15 minute read
AIRLINES EN COVID
VEILIG OP REIS
Wat doen luchtvaartmaatschappijen om passagiers gerust te stellen dat ze te midden van de pandemie kunnen vliegen?
Er zijn veel redenen waarom mensen momenteel niet vliegen. Lockdowns en quarantaines maken het moeilijk of bijna onmogelijk om veel bestemmingen te bereiken, en luchtvaartmaatschappijen - en de reisindustrie als geheel - hebben tot dusverre niet veel geluk gehad om regeringen te overtuigen om deze beperkingen te versoepelen. Het is niet alleen maar slecht nieuws:
China zag binnenlandse vluchten bijvoorbeeld voorbij het niveau van vóór Covid gaan, voorafgaand aan de nationale feestdag in oktober, volgens luchtvaartanalysebedrijf
Cirium, maar veel hiervan waren vakantiereizen. Ondertussen hebben luchtvaartmaatschappijen deze periode gebruikt om nieuwe protocollen in te voeren om passagiers gerust te stellen. Van het versnellen van schoonmaakprocedures tot het uitdelen van hygiënekits, vervoerders onderzoeken manieren om kalmpjes aan reizigers terug de lucht in te lokken. Hier bekijken we hoe nieuwe veiligheidsmaatregelen de vliegervaring fundamenteel hebben veranderd.
INSTAPPEN Alle luchthavens verplichten passagiers om mondkapjes te dragen, tenzij er een medische reden is om dit niet te doen, en er wordt overal in de terminals sociale afstand gehouden. Toch kunnen reizigers vaak in nauw contact komen tijdens het instappen, of ze nu in een rij bij de gate staan, op een sluis wachten of in het gangpad staan, terwijl andere mensen hun tassen in bagagevakken stoppen. Pre-pandemie zocht een aantal luchtvaartmaatschappijen al manieren om het instapproces zo snel mogelijk te laten verlopen. Nu hebben vele efficiëntie ingeruild voor veiligheid en gaan ze aan boord met kleine groepen passagiers door een van de langzaamste manieren om mensen in een vliegtuig te krijgen: back-to-front boarding. Dit kan soms betekenen dat passagiers in Economy Class eerder moeten instappen dan passagiers in de Premium Class voorin. Terwijl de Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen Delta Air Lines en United back-to-front boarding hebben opgestart, kunnen de premium cabineklanten van de eerstgenoemde op elk moment tijdens op hun gemak instappen, hoewel er staat dat instappen beperkt is tot tien passagiers tegelijk. United staat ook passagiers in premium cabines toe om op elk moment aan boord te gaan. Virgin Atlantic belooft dat alle zitplaatsen bij de gate worden schoongemaakt, het instappen begint bij de achterkant van het vliegtuig (met passagiers uit de hogere
TEKST SEHER ASAF EN TOM OTLEY
MET DE KLOK MEE: Ook Lufthansa, United, Austrian en Virgin Atlantic zijn gestart met nieuwe reismanieren.
klasse die op elk moment kunnen instappen), en alle reizigers worden gevraagd om hun eigen instapkaart te scannen en hun paspoort op te houden voor inspectie om contact te minimaliseren, en al het personeel van Virgin draagt een mondkapje.
LUCHTKWALITEIT Een vraag die passagiers kunnen hebben bij het afwegen van hun terugkeer naar de lucht is: Hoe schoon is de lucht aan boord? Wat de luchtvaartmaatschappijen betreft, is het antwoord ‘zeer’ dankzij de hoge-efficiëntie deeltjesluchtfilters (HEPA) in moderne vliegtuigen, een technologie die ook in de meeste ziekenhuizen over de hele wereld wordt gebruikt. De lucht in een vliegtuig is een mix van recirculerende lucht en buitenlucht. Volgens de Centers for Disease Control & Prevention recirculeren alle commerciële straalvliegtuigen, die na de late jaren tachtig zijn gebouwd, 10 tot 50 procent van de lucht in de cabine door deze te mengen met buitenlucht. De gerecirculeerde lucht gaat 20-30 keer per uur door een reeks filters. In de meeste nieuwere vliegtuigen gaat gerecyclede lucht door HEPA-filters, die 99,9 procent van de deeltjes (inclusief bacteriën, schimmels en grotere virussen of virusklonters) met een diameter van 0,1-0,3 micrometer opvangen. Het
virus dat Covid-19 veroorzaakt heeft een diameter van ongeveer 0,125 micrometer (125 nanometer), volgens een studie gepubliceerd in de Nature Public Health Emergency Collection, en past dus in het bereik dat wordt vastgelegd door HEPA-filters. Hoewel het nog steeds onduidelijk is hoe effectief de filters de ziekteverwekker opvangen die Covid-19 veroorzaakt. Sinds het uitbreken van de pandemie hebben de meeste grote luchtvaartmaatschappijen de rol van deze filters in hun vloot benadrukt. American Airlines zegt dat op de A320- en B737-vliegtuigfamilies lucht wordt gefilterd door twee HEPA-filters in de buurt van het voorste vrachtcompartiment. De B777's hebben acht filters, waaronder twee boven elk gangpad in het midden van de vliegtuigcabine. Filters worden regelmatig vervangen om een ononderbroken stroom van schone lucht in de cabine te garanderen.
