Fokus R&D by Smart Media Agency

D I T D O S SI ER WO R DT G EP U BL I C EER D D O O R S M AR T M ED I A EN VALT N I E T O N D ER D E V ER AN T WO O R D EL I J K H EI D VAN D E R ED A C T I E VAN K N A C K

YVES VERSCHUEREN België zet de toon voor R&D, MAART 2017 de chemie voorop

SHAPING THE FUTURE

PETER DEMUYNCK Innovatie zit in onze genen

LIFE SCIENCES Geklemd tussen wetgeving en praktijk

Farmacie België als Silicon Valley

Energie Over onontgonnen bronnen

Onderzoek Hoe onze koppositie behouden?

DOMINIQUE LEROY

‘Je moet je verder ontwikkelen, anders blijf je hangen in de traditionele business van voice, internet en tv. Met de connectiviteit die er is, kun je tal van andere diensten aanbieden.’

Lees meer op fokus-online.be JUNE 15TH SAVE THE DATE YOU DON’T WANT TO MISS THIS

#fokusrd

INTERNET OF THINGS CONVENTION DISCOVER THE OPPORTUNITIES OF IOT FOR YOUR BUSINESS SEE YOU IN MECHELEN

DAY

TRACKS

www.iot-convention.eu

EXPERTS

@iot_ConEurope

1000

ATTENDEES

Internet of Things Convention

EDITORIAL YVES VERSCHUEREN

FOKUS-ONLINE.BE

België zet de toon voor R&D, de chemie voorop

Veel leesplezier

Innovatie, innovatie, innovatie. Dat is simpelweg het enige mogelijke antwoord op de vraag hoe we wereldwijde uitdagingen zoals de klimaatverandering succesvol kunnen aanpakken. Meer nog dan vroeger zullen de oplossingen in de 21ste eeuw vooral uit de chemie en farma moeten komen.

COLOFON

TEKST YVES VERSCHUEREN, GEDELEGEERD BESTUURDER ESSENSCIA, FEDERATIE VAN DE CHEMIE EN LIFE SCIENCES, VOORZITTER EUROPEAN CHEMICAL EMPLOYERS GROUP (ECEG)

hemie is de basis van het leven op onze planeet. Chemische processen sturen ons lichaam aan en zijn de drijvende kracht bij de ontwikkeling van zowat alle gebruiksvoorwerpen. Zonder chemie geen isolatiematerialen, geen verven, inkten of lijmen, geen schoonmaakproducten, geen cosmetica, geen geneesmiddelen. Chemie is met andere woorden het fundament van onze levenskwaliteit. ook niet verbazen dat innovaties in de chemiesector voor een groot deel zullen bepalen of we ook de omschakeling kunnen

HET MAG DAN

wetenschappelijke doorbraken. België staat voor innovatieve samenwerkingen en netwerken niet toevallig op nummer één in de European Innovation Scoreboard.

maken naar een meer duurzame samenleving. De chemie is in vele gevallen de hofleverancier van elementaire bouwstenen voor net die eindproducten die voor ons klimaat een wereld van verschil kunnen betekenen: energiebesparende isolatiematerialen, basiscomponenten voor zonnepanelen en windturbines of koolstofvrije brandstoffen als waterstof. Of zoals Bertrand Piccard, piloot van het zonnevliegtuig Solar Impulse, het verwoordde: “The chemical industry is part of the solution.” Wist je bijvoorbeeld dat er in België matrassen worden geproduceerd met een vulling op basis van CO2 als grondstof ?

België staat niet toevallig op nummer 1 in de European Innovation Scoreboard liefst 305 octrooien toegekend in de Belgische chemie, farma en biotech. Dat zijn er zes per week of 35 procent van alle Belgische patenten. De uitgaven voor onderzoek en ontwikkeling zijn de voorbije tien jaar met ruim 60 procent gestegen tot 3,6 miljard euro, een nieuw record. De sector is daarmee goed voor bijna 60 procent van

van de weinige landen ter wereld met een grote aanwezigheid van zowel chemie- als farmabedrijven. De combinatie van internationale ondernemingen en kmo’s, van beloftevolle start-ups en spin-offs, van een uitgebouwd industrieel weefsel en een academisch netwerk, biedt de ideale mix voor toponderzoek en BELGIË IS EEN

 FOKUS-ONLINE.BE

alle industriële uitgaven in onderzoek en ontwikkeling in België. Elke dag zoeken ruim 5.500 wetenschappelijke onderzoekers in de Belgische chemie en life sciences naar bruikbare oplossingen voor complexe uitdagingen. Bijna de helft daarvan zijn vrouwen. van gezondheidszorg zet België de toon. Ons land is Europees koploper in klinische testen fase 1 en 2, de prille onderzoeksfase voor de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen. Gemiddeld lopen er ruim 1.500 klinische studies, vooral in de domeinen oncologie en hart- en vaatziekten. Zo staat België in de frontlinie in de zoektocht naar efficiënte behandelingen voor ziektes als kanker, alzheimer of hiv. De huidige digitaliseringsgolf is dan ook een onwaarschijnlijke opportuniteit om wetenschappelijk onderzoek nog te versnellen. Als digitale technologie en chemie de handen in elkaar slaan, is dat goed nieuws voor de toekomst van onze planeet en haar groeiende wereldbevolking. OOK OP HET VLAK

IN 2015 WERDEN

Ruben Lancksweerdt HOOFDREDACTIE: Elke Ramsdonck TEKST: Hermien Vanoost Thijs Roelen COVERBEELD: © Liesbet Peremans VORMGEVING: Baïdy Ly DRUKKERIJ: Roularta SMART MEDIA AGENCY BE Leysstraat 27, 2000 Antwerpen Tel +32 3 289 19 40 meerinfo@smartmediaagency.be redactie@smartmediaagency.be

DIT IS SMART MEDIA Smart Media is een topspeler op het advertising. Onze campagnes worden zowel digitaal als in belanghebbende kranten

04 Het Silicon Valley van de farma-industrie

verspreid. Onze basisgedachte is een sterke

05 Op naar de vierde industriële revolutie

06 Biotech steekt nog een vitamientje bij

focus op het onderwerp. Door creatieve media-oplossingen helpen we u uw merk versterken en creëren we waarde voor uw

08 Profielinterview: Dominique Leroy

doelgroep. Door kwalitatief hoge content

Er is leven na de kernuitstap

zorgen wij ervoor dat uw klanten, onze

12 België onderzoekt en ontwikkelt 14

PRODUCTIELEIDER:

gebied van content marketing en native

LEES MEER...

Kwinten Scheepers, Project Manager kwinten.scheepers@smartmediaagency.be

Innovatie zit in onze genen

lezers, actie ondernemen.

ADVERTORIAL

Hoe heilzaam is kurkuma?

Recente onderzoeken hebben onlangs de

gewoon kurkumapoeder bereik je niet hetzelfde

heilzame werking van kurkuma bevestigd.

resultaat, omdat het slecht wordt opgenomen door

Maar hoe zit dat precies?

het lichaam. Als je echt actie wilt ondernemen is het beter om curcuminecapsules, met een hoge

Kurkuma is de plant waaruit de specerij

biobeschikbaarheid, in te nemen.”

kurkumapoeder wordt gemaakt. Kurkuma is in de oude Indische- en Chinese geneeskunde

Natuurlijk en effectief dus. Er bestaan almaar meer

een belangrijk medicijn voor aandoeningen als:

klinische studies die aantonen dat kurkuma een

geelzucht, gewrichtsontstekingen... Sinds de jaren

heilzaam effect heeft als ontstekingsremmer en

60 is er veel onderzoek gedaan om te achterhalen

bij gewrichtspijn. Veel dokters zijn erg tevreden

of curcumine – het essentiële bestandsdeel in

met biogeoptimiseerde kurkumaproducten, vooral

kurkumapoeder – ziektes kan bestrijden.

patiënten met gewrichtspijn, artrose en spierpijn merken het verschil. Curcumine is daarom een over

uitstekend alternatief voor onstekingsremmers.

curcumine en artrose van de knie, blijkt dat de

Dr. Staessens: “Het grote voordeel van natuurlijke

afbraak van kraakbeencellen geremd wordt door

medicatie is dat het bij juist gebruikt leidt tot veel

bio-geoptimiseerde

minder bijwerkingen dan gewone medicatie.”

Dr.

Staessens:

“Uit

klinische

studies

curcuminecapsules.

Met

In samenwerking met

Dr. Wilfried Staessens

PEPSICO GAAT VOOR MINDER SUIKER EN MEER VOEDING PepsiCo wil tegen 2025 de hoeveelheid suiker, zout en verzadigde vetten in zijn producten verminderen. Ook zijn ecologische voetafdruk wil het temperen, onder meer door water efficiënter in te zetten en afval maximaal te recycleren. Hoe ver staat het daarmee vandaag?

