Travmagazine - Editie 1

Ga jij mee op een exclusieve studiereis?

Vergroot je kennis op locatie met Silverjet

Eind 2024 vertrok een aantal reisagenten op uitnodiging van Silverjet op een studiereis naar Dubai en Mauritius. Daar hebben zij een aantal prachtige resorts uit het luxe assortiment van Silverjet bezocht. Ze werden onder meer gastvrij onthaald op Mauritius bij het Constance Belle Mare Plage, The Oberoi Beach Resort, Trou Aux Biches Beachcomber Golf Resort & Spa en het JW Marriott Mauritius Resort. De inspirerende studiereis heeft waardevolle kennis opgeleverd voor de reisagenten die hun klanten nu beter kunnen adviseren én zelf onvergetelijke ervaringen hebben opgedaan in Dubai en Mauritius.

Ga jij mee op de volgende studiereis?

Als jij ook graag samen met Silverjet de meest exclusieve reisbestemmingen wilt ontdekken, nodigen we jou uit ons een reactie te sturen.

Vermeld hierin waarom juist jij graag met Silverjet op studiereis wilt gaan. Wie weet ga jij dan binnenkort met ons mee naar een nieuwe reislocatie. Een mooier begin van het nieuwe jaar is toch bijna niet denkbaar?

Stuur je motivatie t.a.v. Naomie Bruininga naar marketing@Silverjet.nl

“Met de recente overname van Silverjet door ExperienceTravel heeft het management aangegeven de relatie tussen Silverjet en de reisbureaus verder te willen versterken, dus meld je aan en ontdek nieuwe werelden.”

Kijk voor meer informatie over ons reisaanbod op www.Silverjet.nl of bel met onze Luxury Travel Consultants: 055-357 55 00.

Nieuw reisevent ‘Vakantie Festival’ in 2026 van start

‘Dit wordt hét alternatief voor traditionele reisevents’

Onder de naam Vakantie Festival krijgt de reisbranche er een nieuw publieksevent bij. Het event wordt in februari 2026 gehouden in de Brabanthallen in ‘s-Hertogenbosch. Volgens de initiatiefnemers is het tijd voor een alternatief voor de traditionele reisbeurzen voor reisliefhebbers.

De eerste editie van het Vakantie Festival staat gepland van donderdag 5 tot en met zaterdag 7 februari 2026. De organisatoren van het nieuwe reisevent laten weten te hebben geluisterd naar de wens van veel reisbedrijven en krijgen enthousiaste reacties. ‘We richten ons op de wensen van de reiziger van nu, maar ook op de wensen en behoeften die reisaanbieders hebben wanneer zij willen participeren op een reisevenement. We willen echt samen met de exposanten iets nieuws neerzetten. Dit event moet een aanvulling zijn op wat al bestaat, maar zal totaal anders zijn’, aldus de organisatie.

Voor 2027 en 2028 zijn de data ook bekend. In 2027 vindt het evenement plaats van donderdag 25 tot en met zaterdag 27 februari en in 2028 op donderdag 10 tot en met zaterdag 12 februari. Ook deze edities vinden plaats in de Brabanthallen.

Combinatie festival en vakantieaanbod Volgens de organisatoren is er al jaren behoefte aan een andere aanpak van reisevents. Vakantie Festival combineert elementen van bekende (muziek)festivals en pretparken met muziek, gastronomie en uiteraard het aanbod van reisaanbieders. Het doel is bezoekers niet alleen te informeren over vakantiebestemmingen, maar hen deze ook te laten ervaren.

Initiatief

Initiatiefnemer Frits Kuijper heeft al meer dan 30 jaar ervaring in de evenementenbranche en is onder andere eigenaar van Music Events. ‘Ik loop al 30 jaar mee in de wereld van events en festivals, en zie zó veel kansen op het gebied van reizen. Reizen is beleving, een feestje en je kunt er visueel alle kanten mee op. Twee jaar geleden ben ik met dit totaalconcept aan de slag gegaan en ik ben ontzettend blij en trots dat het nu echt gaat gebeuren’, aldus Kuijper.

Naast Kuijper is T.J. van Apeldoorn aangetrokken als mediapartner. Hij is CEO en mede-eigenaar van uitgeverij TRAVel Media, de grootste uitgever van reisvakbladen in de Benelux. ‘Steeds meer reisbedrijven laten weten dat er behoefte is aan iets anders. We zijn op het punt gekomen dat we dit niet meer kunnen negeren.’

Bart Meijer is als adviseur bij de organisatie betrokken. Hij was van 2016 tot en met 2020 Brand Manager

van de Vakantiebeurs Utrecht. ‘Met veel enthousiasme en energie stap ik in de adviesraad van het nieuwe Vakantie Festival, omdat ik nog altijd geloof dat er zowel bij de reisbranche als de consument behoefte is aan een live B2C-reisevent’, zegt Meijer. Hij vervolgt: ‘Maar wel in een nieuw jasje waar reisinspiratie, persoonlijk contact en vakantiebeleving in de festivalsfeer in elkaar overvloeien. Het is een geweldig mooie uitdaging om samen met de deelnemers dit event in te richten, zodat het past in de koers van de reiswereld en aansluit bij de huidige tijd en de wens van de bezoekers.’

Contact met de reisbranche

T.J. van Apeldoorn: ‘Het team van TRAVel Media staat dagelijks in goed contact met de gehele reisbranche, van touroperators en reisbureaus tot vervoerders en bestemmingsspecialisten. Hierdoor weten we als geen ander wat er speelt en welke behoeften er zijn als het gaat om evenementen. Vakantie Festival is hier een direct antwoord op: een vernieuwend concept dat niet alleen inspireert, maar ook een platform biedt waar bezoekers en aanbieders elkaar écht kunnen ontmoeten. Het is onze ambitie om met dit festival de standaard te zetten voor de toekomst van evenementen op het gebied van reizen en vakanties.’

Steun uit de branche

De eerste grote reisbedrijven hebben al aangegeven mee te doen aan het

Door: Redactie

Vakantie Festival, waaronder Prijsvrij Vakanties, D-reizen en Avila Reizen. Marc van Deursen (CEO Prijsvrij Vakanties & D-reizen): ‘We hebben serieus naar de Vakantiebeurs gekeken, maar destijds besloten dat het voor ons niet aansloot bij de huidige tijd en onze visie als het gaat om klantinteractie. Naar aanleiding daarvan zijn we in gesprek gegaan met Frits Kuijper en later met T.J. van Apeldoorn. De plannen die nu zijn ontwikkeld en verder worden uitgewerkt, maken van het event een feest. Iets wat past bij vakantie en onze visie over klantinteractie, vandaar dat we zijn ingestapt.’

Tim van der Wel (Managing Director Avila Reizen): ‘Wij vinden het een fantastische ontwikkeling dat er een vernieuwend concept komt: Vakantie Festival. De plannen die er liggen, sluiten goed aan op onze visie met Avila Reizen. We kijken ernaar uit daar te gaan shinen.’

Het initiatief wordt goed ontvangen door de reisbranche. Zo is ook Nico Bleichrodt (Vice President International Sales & Marketing Holland America Line) zeer positief: ‘De verkoop van cruisevakanties is de afgelopen tien jaar sterk toegenomen. Uit recent onderzoek blijkt dat maar liefst 26% van de Nederlanders overweegt om in de toekomst een cruise te boeken, maar

op dit moment staat de zogenaamde cruisepenetratie op slechts 0,8%. Er valt dus nog veel te winnen. Voor Holland America Line blijft het dan ook essentieel om op structurele wijze, ook face-to-face, in contact te blijven met de vakantieganger. Hierbij is overdracht van informatie via off- en onlinecommunicatie, maar ook door aanwezig te zijn op beurzen en evenementen, van essentieel belang. Wij zijn dan ook continu op zoek naar nieuwe en kwalitatieve initiatieven die een aanvulling kunnen zijn op onze huidige marketingactiviteiten en zullen deze, voor zover deze aansluiten op onze doelstellingen, zo veel mogelijk ondersteunen.’

Initiatiefnemer Kuijper: ‘We zien dat consumenten op zoek zijn naar inspiratie en beleving bij het plannen van hun reizen, maar niet alleen langs rijen met stands willen lopen. Wie naar het Vakantie Festival komt, krijgt waar voor zijn geld. We gaan hiervoor met alle geïnteresseerden in gesprek en willen samen met de exposanten écht ‘tailor made’pakketten maken binnen een festivalachtige sfeer. Onze flexibiliteit en slagkracht zijn hier van essentieel belang.’ Vakantie Festival biedt optredens en culturele activiteiten die aansluiten bij de diverse bestemmingen die deelnemen.

Meer informatie?

Partijen die graag meer willen weten over het nieuwe concept, kunnen via de website vakantiefestival.com of via deze QR-code meer informatie aanvragen. Na 1 maart wordt het concept verder uitgerold.

Locatie en lancering

Er is gekozen voor de Brabanthallen in ‘s-Hertogenbosch als locatie vanwege hun flexibiliteit en schaalbaarheid. Het festival begint met een oppervlakte van 13.000 vierkante meter, met mogelijkheden om uit te breiden naar 25.000 vierkante meter. Jeroen Dona (Divisiedirecteur Beurzen en Evenement bij Libéma, waar de Brabanthallen onderdeel van is): ‘Wij zijn trots om het Vakantie Festival de komende drie jaren in de Brabanthallen te mogen hosten. Samen met het enthousiaste team van het Vakantie Festival willen we echt iets bijzonders en verrassends neerzetten.’

Na 1 maart 2025 wordt het volledige plan achter het Vakantie Festival gepresenteerd en start de ticketverkoop via de officiële website: vakantiefestival.com.

B2B-avond

Hoewel het Vakantie Festival zich volledig op consumenten richt, zal het event ook een B2B-avond hebben. Deze vindt plaats op donderdag 5 februari 2026 van 16.00 tot 21.00 uur. Deze exclusieve B2B-bijeenkomst biedt reisprofessionals de kans om te netwerken en kennis te maken met het concept.

Bart Meijer, Frits Kuijper en T.J. van Apeldoorn

Kies voor meer comfort met de Premium Comfort Class

Op verschillende intercontinentale vluchten van KLM kan jouw klant al kiezen voor extra comfort in een aparte Premium Comfort Class cabine, gescheiden van Economy Class en World Business Class. Hier geniet je klant van meer ruimte, een groter beeldscherm voor entertainment en een uitgebreid aanbod aan heerlijke maaltijden. Beschikbaar op diverse KLM vluchten.

Editorial

Even voorstellen

Het is deze maand precies 25 jaar geleden dat ik mijn eerste stappen in de reisjournalistiek zette. Dat was bij DIT Reismanagement, een glossy maandblad voor managers in de reiswereld. De uitgever was Elsevier in Maarssen, die destijds grossierde in vakbladen en waar ook Reisrevue werd uitgegeven, later omgedoopt tot TravMagazine.

Veel tijd voor inwerken was er niet in januari 2000, want een paar dagen na mijn eerste werkdag barstte de Vakantiebeurs los. Mijn eerste Vakdag (die toen nog geen Travel Trade Day heette) is me altijd bijgebleven. In al die stands in die grote hallen van de Jaarbeurs kende ik helemaal niemand, noppes, nada. Mijn behulpzame nieuwe collega’s stelden me voor aan iedereen die we

Inhoud

tegenkwamen op de beursvloer. Ik kende niemand en niemand kende mij. Ik verzamelde veel visitekaartjes, noteerde als tegenprestatie mijn naam ontelbare keren op stukjes papier (bij gebrek aan eigen kaartjes) en wist na een uur al niet meer wie ik allemaal had gesproken.

Ik had tien jaar bij een dagblad gewerkt en zou er niet veel later achter komen dat werken voor een vakblad over reizen vele malen moeilijker was dan schrijven over de aanleg van de Betuwelijn, om maar wat te noemen. Dagbladlezers weten namelijk over het algemeen weinig tot niets over een onderwerp waarover zij lezen, hetgeen het werk van een dagbladjournalist een stuk simpeler maakt. Maar lezers van een vakblad over reizen zijn stuk voor

stuk specialist in hun vak. Ze weten veel meer (zeg gerust: alles) over hun vak dan een beginnende journalist die zijn best doet alles begrijpelijk op te schrijven. De wijsheid van mijn vroegere hoofdredacteur bij de krant ‘nooit iets opschrijven dat je zelf niet snapt’ hielp daarbij.

Die grote reiswereld bleek tegelijk ook een kleine wereld. Ons kent ons, een people’s business, mensen die zich betrokken voelen bij het wel en wee van anderen in de branche, ook al zijn dat tevens concurrenten. Best wel een bijzondere wereld, die reiswereld.

Het is een understatement om te zeggen dat ik na 25 jaar inmiddels wat meer mensen ken. Op de laatste Vakdag werd ik door vrijwel iedereen die ik tegenkwam gefeliciteerd

met mijn jubileum, wat het gevoel van ‘een bijzondere branche’ alleen maar versterkte. Dat is het voordeel als je wat langer meeloopt: je hoeft je op een Vakdag niet meer aan iedereen voor te stellen en je naam op afgescheurde stukjes papier te noteren.

Theo de Reus theo.de.reus@travmedia.nl

WIN 1 VAN DE 25 PRIJZEN

Boek een cruise met vertrek in 2025 bij Holland America Line en maak kans op fantastische prijzen!

WINACTIE!

In januari en februari maak je kans op 25 prijzen!

Hoe werkt het?

1. Maak binnen de 2 actie rondes een boeking bij Holland America Line voor een cruise met vertrek in 2025.

RONDE 1: 19 december 2024 - 31 januari 2025

RONDE 2: 1 - 28 februari 2025

2. Scan de QR code om het boekingsnummer van de bevestigde boeking door te geven.

3. De winnaars van ronde 1 ontvangen begin februari bericht en de winnaars van ronde 2 begin maart.

WAT KUN JE WINNEN?

In elke ronde 25 prijzen

• 10 X MARIE-STELLA-MARIS GIFTCARD T.W.V. € 25,-

• 10 X KEUZE CADEAUKAART T.W.V. € 25.-

• 4 X AFTERNOON TEA YOOR 2 PERSONEN @ HOTEL NEW YORK T.W.Y. € 45,-

• 1 X CLUB ROOM ARRANGEMENT VOOR 2 PERSONEN AAN BOORD VAN HET

SS ROTTERDAM T.W.V. € 209,-

VEEL SUCCES!

Frank

Radstake

ANVR Reisrechtcongres voor juristen en niet-juristen

We hebben het al eerder gezegd, 2025 is het jaar van de ANVR-congressen. Naast het grote ANVR-congres dat we van 13-16 november houden in Rabat, Marokko, komen we dit jaar ook met een ANVR Duurzaamheidscongres.

Tijdens dat congres - met als insteek hoe we de reissector toekomstbestendig maken - kijken we onder meer naar de drie pijlers vanuit de ANVR duurzaamheidsambitie. Maar we beginnen het congresjaar 2025 met een congres over alle voor de reissector relevante juridische zaken.

Want of het nu gaat over de richtlijn pakketreizen, passagiersrechtenverordeningen, de green claims directive, zaken bij de Geschillencommissie Reizen of bij de Reclame Code Commissie, als professionals in de reisbranche hebben we met onze werkzaamheden elke dag te maken met juridische zaken.

Wanneer er sprake is van onvermijdbare en buitengewone omstandigheden en de reis geen doorgang kan vinden, wat de relatie is tussen reisadviezen en het recht voor de klant om kosteloos te annuleren, waarom veel mensen nog steeds over overmacht praten; Europese en Nederlandse wetgeving en de ANVRvoorwaarden regelen de juridische relatie tussen reisonderneming en reiziger.

Onze Engelse collega’s van de ABTA (UK reisbrancheorganisatie) organiseren al meer dan 25 jaar een Travel Law seminar voor leden en geïnteresseerden. Het werd hoog tijd dat we dat ook als ANVR gaan bieden aan onze leden. Voor Covid hebben we al eens geëxperimenteerd met een Reisrechtbijeenkomst, maar in 2025 organiseren we voor het

eerst een echt Reisrechtcongres. Op 27 maart vindt dit congres plaats bij Woudschoten in Zeist. Met belangrijke onderwerpen en boeiende sprekers, zoals hoogleraar Marco Loos, gespecialiseerd in Europees Consumentenrecht. Ook gaan we uitgebreid in op belangwekkende jurisprudentie vanuit Geschillencommissie en Reclame Code Commissie en bekijken we hoe de herziening van de richtlijn pakketreizen reisondernemingen gaat raken in hun bedrijfsvoering.

Het Reisrechtcongres is natuurlijk niet alleen bedoeld voor juristen in de reissector, maar voor iedereen die interesse heeft in een van de vele onderwerpen die te maken

hebben met reisrecht en waar je in de dagelijkse praktijk tegenaan loopt. En dat geldt voor alle reisondernemingen. Deelname aan het congres is gratis voor leden én businesspartners van de ANVR. Voor overige geïnteresseerden geldt een laag tarief van 250 euro. Aanmelden kan via de website van de ANVR.

