“NIEMAND ANDERS BIEDT ZO’N ALLESOMVATTENDE TOTAALOPLOSSING”

Ford benadrukte in 2021 zijn focus op lichte bedrijfsvoertuigen met de oprichting van Ford Pro, een aparte entiteit binnen het bedrijf die alles rond bestelwagens samenbrengt, van voertuigen over financiering tot software. VAN Management zat aan tafel met Ted Cannis, de wereldwijde CEO van Ford Pro.

VM: Waarom is Ford gestart met Ford Pro als aparte afdeling binnen het bedrijf?

Ted Cannis: Bestelwagenkopers hebben heel andere noden dan personenwagenkopers, en dus is ook de ontwikkeling van de producten anders. Bovendien bestaat werk voor klanten uit data, met Excel-documenten vol cijfers over belastingen, kosten die ze beheren, data om de duurzaamheid te verhogen en het verbruik te beperken, gegevens die nodig zijn om voertuigen te beheren… en geen enkele constructeur bood hen een oplossing om daar op een praktische manier mee om te gaan. Bij Ford zijn we ervan overtuigd dat we dat wel kunnen, omdat we de kennis en de schaal hebben om dat te doen. Daarom hebben we Ford Pro opgericht.

Software Defined Vehicles zullen een technologische revolutie ontketenen.

VM: En is de klant daar klaar voor?

Ted Cannis: Soms heb je als bedrijf grote ideeën waarvan je zelf denkt dat ze goed zijn. Maar in dit geval zijn ook klanten er weg van. Ford Pro is de enige met een allesomvattende totaaloplossing: voertuigen, services, software, fi nanciering en oplaadoplossingen. Je kan het wat vergelijken met het ecosysteem van Apple. Je hebt je toestellen die allemaal samenwerken, ook binnen je gezin, de appstore, geconnecteerde toestellen die de temperatuur en de lichten in je huis beheren, een slimme deurbel, … In het dagelijkse leven worden die zaken vanzelfsprekend. Waarom zouden we dat dan niet verwachten van ons wagenpark? Ze zijn sowieso uitgerust met camera’s en sensoren, wij zorgen ervoor dat klanten die kunnen gebruiken om de veiligheid te verhogen en kosten te verlagen. ze de bedata om biedt een opportuniteit

VM: Geldt dat ook voor kleinere bedrijven?

Ted Cannis: Op dat vlak zijn dealers belangrijk. Zij hebben door de jaren heen relaties opgebouwd met hun klanten, ook kleinere bedrijven, en weten wat ze nodig hebben: administratie verminderen, besparen op brandstofkosten enzovoort. Dealers kunnen de voordelen van onze oplossingen uitleggen aan klanten, die nu sowieso al beschikken over Ford-voertuigen met een ingebouwde modem die data kan verzamelen en doorsturen. Voor een klein bedrag kunnen ze die data gebruiken om het werk makkelijker en kostenefficiënter te maken. Dat biedt kansen voor bedrijven. En aangezien wij de enige zijn met een totaaloplossing, is het een grote opportuniteit voor ons.

VM: Hoe ziet u het agentschapsmodel bij dealers in die optiek?

Ted Cannis: Dat is een belangrijk onderdeel van het plan om klanten een meer consistente ervaring te bieden. Enerzijds zorgt het voor een aanbod met dezelfde diensten aan dezelfde prijs in de hele regio. Anderzijds heb je de dealers die hun klanten kennen, weten wat hun noden zijn en hoe ze werken, en daarbij ook de juiste diensten en voertuigen kunnen aanbieden. Zelfs als je volledig digitaal zou verkopen, wat bij bestelwagens in elk geval nog lang niet aan de orde is, blijft er een groot stuk coaching nodig om te komen tot het ideale voertuig voor de klant, inclusief ombouw en service achteraf. Daarin blijven onze dealers in het agentschapsmodel een cruciale rol spelen, maar dan wel met een meer consistente aanpak en prijzen.

VM: U had het al over ombouw, hoe ziet u dat evolueren in het EV-tijdperk?

Ted Cannis: Puur fysiek zijn de verankeringspunten in onze E-Transits dezelfde als in de modellen met verbrandingsmotoren, om de uitwisselbaarheid binnen wagenparken met EV’s en ICE’s te garanderen. En met de nieuwe (E-)Transit Custom schakelen we over op een module die de integratie van toepassingen veel makkelijker maakt voor ombouwers. Het zorgt er bijvoorbeeld voor dat er niet langer extra knoppen fysiek ingebouwd moeten worden, maar dat je ze gewoon digitaal op het infotainmentscherm kan integreren. Bovendien kan je softwarematig beveiligingen inbouwen, bijvoorbeeld dat een proces enkel uitgevoerd wordt wanneer het voertuig niet rijdt.

VM: Het aantal elektrische bestelwagens op onze wegen is nog beperkt. Wat is er nodig om hun aandeel te verhogen?

Ted Cannis: Na de introductie van de E-Transit in Europa hebben we een LCV EVmarktaandeel van zo’n 50%, in België 56% om precies te zijn. Mooi, maar de markt is nog klein. De vraag is wat overheden willen bereiken: als ze een sneller overschakeling willen, zijn er incentives nodig om het voor de klant financieel interessanter te maken om over te stappen op EV’s. Daarnaast willen wij klanten in de juiste mindset krijgen en de angst voor de praktische zaken wegwerken door te investeren in het opleiden en bewust maken van klanten, en ook laadoplossingen bieden, niet alleen voertuigen.

VM: Hoe ziet u de toekomst voor Ford Pro?

Ted Cannis: We focussen eerst op het aanbieden van nieuwe elektrische en plug-in hybride bestelwagens in andere segmenten, onder andere met de E-Transit Custom en Courier die we net voorgesteld hebben. Op de langere termijn gaat het vooral om ‘Software Defined Vehicles’, de transitie naar gedigitaliseerde voertuigen waarbij software centraal staat. Bij ‘software defined vehicles’ schakelen we van verschillende modules van verschillende toeleveranciers met elk hun eigen code over naar een OEM-module met

WIE IS TED CANNIS?

Cannis behaalde een master in Business Finance aan de Universiteit van Indiana en een bachelor filosofie aan de Universiteit van Michigan. Hij startte bij Ford in 1989 en is sinds juni 2021 CEO van Ford Pro. In de aanloop naar zijn huidige functie was hij onder andere General Manager Commercial Vehicles bij het merk, en van 2017 tot 2020 Global Director Battery Electric Vehicles. In die functie leidde hij het team dat de 100% elektrische Mustang Mach-E ontwikkelde, en speelde hij een rol bij de ontwikkeling van de F-150 Lightning en de E-Transit.

één code die allesomvattend is. Een centrale allesomvattende structuur die alles aan het voertuig optimaliseert en veel snellere updates mogelijk maakt, meer controle biedt over alle toepassingen in het voertuig. Op die manier zal de klant wel veel meer mogelijkheden krijgen om zijn productiviteit, beveiliging en duurzaamheid naar een hoger niveau te tillen, maar ook preventieve voertuigdiagnoses om de uptime te verhogen en de kosten te beperken. De ontwikkeling van die ‘Software Defined Vehicles’ is een uitdaging die veel groter en diepgaander is dan de elektrificatie. Maar de kansen die het biedt voor de toekomst, zijn ook veel groter en dus zetten we alles op alles bij de ontwikkeling. Het zal een technologische revolutie ontketenen!

11