Travelpro - Editie 3

De blootpareltjes van Internatuur

Wat is nieuw in de Caribbean?

Hans draagt het Sunny Cars-stuur over aan Suzanne en Marco

Nieuw: Disney Music Festival

Swing van 19 april t/m 7 september 2025 mee tijdens een muzikaal feest vol magie in Disneyland® Paris. Geniet van gloednieuw entertainment in het Disneyland® Park waar Disney en Pixar Figuren live concerten, dansshows en straatoptredens geven met klassieke en moderne Disney muziek.

Minnie’s Marching Band

Ontdek de fanfare van Minnie Mouse, die Disney klassiekers speelt op Main Street

Timons Matadance

Dans mee met Timon en Pumbaa tijdens een interactief en vrolijk moment en geniet van hun zorgeloze filosofie.

Sluit je dag grandioos af met de Grand Orchestra Finale bij Central Plaza en beleef nog veel meer verrassingen gedurende de dag!

Vaiana en haar muzikanten Ontmoet de avontuurlijke Vaiana en haar muzikanten en swing mee op het ritme van de eilanden in de Stille Oceaan.

De live concerten, dansshows en straatoptredens van Disney Music Festival en de avondshow Disney Tales of Magic kunnen zonder voorafgaand bericht worden aangepast, uitgesteld of geannuleerd.

Laat je betoveren en droom weg bij deze gloednieuwe avondshow die je meeneemt op een ontroerende reis door beroemde sprookjes en nieuwe verhalen zoals Assepoester, Pinokkio, Encanto en Lilo & Stitch

Profiteer

Wijzig of annuleer jouw verblijfsboeking kosteloos tot 7 dagen voor aankomst

Reizen is verandering. Dat blijkt ook uit deze editie van Travelpro, waarin we van de ene dynamische ontwikkeling naar de andere gaan. De reisbranche is voortdurend in beweging, en juist dat maakt het zo boeiend. Of het nu gaat om bedrijven die een jubilea vieren, leiders die het stokje overdragen, nieuwe reisconcepten die opkomen of bestemmingen die veranderen - het draait allemaal om aanpassing en vooruitgang.

Neem Corendon, dat dit jaar haar 25-jarig jubileum viert. Een mijlpaal waarbij wordt stilgestaan bij een kwart eeuw vol innovatie en groei in de reiswereld. Of het afscheid van Hans Knottnerus bij Sunny Cars, die met een diepe buiging het stokje overdraagt aan collega’s Suzanne Al en Marco Ammerlaan. Een carrière vol passie komt ten einde. Samen met Hans, Suzanne en Marco kijken we terug en blikken we vooruit.

Nieuwe reisconcepten en trends blijven de markt verrijken. Naturistenvakanties winnen aan populariteit, zoals blijkt uit het verhaal van Christy-Anne Kniestedt van Internatuur. Zij ziet een groeiende interesse in blootvakanties, waarbij het draait om vrijheid en gelijkheid. Ondertussen groeit ook het besef dat reizen voor iedereen toegankelijk moet zijn. Quirine Kamphuisen, directeur van Stichting Het Buitenhof, zet zich in voor vakanties voor mensen met een beperking en pleit voor meer aandacht en betaalbaarheid.

Op het gebied van bestemmingen zien we eveneens verschuivingen. De Balkan wordt steeds populairder onder avontuurlijke reizigers en cultuurliefhebbers. Rob van Helvoort en zijn team van Midden-Oosten Reizen/Travel Legends spelen hierop in met het nieuwe label Balkan Reizen. De vraag naar unieke ervaringen blijft groeien, en dat geldt ook voor bucketlistreizen. Japan is hun absolute nummer één, met bijzondere initiatieven zoals een culinaire reis met sterrenchef Soenil Bahadoer onder het label van Travel Legends.

Verandering is ook zichtbaar in de manier waarop reisorganisaties samenwerken met de retail. Waar sommigen nog aarzelen, zien anderen juist kansen. Midden-Oosten Reizen/Travel Legends werkt succesvol samen met ZRA’s en laat zien dat een goede samenwerking loont.

De Caribbean blijft een geliefde regio, en aanbieders spelen in op de vraag met nieuwe concepten en luxe accommodaties. Maar ook dichter bij huis wordt het reisaanbod uitgebreid. Duurzaamheid blijft een belangrijk thema, en treinreizen winnen aan populariteit. Evelien van Oosten (ZRA bij The Travel Club) deelt haar ervaringen met een Zwitserse treinrondreis, waarbij comfort en natuur samenkomen. The Golden Eagle Express bewijst dat luxe treinreizen langs de Zijderoute een droomervaring kunnen zijn, waarbij reizigers in stijl de geschiedenis en cultuur van Centraal-Azië ontdekken.

Of het nu gaat om het vieren van een jubileum, het pionieren met nieuwe reisconcepten, het verbeteren van toegankelijkheid of het inspelen op veranderende reisvoorkeuren, in deze editie van Travelpro lees je voorbeelden van verhalen die laten zien dat de reisbranche nooit stilstaat. Verandering is de enige constante, en dat maakt het vak zo dynamisch.

DE KRACHT VAN VERANDERING Arjen Lutgendorff

Arjen Lutgendorff Hoofdredacteur arjen@travelpro.nl

IN DIT NUMMER

MEER

SPECIALS

03. Voorwoord van de hoofdredacteur

26. Wat is nieuw in de Caribbean?

16. TRAVEL LEGENDS BREIDT AANBOD FLINK UIT

06. INTERVIEW MET HANS KNOTTNERUS, SUZANNE AL EN MARCO AMMERLAAN

15. COLUMN KIM NOOYENS (VVKR)

COLOFON

Tom van Apeldoorn - Uitgever

T.J. van Apeldoorn - Commercieel Directeur

Arjen Lutgendorff - Hoofdredacteur

Sharon Evers - Eindredacteur

Dylan Cinjee - Redacteur

Theo de Reus - Redacteur

Tijn Kramer - Redacteur

Judith Wetselaar - (Web)redacteur

Dennis de Groot - Sales Manager

Dennis Ebbers - Sales Manager

Tina Bakker - Account Manager

Danielle van Ewijk – Event Manager

Liset Rodriguez - Event Support

Iris Beenen - Graphic Design

Seb van Apeldoorn - Manager Digital & Graphics

Roos Temminck - Stagiaire

Kantooradres:

Arendstraat 33A, 1223 RE Hilversum

Tel: +31(0)35-2005481

E-mail: redactie@travelpro.nl

Internet: www.travelpro.nl

Verantwoording: Travelpro is een uitgave van uitgeverij T&S Productions B.V.

