaltet.“

acredo, designed for unique moments.

Joy collection.

Morning Glow collection.

Facetted Connections collection.

SARAH MIA - JEWELLERY WITH A STORY

Every piece of jewellery has a story to tell. The label sarah mia embraces this philosophy like no other.

As a goldsmith, designer and pioneer in sustainable jewellery production, Sarah Knöller has one goal: to create unique and timeless designs that reflect the wearer.

The jewellery Knöller designs under her label sarah mia is characterised by flowing, natural forms. Inspired by African and Indian traditions, Knöller crafts each piece without the use of prefabricated elements.

“My designs don’t feel rigid or technical. My jewellery feels alive, organic; it fits the people who wear it. It touches them inside,” explains the goldsmith.

Knöller is particularly proud of her wedding rings: “These rings symbolise love, individuality and the human bond. It’s always such a special moment to see my customers’ faces light up when they hold their rings in their hands for the first time.”

Sustainability is a matter close to the pioneer’s heart. Even as a student, Sarah Knöller campaigned for fair-trade gold - long before it became mainstream. “I only work with fair-trade or recycled gold. This allows me to create beauty with a clear conscience.”

With sarah mia, Sarah Knöller combines craftsmanship, passion and responsibility. “Each piece of jewellery is a small work of art with its own soul. It carries not only the stories of its wearers, but also my values.”

www.sarahmia.de

SARAH MIA - SCHMUCK, DER GESCHICHTEN ERZÄHLT

Hinter jedem Schmuckstück steckt eine Geschichte. Das Label sarah mia lebt diese Philosophie wie kein anderes.

Als Goldschmiedin, Designerin und Pionierin der nachhaltigen Schmuckherstellung hat sich Sarah Knöller einem Ziel verschrieben: individuelle und zeitlose Kreationen, die ihre Träger:innen widerspiegeln.

Die Schmuckstücke, die Knöller unter ihrem Label sarah mia entwirft, beeindrucken durch fließende, natürliche Formen. Inspiriert von afrikanischen und indischen Traditionen, formt Knöller jedes Stück ohne vorgefertigte Elemente.

„Meine Designs sollen nicht steif oder technisch wirken. Mein Schmuck soll leben, organisch sein, zu den Menschen passen und sie berühren“, erklärt die Goldschmiedin.

Besonders stolz ist Knöller auf ihre Trauringe: „Diese Ringe symbolisieren Liebe, Verbundenheit und Individualität. Es ist immer wieder ein besonderer Moment, meine Kund:innen strahlen zu sehen, wenn sie ihre Ringe in den Händen halten.“

Nachhaltigkeit ist der Pionierin dabei einen Herzensangelegenheit. Bereits während ihres Studiums engagierte sich Sarah Knöller für fair gehandeltes Gold - lange bevor dies zum Mainstream wurde: „Ich arbeite ausschließlich mit FairTrade- oder recyceltem Gold. So kann ich mit gutem Gewissen Schönes schaffen.“

Mit sarah mia vereint Sarah Knöller Handwerk, Herz und Verantwortung. „Jedes Schmuckstück ist ein kleines Kunstwerk mit eigener Seele. Es trägt nicht nur die Geschichten der Träger:innen in sich, sondern auch meine Werte.“

NACHHALTIGER GLANZ AUS FAIREM GOLD

Zeitloses Design trifft auf einen konsequent ethischen Anspruch: Mit Trauringen aus fairem Gold und nachhaltigen Edelsteinen setzt das Label Rose von Sharon ein klares Zeichen für Verantwortung und Qualität.

Goldschmiedin Lisa Dörrer bringt 20 Jahre Erfahrung aus Deutschland, Kanada und Bali in ihr Label Rose von Sharon ein – und das merkt man sofort. „Für mich stand von Anfang an fest, dass ich ein eigenes Geschäft nur dann mit meinem Gewissen vereinbaren könnte, wenn ich etwas an den Standards ändere und ausschließlich mit konfliktfreien und nachhaltigen Materialien arbeite“, erzählt sie. Das ist der zertifizierten FAIRTRADEund FAIRMINED-Partnerin gelungen, denn

in ihren Designs werden nur Labordiamanten aus Deutschland, fair geförderte Diamanten aus Kanada oder Botswana und faire Edelsteine verwendet. „Ringe, die für Liebe und Verbindung stehen, sollten nicht konfliktbehaftet sein, aus Kinderarbeit stammen oder Menschenrechte verletzt haben“, sagt Lisa Dörrer.

Ein Trauringkonfigurator ermöglicht das bequeme Gestalten von fairen Ringen online, aber Lisa Dörrer hilft auch gern persönlich weiter, im Laden ‚Faible and Failure‘ im Hamburger Karoviertel – direkt unter ihrer Werkstatt. Neben Verlobungsund Trauringen gehören auch individuelle Schmuckstücke zum Portfolio. „Manche Kunden kommen mit ihrer eigenen Idee zu mir, oder wollen einen Ring, den sie woanders gesehen und von mir ‚in fair‘ gemacht haben wollen“, erzählt sie.

Weissgold mit Labordiamanten. Fotograf: Teresa Enhiak @teresa_enhiak Frisur und Make-up: Dana Bäther @_mindfulmakeup_ Model: Svenyi Nicole @svenyi_nicole durch Mugamodels @mugamodels Kleidung: Faible and Failure @faibleandfailure

Ob junge Paare, die nachhaltige Trauringe suchen, oder Liebhaber einzigartiger Designs, hier findet jeder das passende Etwas und trägt gleichzeitig zu einer gerechteren Welt bei.

www.rosevonsharon.de

STERNEFELD: INDIVIDUELLE KREATIONEN

Die Juwelierin Elina Sternefeld ist Designerin und Entrepreneurin zugleich: Ihr Label STERNEFELD steht für hochwertigen, zeitlosen Schmuck aus nachhaltigen Materialien.

STERNEFELD hat sich auf einen persönlichen Design-Service spezialisiert, um eine besonders fundierte Beratung zu gewährleisten sei es für den Verlobungsring oder ein persönliches Geschenk: Vor allem männliche Kunden schätzen dieses persönliche Angebot sehr. Schritt für Schritt setzt die Designerin dabei individuelle Visionen für ein Schmuckstück in die Tat um: „Bei STERNEFELD liegt der Fokus darauf, den Beratungsprozess so persönlich und individuell wie

möglich zu gestalten. Egal, ob online oder vor Ort, Kund*innen können problemlos ihre ganz persönlichen Vorstellungen einbringen“, erklärt sie den Prozess.

Ihre Ausbildung als Gemmologin und Diamantgutachterin ermöglicht Elina Sternefeld ein Fachwissen, das weit über das bloße Design eines Schmuckstücks hinausgeht: Sie kann Edelsteine genau einschätzen und sicherstellen, dass nur die besten Steine für ihre Kreationen verwendet werden. In ihren Entwürfen verbindet sie zudem traditionelles Goldschmiedehandwerk mit innovativen Technologien, wie etwa CAD und 3D-Druck.

Das doppelte Knowhow der Designerin gibt STERNEFELD-Kunden eine profunde Sicherheit durch persönliche Beratung sei es bei der Auswahl des perfekten Diamanten für den Verlobungsring, oder

für die Weiterverarbeitung eines wertvollen Erbstücks.

www.elina-sternefeld.de www.instagram.com/sternefeldjewellery

TEXT: MARILENA STRACKE

TEXT: CORNELIA BRELOWSKI FOTOS: ELINA STERNEFELD

Faires Gelbgold mit Labordiamant. Foto: Lisa Dörrer

Faires

Elina Sternefeld.

Malo Ring.

VON GOLD UND SILBER… … STÄRKE UND VERANTWORTUNG

Nina Heyds Label CAPULET vereint die zeitlose Schönheit von handgefertigtem Schmuck mit einem tiefen Sinn für Individualität und Nachhaltigkeit. Zwischen gehämmertem Gold und Silber setzt die Gründerin zudem ein starkes Zeichen für Individualität und weibliche Führungsstärke in der Business-Welt.

Hört man Nina Heyd über Schmuck sprechen, wird sofort klar, dass hier echte Leidenschaft am Start ist. Schmuck war für die Gründerin von CAPULET schon immer mehr als nur ein Accessoire. „Schmuck ist das Persönlichste und Intimste, was man tragen kann,“ sagt sie strahlend. „Ich wollte mit CAPULET etwas Wertvolles und Bleibendes schaffen.“ Mit diesem Gedanken gründete sie ihr Label, das heute Premium-Schmuckstücke aus reinem Gold und Silber bietet – jedes davon ein Unikat, zu hundert Prozent handgefertigt in ihren Werkstätten in München, Pforzheim und Berlin.

HANDWERK TRIFFT HERZBLUT

CAPULET hebt sich durch seinen unnachahmlichen Stil und die kompromisslose Qualität seiner Materialien ab. Jedes Schmuckstück wird aus RJC-zertifiziertem Gold und Silber gefertigt – ein Garant für ethisch ein-

wandfreie Ressourcen. Das Markenzeichen?

Stark gehämmerte Oberflächen und personalisierte Gravuren, die eine tiefe Verbindung zum Schmuckstück schaffen. „Genau genommen gravieren wir nicht bei CAPULET, sondern wir punzieren“, erklärt Nina. „Also jeder Buchstabe wird einzeln von Hand in das Gold oder Silber eingeschlagen. Sehr viel Arbeit, aber immer ein wunderschönes Ergebnis.“

Dabei sind besonders Verlobungs- und Eheringe die Stars des Sortiments. „Wir lieben eine ausführliche Beratung vor dem Antrag für den perfekten Verlobungsring und im nächsten Schritt fertigen wir die schönsten Eheringe, mit der eigenen Wunschgravur des Paares“, erzählt die Goldschmiedin. „Das macht uns genau so viel Spaß wie den Kunden.“

Ein Highlight ist der eigens entwickelte Goldton ‚CAPULETgold‘. „Unsere Kunden lieben diesen besonderen 585 Goldton. Er liegt farblich zwischen hellem Gelbgold und noch vor Rosegold. Ein besonders dezenter und unaufdringlicher Goldton, der auch perfekt zu den Herren passt.“

Obwohl CAPULET auf höchste Qualität und Exklusivität setzt, richtet sich das Label an ein breites Publikum. „CAPULET Stücke sind nicht nur perfekt, um das Leben schöner zu machen, sondern auch, um ein bisschen über sich selbst nachzudenken und zu reflektieren, wer man ist und wo man hinwill“, sagt Nina. Die Frage, welche Gravur die eigene Persönlichkeit

Nina Heyd, Gründerin von CAPULET.

Goldring Ehering Verlobungsring - Ring mit Gravur.

am besten beschreibt, sei für viele Kunden ein entscheidender Moment. Genau dieser individuelle Ansatz macht CAPULET auch ideal, um ein ganz persönliches Geschenk für einen geliebten Menschen zu finden.

FEMALE EMPOWERMENT ALS LEBENSMISSION

Neben ihrer Leidenschaft für Schmuck engagiert sich Nina als Speakerin, Mentorin und Business Angel. In ihren Vorträgen und Workshops setzt sie sich für Nachhaltigkeit und die Sichtbarkeit von Frauen in Führungspositionen ein. „Frauen in der Führung fördern Diversität und Innovation. Weibliche Perspektiven führen zu kreativeren und vielseitigeren Lösungsansätzen und sorgen im Ergebnis zu besserer Unternehmensleistung“, sagt sie. „Außerdem stärken Frauen in der Führung

rechtigkeit. Ein wichtiger Schritt, um strukturelle Diskriminierung abzubauen und gleiche Aufstiegschancen zu schaffen.“

„Als Quereinsteigerin hätte ich gern in meinen Anfängen auch eine:n Mentor:in gehabt für den Businesseinstieg“, führt sie fort. „Heute darf ich meine Erfahrungen weitergeben. Das mach mir nicht nur Riesenspass, sondern ich finde es auch wichtig, dass sich insbeson dere Frauen im Business supporten. Hierfür werde ich auch insbesondere von Firmen gebucht, um Insights in eine weibliche Füh rungsposition und auch Einblicke in die Nach haltigkeitskonzepte von CAPULET zu geben.“

Nina selbst musste sich im Laufe ihrer Karriere mit vielen Vorurteilen zum Thema Frauen in

Business auseinander setzten: „Ich bin mein Leben lang damit konfrontiert. Die ‚Blondine‘, die auch noch ‚Schmuckdesigner‘, und dann immer ‚auffällig und unkonventionell‘ gekleidet ist.“ Sie lacht. „Wie viele Schubladen kann es geben? In der Regel hören Vorurteile sofort auf, wenn man sich mit dem Gegenüber beschäftigt. In meinem Fall: Sobald ich als Speakerin auf einer Bühne stehe, jemand meine Podcasts oder Panel Talks hört, wendet sich das Blatt eh von allein.“

Frauen im Business verstecken sich ihrer Meinung nach allerdings noch zu sehr und ihre Botschaft ist klar. „Ich würde mir wünschen, dass noch viel mehr Frauen den Mut haben laut zu sein. Optisch, charakterlich und intellektuell. Aber ich bin da voller Vorfreude und Zuversicht: Wir lauten Frauen im Business werden immer mehr.“ Und wenn dabei auch

Goldschmiede.

Nina Heyd.

Statement Ring mit Amethyst - LION LOVER.

Ehering - Ring mit Gravur - CORE.

Kette mit Gravur - COIN.

Statement Ring - VENUS.

Statement Ring - SEAHORSE.

TURNING CHALLENGES INTO OPPORTUNITIES: THE TRANSFORMATIVE POWER OF DESIGN

Zurich-based design studio REFRAME works with groundbreaking start-ups and global leaders like JURA, FIFA, ETH Zurich, and MIGROS. We talked to REFRAME's founder about how the studio uses creativity, precision and a global perspective to transform products and brands, turning challenges into significant opportunities.

Beginning his career as a polymechanic apprentice, working hands-on in the engineering world, the trajectory of REFRAME founder J. Roberto Inderbitzin could easily have remained industrial. "But my heart was always drawn to creating, shaping, and finding new solutions," Inderbitzin remembers. That passion remained, and in 2010, he completed his Master of Design at Zurich University of the Arts.

Inderbitzin's multicultural upbringing - shaped by years spent in Mexico, Switzerland, the U.S.,

Portugal, Germany, and Sweden - and his experience working for global brands gave him a keen international perspective. This perspecRoberto Inderbitzin.

tive also fuelled his vision when he founded his design studio, REFRAME. "I aim to create products and experiences that are functional, relevant, long-lasting, and emotionally engaging - helping businesses drive innovation and growth locally and around the world," he explains. "The name REFRAME reflects my belief that it's often not about inventing something entirely new but rather adopting a new perspective to uncover solutions that have remained hidden until now. By 'reframing' problems, innovative approaches emerge that address the core of a challenge and deliver bold, fresh answers." "Sometimes, we don't need to reinvent the wheel - just make it roll smoother." A good question to ask yourself is: What existing resources or technology can we leverage?

'CHALLENGE YOUR PRODUCT'

REFRAME approaches each project as an opportunity to deliver value and positively impact the world since outstanding design is always about enhancing the quality of life.

"What excites me most is the transformation process: turning a challenge into a functional, aesthetically beautiful solution that brings business success. Its usability simplifies complex processes while ensuring longevity," Inderbitzin explains. He continues: "Our flagship service, 'Challenge Your Product,' analyzes products to identify the potential for design innovation, sustainability improvements, and enhanced user experiences. We combine storytelling with design, crafting narratives and analogies to make products relatable and easily understood.”

Questions Inderbitzin uses to evaluate products or ideas are ‘What value does this solution bring to the customer?’, ‘How can this advance business goals?’, ‘Why does this problem exist?’ and ‘Who is the customer, and what are their core problems?’. Understanding the needs and pain points of the target audience is fundamental.

But Inderbitzin, Sabrina Storchenegger and his team don't just address surface-level issues; they challenge assumptions and envision what a product could be. "Every project tells a story - from a client's vision to the user experience and ultimately to the impact the product has on people's lives." Working with the latest tools, such as virtual reality technology and additive manufacturing, and collaborating with an extensive network of specialists across engineering, science, and the arts, REFRAME aims to design strategically designed and future-proof products.

DRIVING INNOVATION THROUGH COLLABORATION AND VISIONARY SWISS DESIGN

Its forward-thinking approach has made REFRAME a valuable partner for international brands and leaders. Inderbitzin works with executives eager to lead their industries through innovation, with start-ups aiming to bring bold visions to life, and with established brands seeking to redefine their products.

Names like MIGROS, JURA, WETROK, Carl F. Bucherer, and FIFA proudly feature on REFRAME's client roster, reflecting the studio's unique ability to merge creativity with business strategy. "I'm not your Design guru," Inderbitzin explains. "Collaboration is at the heart of our process because I firmly believe that working together is the key to success - just as a conductor is not the first violin but brings the orchestra together to create harmony and an unforgettable experience."

It's not just Inderbitzin's perspective: McKinsey's study, ‘The Business Value of Design’, underscores the value of design as Inderbitzin

points out. Companies that integrate design into their strategies or have designers in C-level positions achieve 32% higher revenue growth and 56% greater shareholder returns than their peers. These results highlight the tangible impact of embedding design at the core of business operations.

EXPLORING IDEAS AND SHARPENING PERSPECTIVES

Inderbitzin's involvement in masterminds like the Sims Distillery, a business group for leadership and entrepreneurs, highlights his dedication to staying ahead of the curve. These dynamic discussions refine his disruptive thinking and infuse fresh inspiration into the studio's projects. But it doesn't end there. Inderbitzin extends his passion for design and curiosity through his podcast, 'Conversations with Roberto'. The show is a space for knowledge-sharing and inspiration, designed to feel like a friendly conversation over a bottle of wine.

In each episode, he engages with global thought leaders, entrepreneurs, and creative minds who have shaped our world. Previous guests include former Chief Evangelist at Apple Guy Kawasaki, Jay Samit, the godfather of digital media, and Rebook founder Joe Foster.

These conversations delve into the intersection of design, experiences and business strategy. As Inderbitzin emphasises: "It's about sharing ideas that inspire companies to create iconic products and experiences. The podcast invites thought leaders and innovators to explore the transformative power of design."

www.reframe.design

Roberto and Sabrina.

Reframe studio.

Reframe studio.

DIAMOND JEWELLERY WITH A CLEAR CONSCIENCE – NOVITA DIAMONDS COMBINES

LUXURY WITH RESPONSIBILITY

“Our diamonds are real diamonds – just better for the environment and your wallet,” says Iris Arnold, CEO and founder of Novita Diamonds.

Novita Diamonds' lab-grown diamonds offer the same brilliance and beauty as naturally grown gemstones, but without the ethical and environmental challenges of traditional mining. “Our customers appreciate that they can enjoy the uncompromising beauty of our bespoke jewellery without harming the planet,” Arnold emphasises.

One of the collection’s highlights is the Harmony Pavé engagement ring. “A timeless classic!” says the founder. “It combines elegance and simplicity and can be personalised - from the size and shape of the diamond to materials such as platinum or rose gold. Couples looking for a timeless look with a personal touch are always drawn to this design.”

Novita Diamonds is much more than exceptional craftsmanship. With showrooms in eight countries, a strong online presence and virtual consultations, the company offers a flexible and convenient shopping experience.

“We stand for sustainable luxury that is accessible to everyone,” Arnold concludes. With a lifetime warranty, flexible payment options, and transparent pricing, Novita Diamonds proves that responsible jewellery is the future.

www.novitadiamonds.de

DIAMANTSCHMUCK MIT GUTEM GEWISSEN - NOVITA DIAMONDS VERBINDET LUXUS MIT VERANTWORTUNG

„Unsere Diamanten sind echte Diamanten - nur besser für die Umwelt und den Geldbeutel”, sagt Iris Arnold, Geschäftsführerin und Gründerin von Novita Diamonds.

Die im Labor gezüchteten Diamanten von Novita Diamonds haben die gleiche Brillanz und Schönheit wie natürlich gewachsene Edelsteine, jedoch ohne die ethischen und ökologischen Herausforderungen des traditionellen Bergbaus. „Unsere Kund:innen schätzen es, dass sie die kompromisslose Schönheit unserer maßgeschneiderten Schmuckstücke genießen können, ohne dem Planeten zu schaden“, betont Arnold.

Eines der Highlights der Kollektion ist der Verlobungsring Harmony Pavé. „Ein zeitloser Klassiker”, sagt die Gründerin. „Er vereint Eleganz und Schlichtheit und kann individuell gestaltet werden. Angefangen bei der Größe und Form des Diamanten bis hin zum Material wie zum Beispiel Platin oder Roségold Rotgold. Paare, die einen zeitlosen Look mit persönlicher Note suchen, entscheiden sich für dieses Design.”

