JESUS Gutten som startet en verdensreligion

JESUS

Det fantes en mann som het Jesus, som levde i Galilea mens området var okkupert av romerne. Han var en opprører og sto opp mot både de jødiske prestene og de romerske lederne. Til slutt ble han arrestert og drept.

Dette er en historie om gutten som startet en verdensreligion.

Renate Nedregård (f. 1977) er forfatter og journalist fra Bergen. Hun har gitt ut flere romaner og sakprosabøker for barn og unge. isbn 978-82-430-1146-5

9 788243 011465

www.spartacus.no

2021

Renate Nedregård

Men noe vet vi:

JESUS

I kristendommen tror man at Jesus gikk på vannet, og at han sto opp fra de døde. Religion handler om å tro, ikke å vite.

R ena t e Nedr egår d

Jesus fra Nasaret er en av de mest kjente personene som noensinne har levd. Men hvem var han egentlig?

GUTTEN SOM STARTET EN VERDENSRELIGION

renate nedregård

JESUS gutten som startet en verdensreligion

Jesus. Gutten som startet en verdensreligion © Spartacus Forlag AS, 2021 Omslagsdesign: Kjetil Waren Johnsen / Wisuell Design Sats: Punktum forlagstjenester Satt med Sabon LT Std 10,5/13,5 pt Papir: Munken Premium Cream 80 g Trykk: Scandbook Printed in EU ISBN 978-82-430-1146-5 Forfatteren har mottatt støtte fra Det faglitterære fond og Institusjonen Fritt Ord.

Det må ikke kopieres fra denne bok i strid med åndsverk­ loven eller i strid med avtaler inngått med KOPINOR. SPARTACUS FORLAG AS P.B. 6673 St. Olavs plass, 0129 OSLO spartacus.no

Innhold

Prolog 9 «Et barn er født i Betlehem» Stjernen, stallen, engler og tre vise menn Undertrykket av romerne En streng gud Jødenes hellige tempel Bevoktet av romerne Tolvåringen som stakk av Barndom uten skole En fremtid som snekker Jesus reiser hjemmefra En døper i kamelfrakk Fiskerne som ble disipler Mirakelmannen Jesus Den gale mannen i synagogen En ny kjendis i byen Superkrefter på sjøen Populære fortellinger Fienden blir mistenksom Reisen til Jerusalem Uro i romernes borg En konge på et esel Bråkmakeren Jesus Ryktet sprer seg i tempelet En tyster på døren Dette er mitt blod

13 17 23 27 31 35 39 41 45 49 53 59 63 65 73 79 83 85 89 91 95 99 103 107 111

Et kyss fra en sviker Før hanen galer Dødsdom ved morgengry En konge med tornekrone Pint til døde Den tomme graven Mysteriet med liket som ble levende Til deg som lurer på hva som er sant, og hva som er fortellinger

117 121 123 127 131 135 139 145

Noter 153 Litteraturliste 155

Jesus! Hva tenker du hvis du hører noen si det navnet? Roper du «Jesus» høyt, kan det bety alt fra et banneord til et bønnerop. Noen tilber navnet Jesus, andre hater det. Men de aller, aller fleste har hørt om ham. To tusen år etter at han ble født, er Jesus fremdeles en av verdens mest kjente personer.

Men hvem var han - egentlig?

Denne boken er ikke først og fremst skrevet for deg som er kristen og vet at du tror på Jesus.

Dette er en bok for deg som ikke er så sikker på at Jesus var Guds sønn – eller for deg som ikke har den minste anelse om hva du tror på. Denne boken er for deg som vil vite mer om den historiske personen Jesus, eller for deg som bare vil lese en fryktelig spennende historie.

Det er ikke meningen at du skal tro på alt.

Mange av historiene om Jesus er hentet fra Bibelen, de kristnes hellige bok. De fire delene av Bibelen som handler om Jesus, kalles evangeliene.

Hvis du vil vite mer om hva som er sant og ikke sant i fortellingen om ham, kan du bla til det siste kapitlet i boken. Der kan du også lese litt om hvordan tekstene i Bibelen ble til og hvordan jeg har valgt å bruke dem i denne boken.

9

I flere hundre år har forskere forsøkt å finne sannheten om Jesus, men det er en nesten umulig oppgave. Det finnes likevel noen fakta som forskerne er ganske enige om: Det fantes en mann som het Jesus, som levde i Galilea for over to tusen år siden, mens området var okkupert av romerne. Han var kjent for å være en healer og en lærer, og ble enormt populær.