Innovatie in de voeding gaat over zoveel meer dan nieuwe smaken vinden. Wie écht wil vernieuwen, trekt dezer dagen de kaart van gezonde voeding en een proper leefmilieu. “Want dat is wat de consument anno 2017 belangrijk vindt”, weet Wim Destoop, General Manager van PepsiCo in de Benelux. “Gewoon lekker volstaat niet meer, voeding moet ook gezond zijn en liefst een kleine ecologische voetafdruk achterlaten.”

andere voedingsstoffen blijven beter bewaard en de drankjes lijken wel versgeperst. Verder hoopt Ellen de Brabander de kwaliteit en het voedingsgehalte van de grondstoffen en ingrediënten op te drijven. Samen met haar team en in nauw overleg met de agrobedrijven onderzoekt ze bijvoorbeeld of het mogelijk is om het percentage bètaglucan in haver te verhogen. Dat is een natuurlijk aanwezige vezel in haver, die de hoeveelheid verzadigde vetten in bloed doet

HOGERE VOEDINGSWAARDE

In zijn onlangs hernieuwde duurzaamheidsagenda tekent PepsiCo zijn doelstellingen voor 2025 uit. En die zijn geen klein bier. Zo wil de voedingsproducent dat ten minste twee derde van zijn dranken (zoals 7UP, Pepsi en Looza) per 0,35 liter minder dan honderd kilocalorieën uit toegevoegde suikers bevatten. “Omdat we al jaren in R&D investeren en de nieuwste technieken in de vingers hebben, ben ik hoopvol over onze slaagkansen”, reageert dr. Ellen de Brabander, R&D Senior Vice President bij de voedselgigant. “Doorslaggevend blijft natuurlijk de smaak. We willen dat een product met minder suiker, zout of vet minstens even lekker is.” Met de Quaker Cruesli is alvast een grote sprong gemaakt: het suikergehalte van de krokante muesli is met 30 procent verminderd. Daarmee doet het beter dan veel soortgelijke varianten op de markt. Tegelijk ziet de R&D-directeur het aandeel ‘gezonde’ voedingsstoffen in het productengamma graag verder toenemen. Bij de ontwikkeling van nieuwe producten legt ze dan ook de klemtoon op eiwitten, granen, fruit en groenten. De Alvalle-soepen zetten de toon. “Het succes van die gazpacho’s ligt bij de versheid van de ingrediënten. De tomaten, komkommers en paprika’s worden op dezelfde dag geplukt en verwerkt, waardoor de smaak optimaal bewaard blijft.” Recent nam PepsiCo ook een nieuwe conserveringstechniek voor zijn Nakedsmoothies in gebruik. Om de sappen te pasteuriseren en dus de bacteriën uit te schakelen, onderwerpt de voedingsproducent ze aan hoge druk (in plaats van hitte). Resultaat: vitamines en

afnemen en zo het risico op hartziekten vermindert. Omdat veel landbouwers haver vandaag niet zo’n interessant gewas vinden en om aan de groeiende vraag van havergebaseerde producten te voldoen, werken ze ook mee aan de ontwikkeling van nieuwe, sterkere rassen, die op meer soorten ondergrond groeien. Die oefening deden ze in het verleden al voor de aardappelen. Dat leidde onder meer tot een variant die qua vorm uiterst geschikt is voor de productie van chips. “Die aardappel heeft bovendien een hoog drogestofgehalte. En dat is voordelig want hoe minder vocht, hoe minder CO2-uitstoot bij de verwerking.”

INNOVATIEKANTOOR IN LEUVEN

Hoewel PepsiCo behoorlijk wat onderzoekers in dienst heeft, zoekt het ook regelmatig versterking bij externe partners. “Een nieuw smaakje kan je zelf nog wel ontwikkelen”, legt Ellen de Brabander uit, “maar voor echte doorbraakinnovaties moet je vandaag met universiteiten en andere kenniscentra samenwerken. In de toekomst zullen we ons meer en meer als een kennisintegrator positioneren.” Nu al neemt PepsiCo een leidende rol op in EIT Food, een gloednieuw Europees consortium van vijftig onderzoeksinstituten en industriële spelers dat de innovatiekracht in de sector wil verhogen. Het innovatiehoofdkantoor

In samenwerking met Ellen de Brabander en Wim Destoop

van de groep komt in Leuven, en dat heeft uiteraard alles te maken met de sterke positie van de universiteitsstad op het vlak van voeding. Het zevenjarig programma, dat bij het Europese Horizon 2020-programma aansluit, zou niet alleen tot honderden nieuwe producten en start-ups moeten leiden, het zou de voedingsindustrie eveneens in het tijdperk van de circulaire economie moeten binnenloodsen. Ervaring met hergebruik hebben ze bij PepsiCo in Veurne meer dan voldoende. In de fabriek rollen elke dag duizenden zakken chips van de band, samen met enkele tonnen aardappelschillen en zetmeel. Dat afval krijgt via een biogasinstallatie een tweede leven. “Met die aardappelresten produceren we in Veurne jaarlijks 5.535 MWh groene stroom. Meteen is zo 25 procent van het elektriciteitsverbruik van de fabriek gedekt”, vertelt Wim Destoop. En er is meer, want ook naar waterver-

bruik is de fabriek een toonbeeld van efficiëntie. In samenwerking met de lokale drinkwatermaatschappijen bouwde PepsiCo in 2013 een installatie om het afvalwater te filteren voor hergebruik. Sindsdien kan de helft van het gebruikte water – 160.000 m³ – weer als drinkwater dienen.

VINCENT KOMPANY

Als duurzame onderneming wil PepsiCo ten slotte ook de mensen in en rond zijn sites sterker maken. In ontwikkelingslanden investeert het bijvoorbeeld in de opleiding van vrouwen. In eigen land heeft het engagement onder meer geleid tot ondersteuning van BX Brussels, het project van Rode Duivels-aanvoerder Vincent Kompany, dat een duizendtal jongeren in Brussel via voetbalwerking begeleidt. “Sportief, maar vooral ook sociaal”, zegt Destoop. “Het is onze manier om iets terug te doen voor de gemeenschap waarin we actief zijn.”

VERDIEPING FARMACEUTISCHE WETENSCHAPPEN

FOKUS-ONLINE.BE

Het Silicon Valley van de farma-industrie

Bier en frieten, dat zijn de producten waarvoor wij Belgen wereldwijd gekend zijn. Producten waar we zelf ook terecht trots op zijn. Iets minder toegankelijk misschien, maar aan dat rijtje mogen medicijnen direct worden toegevoegd. TEKST THIJS ROELEN

ereldwijd staat België op een tweede plaats als het gaat om het aantal geteste medicijnen per inwoner. Ieder jaar weer is het een nek-aan-nekrace om de eerste plaats met Denemarken. Als het gaat om klinisch onderzoek, gaan enkel de Verenigde Staten België en Denemarken vooraf. Om maar te zeggen dat we een absolute grootmacht zijn op het gebied van ontwikkelen van medicijnen en dat al decennia lang. Maar hoe komt dat eigenlijk? “DAAR ZIJN MEERDERE,

historische redenen voor”, weet Stefaan Fiers van Pharma.be. Zijn organisatie vertegenwoordigt 130 farmaceutische bedrijven die actief zijn in België en overlegt namens hen met de overheid en andere betrokkenen. “In het buitenland hebben we altijd een goede reputatie gehad op het vlak van onderzoeksinstellingen. Voor de farmaceutische sector is de nabijheid van goede onderzoeksinstellingen namelijk zeer belangrijk. In de jaren 50 en 60 heeft de overheid belangrijke investeringen gedaan om onderzoek aan te trekken en te stimuleren. Sindsdien is er een zeer gunstig fiscaal klimaat voor onderzoekers.” is de farmaceutische industrie enorm gegroeid. Naast het financieel gunstige klimaat en de kwaliteit van de onderzoekscentra, wordt ook de snelheid en grondigheid van klinisch onderzoek internationaal geroemd. “Wij hebben een hele korte goedkeuringsperiode voor zogenaamde fase 1-studies”, aldus VANAF DAT MOMENT

Fiers. “Dat zijn de eerste studies van geneesmiddelen met de medewerking van – veelal gezonde – proefpersonen. Als farmaceutische bedrijven op die manier 15 dagen kunnen winnen, dan kan het medicijn sneller tot bij de patiënt worden gebracht.” farma-industrie trekt niet alleen bedrijven, maar ook specialisten en onderzoekers uit het buitenland aan. Christian Duby is een van hen. 26 jaar DIE INTERNATIONAAL GEROEMDE

Mensen die in het reguliere circuit uitbehandeld zijn, kunnen overleven dankzij middelen die nog niet verkrijgbaar zijn - Stefaan Fiers geleden kwam hij vanuit New York naar Brussel. Hij studeerde er aan de VUB en is gebleven. Nu werkt hij als directeur klinische operaties bij Pfizer, een van de grote multinationals met een onderzoeksafdeling in België. “België is eigenlijk het Silicon Valley van de farma-industrie”, vertelt hij. “De samenwerking tussen de onderzoekscentra, overheid,

academische wereld, specialisten, patiënten en patiëntenorganisaties is wat dit land uniek maakt voor de farmaceutische industrie.” DUBY EN Z’N TEAM werkten

mee aan de eerdergenoemde fase 1-onderzoeken. Zij zien als eersten de effecten van nieuwe geneesmiddelen op proefpersonen. “Op het vlak van oncologie zijn er een aantal interessante moleculen ontdekt die kanker moeten helpen bestrijden. We werken ook aan moleculen die kunnen helpen bij de behandeling van Alzheimer, Parkinson of cardiovasculaire ziekten. Voor veel ziekten of problemen, waarvoor een er een hoge medische nood bestaat, werkt Pfizer aan de ontwikkeling van een geneesmiddel.” uniek is, en dus in trek, merk je ook aan de 35.000 mensen die er werkzaam in zijn. “Het is het kroonjuweel van de Belgische economie”, zegt Fiers en benadrukt tegelijk het medische voordeel dat ons land geniet door de aanwezigheid van de farma-industrie. De geneesmiddelen in de testfase kunnen namelijk al levens redden. “Mensen die in het reguliere circuit uitbehandeld zijn, kunnen soms overleven dankzij middelen die nog niet verkrijgbaar zijn.” DAT DE SECTOR

er dus voor gaat zorgen dat kanker geen dodelijke, maar een chronische ziekte wordt, zal dus deels mee op Belgisch grondgebied zijn ontwikkeld. Fiers: “We zullen in ieder geval een belangrijke bijdrage hebben geleverd.” HET MIDDEL DAT

Er zijn een aantal zeer interessante moleculen ontdekt die kanker moeten helpen bestrijden - Christan Duby

BEWEGEN IN ALLE VRIJHEID ! N°1 VOOR DE GEWRICHTEN*

bio-geoptimiseerd kurkuma extract

GEWRICHTEN · SPIEREN PEZEN · KRAAKBEEN Meer info op www.flexofytol.be *Bron IMS 2016 – market joint care systemic OTC