Dit magazine is als volgt verspreid: Oplage: 6.154

Digitaal via issuu.com

Nieuwsbrief: 7.400+ abonnees

Social media: 12.500+ volgers

Opgave en vragen over abonnementen: Abonnementenland

Postbus 20, 1910 AA Uitgeest

Tel. +31(0)251-25 79 24

Fax +31(0)251-31 04 05

Site: www.bladenbox.nl voor abonneren of www.aboland.nl voor adreswijzigingen en opzeggingen.

Beëindigen abonnement: Opzeggingen dienen 12 weken voor afloop van de abonnementsperiode in ons bezit te zijn.

Prijswijzigingen voorbehouden.

Abonnementen lopen automatisch door, tenzij uiterlijk 30 dagen voor de vervaldatum bij ons wordt opgezegd. Dit kan uitsluitend per mail: info@travelpro.nl

Kijk voor actuele tarieven op travelpro.nl/abonneren.

Vragen? redactie@travelpro.nl

Auteursrechten: Alle rechten voorbehouden. Niets uit deze uitgave mag worden verveelvoudigd, opgeslagen in een geautomatiseerde database, of openbaar gemaakt, in enige vorm of op enige wijze, hetzij electronisch, mechanisch, door fotokopieën, opnamen, of enige andere manier, zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van Travelpro.

18. KWART EEUW Corendon

36. “ER ZOU WEL WAT MEER aandacht voor moeten zijn”

“IK BEN HEEL GELUKKIG MET WAT IK HEB GEDAAN”

Een dag na de officiële bekendmaking dat Hans Knottnerus (Managing Director Sunny Cars Nederland, België en Frankrijk) tegen het einde van het jaar stopt en hij wordt opgevolgd door Marco Ammerlaan (Director of Marketing Nederland, België en Frankrijk) en Suzanne Al (Director of Marketing Nederland, België en Frankrijk) maakt het drietal tijd voor een interview met Travelpro. In de brasserie van het pand in Haarlem hebben we het over het gevoel bij de bekendmaking, de afgelopen jaren en de toekomst.

DOOR: ARJEN LUTGENDORFF

Het moment dat je jouw pensionering bekendmaakte voor collega’s en de buitenwereld lijkt mij wel een dingetje.

Hans: “Ik denk dat ik het er twee jaar geleden voor het eerst over heb gehad met Kai Sannwald en Thorsten Lehmann (eigenaren van Sunny Cars, red.) dat ik niet tot mijn 67e wilde wachten. Het moet natuurlijk ook allemaal passen. De dag dat we mijn pensionering bekendmaakten, was voor mij een afsluiting van een periode waar ik naartoe heb gewerkt. Het is ook het begin van een periode om aan het eind van het jaar een diepe buiging te maken en iedereen in de sector heel veel succes te wensen.”

Marco: “Ik denk dat er een diepe buiging terug wordt gemaakt.”

Hoe was dat moment met alle collega's?

Hans: “Soms best emotioneel. Ik dacht van tevoren: hoe moet ik dit nu aanvliegen? Ik ben het persbericht gaan voorlezen, want er zijn collega's die nog niet zo lang bij ons werken en de historie niet (zo goed) kennen. Daarna heb ik mijn eerste arbeidsovereenkomst bij Hertz laten zien. Ik begon daar op 21 mei 1979 op mijn negentiende op de reserveringsafdeling. Onze collega’s die nu op de reserveringsafdeling zitten, zitten achter twee beeldschermen. In mijn tijd kreeg je een vaste telefoon met hoorn. Die hield je vast en dan schreef je een reservering op een kaartje. Als je tien of twintig reserveringen had opgeschreven, ging je naar de telexkamer en dan werden de reserveringen naar Amerika gestuurd.”

Marco: “En dit alles voor 1.400 gulden per maand.”

Hans: “Ja, mijn eerste salaris was 1.400 gulden per maand.”

Hoe heb je het zo lang in de wereld van autohuur uitgehouden?

Hans: “Ik heb veel verschillende dingen gedaan. De reserveringsafdeling, de operatie, aan de balie, ik heb nog voor andere autoverhuurders gewerkt, bij

een autoleasebedrijf gezeten en toen weer terug de autohuurwereld in. Ik heb niet het gevoel dat ik 45 jaar lang met één ding bezig ben geweest. Ik heb echt stappen én carrière gemaakt. In de tien jaar bij Hertz heb ik de kans gekregen om van binnenuit te groeien. Het is de manier waarop ik de positie heb mogen bereiken die ik heb bereikt. Selfmade, hard werken.”

45 jaar geleden, dat was nog eens andere tijd…

Hans: “Dat klopt. In mijn tijd was parttime werken not done, zeker niet als kostwinner. Mijn vrouw heeft ook een hele goede carrière gehad, maar in onze tijd had je geen kinderopvang. Wij moesten iemand zoeken die bij ons thuis op de kinderen kwam passen. Het zijn nu zeker andere tijden. De computer die zijn intrede heeft gedaan, AI, allemaal dingen die er in 1979 niet waren.”

Is Hans van de oude koeien uit sloot halen?

Marco: “Dat is wel een gewetensvraag. Hij is een ervaringsdeskundige die vertelt.”

Suzanne: “Hij heeft wel altijd voorbeelden gegeven. Hans snapt écht hoe de operatie van onze lokale partners werkt en daar vertelt hij regelmatig over.

Maar niet als oude koeien uit de sloot halen, maar om ervaringen te delen.”

Hans: “Nieuwe medewerkers van onze customer service-afdeling nemen we een dag mee naar de autoverhuurders op Schiphol, want hoe kun je het proces uitleggen aan klanten als je het zelf nooit hebt gezien? We laten ze daarom meedraaien op Schiphol om te zien dat ogenschijnlijk simpele zaken in de praktijk best complex kunnen zijn.”

Weet je nog het moment dat je voor het eerst een auto huurde?

Hans: “Dat was toen ik voor Hertz werkte en naar Amerika ging: een Mustang Cabrio. Dat maakte heel veel indruk op mij.”