Frank Radstake Directeur ANVR frank@anvr.nl

Frank Radstake schrijft als directeur van de ANVR maandelijks een column voor TravMagazine waarin hij zijn licht laat schijnen over de (internationale) reiswereld.

Frank Radstake

‘Reisagenten

zijn een belangrijke pijler, ook in onze nieuwe concepten’

Met de succesvolle aanpak op het gebied van maatwerkreizen naar het andere Griekenland weet Polyplan Reizen al 35 jaar reizigers te verrassen. Het land heeft bovendien nog steeds onontdekte plekken, waar reizigers rust kunnen vinden, weg van de massa. En het familiebedrijf met Griekse roots blijft vernieuwen.

Alexander, Chrisoula en Theo Alexandropoulos (staand achter) met het salesteam aan tafel (vlnr): Lara van den Helder, Inge Deen, Annick Wagenaar en

In het Polyplan-kantoor, onder de rook van Schiphol, hoor je af en toe vloeiend Grieks. Niet vreemd, want oprichter Theo Alexandropoulos is geboren en getogen in Griekenland. Hoewel zijn zoon Alexander en dochter Chrisoula inmiddels het stokje hebben overgenomen, is hij nog steeds actief in het bedrijf. ‘Ik help bijvoorbeeld nog steeds bij het organiseren en begeleiden van incentives & groepsreizen. Ik vind het geweldig om er ter plekke voor te zorgen dat alles goed loopt. Bij Polyplan draait het om zorg en persoonlijke aandacht. Wij staan altijd klaar. ‘We laten u met rust, maar niet alleen’, is niet voor niets ons motto.’

Passie voor Griekenland

Theo’s passie voor Griekenland - van de mythologie en archeologie tot de unieke natuur en tradities - vormt nog steeds de basis van Polyplan. ‘We zijn altijd trouw gebleven aan onze waarden,’ zegt Chrisoula. ‘We bieden persoonlijke reizen aan, op maat samengesteld. Wat de reiswens ook is, onze klanten kunnen erop vertrouwen dat zij een unieke reiservaring gaan beleven, passend bij hun wensen en interesses. Een citytrip met een eilandenreis, een autorondreis met een aantal dagen zeilen, reizen met een speciaal thema: elke combinatie kunnen wij maken.’

Alexander vult aan: ‘Juist in die focus op bijzondere combinatiereizen schuilt onze kracht. In een wereld waar massatoerisme steeds meer in een negatief daglicht komt te staan, zoeken reizigers unieke ervaringen en persoonlijke service. Dat is de toegevoegde waarde die Polyplan biedt.’

Reisagenten als collega’s De samenwerking met reisagenten is hierin een belangrijke pijler. Alexander: ‘Mede dankzij de samenwerking met ‘onze’ reisagenten hebben wij in 35 jaar een stevige marktpositie kunnen veroveren en behouden. Reisagenten zijn voor ons als collega’s. Zij weten precies wat hun klanten willen, wij zorgen voor de invulling. We hebben veelvuldig contact, kennen hun verhalen en staan altijd klaar om te adviseren.’

Chrisoula: ‘We ondersteunen reisagenten met uitgebreide informatie en duidelijke offertes. Daarmee hebben zij de tools in handen om hun klanten te enthousiasmeren. Bij ons geen anonieme callcenters: agenten krijgen direct een van ons of onze medewerkers aan de lijn, en we zijn ook buiten kantoortijden bereikbaar. Die persoonlijke benadering wordt als heel prettig ervaren. Ook door ons.’

Creatieve oplossingen

‘We zien onze samenwerking als een partnerschap,’ aldus Theo.

Door: Theo de Reus

Daphne Mund.

‘Reisagenten waarderen onze flexibiliteit en het feit dat we altijd bereid zijn om mee te denken over creatieve oplossingen. Regelmatig vragen de reisagenten ons om direct contact op te nemen met hun klanten om complexe reiswensen te bespreken. Dat vertrouwen is essentieel, wij nemen dat heel serieus.’

De paradepaardjes van Polyplan zijn autorondreizen, eilandenreizen, zeilen in Griekenland en speciaal geselecteerde, exclusieve accommodaties. Chrisoula: ‘Wat reizigers ook steeds aan ons terugkoppelen is dat zij onze uitgebreide reisdocumenten erg waarderen. Klanten krijgen voordat ze op reis gaan gedetailleerde routebeschrijvingen met insider tips. En we besteden ook op een originele, persoonlijke manier aandacht aan de voorpret en het nagenieten van de reis.’

‘In 2025 lanceren we de Basilicum Collection’

Met diverse projecten in ontwikkeling blijft Polyplan innoveren, zegt Alexander. ‘In 2025 introduceren

Het andere Griekenland volgens de drie kenners

Alexander: ‘Het is de diversiteit die Griekenland zo bijzonder maakt. Of je nu houdt van geschiedenis, natuur, gastronomie of ontspanning, er is voor iedereen iets te vinden. Alleen al de geur in Griekenland maakt dat ik me thuis voel. Als ik door de bergen rijd, de kruiden ruikt, dan wekt dat bij mij altijd een bepaalde emotie op, die ik vanaf mijn jeugd heb meegekregen. Met een meer professionele bril op: ik denk dat er weinig landen zo divers zijn als Griekenland.’

Chrisoula: ‘Het allermooiste zijn de mensen zelf, die zijn het goud van

we de Basilicum Collection, een luxe reisconcept met exclusieve accommodaties en het hoogste niveau van persoonlijke service. Verder breiden we ons aanbod van luxe villa’s steeds verder uit. Recent zijn we een exclusief villaproject gestart, waarbij op loopafstand van de eigen, luxe villa de prachtige natuur en het levendig haventje te ontdekken zijn, voor concurrerende prijzen. Op onze vernieuwde website, die we ook dit jaar lanceren, besteden we nog meer aandacht aan inspiratie, om

Griekenland. Als je in Griekenland komt, voel je een last van je schouders afglijden. Je voelt een bepaalde vrijheid. De oprechte gastvrijheid en warmte zorgen ervoor dat gasten terug willen komen. Dat is wat Griekenland bijzonder maakt en dat willen wij met Polyplan ook uitdragen.’

Theo: ‘Er zijn nog steeds plekken in Griekenland waar je rust kan vinden. Mensen hebben een gezonde levensstijl. Het is mijn thuis. En dan verdienen wij er ook nog ons brood mee. Mooier bestaat niet.’

reizigers de sfeer en mogelijkheden van dit soort bestemmingen en accommodaties te laten proeven.’

Verantwoord reizen

Ook duurzaamheid is een belangrijk thema voor Polyplan. Theo: ‘We zijn ons bewust van de impact van reizen en proberen hierop in te spelen door samen te werken met partners ter plekke en lokale initiatieven te ondersteunen. Klanten waarderen het als ze weten dat hun reis niet alleen bijzonder, maar ook verantwoord is.’ Alexander: ‘Onze nieuwe projecten, zoals villa’s en luxe reizen, zijn gericht op kleinschaligheid en authenticiteit. Dit sluit perfect aan bij de vraag naar duurzame en bewuste reiservaringen.’

De liefde voor Griekenland blijft de rode draad in het verhaal van Polyplan. Theo: ‘Griekenland is meer dan een vakantiebestemming. Het is een plek waar je je vrij voelt, waar je gastvrijheid ervaart en waar tradities in ere worden gehouden. Dat willen we delen met onze klanten. Ik ben erg trots dat mijn kinderen het bedrijf op een moderne manier voortzetten, terwijl ze trouw blijven aan de waarden waarmee we zijn gestart. Die waren 35 jaar geleden onderscheidend en dat zijn ze in 2025 nog steeds.’

Alexander, Theo en Chrisoula Alexandropoulos

TUI start reisjaar

met partnerevent

‘Optimistisch over 2025, maar ook kritisch’

TUI heeft het reisjaar 2025 succesvol afgetrapt met een TUI BeNe Partner Event op het hoofdkantoor in Rijswijk. Het evenement werd bezocht door ruim 350 partners uit binnen- en buitenland.

Het partnerevent, dat sinds enkele jaren aan de vooravond van de Vakantiebeurs wordt gehouden, begint inmiddels een traditie te worden. Voorheen werd het evenement op wisselende locaties gehouden, in Den Haag of Amsterdam. Sinds drie jaar is het hoofdkantoor in Rijswijk het decor voor de bijeenkomst. Voor de ruim 350 aanwezige partners, onder meer van (internationale) hotels, airlines en touroperators, waren er exclusieve masterclasses, maar uiteraard ook volop hapjes, drankjes en muziek, met alle gelegenheid om te netwerken. Een veelgehoord onderwerp van gesprek onder de aanwezigen was de vraag hoe de Vakantiebeurs, waaraan TUI dit jaar niet deelneemt, er dit jaar zou uitzien.

Arjan Kers, managing director van TUI Nederland en België, bedankte de partners voor de samenwerking in het afgelopen jaar, dat hij opnieuw een bijzonder jaar noemt. ‘Als we terugkijken op 2024, wordt het eens te meer duidelijk dat toerisme nooit stilstaat. Het is een veerkrachtige, maar uitdagende sector. Het afgelopen jaar heeft ons opnieuw laten zien dat de reis- en luchtvaartindustrie niet alleen veerkrachtig, maar ook dynamisch en adaptief is. We stonden voor een complexe mix van uitdagingen: stijgende kosten door inflatie, geopolitieke onzekerheden en oorlogen, en steeds strengere regelgeving en

Door: Theo de Reus

Jozef Verbruggen en Lieke Luxembourg (Untamed Travelling)

duurzaamheidsvereisten. Toch heeft onze industrie laten zien hoe krachtig we zijn. De vraag naar reizen blijft sterk, zelfs in moeilijke tijden. Dit herinnert ons eraan hoe belangrijk vakanties zijn in het leven van mensen.’

‘De vraag naar reizen blijft sterk, zelfs in moeilijke tijden’

Vooruitkijkend naar 2025 liet Kers weten optimistisch te zijn, ‘al blijf ik ook kritisch’. ‘Onze sector heeft keer op keer laten zien dat innovatie, samenwerking en inspiratie onze kern vormen. Tegelijkertijd moeten we eerlijk blijven. Er liggen belangrijke veranderingen en verantwoordelijkheden voor ons. De consument verandert: klanten verwachten meer flexibiliteit, transparantie en betekenisvolle ervaringen. Dit vereist niet alleen een aanpassing in ons reisaanbod, maar ook in hoe we communiceren en samenwerken. De kracht van onze industrie ligt in partnerschap. Hotels, luchtvaartmaatschappijen, cruisemaatschappijen, toeristenbureaus, media en andere partners, jullie maken allemaal deel uit van onze familie. Samen kunnen we blijven bouwen aan een sector die niet alleen groeit, maar ook vooroploopt in innovatie en duurzaamheid.’

‘Klanten verwachten meer flexibiliteit, transparantie en betekenisvolle ervaringen’

Arjan Kers (midden) met Akif Tamince (Raad van Bestuur Rixos Hotels) en Murat Alpman (Sales & Marketing Rixos Hotels).

Het nieuwe Balmy Foresta: luxe in de natuur

Midden in de prachtige natuur nabij het Turkse Kemer, op een uurtje rijden ten zuiden van Antalya, vind je Balmy Foresta. Dit resort, dat na een flinke renovatie in 2025 wordt heropend, heeft een classificatie van vijf sterren en is te boeken bij TUI. Gelegen tussen de Middellandse Zee en het majestueuze Taurusgebergte, biedt Balmy Foresta een luxe toevluchtsoord dat uitnodigt om het beste van de Turkse gastvrijheid te ervaren.

Meer dan een resort

Bij Balmy Foresta staat elk detail in dienst van een spectaculaire vakantie. De keuken presenteert elke dag culinaire verrassingen en het vriendelijke personeel zorgt ervoor dat het je aan niets ontbreekt. Wie rust zoekt, kan terecht in de spa. Maar naast ontspanning is er genoeg te ondernemen. Of je nu komt voor sport, ontspanning of een levendige familievakantie: Balmy Foresta biedt voor ieder wat wils.

Ook met kinderen een ideale plek

De glijbanen, waterspeeltoestellen en georganiseerde wateractiviteiten binnen het nieuwe Aqua Tower gedeelte bieden eindeloos entertainment voor kinderen. Voor de ouders een perfecte gelegenheid om te genieten van heerlijke cocktails of verse fruitsapjes die op de ligbedjes worden geserveerd. Liever naar het strand? Het resort ligt aan de kust, dus een duik in de Middellandse Zee is nooit ver weg. Voor de jongsten heeft Balmy Resorts een miniclub met extra lange openingstijden.

Culinaire hoogstandjes, rechtstreeks uit de natuur

Balmy Foresta werkt nauw samen met lokale boerderijen, wijngaarden en vissers om de geserveerde gerechten te vullen met het beste vlees, de lekkerste zeevruchten en allerhande ambachtelijke producten. Leuk om te weten is dat het hotel haar eigen olijfolie kweekt, die in diverse gerechten gebruikt wordt.

Luxury Utra All-Inclusive

Van vroeg in de ochtend tot laat in de avond is er een ruime keuze aan culinaire hoogstandjes. Naast het buffetrestaurant heb je keuze uit maar liefst vijf à-lacarte restaurants. De keuze is reuze: mediterrane of Aziatische smaakcombinaties, authentieke Turkse gerechten of de vangst van de dag. Ook bars zijn er in overvloed, waaronder de Piano Bar (24 uur geopend), de Balmy Pool Bar (voor een cocktail aan het zwembad) en The Shamrock (een echte Ierse pub). En dan hebben we de nieuwe

patisserie nog niet eens genoemd, waar je elke dag verse lekkernijen kunt krijgen.

Met TUI naar Balmy Foresta

Je boekt Balmy Foresta bij TUI inclusief een vlucht naar Antalya vanaf Amsterdam, Rotterdam, Eindhoven of Düsseldorf. Balmy Foresta is een accommodatie met onafhankelijk duurzaamheidslabel en via TUI steun je de lokale economie en gemeenschap via de TUI Care Foundation.

ANVR-directeur Frank Radstake

‘Geen

kiloknaller-reclames: pleidooi voor duurzaamheidsfonds met overheid’

Stijgende kosten die het besteedbare inkomen van de Nederlander steeds meer onder druk zetten, de impact van de vliegbelasting en het belang van duurzaamheid. Dat waren de centrale thema’s in de nieuwjaarspeech van ANVR-directeur Frank Radstake, die de term ‘kiloknaller-reclame’ lanceerde.

‘Naast de stijging van de kosten van levensonderhoud helpt het niet mee dat Schiphol een stuk duurder gaat worden en dat er een verdere verhoging komt van de tickettaks. Deze belasting bedraagt momenteel bijna 30 euro en zal naar verwachting in 2027 oplopen tot wel 100 euro voor verre bestemmingen.’

Volgens Radstake kan dit reizen minder toegankelijk maken, vooral naar verre gebieden, zoals de Caribische delen van het Koninkrijk.

‘We vinden het belangrijk dat een bezoek aan de Caribische delen van het Koninkrijk niet belemmerd wordt door de hoogste variant van de vliegtaks. Als ANVR zijn we niet tegen vliegbelastingen of fair pricing’, stelde hij. ‘Maar we pleiten voor een uitzondering voor reizen naar overzeese gebiedsdelen, zoals Bonaire, Curaçao, Aruba en Sint Maarten. Deze regio is populair voor vakantie en is met name ook een belangrijke friends & familybestemming. Dat moet bereikbaar blijven.’

Radstake bekritiseerde opnieuw het feit dat de opbrengsten van de vliegbelasting momenteel niet worden geïnvesteerd in verduurzaming van de luchtvaart, maar in de algemene middelen verdwijnen. ‘Dit moet veranderen. Een van de doelstellingen die we voor 2025 hebben, is om te onderzoeken welke mogelijkheden er zijn om een duurzaamheidsfonds op te richten. Hoe mooi zou het zijn als de Nederlandse overheid samen

met de sector aan de slag zou gaan, en ervoor zou zorgen dat we samen een fonds creëren waarin we kunnen werken aan de verduurzaming van de luchtvaart. We gaan hierover in 2025 echt nadrukkelijk in gesprek met de overheid. We zijn als ANVR, en dat is bekend, geen voorstander van groeien om te groeien. Groei moet je wel kunnen verdienen.’

Radstake benadrukte de duurzaamheidsambities van de ANVR, met als doelstelling ‘net zero’ uitstoot in 2050. ‘Dit betekent een volledig duurzame supply chain en een positieve impact op bestemmingen.’ De concrete plannen die tijdens het ANVR-congres werden gepresenteerd, worden in 2025 verder uitgewerkt. Een van de concrete initiatieven is de ‘Wees Reis Bewust’-campagne, die zowel reizigers als reisbedrijven oproept om duurzamer te reizen. Radstake pleitte ook voor het afschaffen van wat hij noemde ‘kiloknaller-reclames’ voor extreem goedkope vliegreizen.

‘Als we onze verantwoordelijkheid willen tonen, moeten we hier echt mee stoppen’, zei hij.