REINIGING De meeste luchtvaartmaatschappijen hebben rigoureuze nieuwe reinigingsprocedures aangenomen, in veel gevallen volgens de richtlijnen van de gezondheidsdiensten van de overheid. Op video's die door een aantal vervoerders zijn
VA BOVEN: Easyjet’s grondige schoonmaak; Delta’s electrostatische spray; Qatar Airways’ UV systeem gepubliceerd, worden armleuningen, hoofdsteunen, dienbladen, toiletten en andere oppervlakken waarmee passagiers in contact komen, getoond die worden gereinigd met wat zij 'ziekenhuiskwaliteit' ontsmettingsmiddel noemen. Sommige gaan zelfs nog verder. In februari kondigde Singapore Airlines aan dat het was begonnen met het gebruik van vernevelingsmachines om vliegtuigen te reinigen die inkomende Chinese vluchten uitvoeren, een procedure waarbij ontsmettingsmiddel op het interieur van de cabine wordt gesproeid. Het duurt ongeveer anderhalf uur om een A380 te reinigen en een uur voor alle andere soorten vliegtuigen, zegt de luchtvaartmaatschappij. Op andere routes van de Singapore Airlines worden alle vliegtuigen voor en na de vluchten grondig schoongemaakt en dat dit ‘desinfectievernevelingsprocedures kan omvatten die indien nodig boven de wettelijke vereisten uitkomen’. Vervoerders, waaronder American Airlines en United, gebruiken ook vernevelingsmachines op bepaalde routes. Elektrostatische verstuivers zijn door sommige luchtvaartmaatschappijen gebruikt, vooral in de VS. In mei zei Delta dat het elke vlucht op elk van zijn hubs ontsmet met behulp van dergelijke sproeiers, wat een ‘veilige en effectieve manier bood om een vliegtuigcabine grondig van vloer tot plafond te reinigen’. De sproeiers laden vloeibaar desinfectiemiddel elektrisch op en verspreiden het in een fijne nevel die zich vastklampt aan oppervlakken, zoals stoelen, entertainmentschermen, armleuningen, deuren en toiletten. United en American hebben ook elektrostatische sproeiers aan hun reinigingsprotocol toegevoegd. Andere airlines wenden zich zelfs tot ultraviolette verlichting om vliegtuigen te desinfecteren, een technologie die wordt gebruikt in ziekenhuizen en in zelfrijdende robots voor het reinigen van luchthavens. In juli beweerde Jetblue de eerste Amerikaanse luchtvaartmaatschappij te zijn die ultraviolet licht inzet om ziektekiemen weg te ruimen met behulp van een machine ter grootte van een vliegtuigkarretje dat UV-Clicht van het plafond naar de vloer schijnt. Een video van de airline toont een medewerker die zich een weg baant door het gangpad met de machine, die armen heeft die over de bovenkant van de stoelen uitsteken en door de cabine vegen. Volgens Jetblue is het apparaat ‘in staat om bepaalde
virussen en bacteriën aanzienlijk te verminderen’. Honeywell Aerospace, het bedrijf achter de technologie, zegt dat de verlichting de hele cabine in minder dan tien minuten kan doorkruisen, waardoor het tijdbesparend is. Qatar Airways heeft zes Honeywell UV-units gekocht, met plannen om er meer aan te schaffen, zodat ze kunnen worden gebruikt bij alle vliegtuigomwentelingen in de Doha-hub. Ze zullen worden gebruikt ‘als een extra stap na handmatige desinfectie, om de allerhoogste normen van reinheid te garanderen’, zegt maatschappij
