Les défis de la ‘‘Pharma Valley ’’

Ces derniers temps, la pénurie de médicaments a suscité l’inquiétude et les entreprises pharmaceutiques ont été pointées du doigt. Mais il ne faut pas se méprendre : pour l’industrie aussi, chaque indisponibilité est une indisponibilité de trop.

En Belgique, de nombreuses initiatives existent déjà pour garantir l’accès des patients aux médicaments dont ils ont besoin. Les complications qui se produisent parfois peuvent avoir plusieurs causes.

Les prix des médicaments subissent, tout d’abord, une forte pression à la baisse en raison des interventions gouvernementales. Il n’est pas non plus aisé d’ajuster les prix des médicaments pour refléter la hausse des coûts de l’énergie et de la main-d’œuvre, ce qui exerce une pression sur les fabricants. Il arrive donc que les entreprises ne puissent plus maintenir le médicament sur le marché, ce qui entraîne une indisponibilité pour les patients.

Ensuite, les médicaments en Belgique doivent pouvoir circuler conformément à la libre circulation des marchandises dans l’Union européenne. Comme le prix d’un médicament est déterminé par le gouvernement de chaque pays, on observe un transfert depuis les pays où les prix sont peu élevés, comme la Belgique, vers les pays où les prix sont plus élevés. On appelle cela des exportations parallèles. Malgré le système de quotas qui permet aux entreprises pharmaceutiques de conserver un stock pour aider les patients, il leur est souvent impossible de fournir un approvisionnement adéquat suffisamment rapidement en cas de fuite à l’exportation. Car il n’est pas facile d’augmenter la production.

Les processus de fabrication des médicaments prennent beaucoup de temps et sont extrêmement complexes et fragiles. Les vaccins, par exemple, ont souvent un processus de fabrication de plus de 18 mois. De nombreux médicaments biologiques sont développés à partir de cellules vivantes. Il est parfois impossible de détecter immédiatement ou facilement un événement inattendu dans l’une ou l’autre étape de ce processus, ce qui peut entraîner des retards importants dans la livraison du lot suivant, pour le marché belge mais aussi pour d’autres pays. Augmenter la production lorsque la demande augmente ne peut se faire du jour au lendemain. Les matières premières sont souvent rares et doivent être manipulées avec beaucoup de précaution. Le maintien de stocks de réserve importants n’est donc pas justifié et pourrait entraîner une forte pression à la hausse sur les prix, voire une pénurie d’autres médicaments utilisant les mêmes matières premières.

Le gouvernement belge veut consolider la position de la Belgique comme “Pharma Valley”. Notre secteur est heureux de collaborer à la concrétisation de cette ambition. Afin de mettre et de maintenir les médicaments à la disposition des patients belges dans le futur, nous devrons procéder aux ajustements nécessaires à long terme pour rendre notre système de distribution moins sensible à une série de facteurs externes. Mais il faut veiller à ce que les médicaments ne soient plus considérés comme un coût, mais plutôt comme un investissement pour la santé des personnes. 

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Kamillosan ® Ofta est un dispositif médical Distributeur: Mylan EPD srl (une société du groupe Viatris)