Een heikel punt in de toespraak was het besluit van de gemeente Den Haag om per 1 januari een verbod op buitenreclame in te voeren voor vliegvakanties en cruises. De ANVR wil dit besluit aan de rechter voorleggen. Radstake: ‘Ik heb daar best wel wat kritiek op gekregen van sommige partijen die vinden dat het niet past bij de ambities die we hebben op het gebied van duurzaamheid. Maar ik ben het daar fundamenteel mee oneens. Ik snap waarom de mensen dat denken, ik snap waarom de gemeente Den Haag het belangrijk vindt dat ze iets doen, maar het is een verkeerd besluit, genomen op verkeerde gronden. Het ontneemt ons de mogelijkheid om als sector te laten zien dat we stappen zetten op het gebied van verduurzaming. We moeten transparant zijn over de impact van reizen, maar dit verbod helpt ons daar niet bij.’

Frank Radstake met ANVR-voorzitter Arjan Kers

Vakantiebeurs handhaaft niveau van 2024

‘Beurs

is bezig zichzelf opnieuw uit te vinden’

De 54-ste editie van Vakantiebeurs heeft ruim 71.000 bezoekers getrokken. Met dit aantal zit de Vakantiebeurs op vrijwel hetzelfde niveau als in januari vorig jaar. Ook toen werd melding gemaakt van 71.000 bezoekers.

De beurs telde dit jaar meer dan 900 exposanten, meldt de Jaarbeurs. Vorig jaar stond de teller op ruim 1.000 deelnemers.

In aanloop naar de 54-ste editie van de Vakantiebeurs werd volop gespeculeerd hoe de beursvloer eruit zou zien nu grote partijen als TUI en Corendon hadden afgehaakt. Daarnaast was vaste klant FTI weggevallen na het faillissement van voorjaar 2024. Beursmanager Marleen Rompen had in interviews met diverse media de verwachtingen bij voorbaat al getemperd. Het niveau van 2019 (pre-corona), toen de beurs 100.000 bezoekers telde, zou niet meer worden gehaald. De beursorganisatie zei hetzelfde aantal bezoekers als vorig jaar te verwachten.

Het ‘massale’ van de beurs is wel voorbij, aldus Rompen. De organisatie is volgens haar meer bezig met de kwaliteit dan met de kwantiteit van de bezoekers, en focust meer op specialistische reisaanbieders met veel kennis van één land of regio. ‘In het verleden werd het vooral groots aangepakt, nu richten we ons op de kleinschalige specialist.’ RTL Nieuws concludeerde dat de Vakantiebeurs bezig is zichzelf opnieuw uit te vinden. Over mediaaandacht had de beurs trouwens niet te klagen; er hadden zich 298 journalisten/ bloggers/influencers aangemeld, meer dan vorig jaar.

Door: Theo de Reus

Het team van Sunny Cars met de bekende cabrio als blikvanger

De Jong Intra Vakanties serveerde weer friet in de stand van Captain Cruise, met Sarena Zijlmans, Gitte Tilro-Hoogendonk, Tineke Boele en Robert Pieter Gardenier

De beurs werd geopend door Caspar Veldkamp, minister van Buitenlandse Zaken, en Sharon Dijksma, burgemeester van Utrecht. Minister Veldkamp, zelf liefhebber van reizen en vliegtuigen, omschreef de Vakantiebeurs als een ‘uitnodiging om de wereld te verkennen’. Jeroen van Hooff, CEO van de Jaarbeurs, noemde duurzaamheid en technologische ontwikkeling als trends die de komende jaren steeds belangrijker worden in toerisme. Voor de Vakantiebeurs in de komende jaren ziet hij niet alleen een B2C-rol weggelegd, maar ook een duidelijke rol in het B2B-segment, verklaarde hij bij de officiële opening.

Daarna werden cijfers bekendgemaakt. De Vakantiebeurs telde dit jaar ruim 900 exposanten (tegen 1.000 vorig jaar) uit 120 landen, verdeeld over zes hallen, inclusief voor het eerst een hal Travel & Tech. Dit vakevent in hal 10 werd alleen gehouden op de Travel Trade Days (woensdag en donderdag). De eerste Travel Trade Day op woensdag verliep rustiger en met minder ‘reuring’ dan voorgaande edities. Geen grote stand van TUI waar iedereen zich in de ochtend verzamelt voor een ‘Cup of TUI’, geen drukke namiddagborrel bij de stand van Corendon en geen champagneborrel van Sunair (die is verschoven naar woensdag 12 maart, op het kantoor van Sunair in Alphen aan den Rijn, red.). Maar er waren ook

Samenwerken bij crisis

Bij de officiële opening van de Vakantiebeurs werd een convenant ondertekend, waarbij brancheorganisatie ANVR, garantiefonds SGR, Het Verbond van Verzekeraars en het ministerie van Buitenlandse Zaken (BZ)

afspraken samen te werken in geval van een bijzondere crisissituatie. Hieronder vallen noodsituaties zoals natuurrampen, oorlog of pandemieën die een schade of dreiging opleveren voor Nederlandse reizigers.

Geeke Feiters (Verbond van Verzekeraars), Frank Radstake (ANVR), minister Casper Veldkamp (Buitenlandse Zaken) en Erik Jan Reuver (SGR)

vertrouwde ingrediënten, zoals het Sunny Cars-terras met gratis koffie en smoothies. Ook de friet van de Jong Intra Vakanties ontbrak niet. Omdat de touroperator uit Ridderkerk geen eigen stand had, werd de lunchsnack voor het derde jaar geserveerd in de stand van Captain Cruise. Het ‘Gewoon Perfect Geregeld Frietje’ werd geserveerd door Tineke Boele, Sarena Zijlmans en andere collega’s

van de Jong Intra. Er gingen weer enkele honderden zakjes friet (mét en zonder mét) doorheen.

Veel bezoekers lieten desgevraagd weten de eerste Vakdag veel rustiger te vinden dan voorheen, iets wat te verwachten viel gezien de afwezigheid van enkele grote exposanten. De eerste Vakdag verliep aanzienlijk rustiger dan voorgaande

Merel Hoffstedde (Qenner) met Björn Merlet (Holiday Extras) en Peggy-Joan Ziemann (Anex)

Frank Radstake (ANVR) opende de stand van Sri Lanka

TravelC Group

De TravelC Group, het moederbedrijf waar onder andere The Travel Club onder valt, nam voor het eerst deel aan de Vakantiebeurs. Na het wegvallen van het ZRA-paviljoen besloot TravelC Group zelf een stand te nemen op de Vakantiebeurs.

Tijdens de Vakdagen draaide het om de formules en eigen Travel Software, waarmee TravelC Group ook andere reisagenten wil ontzorgen. Tijdens de consumentendagen was er een compleet ingericht ZRA-paviljoen, inclusief de Travel Software: de Rondreisplanner, Travel Time en de recent gelanceerde AI

tripplanner. Helene Hammerstein en Terry van den Berg gaven in het paviljoen van TravelC Group tekst en uitleg over Walthers, een DMC in Zuid-Afrika die zij in Nederland vertegenwoordigen. Helene werkt al sinds 1998 met Walthers samen. ‘Wij helpen bij de aanvraag van ZRA’s van TravelC Group die met Walthers willen samenwerken, zodat die niet wordt overspoeld met honderd telefoontjes. Wij leiden alles in goede banen en zodra het contact tot stand is gebracht, gaan wij er tussenuit. Wij doen om zo te zeggen in Nederland aan marketing met kennis van zaken, ook omdat we zelf ZRA bij The Travel Club zijn.’

jaren. Onveranderd was echter het reünie-gevoel bij de bezoekers. Elkaar ontmoeten blijkt als altijd een populair element van de Vakdag. Voor veel branchegenoten was de beurs de eerste ontmoeting in het nieuwe jaar.

Reacties

Nico Bleichrodt, Vice President International Sales & Marketing van Holland America Line, kijkt tevreden terug op de deelname aan de beurs. ‘Ik heb zelf alleen de Vakdag meegemaakt, maar mijn team was gedurende de hele beurs aanwezig en zeer positief over zowel het aantal bezoekers als ook de kwaliteit en interesse van de bezoekers aan onze stand. Ik weet nog niet hoeveel bezoekers de Vakantiebeurs dit jaar heeft getrokken maar het gaat niet altijd om de kwantiteit, maar ook om de kwaliteit van de gesprekken. Tijdens de Vakdag zat onze agenda goed vol. Ik had op woensdag echt de tijd om waardevolle gesprekken te voeren met media, grote partners en potentiële klanten. Maar ook tijdens de consumentendagen was mijn team continu in gesprek met geïnteresseerde consumenten en daar gaat het natuurlijk om.’

Bleichrodt benadrukt dat de Vakantiebeurs een belangrijke aanvulling is op andere marketinginspanningen van Holland America Line. ‘Consumenten hebben tegenwoordig talloze manieren om informatie te verkrijgen. De beurs biedt een goede kans om direct met consumenten in contact te komen. Het gaat mij om de vraag hoe bezoekers de beurs zelf hebben ervaren. Heeft de beurs geboden waar men op zoek naar was en was het de investering in geld en tijd waard? We hebben dit jaar voor het eerst gratis entreekaarten weggegeven, en daar kwamen veel positieve reacties op.’

Suzanne Al (Sunny Cars) zegt heel tevreden te zijn over de beurs. ‘Het was eigenlijk aldoor druk op ons terras en er was een goede interactie met bezoekers op de

Hélène Hammerstein en Terry van den Berg

Alex van Manen, Bärbel Severens, Martine de Knoop en Marijke Hulshof van TravelC Group

stand. We hebben veel leuke gesprekken gevoerd met zowel bestaande als potentiële klanten en veel mensen advies gegeven over de mogelijkheden van een huurauto op hun aankomende vakantiebestemming. Hoewel het niet ons hoofddoel was, zijn er zelfs meer boekingen gemaakt dan vorig jaar.’

Gert-Jan Bressers, directeur van Fox, kijkt met een gemengd gevoel terug op de beurs. ‘Aan de ene kant waren er zeker positieve momenten, maar er waren ook punten die voor verbetering vatbaar zijn. Gezien de rumoer in aanloop naar de beurs, over het wegvallen van grote deelnemers, ben ik niet ontevreden over het uiteindelijke resultaat. Maar met alle veranderingen en uitdagingen in de reisbranche maak ik me wel wat zorgen over de toekomst van de beurs.’

Volgens Bressers is het nog te vroeg om definitieve conclusies te trekken. ‘Onze analyse moet nog plaatsvinden. We willen goed bekijken wat de beurs daadwerkelijk heeft opgeleverd in termen van boekingen, bezoekersaantallen en verzonden offertes. Die evaluatie is cruciaal, zeker in relatie tot de kosten die we hebben gemaakt.’ Bressers: ‘De bezoekersaantallen op donderdag, vrijdag en zaterdag

vielen me niet tegen. Tijdens piekuren was het echt druk op onze stand en dat droeg zeker bij aan onze doelstellingen, zoals het vergroten van de naamsbekendheid van Fox. Zondag vond ik echt een slechte dag. Zowel qua bezoekersaantallen als over het type bezoekers was ik niet tevreden. Ik hoorde van veel andere exposanten dezelfde geluiden. Het was duidelijk dat de zondag voor velen een mindere dag was.’

De eerste Travel Trade Day werd als altijd afgesloten met een drukbezochte vakborrel in restaurant Speys, gesponsord door TRAVel Media, uitgever van onder andere Travelpro en TravMagazine. Het was een avond met volop hapjes, drankjes en muziek, waarbij het zowel bij het binnenkomen als het weggaan weer ouderwets dringen was.

Anke van Doveren, Jessica Breugem en Lisette Snijders van TUI

Maryam Klaver Spantgar, de nieuwe accountmanager van Airtrade, met commercieel manager Marco van Erp Taalman Kip

Nieuwe retail-strategie van de Jong Intra Vakanties

‘We

willen het vooral persoonlijk houden, ook digitaal’

De Jong Intra Vakanties gaat zijn banden met de retail komend jaar verder aanhalen. Sarena Zijlmans (Retail Executive) en Tineke Boele (Retail Manager), die zich inmiddels 100 procent op de retail richten, vertellen hoe de strategie eruit ziet en wat de plannen zijn voor dit jaar.

Wat verandert er in de retail-aanpak?

Sarena: ‘Hoewel wij altijd al sterk gefocust waren op retail, willen we dit komend jaar verder intensiveren. We luisteren goed naar de reisagenten en zorgen ervoor dat we zichtbaar blijven. Het is belangrijk dat ze aan ons blijven denken en weten wat we te bieden hebben.’ Tineke: ‘Onze rol is eigenlijk tweeledig. Ik zie ons als de schakel tussen de retail en onze interne organisatie van de Jong Intra Vakanties. We halen enerzijds waardevolle input bij de reisagenten op, zoals verbeterpunten of vragen, en brengen die naar onze organisatie. Tegelijkertijd geven we reisagenten belangrijke informatie en ondersteuning.’

Het duo benadrukt dat deze aanpak al een solide basis heeft. ‘Het luisteren naar de behoeften van de reisagenten is essentieel. Wat willen zij? Wat hebben ze nodig om hun klanten nog beter te bedienen? Dat blijven we continu onderzoeken en verbeteren’, zegt Sarena. ‘We willen hen niet alleen informeren, maar ook inspireren.’

Een voorbeeld van de nieuwe aanpak is de lancering van het eigen magazine onder de naam ‘de Jong Intra Inside’. Het blad, waarvan in december de eerste editie verscheen, biedt een combinatie van informatieve en informele communicatie. ‘We hebben al een besloten Facebookpagina en nieuwsbrieven, maar met de Inside bieden we iets tastbaars dat

informatie combineert met meer luchtige verhalen’, legt Sarena uit. ‘Zo blijven we op een creatieve manier zichtbaar.’ Naast de Inside zet de Jong Intra Vakanties ook in op directe digitale interactie. Tineke: ‘Social media speelt hierin een grote rol. Reisagenten kunnen ons daar snel en gemakkelijk bereiken. Daarnaast organiseren we webinars en online trainingen om onze producten en tools uit te leggen. Die persoonlijke connectie willen we ook digitaal behouden.’

Wat moeten reisagenten weten over de Jong Intra Vakanties?

Tineke: ‘Onze persoonlijke aandacht voor de reisagent blijft centraal staan. We luisteren naar wat ze nodig hebben en reageren snel op hun vragen. Via SmartOnline kunnen reisagenten bijvoorbeeld feedback

geven, die wij direct verwerken om processen bij ons te verbeteren. Dat directe schakelen wordt gewaardeerd.’

Sarena benadrukt de sterke band met de reisagenten. ‘We hebben een vaste groep partners met wie we intensief samenwerken. Die persoonlijke connectie zorgt ervoor dat ze ons altijd weten te vinden.’ Tegelijkertijd is het uiteraard belangrijk dat reisagenten goed op de hoogte blijven van het productaanbod, zegt Sarena. ‘Onze nieuwsbrieven en tools zoals SmartPackager zijn er om hen te ondersteunen in hun dagelijkse werkzaamheden. We willen het hen zo makkelijk mogelijk maken om onze producten te verkopen.’

Wat zijn komend jaar jullie speerpunten in het productaanbod? Sarena: ‘Een belangrijke pijler voor

Door: Theo de Reus

Tineke Boele en Sarena Zijlmans. Foto: Dave Kroet/Keep Focus

2025 is het rondreizenaanbod. We zijn specialist in rondreizen, zowel individueel als in groepsverband.

Onze busreizen blijven een belangrijke kernactiviteit, maar ook onze op maat gemaakte rondreizen winnen aan populariteit.’ Tineke:

‘Met onze SmartPackager-tool kunnen reisagenten reizen volledig personaliseren en direct een offerte genereren. Dat is uniek en speelt in op de behoefte aan snelheid en flexibiliteit. Bovendien werken we met realtime beschikbaarheid en prijzen, zodat de agent snel kan schakelen met de klant.’ Deze flexibiliteit is volgens beiden een belangrijk onderscheidend aspect. ‘Reisagenten kunnen met SmartPackager een standaard rondreis aanpassen aan de specifieke wensen van hun klanten. Dat maakt ons product niet alleen aantrekkelijker, maar ook toegankelijker.’

De retail-sector is door de jaren heen veranderd, maar bepaalde kernwaarden blijven hetzelfde.

‘Persoonlijke aandacht is altijd belangrijk geweest’, zegt Sarena. ‘Wat wel veranderd is, zijn de middelen en de snelheid waarmee gecommuniceerd wordt. Reisagenten verwachten snelle antwoorden en directe oplossingen, iets wat wij dankzij onze tools en digitale platforms kunnen bieden.’ Tineke vult aan: ‘Het luisterend oor en de gunfactor zijn nog steeds essentieel. We bouwen relaties op en blijven investeren in die connecties. Dat persoonlijke aspect is iets wat de Jong Intra Vakanties altijd heeft gekenmerkt.’

