HORLOGES

EEN TERUGBLIK OP HET JAAR

We verzamelen de beste horloges die in 2020 zijn uitgebracht - en kijken vooruit naar 2021, dat een net zo onvoorspelbaar jaar kan blijken te zijn als het jaar dat net is verstreken...

TEKST CHRIS HALL

Waar te beginnen? Geen enkele manier van leven is vrijgesteld van de impact van het coronavirus, en hoewel het, als u door de volgende pagina's bladert, lijkt dat de wereld van luxe horloges net zo goed gevuld is met fijn gepolijst speelgoed als altijd, is dat niet zo geweest. Zoals ik bespreek in mijn voorspellingen, maar het ergste kan nog moeten komen als de pandemie in 2021 voortduurt. De makers van dure horloges hebben bewezen veerkrachtig te zijn - in lijn met hun klanten - maar de tijden blijven moeilijk voor degenen die ze moeten verkopen. Zoals lezers van Business Traveller zullen begrijpen, is de luchthavenverkoop sterk gedaald, evenals het aantal bezoekers van luxe winkelstraten wereldwijd. De pandemie heeft de betrokkenheid van de horlogewereld bij e-commerce versneld - een welkome ontwikkeling voor iedereen die zich niet in de buurt van de PC Hooftstraat bevindt. Het lijkt waarschijnlijk dat de manier waarop we horloges kopen in de toekomst heel anders kan zijn, met schema's voor kopen voordat je koopt en levering op dezelfde dag dat al in sommige online winkels wordt aangeboden. Sommigen beschouwen het genieten van dure horloges misschien als ongepast in deze zware tijden, maar ik zou toch willen zeggen dat blijvende interesse in luxe ons niet belet om ons om het grotere geheel te bekommeren. Iedereen heeft zijn passies nodig en, als horloges die van u zijn, kunnen ze hopelijk voor een welkome afleiding zorgen. Op het gebied van horloges was het een gemengd jaar; verschillende van de grotere spelers besloten al snel om op de rem te trappen en/of hun grote lanceringen uit te stellen, dus we hebben weinig gezien van Patek Philippe, Audemars Piguet, Vacheron Constantin, Omega of Tudor. Het was ook een erg rustig jaar voor de vele high-end nichemerken in Zwitserland; men hoopt dat ze allemaal zullen overleven om op een andere dag weer naar voren te komen. Het grootste deel van wat we hebben gezien was, zoals verwacht, horloges die zijn ontworpen en op de markt gebracht om over een periode van drie tot vijf jaar actueel te zijn totdat alles weer normaal is. Ik had zeker geen tekort aan kandidaten voor onze samenvatting van de beste horloges van het jaar - de volgende pagina's zijn, zoals altijd, een mengelmoes van mechanisch vernuft en esthetische zwier.

VOORSPELLINGEN VOOR 2021

ZWAAR WEER Het ontwrichtende effect van een wereldwijde pandemie op de uurwerken zal zich volledig manifesteren, aangezien vertragingen in toeleveringsketens die Azië, Europa en Amerika overspannen, een impact hebben op de productie. Gangbare horlogebedrijven vertrouwen op een relatief klein netwerk van leveranciers voor componenten - van saffierkristallen tot wijzerplaten of riemgespen - en bestaan in een ecosysteem waar doorlooptijden en productiecapaciteiten weinig marge voor fouten toelaten. Als een van deze bedrijven ten onder gaat, wordt het leven van tientallen merken en de retailers die erop vertrouwen, lastig.

ECO-NOODZAAK Horlogemakers die zich met duurzaamheid bezighielden deden dit meestal met fotogenieke liefdadigheidsinitiatieven gericht op het redden van zeeleven; op zich bijzonderwaardig, maar irrelevant voor de kernvraagstukken over productie en fabricage. Er zijn tekenen van een mentaliteitsverandering, met merken zoals IWC die vooroplopen op het gebied van duurzaam ondernemen, en projecten van Breitling en Panerai om hun gebruik van teruggewonnen materiaal te vergroten (Panerai werkt aan een project om 's werelds eerste 100 procent gerecycled horloge te lanceren). Ik denk dat 2021 het jaar wordt waarin Zwitserland echt wakker wordt met energie voor duurzaamheid, maar zoals altijd zal het tempo van verandering niet snel genoeg zijn.

