Översteprästen Aron

Text: Markus Hagberg bild: Wikimedia Commons citat: Texter ur Bibel 2000 © Svenska Bibelsällskapet

En av Gamla testamentets viktigaste händelser var uttåget ur Egypten – Exodus. I detta spelar bröderna Mose och Aron en avgörande roll, och de kom, Mose som mottagare av lagen och Aron som överstepräst, att forma den judiska religionen och därmed på flera sätt också den kristna kyrkan.

Exakt när exodus ägde rum vet vi inte och det saknas arkeologiska fynd. För dateringen är vi därför hänvisade till uppgifter framför allt från Bibeln, men dessa är långt ifrån exakta eller samstämmiga. Beroende på olika bibeltexter och olika sätt att räkna bör uttåget ha ägt rum under perioden 1600–1300 f. Kr. arons uppgift var från början att bistå mose. när mose fick uppdraget att leda folket ut ur egypten var han först motsträvig. Bland annat menade han att han inte hade så lätt för att tala. Gud framhöll då, att han skulle få hjälp av sin bror aron. i denna bemärkelse står aron i sin broders skugga, men han kom också att få ett eget uppdrag, det som överstepräst.

Arons dräkt

Aron avbildas oftast i översteprästerlig dräkt bärande ett rökelsekar. Till dräkten hörde bjällror som var fästade nedtill och en särskild huvudbonad. På sin mantel bar han en bröstsköld med tolv ädla stenar som symboliserade israels tolv stammar. Dessa stammar, folket, skulle vara närmast hans hjärta och han skulle bära dem inför Gud. Om arons kläder finnas det tydliga bestämmelser i 2 mos 28:4-5: Dessa plagg skall du göra: bröstväska, efod, kåpa, mönstrad tunika, turban och bälte. De skall sy heliga dräkter åt din bror Aron och åt hans söner, så att de kan vara mina präster. Till dessa dräkter skall de använda guld, violett, purpurrött och karmosinrött garn och fint linnegarn.

Aron välsignar

En av arons viktiga uppgifter var att på Guds uppdrag uttala välsignelsen över folket. i 4 mos 6:24–26 (1917 års översättning) anger Gud hur välsignelsen ska uttalas:

Herren välsigne dig och bevare dig. Herren låte sitt ansikte lysa över dig och vare dig nådig.

Herren vände sitt ansikte till dig och give dig frid.

Välsignelsen, som kallas just den ”aronitiska välsignelsen”, avslutar också den kristna gudstjänsten. Som präst är det en mäktig sak att i Herrens namn få uttala dessa mångtusenåriga ord.

Präst heter på hebreiska ”cohen”, och bland israels tolv stammar blev det Levis stam som avskildes för att vara präster. Dessa personer fick då namnet Cohen, och än idag är det så, att judar som bär detta efternamn härstammar från Levi stam och räknas som präster (även om tempelkulten har upphört). Ättlingarna till Levi har fortsatt rätten att uttala välsignelsen.

Alltid ur Arons släkt

Översteprästen kom alltid ur arons släkt. Han var den viktigaste personen i Gamla testamentets religiösa system och representerade ensam hela nationen inför Gud.

Översteprästens dräkt bestod av sju delar (Guds tal, fullkomlighetens tal) och kallades ”härlighetsdräkt”. Dräkten var hans ära och prydnad och den var samtidigt ett budskap om den fullkomlige Överstepräst som skulle komma. Genom sina helgade kläder uttryckte både översteprästen och de andra prästerna härligheten i tjänsten som medlare mellan Gud och israel.

De beskrev dessutom Gudsdyrkans skönhet genom de färggranna kläderna som harmonierade med färgerna i templet.

Urim och Tummim

Urim och Tummim var två föremål som tillhörde den rikt utsmyckade och avancerade dräkten. De hebreiska orden urim och tummim står för ”ljus och fullkomning” eller ”uppenbarelse och sanning”. Bibeln ger inte någon heltäckande beskrivning av dessa föremål, men urim bestod av två sardonyxer (brunvita smyckestenar) som låg i varsin fyrkantiga påse. På de två stenarna fanns namnen på israels tolv stammar inristade. Tummim bestod av tolv stenar. Den judiske historikern Josefos beskriver dessa som ”extraordinära i fråga om storlek och skönhet”. Varje sten hade namnet på en av israels folks tolv stammar inristad.

