Poluição do solo

Todos os anos a Ibero-América emite uma média de 2,8 toneladas métricas de gases com efeito de estufa por pessoa, o que tem um efeito direto na sua saúde. Nos países de rendimento médio e inferior o número de pessoas com faltas ao trabalho devido a problemas de poluição do ar é mais do dobro do valor encontrado em países de rendimento elevado.

Poluição do solo

O solo possui uma das maiores reservas de biodiversidade da Terra: até 90% dos organismos vivos dos ecossistemas terrestres passam parte do seu ciclo de vida nos habitats do solo, pelo que sem biodiversidade no solo os ecossistemas terrestres podem entrar em colapso. O uso excessivo de fertilizantes na agricultura intensiva levou a que tenhamos ultrapassado o limite planetário relativo aos ciclos biogeoquímicos, com consequências na poluição de rios e oceanos, perda de biodiversidade, desertificação e, naturalmente, na nossa saúde através da cadeia alimentar.

De entre os poluentes agrícolas mais preocupantes para os humanos incluem-se os organismos patogénicos do gado, os pesticidas, os nitratos nas águas subterrâneas, os oligoelementos metálicos e os poluentes emergentes, incluindo os antibióticos e os genes de resistência aos antibióticos do gado (FAO, 2018).

De entre todos eles, o óxido nitroso é o terceiro gás com efeito de estufa mais importante, com um efeito no aquecimento global quase 300 vezes superior ao do CO2. Entre 30% e 80% do azoto utilizado na agricultura filtra-se no ambiente, prejudicando o solo, os ecossistemas e a saúde humana, para além de contribuir para a mudança climática.

As operações nas minas contribuem para a poluição do solo e ameaçam a segurança da água, provocando danos permanentes nas fontes hídricas adjacentes, inclusive depois da interrupção dessas operações. Foram documentados casos na região em que as comunidades que vivem a jusante das minas, apresentavam elevados níveis de mercúrio, cobre, arsénico e zinco (PNUMA, 2019).