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TESOURO AMAZÔNICO

Saboroso salgado como se come no Norte e também doce como se come nas demais regiões do país, o açaí ganhou o mundo pelo seu sabor tropical e por ser uma das frutas mais nutritivas da Amazônia

POR: Fátima Leão Brandão

Desde os lugares mais afastados no Norte do país e até fora

do Brasil, como lojas em Manhattan e em algumas capitais na Europa, o açaí virou mania em todo o mundo. Fruto do açaizeiro e natural da região amazônica, o açaí é uma frutinha pequena em formato de esfera, encontrada em cachos. Fora sua região de origem, onde é servido salgado, normalmente é consumido gelado e refrescante em porções com polpas combinadas com outras frutas e grãos de todos os tipos, além de servido em sucos.

O processo de fabricação do açaí, como o conhecemos quando está em nossas mesas, inicia de forma artesanal com a colheita no alto das árvores, depois a fruta é amassada, sendo retirada a sua polpa. Para ficar com a coloração que conhecemos é adicionado um corante natural. Para saboreá-lo além das porções servidas em diversos lugares na cidade, você pode prepará-lo como sorvete, geleia, doces e até mesmo experimentá-lo como é consumido na Amazônia, Pará e Amapá: salgado acompanhado com peixe frito. Independentemente da forma de consumo, optar por ter na sua dieta o açaí é se alimentar com uma fruta completa que apresenta muitos benefícios e um sabor diferenciado que conquistou brasileiros e estrangeiros.

O Açaizeiro

O açaizeiro é uma palmeira que pode chegar até 30 metros de altura e que produz de uma única vez quatro cachos de açaí. Ela cresce em áreas úmidas com abundância de chuvas tropicais e a sua colheita se dá durante o inverno brasileiro. Atualmente, a fruta também é cultivada em países da região amazônica como Equador, Venezuela, Colômbia e Guianas. A palmeira é reaproveitada inteiramente pela população amazônica. Suas folhas são usadas como telhas e coberturas para casas, já as fibras das folhas são usadas para a produção de chapéus, esteiras e cestas. Os cachos secos são aproveitados como vassouras. Além disso, a palmeira do açaizeiro produz também um tipo de palmito.

Principais benefícios

O açaí é um alimento que possui vitaminas B e C, sais minerais, ferro, cálcio, potássio e é extremamente rico em antocianinas que ajudam na circulação sanguínea. Também possui propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, sendo um dos alimentos naturais mais completos. Como possui grande quantidade de calorias, principalmente se comparado a outras frutas, ele chega a ter quase o dobro da média. Por isso, é uma ótima fonte de energia para quem faz exercícios físicos, pois além da grande quantidade de energia, o fruto inibe os efeitos do cansaço. Suas propriedades também melhoram o sistema cardiovascular diminuindo ou apenas equilibrando os níveis de colesterol, prevenindo doenças associadas, como a formação de coágulos, relaxando os vasos e melhorando a circulação.

Abaixo, a colheita do Açaí in natura. À direita, as diversas formas de experimentar a iguaria nacional conhecida mundialmente

CONSUMO REGULAR

Conheça os principais benefícios do açaí se for adicionado em sua dieta diária: Ajuda a prevenir o envelhecimento precoce, pois possui antioxidantes que eliminam os radicais livres. Fortalece o sistema imunológico por sua grande quantidade de vitamina C, Ômega 9 e anticitocinas, que fortalecem as células. Melhora o ciclo intestinal por ser rico em fibras, além de desintoxicar o organismo. Combate a anemia por conta da alta quantidade de Ferro. Para quem gosta de uma alimentação mais saudável e quer evitar o xarope de guaraná que usualmente é usado em sua preparação, uma boa dica é bater o açaí com banana e usar um adoçante natural (Stevia ou Xilitol). Quando consumida de forma adequada, a fruta pode beneficiar a perda de peso, pois promove saciedade.