Novita Diamonds steht für mehr als herausragende Handwerkskunst. Mit Showrooms in acht Ländern, einer starken Onlinepräsenz und einem virtuellen Beratungsangebot bietet das Unternehmen ein flexibles und komfortables Einkaufserlebnis.

„Wir stehen für nachhaltigen Luxus, der für jeden erschwinglich ist”, so Arnold. Mit einer lebenslangen Garantie, flexiblen Zahlungsmöglichkeiten und einer transparenten Preisgestaltung zeigt Novita Diamonds, dass verantwortungsvollem Schmuck die Zukunft gehört.

SPECIAL THEME: TOP ARCHITECTS AND URBAN PLANNERS OF 2025

When creativity has no bounds

Architecture in Germany, Austria and Switzerland has a long and diverse history. Visitors to the countries can find every major European style – from Roman to Post Modern, Romanesque, Gothic, Baroque, Modern and many more architectural styles. To find out more about some of the top architects in the field today, their innovative building structures and their exciting thought processes, you can read the following special theme for a great insight into their work.

PHOTOS: PIXABAY

COLLABORATIVE DESIGNS: AUER WEBER CREATE LIVING SPACES

With offices in Munich and Stuttgart, the architecture firm Auer Weber serves as a creative foundation for pioneering building projects. What makes Auer Weber unique? The answer lies in its distinctive blend of teamwork, social responsibility, and the goal of creating spaces for everyone.

ARCHITECTURE AS A TEAM EFFORT

Auer Weber firmly believes that great architecture is born from close collaboration. The firm employs a team-oriented approach where every voice matters. This democratic process shapes not only its internal organisation but also its engagement with users and clients.

in tailored solutions that meet people’s needs while respecting the architectural context.

An example of this philosophy is the restoration of the Münchner Stadtmuseum (Munich City Museum). Here, historical elements are preserved while careful additions and innovative design elements create a space accessible to the public, even outside of opening hours, without consumption or use obligations. A covered inner courtyard serves as the new museum lobby, seamlessly connecting the historic building to the city.

Every project begins with an open dialogue. The architects develop ideas through intensive exchange – whether with clients, society, or their own team. The focus is on understanding diverse perspectives and merging them into a harmonious vision. This results TEXT:

SPACES FOR ENCOUNTERS

For Auer Weber, architecture is much more than designing buildings. They understand their work as a societal mission. Whether public buildings, educational institutions,

SILKE HENKELE

Conversion and restoration of the Münchner Stadtmuseum

A new main entrance will open the building to the city and provide a spacious, walk-through access to the listed Münchner Stadtmuseum.

Visualization: Auer Weber, Jonas Bloch

Visualization: Auer Weber, Jonas Bloch

GEMEINSAM GESTALTEN: AUER WEBER SCHAFFEN LEBENSRÄUME

Mit Büros in München und Stuttgart ist das Architekturbüro Auer Weber eine kreative Basis für zukunftsweisende Bauprojekte. Was macht Auer Weber so besonders? Die Antwort liegt in der einzigartigen Kombination aus Teamarbeit, gesellschaftlichem Verantwortungsbewusstsein und dem Ziel, Orte für alle zu schaffen.

ARCHITEKTUR ALS TEAMLEISTUNG

Im Zentrum der Arbeit von Auer Weber steht die Überzeugung, dass große Architektur nur in enger Zusammenarbeit entstehen kann. Das Büro setzt dabei auf einen teamorientierten Ansatz, bei dem jede Stimme zählt. Dieser demokratische Prozess prägt nicht nur die interne Organisation, sondern auch den Umgang mit Nutzenden und Bauherren.

Jedes Projekt beginnt mit einem offenen Dialog. Die Architekt:innen entwickeln ihre Ideen im intensiven Austausch – sei es mit den Auftraggebenden, der Gesellschaft oder im eigenen Team. Es geht darum, die unterschiedlichen Perspektiven zu verstehen und in eine harmonische Gesamtvision zu integrieren. So entstehen maßgeschneiderte Lösungen, die den Bedürfnissen der Menschen gerecht werden und gleichzeitig den architektonischen Kontext respektieren.

Ein Beispiel für diese Philosophie ist die Sanierung des Münchner Stadtmuseum. Hier wird nicht nur die historische Substanz bewahrt, sondern durch behutsame Ergänzungen und innovative Gestaltungselemente ein zusätzlicher Ort geschaffen, der der Öffentlichkeit ohne Nutzungs- oder Konsumzwang auch außerhalb der Öffnungszeiten zur Verfügung steht. Ein überdachter Innenhof dient als neue Museumslobby, die das historische Gebäude mit der Stadt verbindet.

RÄUME FÜR BEGEGNUNGEN

Architektur ist für Auer Weber weit mehr als das Entwerfen von Gebäuden. Sie verstehen ihre Arbeit als gesellschaftliche Aufgabe. Ob öffentliche Bauten, Bildungseinrichtungen, Sportstätten oder Wohngebäude – jedes Projekt wird als potenzieller Treffpunkt für die Gesellschaft verstanden. Der Anspruch ist es, Räume zu schaffen, die nicht nur funktional

sind, sondern auch als Orte der Begegnung und des Austauschs fungieren. Dieser Ansatz spiegelt sich in ganz unterschiedlichen Bauaufgaben wider: Sei es der Neubau des Münchner Hauptbahnhofs, das olympische Wassersportstadion bei Paris oder ein Hotel für Wissenschaftler in der chilenischen Atacamawüste.

Im Bereich des Bildungsbaus kommt der Förderung von Begegnungen eine besonders zentrale Bedeutung zu. So zeigt sich die Bibliothek auf dem Bildungscampus in Heilbronn

Neubau Hauptbahnhof München

Das neue Bahnhofgebäude und der umgestaltete Bahnhofsvorplatz werden zum repräsentativen, einladenden Stadteingang und bilden einen fließenden Übergang von der Innenstadt bis hin zu den Bahngleisen.

Visualisierung: Auer Weber, Jonas Bloch

Visualisierung: Auer Weber, Jonas Bloch

sports facilities, or residential buildings, every project is seen as a potential meeting point for society. The aim is to create spaces that are not only functional but also serve as places for interaction and exchange.

This approach is reflected in a wide range of projects, such as the new Munich Central Station, the Olympic Water Sports Stadium near Paris, or a hotel for scientists in Chile's Atacama Desert. In the field of educational architecture, fostering interaction is particularly significant. The library on the Bildungscampus (educational campus) in Heilbronn serves as another example of the firm’s philosophy. With its open design and transparent architecture, it provides ample space for learning, exchange, and networking. The library’s fully glazed facade opens the building outward, making it an inviting place for everyone.

BUILDING WITH EXISTING STRUCTURES: SUSTAINABILITY AS A CHALLENGE AND OPPORTUNITY

The construction sector is one of the largest CO2 emitters, presenting significant challenges for architectural firms. For Auer Weber, sustainability is therefore not an option but a core principle of their work.

New construction methods, such as the increased use of wood, clay, and recycled materials, are high on the industry's agenda, along with considerations for the deconstructability of buildings. ‘The materials we

use today must be available again tomorrow,’ is one of the firm’s guiding principles.

But how can one build sustainably and future-proof? This question drives Auer Weber, as it ultimately involves using resources responsibly and employing materials in a way that allows for reuse. The goal is to design high-quality architecture that is durable and timeless. Building with existing structures – optimally integrating, renovating, and developing existing buildings – is a key part of this vision.

A prime example of this approach is the renovation and expansion of the Inselhalle Lindau. This project combines the preservation of existing architecture with innovative redesign. The distinctive nucleus of the hall is

retained and integrated into a modern overall concept through a sculptural roof landscape. This architectural unity creates a harmonious blend of the old and the new. Situated on a newly designed city square, the Inselhalle becomes a central meeting place for interaction and connection.

Olympic Water Sports Stadium Vaires-Torcy

The sports and leisure centre on the Marne is open to both professional and amateur athletes and includes a rowing and kayaking training centre, accommodation for athletes and public facilities for aquatic and indoor sports.

Photo: Auer Weber, Aldo Amoretti

Library LIV, Education Campus Heilbronn The acronym LIV stands for ‚Lernen. Informieren. Vernetzen’ (Learning. Informing. Networking). It is open to students and the public alike.

Photo: Auer Weber, Robert Sprang

Photo: Auer Weber, Roland Halbe

ESO Hotel am Cerro Paranal

Die Europäische Südsternwarte (ESO) betreibt in der chilenischen Atacamawüste eines der größten Erdenteleskope der Welt. Wissenschaftler, die hier unter außergewöhnlichen klimatischen Bedingungen arbeiten, benötigen einen Unterkunftsort, der eine Regeneration zwischen den Arbeitsphasen ermöglicht.

als weiteres Beispiel für die Philosophie des Architekturbüros. Sie bietet mit ihrer offenen Gestaltung und transparenten Architektur ausreichend Raum für Lernen, Austausch und Vernetzung. Die vollverglaste Fassade der Bibliothek öffnet das Gebäude nach außen und macht es zu einem einladenden Ort für alle.

BAUEN IM BESTAND: NACHHALTIGKEIT ALS HERAUSFORDERUNG UND CHANCE

Der Bausektor gehört zu den größten CO2Emittenten, was Architekturbüros vor große Herausforderungen stellt. Für Auer Weber ist Nachhaltigkeit daher keine Option, sondern zentraler Bestandteil ihrer Arbeit.

Neue Bauweisen, wie der verstärkte Einsatz von Holz, Lehm oder Recyclingmaterialien stehen in der Branche ebenso auf der Agenda wie Überlegungen zur Rückbaubarkeit von Gebäuden. 'Die Materialien, die wir heute verwenden, müssen morgen wieder zur Verfügung stehen’, lautet hier das Credo.

Doch wie baut man zukunftsfähig und nachhaltig? Diese Frage beschäftigt Auer Weber – denn letztlich geht es immer auch darum, Ressourcen verantwortungsvoll zu nutzen und Materialien so einzusetzen, dass sie wiederverwendet werden können; eine qualitätsvolle Architektur zu entwerfen, die langlebig und zeitlos ist. Auch das Bauen im Bestand, also die bestmögliche Integration, Sanierung und Weiterentwicklung bereits bestehender Gebäude, ist Teil dieser Überlegungen.

ARCHITEKTUR ALS GESTE DER ZUWENDUNG

Eines der Kernprinzipien von Auer Weber ist Empathie. Für das Architekturbüro bedeutet Architektur, sich den Menschen zuzuwenden, eine Architektur zu schaffen, die den Bedürfnissen der Nutzenden gerecht wird und sie mit einbezieht – sei es mit funktionalen

Beispielhaft für das Bauen im Bestand ist die Sanierung und Erweiterung der Inselhalle Lindau. Dieses Projekt verbindet den Erhalt bestehender Architektur mit innovativer Neugestaltung. Der prägnante Saal-Nukleus bleibt erhalten und wird durch eine skulpturale Dachlandschaft in ein modernes Gesamtbild integriert. Diese architektonische Einheit schafft eine harmonische Verbindung von Bestand und Neubau. An einem neu gestalteten Stadtplatz wird die Inselhalle so zu einem zentralen Treffpunkt für Austausch und Begegnung.

Foto: Auer Weber, Roland Halbe

ARCHITECTURE AS A GESTURE OF CARE

Empathy is one of the core principles of Auer Weber. For the architectural firm, architecture means turning toward people, creating designs that meet the needs of users and actively involving them – whether through functional solutions that are also aesthetically convincing or even through direct participation, as seen in the Karl-Marx-Ring elementary school in Munich. To aid orientation, the different school areas are associated with one of the five continents, depicted with drawings of animals native to each. The colourful wayfinding system throughout the school is based on enlarged sketches created by the children, collected by artist Sabine Heine during collaborative workshops.

Auer Weber views architecture as a social and cultural contribution that strengthens the identity of a place. This philosophy is evident in the recently completed extension of the Freiburg District Court. Thoughtful details, high-quality materials, and bright, welcoming spaces define its design. The result is a building that provides judges, visitors, and trial participants with an aesthetically pleasing and user-friendly environment, reflecting the societal significance of the judiciary.

CITIES OF TOMORROW

Auer Weber designs spaces, and thereby cities of tomorrow. They regard architecture as an ever-evolving process that responds to new societal challenges. In an industry undergo-

ing massive transformation, they are pioneers of change, continually seeking solutions that combine innovation and sustainability.

Their projects tell stories of the past, present, and future. They create spaces that are not only functional but also foster a sense of identity. Teamwork and a respectful approach to resources are always central to their work.

In a world facing significant challenges, one thing is certain: change brings opportunities – opportunities that Auer Weber embrace to continue creating spaces worth living in.

www.auer-weber.de/en

buildings are often places of identification.

this reason, the existing historic event hall was preserved during the restoration and extension of the Inselhalle Lindau. It remains clearly recognisable from the outside thanks to its distinctive roof shape.

Inselhalle Lindau

Photo: Auer Weber, Aldo Amoretti

Amtsgericht Freiburg Im Hof einer denkmalgeschützten Blockrandbebauung dient der Erweiterungsbau des Amtsgerichts Freiburg als neues Empfangsgebäude.

Lösungen, die zugleich ästhetisch überzeugen oder sogar durch aktives Mitgestalten, wie in der Münchner Grundschule am Karl-MarxRing. Zur leichteren Orientierung sind hier die verschiedenen Schulbereiche jeweils einem der fünf Erdkontinente zugeordnet, die mit Zeichnungen der typischerweise in den Kontinenten lebenden Tiere dargestellt sind. Das bunte Wegeleitsystem, das sich im gesamten Schulhaus wiederfindet, basiert auf vergrößerten Skizzen der Grundschulkinder, die die Künstlerin Sabine Heine in gemeinsamen Workshops gesammelt hat.

Das Büro Auer Weber versteht Architektur als sozialen und kulturellen Beitrag, der die Identität des Ortes stärkt. Dies zeigt sich bei dem

Grundschule am Karl-Marx-Ring, München Kontinente und ihre jeweilige Tierwelt dienen als Orientierung im Schulhaus. Die Signaletik wurde nach Kinderzeichnungen der Grundschüler konzipiert.

kürzlich fertiggestellten Erweiterungsbau des Amtsgerichts Freiburg: Durchdachte Details, hochwertige Materialien sowie helle und freundliche Räume prägen seine Gestalt. Das Ergebnis ist ein Gebäude, das Richtern, Besucher:innen und Prozessbeteiligten gleichermaßen ein ästhetisches und nutzerfreundliches Umfeld bietet und die gesellschaftliche Bedeutung der Justiz widerspiegelt.

STÄDTE VON MORGEN

Auer Weber entwerfen Orte, und damit die Städte von morgen. Sie verstehen Architektur als einen Prozess, der sich ständig weiterentwickelt und auf neue gesellschaftliche Herausforderungen reagiert. In einer Branche, die vor gewaltigen Umbrüchen steht, sind sie Vorreiter des Wan-

dels – immer auf der Suche nach Lösungen, die Innovation und Nachhaltigkeit vereinen.

Ihre Projekte erzählen Geschichten aus der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Sie schaffen Orte, die nicht nur funktional sind, sondern auch Identität stiften. Teamwork und der respektvolle Umgang mit Ressourcen stehen dabei immer im Mittelpunkt.

In einer Welt, die vor großen Herausforderungen steht, ist eines sicher: Veränderungen bieten Chancen – Chancen, die Auer Weber nutzen, um auch in Zukunft lebenswerte Räume zu schaffen.

www.auer-weber.de

Foto: Auer Weber, Aldo Amoretti

Foto: Auer Weber, Roland Halbe

FOCUS ON URBAN PLANNING: THOMAS ECKERT OF DÖMGES ARCHITEKTEN AG

Climate change, housing shortage, and the need for revitalised city centres call for innovative approaches to urban planning. Thomas Eckert, urban planner, architect, and chairman of Dömges Architekten AG, meets these challenges with visionary concepts.

Since the 1960s, Dömges Architekten has left its mark on the architectural landscape, starting with its comprehensive design for the University of Regensburg. Subsequent projects, such as university buildings in Bayreuth and Amberg in the 1990s and the landmark JVA Gräfentonna correctional facility, highlight the firm’s impact.

Over the decades, the Dömges Architekten AG has grown into a public limited company with 95 employees. In 2021, it celebrated its 75th anniversary by, amongst others, constructing its own hybrid timber office building, awarded for architectural excellence and KlimaKulturKompetenz (ClimateCultureCompetence) by the Bavarian Chamber of Architects.

Eckert and Dömges Architekten AG demonstrate modern urban planning with their project Quartier Breite Äcker in Büchenbach. Six staggered building zones form a green central space with pavilions that promote cultural and neighbourly encounters. Sustainability

is a key focus, integrating timber construction, communal rooftop gardens, and greenhouses. A dense network of pedestrian and cycling paths, along with mobility stations, provide an eco-friendly infrastructure.

Another example of successful urban planning is the transformation of the Margrave city of Kulmbach. This initiative envisions three urban centres: a green residential area (Kaufplatz), a creative and educational (Spinnerei) and a learning hub (Campus). These areas will be interconnected by a green cor-

Projekt Quartier Breite Äcker in Büchenbach Visualisierung: Dömges Architekten AG

ridor offering climate-resilient spaces for relaxation and activity.

Both projects embody Eckert’s philosophy of modern urban planning: “It is the foundation for functional cities and harmonious living. Urban planning examines overarching connections, from climate resilience management to district integration,” he explains. “The process will become increasingly public, requiring moderation and participatory design. In doing so, our overarching objective is the transformation or development of the European city.”

Asked about the case of Germany, Eckert identifies a significant need for reform in German urban planning: “Our processes are over-regulated. In urban planning, legal invulnerability often takes precedence over the creation of opportunities,” Eckert criticises. “Bold leadership in key positions is essential, but unfortunately lacking in Germany today.”

Despite this criticism, Eckert and Dömges Architekten AG are shaping tomorrow’s urban landscapes and living standards with their clear visions and expertise in urban design.

www.doemges.ag

TEXT: SILKE HENKELE

Project Quartier Breite Äcker in Büchenbach. Visualization: Dömges Architekten AG

STADTPLANUNG IM FOKUS: THOMAS ECKERT VON DÖMGES ARCHITEKTEN AG

Klimawandel, Wohnungsknappheit und der Ruf nach einer Wiederbelebung der Innenstädte erfordern neue Ansätze in der Stadtplanung. Thomas Eckert, Stadtplaner, Architekt und Vorstand der Dömges Architekten AG, begegnet diesen Herausforderungen mit visionären Konzepten.

Bereits in den 1960er-Jahren setzte das Büro Dömges mit seinem Gesamtkonzept für die Universität Regensburg wichtige Akzente in der Architekturlandschaft. In den 1990er-Jahren folgten weitere bedeutende Projekte wie Universitätsbauten in Bayreuth und Amberg sowie die JVA Gräfentonna, die als Meilenstein im Bereich der Justizvollzugsanstalten gilt.

Das Büro Dömges hat sich im Laufe der Jahrzehnte zu einer Aktiengesellschaft mit 95 Mitarbeitenden entwickelt. 2021 feierte das Büro sein 75-jähriges Bestehen - und beschenkte sich selbst mit dem Bau eines eigenen Bürogebäudes in Holzhybridbauweise, das mit dem Architekturpreis und der Auszeichnung der Bayerischen Architektenkammer für KlimaKulturKompetenz prämiert wurde.

Wie moderne Stadtplanung funktioniert, zeigen Eckert und Dömges Architekten AG mit dem Projekt Quartier Breite Äcker in Büchenbach. Hier bilden sechs zueinander verschobene Baufelder eine grüne Quartiersmitte mit Pavillons, die kulturelle und nachbarschaftliche Begegnungen fördern. Nachhaltigkeit steht bei diesem Projekt klar im Fokus: Holzbauweise und gemeinschaftlich genutzte Dachgärten und Gewächshäuser sind Teil des Konzepts. Ein dichtes Netz von Fuß- und Radwegen sowie Mobilitätsstationen sorgt für eine klimagerechte Infrastruktur.

Ein weiteres Beispiel für gelungene Stadtplanung ist die geplante Transformation der Markgrafenstadt Kulmbach. Mit dem Kaufplatz als grünem Wohnquartier, der Spinnerei als Kreativ- und Universitätszentrum und dem Campus als Bildungsstandort entstehen drei neue urbane Zentren. Verbunden werden sie durch ein grünes Band, das klimaresiliente Freiräume sowie attraktive Erholungs- und Bewegungszonen schafft.