ONDERNEMERS ZULLEN TOENEMEN Crisis kweekt meestal creativiteit en ik verwacht dat het met het coronavirus niet anders zal zijn. Of het nu gaat om de manier waarop we horloges kopen en verkopen - nieuw, tweedehands of vintage - de materialen waarvan ze zijn gemaakt, of de manier waarop we samenkomen om onze genegenheid voor deze anachronistische obsessie te delen, zal in 2021 waarschijnlijk enkele heldere nieuwe ideeën brengen.

EEN TUSSENJAAR Hoewel we in het algemeen hopen dat 2021 het jaar 2020 zal goedmaken op sportief, artistiek, cultureel, gastronomisch en, ik durf het te zeggen, politiek niveau, zou ik graag willen denken dat we een uitstekende reeks horloges zullen zien hit onze boetieks, websites en Instagram-feeds, want wat in 2020 niet werd uitgebracht, kan niet langer wachten. En hoewel ik vrij ben van de verplichting om een nieuwe Rolex Submariner te voorspellen, is het heiligschennis om te vragen of er in 2021 iets interessants uitkomt?

HORLOGES VAN 2020

BESTE ALTERNATIEF VOOR EEN ROLEX SUBMARINER JAEGER-LECOULTRE POLARIS MARINER DATE 11.000 EURO Er is een nieuwe Rolex Submariner gelanceerd in 2020, maar het spijt me te moeten zeggen dat het bijna onmogelijk zal zijn om deze in handen te krijgen. Het is ook heel erg de margherita-pizza onder de duikhorloges; fundamenteel voor de hele categorie en aantrekkelijk puur van opzet, maar er is onmiskenbaar meer smaak elders te krijgen. Dat brengt me bij de Polaris Mariner Date. Jaeger-LeCoultre heeft natuurlijk lang niet de geschiedenis van duikhorloges als Rolex, maar het maakte eind jaren '60 wel een aantal geliefde modellen, en de horlogemakers weten net zo goed hun weg te vinden in een werkbank dan wie dan ook. De Mariner Date is herkenbaar een beest van een horloge, in tegenstelling tot veel andere duikhorloges die moeite hebben om aan de schaduw van Rolex te ontsnappen. Het wordt bepaald door zijn dubbele kronen, waarvan de tweede een interne roterende ring heeft, een essentieel onderdeel voor elk echt duikhorloge. Met 42 mm is hij een tikje groter dan de nieuwe Submariner, en zoals het hoort bij een merk waarvan de toonhoogte traditioneel wordt geassocieerd met elegante, hoogwaardige uurwerken, zijn zowel de wijzerplaat als de kast op een meer verfijnde manier afgewerkt. jaeger-lecoultre.com

BEST WAARDE → FREDERIQUE CONSTANT HIGHLIFE PERPETUAL CALENDER 9.000 EURO Wenkbrauwen kunnen worden opgetrokken - een Frédérique Constant voor negenduizend euro als mijn value for money aankoop? Inderdaad. Het is niet alleen een bonafide Zwitsers eeuwigdurend kalenderuurwerk, maar daar waar terwijl eerdere modellen een tikkeltje slordig waren, is het nu verpakt in een echt aantrekkelijk ontwerp. frederiqueconstant.com BESTE EERBETOON AAN HET GLORIEUZE VERLEDEN → A LANGE AND SOHNE 1815 RATTRAPANTE HONEYGOLD 140.000 EURO Absoluut prachtige uurwerken van een merk dat een van de beste in de branche is, gemaakt ter ere van FA Lange, die het eerste horlogebedrijf’basis in splitseconden, schitterend van voor tot achter, zal 100 verzamelaars zeer gelukkig maken. alange-soehne.com