Sociale media en digitale platforms spelen hier volgens haar een grote rol in. ‘Reisagenten verwachten tegenwoordig meer flexibiliteit en interactie. Het gaat niet alleen om informatieoverdracht, maar ook om snel kunnen schakelen en inspelen op hun vragen en suggesties.’

Samen beheren Sarena en Tineke de retail-strategie. ‘We hebben een heldere taakverdeling’, antwoordt Tineke op de vraag hoe de onderlinge

taakverdeling eruit ziet. ‘Ik focus me op de strategische lijnen en het contact met directies en management van retail-organisaties. Sarena richt zich meer op de operationele kant, verzorgt op verzoek promotiemateriaal en geeft praktische ondersteuning.’ Sarena: ‘We werken heel nauw samen en vullen elkaar goed aan. Doordat we hier op kantoor dicht bij elkaar zitten, zijn de lijntjes kort en kunnen we snel schakelen.’

Wat kunnen jullie retail-partners nog meer verwachten?

Sarena: ‘Naast updates in het productaanbod, zoals treinrondreizen en nieuwe bestemmingen, ligt de komende jaren ook de nadruk op verdere digitalisering en maatwerk. Onze IT-ontwikkelingen spelen een cruciale rol in onze strategie. Smart Online en Smart Packager worden continu verbeterd om reisagenten beter te ondersteunen. We willen online maatwerkmogelijkheden bieden, wat ons onderscheidt van andere aanbieders.’ Tineke benadrukt de kennis en ervaring binnen het team: ‘Onze inkopers gaan nog steeds zelf op pad om accommodaties te contracteren. Daarnaast maken onze reisspecialisten jaarlijks veel studiereizen, waardoor ze diepgaande kennis hebben van bestemmingen. Die expertise gebruiken we om reisagenten te adviseren en te ondersteunen.’

De Jong Intra Inside

Onder de naam de Jong Intra Inside lanceerde de Jong Intra Vakanties in december een magazine speciaal voor reisagenten. De uitgave verschijnt vier keer per jaar en wordt verspreid onder alle reisagenten in Nederland en België.

’We zoeken altijd naar mogelijkheden om ons productnieuws en andere relevante onderwerpen te kunnen delen.

Daarnaast maakt de Jong Intra Vakanties gebruik van slimme koppelingen met beddenbanken en andere aanbieders. Sarena: ‘Het is belangrijk dat reisagenten vertrouwen hebben in wat ze boeken. Daarom geven onze productmanagers per hotel aanbevelingen op basis van hun kennis en ervaring. Zo zorgen we voor een optimale mix van gebruiksvriendelijkheid en betrouwbaarheid.’

Wanneer is de missie geslaagd? Tineke: ‘Mijn missie is geslaagd als een reisagent tevreden is en dat ook deelt met collega’s. Mond-totmondreclame is de beste vorm van promotie.’ Sarena focust ook op het gebruik van de tools: “Als reisagenten dagelijks SmartOnline gebruiken en er daadwerkelijk boekingen mee maken, weet ik dat we een verschil hebben gemaakt.’ Het duo benadrukt dat het succes van de Jong Intra Vakanties afhankelijk is van wederzijds vertrouwen en samenwerking. ‘We willen niet alleen een leverancier zijn, maar een echte partner voor de reisagent’, zegt Tineke.

Sarena: ‘De retail is het hart van de Jong Intra Vakanties. Het vertegenwoordigt een belangrijk deel van onze organisatie. We zijn trots op de rol die we spelen in de ondersteuning van reisagenten. Samen zorgen we ervoor dat we relevant blijven en inspelen op de veranderende behoeften in de reisbranche.’

Naast onze (email)nieuwsbrieven en de Facebookpagina ‘Salesteam de Jong Intra Vakanties’ is er nu ook een papieren versie.’ Het magazine biedt een mix van productinformatie en meer persoonlijke verhalen. Zo is er in de eerste editie aandacht voor de nieuwste reisproducten, maar is er ook een dubbelinterview met directeur Maaike (van der Windt) en Sarena.

WIE VROEG BOEKT KRIJGT MEER

Kinder korting

Extra korting tot 100,- p.p.

Omruilgarantie

Experts vertellen…

Waar moet je zijn op Aruba, Bonaire, Curaçao…

De Caribische eilanden bieden een unieke mix van stranden, cultuur en natuur.

Aruba en Curaçao stralen met kleurrijke steden en tropische baaien, terwijl

Bonaire een paradijs is voor duikers.

Hetty Grote (Caribbean Reflections) weet alles over de Caribbean en natuurlijk ook over Aruba. Op de vraag welke minder bekende stranden op het eiland volgens haar de moeite waard zijn, antwoordt ze: ‘Mangel Halto is een verborgen, klein, fijn en prachtig strand. Alhoewel, eigenlijk gaat niets boven de verblindende lange stranden van Druif Beach richting Palm Beach. Mijn tip: maak er heel vroeg in de ochtend een wandeling. Je bent bijna alleen, mooier dan dat wordt het niet.’

Zijn er lokale eettentjes die je aanraadt?

‘Mijn favorieten zijn Taste of Aruba en Que Pasa, je vindt ze in de Wilhelminastraat. Mijn ‘all time’ favoriet is toch wel Zeerover, dit restaurant zit op een uniek plekje

aan zee en serveert de lekkerste vis die je kan bedenken.’

Welke wijk heeft volgens jou de meeste verborgen pareltjes?

‘Aruba heeft zoveel lokale kunstenaars dat het echt de moeite waard is om ze een keer te bezoeken. Debby de Weerd van Loretti Design maakt bijvoorbeeld hele mooie sieraden van glas en is ook begonnen met de Aruba Happiness Beads, een prachtig project, elke kraal bevat de warme uitstraling en positiviteit van Aruba.’ Kun je een activiteit noemen die typisch Arubaanse cultuur laat zien?

‘Autentico Aruba Culinary Festival is vorig jaar opgestart en is een bruisend evenement met verrassende culinaire highlights.’

Wat zijn jouw favoriete plekken?

‘Ik houd ervan om te dwalen op

Aruba, door simpelweg een eind te gaan fietsen of de auto te pakken en te kijken waar je uitkomt. Je fietst of rijdt voorbij de enorm hoge cactussen, door verborgen pareltjes en mooie landschappen; het ware Aruba. Je kan er nooit verdwalen, volg de dividivi bomen en je komt altijd terecht bij je hotel aan zee.’

Zijn er historische locaties of monumenten die nog niet door het grote publiek zijn ontdekt?

‘Het standbeeld van Koningin Wilhelmina is het oudste standbeeld van Aruba; daterend uit oktober 1955. Het is te vinden in het Wilhelminapark (Plaza Koningin Wilhelmina) in Oranjestad. Het standbeeld werd door koningin Juliana onthuld. Altijd leuk om een stukje Nederland te herkennen in de tropische zon. Er zijn nu ook

Door: Sharon Evers

Aruba

Hetty Grote

georganiseerde walking tours, die ik aanraad, want het is ontzettend leuk om een ander Aruba te leren kennen.’

Wat mag echt niet worden overgeslagen als je op Aruba bent?

‘Een fietstocht over het eiland, maar ook snorkelen tussen de schildpadden en natuurlijk een hike door Arikok met prachtige uitzichtpunten. Maar ook de zonsondergang bekijken aan de beachbar van Divi Aruba, hier vind je drie palen in de zee waar de pelikanen op rusten en dit levert echt top-Instagramwaardige foto’s op bij zonsondergang. Kom op tijd, want de zonsondergang gaat snel.’

Welke acco’s zijn echt de moeite waard?

‘Aruba heeft heel veel geschikte accommodaties, maar ik blijf toch bij de lowrise hotels direct aan het strand. Divi Aruba en Tamarijn Aruba liggen direct aan het strand en als ik daar binnenstap, raak ik nog altijd ontroerd van dat prachtige witte strand en hele mooie blauwe zee.’

‘Kajaktocht door de mangroven bij Lac Bay is magisch’ Antonette Kooijman werkte jarenlang voor TUI, maar afgelopen zomer emigreerde ze naar Bonaire waar ze samen met haar partner de accommodatie Djambo beheert. TravMagazine vraagt haar naar de leukste plekjes op het eiland.

Welke stranden op Bonaire zijn echte verborgen parels?

‘Probeer Boka Kokolishi voor een echt afgelegen vibe, waar je vaak alleen bent. Het is ruiger dan de toeristische stranden, maar prachtig! Het wordt ook wel schelpenbaai genoemd. Maar ook 1000 Steps is minder druk als je vroeg in de ochtend er naartoe gaat en het uitzicht is geweldig. Hier kun je veel schildpadden tegenkomen.’

Zijn er lokale eetgelegenheden die je aanraadt?

‘Zeker, ga hiervoor naar Posada Para Mira in Rincon voor echte Bonairiaanse gerechten, zoals kabritu (geitenstoof). Ook kun je hier leguaan eten. Voor een lokale snack, probeer de markt in Rincon op zaterdagochtend, het is er supergezellig en heerlijk eten. Maiky snack is ook een aanrader. Probeer de pastechi of de traditionele yuana stoba (leguanensoep).’

Welke buurten op Bonaire bieden een unieke sfeer?

‘Rincon is een van de oudste dorpen en ademt cultuur. De sfeer is heel relaxed, en je vindt er oude gebouwen. Terramar museum is interessant voor wie meer wil leren over de rijke historie van het eiland.’

Kun je een onbekendere snorkel- of duikplek aanraden?

‘Tori’s Reef is een minder bekende en indrukwekkende snorkelspot. Het is rustig en je ziet hier vaak schildpadden en scholen prachtige vissen. Er is een kanaal dat de mangroven verbindt met de zee, waardoor er vaak een mix van vissen te zien is die uit het mangroveecosysteem komen.’

Welke natuurgebieden verdienen meer aandacht?

‘De wandelroute bij Gotomeer is perfect voor natuurliefhebbers en biedt fantastische uitzichten op flamingo’s. Ook Washikemba, dit gebied is nog echt ruig, ongerept en vol natuur, is een aanrader. Wat ook tof is, is om te scheuren door

Antonette Kooijman en Sharon Evers op Bonaire

de Kunuku (ook wel uitgesproken als Knuk).’

Zijn er culturele of historische locaties die absoluut de moeite waard zijn?

‘Het Terramar Museum in Kralendijk, een historisch en archeologisch museum in het centrum van Kralendijk. Mangazina di Rei in Rincon wordt ook vaak vergeten, hier ga je heen voor lokale verhalen en tradities. Het vertelt het verhaal van de koloniale tijd en het harde leven van de slaven die hier werkten. Echt een enorme aanrader! Erg bijzonder.’

Welke lokale evenementen mag je niet missen?

‘Het Simadan oogstfestival (in april) is een kleurrijke en muzikale viering van de oogst. Uiteraard, carnaval in februari en maart. Dia di Rincon op 30 april is een van de belangrijkste jaarlijkse evenementen op Bonaire. Dit is altijd in Rincon. Deze dag is een eerbetoon aan de

cultuur, tradities en geschiedenis van Bonaire. Zowel voor locals als toeristen een erg leuke dag!’

Wat zijn jouw favoriete plekken om dieren te spotten?

‘Flamingo’s kun je rustig bekijken bij Pekelmeer. Het is wel belangrijk dat je altijd op afstand blijft. Voor ezels ga je buiten de normale wegen naar het noordelijke deel van het eiland. Je ziet ze langs de weg en pas op, want ze steken zomaar over en komen soms uit het niets. Als je rustig rijdt en de ramen opendoet, komen ze altijd kijken of ze wat krijgen.’

Kun je een bijzondere activiteit noemen die bezoekers echt een ander perspectief op Bonaire biedt?

‘Een kajaktocht door de mangroves bij Lac Bay. Het is echt enorm magisch en je beleeft de natuur op een hele andere manier. Je kan ook snorkelen in de mangrove waar je weer hele andere vissen ziet. Je

leert veel over het ecosysteem. Maar ook het huren van een golfkar en daarmee over het eiland rijden, is geweldig. Je beleeft het eiland op een totaal andere manier.’

Wat is de beste plek om een onvergetelijke zonsondergang te zien?

‘Red Slave Huts of Lighthouse Point zijn perfect voor een zonsondergang zonder heel veel toeristen. Neem een volle koelbox mee en geniet.’

En natuurlijk, welke accommodaties raad je aan?

‘Dat is een hele lastige, haha. Er zijn zoveel mooie en goede accommodaties op het eiland. Als je gaat voor luxe, lekker eten en een fantastische ligging, dan zou ik zeker naar het Van der Valk Bonaire gaan. Zodra je hier binnenstapt, ervaar je het luxe gevoel van vakantie. Ga je voor duiken of voor de rust en wil je een perfecte ligging bij Kralendijk, dan

Nieuw in ons aanbod: Van der Valk Plaza Island Residence Bonaire

Bekijk hier de video van deze accommodatie

Vlieg met ons naar Bonaire of Curaçao

Onbezorgd vakantie vieren op Curac,ao! Corendon Mangrove Beach Resort

Bekijk hier de video van deze accommodatie

Een relaxed vakantiegevoel!

Bonaire of Curaçao? Dat wordt moeilijk kiezen! Of toch niet? Aan de ingrediënten van deze twee tropische verrassingen zal het niet liggen. Denk: een mix van fijne stranden, azuurblauwe zee en een fascinerende onderwaterwereld, gegarneerd met zwoele salsaklanken en een relaxte sfeer met Nederlands tintje. En, zoals je van Corendon kunt verwachten, ook nog eens met een scherp geprijsd veelzijdig aanbod.

Must-sees Bonaire

✔ Sfeervolle hoofdstad Kralendijk

✔ Zoutvlaktes met de bekende roze flamingo’s

✔ Hagelwitte strand van Sorobon Beach

✔ Nationaal Park Washington Slagbaai

✔ Klein Bonaire

Liever cruisen?

Bekijk hier de fraaie cruises in de Caribbean

Must-sees Curaçao

✔ Bruisende hoofdstad Willemstad

✔ Street-art in historische wijk Otrobanda

✔ Christoffel Nationaal Park

✔ Natuurpark Hòfi Mango

✔ Klein Curaçao

Vlieg nu extra comfortabel naar Curaçao of Bonaire Corendon Comfort plus

incheck balie

✔ Voorrang bij het instappen

✔ Extra services aan boord

zou ik kiezen voor appartementen Djambo of hotel Sonrisa. Wil je veel ruimte, gezelligheid en direct aan zee, dan zou ik kiezen voor Grand Windsock. Ze hebben mooie ruime appartementen, maar ook hebben ze hier prachtige villa’s met eventueel een privézwembad. Ga je met je familie en kinderen, dan is Chogogo of Delfins een echte aanrader.’

‘Op Curaçao mag een bezoek aan een van de Truki pan’s niet ontbreken’

Antoin Klein Hofmeijer startte afgelopen april als Head of TUI Dutch Caribbean, en verhuisde voor deze functie in de zomervakantie met zijn gezin van Nederland naar Curaçao. ‘Ik was vorig jaar tien jaar werkzaam bij TUI en heb in die jaren ervaring opgedaan in verschillende rollen binnen onze organisatie. Ik heb nog altijd ontzettend veel plezier om te werken in onze sector en heb de ontwikkelingen op Aruba, Bonaire en Curaçao binnen TUI altijd op de voet gevolgd. Toen de functie vrijkwam, heb ik mijn interesse laten blijken. Inmiddels ben ik nu zo’n tien

maanden werkzaam in mijn huidige rol en zorgen wij met een team van professionals voor de gehele TUIoperatie in deze regio.’

Hij vervolgt: ‘We hebben op de eilanden inmiddels een behoorlijke organisatie met 155 collega’s. De verschillende facetten vanuit TUI en het toerisme komen hier samen. We hebben vier TUI Shops in onze regio (één op Aruba, één op Bonaire en twee op Curaçao). Er is een groot team dat zich bezighoudt met Customer Services Center werkzaamheden. We hebben een deel van onze Cabin Crew gestationeerd op Curaçao en hebben ook functies binnen marketing, HRM, facility, TUI Musement (reisleiding) en op de luchthaven station management. Maar we zijn ook actief in contact met onze lokale partners, zoals de lokale overheden, brancheorganisaties en leveranciers.’

Hoe ziet een gemiddelde werkdag er voor jou uit?

‘Dat is het leuke van mijn werk: die is heel gevarieerd. Meestal ben ik aanwezig op ons hoofdkantoor op

Curaçao. Daar hebben we recent een uitbreiding gerealiseerd met een nieuwe verdieping met 99 werkplekken. In de ochtend heb ik regelmatig calls met collega’s die in Europa gevestigd zijn. Eens per week kom ik samen met ons managementteam en bespreken we bijvoorbeeld de commerciële resultaten, voortgang van de lokale organisatie en nieuwe initiatieven. In de afgelopen maanden hebben we tijd besteed aan de introductie van onze nieuwe route BrusselCuraçao en de uitbreiding van ons pand. We gaan ons nu opmaken voor een volgende mijlpaal in mei 2025: twintig jaar TUI fly-vluchten tussen Amsterdam en Curaçao. Regelmatig ben ik buiten kantoor en heb ik afspraken met externe partners, zoals scholen, om met hen te spreken over de invulling van toeristische programma’s. Of bezoek ik de bouw van TUI BLUE. Daarnaast ben ik ook actief als boardmember bij CHATA (Curaçao Hospitality and Tourism Association). Ons doel is om Curaçao op een duurzame wijze te laten groeien. Ook bezoek ik regelmatig

Antoin Klein Hofmeijer met zijn gezin op Curacao

onze vestigingen op Bonaire en Aruba om in contact te blijven met de collega’s daar, te horen wat er speelt en onze lokale TUI-partners regelmatig te bezoeken. Kortom, geen dag is hetzelfde.’