Beide Projekte verkörpern Eckerts Interpretation moderner Stadtplanung: „Sie ist die Grundlage für funktionierende Städte und ein harmonisches Zusammenleben. Stadtplanung betrachtet die übergeordneten Zusammenhänge - vom Klimaresilienzmanagement bis zur quartiersbezogenen Durchmischung“, erklärt Eckert. „Der Prozess der Stadtplanung wird immer mehr zu einem öffentlichen Prozess werden, den es zu moderieren und zu gestalten gilt. Auch deshalb führen wir zunehmend interdisziplinäre Ansätze zusammen und gestalten Prozesse partizipativ. Dabei haben wir vor allem die Transformation bzw. die Weiterentwicklung der europäischen Stadt als übergeordnetes Ziel vor Augen.”

Auf die stadtplanerische Situation in Deutschland angesprochen, sieht der Architekt großen Reformbedarf: „Unsere Prozesse sind überreguliert. Stadtplanung wird häufig mit dem Ziel juristischer Unangreifbarkeit betrieben, statt Chancen zu schaffen“, kritisiert er. „Gute Stadtplanung braucht mutige Protagonisten in behördlichen Schlüsselpositionen. Davon gibt es in Deutschland derzeit leider nicht genug.”

Trotz dieser kritischen Einschätzung: Mit einer klaren Vorstellung von einer modernen, funktionierenden Stadt und fundierter Expertise im städtebaulichen Kontext gestalten Eckert und Dömges Architekten AG nicht nur Städte, sondern auch die Lebensqualität von morgen.

www.doemges.ag

Thomas Eckert. Photo: Florian Hammerich, Regensburg

Die Transformation der Markgrafenstadt Kulmbach. Visualisierung: Dömges Architekten AG

RETHINKING ARCHITECTURE:

THE BOLD VISION OF QUERKRAFT ARCHITEKTUR

Humanity and beauty – two principles that underpin every project created by the architectural firm querkraft architektur. Founded on a mission to redefine how architecture is practiced, querkraft architektur has built a reputation for pushing boundaries with creative solutions that challenge convention.

Since its founding in Vienna in 1998, querkraft architektur has pioneered a team-first, hierarchy-free philosophy. The founders were driven by a desire to run an architecture firm completely differently from the norm: Success shouldn’t just be attributed to the company’s owner but should celebrate the collective efforts of the entire team – from employees, specialist planners to clients. The years spent working on a project should be as enjoyable as the result, the building itself.

Over 25 years later, the principle of ‘people before architecture’ remains at the heart of the firm’s ethos, shaping both their collaborative process and their projects. Today, the 45-strong team, led by Jakob Dunkl, Gerd Erhartt and Peter Sapp, is in the midst of a bigger change as the team explains: “The firm is set to be shaped by fresh momentum in the coming years, with a smooth transition to a new leadership – one that will, incidentally, be predominantly female.”

THINKING OUTSIDE THE BOX LEADS TO SUCCESS

Thinking differently defines how the team at querkraft architektur work. They question everything, even the initial brief. From that process architecture emerges that is people-focused, sustainable and often surprisingly simple - because, often, the simplest solution is the best.

This mindset has propelled them onto the international stage, with projects that are as bold as they are meaningful. One standout example is the IKEA City Store at Vienna’s Westbahnhof train station, a structure that reimagines both retail and urban design.

EXPO Dubai, UAE. Photo: EXPO 2020 Dany Eid

QUER DURCH DIE ARCHITEKTURWELT

Menschlichkeit und Schönheit – zwei Werte, die querkraft architektur konsequent in ihren Projekten vereinen. Gegründet mit dem Ziel, Architektur als Team und ohne Hierarchien neu zu definieren, steht querkraft für kreative Lösungen, die weit über konventionelle Grenzen hinausgehen.

Im Wiener Architekturbüro querkraft architektur setzt man bereits seit der Gründung 1998 auf einen hierarchielosen Ansatz als Team. Die Gründer waren nach einigen Praxisjahren bei diversen Architekten von der Vorstellung getrieben, ein Architekturbüro ganz anders zu führen, als es bisher üblich war. Der Büroeigentümer sollte nicht im Mittelpunkt stehen, sondern das Team – von den Mitarbeitenden und Fachplanenden bis hin zum Auftraggeber. Teil dieser Philosophie ist, dass die jahrelange Arbeit an einem Projekt genauso so viel Spaß machen sollte wie das Endergebnis, also das Gebäude, selbst.

Das Prinzip ‚Mensch vor Architektur‘ prägt auch heute, über 25 Jahre später, die Arbeitsweise des 45-köpfigen Teams, sowie natürlich auch die Projekte. Zurzeit befindet sich das mehrfach ausgezeichnete Architekturbüro, geführt von Jakob Dunkl, Gerd Erhartt und Peter Sapp, in einer Art Wandlungsphase. „Das Büro soll in den nächsten Jahren von einer frischen Dynamik geprägt werden. Ein sanfter Übergang zu einer neuen, übrigens weiblich dominierter, Führung wurde auf den Weg gebracht“, erzählt uns das Team von querkraft architektur.

DURCH QUER DENKEN ZUM INTERNATIONALEN ERFOLG

Querdenken bestimmt maßgeblich die Arbeitsweise des Architekt*innen-Teams. Dazu

gehört, dass man zunächst alles in Frage stellt, sogar die Aufgabenstellung selbst. Daraus entsteht eine menschengerechte, nachhaltige Architektur, immer mit dem Wissen, dass die einfachste Lösung am Ende oftmals die Beste sein könnte.

International aktiv, gibt es mittlerweile eine Vielzahl fantastischer Projekte, auf die das

EXPO Dubai, VAE / EXPO Dubai, UAE. Foto: querkraft / www.andreas keller-fotografie.de

IKEA Westbahnhof, Vienna, AT. Foto: querkraft / Hertha Hurnaus

From the outside, it resembles a vast shelving unit – a playful nod to the brand. Yet its innovative design goes much deeper. A façade adorned with over 160 trees and climbing plants turn the building into a vibrant, living part of the city, promoting biodiversity and urban sustainability. Inside, the concept of shopping is redefined as both a social and aesthetic experience. Open terraces and a publicly accessible rooftop invite visitors to pause, linger and connect.

Equally visionary is the Austrian Pavilion for the Expo 2020 in Dubai. With its iconic form and the use of locally sourced, sustainable materials, it not only provided space for dialogue about a shared future but also symbolised it. “The pavilion addresses one of the most pressing questions of our time and offers a possible answer: treating our planet's resources with care and respect,” the architectural team behind it explains. “The blend between local building traditions and intelli-

gent climate engineering from Austria represents an opportunity.”

REDEFINING RESIDENTIAL SPACES

Querkraft architektur also excels in residential architecture, transforming the way people experience housing. Projects such as Taborama and NB1 in Vienna demonstrate how large-scale residential buildings can be both functional and full of character. Taborama stands out for its flexible floor plans and shared spaces that foster a sense of community – an increasingly rare quality in modern cities. Meanwhile, NB1 showcases how intelligent design can enhance residents’ quality of life by incorporating natural light, green courtyards, and sustainable materials - this creates living spaces that are as environmentally conscious as they are uplifting.

For querkraft architektur, people are always at the heart of the design process. How do they live, work or interact within a space? These are the questions the architectural team asks itself. They work best with clients who are open-minded, seek something unconventional, and who care about whether a

IKEA Westbahnhof, Vienna, AT. Photo: querkraft / Christina Haeusler

IKEA Westbahnhof, Vienna, AT. Photo: querkraft / Christina Haeusler

querkraft-Team unglaublich stolz sein darf. Ein Paradebeispiel ist der IKEA City Store am Wiener Westbahnhof, der von außen an ein Regal erinnert - eine humorvolle Anspielung auf die Marke selbst. Das innovative Konzept geht trotzdem in die Tiefe und kombiniert urbane Nachhaltigkeit mit moderner Funktionalität. Eine grüne Fassade mit über 160 Bäumen und Kletterpflanzen macht das Gebäude zu einem lebendigen Teil der Stadt und fördert die Biodiversität. Gleichzeitig wird Shopping neu interpretiert, indem es als soziale und ästhetische Erfahrung gestaltet wird. Die für die Öffentlichkeit durchgängig geöffnete Dachterrasse bietet konsumfreien Raum zum Verweilen.

Ebenso visionär präsentierte sich der österreichische Pavillon der Expo 2020 in Dubai. Mit

seiner ikonischen Form und der Verwendung von lokal gefertigten, nachhaltigen Materialien bietet er nicht nur viel Raum für Dialog über eine gemeinsame Zukunft, sondern symbolisiert diese auch. „Der Pavillon stellt sich einer der wesentlichsten Zukunftsfragen und gibt eine mögliche Antwort: Achtsamer und respektvoller Umgang mit unseren irdischen Ressourcen“, erläutert das Architekten-Team. „Der Dialog mit lokaler Bautradition und intelli-

gentem klima-engineering aus Österreich wird als Chance wahrgenommen.“

WOHNRAUM NEU GEDACHT

Mit Projekten wie Taborama und NB1 in Wien beweist querkraft architektur, dass auch großvolumige Wohnungsbauten einen einzigartigen Charakter haben können. Taborama hebt sich durch flexible Grundrisse und die Einbindung von Gemeinschaftsräu-

Museum Liaunig, Neuhaus, AT. Foto: querkraft / rastl

Museum Liaunig, Neuhaus, AT. Foto: querkraft / rastl

Museum Liaunig, Neuhaus, AT. Foto: querkraft

building truly enriches the lives of those who live, work or learn in it or who are even just passing by. Hence, their clientele is diverse but united by an appreciation for humour and a relaxed, straightforward collaborationqualities that lead to exceptional results.

AWARD-WINNING EXCELLENCE

Querkraft architektur’s innovative, people-centred approach has earned them significant international acclaim. The firm’s accolades include the European Prize for Architecture 2024, the German Design Award

for their Taborama project and a place on the Mies van der Rohe Award shortlist. These honours affirm their position as an inspiring leader in contemporary architecture.

“The cornerstone of effective architecture is beauty,” the team explains, acknowledging that the concept is often difficult to quantify. “We believe that the love people feel for a building is the most sustainable aspect of its lifecycle. Objects that are loved are well cared for and preserved.”

From urban landmarks to innovative housing and culturally significant spaces, querkraft architektur delivers a consistent message: architecture is more than just building design. It is a statement for a better, more beautiful world and a harmonious way of living together as equals.

www.querkraft.at

IKEA Westbahnhof, Vienna, AT. Photo: querkraft / Christina Haeusler

IKEA Westbahnhof, Vienna, AT. Photo: querkraft / Christina Haeusler

IKEA Westbahnhof, Vienna, AT. Photo: querkraft / Hertha Hurnaus

men hervor. Diese schaffen ein Gefühl von Nachbarschaft, das in Großstädten oft verloren geht. Gleichzeitig zeigt NB1, wie mit durchdachter Architektur das Leben vieler Bewohner*innen verbessert werden kann: Durch smarte Lichtführung, begrünte Innenhöfe und nachhaltige Baustoffe entstehen Räume, die Wohlbefinden fördern und die Umwelt schonen

Für querkraft architektur steht bei der Planung der Mensch immer im Mittelpunkt. Wie lebt, arbeitet oder interagiert man in den Räumen? Das sind die Fragen, die sich das Team stellt. Sie arbeiten daher am besten mit Auftraggeber*innen zusammen, die open-minded und ergebnisoffen sind, die etwas Ungewöhnliches wollen, und denen es wichtig ist, ob ein Gebäude wirklich eine Bereicherung ist für die

Menschen, die darin wohnen, arbeiten, lernen oder auch nur daran vorbeigehen. Der Kundenstamm ist entsprechend vielfältig, schätzt jedoch Humor und eine entspannte, unkomplizierte Zusammenarbeit, die zu großartigen Ergebnissen führt.

PREISGEKRÖNTE ARCHITEKTUR

Die holistische Herangehensweise hat querkraft architektur internationale Anerkennung eingebracht. Auszeichnungen wie der European Prize for Architecture 2024, der German Design Award für das Projekt Taborama und die Shortlist-Nominierung für den Mies van der Rohe Award unterstreichen die Bedeutung ihrer Arbeit in der Branche selbst. Es ist nicht nur Anerkennung der kreativen Vision, sondern auch ein Zeichen dafür, dass die Gebäude inspirieren

„Die Hauptsäule effektiver Architektur ist die Schönheit“, erklärt das Team und räumt ein, dass dieses Konzept oft schwer zu quantifizieren ist. „Wir sind davon überzeugt, dass die Liebe, die Menschen für ein Gebäude empfinden, der nachhaltigste Aspekt seines Lebenszyklus ist. Dinge, die geliebt werden, werden gut gepflegt und erhalten.“

Ob urbanes Landmark, innovativer Wohnbau oder nachhaltiges Kulturobjekt – querkraft architektur liefert mit jedem Projekt eine klare Botschaft: Architektur ist mehr als nur Baukunst. Sie ist ein Statement für eine bessere, schönere Welt und ein harmonisches Miteinander auf Augenhöhe.

www.querkraft.at

IKEA Westbahnhof, Wien, AT. Foto: querkraft / ZOOMVP

ORTNER & ORTNER BAUKUNST – CREATIVE RESPONSIBILITY

and Markus Penell of O&O Baukunst, each project is unique.

According to architect and partner Markus Penell, they plan and build in cities and places from all eras: “Every situation and task is different, and we read that very carefully.” Today’s O&O Baukunst office has undergone an interesting development. Since its beginnings in 1967, the brothers and founders Laurids and Manfred Ortner created projects that moved between free art and architecture. As of the mid-1980s, Ortner & Ortner Baukunst has been working as an architectural firm with clients from local authorities, institutions and the private sector.

Markus Penell says: “With O&O Baukunst, we are facing up to the many questions of the present, not just the architectural ones.”

MUSEUMSQUARTIER WIEN – ART & CULTURAL CENTER FOR THE 21ST CENTURY

court stables of the Habsburg emperors (built by J. Fischer v. Erlach in 1723) were enriched with a series of striking, contemporary buildings: With the 'mumok' (Museum of Modern Art Vienna), the Kunsthalle Wien, the Leopold Museum and the 'MQ Libelle' on the roof of the Leopold Museum, an art and cultural centre for the 21st century was created. As a center of contemporary art located in the immediate vicinity of the Hofburg and Court Museums, the Museumsquartier offers an ideal link between contemporary culture and historical tradition.

MAJOR URBAN DEVELOPMENT PROJECT IN BERLIN

complex relationships. A play of perspectives and scales is created between the solitary buildings, creating shifting perceptions from near and afar.

TRANSFORMATION AND RENEWAL

Markus Penell explains plans and projects for the near future: “Current projects include the House of Austrian History in Vienna's Museumsquartier and the conversion of the Zoogesellschaftshaus in Frankfurt into a children's and youth theatre. Both projects integrate the existing listed buildings and are being carried out using timber construction. Furthermore, the Rothneusiedl district in Vienna is a particular example of sustainable construction. Berlin-based projects include the master plan for Siemensstadt², the Uferhallen Wedding, the Urbane Mitte at Gleisdreieck and a high-rise residential building at Alexanderplatz.” The requirements for the transformation and renewal of our environment are now at the forefront of all O&O Baukunst projects.

In 1990, O&O Baukunst was commissioned to build one of Europe's largest cultural centres, the Museumsquartier Wien. For this, the former TEXT:

‘Urbane Mitte am Gleisdreick’ in Berlin is another large-scale urban development project: The design shows seven trapezoidal buildings between 25 and 90 meters high, laid out in a loose band, which together form a new type of urban layout. The city and the park landscape at Gleisdreieck are linked by

www.ortner-ortner.com

For the team around the three partners Roland Duda, Florian Matzker

MuseumsQuartier & Dragonfly (MQ Libelle) on the roof of Leopold Museum, Vienna.

Photo: DroneProject Robert Smely / O&O Baukunst

ORTNER & ORTNER BAUKUNST – KREATIVE VERANTWORTUNG

Für das Team um die drei Partner Roland Duda, Florian Matzker und Markus Penell von O&O Baukunst ist jedes Projekt ein Einzelstück.

Geplant und gebaut wird, so Architekt und Partner Markus Penell, in Städten und Orten aus allen Zeitschichten: „Jede Situation und Aufgabe ist eine Andere, und das lesen wir sehr genau.“

Das heutige Büro O&O Baukunst hat eine interessante Entwicklung genommen. Die Brüder Laurids und Manfred Ortner schufen seit der Gründung 1967 Projekte, die sich programmatisch zwischen Freier Kunst und Architektur bewegten. Seit Mitte der Achtzigerjahre agierte Ortner & Ortner Baukunst als Architekturbüro mit Auftraggebern aus Kommunen, Institutionen und der freien Wirtschaft. Markus Penell formuliert: „Mit der O&O Baukunst stellen wir uns den vielen Fragen, nicht nur den architektonischen, der Gegenwart.“

MUSEUMSQUARTIER WIEN: KUNSTUND KULTURZENTRUM FÜR DAS 21. JAHRHUNDERT

1990 wurde O&O Baukunst mit dem Bau eines der größten Kulturzentren Europas, dem Museumsquartier Wien, beauftragt. Für dieses wurden die ehemaligen Hofstallungen der habsburgischen Kaiser (erbaut von J. Fischer v. Erlach 1723) um eine Reihe markanter, zeitgenössischer Bauten bereichert.

Mit dem ‚mumok‘ (Museum Moderner Kunst Wien), der Kunsthalle Wien, dem Leopold Museum und der ‚MQ Libelle‘ auf dem Dach des

Leopold Museums ist ein Kunst- und Kulturzentrum für das 21. Jahrhundert entstanden. Als Zentrum der Gegenwartskunst ist das Museumsquartier mit einer Vielfalt kultureller Einrichtungen ausgestattet und bietet eine ideale Anknüpfung der zeitgenössischen Kultur an die historische Tradition, die sich mit Hofburg und Hofmuseen in direkter Nachbarschaft befindet.

STÄDTEBAULICHES GROSSPROJEKT

IN BERLIN

Auch die ,Urbane Mitte am Gleisdreick‘ in Berlin Kreuzberg ist ein großangelegtes städtebauliches Projekt: Der Entwurf zeigt sieben trapezförmige Baukörper von 25 bis 90 Metern Höhe, angelegt in lockerem Band, welche zusammen einen neuen Stadtgrundriss-Typus bilden. Mit komplexen Bezügen werden Stadt und Parklandschaft am Gleisdreieck verbunden.

Zwischen den Solitären entsteht ein Spiel der Perspektiven und Maßstäbe und schafft verschobene Wahrnehmungen von fern und nah.

ERNEUERUNG UND TRANSFORMATION

Markus Penell erläutert Pläne für die nähere Zukunft: „Zu den aktuellen Projekten gehören das Haus der Geschichte Österreich im Museumsquartier Wien und der Umbau des Zoogesellschaftshauses in Frankfurt zum Kinderund Jugendtheater. Beide Projekte integrieren den denkmalgeschützten Bestand und werden in Holzbauweise realisiert. Ein besonderes Beispiel für nachhaltiges Bauen ist der Klimavorzeigestadtteil Rothneusiedl Wien. Weitere aktuelle Projekte sind der Masterplan für die Siemensstadt², die Uferhallen Wedding, die Urbane Mitte am Gleisdreieck und ein Wohnhochhaus am Alexanderplatz.“ Die Anforderungen an eine Erneuerung und Transformation unserer Umwelt stehen heute für die Architekten bei allen Projekten im Vordergrund.

www.ortner-ortner.com

Urbane Mitte Am Gleisdreieck, Berlin. Visualisierung: Finest Images / O&O Baukunst

Alexander Tower, Berlin. Visualisierung: Finest Images / O&O Baukunst

Haus der Geschichte Österreich im MuseumsQuartier, Wien, Ansicht Klosterhof. Visualisierung: Filippo Bolognese Images

Wohnhochhaus Drei Horizonte, Frankfurt a.M.

Photo: Marcus Bredt

BAUWERKSTADT ARCHITEKTEN: QUALITY AND SUSTAINABILITY

BauWerkStadt Architekten offer planning and realization from a single source – with a high-quality design and a keen eye on their client's needs.

“Our aim is to unite all areas in a socially and ecologically sustainable solution that serves both the location and the people”, say the architects. The five partners deliberately never focus on specific sectors, but instead cover the entire spectrum from kindergarten to residential, through to office and industrial buildings.

For each new task, BauWerkstadt Architekten set up a project team involved in all processes from the onset, including in-house cooperation partners as well as external specialist planners. The future construction managers for example are already involved during the initial planning considerations and cost estimates. Most projects are thus carried out by BauWerkStadt as a general planner and the client's sole partner.