Weet je nog dat Marco en Suzanne binnenkwamen?

Hans: “Ja, Suzanne en ik kennen elkaar al sinds

mijn eerste periode bij Sunny Cars in 2001. Toen kwam Suzanne binnen als eerste collega op de marketingafdeling. Marco heb ik eind 2012 kunnen overhalen om naar Sunny Cars te komen, nadat HolidayCars eind december 2012 failliet werd verklaard.”

Marco: “Ik kom uit de failliete boedel en ben hier 1 februari 2013 aan de slag gegaan.”

Wanneer is de opvolging van Hans voor de eerste keer besproken?

Suzanne: “Hans heeft het er sinds twee jaar over dat hij wil stoppen.”

Hans: “Ik had het erover met Kai en Thorsten en zij wilden het liefst intern op zoek naar een of twee opvolgers. Eigenlijk kwamen we vrij snel op Suzanne en Marco.”

Voelde je er meteen wat voor, Suzanne?

Suzanne: “Ik zit natuurlijk al heel lang bij Sunny Cars en voel me echt verbonden met het bedrijf. Managing Director is natuurlijk wel een andere rol dan Marketing Manager. Ik moest er wel even over nadenken, maar kwam snel tot de conclusie dat het een geweldige mogelijkheid is.”

Hans: “Het mooie is dat ze beiden blijven doen waar ze al heel goed in zijn. De workload voor een Managing Director is een stuk breder. Je zit in de board, er komen allerlei verantwoordelijkheden bij, dus je moet het eigenlijk ook wel met z’n tweeën doen. Ze gaan echt samen met Kai en Torsten de directie over het totale bedrijf voeren, waarbij Suzanne en Marco focussen op Nederland, België en Frankrijk.”

Was jij direct enthousiast, Marco?

Marco: “Ja. Je moet er altijd even goed over nadenken en ik wilde het met mijn gezin bespreken. Gelukkig werd er thuis enthousiast op gereageerd. Mijn dochter van dertien vroeg: ‘Moet je dan meer gaan werken?’. Toen vroeg ik aan haar: ‘Zou je dat erg vinden of moet ik juist minder gaan werken?’. Haar antwoord was: ‘Je hoeft niet minder te gaan werken, maar zeker ook niet meer’.”

Wat kunnen reisprofessionals verwachten als

Suzanne en jij straks aan het roer staan?

Marco: “We gaan door op de weg die we nu rijden, want we hebben een hele succesvolle periode achter de rug. Het zou heel gek zijn als je nu opeens hele andere dingen zou gaan doen, dus dat gaan we niet doen. In de loop der tijd zal er vast wel iets veranderen, maar op de korte termijn verwacht ik absoluut geen verandering.”

Hoe kijk je naar de verkoop via de retail?

Hans: “Er zijn reisbureaus die heel goed presteren, maar er ook die dat niet doen. Daar moeten we meer de nadruk op gaan leggen: hoe kunnen we helpen om de conversie omhoog te krijgen, want dat is best wel mogelijk. Een Office Manager moet heel gemakkelijk kunnen zien hoe het gaat: welke bestemming doet het goed, welke collega boekt goed, wie boekt minder, enzovoorts.”

Standaard een huurauto bij het pakket zetten, toch?

Marco: “Je hebt reisagenten die met gemak 50 huurauto’s boeken, maar een ander boekt er met moeite vijf. Daar zit natuurlijk nogal wat verschil tussen. We willen kijken hoe we partijen die het moeilijker hebben daarbij kunnen helpen.”

Hans: “Om het geld hoeft de consument het niet te laten, want alles gaat qua prijs omhoog, behalve autohuur. Die gaat juist naar beneden. Een huurauto is trouwens het meest interessante product om erbij te verkopen, want relatief gezien houd je daar het meest aan over.”

Over corona wil je het denk ik niet meer hebben?

Hans: “Jawel hoor. Ik heb in die tijd heel veel geleerd. Vlak voordat het in Nederland begon, had ik een discussie met Arjan Kers (CEO TUI BeNE, red.). Wij zagen in Duitsland dat corona iets was om heel serieus rekening mee te houden en besloten niet naar de ITB te gaan. Arjan vond dat we dat niet konden maken, dat we juist moesten laten zien dat er kon worden gereisd.

Hans Knottnerus, Suzanne Al en Marco Ammerlaan

In de vakpers werd het een discussie. Een paar weken later gaf Arjan aan dat we gelijk hadden. Daarnaast vond ik het vreselijk om in één keer 25 mensen te ontslaan. Zoiets had ik nog nooit meegemaakt. Wij wilden dat op zo’n manier doen dat mensen er een ‘goed’ gevoel aan zouden overhouden. Dat hebben we, dankzij de financiële positie die wij hebben en hadden, ruimhartig kunnen doen. Achteraf heb ik nooit gehoord dat collega’s rancuneus naar ons zijn geweest. Ik heb destijds heel goed proberen uit te leggen, op een menselijke manier, het hoe en waarom. We hielden in de coronajaren nog maar 5% van onze business over. Die jaren gingen als een rollercoaster. Daardoor zijn ze heel snel voorbijgegaan, maar ook wel weer heel interessant om mee te maken.”

Heb je je, om met de kleuren van Sunny Cars te spreken, je weleens ergens groen en geel aan geërgerd?

Hans: “Ja, aan de vragen die wij soms krijgen van reizigers. Denk in oplossingen en niet in klagen.”

Ik heb net jouw dochter ontmoet. Blijft er een Knottnerus werken bij Sunny Cars?

Hans, met een knipoog: “Ik heb geprobeerd er een familiebedrijf van te maken. Mijn oudste dochter heeft een tijdje op de marketingafdeling gewerkt en de jongste op reserveringen. Vandaag zit ze toevallig op

kantoor, omdat ze een rustige werkplek zocht om aan haar scriptie te werken.”

Marco: “De hamvraag is: zou je adviseren om je eigen kinderen in het bedrijf te halen?”

Hans: “Nou, dat weet ik niet. Ik geloof overigens niet dat mijn dochters zich zo hebben gemanifesteerd dat mensen het gevoel hadden dat het mijn dochters zijn.”

Suzanne: “Mijn dochter heeft al gezegd: ‘Ik ga later wel bij Sunny Cars werken hoor’.”