Gezond Gezond dankzij dankzij planten planten

Hoogkwalitatieve voedingssupplementen, complementair aan de conventionele standaardbehandeling, wettelijk gecontroleerd op veiligheid en inhoudsstoffen. ZEER ACTIEF bestaat in 60 en 180 caps

Beschikbaar in apotheek

www.tilman.be www.tilman.be

Natural basics to support human systems www.nutriphyt.be

INDUSTRIE 4.0 ACTUEEL

#FOKUSRD

Op naar de vierde industriële revolutie Een slimme fabriek bouw je niet alleen door te automatiseren en te digitaliseren, maar ook door de mens centraler te zetten. Tot die opvallende conclusie kom je als je een ‘Factory of the Future’ binnenwandelt. “Zelfsturende teams zijn hier vanzelfsprekend.” TEKST HERMIEN VANOOST

uscience uit Drongen mag zich sinds begin februari officieel een Factory of the Future noemen. Agoria en Sirris reikten die titel ook dit jaar uit aan vijf ondernemingen die ‘op een coherente wijze de uitdaging van de vierde industriële revolutie aangaan’. BIJ DIERENVOEDERPRODUCENT NUSCIENCE

vallen vooral de vorderingen rond automatisatie en digitalisering op. In de ‘specialiteitenfabriek’, die het bedrijf in 2015 in gebruik nam, gaan er tussen het productie- en planningsysteem dagelijks 5.000 berichten over en weer. Op basis van die informatie stuurt het planningssysteem zichzelf bij. Het leert dus beter te plannen. Het productiesysteem wisselt op zijn beurt 40.000 à 80.000 boodschappen uit met de machine-PLC’s. Het resultaat van al dat intelligente dataverkeer? De doorlooptijden voor bestellingen werden tot drie à vijf dagen herleid. toekomst van de maakindustrie niet alleen rond automatisatie en interconnectiviteit. Ook de wendbaarheid van de organisatie, de duurzaamheid van de gebruikte materialen, de kwaliteit van het machinepark, de integratie van het circulaire denken en de sterkte van het netwerk rond de onderneming bepalen mee in hoeverre het bedrijf klaar is om de uitdagingen van morgen aan te gaan. “Die zeven criteria zijn voor bedrijven de noodzakelijke voorwaarden

om in een snel veranderende wereld betekenisvol te blijven”, stelt Walter Auwers van Sirris. plek die de mens in dit hele transformatieverhaal krijgt. Ludo Deferm, executive vice president van imec, is er alvast van overtuigd dat in die slimme fabrieken medewerkers een betere en veiligere rol zullen krijgen dan vandaag. “Handwerk zal steeds meer overbodig worden. Veel jobs zullen verdwijnen, maar er zullen ook veel OPMERKELIJK IS DE

nieuwe in de plaats komen.” Deferm schat dat werknemers in de toekomst vooral met de software van de machines zullen bezig zijn, met monitoring en analyse bijvoorbeeld. de arbeidsmarkt niet per se bedreigt, bewijzen de cijfers van de vijf pas verkozen Factories of the Future. In de voorbije vijf jaar investeerden ze samen meer dan 110 miljoen euro in infrastructuurvernieuwing, digitalisering en automatisatie en creëerden ze een honderdtal DAT ROBOTISERING

nieuwe jobs. Walter Auwers was evenzeer verrast door de positieve sfeer, de betrokkenheid en de fierheid die de werknemers in die bedrijven tentoonspreiden. “Het is duidelijk dat de fabrieken van de toekomst niet alleen in technologische, maar ook in sociale innovatie investeren.” Punch Powertrain uit Sint-Truiden, een van de winnaars in 2016, is op dat vlak een mooi voorbeeld. Het bedrijf evolueerde van een sterk hiërarchische structuur naar eentje waarin samenwerking centraal staat. Zelfsturende teams zijn er vanzelfsprekend geworden. de technologie op punt en ook al zetten onze fabrieken aardige stappen vooruit, het zal zeker nog een tijd duren voor we in Vlaanderen echt van een maakindustrie 4.0 zullen kunnen spreken. “Zolang het gaat om nieuwe productielijnen opzetten, loopt het allemaal heel vlot”, evalueert Deferm. “De grootste moeilijkheid ligt in de transformatie van wat al in het bedrijf aanwezig is.” Om die reden verwacht hij dat de transitie eerder een evolutionaire dan een revolutionaire weg zal volgen. Achterstand op onze buurlanden hebben we volgens Auwers en Deferm niet, al moedigen ze de bedrijven wel aan om niet te dralen. “In een tijd waarin consumenten steeds betere én goedkopere producten willen, waarin alleen het nieuwste goed genoeg is, ben je genoodzaakt om mee te springen. Je moet de snelheid van verandering aankunnen. Dát is de toekomst.”

Het jaar van de drone Volgens Agoria zou 2017 wel eens het jaar van de drone kunnen worden. De technologiefederatie gaat ervan uit dat meer en meer dronebedrijven zullen bewijzen dat ze omzet kunnen genereren en dus partners kunnen overtuigen om met hen in zee te gaan. Wereldspelers als Amazon, IBM en Uber tonen alvast grote interesse. Wereldwijd vliegen vandaag naar schatting 5.000 drones gelijktijdig in de lucht. Tegen eind dit jaar zouden dat er meer dan 20.000 zijn.

OOK AL STAAT

TOCH DRAAIT DE

Fabrieken van de toekomst investeren in technologische én sociale innovatie - Walter Auwers

Smartphone. Smart Probes. Smart work. Testo ontwikkelt professionele meettoestellen die via Wifi of bluetooth hun meetwaarden doorsturen naar uw smartphone, tablet of computer.

Meer info: www.testo-webshop.be • 02/582.03.61

testo cloud

Limburg, hotspot van maakindustrie? Hangt het van de Limburgse investeringsmaatschappij af, dan verandert de voormalige Ford-site in Genk (gedeeltelijk) in een smart manufacturing campus. LRM streeft naar een ‘open 360° ecosysteem, met een flexibel en integraal aanbod van faciliteiten en diensten’. De flexibele fabrieken – die hun machinepark delen en steun zullen krijgen van een incubator – zouden minstens dertig jobs per hectare realiseren. Het voorstel ligt nog op tafel bij de Vlaamse overheid.

UITGELICHT LIFE SCIENCES

FOKUS-ONLINE.BE

Door wettelijke beperkingen kan je wetenschappelijk onderzoek niet altijd in de praktijk brengen

VACCIN TEGEN KANKER Onderzoekers van de VIB/VUB werken aan een immuuntherapie die herval bij kankerpatiënten voorkomt. Hiervoor doen ze een beroep op de dendritische cellen in ons lichaam. Dat zijn cellen die ons immuunsysteem activeren. Wetenschappers ontdekten dat ook in kankercellen dergelijke cellen aanwezig zijn. Door die opnieuw in het lichaam van de patiënt te spuiten, hopen ze het immuunsysteem te activeren en de tumorgroei af te remmen. Testen met muizen gaven al goede resultaten.

- Sophie Dewulf

Biotech steekt nog een vitamientje bij Nu wetenschappers de oorzaken van kanker beter begrijpen, raakt het geneesmiddelenonderzoek in een stroomversnelling. Zeer goed nieuws dus, al denken sommige experts dat de ontwikkelingen in de life sciences nog sneller, beter en ingrijpender zouden kunnen. Hoezo? TEKST HERMIEN VANOOST

A BIER MET GESCHIEDENIS De giststammen die brouwers vandaag voor hun bier gebruiken, vinden hun oorsprong in de zestiende eeuw. Dat besluit gistexpert Kevin Verstrepen (VIB/KU Leuven UGent) na analyse van het DNA. Ook al hadden brouwers in die tijd geen weet van gist, onbewust slaagden ze erin de meest geschikte stammen te selecteren. Nu de onderzoekers meer inzicht hebben in de genetische samenstelling van de gisten, willen ze de stammen verder verbeteren. Bijvoorbeeld door DNA van verschillende gisten te combineren.

GENETISCH GEMODIFICEERDE APPEL In de VS kun je sinds enkele weken een genetische gemodificeerde appel in de supermarkt vinden. De Arctic Apple ziet er uit als een gewone appel, bevat dezelfde hoeveelheid vitamines en is ook qua voedingswaarde evenwaardig. Het enige verschil is dat de appel niet verkleurt als je hem laat liggen. Winkeliers kunnen hem dus makkelijk gesneden in de rekken leggen. Afwachten nog of ggo-appel in de smaak zal vallen bij de consument.

ls het over biotechnologie gaat, dan mogen we onszelf op de borst kloppen: het onderzoek in België behoort tot de wereldtop. Vooral de oprichting van het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB) midden jaren negentig is strategisch erg belangrijk geweest. De kennis die er is samengebracht, heeft ons naar de kop van het peloton gebracht. Zeker in de gezondheidszorg is er baanbrekend werk verricht. Denk maar aan het Alzheimer-onderzoek van Christine Van Broekhoven of Bart De Strooper. DE TOEKOMST BELOOFT volgens