Architect Nikolaus Decker, who founded the office in 2000 together with Michael

Boldt (until 2016), recalls: “I started with my first office in Cologne in 1997. When we moved to Bonn three years later, we became BauWerkStadt Architekten.” Today, BauWerkStadt consists of five partners and a team of 60 employees, architects and engineers. From the very beginning, the architects worked on their projects covering all service phases, from project development to handing over the keys.

A current example can be found in the long-suffering Ahr Valley: The Landhotel Ewerts in Insul is idyllically situated on the banks of the Ahr River and was therefore directly affected by the 2021 flood disaster: The old trees, the outdoor facilities as well as the entire first floor were destroyed. After the building was stripped back to its shell, the premises were reorganized and redesigned

together with local companies. An annexe facing the street was replaced by a new extension, housing a new lobby and a total of 5 new rooms on the upper floors. The first floor of the main building meanwhile was rebuilt as a solid structure with a typical local ‘graywacke’ sandstone façade, while the upper floors feature a timber frame construction with a modern larch façade.

The clients of BauWerkStadt Architekten are just as diverse as their projects: “We have been working with many of our clients for years. Furthermore, we develop our own projects and take part in competitions.” The architects are looking at the new year with confidence, planning to further expand their range of holistic solutions: “The projects ahead of us are extremely varied in nature, but the challenge of constantly taking on new tasks is our passion.”

www.bauwerkstadt-bonn.de

Landhotel Ewerts on the Ahr, complete renovation and extension.

Photo: Lioba Schneider

BAUWERKSTADT ARCHITEKTEN: QUALITÄT UND NACHHALTIGKEIT

BauWerkStadt Architekten bieten Planung, Entwurf und Ausführung aus einer Hand, sozial-ökologisch nachhaltig und in qualitätsvoller Gesamtgestaltung, die Bedürfnisse der Bauherr*innen dabei fest im Blick.

„Unser Anspruch ist es, alle Themenfelder in einer dem Ort und den Menschen dienenden und ansprechenden Lösung zu vereinen“, so die Architekten. Hierzu haben die fünf Partner sich bewusst nicht auf spezielle Aufgaben ausgerichtet, sondern decken das gesamte Spektrum vom Kindergarten über Wohnen bis zum Büro- und Industriebau ab.

Für jede neue Aufgabe wird durch BauWerkstadt Architekten ein Projektteam aus eigenen Mitarbeitern und hausinternen Kooperationspartnern sowie externen Fachplanern aufgestellt, die von Beginn an in alle Prozesse eingebunden werden. So werden z.B. die zukünftigen Bauleiter schon während den ersten Planungsüberlegungen und Kostenschätzungen involviert. Die meisten Projekte werden als Generalplaner durchgeführt, als alleiniger Partner des Bauherrn, der alle Planungs- und Koordinierungsleistungen abdeckt.

Architekt Nikolaus Decker, der das Büro im Jahr 2000 zusammen mit Michael Boldt (bis 2016) gründete, erinnert sich: „Ich habe 1997 mit einem ersten Büro in Köln angefangen, und mit dem Umzug nach Bonn wurde daraus drei Jahre später das Büro BauWerkStadt Architekten.“ Von Beginn an bearbeiteten die Architekten ihre Projekte in allen Leistungsphasen, angefangen

von der Projektentwicklung bis hin zur Schlüsselübergabe. Heute arbeitet BauWerkStadt mit 60 Mitarbeitern, Architekten und Ingenieuren, und fünf Partnern.

Aktuelle Beispiele finden sich unter anderem im leidgeprüften Ahrtal: Das Landhotel Ewerts in Insul liegt idyllisch am Flussufer und war damit von der Flutkatastrophe 2021 direkt betroffen. Sowohl der alte Baumbestand, die Außenanlagen und das gesamte Erdgeschoss wurden von den Wassermassen zerstört. Nach einer Rückführung des Gebäudes in den Rohbau wurden die Räumlichkeiten mit ansässigen Unternehmen neu organisiert und umgestaltet, sowie ein zur Straße orientierter Anbau durch eine Hotelerweiterung ersetzt. So entstanden eine neue Lobby und insgesamt 5 neue Zimmer in den oberen Geschossen. Das Erdgeschoss des Hauptgebäudes wurde massiv ausgebildet und mit einer ortstypischen Grauwacke-Fassade versehen, während die Obergeschosse im Holzrahmenbau errichtet und mit einer modern interpretierten Lärchen- Fassade versehen wurden.

Die Auftraggeber von BauWerkStadt Architekten sind ebenso vielfältig wie die Projekte: „Mit vielen unserer Bauherren arbeiten wir seit Jahren immer wieder zusammen. Darüber hinaus entwickeln wir selbst Projekte und nehmen an

Wettbewerben teil.“ Dem Neuen Jahr sieht das Büroteam mit Zuversicht entgegen: „2025 werden wir uns noch stärker auf die Generalplanung fokussieren und die Angebote für Ganzheitliche Lösungen weiter ausbauen. Die vor uns liegenden Aufgaben sind sehr unterschiedlich, aber die Herausforderung, sich immer wieder neuen Aufgaben zu stellen, ist unsere Leidenschaft.“

www.bauwerkstadt-bonn.de

Schloss Birlinghoven - Fraunhofer Institutszentrum Denkmalgerechte Sanierung. Foto: Constantin Meyer

Schule an der Wicke: Sanierung, und Erweiterung. Foto: LiobaSchneider

Einfamilienhaus Wolkenburg. Foto: Constantin Meyer

Wohn- und Geschäftshaus Hohe Pforte Köln, ICONIC AWARD WINNER 2021. Foto: Constantin Meyer

SNOWSHOE ADVENTURE: DREAM TOUR IN THE WINTER WONDERLAND

Diligently rocking snowshoes catapult fine powder snow into the air. Glaring rays of sun also release small snow bombs from the overloaded branches. Our introductory tour in the Chiemgau Alps has huge addictive potential.

TEXT & PHOTOS: NORBERT EISELE-HEIN

At first, the frying pans on our feet feel a bit strange and we scoot through the snowy prairie with our legs apart and awkwardly like John Wayne. But the trapper romance soon catches us. The longer we trudge into this winter fairy tale, the safer we move with snowshoes. Scenes from old Jack London books are already appearing before our eyes.

Reit im Winkl is considered an officially certified snow hole. As the saying goes in meteorological jargon: “the phenomenon of cold air lakes” causes increased snowfall. And indeed. The Maserer Pass often forms the border in winter. Green dominates on this side. Beyond the microclimate of Bavarian Siberia, winter sports enthusiasts have to put on snow chains for the last 10 kilometres and there is often a powder alarm. And since Rosi Mittermaier won a lot of precious metal at the Olympics in Innsbruck in 1976, the

Winklmoosalm and Reit im Winkl have been a household name in winter sports. But far away from the ski circuit, Reit im Winkl also

offers snowshoe hikers great tours without the hustle and bustle. All around the town centre, the paths slowly but steadily climb more than 1000 meters up to the Fellhorn, the Hutzenalm and the Dürrnbachhorn. Many loops also take a short detour to the Kaiserwinkl on Tyrolean territory. The Reit im Winkler maintains and maintains its award-winning hiking trails. The German Hiking Institute has already awarded premium status to five summer routes and two winter trails.

Some of our parade tours also frequent Germany's first certified premium winter hiking trail. It leads up to the Eggenalm and, for fit and experienced snowshoe runners, even further to the 1,764-meter-high summit of the Fellhorn (depending on avalanche conditions). Brilliant: A shuttle bus runs every 30 minutes up to the rustic Hindenburg Hut, the starting point for this panoramic tour. From

there the path initially leads gently uphill over the extensive Hemmersuppenalm on Germany's first premium winter hiking trail. A high plateau that truly resembles a winter wonderland after heavy fresh snowfall.

“Yes, such an inhibitory soup,” the farmers from the valley used to say mockingly. The inhibitor, also known as white germ, is a bad weed. Green, almost knee-high and inedible even for a patient cow's stomach, it hardly brought the alpine farmers any fodder for their cattle in summer. After heavy rainfall, large puddles form in the many hollows, which in Bavaria are often referred to with the saying “A so a Supp’n”. Back then, the daily toil of the alpine farmers rarely allowed a rapturous view of the paradisiacal landscape. Today, however, those doomsayers would be wide-eyed at such wintry splendour.

It's freezing cold this early in the morning. The snow beneath our snowshoes crunches almost like metal. The fir trees are heavy with their overloaded snow coats. At 1250 meters above sea level we reach the clear plateau and at the same time emerge from the sea of clouds. The inversion position makes it possi-

ble. Now the picturesque Chiemgau lies at our feet, seemingly completely wrapped in cotton wool. The temperatures rise in no time. Our breathing clouds literally explode in the rays of sunshine that are fighting their way over the Fellhorn and the Eggenalm. The undulations of the Hochalm were artfully modelled by the wind. Terrain edges decorated with playful guards as if by a confectioner's hand. Huge

snow crystals sparkle in the backlight... No hemmer soup - we have a three-dimensional winter fairy tale ahead of us.

After just a few turns of the road, it becomes clear what premium means. The always curved path does not saw the panorama into pieces, but rather reveals it very carefully. The majestic landscape and the surrounding peaks of the

Bavarian Alps do not feel conquered, but rather flattered. The first premium winter hiking trail in Germany lives up to its name. He has earned the golden crown on the signposts. The predicate sounds awkward, but it seems to be the case with titles of nobility.

After about 20 minutes we leave the freshly rolled path and follow the signs up to Eggenalm. The half meter of fresh snow takes a lot of energy to track, and at this point the tour without snowshoes would be very, very difficult or even impossible.

The view at the top of the Eggenalm is a revelation - unfortunately, the nearby Straubinger Haus remains closed in winter. The view of the summit tempts you to indulge. The bold edge of the Großvenediger and the complete Zillertal Alps shine above the numerous barns with their meter-high snow caps. In front of it, the Kitzbühler Horn rises into the bright blue sky. From here, the heavily notched Wilder Kaiser looks like a legendary monolith. We add a few more meters of altitude and

tackle the Fellhorn. At the top of the ridge, monumental towers arch over the abyss. Be careful, keep a safe distance. The additional 40 minutes also give us, as a treat, the Bavarian panorama: from the Sonntagshorn, the highest mountain in the Chiemgau Alps, to the Berchtesgadener Land with its striking rocky peaks. In winter, Reiteralm, Hochkalter and Watzmann sparkle above the haze of

the valleys like the freshly bleached teeth of Hollywood beauties. With snowshoes, you can easily trudge downhill. The metal prongs of the crampons grip even harder and steeper edges. On the way back we take a short premium swing to the Saint Anna Chapel. The pretty little church was built in 1905 by alpine farmers. It sits on a ledge in an almost kitschy manner. A small snack on the wooden bench, with a constant view of the Winklmoosalm, the Sonntagshorn and the Schumacher Cross, not only replenishes the battery physically. A wonderful deceleration program runs automatically.

Back at the Hindenburg Hut, the smell of fresh roast meat in chanterelle sauce draws us into the rustic room. The cappuccino and the delicious millirah strudel, which the team of hut owner Günter Dirnhofer bakes fresh every day, are also a real hit. So we gain a lot of weight for the descent - because we rent a toboggan and rush back down the toboggan run into the valley.

DIRECTIONS

A 8 Munich-Salzburg, exit no. 106 Bernau and continue on B 305 to Reit im Winkl. From the direction of Salzburg to exit no. 112 Siegsdorf and via Ruhpolding to Reit im Winkl.

EATING IN THE VILLAGE

• Pizza Pasta da Angelo, Rathausplatz 8, 83242 Reit im Winkl, Tel. 08640796763, large stone oven pizzas, spicy pasta and huge sundaes.

• Dorfratsch, Gartenstr. 1, 83242 Reit im Winkl, Tel. 08640-5340, rustic, Asian and Bavarian cuisine, cellar beer.

• Milchbar, 83242 Reit im Winkl, Rathausplatz, Tel. 08640-8325, www. milchbar-riw.de, food and drinks until late into the night.

STAY OVERNIGHT

• 4*s Hotel Unterwirt www.unterwirt.de

• 3*s Hotel Oberschmied www. oberschmied.de

• Sonnhof’s Residenz, holiday apartement with breakfast, Gartenstr. 3, 08640-98800, www.sonnhof.de

• Gästehaus Klara, great breakfast and exceptional service, Seerosenweg 7, 08640-8644, www.gaestehaus-klara.de

More information about guided hiking and snowshoe tours, snowshoe rental, and overnight stays: www.reitimwinkl.de

WITH FAIRNESS, TRUST AND RESPECT THE PRINCIPLES OF PARTNERSHIPS

‘Cocoa from long-term partnerships’ - that’s what it says on every Ritter Sport chocolate bar. This is how the chocolate manufacturer describes its approach to cocoa sourcing.

For many years, the family-owned company has been working to maximise transparency along the entire supply chain. Today, the cocoa for Ritter Sport chocolate is not only certified, but also traceable. This transparency is important. Because only those who know where the cocoa comes from can do something to ensure that nature and local people are better off.

At Ritter Sport, the partnership model is always associated with cocoa programmes. ‘Programmes’ may sound very technical, but it means the opposite. At Ritter Sport, cocoa programmes always mean entering into reliable partnerships with cocoa farmers. The aim of these programmes is to work together with local partners to bring about a positive change in social, ecological and economic conditions in cultivation through concrete measures.

Ritter has now established such programmes in all countries from which the company sources cocoa and works with over 20,000 farmers in West Africa and Latin America.

Lydia Frech is responsible for the cocoa programmes. “It is important to us that we tackle change together with the people. If we want to make a long-term impact, our measures must be geared towards the specific needs on the ground. This is why the focus of our cocoa programmes varies from country to country and region to region. In West Africa, for example, smallholder farming is more prevalent, productivity is lower and farms are often very small, which makes it difficult to feed an entire family. Diversification of income sources is an important issue there. This is why we support women, for example, in starting their own businesses and generating additional income for their families through small-scale trading

in spices or clothing. Despite all the differences, there are also aspects that can be found in all our cocoa programmes: the protection of the rainforest, for example, or cultivation in agroforestry systems, an ecologically sensible mixed culture: We always work in partnership with the local people on an equal footing.”

This principle of partnership has a long tradition at Ritter. Since 1990, the family business has been promoting sustainable cocoa cultivation in Nicaragua with the Cacao-Nica programme. Ritter obtains around 1,200 tonnes of fine cocoa from around 3,000 farmers every year, which is mainly used for vegan varieties.

Transparent, responsible supply chains are a win-win situation for everyone: for the people at the origin, for the chocolate manufacturer, who thus obtains high-quality cocoa in reliable quantities and ultimately also for chocolate fans all over the world.

www.ritter-sport.com

Leonel Pineda: cocoa farmer in Nicaragua and one of around 3,000 partners of the Cacao-Nica programme.

MIT FAIRNESS, VERTRAUEN UND RESPEKT

DAS PRINZIP DER PARTNERSCHAFTEN

‚Kakao aus langfristigen Partnerschaften’ – das steht auf jeder Tafel Ritter Sport Schokolade. Damit umschreibt der Schokoladenhersteller seinen Weg des Kakaobezugs.

Seit vielen Jahren arbeitet das Familienunternehmen an größtmöglicher Transparenz entlang der gesamten Lieferkette. Heute ist der Kakao für Ritter Sport Schokolade nicht nur zertifiziert, sondern auch rückverfolgbar. Diese Transparenz ist wichtig. Denn nur werweiß, woher der Kakao stammt, kann etwas dafür tun, dass es der Natur und den Menschen vor Ort besser geht.

Mit dem Modell der Partnerschaften sind bei Ritter Sport immer Kakaoprogramme verbunden ‚Programme’ klingt zwar sehr technisch, das Gegenteil ist jedoch gemeint. Kakaoprogramme heißt bei Ritter Sport immer, verlässliche Partnerschaften mit Kakaobäuerinnen und -bauern einzugehen. Ziel dieser Programme ist es, gemeinsam mit Partnern vor Ort durch konkrete Maßnahmen eine positive Veränderung der sozialen, ökologischen und ökonomischen Bedingungen im Anbau zu bewirken.

Inzwischen hat Ritter in allen Ländern, aus denen das Unternehmen Kakao bezieht, solche Programme etabliert und arbeitet mit über 20.000 Bäuerinnen und Bauern in Westafrika und Lateinamerika zusammen.

Für die Betreuung der Kakaoprogramme ist Lydia Frech zuständig: „Uns ist wichtig, dass wir Veränderungen gemeinsam mit den Menschen angehen. Wenn wir langfristig etwas bewirken wollen, müssen sich unsere Maßnahmen an den konkreten Bedürfnissen vor Ort ausrichten. Daher unterscheiden sich die Schwerpunkte unserer Kakaoprogramme je nach Region. In Westafrika beispielsweise herrschen verstärkt kleinbäuerliche Verhältnisse vor, die Produktivität ist geringer und die Farmen sind oft sehr klein, was es schwierig macht, davon eine ganze Familie zu ernähren. Dort ist die Diversifizierung der Einkommens-

quellen ein wichtiges Thema. Deshalb unterstützen wir zum Beispiel Frauen dabei, eigene Geschäftstätigkeiten aufzunehmen und beispielsweise durch den Kleinhandel mit Gewürzen oder Kleidung zusätzliches Einkommen für ihre Familien zu generieren. Trotz aller Unterschiede gibt es auch Aspekte, die sich in allen Kakaoprogrammen wiederfinden: wie der Schutz des Regenwaldes oder der Anbau in Agroforstsystemen, einer ökologisch sinnvollen Mischkultur. Immer gilt, dass wir mit den Menschen vor Ort partnerschaftlich und auf Augenhöhe zusammenarbeiten.“

Dieses Prinzip der Partnerschaften hat bei Ritter Tradition. Schon seit 1990 fördert das Familienunternehmen mit dem Cacao-Nica Programm den nachhaltigen Kakaoanbau in Nicaragua. Von den rund 3.000 Bäuerinnen und Bauern bezieht Ritter jährlich rund 1.200 Tonnen Edel-Kakao, der vor allem für die veganen Sorten verwendet wird.

Transparente, verantwortungsvolle Lieferketten sind eine Win-win-Situation für alle: für die Menschen im Ursprung, für den Schokoladenhersteller, der so qualitativ hochwertigen Kakao in verlässlichen Mengen erhält und letztlich auch für die Schokoladen-Fans in aller Welt.

www.ritter-sport.com

Nur wer weiß, woher der Kakao stammt, kann etwas für die Natur und die Menschen vor Ort tun.

Lydia Frech ist bei Ritter Sport zuständig für die Betreuung und Koordinierung der Kakaoprogramme.

Der Kakao für die bunten Ritter Sport Quadrate ist nicht nur zertifiziert, sondern auch rückverfolgbar.

PHILIPP CHRISTOPHER ‘I’VE ALWAYS BEEN FASCINATED BY THE HUMAN PSYCHE’

German actor Philipp Christopher has been part of many big productions, with the movie adaptation of Die Drei Fragezeichen being the latest. He speaks to Discover Germany, Austria & Switzerland about his latest projects, and much more.

INTERVIEW BY NANE STEINHOFF I PHOTOS: ANNA SCHUMACHER

Discover Germany: Why did you choose to become an actor?

Philipp Christopher: “I guess the obvious is to be able to slip into other people’s heads and bodies to discover and see the world with their eyes. There is something very exciting about being able to do and say the things that one might not do or say in real life. But I guess what drives it all is the curiosity to understand how people function… how the mind of a person might lead him or her to do certain things. I’ve always been fascinated by the human psyche and it’s such a gift that we, as actors, get the opportunity to really dive deep into another person’s mind and body to maybe feel and understand what makes them tick. It’s teaching us empathy.”

Discover Germany: Having lived in New York City and now calling Berlin home, along with your passion for Spain and its language, how have these diverse cultural experiences influenced your personal and professional outlook?

Philipp Christopher: “Living in different countries is important because it forces you to also reflect on your own culture and upbringing. We often see the world through a very narrow prism and develop certain opinions based on what we read or hear. A lot of these ideas completely implode once we actually take the opportunity to really experience and live in another culture. It’s very

similar to acting: we can really start to understand how a nation ticks and why. I have always thrived on immersing myself in another culture by also learning the language because I think language is the key to understanding different cultures. It connects us, it is the bridge between an outsider and an insider and language not only helps with understanding words, but also culture, traditions, mannerisms and behaviour. My Spanish is far from being fluent but I’m hoping to get there at one point.”

Discover Germany: Directing your first independent feature film, The End of Art, must have been an interesting journey. How has this experience influenced your approach to storytelling and filmmaking?

