Le premier chef-d'oeuvre de l'humanité

SYNOPS

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LES AUTEURS Pedro Lima, auteur des textes, est journaliste scientifique spécialiste de la Préhistoire et de l'art pariétal. À l'occasion de ses reportages, il a visité de nombreux sites ornés, dont Lascaux et Chauvet-Pont d'Arc. Philippe Psaïla, auteur des photographies et des images réalisées dans le modèle 3D de la grotte Chauvet-Pont d'Arc, est photographe et vidéaste, spécialisé dans les reportages sur la connaissance, les sciences et la découverte. Il a visité la grotte Chauvet-Pont d'Arc, et témoigne par ses images de son incomparable beauté.

Guy Perazio, auteur du modèle 3D dont sont issues les images de l'art pariétal qui illustrent cet ouvrage, s'est rendu dans la grotte Chauvet-Pont d'Arc dès 1997 pour en réaliser les premiers relevés topographiques. Il y a passé au total 140 journées.

Des mêmes auteurs Pedro Lima et Philippe Psaïla ont publié aux éditions Synops Les Métamorphoses de Lascaux, l'atelier des artistes de la préhistoire à nos jours, préface de Jean Clottes, en 2012.

Image de couverture : Le Cheval de l'alcôve centrale du panneau de la salle du Fond.

Crédit : Philippe Psaïla / Perazio. © Éditions Synops pour le texte et la composition du volume.

ISBN : 978-2-9542888-2-6 Le code de la propriété intellectuelle interdit les copies ou reproductions destinées à une utilisation collective. Toute représentation ou reproduction intégrale ou partielle faite par quelque procédé que ce soit, sans le consentement de l’auteur ou de ses ayants cause, est illicite et constitue une contrefaçon sanctionnée par les articles L.335-2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle. www.synops-editions.fr www.lepremierchefdoeuvre.com

Chauvet-Pont d'Arc LE PREMIER CHEF-D’ŒUVRE DE L’HUMANITÉ révélé par la 3D

Textes : Pedro Lima Photographies : Philippe Psaïla Réalisation 3D : Philippe Psaïla et cabinet Perazio Préface : Aurélie Filippetti Avant-propos : Pascal Terrasse Conseil scientifique : Benjamin Sadier

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1

LA GROTTE CHAUVET-PONT D'ARC

6

LE PREMIER CHEF-D’ŒUVRE DE L’HUMANITÉ

7

SOMMAIRE AVANT-PROPOS

PRÉFACE

INTRODUCTION

11

15

18

01

02

03

LE PONT D'ARC AU FIL DU TEMPS

DE LA DÉCOUVERTE À L'ÉTUDE SCIENTIFIQUE

LA GROTTE DANS TOUTES SES DIMENSIONS

04

05

06

LA GROTTE QUI A TOUT BOULEVERSÉ

LA GROTTE CHAUVET-PONT D'ARC RÉVÉLÉE

DE LA GROTTE À LA CAVERNE DU PONT-D'ARC

20-35

36-53

70-85

54-69

168-195

86-167

CONCLUSION

ANNEXES

197

198

GROTTECHAUVET-PONT CHAUVET-PONTD'ARC D'ARC LALAGROTTE

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LE PREMIER CHEF-D’ŒUVRE DE L’HUMANITÉ

Un monument de la nature élu par les hommes Forgés par l'action conjuguée et millénaire des eaux et de la pierre, le Pont d'Arc qui enjambe l'Ardèche, tout comme les falaises et les gorges qui en bordent le cours tumultueux constituent un site naturel hors du commun. Un écrin monumental qui a certainement impressionné les hommes de la préhistoire, et les a guidés vers leur plus beau sanctuaire.

Le Pont d'Arc, qui culmine à trente mètres au-dessus de la rivière, est né de l'action de l'eau sur une barre rocheuse percée il y a environ 400 000 ans.

Par où sont arrivés les artistes de la grotte Chauvet-Pont d'Arc, appartenant à des tribus qui ont investi, il y a près de 40 000 ans, la région de l'Ardèche actuelle ?

Plus précisément, le cadre majestueux du Pont d'Arc qui enjambe la rivière capricieuse, proche du cirque d'Estre, et marque l'entrée de longues gorges encaissées et sinueuses ?

Ces groupes de la période préhistorique dite aurignacienne ont-ils remonté le cours d'eau depuis la vallée du Rhône, à trente kilomètres de là, en suivant ses nombreux détours ? Ou sont-ils descendus des plateaux qui surplombent, au-delà des hautes falaises escarpées, la vallée ardéchoise ?

Ce qui est certain c'est que ces nouveaux venus ont dû tomber en arrêt, comme le font aujourd'hui tous les visiteurs du site, devant son extraordinaire beauté. Comme lancée au-dessus des eaux, suspendue dans les airs à plus de trente mètres de hauteur, l'arche calcaire du Pont d'Arc, d'une largeur de soixante mètres, dégage une forte impression de puissance et de majesté. Tout autour, le paysage grandiose confirme cette dimension spectaculaire.

l'histoire géologique du cirque d'Estre, nom actuel de cette formation calcaire en forme de boucle, est indissociablement liée à celle du Pont d'Arc. Durant sa longue course commencée dans la région du Vivarais, à cent kilomètres de là, l’Ardèche a patiemment creusé son cours dans les massifs calcaires de la région. Mais une barre rocheuse coupait son chemin peu après l'actuel village de Vallon-Pont-d'Arc. Pour contourner cette barrière naturelle, la rivière a tout d'abord creusé un méandre, l'actuel cirque d'Estre, faisant apparaître au fil des millénaires les imposantes falaises qui l'entourent. Mais il y a 400 000 ans environ, l'action ininterrompue de l'eau sur la barrière rocheuse, en surface comme en profondeur, finit par faire rompre la digue naturelle. Conséquence, le méandre du cirque d'Estre s'assèche peu à peu, et la rivière impétueuse poursuit, vers l'aval, son incessant travail d'érosion du massif calcaire, qui a donné aux gorges leur profil actuel, vertigineux et accidenté.

Sur la rive gauche de l’Ardèche, un ancien et large méandre de la rivière est bordé par une falaise arrondie de plus de cent quatre-vingts mètres de hauteur. En réalité,

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DES IMAGES UNIQUES OBTENUES GRÂCE À LA 3D Toutes les images de l'art extraordinaire de ChauvetPont d'Arc qui illustrent cet ouvrage sont issues du modèle 3D de la cavité réalisé par le cabinet Perazio.

05

Pour les obtenir, le photographe Philippe Psaïla a effectué, dans ce clone informatique de la cavité, un travail de cadrage et d'éclairage en tout point semblable à celui qu'il aurait réalisé dans l'originale.

Mais sans les contraintes liées à la protection mise en place.

Le modèle 3D permet en effet de s'affranchir des contraintes physiques rencontrées dans la grotte, en s'approchant par exemple des parois alors que des passerelles empêchent de le faire dans la réalité, pour en révéler les détails. Autre possibilité offerte par le modèle 3D, choisir des points de vue, des angles et des cadrages des peintures inaccessibles dans la cavité, qui en dévoilent toute la beauté.

En les éclairant, de plus, comme on le ferait avec des sources lumineuses, en grande partie prohibées dans la grotte. Le résultat, ce sont les images en 3D inédites qui illustrent les chapitres suivants de cet ouvrage.