← BEST HORLOGE VOOR NERDS DOXA SUB 300T 2200 EURO Een belangrijke speler in de pioniersjaren van duikhorloges, in het begin van de jaren ‘60, is het merk Doxa gelanceerd, tegenwoordig een kleine jongen naast Rolex, Seiko of Omega, maar dat draagt bij aan de aantrekkingskracht: de onlangs opnieuw uitgegeven Sub 300T is het geloofwaardige duikhorloge waar nog niemand van heeft gehoord. doxawatches.com BEST COMEBACK AUDEMARS PIGUET CODE 11.59 TOURBILLON CHRONOGRAAF PRIJS OP AANVRAAG Audemars Piguet kreeg er in 2019 van langs voor hun collectie Code 11.59 - een ontwerp dat volgens velen niet de fanfare rechtvaardigde waarmee het werd aangekondigd (op zijn zachtst gezegd) - maar dit jaar heeft het een aantal modellen toegevoegd die goed gebruikmaken van de ingewikkelde kastconstructie en brede wijzerplaatruimte. De belangrijkste daarvan is deze tourbillon-chronograaf, een maximale inspanning die kleur en textuur zeer effectief combineert. Met de blauw gelakte binnenring die het opengewerkte mechanisme omlijst, is er een groot gevoel van diepte en detail in het horloge dat past bij de kast, met zijn uitgeholde nokken en veelzijdige zijkanten. Tijd verbetert altijd iemands perspectief, en met een jaar erbij is de Code 11.59 uitgegroeid tot een collectie die veel meer thuis voelt bij Audemars Piguet. De naam vind ik nog altijd lastig om lief te hebben (koop ik een horloge of een luchthaventhriller in de beste tradities van Tom Clancy of Lee Child?). Maar om eerlijk te zijn, zal dat je er waarschijnlijk niet van weerhouden om er een te kopen als je de motivatie en de middelen hebt - waarschijnlijk meer dan zes cijfers. audemarspiguet.com

← BESTE SAMENWERKING ORIS X MOMOTARO DIVERS SIXTY-FIVE 1970 EURO Co-branded samenwerkingen hebben enkele van de meest interessante en plezierige horloges van de afgelopen jaren opgeleverd. Dit is mijn winnaar, niet omdat ik een vurige passie heb voor Japanse denim van connaisseurskwaliteit, wat Momotaro’s core business is, maar omdat ik hem aantrok en het echt niet wilde afdoen. Soms is het → zo simpel. oris.ch

BESTE EERSTE HORLOGE → LONGINES HERITAGE CLASSIC TUXEDO 1800 EURO De naam en de tweekleurige wijzerplaat kunnen ervoor zorgen dat je de schoenpoets, de vlinderdas en de manchetknopen uit de kast wil halen, maar de waarheid is dat dit een horloge is om dag in, dag uit te dragen, het hele jaar door. Het is een perfecte maat - 38,5 mm - en zo ongecompliceerd als maar kan, zonder zelfs maar een datumvenster om af te leiden van die evenwichtige wijzerplaat. longines.com MEEST INGETOGEN GLASHUTTE ORIGINEEL ALFRED HELWIG TOURBILLON 1920 118.000 EURO Uitstekende exemplaren met ingetogenheid zijn niet altijd gemakkelijk te vinden in de horlogebranche, vooral omdat het de moderne trend is om te pronken met elk aspect van je horlogemakerij met opengewerkte wijzerplaten die het uurwerk eronder volledig onthullen. Maar dit model in een beperkte oplage is een meesterwerk van terughoudendheid. Het viert een ietwat mysterieuze uitvinding: 100 jaar geleden creëerde de Duitse horlogemaker Alfred Helwig (ook een vooraanstaande professor en voormalig technisch directeur van de horlogemakersschool Glashutte) de 'vliegende' tourbillon - een die geen metalen brug nodig heeft om hem op zijn plaats te verankeren. De tourbillon is al een delicaat, uiterst fijn uitgebalanceerd apparaat (bedoeld om de negatieve effecten van de zwaartekracht op de tijdwaarneming te verzachten door het handwiel over een bepaald interval te draaien, meestal een minuut), waardoor het met weinig ondersteuning kan ronddraaien en toch nauwkeurig functioneert, is een staaltje van een zeer precies spektakel. Dit is een bijzonder goed gemaakt exemplaar. Bijna geen enkel horlogemerk kan de verleiding weerstaan om door een gat in de wijzerplaat met zo'n apparaat te pronken, maar Glashutte Original heeft het goed gespeeld en viel daardoor op tussen de massa... glashuette-original.com

