Werken met een pina colada in de hand

Sinds corona zijn heel wat mensen aan het thuiswerken geslagen. Wie het heeft gehad met de vier muren van zijn woonkamer heeft echter nog wel wat opties om vanop afstand te werken. Een coworkingspace bijvoorbeeld. Of, waarom niet, een ‘workation’.

Coworkingspaces en flexwerkplekken bestonden al wel langer, maar de coronapandemie heeft dat nog een extra duwtje in de rug gegeven, zegt Paulien Derden van Brain Embassy. Dat bedrijf baatte al coworkingspaces uit in Warschau en Tel Aviv en zette in november vorig jaar voet aan wal in Antwerpen. “Wij zien dat vooral kleinere bedrijven en freelancers er gebruik van maken. Start-ups bijvoorbeeld of kleine teams van twee of drie mensen. Voor Antwerpen is het wat vroeg om al conclusies te trekken, maar in Warschau en Tel Aviv heeft corona dit soort werkplekken laten boomen.”

Dat ze het thuiswerken beu zijn is een belangrijke motivatie voor bedrijfjes om zo’n ruimte te huren, zegt Derden. Maar ook het feit dat ze flexibel blijven wordt gesmaakt. “Contracten voor flexwerkruimten worden op maandbasis afgesloten, zo’n start-up zit dus niet vast aan een huurcontract van drie jaar. Ze weten zelf vaak nog niet waar ze over drie jaar zullen staan. Bovendien is hier ook alles inbegrepen. Je hebt dus geen aparte rekening meer voor stroom, water en internet.”

In coworkingspaces vind je vaak bedrijven uit de creatieve wereld en de IT terug. “Bij ons zijn er bijvoorbeeld heel veel bedrijfjes uit de marketing”, aldus Derden. “Zij worden aangetrokken door het design van de kantoren, denk ik. We proberen die tof in te richten, met veel kleuren, een beetje hip. Dat is fijn voor hen, en zo moeten ze bijvoorbeeld ook geen klanten ontvangen in een saaie, grijze doos. Dat ze hier allemaal samen zitten is nog een voordeel. Ze komen veel met elkaar in contact, helpen elkaar en worden soms zelfs elkaars klanten. We proberen dat trouwens actief te stimuleren door drinks en ontmoetingen te organiseren.”

Werken in een coworkingspace is al een stuk leuker dan gewoon thuis op je pc tokkelen, maar het kan nog beter. Zo organiseert reisorganisator TUI al sinds het begin van de corona-uitbraak ‘workations’ of ‘work-vacations’. “Het idee dateert eigenlijk al van voor de pandemie, maar corona was wel een hefboom om het fatsoenlijk uit te werken”, zegt woordvoerder Piet Demeyere. “We zien wel dat de pandemie wat roet in het eten heeft gegooid, omdat er gewoonweg niet gereisd mocht worden of omdat reizigers angst hadden om te vertrekken.” Bij een workation zorgt de reisagent ervoor dat de reiziger specifiek in een hotel terechtkomt waar hij een goede werkomgeving heeft. Demeyere: “Er moet bijvoorbeeld een bureau voorzien zijn, een eersteklas internetverbinding en het liefst ligt de kamer in een wat rustiger deel van het hotel zodat er niet te veel lawaai is.”

Zo’n workation brengt uiteraard extra mogelijkheden met zich mee die het werk een stuk aangenamer maken: een duik in het zwembad voor je in de Excelsheets duikt, bijvoorbeeld. Je ontbijt dat voor jou klaargemaakt wordt. Of een aperitief op het strand nadat de boeken werden dichtgeslagen. “We zijn ermee begonnen op bestemmingen vrij dicht bij huis, in België zelf en op enkele Nederlandse bungalowparken”, zegt Demeyere. “Maar ondertussen zitten er bijvoorbeeld ook hotels in Griekenland, Portugal en Marokko en op Cyprus in het workation-aanbod.”

Ondanks het feit dat corona de commerciële doorbraak van de workation een beetje heeft belemmerd, blijven de ‘werkvakanties’ in het TUI-aanbod zitten. “We geloven absoluut in het concept”, zegt Demeyere. “Ik denk zelfs dat we nu naar een betere periode gaan voor dit soort vakanties, nu het vertrouwen begint terug te komen. Je kunt het ook perfect los zien van corona. Stel dat je samen met je partner op reis wil gaan, maar dat je geen vakantiedagen meer overhebt. Dan kun je telewerken in het hotel en zonder verlofdagen op te offeren toch aan de slag blijven. Na vijf uur ’s middags sluit je gewoon aan bij je wederhelft en begint de vakantie ook voor jou.”

We zien dat vooral kleinere bedrijven en freelancers gebruikmaken van coworkingspaces.

