Pelastusarmeijan rohkeat naiset Pelastusarmeija on aina ollut tasa-arvoinen kristillinen yhteisö, ja naiset ovat olleet tärkeitä tämän kansainvälisen liikkeen kehityksessä. Sarjassa tutustutaan näihin toimintamme ja uskomme sankarinaisiin.
Alva Forsius – äitien asialla
Porvoossa Åbyn kartanossa syntynyt Alva Forsius oli monella tavalla pioneeri. Hän valmistui ensimmäiseltä Helsingin käsityökoulun opettajakurssilta. Myöhemmin kätilökoulutuksen saatuaan hän perusti Porvoon ensimmäisen synnytyssairaalan ja äiti-lapsikodin. Alva oli myös yksi kolmesta ensimmäisestä suomalaisesta Pelastusarmeijan upseerista. Jo nuorena Alva Forsius hakeutui 1870-luvulla Porvoossa vaikuttaneen vapaakirkollisen herätysliikkeen piiriin ja kiinnostui myös sosiaalisesta avustamistyöstä. Helsingissä toimineessa kristillisessä ryhmässä, johon hän kuului, päätettiin liittyä Pelastusarmeijaan ja tuoda toiminta Suomeen. Ensimmäisinä Pelastusarmeijan koulutukseen Englantiin lähtivät Alva Forsius sekä tulevat Suomen territorion johtajat Constantin Boije af Gennäs ja Hedvig von Haartman. Alva oli silloin 23-vuotias. Kolmen tulevan pelastusarmeijalaisen junamatka Englantiin alkoi 9.4.1889. Seurueen matkaa seurattiin myös ajan suomalaisessa lehdistössä. Reitti kulki Venäjän, Saksan ja Hollannin kautta Lontooseen, jonne kadetit saapuivat muutamaa viikkoa myöhemmin. Alva sijoitettiin yhdessä Hedvig von Haartmanin kanssa Upper Norwoodin osastoon. Tulevat pelastusarmeijalaiset koulutettiin tuohon aikaan 10 tai 20 hengen ryhmissä, ja he osal14
SOTAHUUTO
listuivat Lontoon suurempien osastojen työhön. Koulutusjaksoon kuului hengellisten kokousten lisäksi mm. sairaiden hoitoa alkeellisissa olosuhteissa, lattioiden pesua ja muita käytännön töitä köyhien ihmisten kodeissa.
Tulta sytyttämässä eri puolilla Suomea Syksyllä puoli vuotta kestänyt koulutus päättyi, ja Alva Forsius ylennettiin luutnantiksi. Uudet pelastusarmeijalaiset aloittivat tarmokkaan ”hyökkäyksen” palattuaan marraskuussa 1889 kotimaahan. Alva Forsius ehti toimia upseerin tehtävissä useilla eri paikkakunnilla. Alaosastoja perustaneet pelastusarmeijalaiset joutuivat työskentelemään hyvin niukoissa oloissa. Toimintavarat hankittiin siltä paikkakunnalta, jonne osasto perustettiin. Alkuvaiheessa vuonna 1891 Alva työskenteli ensimmäisten joukossa perustetussa kotikaupunkinsa Porvoon osastossa. Saman vuoden lopussa hän siirtyi käynnistämään toimintaa Porissa. Siellä suomen kieli oli aluksi lähes yli-
voimaista ruotsinkieliselle Alva Forsiukselle. Vuonna 1892 Alva työskenteli Turussa ja vuoden lopussa kapteenin arvoisena jälleen Porin osastossa. Tämä jakso jäi lyhyeksi, sillä vuoden 1893 alkupuolella hän oli jo Hämeenlinnassa käynnistämässä osaston työtä kaupungissa. Hämeenlinnasta Alva Forsius teki tovereineen lähetysmatkoja myös Tampereelle. Kesäaikaan Hämeenlinnassa pelastusarmeijalaiset siirtyivät ulos. He ottivat kitarat ja nipun ”Ropet”-julkaisua mukaansa ja pitivät hengellisiä kokouksia puistoissa. Alva oli hyvin aktiivinen Krigsropet- ja Sotahuuto-julkaisujen myyjänä, hänen nimensä esiintyi useita kertoja lehtiä eniten myyneiden kunnialistalla. Alva Forsiuksen ura Pelastusarmeijassa päättyi terveyssyistä vuoden 1893 lopulla.
Uusi ura aukeaa Lähdettyään Pelastusarmeijasta Alva kouluttautui kätilöksi, ja vuonna 1898 hän