Philipp Christopher: “The End Of Art was a rather unusual filming experience because we shot the film over the course of two years. It was an art project, and it came out of the need to deal with my own sense of art and what I see happening around me. It was a complete outburst of my inner dealings with this topic and became a very important milestone in my journey as a filmmaker. I think as of today, art in film is pretty much dead. If Ingmar Bergman’s Persona would come out today, no one would go see it or even connect to it. All that sounds very sad, but as it is with all things in art, something else will come along as a way of expression. The End Of Art for me was maybe saying goodbye to my

ambition and need as a filmmaker to express myself artistically through motion pictures. I think it’s all said and done and we, now with AI coming into the pictures (literally), need to find new ways to express ourselves in a place and form AI can’t get to. All this is not to say that I won’t make films anymore, but my focus has maybe shifted. A part of me is very excited about the future because it feels like we are on the verge of something new. Maybe it has to deal with a more spiritual approach to things, one place which is, as of now, free from technology and gives birth to anything artistic.”

Discover Germany: Your new film Die Drei Fragezeichen und der Karpatenhund came out last month. What can viewers look forward to?

Philipp Christopher: “Die Drei Fragezeichen und der Karpatenhund is a fun and mysterious ride for kids, teenagers and fans of the franchise alike. I myself used to listen to the cassette tapes (age spoiler) and I loved this episode in particular as did the whole fanbase. The film is wonderfully cast and has some real-

ly quirky characters and I was very proud to be part of such a fantastic ensemble. Having lived in the States for a long time, I think the film did a wonderful job of portraying LA and its energy, something that is not easy to do especially since it was shot on the Canary Islands.”

Discover Germany: What do you love most about your character in this film?

Philipp Christopher: “Inspector Cotta, initially, is annoyed by these young detectives who intervene in his investigations and it’s always fun to play ‘grumpy’ because it lends itself to being cynical and sarcastic as well. He is kind of a loner, introverted and yet speaks his mind and is curious and it’s someone I never played before. It was fun to create his background story and even though one doesn’t necessarily get to reveal it, it is somewhat present in how we act and helps with the overall energy of the character. I hope we will see more of him in future episodes.”

Discover Germany: The series has a big fan community. Did you grow up with it? Is your son interested in it as well?

Philipp Christopher: “I myself also grew up with the series and Der Karpatenhund was also one of my favourite episodes. Before getting the part of Cotta, me and my son listened to a lot of episodes when driving to and from school so he is very familiar with it as well. I was very excited being part of this also because it’s the first project my son can actually watch as almost everything else I’ve done is out of his age range. He loved it.”

Discover Germany: What were the best moments or some challenges of filming Die Drei Fragezeichen?

Philipp Christopher: “The most challenging moments were probably having to do some scenes without the actual actors being present. Due to their age, the three detectives could only work a certain amount of hours which meant that at one point, stand-ins had to come in and replace them for certain angles. Their dialogue was then read out aloud from the background since the stand-ins did not speak German. I don’t think I had to do scenes like that before and of course, it was completely understandable but acting is mainly re-acting which of course made those scenes a bit more challenging. The best moment involved a scene between me and Sunnyi Milles which she decided to add on her own and it was hilarious. The scene sadly didn’t make it into the film but I have to say: she taught me a bit about the freedom of expression on a film set. Not everybody will agree and it’s not always possible, but I think sometimes it’s good to be a bit more free with what’s written. (Don’t tell any producer I said that!)”

Discover Germany: Any wishes or dreams for 2025?

Philipp Christopher: “World peace and final awakening so that we shift our focus back to what’s important. Respect human rights, international law and one another. On a personal level: good health for my family and a wonderfully written role in an equally wonderfully written film or show with a profound impact. (Manifesting…)”

Die Drei Fragezeichen und der Karpatenhund can be seen in cinemas from 23 January 2025.

BAVARIAN INTERNATIONAL SCHOOL (BIS) IN MUNICH AND HAIMHAUSEN: INSPIRING GLOBAL CITIZENS AND FUTURE CHANGEMAKERS

Choosing the right school is an essential part of living in Germany. A top choice in the south of the country is the Bavarian International School (BIS) with two campuses in Munich-Schwabing and Haimhausen.

Bavarian International School is more than just a school. It is the place where students aged three to 19 are prepared for the new world of tomorrow. This is where global citizens and changemakers grow and flourish. For many international students, BIS is a home away from home, a family network for life.

At the two campuses around. 1,250 students from 70 nations learn under the motto ‘Believe. Inspire. Succeed.‘ The 180 extraordinary international teachers see themselves as inspirers and mentors who teach values and future skills alongside academic knowledge. They take a very

individual approach to the strengths and difficulties of their students. “At BIS, we prepare our students for the new world of tomorrow, in which 85% of future jobs are not even known today,” says BIS Head of School Dr Chrissie Sorenson. In a globalised world, this includes outstanding language and communication skills, an intercultural mindset, digital-technological excellence, critical and analytical thinking, teamwork and an innovative spirit.

ACADEMIC EXCELLENCE

The private and non-profit all-day school is one of the best international schools in Europe. Every year, the average score of all IB Diploma graduates is four to five points above the global average. BIS is also the only international school in Germany offering all four International Baccalaureate programmes (PYP, MYP, DP, CP) and scholarships.

The holistic education of the students goes far beyond the curriculum. There are around 80 different after-school activities on offer each week - sports, music, art, drama, debating, robotics & coding, design technology, chess or special programs such as the European Eco-School, Model United Nations (MUN), The Duke of Edinburgh’s International Award and much more. At the BIS City Campus,

families can also take advantage of afterschool care until 6pm. The joy, happiness and fun of learning and the international, diverse community can be felt on both campuses every day. “The children and young people are simply happy at BIS. This positive spirit immediately inspires new families and every visitor,” says Dr Chrissie Sorenson.

SMART KIDS VS. SMARTPHONES

BIS is a pioneer in modern, international education and provides innovative impulses every year. After the focus on “Artificial Intelligence” in 2024, the spotlight will now be on digital balance and smartphone use. “Empowering digital citizens - smart kids vs. smartphones” is the title of the next open public expert forum called BIS City Talk on 26 February 2025 (18:00) in Munich. BIS will be

welcoming digital expert Philipp Depiereux, well-known neuroscientist Prof Dr Christian Montag (“Homo Digitalis - Smartphones, social networks and the brain”), Magdalena Balica from the International Baccalaureate Organization (IB), Dr Chrissie Sorenson (BIS Head of School) as panellists and Funda Vanroy (TV host “Galileo”) as moderator. The entry is free, but registration is mandatory (on the website under “community” and “events”).

www.bis-school.com

The BIS Open Days 2025 are comingcheck out our website under admissions and register now.

FACTS & FIGURES

Locations: Munich and Haimhausen, Bavaria (Germany)

Founded: 1991

Type of School: International Baccalaureate (IB) World School with all 4 IB programmes

Students: 1,250 from 70 nations

Teachers: 180 from 40 nations

CHARACTERISTICS:

• Academic excellence

• Digital expertise

• Extensive extracurricular programme

• Counselling and learning support programmes

• Wellbeing-Centre

• Closely connected community

• Scholarships

• School bus transportation

DREAM WEDDING AT THE GRAND RESORT BAD RAGAZ

- UNIQUE MOMENTS DESERVE

A UNIQUE LOCATION

An exceptional atmosphere, first-class service, and a picturesque backdrop – the Grand Resort Bad Ragaz is the perfect place for the most special day of a couple’s life. Nestled in the foothills of the Alps and just about an hour's drive from Zurich, this fivestar superior resort offers an enchanting setting for a magical dream wedding.

The Grand Resort Bad Ragaz combines timeless elegance with unparalleled service: whether it’s a civil ceremony in the stylish Rainer-Maria-Rilke Hall, an informal openair wedding in the magnificent gardens with breathtaking views of the Alps, or a glamorous celebration in the Bernhard-Simon Hall after the wedding ceremony in the nearby church - Grand Resort Bad Ragaz offers the perfect setting for every type of wedding.

A wedding is truly a feast for all the senses!

Grand Resort Bad Ragaz boasts some of the finest gastronomy in Europe: with seven restaurants, six Michelin stars, one green Michelin star, and 76 Gault-Millau points, culinary perfection is guaranteed. From festive menus and live cooking stations to exquisitely crafted wedding cakes, every dish becomes an unforgettable moment, perfectly complementing the celebration while delighting the couple and guests alike.

As an exclusive wedding venue, Grand Resort Bad Ragaz not only offers luxurious accommodation for restful nights, but also worldclass wellness and relaxation in its renowned spa. Here, the couple and their guests can unwind with rejuvenating treatments, ensuring a perfect start to the big day.

Additional luxurious touches, such as a private spa or opulent suites with butler service, add to the exclusivity of the location. Guests can also enjoy wonderful activities such as wine tastings in the vineyards of Bündner Herrschaft, boat tours on Lake Walen, or gondola rides up the Pizol, creating unforgettable memories for all.

Surrounded by vineyards and a breathtaking Alpine panorama, Grand Resort Bad Ragaz exudes romance and offers picture-perfect wedding photo opportunities. Meanwhile, the resort’s event team ensures every detail of the wedding runs smoothly.

From floral arrangements, photography, and photo booths to hairstyling, make-up, and babysitting services, every need is carefully catered for. Need a special act? Or some extra inspiration? The experienced team will provide comprehensive support from start to finish.

A place where wedding dreams come true: Grand Resort Bad Ragaz - the true source of health and vitality. Since 1242.

www.resortragaz.ch

TRAUMHOCHZEIT IM GRAND RESORT BAD RAGAZ -

EINZIGARTIGE MOMENTE VERDIENEN

EINEN EINZIGARTIGEN ORT

Außergewöhnliches Ambiente, erstklassiger Service und malerische Kulisse – das Grand Resort Bad Ragaz ist der perfekte Ort für den schönsten Tag im Leben. Eingebettet in die Voralpen und nur eine gute Autostunde von Zürich entfernt, ist das Fünf-Sterne-SuperiorResort die ideale Bühne für eine Traumhochzeit voller Magie.

Das Grand Resort Bad Ragaz verbindet zeitlose Eleganz mit unvergleichlichem Service: Ob eine standesamtliche Trauung im stilvollen Rainer-Maria-Rilke-Saal, eine freie Trauung in der prachtvollen Gartenanlage vor dem atemberaubendem Alpenpanorama oder eine glamouröse Feier im BernhardSimon-Saal nach der kirchlichen Trauung in der nahegelegenen Kirche – das Grand Resort

Bad Ragaz bietet für jede Traumhochzeit den perfekten Rahmen.

Ganz klar: Eine Hochzeit ist ein Fest für alle Sinne! Die Gastronomie im Grand Resort

Bad Ragaz gehört zu den besten Europas: Sieben Restaurants, sechs Michelin-Sterne, ein grüner Michelin-Stern und 76 Gault-MillauPunkte stehen für kulinarische Perfektion. Ob festliches Menü, Live-Cooking-Stationen oder kunstvoll gestaltete Hochzeitstorten –jedes Gericht wird zu einem unvergesslichen Genussmoment, der die Feier perfekt ergänzt und Gäste und Brautpaar verwöhnt.

Als erstklassige Hochzeitslocation der Sonderklasse bietet das Grand Resort Bad Ragaz nicht nur luxuriöse Zimmer für erholsame Nächte, sondern auch Wellness und Entspannung auf höchstem Niveau im renommierten Spa. Hier können sich Gäste und Brautpaar bei einer wohltuenden Anwendung perfekt auf den großen Tag vorbereiten.

Charmante Add-Ons wie ein privater Spa oder noble Suiten mit Butler-Service unterstreichen

die Exklusivität des Ortes. Die attraktive Auswahl an exklusiven Aktivitäten wie Weinproben in den Weinbergen der Bündner Herrschaft, Bootstouren auf dem Walensee oder eine Gondelfahrt auf den Pizol geben dem Fest den perfekten Rahmen und sorgen für unvergessliche Erinnerungen bei Gästen und Brautpaar.

Und während die Umgebung des Grand Resorts mit Weinbergen und spektakulärem Voralpenpanorama Romantik pur verspricht und unvergessliche Motive für perfekte Hochzeitsfotos liefert, sorgt das Eventteam des Grand Resort Bad Ragaz für einen reibungslosen Ablauf der Hochzeitsfeierlichkeiten.

Von der Blumendekoration über die Hochzeitsphotographie, Photoboxen, Hairstyling und Make-up bis hin zu Babysitter-Services wird alles auf die individuellen Bedürfnisse des Paares und seiner Gäste abgestimmt. Wird ein spezieller Showakt gewünscht? Es fehlt noch an Inspirationen? Das erfahrene Eventteam des Grand Resort Bad Ragaz steht dem Brautpaar von Anfang an mit Rat und Tat zur Seite.

Ein Ort, an dem Hochzeitsträume wahr werden: das Grand Resort Bad Ragaz - die wahre Quelle von Gesundheit & Vitalität. Seit 1242.

www.resortragaz.ch

TREE STUMPS AND BRIDE KIDNAPPING: THE DACH REGION’S WEIRD

AND

WONDERFUL WEDDING TRADITIONS

Every culture has its unique flair, especially when it comes to weddings. In the DACH region - Germany, Austria, and Switzerlandtraditions can be downright peculiar yet intriguing. From planting trees to breaking dishes, these customs reveal deep meanings behind each wedding celebration.

TEXT: NANE STEINHOFF I PHOTOS: UNSPLASH

Weddings are celebrated differently around the world, from brides wearing red in India to couples getting a lasso draped around their shoulders in Mexico. In Germany Switzerland and Austria this is no different and the three countries come with their very own set of quirky wedding traditions.

While Germany, Austria, and Switzerland share many customs, each country brings its unique flair. For example, the Polterabend is specific to Germany, while bride kidnapping is an Austrian exclusive. However, all three cultures value communal celebrations and rituals that strengthen relationships. Each nation showcases diverse traditions across different regions. In Germany, the customs in Bavaria differ from those in Berlin. Similarly, in Austria, rural customs may contrast sharply with urban practices. Exploring these regional nuances offers deeper insights into each culture’s wedding practices.

THE SYMBOLIC POWER OF TREES

In Germany, planting trees during a wedding is more than just a beautiful gesture. It's a ritual symbolising growth and stability in the cou-

ple's life together. Couples often choose fruit trees, which signify not only the establishment of a family but also the hope for a fruitful life. In 2022, over 75% of German couples included some form of tree planting in their ceremonies, highlighting its rising popularity.

BREAKING DISHES

What might sound like an accident to some is encouraged before a German wedding. This pre-wedding celebration involves smashing porcelain dishes and pottery. The belief is that the louder the noise, the more luck the couple will have. Friends and family gather to partake in this fun, messy ritual, often resulting in laughter and a sense of community.

SOWING A TREE STUMP

One of the most delightful wedding customs in Germany is the ‘Baumstammsägen’ or tree stump sawing ceremony. This tradition symbolizes the couple’s ability to work together and overcome obstacles in their marriage. At the reception, a tree stump is placed in front of the newlyweds, along with a saw. Family and friends cheer them on as they saw through the stump together, showcasing

their teamwork. Not only does this act serve as a fun moment to break the ice, but it also sets a playful tone for their life together.

KIDNAPPING THE BRIDE

In Austria, the tradition of the ‘Brautentführung’, or bride kidnapping in English, adds an element of playful excitement. On the wedding day, friends of the groom often 'kidnap' the bride and take her to a nearby location, where the groom must find her. This ritual plays with the idea of challenges in marriage, emphasising the need for trust and teamwork. Research indicates that nearly 60% of Austrian couples embrace this fun tradition, showcasing its importance in modern weddings.

Additionally, after the ceremony, it’s common for brides in Switzerland to gift guests small tokens of appreciation. It might be a hand-painted wooden heart or a miniature Swiss cowbell, each imbued with personal touches. This custom highlights the Swiss value of gratitude and the strong bonds of friendship that accompany the couple as they embark on their new journey together.

WEDDING DANCES

As in other parts of the world, dancing holds a special place in Austrian weddings. Specific dances, like the waltz, symbolise unity and celebration. According to cultural anthropologist Dr. Anna Schubert, "Dances at weddings not only entertain but also reinforce social bonds and cultural heritage." These lively dances often draw guests together, creating memorable moments that will last a lifetime.

FESTIVE TREES

In many Austrian villages, setting up a big, decorated pine or ash tree before the wedding day is quite common. Often known as the ‘Brautbaum’, this tree is adorned with ribbons and flowers. The best part? The entire community joins together to help with the decoration. So not only does this symbol celebrate the marriage, but it also fosters community spirit.

BREAKING BREAD

During Austrian receptions, one unique tradition that's cherished is bread breaking. The bride and groom share a loaf of bread with their guests as a symbol of hospitality and

abundance. It’s said that this action fosters unity and a warm atmosphere during the reception. Guests get a delicious treat, and they also feel welcomed into the couple's next chapter.

POST-WEDDING TRADITIONS

In many regions in Austria, something called "Strassenausstellung," or street exhibition, takes place. Days after the wedding, the couple walks through the village, showcasing their love to everyone. Everyone gathers and congratulates the couple, creating a beautiful sense of belonging and goodwill. This custom highlights the couple's Marcouci tradition by focusing on family and community connections.

COLOUR AND NUMBERS

In Switzerland, the colours and numbers used in wedding attire carry great meaning. White generally signifies purity, while red represents love and passion. Many couples choose to incorporate these colours into their celebrations. Additionally, the number ‘7’ is particularly auspicious, as it is believed to bring fortune and joy. Swiss couples often add seven

items to their wedding outfits, such as lucky charms or trinkets.

SUPERSTITIONS AND CHARMS

Superstitions abound in Swiss wedding customs. For instance, it's common for couples to wear a small horseshoe for good luck. According to historian Dr. Klaus Müller, "These charms reflect centuries of tradition, where people believed that certain items could ward off evil." Couples often integrate such charms into their ceremonies for an added layer of protection.

As society changes, so do wedding traditions. Today, many couples today blend traditional customs with contemporary elements, creating unique celebrations that reflect their personalities. For instance, while tree planting remains popular, some couples opt for planting a ‘memory tree’ with notes tied to its branches, sharing their dreams and hopes for the future.

For more wedding inspiration read our big wedding special on the next few pages.

SPECIAL THEME: THE BIG WEDDING SPECIAL

Everything for your special day

Are you planning a wedding? The DACH region which consists of Germany, Austria and Switzerland, has a great deal to offer. In the following special theme, we have handpicked some innovative companies and great people that can help you with turning your wedding into the most beautiful day of your life.

PHOTOS: PIXABAY

SOPHIA WHITSON: HEART AND ANCHOR FOR EMPATHETIC CEREMONIES

“Life is about collecting precious memories,” says the trained speaker. Whether it is a wedding ceremony or another life celebration – it is the interpersonal connection that counts: For a very special day, Sophia Whitson becomes a personal companion – and this moment is designed together in an empathetic process, with a lot of love for the important details. She often finds important ingredients for the wedding speech between the lines of a conversation: “I like to create connections for people who want to share their story in a special way.” After all, wedding ceremonies only provide unforgettable moments if the ceremony is truly personalized, with a speech designed uniquely for the couple: “The beginning creates the atmosphere and the ending shapes the memory.”

Together with her clients, the freelance speaker explores their particular wishes and values in advance, which can be extremely interesting in their diversity: “Couples often have different ide-

as – which makes the connection all the more precious and important,” she explains. Her high degree of flexibility from the artistic field is worth its weight in gold, not least because humour and creativity are also a must: “Just recently, we created a ‘message in a bottle’ event, during which the wedding guests were invited to write down their wishes for the newlyweds”, she remembers, “the bottle was then sealed with wax – and in ten years’ time, the couple will be able to open it for their rose wedding.”

Gallery openings, personal anniversaries or children's welcome parties, as well as particularly empathetic ‘celebration of life’ ceremonies, are also interesting tasks for the speaker and professional concert harpist. Sophia Whitson deliberately studied with an independent theologian, so that she could also formulate blessings or intercessions based on church texts. However, the ceremony on the whole stays secular: “I get to express a lot of love and appreciation.” And as a special treat, she also offers musical accompaniment on the harp if required.

The wedding speaker’s special wish for 2025 is “to organize a beach wedding ceremony on the island of Sylt. My place of longing – the light there is strikingly beautiful and even the approach across the water is simply magical.”

It is no coincidence that Sophia Whitson’s logo refers to her role as ‘heart and anchor’: “I get to turn people's special heartfelt themes into heartfelt melodies.”

www.herzensmelodien.com

Sophia Whitson offers ceremonies with loving guidance for some of life's most important moments.

Marriage questions & marriage vow: Saying „Yes“.

Symbolic act: "Message in a Bottle".

