Koop Lokaalst

Afgelopen maand mochten de meeste lokale handelaars voorzichtig heropstarten. De stad wil er alles aan doen om onze lokale economie opnieuw de wind in de zeilen te geven. Daarom lanceren we de campagne Koop Lokaalst. Centrummanager Pieter Van Houcke onderstreept het belang.

Koop Lokaalst in Aalst!

Wat houdt ‘Koop Lokaalst’ in?

Pieter: “De coronacrisis hee• een grote impact op onze lokale economie. Vanuit de stad willen we iedereen oproepen om lokaal te blijven shoppen! Dat kan nog altijd via de webwinkels van je vertrouwde handelszaken, maar veel mensen willen ook heel graag opnieuw ‘echt’ gaan winkelen. De handelaars hebben bewezen dat dit in veilige omstandigheden kan gebeuren.”

Er waren al plannen om ‘winkelhieren’ te promoten, maar corona hee™ alles in een stroomversnelling gebracht?

Pieter: “We haalden vorig jaar subsidies binnen bij de provincie om lokaal shoppen te promoten. Ik had nooit gedacht dat dat ineens zo actueel zou zijn. We hebben in versneld tempo een campagne uitgewerkt. Met een ludiek filmpje en andere communicatie-acties lanceren we de oproep om lokaal te kopen.”

Wat zijn de troeven van de lokale handelaars?

Pieter: “Grote ketens vind je overal, lokale winkeliers zijn zoals 'peper en zout'. Ze maken het verschil met hun persoonlijke service, advies, passie en gedrevenheid. Als in de deelgemeenten de bakker, de slager, de krantenwinkel en het lokale café verdwijnen, schiet er niet veel meer over. Lokale handelaars bepalen de levendigheid van de dorpskernen en van ons winkelhart.”

Een beetje chauvinisme kan geen kwaad?

Pieter: “Juist! Koop lokaal uit sympathie en medeleven, zeker in tijden van corona. Een euro kan je maar één keer uitgeven. Geef je hem aan een buitenlandse online-gigant of aan de boetiek van om de hoek? Dat is een wezenlijk verschil! We willen mensen daar bewust doen over nadenken. We hopen dat er zo veel mogelijk geld terugvloeit naar de lokale economie.”

Corona hee™ heel wat nieuwe mensen doen online shoppen. Is dat een bedreiging?

Pieter: “Online kopen is er en gaat ook niet meer weg, en dat is ok! Dit hoe• niet per sé als een bedreiging gezien te worden, maar eerder als een kans. Om overeind te blijven is het belangrijk dat ook onze lokale handelaars online gaan.

De stad hee• alle handelaars handalcohol geschonken voor een veilige heropstart.

We hielpen een handje door een online platform ‘Koop Lokaalst’ op te zetten. Zo vindt iedereen snel en makkelijk zijn weg naar de beschikbare Aalsterse webwinkels. Met succes: het is de best scorende pagina op de stadswebsite. Intussen hebben 190 handels- en horecazaken hun digitale plek gevonden op www.aalst.be/kooplokaalst. Dat is dus een fantastisch goed resultaat!”

De horeca is zwaar getro‚en door de coronacrisis. Hoe redden deze mensen het?

Pieter: “Cafés en restaurants zijn al sinds 13 maart gesloten. Ik hoef er geen tekening bij te maken hoe dramatisch dat is. We duimen voor een gefaseerde heropening van deze sector vanaf juni. Gelukkig doken velen onder hen versneld

KOOP

LOKAAL(ST)

in een digitaal avontuur: online menu’s, geschenkbonnen, thuislevering of afhaal. Heel wat zaken kan je terugvinden op ‘Koop Lokaalst’. Zodra het veilig genoeg is om terug op café en op restaurant te gaan, zullen we ook daar mensen warm voor maken. Dan wordt het advies niet alleen ‘Koop Lokaalst!’, maar ook ‘Eet en drink Lokaalst’.” www.aalst.be/kooplokaalst

Ondernemen in corona-oplossingen

Elke crisis is een kans, in tijden van corona een kans om producten te ontwikkelen die broodnodig zijn. CHIPKA ging langs bij 3 Aalsterse bedrijven. Medec produceert volop beademingstoestellen voor heel de wereld, Stokerij VdS schakelde over op de productie van ontsmettingsalcohol en OMD3D print nu innovatieve oplossingen zoals deurhendels en faceshields.

