Klipp

ERIK VARDEN LENGSEL ER MITT VESEN St. Olav forlag, 2020 200 sider

Det er en ytterst interessant tekst som viser en lærd, men samtidig livsnær prest.

Fra en munks perspektiv OMTALT ØYVIND NORDERVAL

Den nyutnevnte katolske biskopen til Midt-Norge bispedømme, Erik Varden, har utgitt sin bok The Shattering of Loneliness (2018) på norsk på St. Olav forlag med tittelen Lengsel er mitt vesen. Om ensomhet og kristen erindring. På sett og vis kan den betraktes som en påtroppende biskops hyrdebrev, en programerklæring.

Det er en ytterst interessant tekst som viser en lærd, men samtidig livsnær prest. Teksten er sammensatt, ofte nærmest assosiativ. Forfatteren spenner over et bredt felt: Han reflekterer over sitt eget klosterkall. Han henviser til tradisjon og kirkelære. Han analyserer bibeltekster og tekster fra kirkefedrene. Han henviser til billedkunst og foretar omfattende litterære analyser av skjønnlitterære forfattere. Han trekker spennende linjer på tvers av århundrene. Han viser til historisk materiale. Han viser en stor språkbegavelse gjennom stadige etymologiske og begrepsmessige utlegninger. Men målet er hele tiden Kirkens tro og det kristne liv i etterfølgelse. Det er munkens indre liv vi får del i, og hans ønske om gjøre det om til aktuell teologi for alle. To temaer er gjennomgående: Inkarnasjonen og det sakramentale liv.

KRISTENT PERSPEKTIV Perspektivet er katolsk, men samtidig allment kristent. Han ønsker å forklare livets sammenhenger i et kristent perspektiv, nærmest interkonfesjonelt. Varden vil vise at livet er en prosess der man må vende seg fra det uvesentlige til det vesentlige: Å se seg selv som Guds skapning med den indre friheten midt i all lidelse som mål. Til ti der har Varden noen ytterst klartseende og kloke observasjoner om lære og liv:

Vår tid er skeptisk til store ord. Den skyr dogmer. Men den kjenner betydningen av lengsel. Den lengter forvirret, uten å vite etter hva. Men følelse av å ha et tomrom som må fylles, er der. Så vidt jeg kan se, haster det med å vise denne lengselens «logiske» karakter for å belegge, på en forståelig måte at lengselen […] langt fra er fremmed for kristen erfaring, men finner sin fullbyrdelse i Kristus Evangeliet utsletter ikke våre lengsler. Det validerer dem, det bekrefter at det vi lengter etter, er virkelig og substansielt (s. 182).

HØYT REFLEKSJONSNIVÅ Boken representerer et høyt refleksjonsnivå. Den har gitt denne anmelder svært mye. Men jeg undres hvem målgruppen er. Teksten er til tider vanskelig tilgjengelig, og blir nok neppe gjenstand for folkelesning. Jeg vil håpe at Varden som biskop vil gjøre sine tanker og erfaringer lettere tilgjengelige og formidlende for alminnelig, enkle troende eller ikke-troende. Hans livserfaring og hans innsikter vil ikke bare kunne være oppbyggelige, men bli et viktig innslag i den norske kulturdebatten. •

«I en viss forstand er endringen av bioteknologi- loven, som stortingsflertallet sist uke presset på regjeringen, en lenge varslet katastrofe for KrF. I rykk og napp har det gått denne veien i lang tid. Nå kom det et nytt rykk. Likevel er jeg er overrasket over at KrF ikke protesterer enda sterkere. Og ikke minst er jeg er overrasket over at partiet ikke har hatt en bedre plan for å trenere utviklingen. Med innføringen av NIPT-tester tidlig i svangerskapet snakker vi tross alt om en reform som for eksempel vil gå langt i retning av å utrydde Downs syndrom i Norge. I Danmark og på Island aborteres henholdsvis 97–98 og nærmere 100 prosent av fostre med denne diagnosen, ifølge Eivor Andersen Oftestad i Dag og Tid. Den etiske balansegangen mellom foreldrenes rett til å dra nytte av genetisk kunnskap og et samfunn som har plass til alle, forrykkes kraftig til fordel for førstnevnte. I praksis vil vi få et sorteringssamfunn.» PÅL MYKKELTVEIT I MINERVA «Med tiden vil flere av innvandrerne lære seg norsk og bli gradvis mer integrert i samfunnet. Hvis de bevarer sin religiøse tilknytning, vil Den katolske kirke i Norge over tid beholde et fotfeste som den ikke har hatt på 500 år.» REDAKTØR TARJEI GILJE I DAGEN

«Tømmermannssonen frå Nasaret blir gravlagd og etter det evangelistane hevdar, står han opp frå dei døde etter tre dagar. Ingen ting av dette er lenger å finne på dagsorden i den offentlege samtalen i vårt land, slik Janne Haaland Matlary heilt riktig skriv i ein refleksjon i det katolske tidsskriftet Sankt Olav. I det offentlege rommet i Norge er dei evige spørsmåla stort sett forviste til skammekroken som passé, pinlege eller unyttige.» EDVARD HOEM I KLASSEKAMPEN

«Vi lever i en tid da mange som oppfatter seg som liberale, i møte med tradisjonell kristendom fremstår som noe ganske annet. Derfor er det befriende å lese en forfatter som behandler troen på Gud og Jesus med intellektuell nysgjerrighet. » KÅRE BULIE I KLASSEKAMPEN OM DEN SVENSKE FORFATTEREN PER OLOV ENQUIST 2–2020 | ST. OLAV 89