BESTE CHRONOGRAAF ONTWERP → H MOSER EN CIE STREAMLINER FLYBACK CHRONOGRAAF 38.000 EURO Soms ben ik bijna evangelisch over het vermogen van H Moser om tegen de trend in te gaan en deze toch te volgen; om met het peloton mee te rennen en de draak te steken met zijn zwakheden. Dus ik zal dit gewoon zeggen: de Streamliner combineert een sensationeel chronografisch uurwerk met een kast- en armbandontwerp dat net zo geavanceerd is in zijn concept als in zijn uitvoering. h-moser.com

BESTE OVERAL HORLOGE PIAGET ALTIPLANO ULTIMATE CONCEPT PRIJS OP AANVRAAG Ik schreef voor het laatst over Piaget voor deze pagina's in 2018, toen ik de zijn recordbrekende Altiplano-horloge aanprees, destijds de dunste automaat ter wereld (met een dikte van 4,3 mm). Vandaag voelt dat een beetje als het feliciteren van Roger Federer met zijn eerste grand slam; op dat moment gerechtvaardigd, maar enigszins overschaduwd door latere gebeurtenissen. Voor dit jaar presenteerde Piaget een horloge dat in zijn totaliteit van boven naar beneden, van achterkant tot kristal, slechts twee millimeter dik is. Ja, je leest het goed: een volledig functionerend, in serie geproduceerd (een zeer beperkte serie, maar toch), automatisch opwindbaar ontzettend dun polshorloge. Het is fenomenaal. Als je ernaar kijkt, kun je je niet voorstellen dat je het zou aantrekken uit angst om de behuizing te buigen of het kristal te breken (dat slechts 0,2 mm dik is), maar dankzij Piaget's gebruik van een geheel nieuwe op kobalt gebaseerde legering, zijn dergelijke angsten ongegrond. Er zijn meer gecompliceerde horloges, en er zijn mechanische ontwikkelingen in de geschiedenis van uurwerken die een grotere betekenis hebben gehad, maar als een prestatie op het gebied van techniek en ontwerp is dit uurwerk de beste van allemaal. piaget.com

← MEESTE FUN BAMFORD CASIO G-SHOCK 5610 169 EURO De creaties van Londense specialist George Bamford roepen altijd een reactie op - eerder dit jaar werkte hij mee aan een horloge met een wijzerplaat gemaakt van gemalen koffiebonen. Deze is gewoon leuk, een altijd betrouwbare G-Shock limited edition, uitgevoerd in zijn handelsmerk zwart en blauw. De ultieme nostalgiereis voor de horlogemensen. bamfordlondon.com ← BESTE VAKKUNDIGE BESLISSING CARTIER SANTOS 8.000 EURO Slank, zacht en sereen, Cartier's nieuwste toevoeging aan het Santos-assortiment is het meest bewuste stijlvolle horloge dat ik dit jaar tegenkwam - een kunstzinnige nieuwe voorstelling van een icoon uit de jaren ‘80 dat, ondanks het sobere kleurenschema, zichzelf niet te serieus neemt. cartier.com BT