KOOP LOKAALST
A
fgelopen maand mochten de meeste lokale handelaars voorzichtig heropstarten. De stad wil er alles aan doen om onze lokale economie opnieuw de wind in de zeilen te geven. Daarom lanceren we de campagne Koop Lokaalst. Centrummanager Pieter Van Houcke onderstreept het belang.
Koop Lokaalst in Aalst! Wat houdt ‘Koop Lokaalst’ in? Pieter: “De coronacrisis heeft een grote impact op onze lokale economie. Vanuit de stad willen we iedereen oproepen om lokaal te blijven shoppen! Dat kan nog altijd via de webwinkels van je vertrouwde handelszaken, maar veel mensen willen ook heel graag opnieuw ‘echt’ gaan winkelen. De handelaars hebben bewezen dat dit in veilige omstandigheden kan gebeuren.” Er waren al plannen om ‘winkelhieren’ te promoten, maar corona heeft alles in een stroomversnelling gebracht? Pieter: “We haalden vorig jaar subsidies binnen bij de provincie om lokaal shoppen te promoten. Ik had nooit gedacht dat dat ineens zo actueel zou zijn. We hebben in versneld tempo een campagne uitgewerkt. Met een ludiek filmpje en andere communicatie-acties lanceren we de oproep om lokaal te kopen.” Wat zijn de troeven van de lokale handelaars? Pieter: “Grote ketens vind je overal, lokale winkeliers zijn zoals 'peper en zout'. Ze maken het verschil met hun persoonlijke
16
service, advies, passie en gedrevenheid. Als in de deelgemeenten de bakker, de slager, de krantenwinkel en het lokale café verdwijnen, schiet er niet veel meer over. Lokale handelaars bepalen de levendigheid van de dorpskernen en van ons winkelhart.” Een beetje chauvinisme kan geen kwaad? Pieter: “Juist! Koop lokaal uit sympathie en medeleven, zeker in tijden van corona. Een euro kan je maar één keer uitgeven. Geef je hem aan een buitenlandse online-gigant of aan de boetiek van om de hoek? Dat is een wezenlijk verschil! We willen mensen daar bewust doen over nadenken. We hopen dat er zo veel mogelijk geld terugvloeit naar de lokale economie.” Corona heeft heel wat nieuwe mensen doen online shoppen. Is dat een bedreiging? Pieter: “Online kopen is er en gaat ook niet meer weg, en dat is ok! Dit hoeft niet per sé als een bedreiging gezien te worden, maar eerder als een kans. Om overeind te blijven is het belangrijk dat ook onze lokale handelaars online gaan.