MIDDENPLAATSEN Terwijl regeringen wereldwijd aandringen op sociale afstandsmaatregelen om de verspreiding van de ziekte tegen te gaan, startte de luchtvaartindustrie een debat over de vraag of de middelste stoelen leeg moesten blijven. Volgens een onderzoek van reisanalyses en adviesbureau Atmosphere Research zijn passagiers bereid gemiddeld 16 tot 17 procent meer te betalen om te vliegen met een luchtvaartmaatschappij die de middelste stoel blokkeert. Delta heeft beloofd de middelste stoelen tot volgend jaar leeg te houden. Bill Lentsch, de Chief Customer Experience Officer, zei in augustus: ‘Wij zijn van mening dat het zorgen voor onze klanten en medewerkers en het herstellen van vertrouwen in de veiligheid van vliegreizen op dit moment belangrijker is dan elke stoel in een vliegtuig vullen.’ Andere, zoals Qantas, hebben zich tegen een dergelijke stap verzet en zeggen dat deze niet effectief is en de prijs van de tarieven zal verhogen. ‘Sociale afstand nemen in een vliegtuig is niet praktisch zoals het is op de grond en gezien het lage transmissierisico aan boord doen we dat niet. Een aantal grote Europese luchtvaartmaatschappijen, zoals British Airways, Air France en Ryanair, blokkeert de middelste stoelen niet. De Duitse budgetmaatschappij Eurowings laat passagiers echter extra betalen om het gratis te houden. In augustus zei de dochteronderneming van Lufthansa dat het de service had uitgeprobeerd en op deze manier meer dan 5.000 middelste stoelen had verkocht zonder actief te geloven dat dit nodig is om veilig te zijn. ‘De extra maatregelen die we nemen, zullen het risico nog verder verkleinen‘, zei
Boven: Virgin’s 'Mile High Tea' Ian Hosegood, medisch directeur van de Qantas Group, in mei, daarbij verwijzend naar het gebruik van HEPA-filters en mondkapjes. Qantas’ standpunt werd herhaald door de brancheorganisatie IATA (de International Air Transport Association), die in mei zei dat het dragen van mondkapje tijdens een vlucht ondersteunde in plaats van sociale afstandsmaatregelen aan boord te verplichten ‘die dramatische kostenstijgingen' zouden veroorzaken. Sommige luchtvaartmaatschappijen, zoals Cathay Pacific, beloven alleen sociale afstand in vliegtuigen te creëren als het passagiersaantal dit toelaat. Virgin Atlantic stelt op haar website: ‘Waar mogelijk, afhankelijk van hoe druk de vlucht is, zullen we proberen lege stoelen vrij te laten tussen reizigers die op aparte boekingen staan.’ In
MET DE KLOK MEE: Virgin houdt waar mogelijk de middenstoel vrij; JAL maaltijd; Emirates en Cathay hygiene kits; verpakt voedsel op Malaysia Airlines IN NEDERLAND OOK SAFETY FIRST Uiteraard heeft ook KLM de nodige maatregelen genomen. ‘Om verdere verspreiding van het virus te voorkomen is het dragen van een gezichtsmasker tot nader order verplicht vanaf het instappen totdat de klant het vliegtuig verlaat. Zonder mondkapje kunnen we de reiziger niet aan boord laten. Ze raden het ook ten zeerste aan om een gezichtsmasker te dragen in alle andere gebieden op de luchthaven. Kinderen tot 10 jaar hoeven geen mondkapje te dragen. De reiziger mag tijdelijk het mondkapje afzetten om te eten en te drinken. Het is niet toegestaan om het mondkapje onder uw kin te schuiven of op uw hoofd te zetten. Bekijk de gezondheidsvoorschriften (bijvoorbeeld het dragen van een mondkapje) en de benodigde documenten op de website van de overheid van het land waar u naartoe reist. Sommige landen laten u niet binnen zonder de juiste aanvullende documenten, gerelateerd aan de uitbraak van het coronavirus. Zorg ervoor dat u de voorwaarden kort voor vertrek controleert. Zie altijd voor de laatste updates de website van uw luchtvaartmaatschappij.’
mei heeft de Europese Commissie aanbevelingen gedaan voor luchtvaartmaatschappijen in Europa om voorzichtig opnieuw te reizen. Het benadrukte het gebruik van maskers, maar zei niet dat het leeg laten van de middelste stoelen een vereiste is.