SOPHIA WHITSON: HERZ UND ANKER FÜR EINFÜHLSAME ZEREMONIEN

Als Freie Rednerin bietet Sophia Whitson freie Zeremonien mit liebevoller Begleitung für einige der wichtigsten Momente im Leben.

„Es geht im Leben darum, kostbare Momente zu sammeln", so die ausgebildete Rednerin. Ob Trauung oder Lebensfeier - es zählt die zwischenmenschliche Verbindung: Für einen ganz besonderen Tag wird Sophia Whitson zur persönlichen Begleiterin – und dieser Moment wird im einfühlsamen Gespräch vorab mit viel Liebe zu den wichtigen Details gemeinsam entworfen. Oft findet sie wichtige Zutaten für die Hochzeitsrede auch zwischen den Zeilen: „Ich schaffe gerne Verbindungen für Menschen, die das Besondere suchen –solche die sich ‚trauen', ihre Geschichte zu erzählen". Denn bei der Trauung gibt es nur dann unvergessliche Momente, wenn die Zeremonie wirklich individuell gestaltet ist und die Rede einzigartig für das Paar konzipiert wurde: „Der Anfang prägt die Atmosphäre und das Ende die Erinnerung."

Vorab erkundet die Freie Rednerin jeweils gemeinsam mit ihren Kund*innen deren besondere Wünsche und Wertevorstellungen, welche in ihrer Diversität ungemein spannend sein können: „Oft sind die Vorstellungen bei Paaren ja auch unterschiedlich – was die Verbindung umso kostbarer und interessan-

ter werden lässt“, erklärt sie. Zudem bietet die Wahlhamburgerin auch zweisprachige Zeremonien (Deutsch-Englisch) an, und ist dabei immer für den reibungslosen Ablauf der gesamten Zeremonie verantwortlich. Ihre hohe Flexibilität aus dem künstlerischen Bereich ist dabei gold wert, denn auch Humor und Kreativität sind ein Muss: „Neulich haben wir eine Flaschenpost aufgestellt, in die alle Hochzeitsgäste ihre Wünsche für das frischgebackene Paar hineingeben durften,“ erzählt sie, „die Flasche wurde mit Wachs versiegelt und in zehn Jahren darf das Hochzeitspaar sie dann pünktlich zur Rosenhochzeit öffnen.“

Abgesehen von freien Trauungen bilden auch Vernissagen, persönliche Jubiläen oder Kinderwillkommensfeste, sowie besonders einfühlsam gestaltete Trauerfeiern interessante Aufgaben für die Freie Rednerin und professionelle Konzert-Harfenistin. Gelernt hat Sophia Whitson bewusst bei einem freien Theologen, sodass auch kirchlich angelehnte Segenswünsche oder Fürbitten formuliert werden können. Grundsätzlich hält sie die Zeremonie jedoch weltlich frei: „Ich darf an dem Tag ganz viel Liebe und Wertschätzung aussprechen.“ Und als

besonderes Bonbon bietet sie bei Bedarf auch die musikalische Begleitung auf der Harfe an.

Für 2025 hegt die Traurednerin einen ganz speziellen Wunsch, nämlich „eine freie Trauung auf der Insel Sylt am Strand zu gestalten. Mein Sehnsuchtsort – dort gibt es ein auffallend schönes Licht und schon die Anfahrt übers Wasser hinweg ist einfach magisch.“ Nicht umsonst verweist Sophia Whitson darauf, dass sie als „Herz und Anker" für berührende Momente agiert: „Ich darf für Menschen ihre besonderen Herzensthemen in Herzensmelodien verwandeln.“

www.herzensmelodien.com

Sophia Whitson, Rednerin&Harfenistin. Foto: CoveNouveau

Trauzeremonie/Hochzeitsrede. Harfenmusik zum Ringtausch.

Rednerin&Brautpaar: Nach der Trauung.

WORDS FOR ETERNITY INDEPENDENT WEDDING CEREMONIES – INDIVIDUAL, PERSONAL, AUTHENTIC

In love, engaged, independently married. What would a dream wedding be without the magic of love?

WORTE FÜR DIE EWIGKEIT (WORDS FOR ETERNITY) is all about making the magical bond of love between two people tangible through a non-religious wedding ceremony.

“With heartfelt words we place the bridal couple at the centre, touch hearts and create lifelong memories - the perfect prelude to a celebration filled with emotion and joy,” says Silke Gleißner, founder, trainer and one of the wedding speakers at WORTE FÜR DIE EWIGKEIT.

Married herself, Silke Gleißner understands the emotional significance of a wedding and saying ‘I do’: “It’s the moment when the couple, surrounded by family and friends, pledge their eternal love. A moment filled with gratitude for the time spent together and curiosity and excitement for the future that lies ahead.” The speaker brings these emotions to each ceremony, creating unforgettable moments that last a lifetime.

“The unique quality of WORTE FÜR DIE EWIGKEIT is that we work with a number of

people who are passionate about speaking at weddings. This allows each couple to find their individual perfect voice,” explains Silke Gleißner. The chemistry between the speaker and the couple is key, and this connection can be established both online and in person. When couples feel comfortable during their first meeting and discussion about the ceremony, share glimpses of their personalities, these unique moments will be woven into the wedding speech: goosebumps, tears of joy and pure happiness.

When it comes to creating a personalised wedding ceremony, anything goes. “The

ceremonies are as unique and individual as the couples themselves. We always bring our years of experience to the planning, consultation and writing of our speeches.”

This goes beyond borders. Whether in the mountains, by the sea, in a home garden or abroad, the speakers follow the couples to any location that is meaningful to them. “When we receive words of gratitude from our couples, even a year later, when they re-

read the wedding speech we ceremonially presented them on their wedding day, we know we’ve done everything right.”

A present for all those who want to experience their words for eternity: Simply enter the code Discover15 in the contact form on the home page to receive a 15% discount on an independent wedding ceremony.

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Summer wedding. Photo: Carmen Jablonowski Photography

Happy couple. Photo: GDF Photography

WORTE FÜR DIE EWIGKEIT: FREIE TRAUUNGEN – INDIVIDUELL, PERSÖNLICH, ECHT

Verliebt, verlobt, frei getraut. Was wäre eine echte Traumhochzeit ohne die Magie der Liebe?

Bei WORTE FÜR DIE EWIGKEIT geht es genau darum: Mit einer Freien Trauung das magische Band der Liebe zwischen zwei Menschen greifbar zu machen.

„Mit einfühlsamen Worten stellen wir das Brautpaar in den Mittelpunkt, berühren Herzen und schaffen mit lebenslangen Erinnerungen die perfekte Einstimmung auf eine Feier voller Emotionen und Freude”, so Silke Gleißner, Gründerin, Ausbilderin und eine der Traurednerinnen bei WORTE FÜR DIE EWIGKEIT.

Silke Gleißner ist selbst verheiratet und weiß um die emotionale Bedeutung der Hochzeitsfeier und des Ja-Worts: „Es ist der Moment, im dem sich das Brautpaar umgeben von Familie und Freunde ewige Liebe verspricht. Ein Augenblick, der von Dankbarkeit für die bisher erlebte Zeit und die Freude und Aufregung für die gemeinsame Zukunft sprüht.“ Genau diese Gefühle lässt sie in jede Trauung mit einfließen und schafft damit unvergessliche Momente, die bleiben.

„Das besondere bei WORTE FÜR DIE EWIGKEIT ist, dass wir mit verschiedenen Freien Rednern zusammenarbeiten, die hier ihre Leidenschaft gefunden haben. So findet wirklich jedes Paar seine perfekte Stimme“, ist sich Silke Gleißner sicher. Entscheidend ist die Chemie zwischen Trauredner und Hochzeitspaar, die sich sowohl Online als auch persönlich vor Ort herausfinden lässt. Wenn die Paare sich beim Kennenlernen und im Traugespräch bei ihrem Redner fallen lassen können und ein Stück ihrer Persönlichkeit preisgeben, entstehen in der Hochzeitsrede die besonderen Momente: Gänsehaut, Freudentränen und Glücksgefühle.

Bei der Gestaltung der Freien Trauung ist die Devise, alles kann, nichts muss. „Sie sind so individuell und einzigartig, wie jedes Hochzeitspaar selbst. Unsere langjährige Erfahrung bringen wir dabei immer in die Planungen, Beratung und die Gestaltung unserer Reden mit ein. Und das über alle Grenzen hinaus. Denn egal, ob im Inland oder Ausland, in den Bergen, am Meer oder im Garten zu Hause, die Rednerinnen folgen den Paaren an jeden für sie besonderen Ort. „Wenn wir dann selbst ein Jahr später, beim Lesen der feierlich überreichten Traurede von unseren Paaren noch einmal Worte voller Dankbarkeit erhalten, wissen wir, wir haben alles richtig gemacht.“

Ein Geschenk für alle, die ihre Worte für die Ewigkeit erleben möchten: Einfach über das Kontaktformular auf der Homepage den Code Discover15 eingeben und 15 % Rabatt auf eine Freie Trauung erhalten.

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Freie Trauung im Schlossgarten. Foto: GDF Photography

Freudentränen. Foto: de Nicolo Fotografie

Speaker Silke Gleißner. Foto: Bianca Werthmann Fotografie

FIVE PROFESSIONALS WHO MAKE YOUR WEDDING DREAMS COME TRUE

A wedding is much more than an event – it’s a once-in-a-lifetime experience to be cherished forever. Five experienced professionals come together to ensure that this special day is perfect down to the smallest detail, making it an unforgettable memory.

With sophistication and exclusivity, Stefanie Lahm, wedding planner and owner of The Luxury Art of Celebrating, plans extraordinary weddings for discerning couples. Her motto: ‘We create – you celebrate.’ “I want couples to feel like guests at their own wedding and enjoy the day to the fullest,” she emphasises. Stefanie orchestrates every detail of the event, bringing the couple’s vision to life with style. Her keen sense of aesthetics ensures weddings that leave a lasting impression.

When it comes to the perfect look, stylist Sabrina Fritzenwallner of StyleLounge Sabrina and bridal fashion expert Ersin Gökay of Saray Bridal & Groom Fashion are on hand. “Weddings are always a highlight for me,” enthuses Sabrina. “I love accentuating the bride’s natural beauty and making her shine with the perfect styling.” Ersin adds, “A wedding is one of the most emotional milestones in a couple’s life. With our bridal fashion, we want to help make this day absolutely perfect. Our collections combine elegance and innovation – from simple to luxurious. Many couples appreciate that we also offer bespoke designs, such as handcrafted lace or luxurious fabrics.”

What would a wedding be without lasting memories? Wedding photographer Victoria Gratzke captures the magic of the day in emotional images. “Weddings are full of emotions, and I want to capture those feelings in my photographs so that couples can relive those moments many years later,” she explains. Her timeless classics, infused with a fashion-forward touch and heartfelt moments, make weddings unforgettable.

The exclusive perfumes in MirJo's online shop add that special something to every perfect day. "A unique fragrance makes a wedding even more magical," says Alisa, owner of MirJo “Our wedding scents wrap love in unforget-

table notes. Each time the fragrance is worn, it brings back memories of those unique moments.” This personal touch creates a lasting memory long after the wedding day.

In the accompanying photos, models Klarissa and Mitat beautifully demonstrate how elegant and inspiring a wedding by these professionals can be. Bridal model Klarissa exudes elegance, authenticity and pure joie de vivre. Mitat leaves a lasting impression with his positive charisma. Individually and together, they embody the perfect image of a happy couple.

Booking enquiries are welcome!

FÜNF PROFIS, DIE IHRE TRAUMHOCHZEIT WAHR MACHEN

Eine Hochzeit ist weit mehr als ein Ereignis – sie ist ein einmaliges Erlebnis, das für immer in Erinnerung bleiben soll. Fünf erfahrene Profis haben sich zusammengeschlossen, um diesen großen Tag bis ins kleinste Detail perfekt zu gestalten und die Feier unvergesslich zu machen.

Mit Raffinesse und Exklusivität plant Stefanie Lahm, Weddingplanerin und Inhaberin von The Luxury Art of Celebrating, außergewöhnliche Hochzeiten für anspruchsvolle Paare. Ihr Motto: ‚We create – you celebrate.’ „Ich möchte, dass Brautpaare Gast auf ihrer eigenen Hochzeit sind und den Tag in vollen Zügen genießen können“, betont sie. Stefanie koordiniert den gesamten Ablauf und setzt die Wünsche des Paares stilvoll um. Mit einem besonderen Sinn für Ästhetik schafft sie Hochzeiten, die beeindrucken.

Beim Thema Look kommen Stylistin Sabrina Fritzenwallner von der StyleLounge Sabrina und Brautmodenausstatter Ersin Gökay von Saray Braut- & Bräutigammode ins Spiel. „Hochzeiten sind für mich immer ein Highlight“, schwärmt Sabrina. „Ich liebe es, die natürliche Schönheit der Braut zu betonen und sie mit einem passenden Styling zum Glänzen zu bringen.“ Passend dazu ergänzt Ersin: „Eine Hochzeit ist einer der emotionalen Höhepunkte im Leben eines Paares. Mit unserer Hochzeitsmode möchten wir dazu beitragen, dass dieser Tag rundum perfekt wird. Unsere Kollektionen kombinieren Eleganz und Innovation – von schlicht bis luxuriös. Viele Paare schätzen es, dass wir auch individuelle Maßanfertigungen beispielsweise mit handgefertigten Spitzen oder aus sehr edlen Stoffen anbieten.“

Was wäre eine Hochzeit ohne bleibende Erinnerungen? Hochzeitsfotografin Victoria Gratzke dokumentiert die Magie des Tages in emotionalen Bildern. „Hochzeiten sind voller Gefühle, die ich in meinen Bildern festhalten möchte, damit das Paar diese Erinnerungen auch Jahre später wieder aufleben lassen kann“, erklärt sie. Mit zeitloser Klassik, einem Fashion-Touch und bewegenden Momentaufnahmen macht sie Hochzeiten unvergesslich.

Die exklusiven Parfums im Onlineshop von MirJo verleihen jedem perfektem Tag das gewisse Etwas. „Ein individueller Duft macht eine Hochzeit noch magischer“, betont Alisa, Inhaberin von MirJo. „Unsere Hochzeitsparfüms umhüllen die Liebe mit unvergesslichen Noten. Jedes Mal, wenn der Duft aufgetragen wird, erinnert er an die besonderen Momente dieses einzigartigen Tages.“ Dieser persönliche Touch schafft eine bleibende Erinnerung, die über den Tag hinaus Bestand hat.

Eindrucksvoll zeigen die beiden Models Klarissa und Mitat auf den Fotos dieses Textes, wie ästhetisch eine Hochzeit sein kann, die von den vorgestellten Profis ausgerichtet wird. Brautmodel Klarissa rückt Eleganz und Authentizität in den Vordergrund, sie strahlt Lebensfreude pur aus. Mitat hinterlässt mit

seiner positiven Ausstrahlung einen bleibenden Eindruck. Allein, aber auch gemeinsam vermitteln sie das perfekte Bild eines glücklichen Paares. Buchungsanfragen sind erwünscht!

The Luxury Art of Celebrating: Wedding Planner Stefanie Lahm: www.luxury-sl.com

Victoria Gratzke Photography: www.victoriagratzke.de

Stylelounge Sabrina: www.stylelounge-sabrina.at

Saray Bridal and Groom Fashion: www.saray-brautmoden.de

Luxury perfumes: www.mirjo.ch

Groom model Mitat Sirak: www.modelmanagement.com/de/model/ mitat-sirak

Bride model Klarissa Lahm: www.modelmanagement.com/model/ klarissa-lahm/

SUNITA KUNSANTHIA: A DESIGNER BETWEEN DIFFERENT CULTURES

AND STYLES

In the heart of Zurich, menswear designer Sunita Kunsanthia pours her passion for detail into custom-tailored suits that captivate both busy professionals and soon-to-be grooms. Because she knows: every suit tells a story.

“As someone who’s half Indian and half Thai, yet grew up in Switzerland, I know that a smart suit looks different in every,” designer Sunita Kunsanthia says. “Clothing is shaped by surroundings, occasions, professions and even skin tone. Every suit tells a story – and everything you wear reveals who you are or who you want to be.”

When it comes to wedding suits, it’s about capturing the essence of a couple’s love. “It’s not just fabrics, cuts and colours – it’s the heart of your relationship woven into each design,” she explains. “Take Marc and Melanie, for example: Marc proposed in an old cinema. That special detail inspired me to create a suit reflecting their story. The mustard-hued fabric, echoing the cinema seating, was the focal point of the design. Such personal narratives make your wedding unique – and I bring them to life in every stitch, seam and colour choice. My aim is to design suits that mirror who you are: your past, your present, and the future you’re about to embrace together.”

Kunsanthia is equally passionate about the impact that clothing can have on professional success. “Clothes are an instrument you can wield with intention. They convey emotion and leave a lasting impression – often before a single word is spoken.” She encourages her clients to decide whether they want to be seen as leaders or followers. “That choice rests with you. Especially in the business world, I choose suits that exude both character and impact. Each of my designs is developed to enhance personality and pres-

ence, so you not only look the part but also communicate precisely the message you intend. Clothing is never just fabric – it’s your calling card to the world.”

What truly sets Sunita Kunsanthia apart is her holistic approach. She listens, takes in her clients’ personal stories and wishes, then translates them into designs that go far beyond a mere surface-level style. Her multicultural background and global perspective enrich every piece she creates – whether it’s for the most important day in your life or the next step up the career ladder.

www.sunitasuits.ch

Last year, Sunita celebrated her 20th anniversary. Photo: Sunita Suits

Photo: Sunita Suits

Photo: Kuenzli Photography

SUNITA KUNSANTHIA – EINE DESIGNERIN ZWISCHEN KULTUREN UND STILWELTEN

Mit viel Liebe zum Detail kreiert Sunita Kunsanthia in Zürich maßgeschneiderte Herrenkleidung, die sowohl Business-Kunden als auch Bräutigame begeistert. Denn sie weiß: Jeder Anzug erzählt eine Geschichte.

„Als halbe Inderin und Thai, die in der Schweiz aufwuchs, weiß ich: Schöne Anzüge sehen in jedem Land anders aus. Kleidung wird durch die Umgebung, den Anlass, den Beruf und sogar die Hautfarbe geprägt“, sagt Designerin Sunitha Kunsanthia. „Jeder Anzug erzählt eine Geschichte – und alles, was Sie tragen, zeigt der Welt, wer Sie sind oder wer Sie sein möchten.“

Für Hochzeitsanzüge bedeutet das: ein Design, das die Essenz der Liebe eines Paares einfängt. „Es sind nicht nur Stoffe, Schnitte und Farben – es ist die Essenz eurer Liebe, die in jedes Design einfließt“, so Kunsanthia. „Nehmen wir Marc und Melanie: Marc machte Melanie den Antrag in einem alten Kino. Dieses besondere Detail inspirierte mich, einen Anzug zu kreieren, der genau zu ihrer Geschichte passte. Der senffarbene Stoff, der die Farbe der Kinositze aufgriff, war das Herzstück des Designs. Solche Geschichten machen eure Hochzeit einzigartig – und ich lasse sie durch jeden Stich, jede Naht und jede Farbwahl lebendig werden. Mein Ziel ist es, Anzüge zu entwerfen,

die eure Persönlichkeit widerspiegeln: eure Vergangenheit, eure Gegenwart und die gemeinsame Zukunft, die vor euch liegt.“

Auch für den beruflichen Erfolg hat Kleidung eine zentrale Bedeutung. „Kleidung ist ein Instrument, das Sie bewusst einsetzen können. Ihre Kleidung übermittelt Emotionen und hinterlässt einen bleibenden Eindruck – oft schneller, als Worte es je könnten.“ Will man ein Leader oder Follower sein, fragt Sunitha Kunsanthia ihre Kunden: „Die Wahl liegt bei Ihnen. Besonders im Business-Bereich entscheide ich mich bewusst für Anzüge, die Charakter und Wirkung zeigen. Jeder meiner Entwürfe wird mit dem Ziel entwickelt, Persönlichkeit und Präsenz zu unterstreichen, damit Sie nicht nur gut aussehen, sondern auch genau die Botschaft vermitteln, die Sie beabsichtigen. Denn Kleidung ist nicht einfach nur Stoff – sie ist Ihre Visitenkarte an die Welt.“

Was Sunita Kunsanthia von anderen Designern abhebt, ist ihr ganzheitlicher Ansatz. Sie

hört zu, nimmt die individuellen Geschichten und Wünsche ihrer Kund:innen auf und übersetzt diese in Designs, die weit über oberflächlichen Stil hinausgehen. Ihre kulturelle Vielfalt und ihre internationale Perspektive bereichern jeden Entwurf – sei es für den schönsten Tag im Leben oder den nächsten Karriereschritt.

www.sunitasuits.ch

Foto: Kuenzli Photography

Foto: Kuenzli Photography

Designer Sunitha Kunsanthia. Photo: Sunita Suits

LILIENBERG - WHERE WEDDING DREAMS COME TRUE

Spacious parkland, Lake Constance reflecting the warm summer sun: a fairy-tale backdrop. This is LILIENBERG – an extraordinary wedding venue.