Det tålte ikke de romerske lederne, som så på ham som en trussel. Opprøreren Jesus ble arrestert, torturert og drept på et kors i Jerusalem.

Men historien om Jesus starter ikke der. Den starter med en kjent historie fra Bibelen. La oss hoppe to tusen år tilbake i tid.

10

«Et barn er født i Betlehem»

Josef tørket svetten av pannen og lot eselet ta en pause. Rundt dem strakte ørkenen seg ut, og i horisonten brant de tørre fjellene under den skarpe solen. Det hadde vært en lang reise.

– Går det bra med deg? spurte Josef og snudde seg mot sin unge kjæreste, Maria, som satt på eselet. Hun nikket forsiktig mens hun strøk hånden oven den store magen.

– Du skal snart få hvile. Det er ikke lenge til vi er fremme, sa Josef og gikk løs på den siste strekningen inn mot Betlehem. Folk og dyr hastet forbi dem i begge retninger på den brede veien. Karavaner av kameler var på vei til storbyen Jerusalem med varer, gjetere drev saueflokker foran seg, og budbringere løp barfot forbi. Plutselig dukket det opp en tropp romerske soldater.

De marsjerte seks i bredden med raske skritt, i røde uniformer med skjold og sverd. Josef måtte 13

skynde seg å dra eselet ut av veien og slippe dem forbi.

Da de endelig var fremme i Betlehem, var det nesten mørkt. Maria var sliten og gledet seg til å hvile for natten. Men hvor skulle de sove? Josef banket på hver eneste dør hvor oljelampene var tent.

– Jeg er Josef fra Nasaret. Vi er her på grunn av folketellingen, min eh … Josef kremtet. – Min kone venter barn, og vi trenger et sted å overnatte.

Kan dere hjelpe oss?

Han kunne ikke avsløre at Maria bare var kjæresten hans. Hvis folk fikk vite at de ikke var gift, ville ingen ha noe med dem å gjøre. Men hver gang han banket på en ny dør, fikk han det samme svaret. Det var fullt overalt.

Selv var Josef både trøtt og sulten. Men det var ikke det som plaget ham. Maria klarte ikke lenger å skjule at hun hadde vondt. Var det i natt barnet skulle komme?

Josef leide med seg eselet og Maria til et kvartal med små jordhus. Han var begynt å bli fortvilet da han stakk hodet inn gjennom døråpningen til gårdsplassen. Der ble han møtt av faren i huset, som ristet på hodet da han så den fremmede.

– Vær så snill, sa Josef. – Min kone er høygravid. Vi ber ikke om mye, bare et sted å hvile.

Mannen kastet et blikk mot Maria og nølte.

– Vi har ingen rom til overs, sa han. – Men hvis dere kan ta til takke med å sove sammen med husdyrene, får dere i alle fall tak over hodet.

14

Mannen viste vei til stallen hvor husdyrene holdt til. Det var et lite krypinn i fjellet, vegg i vegg med den lille stuen hvor familien bodde. Eselet fikk også plass i stallen, hvor en okse sto bundet fast, og sauene lå og sov i høyet på jordgulvet.

Det fikk duge for en natt. Endelig kunne Josef og Maria gå til ro for kvelden.

Men det var ikke mye Maria fikk hvile. Josef hadde hatt rett i sine bekymringer. Barnet var på vei. Den natten fødte Maria sitt første barn i en stall i Betlehem, en velskapt gutt. Maria ammet ham, vugget ham og hvisket stille i øret hans. Hun pakket ham tett inn i et sjal og la ham i kassen som dyrene spiste av. Krybben ble barnets aller første seng.

Den lille gutten fikk navnet Jesus. * Omtrent slik begynner Bibelens fortelling om natten da Jesus ble født. Fortellingen om Jesusbarnet som ble født i Betlehem, er kjent over hele verden.

Bibelen forklarer at Josef og Maria ble tvunget til å reise i mange dager fra hjemstedet Nasaret for å delta i en folketelling. Keiseren i Roma, Augustus, ville skaffe seg oversikt over alle innbyggerne, slik at han kunne kreve inn skatter fra dem. Ifølge Bibelen måtte Josef da reise til Betlehem, fordi forfedrene hans kom derfra.