Hans: “Over dochters gesproken, de dochter van Kai was op de ITB als gastvrouw aanwezig op onze Sunny Cars-stand en zette hiermee haar eerste stappen in het bedrijf.”

Straks trekt Hans de deur achter zich dicht. Gaat dan meteen de bezem door de zaak en wordt alles anders?

Marco: “Dan gaan we het helemaal anders doen en worden onze kleuren rood-zwart. Nee, er zullen ongetwijfeld dingen in de toekomst gaan veranderen, maar ik kan even geen voorbeeld verzinnen. Ik denk overigens dat het niet heel slim is om dingen heel snel te gaan veranderen, omdat we niet voor niks zo succesvol zijn als we nu zijn. Het werkt, het gaat goed.”

Hans: “Ik denk dat er wel iets gaat veranderen. Ik doe de dingen wat meer uit de losse pols. Ik denk dat de zaken met Suzanne en Marco beter worden voorbereid, een goede voorbereiding is 90% van het succes.”

Jullie komen niet met Sunny Cars Holidays? Gewoon, het hele pakket.

Suzanne: “Wij zijn heel goed in autohuur. Dat is onze expertise. Er is nog een wereld te winnen in het verbeteren van het proces. Daar focussen we op.”

Sunny Cars komt uit Duitsland. Lopen ze daar voorop?

Marco: “Niet in alles. Online wordt bijvoorbeeld veel meer vanuit Nederland gedreven. Duitsland is wat traditioneler.”

Suzanne: “Wij moeten dat echt op de agenda zien te krijgen, uitleggen waarom het belangrijk is.”

Hans: “De ontwikkeling van de Sunny Cars-website(s) wordt vanuit een Nederlands bedrijf gedaan.”

Wat staat er op het wensenlijstje?

Suzanne: “Processen verbeteren om het reisgemak te verbeteren voor reizigers. Denk aan online inchecken, ervoor zorgen dat huurcontracten al vooraf zijn ingevuld, dat je de balie kunt mijden bij het ophalen van je auto, enzovoorts.”

Er zijn elk jaar verbeteringen, op een gegeven moment valt er niks meer te verbeteren toch?

Suzanne: “Vergeet niet dat we met meer dan 12.000 verhuurlocaties en meer dan 300 partners samenwerken. In Malaga werken we alleen al met vijftien verhuurders. Dus je moet met vijftien partijen zorgen dat je dat proces optimaal hebt ingeregeld. We zijn telkens bezig om partners te motiveren om hun proces te verbeteren, zodat de reizigers betere ervaringen hebben.”

Marco: “We zijn afhankelijk van derden. Het zijn geen collega's van ons, maar we zien ze vaak wel als collega's.”

Ziet de toekomst van huurauto’s er rooskleurig uit?

Hans: “In de afgelopen 45 jaar is er niet veel veranderd in de autohuurwereld. Toen ik aan de balie stond op de Prinsengracht in Amsterdam, gaf ik iemand ook een huurcontract met een sleutel. Je geeft nu nog steeds een sleutel en een huurcontract. Wat je wel ziet, is dat twee jaar geleden al die autoverhuurbedrijven heel erg op elektrificatie hebben ingezet. Ze dachten dat de leisuremarkt ook wel zou meegaan, maar daar hebben ze echt een denkfout in gemaakt. Mensen willen niet elektrisch rijden als ze op vakantie gaan. Partijen als Hertz en Sixt hebben echt honderden miljoenen moeten afschrijven. Nu is iedereen weer een beetje back to basics. De elektrificatie gaat pas weer lopen als je sneller kan laden. Ik verwacht niet dat er de komende jaren veel gaat veranderen.”

Heb je al een bucketlist voor de komende tijd klaar?

Hans: “Jazeker! Op één staat India, want daar ben ik al een tijd niet geweest. Op twee Curaçao, waar mijn exzwager werkt en waar ik natuurlijk heel veel partners persoonlijk ken. Zuid-Afrika vinden we ook een heel mooi land en ik wil heel graag nog een keer naar Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Amerika. Ik heb

de luxe dat ik een paar vrienden heb die voor de KLM werken als gezagvoerder en straks ben ik natuurlijk heel flexibel.”

Had je niet in de luchtvaart of een andere tak van de reissector willen werken?

Hans: “Nee, ik ben heel gelukkig met wat ik heb gedaan. Mijn broer werkt bij KLM, hij heeft onlangs zijn 40-jarig jubileum gevierd. 40 jaar bij één baas! Dat zou ik zelf niet zo snel zien doen. Mijn vader werkte ook in de luchtvaart. Hij was commercieel directeur van Air India, die nu dagelijks op Schiphol vliegt. Wij zijn opgevoed met IPB-vliegen en hebben veel van de wereld kunnen zien.”

Zij blijven beiden doen waar ze al heel goed in zijn ‘‘

Heb je wel iets gehad met autovakanties?

Hans: "Nee, niet echt, maar de eerste vlucht die ik me kan herinneren was Amsterdam-Brussel. Als je dat nu vertelt…, dat kan echt niet meer. We vlogen

First Class met een 747 van Pan Ann American, die vlogen Amsterdam-Brussel-New York. We vlogen in 40 minuten naar Brussel en gingen met de trein terug.”

En de eerste autovakantie met je vrouw? Kamperen in Frankrijk of zo?

Marco: “Jij kent Hans echt heel slecht, hè?"

Hans: “Mijn schoonouders hadden een huis in Twente waar je heerlijk kan wandelen en fietsen. Mijn schoonvader werkte voor KLM in Indonesië en Kenia, dat waren ook mooie adresjes voor ons. Dus ja, dan ga je niet met de auto op vakantie…”

En Suzanne en Marco?

Suzanne: “Wij gingen kamperen in Frankrijk met de vouwwagen. Ik ben nog steeds dol op kamperen, maar mijn partner niet.”

Marco: “Wij gingen altijd met de caravan naar de camping. Mijn ouders hebben nog steeds een caravan. Zelf gaan we niet met de caravan op vakantie, maar wel met de auto.”

Hebben jullie een favoriete plek in de auto?

Marco: “Links voor.”

Hans: “Lekker op de achterbank.”

Suzanne: “Ik zit meestal rechts voor. Dan houd ik me zowel met links als de achterbank bezig.”