Whether in the stylishly decorated indoor area or under the open sky, the ambience at Lilienberg is truly captivating. From an intimate celebration with a small circle of loved ones to a wedding with up to 100 guests – LILIENBERG offers countless possibilities to make a wedding celebration truly special.

“We know that every wedding is unique,” says Marketing Director Cedric Röhr. “That’s why we want to make every moment individual and personal. From an informal wedding ceremony in the garden, surrounded by a sea of flowers, to an elegant celebration in our sophisticated premises – couples will find the perfect combination of romance and exclusivity with us.”

With 39 elegantly designed rooms, customised menus inspired by regional and seasonal ingredients, and thoughtful details such as personalised decorations and inspiring guest gifts, every celebration becomes just perfect. “Our experienced team supports couples every step of the way – from menu planning to decoration. And on the big day, they ensure everything runs smoothly. The bride and groom should enjoy their big moment from the very start.”

Whether a church ceremony in the picturesque Ermatingen church just a few minutes away or a romantic exchange of vows in the parkland – LILIENBERG makes weddings unforgettable.

www.lilienberg.ch/en

LILIENBERG - EIN ORT, AN DEM HOCHZEITSTRÄUME WAHR WERDEN

Eine weitläufige Parkanlage, der Bodensee, in dem sich die warme Sommersonne spiegelt: eine märchenhafte Kulisse. Genau das ist LILIENBERG – eine außergewöhnliche Hochzeitslocation.

Ob im stilvoll dekorierten Innenbereich oder unter freiem Himmel - das Ambiente im Lilienberg überzeugt. Eine intime Feier im kleinen Kreis oder eine Hochzeit mit bis zu 100 Gästen - LILIENBERG bietet viele Möglichkeiten, eine Hochzeitsfeier zu etwas ganz Besonderem zu machen.

„Wir wissen, dass jede Hochzeit einzigartig ist”, so Marketingleiter Cedric Röhr. „Deshalb möchten wir jeden Moment individuell und persönlich gestalten. Von der freien Trauung im Garten, umgeben von einem Meer aus Blumen, bis hin zur stilvollen Feier in unseren eleganten Räumlichkeiten - bei uns finden Paare die perfekte Kombination aus Romantik und Exklusivität.“

39 stilvoll gestaltete Zimmer, individuelle, regional und saisonal inspirierte Menüs sowie liebevolle Details wie personalisierte Dekorationen und inspirierende Gastgeschenke setzen der Feier das Sahnehäubchen auf. „Unser erfahrenes Team steht den Paaren bei jedem Schritt zur Seite - von der Menüplanung bis zur Dekoration. Und am großen Tag sorgt es für einen reibungslosen Ablauf. Das Brautpaar soll seinen großen Auftritt von Anfang an genießen.”

Ob kirchliche Trauung in der nur wenige Minuten entfernten malerischen Kirche Ermatingen oder romantisches Ja-Wort in der Parkanlage – LILIENBERG macht Hochzeiten unvergesslich.

www.lilienberg.ch

EIN HISTORISCHER ORT VOLLER ROMANTIK UND URSPRÜNGLICHEM

CHARME

Das idyllische Rittergut Mosisgreut schafft mit seinem unvergleichlichen Ambiente den perfekten Rahmen für romantische Hochzeiten und elegante Feierlichkeiten.

Jahrhundertealte Tradition und exzellenter Service machen dieses historische Anwesen zur Top-Location für den schönsten Tag im Leben.

Am Fuße einer eiszeitlich geformten Landschaft in Oberschwaben liegt das Rittergut Mosisgreut, welches auf eine beeindruckende 800-jährige Geschichte zurückblickt. Im 13. Jahrhundert als Turmhügelburg errichtet, diente das Anwesen zunächst sechs Jahrhunderte lang als regionales Verwaltungszentrum und später als sommerlicher Rückzugsort. Seit 1690 befindet sich das Rittergut im Besitz der Familie Werner von Kreit – heute in elfter Generation. Liebevoll restauriert, dient das Anwesen mit dem dazu gehörenden Wald, Wiesen und Weihern, heute als exklusiver Ort für unvergessliche Hochzeiten und Veranstaltungen.

Die Schlosskapelle, ein gotisches Kleinod mit originaler Ausstattung, ist der perfekte Ort für romantische Trauungen. Umgeben

von einem 10.000 m² großen Gartendenkmal und mittelalterlichen Details, wie einer Steinbrücke und einem Zinnentürmchen, spiegelt das Rittergut die Eleganz vergangener Zeiten wider und lässt vor allem für Outdoor-Hochzeiten keine Wünsche offen. Es ist dieser Mix aus Historie und Natur, der Brautpaare und Veranstalter gleichermaßen begeistert.

DREI TAGE VOLLER UNVERGESSLICHER MOMENTE

„Wir geben Ihrer Hochzeit Raum und Zeit“, erklärt Dr. Simone Werner von Kreit. „Die gesamte Location mit großzügiger Parkanlage steht Ihnen für Ihr Hochzeitfest drei Tage lang zur Verfügung.“ Am ersten Tag erfolgt die Anreise und die Dekoration nach individuellen Vorstellungen – wer Lust hat, kann danach auf dem befestigten Waldrundweg ein bisschen ‚Waldbaden‘ oder sich im Naturfreibad Holzmühlenweiher eine kleine Abkühlung gönnen. Der Hochzeitstag selbst wird zum Höhepunkt: die Trauung in der Kapelle oder unter freiem Himmel auf der Wiese am Burggraben, gefolgt vom Fotoshooting vor malerischer Kulisse, die endlose Motive bietet. Gefeiert wird danach entweder draußen oder in der denkmalgeschützten Festscheune, die Platz für bis zu 200 Personen bietet. Am dritten Tag kann nach einer Stärkung bei einem gemeinsamen Brunch unter der Linde in aller Ruhe abgebaut werden und das Fest

Blick aus Festscheune auf Jagdschlösschen. Foto: Felix Pilz Fotografie

Ehepaar Werner von Kreit, Feiern in Stallstube. Foto: Familie Werner von Kreit

gemütlich ausklingen. Zwei stilvolle Gästewohnungen ermöglichen Übernachtungen auf dem Anwesen.

„Das Rittergut eignet sich hervorragend für Hochzeitspaare, die eine einzigartige Hochzeitslocation mit historischem Charme inmitten von Natur suchen“, fügt Dr. Simone Werner von Kreit hinzu. „Kreatives Gestalten mit Freunden und Familie in entspannter Atmosphäre ermöglicht ein schönes Miteinander und garantiert ein unvergessliches Hochzeitsfest.“

Nachhaltigkeit spielt dabei auf Rittergut Mosisgreut eine zentrale Rolle: Seit über 50 Jahren wird hier nach strengen DemeterRichtlinien gewirtschaftet. „Entspannt grasen Weiderinder und Schafe ‚vor der Haustüre‘ auf wertvollen Biodiversitätswiesen und Frösche quaken lustig in beschaulichen Biotopen“, so Bruno Werner von Kreit. Auf dem uralten Familienstammsitz wird also nicht nur Geschichte bewahrt, sondern auch ein Zeichen für eine umweltfreundliche Zukunft gesetzt. Diese Mischung aus Naturschutz, historischer Architektur und persönlicher Hingabe der Familie Werner von Kreit macht Mosisgreut zu einer idyllischen Insel der Ruhe und Geborgenheit.

Die Lage des Ritterguts im Dreiländereck Deutschland-Österreich-Schweiz macht es zudem auch für internationale Gäste beson-

ders attraktiv. Nur 30 Minuten vom Bodensee entfernt und mit Anbindungen an die Flughäfen Friedrichshafen und Memmingen, sowie der Autobahn A96 und diversen Zuganbindungen ist Mosisgreut leicht erreichbar. Gleichzeitig sorgt die abgeschiedene Umgebung mit den kleinen Naturweihern, an denen man herrlich verweilen kann, für Privatsphäre und Exklusivität – genau das, was eine Traumhochzeit braucht.

URSPRÜNGLICH UND BODENSTÄNDIG:

EIN KULTURELLES ERBE, DAS LEBT

Mit prestigeträchtigen Ehrungen wie dem KfWAWARD 2012 für Denkmal-Modernisierung, dem landesweiten Denkmalschutzpreis BadenWürttemberg 2012 und der jüngsten Auszeich-

nung der Festscheune als „Denkmal des Monats“ im Mai 2024 durch die Denkmalstiftung Baden-Württemberg steht das Rittergut Mosisgreut als strahlendes Beispiel für den lebendigen Erhalt von Kulturgut. Familie Werner von Kreit sieht das Anwesen als ein Vermächtnis, das bewahrt und gleichzeitig mit neuem Leben erfüllt werden soll – und das gelingt ihnen.

Die Nachfrage ist dementsprechend hoch: Für dieses Jahr sind alle Hochzeitstermine bereits ausgebucht aber für 2026 gibt es noch freie Termine. Familie Werner von Kreit freut sich auf Sie.

rittergut.mosisgreut@gmail.com www.rittergut-mosisgreut.de

Brautpaar auf dem Weg zur Kapelle. Foto: ohshoot.fotografie I Jenny Schamm

Gotische Kapelle zum Heiligen Sebastian. Foto: Felix Pilz Fotografie

Mosisgreut von oben. Foto: Familie Werner von Kreit

SAY ‚YES‘ TO WOW

Mit ihrem Hochzeits- und Planungsatelier schafft Karina von Ende mit SAY WOW magische Momente, die lange in Erinnerung bleiben. Von München bis Sylt, von Österreich bis in die Schweiz – das Team steht für maßgeschneiderte, exklusive Konzepte voller Emotion, Stil und moderner Ästhetik.

Liebe lässt sich nicht planen, perfekte Hochzeiten hingegen schon. Genau das ist das Credo von Weddingplanerin Karina von Ende. Mit einem feinen Gespür für Kontraste vereint ihr Atelier an den Standorten München und Hamburg strukturiertes Planen mit einem unvergleichlichen Sinn für Kreativität. „Wir betreuen unsere Kunden so, als ob es unsere eigene Hochzeit bzw. unser eigenes Event wäre“, sagt Karina. „Wir sind immer da und nehmen uns viel Zeit.“

SAY WOW richtet sich an Kunden, die Luxus schätzen, jedoch keine Zeit haben, die Details selbst zu organisieren und einen persönlichen Service suchen. Das Atelier bietet sowohl Komplett- als auch Teilplanungen und unterstützt mit einem exklusiven Partnernetzwerk. Auf Wunsch gibt es sogar ein Online-Coaching für Paare, die selbst planen möchten. „Was ich euch mitgeben will - und das, was WOW ausmacht - ist das Emotionale, das Gefühlvolle, was im Herzen und bei

euch bleibt,“ so Karina. Durch ihre enge Verbundenheit zu Hamburg, Sylt, Kitzbühel, St. Moritz und München kann sie Brautpaaren einzigartige Highlights bieten. „Als erfahrene Hochzeitsplanerin helfe ich dir gerne dabei, deine Vision zu verwirklichen. Wie wäre es beispielweise mit einer Skihochzeit in Lech

oder mit Elbblick direkt an der Alster in Hamburg?“ Die meisten Feiern finden in ausgewählten, hochwertigen 5-Sterne-Locations statt, die jedem besonderen Moment den passenden Rahmen verleihen.

SAY WOW ist die Kurzversion von „Say Yes to WOW“, wie Karina erklärt: „SAY WOW steht für Kontraste. Das WOW gibt euch ein Gefühl, vermittelt Kreativität und Emotionen: den Wow-Faktor. Das YES symbolisiert die strukturierte Planung und Vertrauen. Eine Hochzeit zu organisieren, bedeutet beides. Am Ende vereinen sich beide Komponenten zu einem einzigartigen Konzept. Nicht einfach so, sondern immer besonders. Von uns kreiert. Für euch gemacht.“ Übrigens plant SAY WOW auch unvergessliche Heiratsanträge und bietet so den perfekten Start für eine gemeinsame Zukunft und die erste Etappe zur Traumhochzeit.

Ein JA zu SAY WOW ist ein JA zu Perfektion und Herzblut – die perfekte Mischung für den schönsten Tag im Leben.

www.say-wow.de

Instagram handle: @saywow_events

Weddingplanerin Karina von Ende. Foto: SAY WOW

Foto: Aisle Glam

Foto: Ishtar Najjar

Foto: Ishtar Najjar

Foto: Valeria Berk

EMOTION IN EVERY FRAME

Natural moments, authentic stories, timeless elegance – wedding photographer and videographer Marco Palmer captivates couples worldwide, not only with his stunning images but also with his warm, intuitive approach.

Marco Palmer could be described as an invisible storyteller – a keen observer capturing raw emotions without intruding on the moment. His talent lies in blending seamlessly into the wedding day. “The greatest compliment is when guests think I’m just a family friend taking photos,” Marco says with a smile. His unique ability to combine photography and videography effortlessly with the photo-first method not only streamlines the process but also fosters a relaxed atmosphere. “It’s important that guests also feel at ease – without having multiple cameras constantly watching them.” With over 150 five-star Google reviews and three consecutive awards from ThreeBestRated, Marco’s discreet, ‘ninja-like’ approach creates natural, spontaneous images that preserve the essence of the day from the inside.

Marco’s love for photography began early thanks to his father. After a career in IT, he

rediscovered his passion and found his true calling during a trip around the world. “Before that, I couldn’t imagine ever doing wedding photography. Everything felt so staged and lifeless.”

But a transformative encounter with Australian photographers led him to try a new approach.

“I spontaneously organised three couples for a shoot in Bali and wanted to explore a more authentic style. When my wife and I looked at the

photos afterwards, we had tears in our eyes. That’s when I knew, this is how it’s meant to be: real, emotional and genuine.”

Marco is the perfect photographer for anyone who isn’t used to being in front of the camera.

“You don’t have to be a model to have amazing photos,” he reassures them. His flexible approach ensures that each couple’s unique preferences are respected, and unforgettable moments are captured without disrupting the flow of the day.

Marco is particularly experienced in destination weddings and has accompanied weddings in countries such as Italy, Spain, Australia, Ethiopia, Germany and Austria. He immortalises his couples' love stories with timeless elegance and appreciates the growing trend of analogue photography, which many couples favour for its authentic aesthetic. His artistic eye, technical precision and empathy make him an indispensable part of any wedding.

www.palmer-photography.de

EMOTIONEN IM FOKUS

Natürliche Momente, authentische Geschichten, zeitlose Eleganz: Hochzeitsfotograf und Videograf Marco Palmer begeistert Paare weltweit – nicht nur durch seine beeindruckenden Aufnahmen, sondern auch mit seiner herzlichen und einfühlsamen Art.

Marco Palmer könnte man als unsichtbaren Geschichtenerzähler bezeichnen – einen Beobachter, der Emotionen einfängt, ohne den Moment zu stören. Seine Kunst liegt darin, in der Hochzeitsgesellschaft kaum aufzufallen. „Das größte Kompliment ist, wenn die Gäste denken, ich sei ein Freund der Familie, der Fotos macht“, erzählt Marco lächelnd. Sein einzigartiges Talent, Fotografie und Videografie mit der Foto-First-Methode zu vereinen, sorgt nicht nur für effiziente Abläufe, sondern auch für eine entspannte Atmosphäre. „Es ist wichtig, dass sich auch die Gäste wohlfühlen – ohne mehrere Kameras, die sie ständig im Blick haben.“ Mit über 150 Fünf-Sterne-Bewertungen auf Google und drei Auszeichnungen in Folge von ThreeBestRated unterstreicht sein ‚Ninja-Modus‘, wie er es nennt, seine Fähigkeit, natürliche Momentaufnahmen zu schaffen, die eine Hochzeit authentisch und lebendig von innen heraus festhalten.

Schon früh entdeckte er durch seinen Vater die Fotografie für sich. Nach einer Karriere im IT-Bereich entfachte er seine Leidenschaft neu und fand auf einer Weltreise seine wahre Berufung. „Bis dahin war es für mich unvorstellbar, Hochzeiten zu fotografieren. Alles wirkte

so gestellt und emotionslos.“ Während seiner Reise tauschte er sich mit australischen Fotografen aus und wagte ein Experiment mit drei Paaren auf Bali. „Als meine Frau und ich hinterher die Bilder ansahen, hatten wir Tränen in den Augen. Da wusste ich: So muss es sein – authentisch, emotional und echt.“

Marco ist der perfekte Hochzeitsfotograf für alle, die nicht gewohnt sind, vor der Kamera zu stehen. „Ihr müsst keine Models sein, um großartige Fotos zu bekommen“, betont der sympathische Fotograf. Seine flexible Arbeitsweise ermöglicht es, auf die individuellen Wünsche der Paare einzugehen und besondere Momente festzuhalten, ohne den Tagesablauf zu unterbrechen.

In Sachen Destination Weddings bringt Marco besonders viel Erfahrung mit und hat bereits in Ländern wie Italien, Spanien, Australien, Äthiopien, Deutschland und Österreich Hochzeiten begleitet. Er fängt die Liebesgeschichten seiner Paare mit zeitloser Eleganz ein und schätzt den Trend zur analogen Fotografie, den viele Paare für ihre authentischen Bilder bevorzugen. Sein künstlerischer Blick, technische Präzision und Einfühlungsvermögen machen ihn zu einem unverzichtbaren Teil jeder Hochzeit.

www.palmer-photography.de

A FEELING FOR THE BIG DAY: WEDDING PLANNING WITH HEART

Whether it’s a romantic lakeside celebration or a glamorous affair in a castle, wedding planner Julia Heimann of Hochzeitsgefühl (‘wedding feelings’) creates unforgettable weddings tailored perfectly to each couple. With creativity, attention to detail and stress-free planning, the dream of a perfect wedding becomes a reality.

Julia Heimann founded Hochzeitsgefühl in 2015, driven by a lifelong passion for the most special day in life. “I’ve been fascinated by weddings since childhood,” she shares. “There’s nowhere else you find so much emotion, excitement and this sense of something truly extraordinary. The energy of a wedding day is like nothing else.” With empathy and years of experience, she offers bespoke solutions far removed from standard packages. “It’s important to me that the couple not only experiences a stress-free wedding but also enjoys a smooth and relaxed planning journey,” she emphasises.

From full-service planning to bespoke support with specific elements and even coaching for DIY couples, Hochzeitsgefühl is all about quality over quantity. By limiting the number of weddings she takes on each year, Julia Heimann ensures dedicated one-on-one support, remaining the couple’s consistent

point of contact from the first consultation to the wedding day. “Every plan is customised to fit the couple’s lifestyle and needs. If they can only meet late in the evening, that’s when we’ll

talk,” she explains. “I often work with clients who want to get married in Germany but live abroad or travel frequently. In those cases, on-site support is even more essential.”

Her goal is to make every wedding as unique as the couple themselves. “I love learning about their story and understanding what matters most to them,” she says. “The best moments are when creative ideas emerge that truly reflect the couple’s personality.”

Sustainable weddings featuring local flowers and eco-friendly materials are a growing trend, she notes. Destination weddings, particularly in Bavaria, are also booming. “I’m planning more multi-day celebrations than ever, starting with a get-together and ending with a brunch,” she adds. “For many couples, time with loved ones is a precious luxury, and they want to enjoy it stress-free on their wedding day.” That’s exactly what Julia Heimann makes possible with Hochzeitsgefühl.

Instagram: @hochzeitsgefuehl kontakt@hochzeitsgefuehl.de www.hochzeitsgefuehl.de

Photo: Liebeslinse

Photo: Sebastian Schwemmer

EIN GEFÜHL FÜR DEN GROSSEN TAG: HOCHZEITSPLANUNG MIT HERZ

Ob romantisch am See oder glamourös im Schloss – Hochzeitsplanerin Julia Heimann von Hochzeitsgefühl kreiert einzigartige Feierlichkeiten, die perfekt auf jedes Paar abgestimmt sind. Mit Kreativität, Liebe zum Detail und einer stressfreien Planung wird der Traum von der perfekten Hochzeit Wirklichkeit.