Waar moest je het meeste aan wennen?

‘Vanaf het eerste moment ben ik heel warm ontvangen, door de collega’s maar ook de externe partners. Dat heeft geholpen om mij snel thuis te voelen. Omdat ik al even meeloop binnen TUI, weet ik de collega’s binnen onze organisatie makkelijk te vinden. En dat is andersom net zo. Hoewel we ongeveer 8.000 kilometer vanaf Rijswijk (hoofdkantoor TUI Nederland) gelegen zijn, zijn er veel overeenkomsten. De reisbureaus en de kantoren hebben dezelfde look & feel, de collega’s zijn ontzettend gepassioneerd en we werken allemaal voor hetzelfde doel: een tevreden TUI-klant. Dat heeft het makkelijk gemaakt om snel het gevoel van thuis te hebben.’

Heb je al veel van het eiland kunnen ontdekken?

‘Jazeker, we trekken er in de

weekenden regelmatig op uit. We hebben al familie en vrienden mogen verwelkomen die ook graag wat zien van Curaçao. Dan gaan we graag mee om te genieten van de mooie stranden, natuur, onderwaterwereld, de leuke restaurants, kleurrijk Willemstad of gezellige Happy Hours.’

Over TUI. Hoeveel vraag is er naar vakanties/vluchten naar Curaçao? Is dat een stijgende lijn ten opzichte van vorig jaar?

‘Curaçao blijft met afstand de populairste verre bestemming uit het TUI-aanbod met een nog steeds groeiende vraag. Voor de vluchten vanaf Brussel is nog geen vergelijk aangezien die pas in november 2024 zijn gestart. We zien wel dat de belangstelling uit België er is. Er zijn ook veel reizigers uit Zuid-Nederland die deze luchthaven verkiezen.’

Hoe vaak vliegt TUI fly van Amsterdam naar Curaçao, en terug?

‘TUI fly vliegt deze winter en komende zomer dertien keer per week tussen Amsterdam en Curaçao. En twee keer tussen Brussel en Curaçao. In totaal zijn er vijftien TUI

fly-vluchten per week. Een aantal van deze vluchten zijn in combinatie met Aruba, Bonaire en Punta Cana (Dominicaanse Republiek).’

Je vertelde eerder al over de bouw van TUI BLUE, hoe gaat het?

‘TUI BLUE zal begin 2026 de deuren openen voor het publiek. De bouw van het hotel is in 2024 begonnen en in totaal worden er 300 kamers gerealiseerd, naast verschillende algemene faciliteiten, zoals restaurants, zwembaden, sport en welness. De bouw verloopt voorspoedig. Dit hotel wordt een absolute parel in het aanbod van TUI. Gelegen op een unieke locatie met een wijds uitzicht over de helderblauwe zee en direct aan het strand.’

Over Curaçao. Welke onbekendere stranden op Curaçao zijn absoluut de moeite waard, en wat maakt ze zo bijzonder?

‘Ik ga graag naar Daaibooi. Dat is een leuk strand, niet te groot en niet ver rijden vanaf Willemstad. Daar gaan we graag heen met een gevulde koelbox en barbecue om een perfecte stranddag te hebben.

Curaçao

Kun je een paar lokale restaurants aanbevelen?

‘Voor een authentieke ervaring en lokale gerechten adviseer ik een bezoek aan Landhuis Daniel. Daar eet je bijvoorbeeld overheerlijke Galinja Stoba (stoofpotje van kip).

Bij een bezoek aan Curaçao mag het eten bij een van de Truki pan’s ook niet ontbreken. De meeste gaan pas na 21.00 uur open. Een van de meest populaire Truki pan’s is Fridays Baby Truck. Een tip voor het bezoeken van een overheerlijk visrestaurant is:

Snapp It, bij mensen in de tuin eet je hier de lekkerste visgerechten.

Klaargemaakt op lokale wijze.’

Welke wijk op Curaçao heeft een verborgen charme?

‘Otrabanda. Toen ik Curaçao in 2010 voor het eerst bezocht, was Otrabanda in een andere staat dan het nu is. Ga je naar Curaçao dan moet je een bezoek brengen aan deze wijk. Bijvoorbeeld tijdens het Kaya Kaya festival eind augustus. Otrabanda is dan het decor van muziek, eten en drinken. Maar ook buiten Kaya Kaya om is het een bezoek waard; alleen al voor de unieke muurschilderingen.’

Zijn er andere bezienswaardigheden op Curaçao die minder bekend zijn, maar wel de moeite waard zijn?

‘Er zijn verschillende landhuizen op Curaçao, allemaal in historische bouwstijl en daarmee bijzonder om te zien. Bij de Caracasbaai staat Fort Beekenburg. Deze kan je bezoeken en beklimmen tot de top. Dit geeft een prachtig uitzicht over de Caracasbaai.’

Welke snorkel- of duiklocaties raad je aan?

‘Een beetje cliché, maar elke plek heeft zijn eigen charme. Ik ben fan van snorkelen bij Playa Kalki, Cas Abou of Portomarie. Elke keer weer is het zo fascinerend om de onderwaterwereld te bewonderen.’

Wat zijn jouw favoriete plekken in de natuur op Curaçao?

‘Een rit door het heuvelachtige westen is voor mij een unieke

beleving van Curaçao. Rondom de Christoffelberg is het prachtig groen. Maar mijn persoonlijke tip is een rit naar Santa Martha waar TUI BLUE wordt gebouwd. Halverwege de hoofdweg en het strand is een uitzichtpunt over Boca Santa Martha. Daar geniet je van een wijds uitzicht, prachtige natuur en de stilte.’

Welke lokale evenementen mogen bezoekers niet missen?

‘Het eerder genoemde Kaya Kaya festival in Otrabanda. Een combinatie van muziek, kunst, eten en drinken. Georganiseerd in de stad met Otrabanda als decor. North Sea Jazz Festival Curaçao, eind augustus. Dit jaar opnieuw georganiseerd met wereldbekende artiesten. Carnaval, een kleurrijke en sfeervolle parade, trekt door de straten van Willemstad. Een groot feest voor elke bezoeker. Tumba festival, het jaarlijkse festival waarbij muziek centraal staat en lokale artiesten met een zelfgeschreven nummer de harten van de locals proberen te veroveren. Met het winnende nummer wordt een Tumba Koning of Koningin gekozen en dit lied zal centraal staan tijdens carnaval. Fuikdag, tegenwoordig elke zondag, maar de allereerste zondag van het nieuwe jaar is de originele editie. Honderden boten en jetski’s gaan dan richting Fuikbaai en genieten daar met elkaar, op en langs het

water van de zon, muziek en heel veel gezelligheid.’

Kun je een avontuurlijke activiteit noemen die verrassend is?

‘Je ontkomt er niet aan: een bezoek aan Klein Curaçao, weliswaar niet onbekend, maar dat blijft enorm populair. Het is mogelijk om met verschillende er naartoe te varen en te genieten van parelwitte stranden, helder blauw water en misschien kom je wel een schildpad tegen tijdens het snorkelen.’

Waar op het eiland kun je een spectaculair uitzicht ervaren?

‘Dat is makkelijk. Op elke plek waar je de zonsondergang ziet, is het spectaculair. Maar moet ik toch een tip noemen, ga dan naar Rooftopbar Cascada in Punda en geniet daar tijdens de ondergaande zon van een heerlijke cocktail.’

Zijn er winkeltjes die unieke, lokaal gemaakte souvenirs aanbieden?

‘TUI Care Foundation werkt samen met Green Phenix. Zij zetten zich in voor een verbetering in het recyclesysteem voor afvalinzameling. Plastic afval ingezameld door Green Phenix krijgt een tweede leven door de ontwikkeling van nieuwe plastic producten. Meer info: greenphenix.com.’

Wolfgang Hendrix

Lezen is niet meer van deze tijd

Het volledig lezen van - vooral online - informatie gebeurt nog maar zeer beperkt. Gelijk met de introductie van het internet is het digitaal pagina’s scannen in zwang gekomen. Vaak worden de eerste twee woorden linksboven van de pagina gelezen om vervolgens in een diagonale lijn naar rechtsonder op de pagina te gaan om dan een vermeende conclusie/samenvatting te kunnen zien. Alle relevante informatie en nuances worden hierdoor vaak overgeslagen, allemaal onder het motto ‘tempus fugit’ en wat vaak overblijft is platgeslagen informatie. Het schijnbaar relatieve gemak waarop dan de besluitvorming plaatsvindt staat volgens mij vaak in contrast met de werkelijke intrinsieke behoeftes. Als reisorganisatie zien wij dit fenomeen ook vaak terugkomen. Wij geven juist veel informatie, zowel op onze website en via de online kanalen als ook in onze communicatie en uitingen.

Wij zijn ervan overtuigd dat juist nuances en volledige informatie van relevant belang zijn om goede keuzes te maken.

Als USTravel.nl | Canadatravel.nl zien we regelmatig dat bijvoorbeeld een reisvoorstel alleen maar beoordeeld wordt op de totaalprijs, want die staat rechtsonder, maar niet op de inhoud. Dit geldt ook voor informatie in de reisbescheiden. Mogelijke problemen/tegenvallers tijdens de reis kunnen echt vaak worden voorkomen als klanten daadwerkelijk de reisbescheiden goed lezen.

Soms hebben we als reisorganisatie het gevoel een roepende in de woestijn te zijn, maar we blijven toch maar stoïcijns relevante informatie aan onze uitingen toevoegen om al onze klanten de mogelijkheid te blijven geven zich maximaal te oriënteren.

Wolfgang Hendrix USTravel.nl | Canadatravel.nl

Maak kans op een Citytrip naar Boston in JetBlue Mint class. Scan de QR code en wellicht vlieg jij straks in stijl naar Boston. Welcome to the suite life.

Wolfgang Hendrix

SGR en GGTO bundelen krachten

‘Samenwerking is in belang van hele branche’

Stichting Garantiefonds Reisgelden (SGR) en het Garantiefonds voor Gespecialiseerde Touroperators (GGTO) hebben per 1 januari de handen ineengeslagen.

Wat betekent deze samenwerking voor de reisbranche, de deelnemers en de toekomst? SGR-directeur Erik Jan Reuver en GGTO-oprichters/ bestuursleden Sander Lucassen en Marco Brand geven tekst en uitleg, samen met Mr Nick de Leeuw (SGRbestuur).

Het nieuws werd op een van de laatste dagen van december 2024 bekend: SGR en GGTO (Garantiefonds voor Gespecialiseerde Touroperators) slaan de handen ineen. Beide fondsen kondigden aan te gaan samenwerken, met ingang van het nieuwe jaar.

De samenwerking houdt onder meer in dat SGR het bestuur van de GGTO overneemt. Het huidige GGTObestuur blijft op de achtergrond als adviseur van de stichting actief.

De GGTO werd min of meer geboren uit noodzaak. In januari 2011, vlak voor aanvang van de Vakantiebeurs, publiceerde de ANVR een lijst met 70 reisbedrijven die hun garantiestelling richting consument niet of niet voldoende hadden geregeld. De ANVR sprak neutraal van ‘een signaleringslijst’, maar deze werd in de media al meteen aangeduid als zwarte lijst. Ondernemers Sander Lucassen (Battuta Reizen) en Marco Brand (Motor Trails) besloten tot de oprichting van een stichting die kleine reisbedrijven een wettelijke voorziening voor garantie zou bieden. Een jaar later was de GGTO een feit. De rest is geschiedenis.

Twaalf jaar later is de GGTO gegroeid tot zo’n 300 deelnemende reisorganisaties en zorgt de GGTO ervoor dat ook de kleine reisspecialisten (met een maximale omzet van 1 miljoen euro) aan hun wettelijke garantieplicht kunnen voldoen.

Hoe is de samenwerking tussen SGR en GGTO tot stand gekomen? Reuver (SGR): ‘We hebben altijd contact gehad met GGTO, zelfs al toen zij in 2012 opgericht werden. Destijds kwamen ze langs op ons kantoor om hun plannen te bespreken. Het contact was niet intensief, maar we bleven elkaar volgen. Tijdens de coronaperiode, waarin veel werd gevraagd van beide organisaties, kwam de gedachte aan intensievere samenwerking weer naar boven.’

Lucassen (GGTO): ‘De samenwerking komt niet voort uit een noodsituatie. GGTO stond er financieel gezond voor, ook na de uitdagingen van corona. Toch zagen we kansen om onze organisaties efficiënter te maken en onze deelnemers beter te bedienen. Deze stap voelt als een logische volgende fase. Het is fijn dat we elkaar al goed kenden, dat maakte de gesprekken veel eenvoudiger.’

Brand (GGTO): ‘We hebben altijd als kleine organisatie geopereerd en dat heeft goed gewerkt. Maar om verder te professionaliseren en klaar te zijn voor de toekomst, was

het nodig om met een partner als SGR samen te werken. Zo kunnen we de solide basis van GGTO verder versterken.’

Wat zijn de voordelen voor GGTOdeelnemers?

Brand: ‘Een belangrijk voordeel is dat we nu een groeipad kunnen aanbieden aan onze deelnemers. GGTO richt zich op kleinschalige reisorganisaties met een omzet tot één miljoen euro. Bedrijven die doorgroeien boven die grens, moesten voorheen afscheid nemen van GGTO. Dankzij deze samenwerking kunnen zij nu soepel overstappen naar SGR, zonder extra rompslomp.’

Lucassen: ‘Daarnaast gaan we achter de schermen efficiënter werken. Denk aan gezamenlijke systemen en automatisering. Voor reisorganisaties betekent dit minder administratieve lasten, wat hen helpt zich te focussen op wat ze het liefst doen: reizen organiseren. Een ander voordeel is dat we beter kunnen inspelen op veranderende wet- en regelgeving, iets waar SGR veel expertise in heeft.’

Mr. Nick de Leeuw (SGR-bestuur): ‘We willen de reisorganisaties niet alleen ontzorgen, maar ook mogelijkheden bieden om verder te groeien. Dit is vooral belangrijk voor startende ondernemers die vaak niet voldoen aan de strenge eisen van SGR. GGTO biedt hen nu een huis, waarna ze door kunnen

Door: Theo de Reus

groeien binnen onze gezamenlijke structuur.’

Wat betekent dit voor de continuïteit van GGTO?

Brand: ‘GGTO blijft bestaan als zelfstandige stichting, met behoud van de huidige voorwaarden en regels. Dat was voor ons een harde eis in de onderhandelingen. Het bestuur komt onder SGR te vallen, maar de identiteit van GGTO blijft intact. Dit waarborgt continuïteit voor onze deelnemers.’

Lucassen: ‘Na twaalf jaar GGTO te hebben geleid, waren we toe aan een nieuwe stap. Het voelt goed om te weten dat onze stichting in veilige handen is en dat de deelnemers erop kunnen blijven rekenen dat hun belangen goed behartigd worden. Tegelijkertijd kunnen we nu weer meer tijd besteden aan onze eigen reisorganisaties.’

Reuver: ‘SGR profiteert ook van deze samenwerking. Voor ons biedt het mogelijkheden om kleinere reisorganisaties beter te bedienen, iets wat eerder moeilijk was door onze strengere eisen zoals bankgaranties. Dankzij de structuur van GGTO kunnen startende ondernemers nu ook een passende garantieregeling krijgen. Dit versterkt onze gezamenlijke positie in de reisbranche.’

Hoe reageren deelnemers van GGTO op deze samenwerking?

Lucassen: ‘We hebben een mail gestuurd naar onze 300 deelnemers en ongeveer 10 procent heeft gereageerd. De reacties waren overwegend positief. Sommigen hadden wat koudwatervrees, maar over het algemeen is men enthousiast over de voordelen.’

Brand: ‘In de beginfase van GGTO, in 2012, kwamen veel leden naar ons vanwege onvrede met andere partijen. We waren benieuwd of dat sentiment nog leefde, maar dat bleek niet meer het geval. Onze deelnemers zien de samenwerking nu vooral als een kans om verder te professionaliseren.’

Wat verandert er voor deelnemende reisorganisaties?

Reuver: ‘De samenwerking maakt het eenvoudiger voor reisorganisaties om binnen één organisatie te blijven groeien. Bijvoorbeeld: startende touroperators die eerst bij GGTO zijn aangesloten, kunnen later zonder gedoe overstappen naar SGR als hun bedrijf groeit. Ook administratieve lasten verminderen, doordat we processen zoals het aantonen van jaarcijfers stroomlijnen. Dit betekent meer tijd en minder stress voor de reisorganisaties.’