SERVICE TIJDENS DE VLUCHT Veel luchtvaartmaatschappijen hebben hun maaltijdservice teruggeschroefd om aanraking en interactie tussen passagiers en bemanning te minimaliseren. Sommige hebben menu's verwijderd en serveren alleen voorverpakt voedsel. Op korte afstandsvluchten serveren luchtvaartmaatschappijen, zoals Singapore Airlines en Virgin Australia, alleen snacks in overeenstemming met de aanbevelingen van de International Civil Aviation Organization om eten en drinken op korte afstandsvluchten te beperken of stop te zetten, of verpakt voedsel in verzegelde of voorverpakte vorm aan te bieden. Warme maaltijden worden nog steeds aangeboden bij de meeste grote luchtvaart-maatschappijen op langeafstandsroutes, maar de diensten zijn aangepast om het contact te beperken. Qatar Airways serveert maaltijden in Business Class op een dienblad, Veel airlines hebben vergelijkbaar met de hun mailtijdservice manier waarop ze gewoonlijk worden teruggeschroefd geserveerd aan om interactie te Economy Class- verminderen... passagiers in plaats van de gebruikelijke meergangen-service, waarbij het bestek ook wordt ingepakt. Het heeft ook menukaarten voor eenmalig gebruik geïntroduceerd in de Business Class. Maaltijden en bestek in Economy Class zijn verzegeld en menu's worden niet verstrekt. Airlines hebben ook tijdschriften en andere literatuur uit de stoelzakken gehaald, maar in plaats daarvan het gebruik van digitale opties aangemoedigd.
HYGIËNE KITS De Covid-19-crisis zou kunnen leiden tot een nieuwe norm in het vliegen: passagiers schoonmaak- of hygiëneproducten aan boord geven. Een aantal airlines deelt 'hygiënekits' uit, een beetje zoals voorzieningenkits, maar dan met mondkapjes, handdesinfectiemiddel en soms handschoenen in plaats van huidverzorgingsproducten, tandenborstels en sokken. Delta heeft in juni zo'n kit uitgerold, en velen hebben dit voorbeeld gevolgd. Cathay Pacific biedt een ‘Cathay Care Kit’ bestaande uit een gezichtsbedekkende en antiseptische doekjes, terwijl de kit van Malaysia Airlines handdesinfectiemiddel, een nietchirurgisch mondkapje en hygiënische doekjes bevat, verpakt in een verzegeld zakje met ritssluiting. Etihad Airways heeft 'wellnesskits' geïntroduceerd die een mondkapje, handschoenen en handdesinfectiemiddel bevatten, terwijl passagiers uit de eerste klas en Business Class herbruikbare gezichtsmaskers krijgen die zijn behandeld met 'een breed spectrum antimicrobiële werking’. Naast het verstrekken van verzorgingskits biedt Qatar Airways ook gelaatsschermen voor Economy-passagiers als extra beschermende maatregel. Passagiers die Economy reizen, moeten nu zowel een masker als een schild ‘te allen tijde’ dragen (behalve tijdens het eten en drinken), ook bij het in- en uitstappen. Business- en eersteklaspassagiers zijn vrijgesteld.
WEER AAN DE SLAG
Hoewel onze manier van werken misschien voor altijd is veranderd, toont onderzoek ons aan dat de meesten van jullie overtuigd blijven van de noodzaak om face-to-face elkaar te zien.