Henk Joos van FlandersBio meer moois. Omdat onderzoekers beter beginnen te begrijpen wat er achter een ziekte zit, kunnen artsen op een gerichtere manier ingrijpen. Joos: “Maar niet alleen in de life sciences scheren we in ons land hoge toppen. Met imec hebben we ook op het vlak van nano-elektronica een sterke speler in huis. Koppel die twee aan elkaar en de deuren gaan open voor tal van crosstechnologische toepassingen.” Prima voorbeeld vinden we bij Biocartis, ontwikkelaar van diagnostische testen. Door gebruik te maken van nano-elektronica is het bedrijf erin geslaagd een volledig labo te miniaturiseren. Medische testen die normaal twee dagen in beslag nemen, geven nu in negentig minuten resultaat. niet altijd zo vlot. Hoe revolutionair het onderzoek van onze kenniscentra ook is, regelmatig blijft het op de plank van de wetenschappers liggen, bijvoorbeeld omdat die niet de juiste connecties hebben. “De technology transfer offices van de universiteiten leveren goed werk, maar zijn beperkt qua mensen en middelen”,

verklaart Joos. “De brug bouwen tussen onderzoek en praktijk, daar moeten we meer op inzetten.” FlandersBio wil dat onder meer via netwerkevents doen, waarbij onderzoekers hun resultaten kunnen presenteren of pitchen aan bedrijven en investeerders. Op die manier kan een prematuur idee het juiste duwtje in de rug krijgen. wordt dikwijls nog afgeremd door de wetgeving”, meent Sophie Dewulf van onafhankelijk onderzoeksinstituut Pures, dat kennis over het juist gebruik van voedingssupplementen verzamelt en verspreidt. Zo ziet ze veel kwaliteitsvol onderzoek naar natuurlijke stoffen verloren gaan, simpelweg omdat de wet “MAAR DAT DUWTJE

de behandeling van ziekten strikt voor geregistreerde geneesmiddelen voorbehoudt. “Ook al is het effect bewezen, dan nog mag je de heilzame werking van een voedingssupplement niet claimen. Het statuut van voedingssupplementen bepaalt immers dat je ze nooit in de context van ziekte mag promoten. Genezen is voorbehouden voor geneesmiddelen.” De natuurlijke formule als geneesmiddel laten registreren is geen optie. Omdat je op natuurlijke stoffen geen patent mag nemen, kan iedereen meteen ook je formule kopiëren. patiënten erbij gebaat zijn als ze bij hun behandeling naast conventioneNOCHTANS ZOUDEN VEEL

le medicijnen, óók natuurlijke stoffen – in de vorm van goed gecontroleerde voedingssupplementen – krijgen. Onderzoeker Gabriël Devriendt: “Bij de behandeling van prostaatkanker bijvoorbeeld, is de aanwezigheid van het antioxidant glutathion cruciaal. De stof kan er bovendien voor zorgen dat bij bepaalde chemokuren het aantal witte bloedcellen op niveau blijft, waardoor je de optimale frequentie en dosis van de chemokuur kunt aanhouden.” de stof normaal vanzelf aan, maar bij extra behoefte kun je het via supplementen aanvullen. En daar wringt net het schoentje: de wetgever laat niet toe dat je als bedrijf met artsen en patiënten communiceert over het mogelijk effect van een voedingssupplement. Een gecommercialiseerd supplement mag je immers niet als werkzaam middel promoten in de behandeling van een ziekte. Een gemiste kans, volgens Dewulf en Devriendt: “Degelijk wetenschappelijk onderzoek kan zo niet in de praktijk worden gebracht. Zonder die wettelijke beperkingen zou de geneeskunde verder kunnen staan.” JE LICHAAM MAAKT

dat de wetgeving aan een update toe is. “Sommige regels gaan al 15 tot 25 jaar mee en zijn inderdaad niet aan de snel evoluerende context aangepast.” Het stemt hem wel hoopvol dat kleine bedrijven in het Europese en Belgische debat nu vaker gehoord worden, naast de grote farmaceutische bedrijven. “Het besef dat innovatie meer en meer van de kleine spelers zal komen, dringt door. Dat de regelgeving in hun belang moet evolueren evenzeer.” HENK JOOS ERKENT

TOCH VERLOOPT HET

Innovatie zal meer en meer van de kleine spelers komen - Henk Joos

PROFIELINTERVIEW DOMINIQUE LEROY

FOKUS-ONLINE.BE

“Mensen onderschatten hoeveel wij bezig zijn met R&D” Geen sector die de laatste jaren zo sterk geëvolueerd is als de telecomsector. Telecombedrijven zijn actief op zoek naar de rol die zij te spelen hebben in een wereld vol data. En dat gaat verder dan enkel het faciliteren van een razendsnel netwerk. Proximus-CEO Dominique Leroy laat haar licht schijnen over de recente en toekomstige ontwikkelingen in haar sector. TEKST THIJS ROELEN

aar het vroegere RTT en later Belgacom zich bijna zeventig jaar enkel met telefonie bezighielden, zijn daar de laatste twee decennia met mobiele telefonie, internet, televisie en ICT-diensten op netwerkbasis tal van activiteiten bijgekomen die de telefonie naar de achtergrond verdreven hebben. Hoe snel de ontwikkelingen elkaar opvolgen, blijkt wel wanneer Dominique Leroy (52) tijdens het interview en passant internet een ‘traditionele dienst’ noemt. De CEO van wat inmiddels Proximus heet, zorgde er mee voor dat het telecombedrijf van zijn wat stoffige imago af kwam en houdt momenteel de blik richting de toekomst wijd opengesperd.

De rol van telecombedrijven is de laatste jaren enorm gediversifieerd. Hoe ziet u dat verder evolueren? “Er worden momenteel talloze toepassingen ontwikkeld dankzij nieuwe technologieën. Telecombedrijven hebben daar volgens mij zeker een rol in te spelen. Denk aan auto’s: ze zullen misschien niet volledig autonoom rijden, maar wel bijvoorbeeld data versturen over vrije parkeerplaatsen of andere waarschuwingen geven aan bestuurders. Denk aan virtual reality, waarbij vergaderingen op afstand niet meer via video maar via hologrammen zullen plaatsvinden. Ook op logistiek vlak wordt veel meer gecommuniceerd via data. Dat zijn maar een paar voorbeelden van

FOTO OLIVIER PIRARD

toepassingen die onze maatschappij gaan beïnvloeden, maar die vragen om een beter datanetwerk.”

De rol van Proximus daarin is faciliterend? “We doen meer dan enkel faciliteren. We zorgen dat zaken mogelijk worden door een netwerkinfra-

In zakelijke toepassingen kunnen we nog veel meer een verschil maken structuur op te zetten, door de nodige talenten aan te trekken om platformen voor datasharing te creëren, door al die informatie te beveiligen en door partnerschappen aan te gaan met ontwikkelaars. Ik zou tal van projecten kunnen opnoemen van innovatieve bedrijven, universiteiten of start-ups waarmee we samenwerken. Mensen onderschatten hoeveel wij bezig zijn met Research & Development. Wij helpen heel de gemeenschap van ontwikkelaars, start-ups en universiteiten met knowhow, infrastructuur en contacten om verder te kunnen ontwikkelen.”

Kunt u eens een van die projecten beschrijven? “Samen met Microsoft en Nallian zijn we de belangrijkste partner van NxtPort. NxtPort is een initiatief van de Antwerpse havengemeenschap om al hun data te mutualiseren in een grote database en daarvoor applicaties te ontwikkelen om de logistiek van de Antwerpse haven efficiënter te maken. Nallian zorgt voor de dataverzameling, Microsoft voor het opslaan ervan en wij zorgen voor het platform waarop de data beveiligd en gedeeld kunnen worden op een gestructureerde manier.”

Proximus richt zich met het ontwikkelen van nieuwe toepassingen met name op de zakelijke markt? “We zijn inderdaad met name bezig met zakelijke toepassingen, omdat we daarin nog veel meer een verschil kunnen maken met een lokaal ecosysteem en contacten met individuele bedrijven. Per sector of bedrijf individueel kunnen de wensen zeer specifiek zijn. Toepassingen voor consumenten zijn veel meer gericht op content zoals bijvoorbeeld sport of films. We zorgen ervoor dat de consument een duidelijke interface heeft om al zijn content te organiseren en bekijken.”

Dat soort activiteiten, dat op het eerste oog ver van van een telecombedrijf staat, is noodzakelijk voor Proximus anno 2017?

‘Onze grootste concurrenten voor telecom zijn bedrijven als Fac waarbij mensen de basistelecominfrastructuur niet meer gebru

ADVERT

Naar een smart city met Smart Retail en Horeca platform Kortrijk

Vorige maand rolde loyaltyen marketingnetwerk joyn hun Smart Retail & Horeca Platform uit in Kortrijk, met als doel handelaars en horeca met elkaar te verbinden, te versterken en te versnellen. De ambitie om Kortrijk uit te bouwen tot een smart city, gaf de aanzet voor het Kortrijkse stadsbestuur om in zee te gaan met joyn. Joyn is ontstaan uit de samensmelting van de voormalige bedrijven CityLife, Qustomer en Het Opzet. Samen begeleiden ze nu steden en gemeenten richting de toekomst van detailhandel en innovatieve samenwerkingsverbanden. “Door nauwe samen-

werkingen met steden en handelaars, kunnen we steden ondersteunen in hun transformatie naar slim centrummanagement en een smart city”, meent CEO Joyn Urban Services Maarten Decramer, die eerder centrummanager was in Kortrijk. “Elk van de bedrijven is al jaren bezig in hun eigen expertise, waardoor we nu het grootste loyaltyen marketingnetwerk zijn in België en we dankzij de brede kennis en knowhow in het joyn-team weten wat werkt en wat niet.” Doel is het verbinden, versterken en versnellen van handelaars en horeca via het innovatieve Smart Retail & Horeca Platform.

DOMINIQUE LEROY PROFIELINTERVIEW

#FOKUSRD

In de media wordt negatief geschreven over nieuwe technologieën, maar brengen denk ik meer positieve zaken dan negatieve

3 VRAGEN AAN...

PETER BUELENS MANAGING CONSULTANT BREWERY OF IDEAS Hoe moeten we het Internet of Things beschouwen? “Niet noodzakelijk, er zijn genoeg bedrijven die dat niet doen. Het probleem van de telecomsector is dat, wanneer je dit soort activiteiten niet doet, je blijft hangen in de traditionele business van voice, internet en tv. Je moet je verder ontwikkelen. Met de connectiviteit die er is, kun je tal van andere diensten aanbieden aan je klanten. Wanneer je dat niet doet, zijn er stukken van je business die gewoon verdwijnen. Telefonie bijvoorbeeld, loopt steeds verder terug. Onze grootste concurrenten voor wat betreft telecom zijn bedrijven als Facebook, Whatsapp of Skype, die ervoor zorgen dat de mensen de basistelecominfrastructuur niet meer gebruiken. Alles verandert in data. Wij moeten eerst en vooral ons systeem omschakelen naar data en daarna in die wereld, waarin gecommuniceerd wordt via data, ervoor zorgen dat we zelf relevant blijven.”