Lucassen: ‘Voor kleine touroperators is dit een grote winst. De overgang tussen de twee fondsen was voorheen een hobbelige weg, maar nu is het een vloeiende beweging. Dat is echt een vooruitgang voor onze deelnemers.’

De Leeuw: ‘Daarnaast kunnen we samen meer doen op het gebied van digitalisering. Denk aan het efficiënt afhandelen van claims en het verbeteren van klantcommunicatie.’

Wat zijn de grootste uitdagingen geweest?

Lucassen: ‘Het opzetten van GGTO was intensief, zeker naast ons werk als reisondernemers. De coronaperiode was een kruispunt: doorgaan of het stokje overdragen? Uiteindelijk hebben we gekozen voor samenwerking met SGR, omdat dit

voor alle betrokkenen voordelen biedt. Toch was het lastig om los te laten. GGTO is ons kindje en dat blijft het ook.’

Brand: ‘We hebben altijd kleinschaligheid en solidariteit als kernwaarden gehad. Die blijven ook met deze samenwerking intact. Het was belangrijk dat we dit konden borgen. Het is fijn om te zien dat SGR onze visie deelt en ons model respecteert.’

Wat zijn de toekomstplannen?

Reuver: ‘We willen beide organisaties moderniseren, met name op het gebied van digitalisering. Automatisering speelt een grote rol in het efficiënt afhandelen van claims en het communiceren met deelnemers. Daarnaast blijven we werken aan verbeteringen in de garantieregelingen, zodat deze blijven aansluiten op de veranderende eisen in de reisbranche.’

De Leeuw: ‘Samen staan we sterker. Met de kennis en ervaring van GGTO op het gebied van kleinschalige reisorganisaties en de solide infrastructuur van SGR, kunnen we de branche beter bedienen en de uitdagingen van de toekomst aan. Ook willen we de zichtbaarheid van onze samenwerking vergroten, zodat meer reisorganisaties zich bij ons aansluiten.’

De bestuursleden van

en

SGR

GGTO: Mr. Nick de Leeuw, Marco Brand, Sander Lucassen en Erik Jan Reuver.

Expert Mattijs Baijens vertelt…

Waar moet je zijn op Sint Maarten, Saba en Sint Eustatius...

Naast Aruba, Bonaire en Curaçao behoren ook Sint Maarten, Saba en Sint

Eustatius tot het Koninkrijk der Nederlanden. Deze eilanden vormen samen een unieke drie-eenheid in het Caribisch gebied, elk met een eigen karakter en charme.

Mattijs Baijens (Bay Travel) weet alles over deze Caribische eilanden en praat je dan ook graag bij.

Sint Maarten

Op de vraag welke stranden op Sint Maarten vaak over het hoofd worden gezien door toeristen, antwoordt hij: ‘Sint Maarten staat

natuurlijk bekend om haar prachtige stranden. Het iconische Maho Beach is wereldberoemd vanwege de directe ligging bij het vliegveld. Hier scheren de toestellen rakelings over het strand, waardoor je ze bijna kunt aanraken. Het levert naast de mooie plaatjes soms ook risicovolle situaties op, omdat je letterlijk weggeblazen kunt worden door

de motoren van de vliegtuigen. Een minder bekend strand is Dawn Beach, aan de oostkust van het eiland. De naam verklapt het waarschijnlijk al, letterlijk vertaald dageraad of ochtendgloren. Op dit rustige strand voor vroege vogels ervaar je de mooiste zonsopkomsten. Cole Bay is nog zo’n verborgen parel, hier kun je bijvoorbeeld paardrijden in de branding, een must-have ervaring die alleen te boeken is via Seaside Nature Park.’

Kun je een paar leuke eetgelegenheden op Sint Maarten aanbevelen?

‘TJ’s Cassava Coal Pot brengt meer dan twintig jaar aan cateringervaring en een consistent lokaal menu naar zijn nieuwe locatie op 49 Sucker Garden Road. Hier geniet je van echte Sint Maarten-gerechten, doorgegeven van generatie op generatie, bereid op cultureel traditionele wijze. Lee’s Roadside Grill tegenover het Atrium Resort in Pelican. Geweldige authentieke Caribische gerechten, van overheerlijke gegrilde kreeft en verse vis tot barbecueribbetjes en kip. Alles bereid op een houtskoolgrill, waardoor het eten die geweldige smaak krijgt waar je steeds weer voor terugkomt. Lokale vissers zorgen ervoor dat Lee’s Roadside Grill & Bar volledig wordt bevoorraad met de beste snapper, mahi-mahi, grouper, wahoo, tonijn en kreeft. Voor lokaal barbecue eten, ga je naar de Captain D’s Roadside Grill/Rib Shack. Het restaurant is in de openlucht en heeft

Door: Sharon Evers

Mattijs Baijens

een groot schaduwrijk zitgedeelte. Ga zitten aan de kleurrijke rode picknicktafels terwijl de geur van barbecue je verleidt om het hele menu te bestellen. Probeer bij een bezoek zeker hun beroemde ‘Orgasmic Ribs’, andere favorieten zijn de hele red snapper en de lobster special. Geniet hier ook zeker van de Johnny Cakes, een lokale lekkernij erg populair bij de locals.’

Welke minder bekende wijken zijn interessant om te verkennen?

‘In de minder bezochte Middle Region op Sint Maarten tref je Parrote Ville Bird Sanctuary & Museum, een museum en volière vol vogels, planten en geschiedenis. Bezoekers van Sint Maarten, maar ook de lokale bevolking komen hier samen om de 26 verschillende soorten en ongeveer 140 vogels te zien, waaronder zonparkieten - een van ‘s werelds vriendelijkste en kleurrijkste vogels - en enkele zonparkiethybriden, die alleen te vinden zijn in Parotte Ville, halsbandparkieten, zwartkopcaiques en meer. In Philipsburg kun je je laten verwonderen door de talloze kleurrijke muurschilderingen, zogenoemde murals. Gemaakt door lokale kunstenaars, in bijna ieder werk is de cultuur van het eiland terug te vinden, zo tref je verwijzingen naar het bewogen en roemrijke verleden maar ook verwijzingen naar de rijke flora en fauna.’

‘In de Cul de Sac regio komen diverse lokale wijken samen, hier ontmoet je de locals. Het Emilio Wilson Park ligt in deze regio op het terrein van wat ooit een suikerplantage was waar slaven werden gebruikt. In 1954 kocht Emilio Wilson, de kleinzoon van een voormalige slaaf, het landgoed en veranderde het in een openbaar park ter nagedachtenis aan de slaven die Sint Maarten maakten tot wat het vandaag de dag is. Het Emilio Wilson Museum is gevestigd in het gerestaureerde plantagehuis van het landgoed. Bezoekers leren het krachtige verhaal van Trace Wilson, geboren in slavernij op het landgoed in 1818 en haar afstammeling Emilio Wilson die het landgoed kocht om

huidige en toekomstige generaties te informeren over de omstandigheden van het leven op de plantage. Fijnproevers kunnen terecht bij Emilio’s, dit historische restaurant biedt een unieke combinatie van high-end dineren met een originele en informele twist. Emilio’s Restaurant biedt een elegante eetervaring op een historische 18e-eeuwse suikerrietplantage. Avonturiers kunnen tenslotte terecht voor de Flying Dutchman, de steilste zipline in de Caribbean bij het ernaast gelegen Rockland Estate van Rainforest Adventures.’

Wat zijn de verborgen plekken op Sint Maarten die bezoekers vaak missen?

‘Fort Amsterdam ligt vlakbij de hoofdstad van het Nederlandse deel van het eiland: Philipsburg. Het fort werd in 1631 door de Nederlanders gebouwd op een schiereiland dat uitsteekt tussen Great Bay en Little Bay. De Nederlandse vesting werd aangevallen en veroverd na een korte belegering door de Spanjaarden in 1633. Het verhaal gaat dat op deze iconische plek in 1644 Peter Stuyvesant zijn rechterbeen verloor door een door de Spanjaarden afgevuurde kanonskogel na een mislukte herovering. Het door de Hollanders in 1631 gebouwde Fort Amsterdam biedt prachtig panoramisch zicht over Great Bay en de stad. Ben je avontuurlijk ingesteld en heb je zin om te hiken? Dan zijn de restanten van het uit 1801 daterende Fort Willem I een aanrader. Eenmaal bereikt word je beloond met een

spectaculair uitzicht over Philipsburg, Great Bay en het naburige eiland Saint Barthélemy.’

Saba

Wat maakt Saba uniek?

‘Het Caribische eiland Saba mag dan klein zijn, boordevol avontuurlijke en ontspannende activiteiten wachten hier op jou. Of je nu van hiken, duiken of cultuur houdt, er is voor ieder type reiziger wat wils. Alleen al de vlucht van Sint Maarten naar Saba is een beleving op zich. Het kleine eiland telt maar liefst zes ecosystemen, van bijna woestijnachtig aan de kustlijn tot subtropisch nevelwoud, uniek in het Caribisch gebied. Wist je dat de hoogste berg van Nederland en van het Koninkrijk zich op Saba bevindt?

Mount Scenery is maar liefst 877 meter hoog en biedt tegelijk een uitdagende trail van 1064 steps naar de top. Tijdens de trail word je getrakteerd op tropisch regenwoud en nevelwoud vol boomvarens, palmen, orchideeën en bananenbomen. Natuurliefhebbers kunnen Saba ontzettend waarderen. Niet voor niets wordt Saba vaak het mooiste eiland genoemd van de zes eilanden binnen het Caribisch deel van het Koninkrijk. Veel hikes zijn op eigen gelegenheid te doen, maar als je alles wilt weten over het ecosysteem op Saba en niets wil missen van de mooiste plekjes op het eiland is het aanbevolen een wandeling met gids te doen. Crocodile James is een begrip op Saba, hij zit boordevol kennis en een wandeling met hem zal je voor altijd bijblijven.’

Saba

Wat zijn volgens jou de meest indrukwekkende wandelroutes op Saba?

‘De Mas’Cohones Trail biedt een uitdagende route door het weelderige regenwoud, met als beloning een adembenemend uitzicht over het dorpje Windwardside. The Ladder, een historische trap met 800 treden die ooit de enige toegang tot het eiland Saba was vanuit de kust, biedt een unieke en historische wandelervaring. Een historisch pad dat werd gebruikt om vracht aan land en naar het dorp te brengen. Deze trail start in hoofdstad The Bottom en langs de route kom je diverse soorten vogels en bomen tegen. De Sandy Cruz Trail in Saba slingert door weelderige tropische bossen, waar de rijke biodiversiteit van het eiland te zien is. Wandelaars komen levendige flora tegen, waaronder orchideeën en bromelia’s, samen met prachtige uitzichtpunten op ruige kliffen en de Caribische Zee. De route is de thuisbasis van verschillende wilde dieren, zoals de endemische Saba-papegaai en kleurrijke vlinders. Uiteindelijk leidt het naar Sandy Cruz Beach, een serene plek om te ontspannen en te genieten van de prachtige omgeving. De route biedt een perfecte mix van avontuur en rust in het prachtige landschap van Saba.’

Welke natuurplekken die je absoluut moet bezoeken?

‘De Tidepools Trail in Saba biedt een ruige wandeling door tropische vegetatie die leidt naar vulkanische rotsformaties langs de kust. Bij eb ontdek je heldere getijdenpoelen vol met kleurrijke zee-egels, kleine vissen en anemonen. Het dramatische contrast van beukende golven en vredige poelen maakt deze wandeling een unieke manier om Saba’s vulkanische oorsprong en zeeleven te ervaren. Duikliefhebbers opgelet: de wateren rond Saba behoren tot de beste duiklocaties van het Caribisch gebied en zelfs als een van de beste ter wereld. De Saba Bank bijvoorbeeld, een onderzeese berg, biedt een spectaculair onderwaterlandschap in zeer goede conditie met kleurrijke koralen en exotische vissen. Of

je nu een ervaren duiker bent of voor het eerst snorkelt, Sea Saba organiseert onvergetelijke duik- en snorkeltochten. De biodiversiteit en helderheid van het water maken het een ideale plek om het kleurrijke zeeleven van dichtbij te bewonderen. Populaire duiklocaties in het Saba National Marine Park zijn onder andere Third Encounter, Twilight Zone en Outer Limits.’

Zijn er activiteiten die niemand mag missen?

‘Saba is een paradijs voor vogelspotters. Het eiland herbergt diverse zeldzame en endemische vogelsoorten. Neem je verrekijker mee en geniet van de kleurrijke tropische vogels die op het eiland wonen. Enkele van de soorten die je kunt tegenkomen zijn de Caribische Elaenia, de Rode Vink en verschillende soorten kolibries. De rijke flora van Saba biedt een ideale habitat voor deze vogels, waardoor bird spotting een ontspannende activiteit is voor natuurliefhebbers. Saba staat bekend om zijn ambachtelijke producten en het unieke vakmanschap van de eilandbewoners. De lokale ambachten zijn diep geworteld in de tradities van het eiland en bieden een authentieke ervaring voor bezoekers. Kantklossen is een eeuwenoude traditie op Saba, bekend als ‘Saba Lace’.’

Sint-Eustatius

Welke stranden op Sint-Eustatius zijn bijzonder?

‘In tegenstelling tot Sint Maarten biedt Sint Eustatius, ook wel bekend als Statia, geen parelwitte zandstranden. Sterker nog, als je pech hebt is er slechts één strand op het eiland. Het gebeurt namelijk regelmatig dat na een passerende storm of depressie de Caribische Zee de strandjes aan de zuidwestkust ‘opslokt’ en een paar weken of maanden later pas weer teruggeeft. Aan de ruige Atlantische zijde vind je Zeelandia Beach, met woeste golven en een gevaarlijke onderstroming. Hier ga je dus niet voor je lol

zwemmen. Wat dit strand zo uniek maakt is dat zeeschildpadden hier veelvuldig hun eieren verstoppen. Nadat de kleine schildpadjes uit hun eieren zijn gekropen, vervolgen ze hun weg naar de eindeloze oceaan, om na jaren weer terug te keren om hun eieren weer te verstoppen. Natuurorganisatie Stenapa draagt zorg voor de bescherming van de eieren.’

Heb je leuke restauranttips?

‘Bij Ocean View Terrace dineer je rustig op een terras met uitzicht op het historische Fort Oranje en prachtige zonsondergangen. Gelegen in de binnenplaats van het Government’s Guest House. Franky’s Bar & Restaurant is nu al meer dan 30 jaar een begrip op Sint Eustatius. Een bezoek aan het eiland is niet compleet zonder langs Franky’s te gaan en een van de beroemde lokale en internationale gerechten te proberen onder leiding van chef-kok en eigenaar Franklin Gibbs.’

Zijn er natuurgebieden die je absoluut moet verkennen?

‘The Quill is een slapende vulkaan die het landschap van Sint Eustatius domineert. Gelegen in het Quill/ Boven National Park, rijst deze

Sint-Eustatius

majestueuze kegel op tot ongeveer 600 meter boven de zeespiegel. Het is niet alleen de hoogte die indruk maakt, maar ook de weelderige begroeiing die de vulkaan bedekt, waardoor het lijkt alsof de natuur The Quill heeft omarmd. Voor liefhebbers van avontuur en wandelen biedt vulkaan The Quill een netwerk van wandelpaden, goed onderhouden door de vrijwilligers van Stenapa. Deze paden slingeren door weelderige bossen en leiden naar de krater van de vulkaan. Onderweg word je getrakteerd op adembenemende uitzichten over het eiland, de Caribische Zee en de omliggende eilanden Saba, Saint Kitts, Nevis en bij helder weer zelfs Sint Maarten en Saint Barth. Wat The Quill nog specialer maakt, is de ongelooflijke biodiversiteit die je tegenkomt tijdens de wandelingen. De vulkaan herbergt een schat aan zeldzame planten en dieren, waaronder kleurrijke vogels en unieke flora, zoals inheemse orchideeën. Onderweg word je meer dan regelmatig vergezeld door grappige heremietkreeftjes. Het is een paradijs voor natuurliefhebbers. Avonturiers dalen af in de krater van de vulkaan, waar je een heus tropisch regenwoud aantreft. Boven National Park beslaat het noordelijke deel

van Statia. Hoewel het slechts drie kilometer van The Quill ligt, is de natuur compleet anders. Cactussen en acaciastruiken bedekken rotspartijen en open graslanden. Verschillende paden slingeren door valleien en langs bergkammen, die je naar afgelegen baaien en uitkijkpunten brengen.’

Welke snorkel- of duikplekken zijn aanraders op het eiland?