Marco: “Dat ik links voor zit, heeft er mee te maken dat ik het navigatievermogen van een aardbei heb. Mijn vrouw is verrekte goed in navigeren.”

Wat ligt er altijd in de auto?

Hans: “Mijn telefoon.”

Suzanne: “Een flesje water, mijn sleutels en mijn telefoon.”

Marco: “Mijn zonnebril. De achterbak ligt altijd vol met voetballen, voor de kinderen.”

Hans: “Ik heb trouwens een tik overgehouden aan mijn carrière in de auto’s. Ik rijd altijd in een schone auto, ga soms wel twee keer per week door de wasstraat. En heb op kantoor op een gegeven moment tegen de dames en heren gezegd: ‘We hebben jullie kentekens geregistreerd bij de wasstraat en je hoeft er alleen maar heen te rijden. Trek je auto er af en toe doorheen’.”

Wat is jullie grootste ergernis in het verkeer?

Hans: “Er waren drie rijstroken op de A2 afgesloten, want er lag rommel op de weg. Ik heb er echt een bloedhekel aan wanneer mensen door een rood kruis heen rijden.”

Suzanne: “Ik denk vooral aan mensen die niet doorrijden. Daar rijd ik dan heel demonstratief omheen en dan helemaal naar rechts.”

Marco: “Ik heb precies hetzelfde. Mensen die op een vierbaansweg op de derde strook met 90 rijden. Ik moet alleen wel een beetje op mijn woorden letten, want mijn kinderen rijden ook soms mee en die beginnen nu hetzelfde te zeggen als ik.”

Hans: “Wat ook heel belangrijk is, is als je in de auto rijdt ervoor zorgt dat de autosleutel ook aanwezig is. Vertel het eens, Suzanne.”

Suzanne: “Ik ging dus op wintersport en we komen aan bij het hotel, ik parkeer de auto en wil hem later wat beter neerzetten, maar hij startte niet meer. Had ik de sleutel bij het tankstation op het dak laten liggen. Gelukkig was er binnen een uur een huurauto geregeld en de sleutel van onze eigen auto is met DHL naar het hotel gestuurd.”

Hebben jullie het rijbewijs in één keer gehaald?

Marco: “Theorie in één keer, praktijk in twee keer.”

Suzanne: “In één keer.”

Hans: “Ik heb mijn praktijk in één keer gehaald en mijn theorie in twee keer gehaald. In die tijd had je op dezelfde dag theorie en praktijk. Ik had eerst een

3 APRIL 2025

RIJTUIGENLOODS AMERSFOORT

• Gratis toegang, volledig verzorgd

• Dag vol inspiratie en netwerk mogelijkheden

• Fantastische prijzen

• Leuke specials, wheel of fortune, money machine van Fadiro, flight tour en meer

TRAVELNEXT KENNISTHEATER SPREKERS

• Tui

• Google

• Red Online Marketing

• CM.com

COMBINEER TRAVDAY NL EN TRAVDAY BELUX!

• België donderdag 27 maart

• Nederland donderdag 3 april

• Nederland dinsdag 7 oktober

• België donderdag 9 oktober

Neem contact met ons op: sales@travmedia.nl

MELD JE NU AAN!

theorie en die haalde ik niet. Vervolgens haalde ik mijn praktijkexamen en twee weken later haalde ik mijn theorie.”

Luister je iets in de auto? Radio, podcast?

Hans: “Ja, altijd radio, Radio 1.”

Suzanne: “BNR en Radio 1. Als ik het gepraat echt zat ben, ga ik naar een of andere golden oldie-zender.”

Marco: “Altijd BNR. Vrijdagmiddag meestal SlamFM.”

Dat zijn niet de radiostations waar jullie commercials op worden gedraaid, toch?

Suzanne: “We zetten onze radiocommercials breed in, van NPO en 538 tot Q-music. Het hele palet. Als het uitzendschema er is, dan switch ik tussen alles.”

Weleens een verkeersboete gehad?

Hans: “Weleens. Ik gebruik altijd cruise control als ik op de A2 rijd, want daar hebben ze trajectcontrole.”

Suzanne: “Heel soms. Ik krijg ze wel vaker binnen, maar dan zat ik op de rechterstoel.”

Marco: “Niet bijster veel. Ik heb de afspraak met mezelf gemaakt dat als ik dan te hard rijd, dat dan in ieder geval niet meer dan tien tot vijftien kilometer is. Dan is allemaal nog overzichtelijk.”

Hans: “Ik krijg meestal wel een boete als ik in het buitenland een auto huur.”

Heb je nog een mooie route die je wil aanraden?

Hans: “De Tuinroute in Zuid-Afrika, prachtig.”

Suzanne: “Ik heb een hele mooie route gereden in Brazilië, maar de mooiste was mede dankzij Hans, de route die we hebben gereden in Oman.”

Marco: “Vorig jaar zijn we met het gezin van Bari naar Napels gereden. Zeker dat laatste stuk is heel mooi. Hoe meer je naar de kust gaat, hoe mooier het wordt.”

‘‘

Denk in oplossingen en niet in klagen

Wat ga je komende zomer doen?

Hans: “Van de zomer gaan we lekker naar ons huisje in Italië. Ja, dat klinkt een beetje decadent, maar dat is niet ons huis. Maar het is wel een huis waar we al de laatste tien jaar komen. Boven Rome, heerlijk met een eigen zwembad. In mei gaan we denk ik wel spontaan ergens heen. Met oud en nieuw waren we in Engeland, in de Cotswalds, dat is ook een heerlijke omgeving om met een huurauto rond te rijden.”

Heb je nog plannen voor een eigen bedrijfje?

Hans grappend: “Ja, Shadow Cars.”

Vanuit huis, als zelfstandige reisagent autohuur (ZRA)?

Hans: “Ja, ik ben van plan om te beginnen zoals Kai 33 jaar geleden is begonnen. Nee, zonder gekkigheid, ik wil op de achtergrond actief blijven in de sector als adviseur, maar wil mij ook met maatschappelijke zaken gaan bezighouden. Ik ga mij echt niet vervelen. Ik hoop dat het in de praktijk ook zo gaat zoals ik het mij voorstel.”