Bedrijven als Whatsapp of Facebook zijn de laatste jaren vaak in opspraak gekomen omdat mensen zich afvragen wat zij met alle data doen die zij verzamelen over hun gebruikers. Hoe gaan jullie met jullie data om? “Heel veel mensen zijn bang voor nieuwe technologieën. Ik denk dat we ons moeten afvragen hoe we hen gerust kunnen stellen en duidelijk maken dat die technologieën juist een meerwaarde bieden aan onze maatschappij. Mij stoort het soms

cebook, Whatsapp of Skype, uiken.’

dat in de media negatief wordt geschreven over de nieuwe technologieën, want volgens mij gaan die ons veel meer positieve zaken brengen dan negatieve. Privacy is vaak een punt dat naar voren komt, maar ik denk niet dat mensen bang moeten zijn voor het verliezen van hun privacy. Niemand is geïnteresseerd in individuele data over één persoon. De interesse richt zich op aggregatie van data, waardoor je een marketingsegmentering kunt toepassen. Groepen mensen kunnen daardoor beter benaderd worden met voor hen relevante informatie.”

Relevante informatie zoals Targeted Advertisement? “Ja, hoe kun je ervoor zorgen dat de advertisement die nu op tv is, minder en tegelijkertijd relevanter wordt? Dat is wel iets waarover we nadenken. Daardoor hebben consumenten minder last van reclames en tegelijkertijd kunnen mediaproducenten gerichtere commercials verkopen.”

Tenslotte, u bent CEO van een enorm telecombedrijf, maar hebt een Twitter-account met slechts vier tweets. Hoe komt dat? (Lacht). “Om eerlijk te zijn ben ik daar niet zo mee bezig. Ik heb het account eigenlijk alleen aangemaakt omdat ik benieuwd was naar de tweets van Donald Trump. Inmiddels volg ik ook andere mensen, maar zelf ben ik niet heel actief qua posts.”

“Het Internet of Things wordt steeds meer ‘Internet of Everything’ genoemd, en terecht. De intelligente thermostaat die je via de smartphone aanstuurt, is slechts het begin van een wereld waarin zowat alles via het internet verbonden is. Die veralgemeende connectiviteit, van wagens, over lampen en verkeersborden tot machines en gereedschappen, wordt de standaard.”

Wat zijn de concrete voordelen van het Internet of Things? “Het aansturen en regelen van toestellen enerzijds, maar ook het inwinnen van informatie en het verzamelen van gegevens van op afstand bieden onwaarschijnlijk veel mogelijkheden. IoT zal de veiligheid verhogen, het energieverbruik in veel domeinen terugdringen, maar ook de ecologie en de duurzaamheid ten goede komen. Bovendien zal het onze levenskwaliteit verhogen.”

Welke nieuwe ontwikkelingen mogen we dit jaar verwachten? “Op de Internet of Things Convention in juni zullen best wat nieuwigheden gelanceerd worden. We verwachten er bijvoorbeeld in het domein van de volksgezondheid, oor onder andere het monitoren van patiënten nadat ze het ziekenhuis hebben verlaten, of bepaalde aandoeningen hebben. Maar ook steden en gemeenten begrijpen alsmaar beter de mogelijkheden van IoT, zoals in het kader van veiligheid, dienstverlening, mobiliteit en nog veel meer.”

TORIAL

Handelaars en horecazaken worden geconnecteerd met elkaar en met 1000en klanten en inwoners van Kortrijk. “Kortrijk wil als smart city excelleren en een slimme winkelen horecastad worden”, aldus Rudolf Scherpereel, Schepen van middenstand bij de Stad Kortrijk. “Daarom hebben we samen met de handelaars dit digitaal platform geselecteerd, zodat zij het project mee kunnen laten slagen.”

diverse stadsdiensten”, legt Decramer uit. “We lanceren onze Urban app nu, omdat we met de 1,4 miljoen gebruikers van onze loyaltytool een groot potentieel aan downloads hebben. Urban is de ultieme sidekick om de stad te beleven.” De app fungeert als portaal over winkelgebieden heen en laat je sparen, betalen, geeft informatie over parkeerplaatsen, toekomstige evenementen, huisvuilophaling…

Belangrijk is de stadsbeleving. “Alles staat of valt met voldoende, actieve gebruikers op onze platformen. Daarom koppelen we hen via hun digitale identiteit met

De tool wordt dus bekrachtigd door de 1,4 miljoen gebruikers van de joyn-loyaltykaart en meer dan 5.000 aangesloten handelaars. “Net als de joyn-spaarkaart

reiken we stadspunten uit, Kortrijkpunten, die je kunt inruilen voor bijvoorbeeld cultuur- of sportevenementen of parkeeruren.” Daarnaast houdt het platform een systeem in waarmee cadeaubonnen uitgegeven kunnen worden of tombola’s georganiseerd. “De stad beloont op die manier trouwe bezoekers of klanten.” Joyn Urban stelt zich op als een open ecosysteem. Er zijn al meer dan 30 partners aan een integratietraject begonnen. Van andere sterke apps, over bestelsystemen, online marktplaatsen, tot parkeerbeheerders …

“Om een stad intelligenter te maken, moeten ook de inwoners én de handelaars slim ondersteund worden.” In Kortrijk beoogt joyn in de eerste fase 125 handelszaken als partner voor het Smart Retail & Horeca Platform om dan door te groeien naar 250. Het is al actief in meer dan

20 Belgische steden zoals Tongeren, Tienen, Beernem, Puurs, Dendermonde en Lommel. Rudolf Scherpereel is overtuigd: “In deze tijden van digitale revolutie en disruptie mogen we de uitdagingen niet als bedreiging beschouwen, maar als opportuniteiten. Ik ben blij dat we dit slimme platform voor handel en horeca in Kortrijk en onze deelgemeenten kunnen lanceren.” Dat de doelstellingen verder liggen, mag voor Decramer duidelijk wezen: “We willen een duidelijke case hebben in België, maar willen ook op Europees vlak doorgroeien als dé speler inzake smart retail en smart city. Voor een slimmer België en Europa.”

10 FOCUS ENERGIE

FOKUS-ONLINE.BE

Er is leven na de kernuitstap

Volgens de letter van de wet gaan tegen 2025 alle kerncentrales dicht. Na de sluiting zijn we voor onze elektriciteit op andere energiebronnen aangewezen. Gas, wind en zon liggen het meest voor de hand, maar zijn er ook andere pistes? TEKST HERMIEN VANOOST

ind dit jaar zal het er liggen: het energiepact dat onze stroomvoorziening voor de toekomst veilig stelt. ‘Eindelijk’ mogen we zeggen, want nu de kernuitstap nadert – officieel in 2025, maar mogelijk tien jaar later – dringt de tijd om het potentieel (én de kostprijs) van de alternatieven in te schatten. EnergyVille, het labo van KULeuven, VITO, imec en UHasselt gaan ervan uit dat tegen 2030 de helft van de stroom in België uit hernieuwbare energie komt. Gascentrales zouden de rest van onze elektriciteitsnood lenigen, samen met een klein percentage import uit het buitenland.

traditioneel veel CO2 uitstoten.” Biomassacentrales, die houtpellets en ander biologisch materiaal verbranden, kun je daarentegen als CO2-neutraal beschouwen. “Omdat de bomen die je verbrandt, eerst CO2 hebben geabsorbeerd. Je kringloop is dus gesloten.” Verhelst volgt die redenering, maar schat het potentieel van biomassa in België eerder gering in. In tegenstelling tot pakweg Brazilië hebben we hier immers

onvoldoende biologisch materiaal met een hoog rendement, zoals suikerriet, beschikbaar. ongeveer de helft van al onze groene stroom uit biomassa. In 2015 haalden we 3851 GWh stroom uit bio-energie, waarmee we 1,1 miljoen gezinnen van elektriciteit konden voorzien. “Het nadeel van energie uit biomassa is dat het materiaal niet gratis beschikbaar is”, legt Jan TOCH KOMT VANDAAG

BIJ DIE HERNIEUWBARE,

groene stroom moet je in de eerste plaats aan zonne- en windenergie denken. Van alle hernieuwbare bronnen hebben die het meeste potentieel. “Maar er volledig op overschakelen is niet voor morgen”, zegt Sebastian Verhelst, hoofddocent verbrandingsmotoren aan de UGent. “Je bent namelijk altijd van de weersomstandigheden afhankelijk. Weinig zon of wind betekent weinig energie.” Om die reden zullen we ook meer constante vormen van hernieuwbare energie nodig hebben, zoals geothermie (aardwarmte) en biomassa.