Översteprästen skulle ha urim och Tummim i bröstsköldsfickan på sin efod eller livklädnad, så att de låg vid hans hjärta när han gick inför Herrens ansikte. Han använde dem sedan som vägledning, enligt Guds instruktioner, när han skulle fatta beslut i viktiga officiella eller nationella frågor. För att utröna Guds vilja gick han då in i helgedomen där han ställde sig vid draperiet framför det allra heligaste (det innersta rummet i tabernaklet/ templet där förbundsarken förvarades) och placerade handen på urim och Tummim. Sedan lade han fram sin fråga inför Gud och bad Gud om vägledning. Gud skulle då svara med sitt beslut och sina instruktioner för det israelitiska folket. enligt den judiske historikern

Josefus avgav den ena av urims två stenar ett onaturligt klart och starkt sken, så att den kunde ses på stort avstånd när Gud var närvarande. Tummims stenar strålade också, men då var det ett tecken på att israeliterna skulle komma att segra i en stundande strid. uppenbarligen slutade man att använda urim och Tummim vid kung Davids tid. Därefter vände man sig i stället till profeterna när man ville veta Guds vilja.

Bröstskölden med tolv ädla stenar som symboliserade Israels tolv stammar.

I konflikt med Mose

Trots sin höga position och det förtroende han fått, kom aron att begå en stor synd. under tiden som mose var på berget för att motta de två lagtavlorna trodde folket att mose övergivit dem. i 2 mos 32 berättas historien:

När folket såg att det dröjde innan Mose kom ner från berget, samlades de kring Aron och sade till honom: ”Kom och gör oss en gud, som skall gå framför oss. För vad som har hänt den där Mose, som förde oss upp ur Egyptens land, det vet vi inte.” Då sade Aron till dem: ”Tag guldringarna som era hustrur, era söner och era döttrar har i öronen och ge dem åt mig.” Då tog allt folket av sig guldringarna som de hade i öronen och bar dem till Aron. Han tog emot guldet och gjorde av det en gjuten kalv, som han formade med en mejsel. Och de sade: ”Detta är din gud, Israel, som har fört dig upp ur Egyptens land.” mose reagerade stark mot detta och också aron förstod att han hade begått en fruktansvärd synd i det att han sökt framställa en bild av Gud, i praktiken en avgud. Trots detta blev aron förlåten och förblev Överstepräst.

Arons blommande stav

Under ökenvandringen tröttnade en del av israels folk på att ha mose och aron som ledare. Det blev en konflikt. i 4 mos kap 17 berättas det om hur mose löste saken:

Herren talade till Mose: Säg till israeliterna att varje stamöverhuvud skall ge dig en stav, en för varje stam, sammanlagt tolv stycken. Skriv vars och ens namn på hans stav – på Levis stav skall du skriva Arons namn – ty det skall finnas en stav för varje familjeöverhuvud. Stavarna skall du lägga framför förbundstecknet i uppenbarelsetältet, där jag uppenbarar mig för er. Staven som tillhör den man jag har utvalt kommer då att skjuta skott. Så slipper jag höra israeliternas knot, deras ständiga knotande mot er. Mose talade med israeliterna, och alla deras familjeöverhuvuden gav honom var sin stav, sammanlagt tolv stycken. Även Arons stav fanns bland dem. Mose lade stavarna inför Herren i förbundstecknets tält. Dagen därpå gick Mose in i förbundstecknets tält. Då hade Arons stav skjutit skott, staven från Levis stam. Den knoppades, den blommade och den bar mogna mandlar. Mose bar då alla stavarna som låg inför Herren ut till israeliterna. De såg på dem. Sedan tog var och en sin stav. Herren sade till Mose: Lägg tillbaka Arons stav framför förbundstecknet. Där skall den ligga som en varning för alla som vill göra uppror. Så får du ett slut på deras knotande mot mig, och de behöver inte dö. Mose gjorde så. Han gjorde som Herren hade befallt honom.

Arons begravningsplats

Cirka fem kilometer sydväst om staden Petra ligger berget Jabal an-nabi Haroun. enligt judisk, kristen och muslimsk tradition är denna höjd arons begravningsplats.

Flera växter har namn efter aron bland annat blomman Arons skägg och busken Aronia en känd psalm (77:5) bygger på den aronitiska välsignelsen. Det är biskop Jesper Swedbergs Herre signe du och råde… X