Det er godt mulig at Josef deltok i en folketelling på den tiden. Men hele denne historien er full av detaljer som ingen kan bekrefte. Ifølge Bibelen skjedde det nemlig de utroligste ting den natten 15

Jesus ble født. For like i nærheten, på marken utenfor Betlehem, satt noen gjetere og passet på saueflokken sin da de fikk en opplevelse for livet.

16

Stjernen, stallen, engler og tre vise menn

– Våkn opp! Dette må du se!

Gjeteren dultet borti kameraten som lå og halvsov.

– Hva er det, mumlet kameraten.

– Det er en stjerne, du må se det!

– Vekker du meg for å se en stjerne, sa den andre irritert. Men i det samme han fikk gløtt på øynene, gispet han og stirret mot himmelen.

Gjeterne på marken utenfor Betlehem var fattige unge gutter som byttet på å være våkne og holde liv i bålet og passe på sauene gjennom natten. Nå våknet de alle sammen og beundret synet på himmelen. Ingen av dem kunne huske å ha sett en så stor og klar stjerne før. Plutselig dukket det opp et enda sterkere lys foran dem. Det var et menneske, en fremmed mann, som stor der. Gjeterne ble livredde.

17

–Frykt ikke, sa mannen. – Jeg kommer til dere med bud om en stor glede, en glede for hele folket.

I dag er det født dere en frelser!

Mens han snakket, lyste hele himmelen opp.

Det var et helt kor av engler som sang, og det var den vakreste sangen gjeterne hadde hørt. Ære være Gud i det høyeste, og fred på jorden.

Englene var borte like plutselig som de kom.

Men stjernen var der fremdeles. Gjeterne så på hverandre. Hva i all verden var dette? Sauene fikk klare seg selv, dette måtte de finne ut av med det samme. Gjeterne tok hvert sitt lam over nakken og løp så fort de kunne inn til landsbyen mens de snakket i munnen på hverandre. Det var en frelser som var født! Engelen hadde fortalt dem hvor de skulle lete. Slik fant gjeterne Maria og barnet i en krybbe, akkurat som engelen hadde sagt. De kastet seg på kne og priste Gud og ga moren små lam i gave.

Det må ha vært litt av en opplevelse for den nybakte moren å få stallen full av gjetere som ville gratulere.

Samtidig var det flere gjester på vei. Tre vise menn hadde lagt ut på en reise fra det fjerne Østen. Vismennene kunne tyde stjernene, og de hadde fått øye på en som fortalte at en konge var født.

De fulgte etter stjernen, som viste dem veien helt til Betlehem.

Utenfor Betlehem lå palasset til den lokale kongen, kong Herodes den store. Vismennene dro rett dit, siden det var en nyfødt kongesønn de lette etter. Kong Herodes var utpekt av romerne til å 18

herske over jødene og var kjent for å være en grusom hersker. Han ble både rasende og mistenksom da vismennene spurte etter en nyfødt kongesønn. Hva visste de som ikke han visste? Herodes var livredd for at det skulle dukke opp noen som kunne true makten hans over jødene. Han jaget ut sine soldater for å drepe alle guttebarn under to år. Da ville han bli kvitt trusselen en gang for alle.

Men de tre vise menn fant frem til Maria og Jesusbarnet først, og hyllet ham som en ekte konge.

Den fattige gutten fikk vakre og dyre gaver: gull, røkelse og myrra. Vismennene skjønte at Herodes ikke var ærlig, og advarte Josef og Maria om at Herodes var på jakt etter det nyfødte barnet. Da flyktet Josef, Maria og Jesus til Egypt, så Herodes ikke skulle få tak i dem. Der ble de værende i flere år, til det var trygt å reise tilbake til hjemstedet Nasaret. * Slik begynner altså Bibelens fortelling om Jesus.

Historien kjenner vi igjen fra den kristne julefeiringen. Den kalles juleevangeliet og blir lest høyt i kirken hver julaften. Egentlig finnes det to forskjellige fortellinger i Bibelen om da Jesus ble født, med ulike versjoner av hva som skjedde. I dag vet vi at ingen av disse fortellingene er fakta. Bibelhistoriene om da Jesus ble født, er både usannsynlige og umulig å bevise.