Verheyen, woordvoerder van de OVAM uit. Afhankelijk van het soort biomassa en de gebruikte conversietechniek kan de kost tot meer dan de helft van de operationele kosten vertegenwoordigen. Toch schat ook hij in dat biomassa nog wel een tijdje zijn plaats in onze energiemix zal behouden. je trouwens niet per se verbranden om er energie uit te halen, je kunt het ook vergisten BIOLOGISCH MATERIAAL MOET

tot biogas. In Vlaanderen wordt die techniek toegepast om dierlijke mest, energiegewassen, gft-afval en organisch-biologisch bedrijfsafval te verwerken, goed voor 10 procent van onze groenestroomproductie. “En er is zeker nog potentieel”, klinkt het bij de OVAM. “Zeker als alle Vlaamse gemeenten op gft-inzameling overschakelen en het bestaande gft-verwerkingspark met een voorvergistingsstap uitbreidt. Dan combineer je materiaalrecyclage met groenestroomproductie.” opkomende en interessante energiebron voor het energieverhaal, is waterstof. Dat kan bijvoorbeeld gebruikt worden om zonne- en windenergieoverschotten op te vangen. Door energie toe te voegen aan water (elektrolyse), splits je water op in waterstofgas en zuurstofgas. Dat waterstofgas kun je opslaan, vervoeren en wanneer nodig terug verbranden om energie vrij te krijgen. “Het grote voordeel van waterstof is dat de productie en het gebruik ervan heel flexibel zijn”, zegt Sebastian Verhelst. “Elke energiebron kun je onder de vorm van waterstof opslaan. En je kunt het met een groot rendement terug omzetten. Zonder uitstoot bovendien.” Het nadeel is de lage energiedichtheid: je hebt enorme tanks nodig om het goedje op te slaan. Toepassingen ziet hij daarom vooral in het transport en de industrie. Al kunnen er tegen 2030 natuurlijk nog andere revolutionaire technologieën opduiken. EEN ANDERE STERK

Elke energiebron kun je onder de vorm van waterstof opslaan - Sebastian Verhelst

de overheid in de elektriciteitsmix voor 2030 blijven opnemen”, vindt collega Johan Albrecht van de faculteit Economie. “Omdat je zo een bijkomend, duurzaam alternatief hebt voor je gascentrales, die “ZEKER BIOMASSA MOET

THERMOBEL GLASSILED MOTION Uw gevel. Geïsoleerd, geanimeerd, lichtgevend & interactief! Scan deze code met uw smartphone en bekijk hoe deze façade tot leven komt!

AGC GLASS EUROPE - België - T +32 2 409 30 00 - F +32 2 672 44 62 - sales.belux@eu.agc.com - www.yourglass.com

Lille (Frankrijk) Flow Centre, 2014 - Thermobel Glassiled Motion

ADVERTORIAL

De nieuwe ExxonMobil van de toekomst: Hydrogenics ! Het wereldwijde energieconcern E.ON noemde het Kempense Hydrogenics ‘de nieuwe ExxonMobil’ in een artikel in hun intern bedrijfsblad. Is de lof van de Duitsers terecht en bloeit er inderdaad iets potentieel groots op de Kempense heide? We vroegen het aan Filip Smeets, Managing Director van het in Oevel gevestigde zero-emissie technologie bedrijf. Voor welke problemen trachten jullie een oplossing aan te reiken? Hydrogenics is een ‘pure play’ waterstof bedrijf. Wij hebben een unieke focus op waterelectrolyse en brandstofcel technologie. Als een ‘add-on’ bouwen we ook waterstoftankstations voor personenauto’s, bussen en allicht in de toekomst ook treinen. De technologie die wij ontwikkeld hebben bouwt verder op het gekende principe van waterelectrolyse, waarmee electrische energie gewoon water splitst in energierijk waterstofgas en zuurstofgas. Dat waterstofgas kan je gemakkelijk langdurig en in grote hoeveelheden opslaan, waardoor in vergelijking met bijvoorbeeld batterijen een veel grotere energieopslag mogelijk is. De recente ontwikkelingen in de hernieuwbare energieproductie uit wind en zon tonen aan dat we in een stroomversnelling komen. Nooit is deze energie zo goedkoop geweest wat er toe leidt dat wereldwijd massaal geinvesteerd wordt. Door het intrinsiek variabele karakter van deze productie wordt vervolgens het thema van energieopslag brandend actueel. Het medium waterstof biedt een veelzijdige oplossing. Waterstof kan gebruikt worden in de transportsector, in de industrie en in talloze energietoepassingen. Interessant, maar wat is de link met ExxonMobil? Ik denk dat twee zaken dit verklaren. ExxonMobil is het grootste petrochemische concern en staat symbool voor het fossiele tijdperk dat door de ingezette energietransitie tot het verleden gaat behoren. Een energiebedrijf zoals E.ON ziet Hydrogenics misschien als het symboolbedrijf van het toekomstige hernieuwbare tijdperk. Het potentieel voor onze technologie is inderdaad immens als je een fast forward maakt naar 2050! Op welk niveau moet er nog geïnnoveerd worden bij Hydrogenics? Hydrogenics bestaat nu meer dan 20 jaar met productievestigingen in België, Duitsland en Canada. We hebben in vele demonstratieprojecten de maturiteit en robustheid van onze electrolyse plants en brandstofcellen aangetoond, en dit in meerdere toepassingen. Onze focus ligt nu op het reduceren van de kost van onze oplossingen zonder in te boeten op kwaliteit, noch veiligheid. Tegelijkertijd werken we steeds harder op nationaal, Europees, en wereld niveau om de relevante marktcondities te creëren voor een waterstofeconomie. We richten ons op de beleidsmakers en de toonaangevende grote bedrijven. Maakt dat eens concreet? Waaraan werken jullie op dit eigenste moment? We zijn nu op een cruciaal moment aangekomen in termen van EU-verordening met de publicatie van het ‘EU-winter-pakket’, dat het energie-landschap in de EU tussen 2020 en 2030 gaat bepalen. Intense discussies vinden plaats in Brussel in de komende maanden. We kunnen nu al tevreden zijn

met zoveel verwijzingen naar waterstof in de voorgestelde tekst van de Commissie, die de rol van waterstof in de energietransitie erkent. Echter, de voorgestelde tekst brengt nog niet het juridisch kader wat we nodig hebben voor waterstof om een echte sterke en duurzame markt te creëren. De nieuwe ‘Renewable Energy Directive (RED)’ is van cruciaal belang voor waterstof want het zet de fundamenten van de rol van waterstof in het koppelen van groene stroom, hernieuwbare warmte en hernieuwbare brandstoffen van niet-biologische oorsprong. Waterstof kan ook uit een fossiele brandstof gemaakt worden, dit is echter een vervuilend proces dat gepaard gaat met hoge CO2 emissies. Belangrijk is dus dat er duidelijke afspraken en definities gemaakt worden over de herkomst van waterstof en een systeem van ‘groene waterstof’ certificering wordt ontwikkeld. Zo ontstaat de nodige transparantie voor de beleidsmakers om de milieudoelstellingen te bereiken in Europa. Wat is uw visie op waterstof en brandstofcellen? Onze visie is heel simpel. Wij zijn ervan overtuigd dat waterstof technologie de volwassenheid heeft bereikt die nodig is om op grote schaal ingezet te worden. Er is nog een aanzienlijk potentieel voor kostenreductie wanneer dat gebeurt. Als de regeringen hun COP21 doelstellingen willen bereiken, is er geen andere optie dan verder gaan op het ingeslagen pad door te blijven investeren in hernieuwbare energie en tegelijkertijd de transport en warmte sectoren verregaand te decarboniseren. Er is geen twijfel dat dit alleen met waterstoftechnologie kan bereikt worden. Het wordt nu cruciaal dat ook onze beleidsmakers dit inzicht verwerven!

12 EXPERTPANEL OVER DE SECTOR

FOKUS-ONLINE.BE

België onderzoekt en ontwikkelt

Stilstand is achteruitgang. Het is vanwege dat cliché dat onderzoek en ontwikkeling van cruciaal belang zijn. Hoe staat het er eigenlijk voor met de onderzoekssector in ons land? TEKST THIJS ROELEN

KOENRAAD DEBACKERE FRONTMAN ECOOM

HANS WILLEMS SECRETARIS-GENERAAL FWO (FONDS WETENSCHAPPELIJK ONDERZOEK)

RONNY BLUST VICERECTOR ONDERZOEK, UNIVERSITEIT ANTWERPEN

Wat is de belangrijkste Belgische wetenschappelijke ontdekking van afgelopen jaar en waarom?

“Belgische wetenschap heeft vele troeven. Het is dus niet zo evident om er één bepaald resultaat uit te pikken. Maar als we dat dan toch moeten doen, dan vermeld ik toch graag een doorbraak op het vlak van een van onze grote gezondheidsuitdagingen: kanker. Kanker verspreidt zich doorheen het lichaam, een belangrijke route daarbij zijn de lymfevaten. Bij de aanwezigheid van een tumor maakt het lichaam zelf extra lymfevaten aan. Een team van onderzoekers, onder leiding van professor Peter Carmeliet (VIB-KU Leuven), heeft het mechanisme achter die lymfevatontwikkeling ontdekt. Deze inzichten kunnen op termijn leiden tot nieuwe kankermedicijnen, die de groei van lymfevaten tegengaan.”

“Door één onderzoeker in het voetlicht te plaatsen als ‘ontdekking van het jaar’, dreigen we de overige 3.000 die door het FWO ondersteund worden, tekort te doen. Ik zou dus willen benadrukken dat er op dit moment een zeer grote groep excellente onderzoekers aan het werk is. Om er toch enkelen te noemen, kom ik tot de volgende vier: Andy Gijbels, met zijn robottechnologie voor uiterst precieze oogchirurgie. Jean Bourgain won de Breakthrough Prize 2016, zeg maar de ‘nobelprijs van Silicon Valley’. Kris Thielemans zette belangrijke stappen in de immunotherapie: een krachtige nieuwe behandeling voor kanker. En Linos Vandekerckhove heeft belangrijke doorbraken gerealiseerd in het uitschakelen van hiv.”

“Dé belangrijkste Belgische wetenschappelijke ontdekking van het afgelopen jaar benoemen, is wat mij betreft een onmogelijke oefening, ik zou niemand tekort willen doen. Het wetenschappelijk onderzoek staat in België op een hoog niveau en in verschillende disciplines staan we mee aan de wereldtop. Belangrijke doorbraken met Belgische betrokkenheid situeerden zich vorig jaar onder meer in het kankeronderzoek, onderzoek naar onze darmflora en op het domein van klimaatverandering en biodiversiteit. In al deze onderzoeksgebieden hebben onderzoekers belangrijke ontwikkelingen gedaan met het oog op de toekomst. Tegelijk blijft er voor al deze domeinen nog een hoop te ontdekken.”