— Paulien Derden, Brain Embassy

Hoe voedingsproducent Vandemoortele een duurzaam HR-beleid installeerde

De medewerkers van een onderneming zorgen dat het bedrijf zijn doelstellingen kan halen, maar tegelijkertijd heeft het bedrijf ook morele verplichtingen naar zijn personeel toe. Die eenvoudige stelling vormt voor voedingsproducent Vandemoortele de basis voor zijn duurzaam HR-beleid. Chief HR Officer Marc Croonen legt uit.

“People 4 Growth & Growth 4 People”, zo heet de strategie die Vandemoortele opstelde en waarin de basis van zijn HR-beleid gelegd wordt. “Bedrijven hebben ambities en doelstellingen op economisch, ecologisch en sociaal vlak en zetten, op een gebalanceerde manier, hun mensen in om die doelstellingen te bereiken”, legt Marc uit. “Dat is het People 4 Growth-luik. Tegelijk heeft het bedrijf ook een verantwoordelijkheid tegenover zijn mensen: Growth 4 People. Kort door de bocht: mensen werken voor ons, maar wij moeten hen ook ruimte geven om hun eigen doelstellingen te bereiken. En daarnaast mogen we het bredere, algemeen maatschappelijke plaatje niet uit het oog verliezen.”

De “People 4 Growth & Growth 4 People”-aanpak steunt op verschillende uitgangspunten, zegt Marc. “Het streven om een duurzaam bedrijf te zijn is er daar één van. Als voedingsbedrijf hebben we aandacht voor een goede balans tussen smaak en gezondheid van onze producten. Daarnaast is er de zorg voor onze planeet en zetten we wij bijvoorbeeld in op duurzame verpakkingen en willen we zo veel mogelijk ecologisch verantwoorde grondstoffen aankopen. En tot slot hebben we ook een sociaal commitment. We waken erover dat onze medewerkers in een veilige omgeving kunnen werken, dat onze werkvloer inclusief is en een correcte weerspiegeling vormt van de maatschappelijke realiteit. Een belangrijke ambitie is dat we mensen gelukkig willen zien in hun werk. Door hen een boeiende en zinvolle job aan te bieden, maar ook door hen groeikansen te geven en hen te laten uitgroeien tot leiders. Heeft iemand die ambitie niet? Prima, je kunt evengoed binnen het bedrijf switchen op hetzelfde niveau. Het is bij ons perfect mogelijk dat iemand van sales na enkele jaren marketing gaat doen, of dat een operator een job in onderhoud uitvoert. Als vierde pijler zijn er ook de correcte werkomstandigheden bij onze leveranciers en partners. Ook die moeten voor ons aan onze verwachtingen en standaarden voldoen.”

3P, belangrijk voor medewerker en sollicitant

Deze aanpak heeft de accenten voor het HR-departement veranderd, zegt Marc. “Vroeger was HR de afdeling die zorgde dat iedereen op tijd en correct betaald werd. Later werden we ook een strategische partner van de business. Vandaag zijn we een schakel geworden in het duurzaam beleid van een bedrijf door het partnership van Vandemoortele met en voor de medewerkers te versterken. Die maatschappelijke rol is veel belangrijker geworden, zeker jonge mensen verwachten van hun werkgever dat die rol expliciet opgenomen wordt. Voor veel afgestudeerden en werkzoekenden is “People, Planet, Profit” een belangrijk criterium geworden in de keuze voor een werkgever. Wij willen die profielen ook graag, net omdat we die ambitie zelf zo rigoureus onderschrijven.”

Marc geeft nog een voorbeeld waarop deze duurzame aanpak tot uiting komt bij Vandemoortele. “Ons nieuwe hoofdkwartier in Gent is gebouwd met deze duurzame filosofie in het achterhoofd: een aangenaam, licht en open gebouw, met zowel landschapsbureaus als concentratieruimtes en coffee corners die een soort Starbucks-gevoel uitademen en waar mensen makkelijk connecteren. Elke verwijzing naar hiërarchie is er uitgehaald. Het doel is een vrije, inclusieve, motiverende werkomgeving te bieden. En tegelijk zit de duurzaamheid zit hem ook in de manier waarop gebouwd werd: het kantoorgebouw is energieneutraal en elke balk en wand heeft een ID-kaart en kan gerecycleerd worden.”

People 4 Growth & Growth 4 People : onderdeel van de bedrijfsvoering

De komende jaren zal de maatschappelijke trend van duurzaam samenwerken alleen maar versterken, zegt Marc. “Je voelt dat die beweging in onze samenleving is ingezet en alleen maar zal versnellen. Dit is een aandachtspunt voor alle ondernemingen. Aan ons dus om dit te ondersteunen en mee vorm te geven binnen onze eigen organisatie. Mensen helpen groeien en hen de juiste tools aanreiken om hun persoonlijke doelstellingen te behalen zal gewoonweg een onderdeel worden van goede bedrijfsvoering.”