‘Ontdek al snorkelend of duikend de bijzondere onderwaterwereld van Sint Eustatius. Het kristalheldere water laat jou ver kijken, het eiland biedt maar liefst 36 duikspots. De kans is groot dat je vriendelijke en nieuwsgierige schildpadden tegenkomt, alsook kleurrijke en vrolijke visjes, sponzen, haaien en roggen, maar ook prachtige koralen. Duiken en snorkelen kan onder begeleiding bij een van de duikscholen, zoals Scubaqua of Statia Divers. Voor de kust van Oranjestad kun je de oude en verzonken stadsmuren tegenkomen die een prachtig decor bieden aan de kleurrijke onderwaterwereld. De beste snorkelplekjes zijn bij de Oranjebaai, Inner Jenkins Bay en bij Twelve Guns. Rondom het eiland tref je maar liefst 200 scheepswrakken. Een bekende duikspot is het wrak van Charles

Brown dat in 2003 is aangekocht als kunstmatig rif. Een fascinerend onderwater openluchtmuseum is de duikspot Triple Wreck waar je getrakteerd wordt op kanonnen, ankers, potten, wijnflessen en bakstenen die als ballast dienden, maar waar ook sommige gebouwen op Statia mee zijn gebouwd.’

Wat zijn jouw favoriete plekken op het eiland?

‘Mijn favoriete plekje op Statia is Fort de Windt, helemaal aan het uiteinde van het eiland bij White Wall. Vanaf dit kleine fort heb je een adembenemend uitzicht over buureiland Saint Kitts. Je kunt hier lekker zitten, van je af kijken, weg mijmeren en ’s avonds bij helder weer genieten van een prachtige sterrenhemel. Een andere prachtige plek is het in 1636 gebouwde Fort Oranje in het historische centrum van Oranjestad. Vanaf dit fort heb je een fantastisch uitzicht over de benedenstad met de (ruïnes van) pakhuizen die ooit uitpuilden met kostbare waar, de oude stadsmuur die je in de zee kunt zien liggen, het eiland Saba in de verte.’

Iets anders, kan je meer vertellen over Bay Travel?

‘Bay Travel is opgericht als gevolg dat ik mijn baan bij een gespecialiseerde touroperator verloor in de coronaperiode in 2020. Ik vond het zonde dat al mijn kennis en kunde verloren zou gaan en ik wilde dolgraag doorgaan met wat ik leuk vond: klanten enthousiasmeren over de Caribische eilanden en onvergetelijke reizen boeken. Ik heb altijd al de wens gehad om een eigen bedrijf te starten. De coronaperiode was daar terugkijkend perfect voor, ik had tijdens de crisis alle tijd om een businessplan te maken en om alles uit te zoeken. Sinds mijn eerste bezoek aan de eilanden in 2005 had ik een uitgebreid netwerk in de Caribbean opgebouwd waar ik dankbaar gebruik van heb kunnen maken. Op het moment dat alle reisrestricties werden opgeheven begin 2022 was Bay Travel klaar om te leveren.’

Nieuwe koepelnaam voor Voigt Travel en Buro Scanbrit

‘Northbound

Travel voelt als een nieuw begin’

Met de naamswijziging van Stena Line Travel Group Nederland, moederbedrijf van Voigt Travel en Buro Scanbrit, naar Northbound Travel begint een nieuw hoofdstuk voor het bedrijf. Marloes Meijer, algemeen directeur, en Sander Geleedst, commercieel directeur, geven tekst en uitleg over de veranderingen, de toekomstplannen en hun ambities.

Eind november 2022 kocht Stena Line Travel Group, onderdeel van ferrymaatschappij Stena Line en eigenaar van Buro Scanbrit, 100 procent van de aandelen van het Nederlandse Voigt Travel. Beide bedrijven - en voormalig concurrenten - blijven zelfstandig, waarbij Voigt zich op de directe klant richt en Buro Scanbrit veel via de retail verkoopt. De koepelnaam in Nederland is Stena Line Travel Group Nederland geworden.

Waarom de keuze voor de nieuwe naam: Northbound Travel?

Marloes Meijer: ‘De naam Stena Line Travel Group blijft bestaan als divisie binnen het Zweedse moederbedrijf Stena Line, waar alle touroperators onder vallen. In Nederland wilden we echter een naam die beter past bij onze identiteit en marktstrategie. Northbound Travel weerspiegelt onze focus op Noord-Europa en onze ambitie om die regio op een onderscheidende manier te blijven aanbieden.’

Sander Geleedst vult aan: ‘Het is belangrijk om te benadrukken dat Northbound Travel puur een zakelijke naam is. Consumenten zullen de bekende labels Voigt Travel, Buro Scanbrit, Scandinavian Wintersports en Motoerit nog steeds zien. Deze sterke merken blijven behouden, omdat ze een gevestigde naam hebben in de markt en staan voor kwaliteit en expertise.’

De rebranding valt samen met een fysieke verandering: alle medewerkers werken nu samen in een nieuw kantoorpand in Naarden. ‘Dit pand is meer dan een nieuwe werkplek. Het markeert onze gezamenlijke toekomst’, zegt Meijer. ‘Met 90 reisspecialisten onder één dak vertegenwoordigen we nu een krachtig team. De samenwerking en synergie tussen de merken zijn hierdoor sterker dan ooit.’

Wat verandert er voor de individuele merken?

Geleedst: ‘Achter de schermen zijn teams samengevoegd. Waar

we voorheen twee marketingteams en twee verkoopteams hadden, werken die nu als één team voor alle merken. Ook aan de productkant is er meer integratie: productmanagers vertegenwoordigen nu meerdere merken, waardoor we efficiënter kunnen werken en betere deals kunnen sluiten met leveranciers.’

Wat zijn de plannen voor de toekomst?

Meijer: ‘Onze Europese ambitie blijft onveranderd. We willen onze positie als marktleider in Noord-Europa versterken en uitbreiden. Dit doen we door te investeren in duurzame lange

Door: Theo de Reus

Marloes Meijer en Sander Geleedst.

termijnstrategieën en door nieuwe, unieke bestemmingen te ontsluiten. Daarnaast blijven we inzetten op verticale integratie, zoals onze intensieve samenwerking met lokale partners in populaire bestemmingen als Lapland en Noord-IJsland.’

Geleedst: ‘De markt is weerbarstig. Vooral in Scandinavië zien we toenemende concurrentie van nieuwe aanbieders en lijndienstvluchten. Onze lange geschiedenis in deze regio’s en onze nauwe samenwerking met lokale partners geven ons echter een voorsprong. We blijven investeren in kwaliteit en capaciteit, zoals exclusieve accommodaties en unieke excursies. Een goed voorbeeld hiervan is de aandacht voor kleinschaligheid en authenticiteit, wat steeds belangrijker wordt voor reizigers.’

‘We willen onze positie als marktleider in Noord-Europa versterken en uitbreiden’

Hoe gaan jullie om met de toenemende concurrentie?

Geleedst: ‘Verticale integratie stelt ons in staat om de hele keten te beheren, van vluchten en accommodaties tot excursies. Dit zorgt voor consistentie en kwaliteit. Simpel gezegd, in Lapland bijvoorbeeld moet je zorgen dat er voldoende husky’s en sneeuwscooters beschikbaar zijn om aan de vraag te voldoen. Dit soort investeringen maakt ons onderscheidend en geeft ons controle over de ervaring die we bieden.’

Wat betekent de rebranding voor de klant?

Meijer: ‘We werken aan een volledige vernieuwing van onze IT. Ons nieuwe platform optimaliseert zowel de backoffice als de front-end processen.

Hierdoor kunnen we efficiënter werken en klanten een nog betere ervaring bieden, van boeking tot reis. Dit is een grote stap vooruit waarmee we ons klaarmaken voor de toekomst.’

Geleedst: ‘Ook op operationeel niveau blijven we innoveren. Door onze teams en processen te stroomlijnen, versterken we niet alleen onze interne samenwerking, maar bieden we ook meerwaarde voor de klant. Het nieuwe pand speelt hierin ook een rol; het Scandinavische ontwerp weerspiegelt onze kernwaarden.’

Hoe behouden jullie onderscheid tussen de merken?

Geleedst: ‘Hoewel de merken nu onder één dak vallen, behouden ze hun unieke identiteit. Voigt Travel richt zich op kleinschalige, persoonlijke reizen, terwijl Buro Scanbrit een breder aanbod heeft, met ook mainstream producten, zoals ski-in/ski-out accommodaties.

Deze differentiatie zorgt ervoor dat we een meerdere doelgroepen aanspreken.’

Wat maakt Northbound Travel onderscheidend?

Meijer: ‘Onze kracht ligt in onze ervaring en ons netwerk. We zijn samen al meer dan 90 jaar actief in deze noordelijke regio’s en kennen de bestemmingen door en door. Wij zijn de stabiele factor en richten ons samen met onze partners op een consistente, lange termijn samenwerking. Dat, gecombineerd met onze strategische keuzes en innovatieve aanpak, maakt dat wij, beter dan enig andere aanbieder op NoordEuropa, de verwachtingen kunnen blijven overtreffen door de creatie van optimale reiservaringen. Northbound Travel is meer dan een nieuwe naam; het weerspiegelt onze visie en ambitie. Het voelt als een nieuw begin.’

Een korte luxe cruise op een vijfmaster

Weg van het jachtige bestaan

Cruises komen in alle soorten en maten. Een van de bijzondere manieren om veel te ontdekken in weinig tijd is aan boord van de Royal Clipper, een indrukwekkende vijfmaster die de hele wereld overvaart. We voeren, nee zeilden, mee van Rome naar Cannes in heerlijke luxe...

Cruisen maakt een groeispurt door bij de Nederlandse vakantieganger. Het aanbod breidt zich uit en nu zien we ook een voorzichtige opkomst van kortere cruises. Ideaal om kennis te maken met het genre of gewoon even er tussenuit te zijn. Niet bepaald een typische cruise, maar des te unieker, is een reis op een zeiljacht. De drie zeilschepen van Star Clippers behoren tot de blikvangers van het Caribisch gebied en de Middellandse Zee. Het is een ideale ervaring voor wie eens iets anders zoekt. Je kunt overigens ook met je hele bedrijf op pad, het hele schip charteren, of gewoon aangewezen gebieden en op maat gemaakte programma’s reserveren voor kleinere groepen. Maar de meeste gasten zijn met zijn twee of met een paar vrienden of familie.

Uniek

Star Clippers Cruises is zeker uniek te noemen: dit zijn geen oversized cruiseschepen (ook leuk, maar heel anders), maar luxe tall ships voor liefhebbers van de wind in de haren. De meeste cruises duren een week, hoewel er af en toe kortere routes zijn, zoals die wij meemaakten: een reis van drie nachten van het prachtige Rome naar het chique Cannes.

Rood fluwelen decor

De Royal Clipper is het grootste van de drie grote schepen van Star Clippers, een indrukwekkend zeilschip dat zich niet eenvoudig laat beschrijven. In de cruisehaven van Civitavecchia liggen de ‘grote spelers’ van andere cruisemaatschappijen aangemeerd, maar alle ogen zijn

gericht op dit buitengewone schip. Met zijn vijf hoge masten (met 42 zeilen) en smalle dek vergeet je al snel dat dit een luxe cruiseschip is, totdat het instappen begint. De klassieke elementen van hout en messing en het rood fluwelen decor ademen een vijfsterrenambiance uit. Het schip is slechts 135 meter lang, 16,5 meter breed en biedt plaats aan ongeveer 230 passagiers (exclusief 106 bemanningsleden). In cruisetermen is dit zeer bescheiden, wat bijdraagt aan een exclusieve dynamiek.

Toeters en bellen

Het is, zoals gezegd, geen cruiseschip met veel toeters en bellen. Er zijn geen Hollywood-shows, slechts één restaurant, geen casino en geen

liften. De luxe en service zijn echter even opmerkelijk. De ruime hutten zijn verdeeld over drie dekken en klassen, en hebben allemaal een eigen badkamer. Omdat dit echt een zeilschip is, is het raadzaam om geen waardevolle spullen los op het bureau te laten liggen, want zeilen is zeilen.

Lichtshow

Elke avond, als het schip klaar is om te varen, vindt er een traditionele ceremonie plaats waarbij de zeilen worden gehesen. Dit gaat gepaard met Vangelis’ Conquest of Paradise’ en op de eerste avond wordt er champagne geserveerd om te toasten op de komende vaart. Geniet vanaf een van de ligstoelen op het dek van de lichtshow op de zeilen en bereid je voor op een cruise als geen ander.

Door: Tijn Kramer

Vooral het gevoel echt op zee te zijn, maakt het onderscheid. Dit is uitwaaien voor gevorderden.

Napoleon

De route is van tevoren vastgelegd en de Royal Clipper zal naar verwachting stoppen bij Elba, het Italiaanse eiland dat beroemd is om Napoleon en Bastia op Corsica, voordat zij naar Cannes vaart. Gasten kunnen kiezen uit verschillende excursies op deze bestemmingen of zelfstandig op verkenning gaan. Maar nogmaals, het blijft een zeiltocht. Toen het slechte weer de stop op Corsica verstoorde, werd deze vervangen door La Spezia, het startpunt van veel beroemde Cinque Terre-tochten, en dit bleek perfect te zijn. Op Elba bezochten we een van Napoleons residenties en genoten we van een heerlijke lunch in de haven. In het grotere La Spezia verkenden we een charmant museum,

een dagelijkse markt, wat winkelen en natuurlijk genoten we van een heerlijke Italiaanse lunch. Die kans moet je nooit laten liggen.

De mast in

Er is overdag genoeg te doen aan boord om het schip echt te leren kennen. De brug is altijd open, dus kom gerust even langs en praat met de kapitein over de route. Het schip heeft drie kleine zwembaden en als het voor anker ligt, als het weer het toelaat, gaat de achterkant open om direct vanaf het schip te zwemmen of te kajakken. Gasten kunnen zelfs in de masten klimmen en er zijn netten aan de boeg gespannen waar je kunt ontspannen. Zelfs onderweg kun je jouw zakken leegmaken, achteroverleunen en terwijl het schip door de golven glijdt, dolfijnen en schildpadden in het water, eilanden aan de horizon en de volle

zeilen erboven bekijken. Dit is een onvergetelijk hoogtepunt, zelden mogelijk op andere cruises. Conquest of Paradise inderdaad!

Tijdelijke vrienden

Elke dag tijdens happy hour (van 17.00 tot 18.00 uur) worden er snacks geserveerd aan gasten. Het is een welkome traktatie na een dag eilanden verkennen of excursies doen. Taco’s, kipspiesjes, sandwiches, vers fruit... bestel een drankje en ontspan voor het diner om 19.30 uur. Het diner biedt drie avondopties: vlees, vis of pasta/Aziatische gerechten. Enkele culinaire klassiekers worden gedurende de week geserveerd, van Tournedos Rossini tot Surf & Turf met verse kreeft. De wijnkaart is indrukwekkend samengesteld envooral voor een cruise - zeer redelijk geprijsd. Voor degenen die dat willen, is een avonddrankje aan de bar of gewoon in slaap vallen op het ritme van de golven de perfecte afsluiting van de dag. Het leven op het schip is heerlijk. Vanwege de grootte zie je vaak bekende gezichten, wat leidt tot vriendelijke gesprekken. Het is niet vereist, maar als je wat tijdelijke vrienden wil maken, is dat gemakkelijk te doen.

Bijzondere plekken

Het schip biedt een groot voordeel. Door zijn omvang hoeft de Royal Clipper niet aan te meren bij een cruiseterminal met de grotere schepen. In plaats daarvan ankert het vaak in de baai, waarbij gasten per tenderboot naar het eiland vertrekken. Vanaf veel eilanden levert dit fantastische fotomomenten op: genieten van een strandlunch met een ‘piratenschip’ op de achtergrond. Dat, zo begrijpen we van repeater-gasten, is dat ook zeker in het Caribisch gebied een absolute meerwaarde als het gaat om bijzondere aanlegplekken. Daar varen de schepen deze winter. We koesteren deze reis. Misschien zijn de beste momenten wel de rustige momenten op het dek met een kop koffie. De wind in je haar, golven die tegen de romp klotsen en de zilte zeelucht maken je hoofd helemaal leeg. Wat een ervaring!

‘Maleisië is een onvergetelijke reisbestemming’

Maleisië, dat zich dit jaar opnieuw presenteerde op de Vakantiebeurs, heeft reizigers ontzettend veel te bieden. H.E. Dato’ Roseli Abdul (ambassadeur van Maleisië in Nederland) en Ms. Sharifah Hafsya Syed Yaziz (directeur Benelux van Tourism Malaysia) delen hun inzichten en geven waardevolle tips.

‘Het gevoel van thuiskomen’

Ambassadeur H.E.

Dato’ Roseli Abdul

Wat mis je het meest aan Maleisië sinds je ambassadeur bent in Den Haag?

‘Wat ik het meest mis, is de warmte en gastvrijheid van de Maleisische bevolking, evenals de rijke verscheidenheid aan eten die ons culinaire landschap zo uniek maakt. Maleisië biedt een prachtige mix van moderniteit en traditie, zoals te zien is in bruisende steden als Kuala Lumpur. Tegelijkertijd zijn er rustige bestemmingen, zoals Langkawi en Sabah, die een oase van rust bieden. Ook de natuurlijke schoonheid van het land, van levendige stadsstraten tot serene stranden, roept bij mij altijd een gevoel van thuiskomen op.’