In welke sector zou meer moeten geïnvesteerd worden in onderzoek?

“Een open economie als Vlaanderen kan en mag zich niet beperken tot één sector. Belangrijk is een aantal speerpunten te kiezen voor de toekomst en daarnaast voldoende ruimte te houden voor nieuwe opportuniteiten. Het lijstje speerpunten waar Vlaanderen sterke troeven voor heeft, omvat: nano-electronica en het internet der dingen, industrie 4.0, circulaire economie, energie, neurowetenschappen en regeneratieve geneeskunde, plantbiotechnologie, duurzame chemie en voeding. Dat zijn sectoren die economisch en maatschappelijk een zeer grote invloed kunnen hebben. Tegelijk is de internationale competitie in deze sectoren immens, waardoor het voor ons land absoluut noodzakelijk is om te blijven investeren.”

“Het is voor het FWO niet mogelijk om één bepaald domein of sector uit te kiezen. Blijvend inzetten op onderzoek en ontwikkeling in het algemeen is de boodschap voor Vlaanderen. Onze ideeën en innovatieve aanpak zijn de belangrijkste grondstof waarover we als regio beschikken. We scoren in internationaal perspectief heel sterk, maar het vraagt een voortdurende inspanning om deze positie te behouden. Als eerste stap in de innovatieketen zijn investeringen in fundamenteel, wetenschappelijk onderzoek en strategisch basisonderzoek zeer belangrijk. Daarom zorgen we ervoor dat de in- en doorstroom van nieuwe ideeën naar toepassingsgericht onderzoek niet opdroogt.”

“Er zijn verschillende sectoren waarin meer geïnvesteerd zou moeten worden. Allereerst lijkt mij de impact van de technologische, en in het bijzonder de digitale evolutie of revolutie, op het welzijn en functioneren van de mens een thema waarin meer geïnvesteerd mag worden. Daarnaast zijn logistiek en migratieproblematiek twee belangrijke thema’s waaraan meer aandacht moet worden besteed. Tenslotte is de impact van de mens op milieu en de creatie van een duurzame, circulaire economie een ander thema dat zowel vanuit wetenschappelijk als maatschappelijk oogpunt bijzondere aandacht vraagt.”

Wat zijn de uitdagingen voor de toekomst?

“Kort maar duidelijk: blijven investeren, zoals de Vlaamse regering goed begrepen heeft met de forse groei van haar begroting voor onderzoek en innovatie. In mensen, in projecten en in state-of-the-art infrastructuur. Naast harde cash is het ook belangrijk om continu te werken aan onze onderzoeks- en innovatiecultuur. Een belangrijke en noodzakelijke cultuur- en mentaliteitsverandering betreft ‘de vloek van het silo-denken’. Grenzen tussen technologieën, kennisdomeinen en toepassingsdomeinen vervagen steeds meer en steeds sterker. We moeten dus ook eens antidisciplinair durven denken. In het belang van onderzoek, innovatie en valorisatie.”

“Ik zie wel enkele belangrijke uitdagingen die nodig zijn. Enerzijds zou de omvang van de middelen moeten blijven groeien om te blijven beantwoorden aan de vele noden in de Vlaamse onderzoeksgemeenschap. Daarvoor moeten we steeds dichter naar de Lissabon-norm toewerken, waarbij 1 procent van het Bruto Binnenlands Product aan onderzoek en ontwikkeling wordt besteed. Momenteel bedraagt dat percentage 0,78 procent. Daarnaast is ook de doorstroming van jonge onderzoekers een belangrijke uitdaging. Verder zijn Open Access voor publicaties en Open Data voor onderzoeksgegevens en -resultaten, wetenschappelijke integriteit en ethiek en gender en diversiteit hot topics in de onderzoekswereld.”

“De belangrijkste uitdaging waarmee de onderzoekssector wordt geconfronteerd, is volgens mij het langetermijnperspectief van de jonge onderzoeker. We zijn zeer goed in het opleiden van jonge vorsers tot wetenschappers van hoog internationaal niveau, maar daarna wordt het voor hen moeilijk om door te groeien. We verliezen hierdoor te veel expertise en talent, waardoor automatisch de kennisopbouw wordt vertraagd. Extra inspanningen zijn op dit vlak dan ook nodig. Dat geldt in het bijzonder voor de kennisdomeinen die voor Vlaanderen en België zeer belangrijk zijn, maar te weinig kunnen rekenen op een structurele ondersteuning. Ik denk dan aan bijvoorbeeld milieu, stadsontwikkeling en big data.”

ADVERTORIAL

Samenwerken loont, ook voor onderzoekers Met de komst van EnergyVille beschikt België over een expertisecentrum dat Europees de lijnen mee kan uittekenen inzake energievoorziening. Voor dit labo sloeg VITO de handen in elkaar met KU Leuven en imec. Binnenkort komt daar nog UHasselt bij. Voor VITO-onderzoeksdirecteur Walter Eevers smaakt de samenwerking nu al naar meer, ook op andere domeinen. Klimaatverandering, voedselzekerheid, grondstoffenschaarste, duurzame energievoorziening, vergrijzing … Zowat alle grote maatschappelijke uitdagingen staan op de agenda van VITO, het toonaangevende Vlaams onderzoeks- en adviescentrum. “In onze visie zijn al die ontwikkelingen aan elkaar gelinkt”, vertelt onderzoeksdirecteur Walter Eevers. “Als je zoekt naar oplossingen rond energie, dan moet je tegelijk ook met ruimtelijke ordening rekening houden. Als je de ‘factory of the future’ wilt bouwen, dan moet je aan automatisatie én aan recyclage denken. Want als we onze producten niet duurzamer maken qua materialensamenstelling, lopen we onvermijdelijk tegen de grenzen van de groei aan. Grondstoffen zijn immers niet eindeloos beschikbaar.”

Stijgende levensduur Met haar geïntegreerde aanpak heeft VITO al voor tal van organisaties het verschil gemaakt. DEME bijvoorbeeld zag dankzij een innovatieve lasertechniek – ontwikkeld door LCV, een spin-off van VITO – de levensduur van zijn baggersnijtanden aanzienlijk stijgen. Voor de aardappelboeren betekent de komst van het digitale geo-informatieplatform Watch iT Grow – ontwikkeld in samenwerking met CRA-W, ULg en Belgapom – dan weer een stap vooruit. Met die tool (publiek beschikbaar vanaf mei 2017) zullen landbouwers de groei en ontwikkeling van hun teelt kunnen opvolgen en waar nodig zeer lokaal ingrijpen. Via onderzoekscentrum EnergyVille draagt VITO intussen ook haar steentje bij aan de duurzame energietransitie in onze regio. Opmerkelijk, naast VITO zitten nog drie andere Vlaamse en toonaangevende onderzoeksinstellingen – KU Leuven, imec, UHasselt – mee aan tafel. En dat is volgens Eevers een enorme troef: “Alle expertise over duurzame energie en intelligente energiesystemen in ons land komt hier samen. Het is dankzij deze doorgedreven samenwerking dat België in staat is om in het Europese energiedebat een leidende rol te nemen.”

www.vito.be ADVERTORIAL

Walter Eevers VITO-onderzoeksdirecteur

Krachten bundelen Eevers hoopt alvast dat VITO ook op andere domeinen tot dergelijke synergiën kan komen. Op het vlak van preventieve geneeskunde bijvoorbeeld ziet hij toekomstmogelijkheden. VITO denkt momenteel na over de ontwikkeling van een kennisdatabank die als basis kan dienen voor innovatie in preventie en vroege detectie van ziekte. Als je het samenspel tussen genetische en niet-genetische of omgevings- en levensstijlkenmerken kunt ontrafelen, zal je immers ook in staat zijn om ziektes te voorkomen, te remediëren en in een vroeg stadium te genezen. Om de relaties tussen die biologische ‘imprint’ en levensstijl, voeding, omgeving te leggen, heb je een innovatieve en integrale aanpak nodig. De krachten bundelen is voor Eevers meer dan ooit een voorwaarde om in de R&D-wereld een rol van betekenis te kunnen spelen. “We moeten over de muren van de eigen onderzoeksorganisatie durven te kijken en de grenzen van het eigen vakgebied overschrijden. Alleen zo kunnen we écht tot duurzame oplossingen komen en onze positie in de wereld versterken.”