EEN KIJKJE ACHTER DE SCHERMEN

Vorige keer had ik het erover dat ‘het maar werk is', en toen kreeg ik de vraag ‘wat houdt dat werk dan zoal in?'. Wat doet zo’n voorzitter van de Vereniging van Kleinschalige Reisorganisaties eigenlijk de hele dag?

VvKR is een brancheorganisatie, grotendeels gerund door en voor haar leden, veelal op vrijwillige basis. Enkel voor de functie van voorzitter en de bestuursondersteuning is een vergoeding beschikbaar. Per week spendeer ik zestien uur aan mijn taken als voorzitter, de rest van de week verdeel ik over mijn reisorganisaties en mijn gezin.

Het doel van VvKR is het zo goed mogelijk ondersteunen van onze leden met de verschillende facetten van het ondernemen. De grootste kracht hierin is Marleen Nijdam, die samen met Marjan Spijkers het secretariaat beheert. Marleen is niet alleen mijn rechterhand, zij is al jarenlang de spin in het web van de vereniging. Vraag een van onze 483 leden wie Marleen Nijdam is en ik gok dat 99% haar kent.

Dank Marleen!

Als deelnemer aan Gastvrij Nederland kom ik in contact met allerlei aspecten van de sector. Gastvrij Nederland is een belangrijk gremium georganiseerd door VNO-VCWMKB Nederland dat zich inzet voor een bloeiende gastvrijheidssector in Nederland, Tijdens werkbezoeken in het land kreeg ik een kijkje achter de schermen van Ouwehands Dierenpark, het tennistoernooi ABN AMRO Open en de Hiswa te Water. Als lid van MKB Nederland ontmoet ik elk kwartaal andere branche-directeuren om te overleggen over thema’s als regeldruk en communicatie. Absoluut leerrijk om te ervaren hoe andere sectoren daarmee omgaan.

Ook de pers te woord staan, hoort bij mijn taken. Voordat ik voorzitter werd, had ik hier weinig ervaring mee en schoof ik liever iemand anders naar voren als er iets gezegd moest worden (het bekende imposter syndroom). Mijn allereerste interview was met Sharon Evers van Travelpro. Ik was net tien minuten verkozen tot voorzitter en daar lag de dictafoon al tussen ons beiden. Gelukkig was het ijs snel gebroken en begon ik het na enkele minuten zelfs plezant te vinden. Dank Sharon! Ik leer snel: dit jaar had ik mijn eerste tv-interview tijdens de Vakantiebeurs; voor het NOS zes-uur Journaal.

Een aantal zaken gaat mij gemakkelijk af. Omdat ik zelf reisondernemer ben, weet ik waar veel leden mee worstelen en waarmee ze te maken krijgen bij de opstart van hun bedrijf.

Andere zaken waren flink aanpoten in het begin. Een mooi voorbeeld is de Europese belangenbehartiging voor de Europese richtlijn Pakketreizen. Zoals ieder ander in de reisbranche wist ik hier wel íets over, maar de hele richtlijn doornemen én begrijpen was toch nog iets anders. In juni 2023 werd ik samen met collega VvKR-lid Carolien Halm gevraagd om VvKR te vertegenwoordigen bij het Directoraat-generaal Justitie en Consumentenzaken (DG JUST). Zo zaten we aan tafel met onder andere Frank Radstake van ANVR (specialist in consumentenzaken en heeft een juridische achtergrond) die het ene na het andere artikel aanhaalde en citeerde. Daar was ik aardig van onder de indruk. Vervolgens kreeg ik de kans om concrete voorbeelden aan te halen: wat zouden de gevolgen zijn als we geen aanbetalingen zouden mogen ontvangen en welk risico zou dat hebben voor reisorganisaties? Het werd een mooi een-tweetje van praktische voorbeelden van Carolien en mij en de juridische vakkennis van Frank. Dank Frank en Carolien!

Dit zijn maar enkele voorbeelden van personen die mijn werkzaamheden als voorzitter tot een feestje maken. Ik schrijf deze column op 1 maart, de Nationale Complimentendag en dus leek me een compliment aan hen wel op zijn plaats.

Kim Nooyens

Voorzitter Vereniging van Kleinschalige Reisorganisaties (VvKR)

BALKAN REIZEN

“IK VOND HET OPVALLEND DAT ER GEEN BALKAN-SPECIALIST WAS”

ENa de toch wel uit de hand gelopen afstudeeropdracht die resulteerde in de goedlopende touroperator Midden-Oosten Reizen, lanceerde hij - inmiddels samen met mede-eigenaar Gido van den Brand en een groot team - Travel Legends. Sinds eind vorig jaar is daar Balkan Reizen aan toegevoegd.

en paar weken voordat carnaval losbarst, bezoek ik het kantoor in Den Bosch, of eigenlijk Oeteldonk. Voordat ik het goed en wel doorheb, stopt Rob een aantal emblemen in mijn hand, met daarop een kameel en de namen Midden-Oosten Reizen en Travel Legends. “Voor op je carnavalsjasje.” Met veel enthousiasme neem ik het aan, want ik vind het een leuke gimmick en ach, ik ben niet vies van een beetje sluikreclame. Maar nu terug naar de orde van de dag. In de afgelopen Top 50-editie van TravMagazine riep Rob dat ‘ze grote plannen hebben voor 2025’.

Rob: “Klopt, we willen Travel Legends nog verder uitbouwen en leggen de focus op ons nieuwe reislabel: Balkan Reizen. Hiermee bieden we unieke (groeps)rondreizen aan naar de bekendere bestemmingen, zoals Kroatië, Albanië en Griekenland, maar ook naar minder bekende plekken, zoals Bosnië en Servië.” Volgens Rob, die twaalf jaar geleden startte met Midden-Oosten Reizen, is de Balkan een opkomende bestemming voor avonturiers en cultuurliefhebbers. “Met Balkan Reizen willen we onze reizigers de mogelijkheid bieden om deze minder bekende, maar fascinerende regio op een authentieke manier te ontdekken. Onze reizen zijn erop gericht om reizigers buiten

de gebaande paden te brengen en in contact te laten komen met de lokale bevolking, de rijke geschiedenis en de adembenemende natuur van de Balkan.”

