Manejo y conservación

Manejo y conservación

Los arrecifes de coral son ecosistemas marinos de un enorme valor ecológico y económico. Sin embargo, muchas ac vidades antropogénicas están causando su deterioro y es necesario tomar algunas medidas que permitan su protección y buen manejo. Con esta fi nalidad, en Puerto Rico se han establecido algunos programas y leyes que buscan la protección, la conservación y el buen manejo de los recursos arrecifales.

Una de las medidas que se han tomado para evitar la sobrepesca en los arrecifes de coral, es controlar el número y los pos de artes de pesca que se u lizan, así como también el número de embarcaciones que pueden pescar en los arrecifes. Además de las vedas antes mencionadas, está prohibida la captura de animales pequeños, de juveniles y de hembras que tengan huevos. Además, se han implementado leyes como la Ley 147 de agosto de 1999, que prohíbe la extracción, remoción y destrucción del arrecife de coral y de las comunidades coralinas.

Otra importante medida para el manejo y la protección de los arrecifes de coral es la creación de Áreas Marinas Protegidas (AMP). En estas áreas se controlan los dis ntos usos que los humanos pueden hacer de los recursos marinos. Por ejemplo, se permite la prác ca ac vidades de recreación, turismo e inves gación, pero se controla o se prohíbe por completo la pesca. En Puerto Rico, contamos con reservas que incluyen áreas de no pesca. Estas son: la Reserva Marina Tres Palmas en Rincón (Figura 29), la Reserva Marina Arrecife de la Isla Verde en Carolina, la Reserva Natural del Canal de Luis Peña en

Figura 29. Reserva Marina Tres Palmas en Rincón, Puerto Rico

Escorren as: Agua de lluvia que fl uye sobre superfi cies terrestres inclinadas y llega a los ambientes acuá cos. Estas aguas traen consigo sedimentos y pueden contener desechos agrícolas (ej. nutrientes, pes cidas) los cuales son perjudiciales para los organismos acuá cos. Las escorren as son mayores si estas pasan por superfi cies impermeables como aceras, calles y techos ya que se previene la infi ltración natural que ocurre, por ejemplo, en el suelo. Gases de invernadero: Gases presentes en la atmósfera, como el dióxido de carbono (CO2) y el metano (CH4), que absorben parte de la energía de la radiación solar y en consecuencia, ocasionan un aumento en la temperatura del planeta. Herbívoros: Organismos que se alimentan de plantas y algas.

Figura 30. Arrecife ar fi cial

Culebra, la Reserva Marina Isla de Desecheo y la Reserva Natural de Mona y Monito. La u lización de arrecifes elaborados ar fi cialmente por los humanos (Figura 30) y las granjas de corales (Figura 31) son medidas de restauración que han tomado auge en los úl mos años. Los planes de restauración de arrecifes de coral permiten la recuperación o el restablecimiento de arrecifes que han sufrido daños por causas naturales o antropogénicas.

Finalmente, una de las medidas más importantes para la protección y conservación de los arrecifes de coral es la educación (Figura 32). Existen libros, vídeos y otros materiales para educar a niños y adultos sobre los arrecifes de coral en el mundo. Es importante que todas las personas conozcan qué es un arrecife de coral, cuál es su importancia, qué los está afectando y de qué manera pueden ayudar a conservarlos.

Figura 31. Cul vo de corales

Figura 32. El Dr. Juan G. González Lagoa le enseña a un grupo de maestros sobre la importancia de los corales.