14 CHRONICLE PETER DEMUYNCK

FOKUS-ONLINE.BE

Innovatie zit in onze genen De concurrentie op het vlak van technologie is bikkelhard. Internationale reuzen lijken het landschap uit te maken. Al zijn onze Belgische bedrijven zeker niet te onderschatten. TEKST PETER DEMUYNCK, ALGEMEEN DIRECTEUR AGORIA VLAANDEREN

nnovatie zit technologiebedrijven in de genen. Met nieuwe producten en diensten willen we de wereld veroveren en om succesvol te blijven moeten onze bedrijven zich telkens opnieuw heruitvinden. En we blijven daarbij niet steken in de theorie rond concepten als industrie 4.0, maar we maken ons écht klaar voor de toekomst.

mensgerichte aanpak hanteren. De overgang naar ‘de maakindustrie 4.0’ vraagt ook heel specifieke technologische knowhow, bijvoorbeeld rond geconnecteerde machines en componenten, data-innovatie, Internet of Things… Kortom, kennis 4.0 wordt essentieel. er al 265 Belgische maakbedrijven begonnen met deze transformaties, waarvan 65 procent kmo’s. Om nog meer bedrijven aan te moedigen en te inspireren, krijgen de beste leerlingen van de klas de bekroning van een Factory of the Future Award. Al 16 bedrijven haalden deze bekroning binnen. Ze vormen het bewijs dat investeren in innovatie loont. Sinds de start van het programma, hebben de 16 fabrieken van de toekomst een productiviteitswinst van meer dan 50 procent behaald en investeerden ze liefst 500 miljoen euro in ons land. IN TOTAAL ZIJN

internationaal moeten concurreren in een dure productie-omgeving is al genoeg gezegd en geschreven. Ons onderscheiden doen we met name via innovatie: door nieuwe producten en diensten, maar ook via het transformeren van onze productieactiviteiten zelf. DAT ONZE BEDRIJVEN

te laten uitgroeien tot de meest performante fabrieken of fabrieken van de toekomst, hebben Agoria en technologiecentrum Sirris een uniek transformatietraject uitgewerkt. Een Factory of the Future zijn betekent dat onze bedrijven moeten investeren in de digitalisering van hun processen, in slimme processen en producten en in een world class production. OM ONZE BEDRIJVEN

de toekomst moeten doordacht kunnen omgaan met energie en materialen, maar ook sociaal innovatief zijn en een ONZE FABRIEKEN VAN

in bijvoorbeeld automatisering en robotisering niet gelijk staat aan jobverlies, wordt ook nog eens bevestigd. Die bedrijven tekenden een jobgroei van 11 procent op in de afgelopen vijf jaar. Het zijn onze fabrieken van de toekomst die klaar staan om de wereld te veroveren. Innovatie loont. EN DAT INVESTEREN

www.vives.be - www.vivesonderzoek.be/zorginnovatie

De overgang naar ‘de maakindustrie 4.0’ vraagt specifieke technologische knowhow

WAT IS CONNECTED LIGHTING? Connected lighting van Modular is een geheel nieuwe manier om uw licht aan te sturen en te ervaren. Het stelt gebruikers in staat om hun verlichting eenvoudig aanen uit te schakelen of lichtroutines te activeren met slechts één druk of swipe, zelfs vanop afstand. Het laat bovendien toe om een specifieke sfeer te creëren, aangepast aan uw stemming, een bepaalde gelegenheid of taak. Meer nog, connected lighting opent de deur naar geautomatiseerde smart homes, waar verlichting connecteert met uw thermostaat, rolluiken, geluidssystemen en nog veel meer. Meer info? Neem een kijkje op www.supermodular.com/modular-connected

ADVERTORIAL

PNO Consultants: partner in innovatie Innoveren is een must! Groeibedrijven zijn bedrijven die hun innovatieproces op orde hebben. Nog te vaak wacht men om te innoveren tot er problemen opduiken. Voor KMO’s én grote bedrijven bestaan er heel wat subsidies voor innovatie, waardoor er een duidelijke (financiële) incentive is om toch eerder te starten en om risico’s te beperken. Deze subsidies zijn geen doel op zich, maar wel een handig hulpmiddel. Bedrijven denken nog te vaak dat ze niet in aanmerking komen of vinden de aanvraag en het beheer van subsidies te moeilijk. PNO Consultants helpt u met een subsidie tot 30%, 40% en soms bijna 90% van de projectkost! Na het innoveren volgen vaak investeringen en/of opleidingen. Ook hiervoor bestaat er in Vlaanderen substantiële steun van de overheid. Innovatie hoeft geen rocket science te zijn, maar de subsidieverstrekker

vraagt wel dat uw project nieuw is voor uw markt. Subsidies helpen uw medewerkers om kennis te verwerven, een prototype van een product of proces te ontwerpen en op de markt te brengen. Samenwerking wordt aangemoedigd. In Vlaanderen heeft PNO Consultants de afgelopen jaren tientallen projecten succesvol begeleid van het prille begin tot de laatste controle op de projectadministratie. De ondersteuning van PNO Consultants helpt uw project te versterken door het uitwerken van een goed plan van aanpak, het in kaart brengen van relevante actoren, het aanbrengen van interessante partijen en verhoogt dus substantieel uw kans om subsidies binnen te halen. Dat doen we via het uitwerken van roadmaps, samenbrengen van bedrijven en organisaties in concrete projecten, adviseren over kosten/ baten van subsidiemogelijkheden, indienen van aanvragen en beheer van de projectadministratie. Bij de

zoektocht naar cofinanciering van projecten combineren we een hoge kwaliteit met flexibiliteit, waardoor we systematisch hoge slaagkansen halen en op iets meer dan één jaar bijna € 20 miljoen voor onze klanten (groot en klein) activeerden. We kennen de relevante subsidiemogelijkheden op Vlaams en Europees niveau. We hebben dertig jaar ervaring en zijn gegroeid tot een organisatie met meer dan 250 praktijkspecialisten (met een gevarieerde achtergrond en brede expertise) in Europa. In ons actieve netwerk vindt u duizenden organisaties: KMO’s, grote ondernemingen, multinationals, universiteiten, onderzoekscentra, lokale overheden, sectororganisaties, etc.

PNO Dienstverlening 1

Definiëren en plannen van innovatiedoelen

Ontwikkelen en co-financieren van projecten

Maximaliseren van impact van de projecten

Benchmark en stakeholders analyse

Concept ontwikkeling en samenstellen consortium

Markt- en gebruikersanalyse

Open innovatie: partnerships bouwen en opportuniteiten creëren

Subsidiescan en kosten/baten analyse

Project coördinatie en compliance

Schrijven en managen van subsidieaanvragen en -projecten

Bouwen van gebruikersgemeenschappen en netwerken voor disseminatie

Visie en roadmap ontwikkeling

Op maat van de klant Inrichting processen Enkel review of volledige dossiers uitschrijven Training, workshops, ...

Faciliteren contacten (overheid, buitenland, netwerken, ...) Audit projectadministratie Verschillende vergoedingsstructuren (ook succesfee)

Interessante subsidiemogelijkheden • O&O Bedrijfsprojecten (vroeger IWT) • Horizon 2020 • SME Instrument • Fast Track To Innovation •… • Nieuw vanaf 1 april 2016: KMO Groeisubsidie

• Vermindering bedrijfsvoorheffing • Young Innovative Companies • Onderzoekers • Ontwricht Zones • Interreg - Crossroads • Strategische Transformatie Steun (STS) • ...

John Deckers

www.pnoconsultants.be • info@pnoconsultants.be • Excelsiorlaan 51, 1930 Zaventem • 02/6133110

MORE DARING CLEANER

SOLAR IMPULSE: WHEN IMAGINATION AND INNOVATIVE CHEMISTRY MAKE THE IMPOSSIBLE POSSIBLE, TOMORROW’S HOPES ARE ACHIEVED TODAY.

FUTURE

WWW.SOLVAY.COM

ADVERTORIAL

Een robot voor elke toepassing Een robot die aardbeien plukt, beoordeelt en sorteert. Klinkt futuristisch? Absoluut niet. Het eerste werkende prototype van zo’n plukrobot is al gepresenteerd, en dan nog wel in ons land. De plukrobot is slechts één van de concrete toepassingen die Octinion van tekening tot prototype ontwikkeld heeft. Octinion is een Belgisch mechatronica-bedrijf met de focus op de agrarische industrie – vandaar de plukrobot – maar ook outdoor, voeding en industrie. Het innovatieve bedrijf, gevestigd in Heverlee, ontwikkelt in overleg en samenwerking met zowel industrie als

houden. Dat is misschien wat duurder qua personeelskosten, maar het maakt ons wel sneller en flexibeler.” Van concept tot productie Niet alleen de productie, maar het volledige traject vanaf het conceptontwerp wordt door Octinion behandeld. Coen: “We kunnen alles inhouse, gaande van mechanica over elektronica tot software en visie. We geloven sterk in een geïntegreerde aanpak om zo te komen tot een efficiëntere en goedkopere oplossing.

onderzoeksinstellingen concrete toepassingen waar nood aan is. Robotisering “Robotisering is momenteel een versnelling hoger aan het schakelen”, weet Octinion-CEO Tom Coen. “We zullen robots niet langer enkel in de grote productiehallen tegenkomen, maar in alle sectoren en toepassingen, zelfs tot in de huiskamer. Wij zien momenteel heel wat mogelijkheden in landbouw en voeding, maar eigenlijk valt er zowat overal te innoveren. Cruciaal voor een kostenefficiënte oplossing, is een robot te ontwikkelen specifiek voor de applicatie. Standaard robots geven immers vaak problemen op vlak van kost of performantie.” Duurzaamheid Die robotisering vindt plaats, niet alleen omdat er moet worden bespaard of efficiënter gewerkt worden, maar simpelweg omdat het steeds moeilijker is de juiste mensen te vinden voor jobs als bijvoorbeeld aardbeienplukker. Octinion hoopt met de ontwikkeling van concrete toepassingen juist bij te dragen aan het behoud van bepaalde sectoren en op die manier werk in die sectoren te garanderen. “Duurzaamheid vinden wij zeer belangrijk”, aldus Coen. “Daarom dat wij onze productie in eigen land

Octinion bvba | Interleuvenlaan 46, 3001 Heverlee-Leuven www.octinion.com | info@octinion.com | 016 38 73 10

Het gebeurt dat we benaderd worden door de industrie zelf, die met een probleem zit, maar evengoed worden we door onderzoekscentra benaderd die zich afvragen of wij concrete toepassingen voor hun technologie kunnen bedenken.” Octinion fungeert daarbij als een bruggenbouwer die kennis en technologie van in het labo tot bij de eindgebruiker brengt. Heeft u een grensverleggend idee voor uw sector? Misschien kunnen we dat samen sneller realiseren dan u denkt. Contacteer ons vrijblijvend om van gedachten te wisselen. Over Octinion Octinion is een innovatief R&D-bedrijf gespecialiseerd in mechatronische productontwikkeling en testen meetoplossingen, voornamelijk actief in de landbouw- en voedingsindustrie. Octinion kan u bijstaan voor al uw ontwikkelingsnoden, zowel als leverancier van componenten of als ontwikkelingspartner. Dankzij onze brede expertise zijn we uw one-stop-shop als het op innovatie aankomt.