TEKST TOM OTLEY
In juli en augustus hebben onze Britse collega’s een enquête gehouden als onderdeel van een breder rapport over de toekomst van zakenreizen, samen met bureau Globetrender (globetrender.com) en American Express Global Business Travel. Hoewel onze manier van werken misschien voor altijd is veranderd, toont het onderzoek aan dat de meesten van jullie overtuigd blijven van de noodzaak om elkaar face-to-face te ontmoeten. De enquête ondervroeg 2.020 zakenreizigers over de hele wereld over hun gevoelens met betrekking tot de pandemie. We wilden weten wat u, de meest frequente zakenreiziger, dacht dat er in de komende maanden zou kunnen gebeuren en hoe uw houding ten opzichte van reizen kan zijn veranderd. Ooit was u vele weken van het jaar onderweg om vergaderingen bij te wonen, nieuwe verkopen te doen, teams te leiden of klanten en leveranciers te bezoeken… en heeft u zich nu gerealiseerd wat de voordelen zijn van thuiswerken en virtueel contact houden, of valt dat wel mee? travel, although nearly as many respondents We ontdekten dat meer dan driekwart van jullie gelooft dat face-to-face meetings voor sales en pitching de voorkeur hebben boven werken op afstand. Als het gaat om het opvolgen van verkoopgesprekken, denken zes op de tien van jullie dat de meeste deals en beslissingen niet virtueel kunnen worden genomen. Als u denkt dat er niets is veranderd, zei 78 procent van u tijdens een vergadering geen handen meer te willen schudden, dus er zal een andere vorm van het sluiten van de deal moeten worden uitgevonden. Bijna 40 procent van u zei dat u verwachtte voor het einde van 2020 weer te gaan reizen, hoewel dit vóór de laatste ronde van quarantaines en lockdowns was, maar de intentie is er. Zelfs vóór die aankondigingen bleef quarantaine een punt van zorg, waarbij 91 procent van u verklaarde minder snel te reizen als u op uw bestemming in quarantaine zou moeten gaan. Het is niet verwonderlijk dat een vaccin de meesten van ons (80 procent) meer geneigd zou maken om te reizen, hoewel bijna evenveel respondenten (75 procent) zeiden dat het kunnen vliegen in Business Class of in de First Class hen zou aanmoedigen om weer op pad te gaan, iets dat de moeite waard is om met de travel manager te bespreken. Het potentieel grotere vermogen om sociaal afstand te houden in Business →
HET EFFECT VAN COVID-19 OP ZAKELIJK REIZEN
89% van de zakenreizigers in de wereld is hiermee gestopt door reisrestricties tijdens de pandemie
11% van de zakenreizigers bleef gewoon vliegen tijdens de pandemie Van al diegenen die bleven reizen werkt 41% op hoger management niveau (directeur, partner etc) 17% is meteen weer gaan reizen toen dit tijdelijk weer even kon (wel korte afstanden)
55%
Percentage groei toen de restricties tijdelijk werden verlicht deze zomer 91% zou minder snel gaan reizen als er quarantaineplicht is op de bestemming
HOUDING TEGENOVER NIEUWE WERKWIJZES (% MEE EENS)
Voor sales meetings en pitching, is face-to-face beter dan op afstand
Zakelijk reizen is verminderd door extra videoconferenties
Gebruik van digitale opties op afstand betekent dat ik minder ga reizen
Meerderheid van deals en besluiten kun je virtueel maken
De meeste meetings zijn meer efficient op afstand
Gaat handen schudden in een meeting
41% 40% 30% 22% 57% 76%
Class in plaats van Economy is niet iets dat luchtvaartmaatschappijen promoten, om voor de hand liggende redenen - zoals we in dit nummer melden (‘veilig reizen’). Airlines zeggen dat de HEPA-filters aan boord zorgen voor ‘lucht van ziekenhuiskwaliteit’. Als er echter minder mensen van uw bedrijf reizen, is het misschien verstandig om iets meer uit te geven aan degenen die dat willen of nodig hebben. Als het gaat om het vertrouwen van reisaanbieders met onze veiligheid, is het misschien niet verrassend dat bekende namen degenen zijn waarbij we ons het meest op ons gemak voelen - 87 procent van u zei waarschijnlijk bij luchtvaartmaatschappijen blijven die u kende toen u weer begon te reizen, en 80 procent met bekende hotelmerken. Wat duidelijk wordt uit het onderzoek, is dat zakenreizigers graag weer op pad willen. Wat voor vertraging zorgt, is de onzekerheid die wordt veroorzaakt door reisverboden van de overheid en de inconsistente maatregelen - en berichten - rondom de (snel)testen. Er is reden voor optimisme, maar het zal gezamenlijke actie van de relevante autoriteiten zijn om dit om te zetten in meer zakenreizigers. BT
FACE-TO-FACE vs WERKEN OP AFSTAND
Bedrijfsmeetings/team meetings
Training
Meetings voor nieuw te ondernemen projecten
Functioneringsgesprek
Conferenties
Interviews/sollicitaties
Sales meetings en presentaties 12%
25% 57%
31% 55%
24%
44% 50% 37% 45% 37% 52% 35% 75%
Moet face-to-face zijn
Nu eerder op afstand