Veel reizigers bezoeken Kuala Lumpur en Langkawi. Welke minder bekende regio’s verdienen meer aandacht?

‘Ik raad aan om Royal Belum in Perak te verkennen, of de unieke regio’s van Maleisisch Borneo, met name Sabah en Sarawak. Deze plekken herbergen een van de meest diverse flora en fauna ter wereld, waaronder zeldzame dieren zoals orang-oetans, neusaapjes en exotische vogelsoorten. Naast de natuurlijke wonderen bieden deze regio’s ook een fascinerende blik op inheemse culturen, eeuwenoude regenwouden en majestueuze bergen zoals Mount Kinabalu.’

Wat is een verborgen parel die een bezoeker absoluut moet zien?

‘Een verborgen parel die ik altijd aanbeveel, is Pulau Perhentian in Terengganu of Pulau Tioman in Johor. Deze eilanden zijn ware

paradijzen voor natuurliefhebbers, met kristalhelder water, kleurrijke koraalriffen en een ongelooflijk rustige sfeer. Ze zijn ideaal om te snorkelen, duiken of simpelweg te ontspannen, ver weg van de drukte. Voor wie op zoek is naar een rustige, natuurvolle ontsnapping, bieden deze eilanden een unieke ervaring.’

Wat onderscheidt Maleisië van andere bestemmingen in Azië?

‘Maleisië valt op doordat het naadloos de beste elementen van Azië combineert in één bestemming. De slogan ‘Malaysia Truly Asia’ vat de buitengewone diversiteit van het land perfect samen. Bezoekers ervaren de invloeden van Maleise, Chinese, Indiase en inheemse culturen via het eten, festivals en de architectuur. Van bruisende steden tot idyllische eilanden, en van glimmende wolkenkrabbers tot traditionele dorpen, Maleisië biedt voor ieder wat wils, allemaal omringd door de warmte van een gastvrije, diverse samenleving.’

De Maleisische keuken staat bekend als een smeltkroes van smaken. Welke gerechten of culinaire ervaringen mogen bezoekers absoluut niet missen?

‘Bezoekers moeten iconische gerechten proberen zoals nasi lemak, dat wordt beschouwd als het nationale gerecht, evenals laksa, satay en roti canai. De Maleisische keuken is een heerlijke fusie van Maleise, Chinese en Indiase invloeden.’

H.E. Dato’ Roseli Abdul en Sharifah Hafsya Syed Yaziz

Wat is een persoonlijke ‘must-visit’tip voor een bezoek aan Maleisië?

‘Voor first-time bezoekers raad ik een mix aan van iconische locaties die de essentie van Maleisië vangen. Verken de torenhoge KLCC in Kuala Lumpur, ga terug in de tijd in de historische stad Melaka, ontspan op de idyllische stranden van Langkawi en ervaar de natuur in Taman Negara. Deze combinatie van culturele, natuurlijke en kustattracties biedt een veelzijdige introductie tot de schoonheid en diversiteit die Maleisië te bieden heeft.

‘Historische band met Nederland’ Ms. Sharifah Hafsya Syed Yaziz (Tourism Malaysia)

Waarom is Maleisië een unieke bestemming voor Nederlandse reizigers?

‘Maleisië biedt een unieke reiservaring voor Nederlandse bezoekers’, begint Sharifah Hafsya Syed Yaziz. ‘De combinaties van culturele diversiteit, historische betekenis, adembenemende natuur en gevarieerd wildlife maken Maleisië een veelzijdige bestemming. Wat ons onderscheidt van andere Aziatische landen is onze multiculturele samenleving. Maleisië is de thuisbasis van Maleiers, Chinezen, Indiërs en

inheemse gemeenschappen. Deze mix is zichtbaar in onze talen, keukens, festivals en tradities. Nederlandse reizigers krijgen hierdoor een rijke en meeslepende culturele ervaring.’

‘Daarnaast heeft Maleisië ook een historische connectie met Nederland, vooral in de staat Melaka, waar de invloed van de Nederlandse koloniale tijd nog steeds zichtbaar is in de architectuur en historische bezienswaardigheden. Dit biedt een kans om een gedeeld verleden te verkennen. En laten we onze natuur niet vergeten: van idyllische stranden tot weelderige regenwouden. Het land is een paradijs voor natuurliefhebbers.’

Welke bestemmingen zijn populair bij Nederlandse reizigers?

‘Langkawi en Taman Negara zijn bijzonder geliefd’, vertelt Syed Yaziz. ‘Langkawi staat bekend om zijn prachtige stranden, watervallen en wildlifereservaten. Het biedt een perfecte mix van ontspanning en natuurlijke schoonheid.

Taman Negara, een van de oudste regenwouden ter wereld, is een mekka voor avonturiers en natuurliefhebbers.’

Welke plekken moet je absoluut zien als je Maleisië voor het eerst bezoekt?

‘Voor een eerste bezoek raad ik Kuala Lumpur aan, met iconische bezienswaardigheden zoals de Petronas Twin Towers en de bruisende wijken. Selangor is ook een aanrader, met hoogtepunten zoals de Batu Caves en Kuala Kubu Bharu, waar natuur en cultuur samenkomen. Melaka is een must-see vanwege het historische erfgoed en de unieke kans om de Nederlandse invloed te zien in gebouwen en bezienswaardigheden.’

En voor terugkerende bezoekers?

‘Voor wie meer tijd heeft of al eerder is geweest, zijn er volop opties. Langkawi blijft een favoriet, net als de Cameron Highlands met hun koele klimaat en theeplantages. Borneo is

een droom voor natuurliefhebbers, met bezienswaardigheden zoals de Mount Kinabalu en het Sepilok Orang-Oetan Centrum. Ook de Perhentian- en Tioman-eilanden zijn prachtig, vooral voor duik- en snorkelliefhebbers. Taman Negara blijft een budgetvriendelijke optie voor een diepe natuurervaring.’

Welke trend zie je bij Nederlandse reizigers?

‘Nederlandse reizigers hebben steeds meer interesse in duurzaamheid. Ecotoerisme en natuuractiviteiten zoals wandelen in Taman Negara en het verkennen van de regenwouden van Borneo zijn enorm populair. Tegelijkertijd groeit de vraag naar luxe en wellness, vooral op plekken zoals Langkawi. Ook het ontdekken van lokale culturen via erfgoedwandelingen, foodtours en festivals spreekt steeds meer reizigers aan.

Hoe integreert Maleisië duurzaamheid in haar toerismebeleid?

‘Met de lancering van de Visit Malaysia 2026-campagne zetten we sterk in op duurzaamheid en ecotoerisme’, zegt Syed Yaziz. ‘We promoten verantwoorde toerismepraktijken en milieuvriendelijke ontwikkelingen om de balans tussen toerisme, milieu en gemeenschappen te waarborgen.’

Wat doet Tourism Malaysia om meer reizigers te trekken?

‘We werken nauw samen met Nederlandse reisorganisaties, touroperators en luchtvaartmaatschappijen. We doen mee aan grote beurzen en organiseren gerichte marketingcampagnes.’

Hoe is de vluchtverbinding tussen Nederland en Maleisië?

‘Er zijn directe vluchten van Amsterdam naar Kuala Lumpur met KLM. Daarnaast zijn er verbindingen via hubs zoals Istanbul en Dubai met maatschappijen zoals Turkish Airlines en Emirates. Dankzij deze verbeterde connectiviteit is Maleisië toegankelijker dan ooit voor Nederlandse reizigers.’

Ontdek de vernieuwde TravEcademy!

Vier met ons mee! Al sinds 2003(!) is TravEcademy het meest succesvolle gratis e-learning platform voor de reisbranche. Nu vieren we ons 20-jarig bestaan met een frisse start. Ontdek de vernieuwde, moderne site in ons nog steeds herkenbare oranje jasje.

NIEUW

• Eenvoudig cursussen pauzeren en voortgang bewaken

• Verdien per cursus punten en prijzen

• Connect met andere leden

Daarnaast kun je uiteraard blijven genieten van winacties, agentenacties, studiereizen, events en vacatures!

Veel vragen voor Ebury

Ebury geeft tips voor slimmere internationale handel: meer snelheid en lagere kosten

Hoe kun je als reisbedrijf slim omgaan met verschillende valuta, internationale betalingen en andere financiële uitdagingen? Deze vragen stonden centraal tijdens de exclusieve Meetup van de Reis Management Club, waarin financieel dienstenverlener Ebury de hoofdrol speelde.

De sprekers: Peter Post, Paul Erdmann, Ger Swinkels en Duco Royaards.

De bijeenkomst vond plaats in Het Ketelhuis, een industriële eventlocatie, in Hilversum. Alle 50 stoelen in de sfeervolle zaal waren bezet. Duco Royaards, Peter Post en Paul Erdmann van Ebury deelden praktijkvoorbeelden en gaven concrete tips hoe internationale betalingen efficiënter kunnen verlopen. Dat kan, zoals Duco Royaards (Head of Partnerships) het bondig samenvatte ‘met meer snelheid en tegen lagere kosten’.

Met die opmerking wist hij zich verzekerd van de belangstelling van het publiek. Zijn collega Peter Post (Sr. Key Account Director/ partner bij Ebury) trapte af met de triggerende vraag: ‘Hoe kunt u uw wintermarge (beter) beschermen en zelfs verhogen?’

De interactie met bezoekers in de zaal toonde aan dat er veel vragen leven op het gebied van het internationaal

betalingsverkeer en het slim omgaan met buitenlandse valuta.

Ger Swinkels, die vier jaar geleden mede-initiatiefnemer was van Travwizards.com, een platform waar consumenten in contact komen met 250 bestemmingsspecialisten én partner van Ebury, trad op als gastspreker.

Ebury is als financieel dienstverlener actief in 25 landen, met 40 kantoren in de hele wereld. Het bedrijf werd in

2009 in Londen opgericht door twee voormalig bankiers. In 2014 werd de stap naar Nederland gemaakt. Ebury wil in 2025 in Londen naar de beurs gaan.

Bekijk alle agentenaanbiedingen op

Achterin

Stay inspired & educated!

Speciaal voor alle reisprofessionals: • winacties • aanbiedingen • studiereizen • events

WELKOM IN 2025

Team TravEcademy wenst je een inspirerend en succesvol 2025, vol nieuwe ontdekkingen en bijzondere bestemmingen. Ook dit jaar staan wij weer klaar om je met onze gratis e-learnings te ondersteunen, te inspireren en te verrassen met kennis, acties en geweldige prijzen. Op naar een jaar vol groei, geluk en onvergetelijke avonturen - bij voorkeur zonder turbulentie en met alleen maar soepele landingen. Gelukkig nieuwjaar!

MARHABA!

In het betoverende Sultanaat Oman worden reizigers ondergedompeld in een wereld die rechtstreeks uit 1001-nachten lijkt te komen. Ontdek weelderige oases, imposante zandduinen, adembenemende bergen en een kustlijn van 3.000 kilometer met hagelwitte stranden. Voeg daar het rijke culturele erfgoed en de gastvrije bevolking aan toe, en je hebt een bestemming die zijn gelijke niet kent. Laat je inspireren en volg de cursussen op TravEcademy om Oman virtueel te verkennen.

Verdien €100

Volg de cursus over Captain Cruise op TravEcademy en ontdek alles over het ervaren en deskundige team en hun uitgebreide kennis van de vele verschillende rederijen en cruisereizen. Verhoog je expertise door de cursus, geef klanten beter advies en maak kans op een reischeque ter waarde van €100.

Win fantastische prijzen!

Met het gratis USA Discovery Program van Brand USA til je jouw kennis over de veelzijdige bestemmingen in de VS naar een hoger niveau. Volg het interactieve trainingsprogramma en maak kans op geweldige prijzen, zoals bioscoopbonnen, Bluetooth Trackers, Rituals-bonnen en AirPods Pro.

Column Tijn Kramer

Lena, Emma en Aisha

Paniek in de digitale reiswereld! Artificial Intelligence (AI) maakt haar eerste slachtoffers. Het Duits Verkeersbureau heeft Emma online geïntroduceerd en bij TUI hebben we kennisgemaakt met Lena. Twee jonge frisse meiden die niet bestaan, maar ook weer wel. TUI noemt haar Lena een ‘innovatieve AI Explorer’ die naast haar digitale lichaam volop fraaie (echte) beelden laat zien van toffe bestemmingen. Duitse Emma noemt zichzelf een AI Travel Companion, die je de mooie plekjes van ons buurland laat zien. En daar lijkt me niets mis mee, stukje hippe marketing. Maar op LinkedIn was naast veel bewondering ook heel veel tegenstand te lezen. Laten

we dat eens overdenken. Ik bemoei me niet met Lena of Emma, maar heb zelf ter illustratie wel even een AIinfluencer gemaakt. Ik noem haar, drumroffel, Aisha. AI-sha, get it? Bij dezen geclaimd. Even bouwen dan maar, als een ware FrankenTijn. Volgende stap, wat wordt het voor type? Ik dacht aan de stem van Karen Carpenter en de humor van Ab Fab. Maar weer een blonde stoot? Vraag aan ChatGPT wat typische AI-influencers zijn en je krijgt een plaatje van exact het tegenovergestelde van een Raad van Bestuur van een Fortune 500-bedrijf. Waarom nou nooit eens een oude blanke heteroseksuele grijze, maar wat levensmoede, man in een duur maatpak en een Zwitsers horloge? Altijd

weer die jonge knappe vrouwen…

Nu Aisha geboren is uit 0’en en 1’en geeft zij graag leuke tips en laat zich stralend zien op de allermooiste plekjes op de wereld. Eigenlijk een beetje wat ongeveer 372521994 influencers van vlees en bloed nu al doen. Serieus, als het erom draait dat je jezelf sec Aperol-nippend met een hoed aan de rand van een infinity pool zet, dan nadert het einde. Godzijdank, vooral voor al die sukkelige vriendjes die je dan de foto’s ziet maken. Hij houdt van haar en zij ook. Of je moet serieuze meerwaarde bieden. Tips geven die ChatGPT niet weet. De bestemming centraal stellen, niet je eigen snaveltje. Ook op

YouTube werken, mooie verhalen schrijven, serieuze fotografie. Vooraf je huiswerk doen. Lef hebben (Itchy Boots aka Noraly Schoenmaker!).Het woord ‘creëren’ in content creator. Tenzij je een BN’er bent, dan is het een ander verhaal. Als Jutta Leerdam zichzelf zaterdag op Almere Strand instagramt, dan is het zondag filerijden naar Almere Strand, The Dutch Ibiza.

Toch. Als je lekker door wil gaan met je Instagram, vooral doen! Maakt het uit, als je maar lol hebt. Uiteindelijk worden we allemaal vervangen door op quantum computers draaiende robots, maar zeker tot begin 2026 zitten we nog goed.

Met groet, TAIN, AI-columnist

Het vakblad TravMagazine is een uitgave van TRAVel Media.

Uitgever: Tom van Apeldoorn

Algemene vragen: info@travmedia.nl. Tel. 035-6728830. Fax: 035-6728833.

Redactie Mail persberichten naar: redactie@travmedia.nl.

Adres redactie: Arendstraat 33A, 1223 RE Hilversum

Informatie over aanleveren advertentie materiaal: traffic@travmedia.nl.

Druk: PreVision. Oplage: 6.211. Opgave en vragen over abonnementen: Abonnementenland

Postbus 20 1910 AA Uitgeest

Tel. +31(0)251-25 79 24

Fax +31(0)251-31 04 05 Site: www.bladenbox.nl voor abonneren of klantenservice@aboland.nl voor adreswijzigingen en opzeggingen.

Beëindigen abonnement: Opzeggingen dienen 12 weken voor afloop

van de abonnementsperiode in ons bezit te zijn. Prijswijzigingen voorbehouden. Abonnementen lopen automatisch door, tenzij uiterlijk 30 dagen voor de vervaldatum bij ons wordt opgezegd. Dit kan uitsluitend per mail: info@travmedia.nl

Abonnementsprijzen: Bedrijfsjaarabonnement (blad en nieuwssite): € 181,Webabonnement: € 139,Thuisabonnement (alleen in combinatie met een bedrijfsabonnement): € 83,Verzendkosten België: € 53,Verzendkosten buitenland luchtpost: € 120,-

Collectieve (school)abonnementen (laaggeprijsd) op aanvraag. Prijzen exclusief 9% BTW.

© TravMagazine Niets uit deze opgave mag worden verveelvoudigd, opgeslagen in een geautomatiseerd gegevensbestand of openbaar gemaakt worden in enige vorm of op enige wijze, hetzij elektronisch, mechanisch in foto kopie of anderszins zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de uitgever.

43e jaargang, TravMagazine verschijnt tweewekelijks.

Colofon

BOEK OOK NORWEGIAN CRUISE LINE ONLINE

GEEN BOEKINGSKOSTEN • CRUISE ONLY & PAKKETREIZEN • GEHEEL WHITELABEL B2B ONLY • CRUISE ACADEMY • INTEGRATIE MOGELIJKHEDEN MET BAS BY FADIRO

7 DAGEN IN DE WEEK, 365 DAGEN PER JAAR ONDERSTEUNING