Balkan Reizen

De bestemmingen in de Balkan worden steeds populairder; de aankomstcijfers laten de afgelopen jaren een groei met dubbele cijfers zien. Denk aan Albanië, Montenegro, Kroatië, Servië en Bosnië, mede doordat ze relatief dichtbij liggen. De plannen om Balkan Reizen te lanceren bestonden al, maar zijn vervroegd door de onrust in het MiddenOosten. Rob: “Het was natuurlijk al een tijdje onrustig in dat deel van de wereld, waardoor we verder zijn gaan kijken. Qua werkwijze en regio is het Midden-Oosten voor ons vergelijkbaar met de Balkan, waardoor we onze manier van werken - onder meer het maken van combinatiereizen - gemakkelijk naar de Balkan konden brengen. Daarnaast zijn de bestemmingen in de Balkan beter te bereiken dan die in het Midden-Oosten; het is relatief dichtbij en eenvoudig te bereizen, zowel met het vliegtuig als met de auto. En wellicht het belangrijkste: er was geen Balkan-specialist in de sector. Dat vind ik eerlijk gezegd best opvallend, gezien de potentie van dit gebied.”

DOOR: SHARON EVERS

Gido van den Brand en Rob van Helvoort

Veel mogelijkheden

Op de vraag of het goedkopere imago van de Balkan ook een rol speelt, antwoordt Rob: “Wellicht. Mensen met een kleiner budget kunnen bijvoorbeeld al een hele gave reis naar Albanië maken voor zo’n € 1.800 per persoon. Die prijs maakt het ook aantrekkelijk voor incentives, en het is veel leuker dan de geijkte bestemmingen zoals Barcelona. De Balkan wordt vaak onderschat, met name Bulgarije, waarvan veel mensen de hoofdstad niet eens kunnen noemen. Het land heeft veel te bieden op het gebied van natuur en cultuur, net als Slovenië, Kroatië, Roemenië en Montenegro. De Balkan biedt ook veel mogelijkheden voor rondreizen, met name in Roemenië. Kroatië is ook prachtig. Ondanks dat het massatoerisme aan de kust toeneemt, is er in het binnenland nog zoveel moois te zien en te doen.”

Op herhaling

Het ziet ernaar uit dat Rob en zijn team hun succesformule van het lanceren van een gespecialiseerde touroperator opnieuw gaan toepassen. “Haha, we hebben flink geoefend en weten inmiddels hoe het moet.” Het aanbod bestaat voornamelijk uit pakketreizen, werd in november gelanceerd en zal over een paar maanden ook online boekbaar zijn.

Turkije

Ondanks dat het Midden-Oosten al enige tijd te maken heeft met onrust - understatement - ligt het bij Midden-Oosten Reizen niet helemaal stil. Rob: “Israël ligt volledig stil; zelfs het verkeersbureau is vertrokken uit Nederland. Jordanië verkopen we nog wel eens, maar dat is niets vergeleken met wat het was. Heel erg zonde, vooral omdat de inwoners afhankelijk zijn van toerisme. Aan de andere kant is Egypte een enorm populaire bestemming. Het is dan wel geen MiddenOosten, maar het binnenland van Turkije loopt bij ons ook heel goed. Iedereen kent Turkije van de grote all-inclusive resorts aan de kust, maar het land heeft ook een prachtig binnenland. We hebben hiervoor een mooi én betaalbaar reisaanbod samengesteld, dat ook populair is als incentivebestemming.”

Travel Legends

Een ander paradepaardje van de organisatie is Travel Legends. Onder dit label worden wereldwijd unieke bucketlistreizen georganiseerd voor zowel consumenten als bedrijven. “We maken het onmogelijke mogelijk. De afgelopen jaren zijn er veel ontwikkelingen geweest in de reisindustrie. Luxe kent tegenwoordig een diepere dimensie en gaat verder dan alleen een vijfsterrenhotel. We merken dat het steeds meer draait om de ervaring: mensen zijn op zoek naar een once-in-a-lifetime-ervaring”, zegt Rob. Onder de noemer ‘we hebben grote plannen in 2025’ doelt Rob ook op Travel Legends in combinatie met Japan. “Japan is veruit onze nummer één bestemming. We werken er niet met DMC’s, maar hebben eigen gidsen en transport, waardoor we niet afhankelijk zijn van anderen.”

Jongensdromen

Dit jaar staat er een bijzondere reis op het programma: ontdek Japan door de ogen van Soenil Bahadoer, tweesterrenchef. De reis, die in november plaatsvindt, biedt een selecte groep liefhebbers de kans om Soenil te volgen in zijn zoektocht naar nieuwe culinaire inspiratie in het Verre Oosten. “Deze reis was binnen twee weken volgeboekt.” Op de vraag of dit naar meer smaakt, antwoordt Rob: “Het lijkt me geweldig om vaker te doen. Ik denk sowieso dat mensen meer geld willen besteden aan reizen en bewust kiezen voor bijzondere en exclusieve ervaringen. Dat zien we bijvoorbeeld ook terug in de incentives die we organiseren. Vorig jaar stelden we voor een bedrijf dat Porsche’s importeert een reis samen naar een circuit in Portugal. De auto’s van de deelnemers werden in een truck vervoerd, terwijl zij zelf vlogen. Daar kregen ze de kans om op het circuit met hun eigen auto de tijd van hun leven te hebben. Dit soort uitjes zijn eigenlijk jongensdromen, en dat gaan we steeds vaker doen.” Rob noemt nog een voorbeeld: “Voor een klant die in de sportmarketing heeft gewerkt, hebben we een geweldige basketbalreis naar Amerika samengesteld. Misschien is de doelgroep niet heel groot, maar de mensen die interesse hebben, zijn bereid ervoor te betalen. En dat is precies wat wij leuk vinden om te doen.”

Retail

Van origine werd het aanbod direct verkocht, maar sinds een jaar of twee zoekt Rob steeds vaker samenwerking met de retail. “We hebben echt hele goede samenwerkingen met ZRA’s. We werken niet met alle organisaties samen, maar wel met het gros. Ik hoor van andere touroperators dat ZRA’s te veel vragen en dat de verkoop te weinig oplevert. Maar bij ons gaat de samenwerking eigenlijk heel goed. We hebben vooraf duidelijke afspraken gemaakt en werken prettig samen.”

25 jaar Corendon in beeld

DOOR: ARJEN

LUTGENDORFF

Corendon viert dit jaar haar 25-jarig jubileum met diverse activiteiten voor consumenten en branchepartners. Een korte terugblik op de afgelopen jaren.

