3 minute read
5X Terug naar de horeca
5X
TERUG NAAR DE HORECA
De lockdown was een harde klap voor de horeca. Op 14 maart gingen alle hotels, cafés en restaurants op slot. De heropening op 8 juni werd dan ook fel toegejuicht en de horecazaken doen hun uiterste best om de hele waslijst aan regels en verplichtingen na te komen. De sector vecht om te overleven en kan je bezoekje gebruiken. CHIPKA peilde bij vijf uitbaters.
In januari dit jaar startten Steven Vijverman en Kwanny Tang met Bistro Kastrol, een rustige plek, pal onder de kerktoren van Hofstade. “We deden serieuze investeringen en werken hier uitsluitend met dagverse producten van lokale boeren”, vertelt Kwanny. “Kleinschaligheid, een intieme, huiselijke sfeer was een bewuste keuze. En toen kwam corona.” Steven knikt: “Door de afstandsregel houden we binnen slechts 12 van onze 26 plaatsen over. Gelukkig kunnen we op ons terras nog klanten ontvangen en vonden we een creatieve oplossing door in onze kruidenserre zitplaatsen en airco te voorzien. We organiseerden afhaal en daarmee doen we ook verder. Voorlopig zijn we enkel ’s avonds en op zondag open. De merkbare appreciatie van de Hofstadenaren doet wel deugd.”
Het volkse eetcafé Sint-Annakring (Roklijf) hee een trouw publiek. Meer dan 10 verenigingen, waaronder enkele carnavalsgroepen, vinden er een onderkomen. Maar corona sloeg hard toe en een ongeluk komt nooit alleen: op de dag van de heropening belandde de vrouw van uitbater Marc Sterck met een spoedopname in het ziekenhuis. Het stemt Marc tot nadenken. “We houden hier nu 15 jaar café en worden 60 jaar. Ik denk eraan om definitief een sluitingsuur in te voeren en één sluitingsdag per week om break-even te kunnen draaien. Winst maken zit er niet meer in, we draaien na corona 40% minder omzet. Ik heb heel veel 65-plussers onder mijn cliënteel en ik merk vooral bij hen dat de schrik er nog in zit. We hopen ook dat de verenigingen terugkeren.”
Vorig jaar in juni nam Ste¤en Cobbaert (22) met veel enthousiasme het legendarische jongerencafé Oxygène over, op de hoek van de Sluierstraat. “We kenden een moeilijke start, maar rond nieuwjaar begon het echt goed te lopen. Nu moeten we opnieuw beginnen. Gelukkig behoort de jeugd niet tot de risicogroep, maar er zijn wel beperkende maatregelen zoals het sluitingsuur en de muziek die niet luider mag dan 80db. Gelukkig mag ik wel een terrasje zetten voor de deur en hopelijk gaan jongeren nu weer vroeger op de avond op café. Voorlopig doe ik enkel open van woensdag tot en met zaterdag. Als je het mij vraagt hadden ze beter de horeca ofwel gesloten gehouden, ofwel terug geopend zonder beperkingen, alles of niks.”
Koen Vandermeulen, zaakvoerder van feestzaal en seminariecomplex De Mooie Molen in Meldert, moest iets langer geduld uitoefenen. Zijn zaak heropent op 3 juli. “Ons feestzaalseizoen loopt van april tot oktober. Ons voorjaar viel dus weg. We hebben één zaal voor 80 en één voor 120 personen. Voorlopig mogen we er maar maximaal 50 ontvangen. De sociale afstandsregel is hier dus geen probleem en onze gasten kunnen ook gebruikmaken van onze ruime terrassen en tuin. Omzetverlies zal er zeker zijn, want de investeringen blijven dezelfde. Ik hoop snel op verdere versoepeling. Een sluitingsuur om 1 uur voor feesten, gekoppeld aan een dansvloer in clusters per tafel van 10 personen... dat is allemaal niet vanzelfsprekend.”
Sapori Veri is een nieuw Italiaans restaurant in de Kwalestraat (Nieuwerkerken). Uitbater Genc Karagjyzi (midden op de foto) en zijn vennoot wilden graag openen in april, maar corona sneed hen de pas af. “Het was de slechtst denkbare periode om een nieuwe zaak te starten, maar spijt heb ik niet. Ik ben mijn droom gevolgd. Na 15 jaar ervaring in de horeca wilde ik eindelijk zelf iets beginnen. Mijn vrouw en onze kok zijn van Italiaanse afkomst, daarom kozen we voor de Italiaanse keuken. We startten half mei met afhaal en levering en sinds 8 juni is het restaurant open. Door de coronaregels vind je op tafel geen peper en zout of olie en het aantal zitplaatsen is binnen beperkt tot 30. Gelukkig hebben we achteraan nog een zonneterras met 26 plaatsen.”