”Liefst van al wil ik dat er zo snel mogelijk een vaccin komt, maar intussen doen we ons uiterste best om zo veel mogelijk levens te helpen redden.” | Kristof

“We hebben onze productie aangepast naar beademingstoestellen voor op intensieve zorgen.”

“Wereldwijd is er een schrijnend tekort aan beademingstoestellen, we krijgen aanvragen van 500 tot 1000 toestellen in één keer,” uit Oezbekistan, Mexico, Kenia …”, zegt Kristof Braem van

Medec.

“Normaal doen we alleen export, maar in het begin van de coronacrisis hebben we meteen een 50-tal toestellen geleverd en geplaatst in ziekenhuizen over heel België.” We produceerden vooral toestellen voor in operatiezalen, maar nu hebben we onze productie aangepast naar beademingstoestellen voor op intensieve zorgen. We kregen daarvoor subsidies van Vlaio. Ondertussen verdubbelden we onze normale productie. Niet evident want onze leveranciers kunnen moeilijk volgen. Ons personeel is supergemotiveerd en we zoeken nog volop naar extra werkkrachten. Liefst van al wil ik dat er zo snel mogelijk een vaccin komt, maar intussen doen we ons uiterste best om zo veel mogelijk levens mee te helpen redden.”

“We moeten liters en liters onbruikbaar maken om te drinken.”

“Eerst waren het de apothekers die ons contacteerden om alcohol te kopen om te verwerken tot handgels. Al vrij snel volgde de industrie en was er een echte alcoholschaarste”, vertelt Luc Waterschoot van Stokerij VdS. “We stoken al sinds 1928 alcohol voor gin, jenever, likeuren, maar de laatste 8 weken is de productie van handgel en oppervlaktereiniger onze core business.” “Het is wel een beetje dubbel”, voegt zoon Michiel er aan toe. We leven mee met onze zwaar getroµen horecaklanten, maar tegelijk zijn we blij dat we met de productie van ontsmettingsalcohol mee helpen aan de strijd tegen corona. Alcohol wordt van een genotsmiddel een overlevingsproduct. We moeten liters en liters onbruikbaar maken om te drinken, denatureren heet dat. We werken ook samen met Tereos, zij leveren hun bio-ethanol om te verwerken tot handalcohol. Die komt terecht in scholen, bedrijven, winkels… Heel wat ontsmettingsproducten zijn dus van Aalsterse makelij.”

“Op 3 dagen tijd hebben we 1 000 faceshields geproduceerd.”

“Toen de lockdown begon, werden heel wat orders uitgesteld voor onbepaalde tijd en we waren net zwaar aan het groeien met ons bedrijf”, zegt Peter De Corte van OMD3D. “We hebben hier heel wat 3D-printers staan, niets doen was geen optie.” IrisVercruysse vult aan: “Meteen maakten we een afspraak voor een brainstorm met artsen van het OLV. We wilden helpen met innovatieve oplossingen. Eerst hebben we een faceshield ontwikkeld, een doorzichtig scherm om voor je gezicht te dragen. Op 3 dagen tijd hebben we 1 000 stuks geproduceerd voor een ziekenhuis in Brussel. Tandartsen en huisartsen wilden ook shields en om snelheid te kunnen maken hebben we doe-het-zelf-pakketjes gemaakt, die ze zelf konden assembleren. Intussen hebben we een systeem ontwikkeld om deuren te openen zonder de klink met je hand aan te raken. Voor thuisverplegers bedachten we een draagbare variant waarmee je ook kunt aanbellen. We ontwikkelen constant nieuwe dingen. Verpleegkundigen met pijnlijke oren van een spannend mondmasker helpen we met de ‘earsavers’. Ze kunnen dit naargelang hun hoofdomtrek bijregelen. We krijgen veel dankbaarheid in ruil en dat doet enorm deugd.”