Forskerne tror at fortellingene i Bibelen er funnet på lenge etterpå, da de første kristne skrev ned 19

historien om Jesus. Det var vanlig på denne tiden å dikte vakre, fantastiske historier rundt fødselen til guder og helter. Disse historiene skulle bevise at helten var født til å bli noe stort, med helt spesielle egenskaper. I moderne historie har vi helt andre krav til fakta. Men for to tusen år siden, den tiden vi kaller antikken, var det helt normalt at forfattere diktet og overdrev, og de forventet ikke at leserne skulle ta det bokstavelig. Det var det underliggende budskapet som var viktig.1 Tilhengerne av Jesus var overbevist om at det måtte ha skjedd noe stort i det øyeblikket han ble født. I dag vil vi tenke at det er usannsynlig at et englekor dukket opp for å feire en fødsel. Men stjernen over stallen og englene på himmelen er bilder som er så sterke at de fremdeles er levende.

Det trengte ikke å være helt sant for å føles ekte for dem som hørte om det.

Bibelen forteller flere detaljer som historikerne ikke kan tro på. Alle som vet hvordan babyer blir til, skjønner at Jesus hadde en far. Mest sannsynlig var det Josef, selv om han og Maria ikke bodde sammen da hun ble gravid. For jøder på Jesu tid var det en stor synd, ja til og med straffbart, å få barn uten å være gift. Bibelen kommer seg unna dette problemet ved å si at Maria var jomfru da Jesus ble født, altså at hun aldri hadde ligget med noen. Det var Gud som hadde gitt henne babyen i magen, noe Maria fikk vite av en engel. Da hun fortalte det til Josef, tok han på seg farskapet for å beskytte henne.

20

Forskerne regner med at hele historien om jomfrufødselen er diktet opp. Selv i dag, i deler av verden, kan ugifte kvinner bli straffet hvis de blir gravide. Så det er kanskje ikke så rart at Bibelen måtte finne en annen forklaring for at Maria ikke skulle fremstå i et dårlig lys.

Så er det overhodet noe som er fakta i historien om Jesu fødsel? Forskerne tror nemlig at Jesus ikke ble født i Betlehem i det hele tatt. Det stemmer riktignok at det ble holdt en folketelling i deler av Romerriket omtrent på denne tiden. Keiser Augustus ville registrere alle innbyggerne for å sikre seg at alle betalte skatt. Men det var ingen grunn til å tro at Josef og Maria skulle bli bedt om å reise langt av gårde fra Nasaret i Galilea, hvor de hørte hjemme. Hele poenget med folketellingen var jo å registrere folk der de bodde.

Hvorfor skulle noen da dikte opp at Jesus ble født i Betlehem? Når Bibelen sier dette, er det trolig for å oppfylle en gammel spådom fra de gamle jødiske skriftene. Der sier profeten Mika at jødenes nye konge skulle være en etterkommer av kong David og komme fra nettopp Betlehem. Ved å fortelle at han var født der, var det mer sannsynlig at folk ville tro på at Jesus var Messias.2 Vi vet altså ingenting om hva som skjedde da Jesus ble født. Men at han ble født, er forskerne enige om. Jesus ble en så viktig person både historisk og religiøst at det senere ble innført en ny tidsregning med utgangpunkt i året han ble født.

Det er bare det at de bommet litt på årstallet. For21

skerne har regnet seg frem til at Jesus må ha blitt født litt tidligere – rundt år fire før vår tidsregning begynner. Det stemmer i alle fall med andre historiske fakta i Romerriket, som også er nevnt både i Bibelen og andre kilder. Hvis Jesus ble født fire år tidligere vil vi nå ha kommet til år 2024, ikke år 2020. Den feilen får vi heller leve med. Helt til vår tid har man regnet årstall som «før og etter Kristus» (f.Kr. og e.Kr.). Nå er det mer vanlig å bruke begrepet «før og etter vår tidsregning» (fvt. og evt.).

Historien om Jesus som ble født i en stall i Betlehem, om englene på marken og julestjernen, er en vakker julefortelling som mange har glede av.

Men fakta er det altså ikke.

Mest sannsynlig ble Jesus født i Nasaret, hjemme hos moren Maria, uten at noen fikk med seg at det var noe spesielt med denne babyen. Det var ikke før senere, da Jesus ble voksen, at folk begynte å legge merke til ham. Imens vokste gutten opp i fattige kår, på en tid da det jødiske folket hadde det tøffere enn på mange, mange år.

22