Julia Heimann gründete Hochzeitsgefühl 2015 aus einer schon sehr langen Leidenschaft für den schönsten Tag im Leben. „Seit meiner Kindheit faszinieren mich Hochzeiten,“ erzählt sie. „Nirgendwo gibt es so viel Emotionen, Aufregung und dieses Gefühl von etwas ganz Besonderem. Die Energie eines Hochzeitstages ist mit nichts zu vergleichen.“ Mit Empathie und langjähriger Erfahrung bietet sie maßgeschneiderte Lösungen jenseits von Standardpaketen. „Wichtig ist mir dabei, dass nicht nur die Hochzeit für das Paar stressfrei ist, sondern auch der Weg dorthin“, betont sie.

Von umfassender Komplettplanung über individuell zugeschnittene Teilleistungen bis hin zu Coachings für DIY-Paare – Hochzeitsgefühl steht für Klasse statt Masse. Durch eine bewusste Begrenzung der Hochzeiten pro Jahr garantiert Julia Heimann eine intensive 1:1-Betreuung und bleibt von der ersten

Beratung bis zum Tag der Hochzeit die feste Ansprechpartnerin. „Jede Planung läuft individuell ab, so dass es in ihr Leben und ihre Gewohnheiten passt. Wenn ein Paar erst spät abends Zeit hat, führen wir spät abends die Gespräche“, sagt Julia Heimann. „Oft habe ich auch Kunden, die in Deutschland heiraten möchten, aber in einem anderen Land leben oder sehr viel auf Reisen sind. Da ist dann erst recht Unterstützung vor Ort notwendig.“

Ihr Ziel ist es, jede Hochzeit so einzigartig wie das Paar selbst zu gestalten. „Ich möchte ihre Geschichte kennenlernen und verstehen, was ihnen wichtig ist“, erklärt sie. „Die schönsten Momente sind jene, in denen kreative Ideen entstehen, die die Persönlichkeit des Paares widerspiegeln.“

Nachhaltige Hochzeiten mit regionalen Blumen und umweltfreundlichen Materialien sind

laut Julia Heimann ein wachsender Trend. Ebenso erleben Destination Weddings, besonders in Bayern, einen Boom. „Mehrtägige Hochzeiten, die beispielsweise mit einem Get Together starten und mit einem Brunch enden, plane ich momentan auch sehr häufig. Für viele Paare ist Zeit mit ihren Liebsten ein Luxusgut. Somit wollen sie dies bei ihrer Hochzeit stressfrei auskosten.“ Und genau das macht Julia Heimann mit Hochzeitsgefühl möglich.

Instagram: @hochzeitsgefuehl kontakt@hochzeitsgefuehl.de www.hochzeitsgefuehl.de

Foto: Sebastian Schwemmer

Foto: Karina Sowa

Foto: Gloria Schwan

Foto: Tanja und Josef

TOP AUSTRIAN SKI RESORTS: HOLIDAY OF A LIFETIME

Two-thirds of the total area of Austria are situated in the mountains. The choice in skiing areas therefore is simply tremendous. Vorarlberg, Tyrol and Saalbach-Hinterglemm are leading the list of top resorts which offer a maximum of the best skiing experiences.

TEXT: CORNELIA BRELOWSKI

Photo: Alessio Soggetti on Unsplash

Skiing in Austria means taking your pick from a mind-boggling number of more than 600 places, on a total of over 7000 runway kilometres. However, eco-conscious considerations are increasingly influencing the choice of skiing destinations. Many put a skiing area and hotel that operate environmentally friendly front and centre. Because in the end, it is the endless tons of artificial snow produced by snow canons that cause the most negative impact on the environment – as well as the carbon footprint of driving to the slopes by car, creating up to 80 percent of a ski resort’s CO2 emissions. Knowing that a decent train and ski bus connection will make your journey environmentally friendly from the start can be the ultimate criterion to change the vote.

TOP AUSTRIAN SKI RESORTS: ARLBERG/VORARLBERG

Famed as the birthplace of skiing, the Arlberg in the Vorarlberg region is the biggest ski area

in Austria, boasting 305 km of downhill skiing. It is home to a number of Austrian holiday destinations, including the legendary St. Anton, Lech, St. Christoph and Zürs. With a wealth of varied runs to suit every level, there is something for everyone – whether it is your first time on the mountain or you are a seasoned pro.

The Arlberg is also one of Austria’s most snow-sure ski resorts thanks to its altitude reaching 2811 m. The entire ski area is covered by a single lift pass and a state-of-theart lift system.

THE APRÈS FACTOR

“I’ve had...the time of my life”, some might start singing on their train ride back home from the Arlberg region. Rated as ‘the wildest one’, St. Anton attracts skiers from all over the world for its famous après-ski scene. Singalongs and nightly dance parties fuelled by supersized beers and Jägermeister shots are

the rule here. For those looking to enjoy a quieter holiday in the region, the attractive resort of St. Christoph, Austria’s ‘snow paradise’ at 1800 m altitude, might be the better choice.

THE ECO-FACTOR

Thanks to the train connection in St. Anton, access to the resort by public transportation is made easy and guests will find upfront information on the trail map about the areas currently restricted for skiing.

The modern ski lifts are energy efficient and the first solar power facility was installed at the mountain station of the Kriegerhorn lift in Lech as early as 2002. The resort ensures the Eco-friendly construction of slopes and snow-making facilities, while the ski buses throughout the entire region are praised as the Arlberg Eco-highlight: It is recommended that guests simply leave their cars outside the town, as St. Anton and the individual villages, as well as all parts of Lech and Zürs,

Photo: Tino Rischawy on Unsplash

are connected by the ski bus. Peaceful Oberlech meanwhile remains entirely car-free throughout the winter season.

TOP AUSTRIAN SKI RESORTS: SKIWELT/TYROL

The second biggest ski resort in Austria is the SkiWelt in Tyrol, a region famous for its family-friendly hospitality. Austria's largest night skiing area and many other experiences await just one hour from Munich. The SkiWelt connects a number of picturesque ski resorts, including Ellmau, Söll and Westendorf. You will find 284 km of piste to explore with dedicated areas for beginners and children, as well as snow parks for freestyle fans.

THE FAMILY FACTOR

SkiWelt is a great destination for families, with a variety of wide, gentle pistes. The Austrian ski resorts of Ellmau and Westendorf for example, feature attractive and laid-back options, perfect for families. Those looking for something livelier should head to Söll, which has a fun après-ski scene and great night skiing opportunities. 80 rustic ski huts, restaurants and bars on the mountain serve relaxed, long lunches. They offer great value for money and guests love the traditional Tyrolean hospitality to be found here.

THE ENVIRONMENTAL FACTOR

The SkiWelt at Wilder Kaiser-Brixental won the Ecological ‘World Snow Awards’ in 2017: From the solar-powered ‘Sonnenlift’ in Brixen via the solar system installed at the Jochbahn lift, through to ECO-friendly snow-mak-

ing, the SkiWelt's environmental protection activities are exemplary. In summer, the snow reservoirs are filled mainly with precipitation and snow melt. The piste machines are equipped with a sophisticated system for measuring snow depth on the slopes: This GPS-controlled slope-management system allows efficient and resource-saving management of snow, and consequently creates huge savings in technically generated snow and energy. 100 percent of renewable energy from Tyrolean hydroelectric production has been used for decades at the SkiWelt, and in all villages, ski buses run to the lifts.

In addition, free charging points for electric vehicles are available in the car parks at

Photo: Kipras Streimikis on Unsplash

Photo: Maarten Duineveld on Unsplash

Photo: Frederik Rosar on Unsplash

Scheffau, Hopfgarten and Brixen, while renewable energy or waste heat is used to heat different lifts. Last not least, the ski huts use mainly regional produce and pay attention to sustainability policies in general, through to ecological waste management.

TOP AUSTRIAN SKI RESORTS: SAALBACH-HINTERGLEMM

With a total of 270 km of pistes, Saalbach-Hinterglemm is one of the largest ski resorts in Austria with a diverse offering.

The ski area is attractive for both advanced skiers and intermediates, the latter of which enjoy plenty of blue and red runs to choose between. Advanced skiers will find challenging terrain on the north-facing side of the ski area and the ‘Nordabfahrt’ – a black run which features panoramic views of Saalbach. Keen skiers also tackle the ‘Skicircus’ challenge. This circuit takes on 72 km of piste linking all five villages of the ski area.

EXPANSE AND APRÈS FACTORS

The addition of the Zell am See gondola linking the ski area to Zell am See and Kaprun means that skiers can now access a total of 408 km, an expanse of terrain which theoretically makes the resort the biggest ski area in Austria. However, the route from Zell am See back to Saalbach involves a short bus ride –and until a linked return is possible, the resort misses out on the ‘biggest’ title just so. For many après fans however, Saalbach-Hinterglemm is already top of the list. Aside from the usual ‘oompah’, Saalbach is also home to some quirky bars: ‘Zum Turm’ for example, was a medieval jail in a former life, while the ‘Goaßstall’ bar features a unique goat theme.

ECO-BOOST

Travelling to Saalbach-Hinterglemm by public transport is stress-free, affordable and, above all, climate-friendly. Throughout the winter season, guests with a valid lift ticket can use the ski bus daily from 08:30 to 17:00 free of charge.

While the term ‘artificial snow’ often triggers associations with chemicals, the entire technical snow-making system for the Skicircus is fed from spring, rain and melt water, without the addition of chemicals. And at any time of year, there is access to a continuous hiking and biking trail throughout the Glemmtal valley, entirely without road traffic.

TOP AUSTRIAN SKI RESORTS: THE RECAP

All of the destinations above tick off the ‘white expanse’, diversity, fun and ECO factors, while number one – the Arlberg – may trump the others with its large preserves of natural snow. However, both family-friendly Tyrol and après winner Saalbach-Hinterglemm use environmentally protective technology for artificial snow creation – and further score with CO2-friendly transport options. Take your pick, and enjoy the holiday of a lifetime, with a good conscience and much fun on top.

Photo: Bernard Hermant on Unsplash

Culture Calendar

February shines with cultural highlights, including the extravagant Cologne Carnival in the Rhineland and the star-studded Berlinale Film Festival. From vibrant trade fairs to glittering red carpets, there’s something to captivate every traveller this month across the DACH region.

TEXT: MARILENA STRACKE

Berlinale Film Festival. Photo: Sandra Weller

118 WHITE TURF – INTERNATIONAL HORSERACES, ST. MORITZ (2, 9 & 16 FEBRUARY)

The White Turf is a must-see for horse-racing enthusiasts, celebrated for its grandeur and prestige. Hosted each year in the famed ski resort of St. Moritz, it boasts top-level horse racing, gourmet cuisine, live music and much more. With magnificent horses thundering across the ice and champagne flowing freely, all against the sparkling backdrop of a frozen lake, it’s an event like no other. www.whiteturf.ch

75TH BERLINALE – BERLIN INTERNATIONAL FILM FESTIVAL (13 - 23 FEBRUARY)

Each year, the Berlin International Film Festival, widely known as the Berlinale, transforms Germany’s dynamic capital into a hub of cinematic excitement for ten days. Attracting a constellation of A-list filmmakers and celebrities, the event dazzles with a bustling red carpet and prestigious award ceremonies. Showcasing a wonderful range of films from

around the globe, the Berlinale remains a premier celebration of international cinema. www.berlinale.de

VALENTINE’S MARATHON, BERLIN (16 FEBRUARY)

Invite your partner, a friend or bring your kids

to this fun, laid-back sporting event that caters to all ages. The scenic route winds through the Gärten der Welt, where you’ll be surrounded by lush greenery and cultural garden designs. After crossing the finish line, you can treat yourself to a warm cup of mulled wine for a truly cosy and rewarding end to the run. www.berlin.de

Photo: Pixabay

Photo: Pixabay

f.re.e leisure and travel fair, Munich 2024.

Photo: Messe München GmbH

Kaffeesiederball, Vienna. Photo: Katharina Schiffl

F.RE.E

LEISURE AND TRAVEL

FAIR,

MUNICH (19 – 23 FEBRUARY)

The f.re.e leisure and travel fair is a comprehensive showcase catering to all manner of travel interests. From the latest in caravans and cutting-edge biking gear to kayaking equipment and climbing walls set up alongside simulated lakes, there’s something for every adventurer. Held annually in Munich, the event attracts exhibitors from over 50 countries, making it a must-visit destination for globetrotters seeking fresh inspiration. www.free-muenchen.de

from numerous countries. The festival’s main goal is to encourage the younger generation to appreciate and embrace dance as an art form. www.tanzolymp.com

66TH BALL OF THE COFFEEBREWERS, VIENNA (21 FEBRUARY)

calendar, the Vienna Opera Ball attracts international socialites and stars from around the world. First held in 1877, this event has lost none of its splendour over the centuries. Step onto Vienna’s most glamorous dance floor alongside the debutantes and experience an evening of timeless elegance. www.wiener-staatsoper.at/opernball

COLOGNE CARNIVAL (27 FEBRUARY – 5 MARCH)

TANZOLYMP – INTERNATIONAL DANCE FESTIVAL, BERLIN (20 –

The Kaffeesiederball (Ball of the Coffeebrewers) promises an unforgettable evening filled with breathtaking gowns, the refinement of classical music, and a fairy-tale ambience. Held at the splendid Imperial Palace, this remarkable venue heightens the charm and perfectly embodies the spirit of a traditional Viennese ball.

25 FEBRUARY)

Tanzolymp, which translates to ‘Dance Olympus’, is an international festival that truly lives up to its name by bringing together aspiring dancers from around the world. Hosted in Berlin, it welcomes participants aged 10 to 21

www.kaffeesiederball.at

67TH VIENNA OPERA BALL, VIENNA (27 FEBRUARY)

Undeniably the crown jewel of Vienna’s ball

Affectionately dubbed the 'fifth season', the Cologne Carnival makes its eagerly awaited return each year. Beloved by millions, this vibrant fancy dress street party is the Rhineland’s most significant and exuberant event. Imagine streets teeming with people in elaborate costumes, the air alive with traditional carnival tunes, and parades adorned with decorations and candies. Kölle Alaaf!

www.koelntourismus.de/sehen-erleben/karneval

f.re.e leisure and travel fair, Munich 2024. Photo: Messe München GmbH

White Turf, St Moritz. Photo: R. Walch

Berlin in February? One Word – Berlinale

The days are getting longer and yes, we will get some light from a source which will help us bridge the city’s coldest month – the Berlinale.

Most Berliners are off on winter vacation for the first week in February – taking their family to artificially created snow fields for skiing or simply fishing for stronger sunlight in the south of Europe.

What however do the Berliners do as of February, week two? Well, they are lucky because for all the icy winds there is the Berlinale film festival. Invented in 1951 in post-war Berlin, this year it is to be hosted by Tricia Tuttle of London Film Festival fame.

The Berlinale consists of much more than the Competition, and for example hosts a European film market, a new Co-pro Series section, the Special, the Forum, the Forum Expanded, the Panorama and the Generation segment. This year’s Berlinale ‘Special’ features screening galas which – among others – will present the new sci-fi film Mickey 17 by cult director Bong Joon-ho starring Robert Pattinson, and The Thing with Feathers, by director Dylan Southern – an adaptation of the novel by Max Porter with Benedict Cumberbatch.

The filmmakers chosen for this year's ‘Panorama’ program develop versatile cinematic strategies to “name the unspoken, to capture

the unimaginable or the forgotten”. ‘Perspectives’ meanwhile is a new section dedicated to discovering and supporting exceptional debut feature films from around the world and will be launched in 2025. Apropos exceptional debuts: Did you know that Jean-Luc Godard’s A Bout de Souffle got the Silver Bear in 1960?

Anyone still interested in the competition? What I should (and can, at this point) tell you is, that the festival will be opening with German star director Tom Tykwer (Lola rennt, Babylon Berlin, Cloud Atlas), who will open the film festival with his new drama The Light. And it is the lights what we seek in February most of all, indulging in the red carpet, the film gala nights as much as in the broad and diverse international palette of film-makers spreading across the various Berlinale sections, who otherwise would probably have a hard time to find an adequate platform, ever. ‘Berlinale Talents’ for example will feature “cinematic narratives in times of dissonance”. It is, after all, the festivals’ democratic mission to give hitherto overlooked names a spotlight shining as bright as the Golden Bear award.

From February 13th until February 23rd, the city will be humming with film enthusiasts,

actors and actresses, directors and producers who value the festival as what it is: One of the European ‘Big Three’, with the special democratic merit of being a pure spectators’ festival, created for, literally, everyone.

Meanwhile, longtime Berlinale fan Tilda Swinton will receive the 2025 Honorary Bear. She attended the festival for the first time in 1986 with her first film Caravaggio, directed by the late Derek Jarman and has since worked on over 26 films that have been shown here. Well, the Berliners can only say: Thank you Tilda, from the heart.

Cornelia Brelowski is a writer and journalist who lives in Berlin. With her main field of interest being art and design, she enjoys observing her history-laden home town in all its quirky details and ever-changing shape and culture. Apart from writing, the author also engages in English language theatre, the art of which she learned in London.

Photo: Coline Matthee

Berlinale 2025 key visual.

Photo: Internationale Filmfestspiele

Berlin Claudia Schramke

Tricia Tuttle, Berlinale 2025 Festival Director.

Photo: Richard Hübner

Tilda Swinton, Berlinale Honorary Bear award 2025.

Photo: Brigitte Lacombe

Sandwich deals

In times, when the world around us seems to implode and explode in a multitude of ways on an almost daily basis, we need constants in our lives. Things that refuse to budge to innovation and novelties. Things that stay the same and feel like – home.

In Germany, the belegtes Brot (open sandwich, or literally ‘topped bread’) seems to be one of those things. A recent YouGov study commissioned by a vegan cheese producer revealed that the traditional German ‘bread culture’ seems to be going nowhere. 82.9% of Germans across age groups regularly eat a slice of bread with a topping of their choice. The majority, just over 55%, prefer it for breakfast, and one in three of those even have their bread and eat it every morning. The classic German Abendbrot (‘evening bread’) meal is the second favourite occasion to have some bread (50.82%). Almost a quarter (22.58%) of those enjoy their belegtes Brot – or Stulle, as it‘s called in certain parts of Germany – as a quick and easy meal every evening which shows that bread is a recurring part of people’s food staples, despite dietary trends and changes.

Next, let’s look at the topping – and it’s important to note here that we’re talking one topping and not the multitude of things

Discover Germany Issue 126, February 2025

Published 02.2025

ISSN 2051-7718

Published by Scan Magazine Ltd.

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Executive Editor

Thomas Winther

Creative Director

Mads E. Petersen

shoved in a typical English sandwich. The German open sandwich version is a simpler, more paired down affair. According to the survey, the good old cheese bread is still Germany’s favourite (can confirm, mine too!): Sliced cheese on wholemeal bread –the most German of all the many different German bread types it seems – tops the list. Other top three (individual) toppings are cream cheese and tomatoes, followed by cooked ham, cold cuts as well as honey and jam trailing midfield and vegan alternatives such as plant-based cold cuts or cheeses coming in last. And whatever the topping of choice, for the majority of Germans (54%), butter is always part of the sandwich deal.

So far, so traditional, so German. For me, the belegtes Brot encapsulates something that is much more German than the boring sausages and pork knuckle cliché that the world insists upon when talking about typical German food, as it shows a preference for simple and natural foods. A piece of nutritious wholemeal or multigrain bread, a (meat-free!) topping such as cheese or tomatoes, and in my case, also a nice glass of cold milk. Done and dusted, dinner done. It should be noted though that despite the cross-generational appeal of the Stulle Gen Z has, of course, a slightly different approach to

Editor

Nane Steinhoff

Assistant Editor

Marilena Stracke

Copy-Editor

Vera Winther

Graphic Designer

Mercedes Moulia

Mauro Salerno

Sales & Key Account Managers

Julia Freisinger

Lawinia Toth

Sophie Blecha

Esther Nainggolan

this German staple. According to the survey, younger respondents are much more open to vegan alternatives than older generations and they even put more than one topping on their bread. Well, that’s fine by me. Whatever the belegtes Brot will look like in the future, I predict that it will assert its place, despite the popularity of the English-type sandwich, and still somehow keep its distinct German look. A little less crowded, a bit more wholesome.

Eames in 2010.

Contributors

Barbara Geier

Cornelia Brelowski

Marilena Stracke

Norbert Eisele-Hein

Silke Henkele

Cover Photo © Taken by Norbert

Eisele-Hein

Publisher:

SCAN CLIENT PUBLISHING

SCAN MAGAZINE LTD

The News Building, 3 London Bridge Street, SE1 9SG, London

Phone: +44 (0)870 933 0423

Fax: +44 (0)870 933 0421

Email: info@discovergermany.com www.discovergermany.com

Barbara Geier is a London-based freelance writer, translator and communications consultant. She is also the face behind www.germanyiswunderbar.com , a German travel and tourism guide and blog that was set up together with UK travel writer Andrew

TEXT & PHOTOS: BARBARA GEIER

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