SUBAQUATIQUE

1-Définition et

subaquatique : contexte historique du patrimoine

Le patrimoine subaquatique appelé auparavant chasse aux trésors est apparu au début du XIXème siècle avec l’utilisation des scaphandres pieds lourds et les premiers engins sousmarins. En effet, sa première phase de développement est liée au développement du scaphandre autonome par Yves LE PRIEUR34 en 1937 puis le scaphandre perfectionné en 1943 par Jacques-Yves COUSTEAU35 en collaboration avec l’ingénieur Émile GANGAN36

en le dotant d’un détendeur automatique.

Figure 30 Scaphandre pieds lourds. Figure 31 Scaphandre autonome. Figure 32 Scaphandre perfectionné.

Yves COUSTEAU en vulgarisant la plongée sous-marine en Méditerranée, relate les fouilles sur les épaves de Mahdia en 1948 et au Grand-Congloué en 1952 avec l’archéologue Fernand BENOIT 37 qui posa sur la France les bases de l’archéologie subaquatique en suivant

l’exemple italien de Nino LAMBOGLIA38 dans le début des années 1950. La deuxième

phase de ce développement est liée à la robotique sous-marine en 1995.

De nos jours le patrimoine subaquatique a ses propres chartes qui organisent son exploitation.

34 Yves Le PRIEUR ; (23 mars 1885-1er juin 1963), un officier de marine est inventeur français. 35 Jacques-Yves COUSTEAU ; (11 juin 1919-25 juin 1997), officier de la marine nationale et explorateur océanographique français. 36 Émile GANGAN ;(11 décembre 1900-27 avril 1984), ingénieur français spécialisé dans le gaz. 37 Fernand BENOIT ; (9 septembre 1892-2 avril1969), historien et archéologue français. 38 Nino LAMBOGLIA ; (7 août 1912-10 janvier 1977), archéologue italien.

En effet le patrimoine subaquatique présente « […] toutes les traces d’existence humaine

présentant un caractère culturel, historique ou archéologique qui sont immergées, partiellement ou totalement, périodiquement ou en permanence, depuis 100 ans au

moins39 ». Ce qui revient à dire que le patrimoine subaquatique regroupe les restes humains ainsi que les épaves et les navires écoulés dans les fonds marins.

Navires Aeronefs

Objets prehistoriques Patrimoine subaquatique

Restes humains Structures Objets Site

Figure 33 Schéma montrant les différents types du patrimoine subaquatique.

D’ailleurs, la valeur du patrimoine subaquatique reste encore sous-estimée. Néanmoins il possède l’empreinte de nos ancêtres qui restent à explorer. D’autre part l’UNESCO estime

« plus de 3 millions d’épaves dispersées au fond des océans de la planète et qui n’ont pas encore été découvertes40 »

39 Article.1 paragraphe.1a, convention de l’UNESCO sur la protection du patrimoine culturel subaquatique, adoptée par la Conférence générale de l’UNESCO en 2001, disponible en ligne http://www.unesco.org/new/fr/culture/themes/underwater-cultural-heritage/2001convention/official-text/,(consulté le 02/03/2020). 40 Manuel de la Convention de l’UNESCO sur la protection du patrimoine culturel subaquatique, 2001, page 4.