2 3 4 5 6 7

1. De beginjaren - Een speciale uitgave van Vakblad Reisburo, de voorloper van Travelpro, over Corendon.

2. De beginjaren- Corendon werd in 2000 opgericht in Haarlem, toen Atilay Uslu en zijn zakenpartner Yildiray Karaer besloten hun krachten te bundelen.

3. De beginjaren - Wim Woelders, Atilay Uslu en Dick Gussen.

4. 2008 - Een teamfoto op kantoor in Lijnden.

5. In 2011 werd Corendon Dutch Airlines (CND) opgericht. De eerste vlucht vond plaats op 30 april (destijds Koninginnedag).

7. 2013 – Corendon start met de tv-commercials rondom Cor & Don. Dick Gussen, destijds over het hoe en waarom van Cor & Don: “De totstandkoming is redelijk uniek te noemen. Normaal zetten bedrijven een media- of reclamebureau om tot een tv-concept te komen. Wij hebben ervoor gekozen om alles zelf in de hand te houden. In de eerste commercial die nu draait, stellen wij Cor en Don aan heel Nederland voor. Cor en Don zijn de reisinkopers van Corendon. Het is natuurlijk een dikke knipoog naar onze naam en veel mensen denken dat Corendon ook afstamt van de eigenaren die Cor & Don zouden heten.”

6. 2013 – Crew.

8. Het gonsde al langer, maar eind augustus 2014 werd bekend dat Steven van der Heijden met ingang van 1 september aan de slag gaat als Chief Executive Officer (CEO) van Corendon.

9. 2014 – Advertentie waarin Corendon haar nieuwe logo bekendmaakt. Erg lang zal de touroperator er geen plezier van hebben, want het logo leek iets te veel op dat van een Spaanse bank.

10. 2015 - Corendon organiseert een dagje proef skiën naar haar nieuwe wintersportbestemming Bulgarije. Prijswinnaars, media en Corendonmedewerkers genoten. De touroperator wil de (retro-)bestemming nieuw leven inblazen. Corendon-oprichter Atilay Uslu, tussen 1994 en 1999 eigenaar/directeur van Snowman Tours dat voornamelijk skitripjes aanbood naar Turkije en Sochi, voorziet een goede toekomst voor het wintersportproduct van Corendon. Op de groepsfoto: Melissa Haas (Callcenter medewerker), Rob Brouwer (Rob Brouwer Producties), Martin de Boer (Marketing Directeur), Daisy HomoetMijnals (PR Manager), Atilay Uslu (Oprichter Corendon), Dick Gussen (Sales & Marketing Manager) en Hakan Pinar (Manager Operations Sales, Marketing & E-Commerce).

11. 2016 – Corendon doet mee met de Canal Parade van Euro Pride onder het motto ‘Join us wherever you fly’.

12. Vlaai op Maastricht Aachen Airport in 2017. Atilay en Steven dopen de ‘Pride of Limburg’. Corendon vliegt vanaf de Limburgse luchthaven in het hoogseizoen 29 vluchten per week naar zeventien vakantiebestemmingen. De operatie kwam niet vanzelfsprekend tot stand, aldus Van der Heijden: “Toen Atilay vorig jaar opperde om een vliegtuig te stationeren op Maastricht Aachen Airport, dacht ik even dat de whisky van de avond daarvoor nog niet was uitgewerkt. Een vliegtuig met minstens veertien wekelijkse vluchten, 70.000 stoelen om te vullen en dat vanaf een luchthaven waar op dat moment, voor de zomer van 2017, al heel wat moeite had om zo’n 10% van die capaciteit te vullen.”

13. 2019 – Een actie die wereldwijd de aandacht trekt. Corendon laat een Boeing 747 de A9 oversteken. Het kost de Boeing vijftien minuten. Maar liefst 1.250 belangstellenden en vele cameraploegen trotseerden kou, wind en regen om van het schouwspel getuigen te kunnen zijn. De Boeing 747 is na de oversteek geparkeerd in het zicht van het Corendon Village hotel.

14. Vlak voordat de coronacrisis van start ging, maakten Corendon en KLM bekend een nieuwe overeenkomst te hebben getekend voor de vluchten vanaf Amsterdam naar Curaçao. Vanaf het winterseizoen 2020/2021 neemt Corendon gedurende een periode van drie jaar bijna een kwart miljoen stoelen af bij KLM. Een paar jaar later startte Corendon met haar eigen Curaçao-vluchten.

15. 2020 - Corendon is een van de officiële nationale partners van het Eurovisie Songfestival 2020. Getty Kaspers, zangeres van voormalig songfestivalwinnaar Teachin (Ding-A-Dong), onthult het Eurovisie Songfestival-vliegtuig van Corendon.

16. De ochtend na de opening van het vijfsterren all inclusive Corendon Mangrove Beach Resort in de zomer van 2020. Broer (Atilay) en zus (Gunay) genieten na bij het zwembad. Van partners uit binnen- en buitenland, reisagenten, ministers, artiesten en influencers; iedereen was aanwezig bij de officiële opening van het ‘kindje’ van Gunay Uslu (destijds Director Hotel Development & Design Corendon Hotels & Resorts) aanwezig.

17. In 2021, tijdens de coronapandemie, roepen Corendon en Sunweb demissionair ministerpresident Mark Rutte op om de naar vakantie verlangende Nederlanders én de reisbranche perspectief te geven over vakanties in 2021. Dit doen ze op zaterdag 6 maart via een advertentie in de landelijke dagbladen waarin de hulpkreet om onze zomer te redden is te lezen.

18. Corendon introduceert in 2022 op de Masters Expo een nieuw label: Premium Platinum, voor de allerbeste vijfsterrenhotels in het assortiment. Atilay Uslu overhandigt het nieuwe Corendon magazine met daarin het aanbod van het nieuwe label aan Yves Gijrath, CEO en founder van Masters Expo.

19. 2022 - Dutch Travel Alliance B.V. (DTA) en Corendon tekenen een samenwerkingsovereenkomst voor de verkoop van pakketreizen van Corendon. De handtekeningen werden gezet door Steven van der Heijden en Arnoud Meijer in het Corendon Village Hotel in Badhoevedorp. De DTA-bestuursleden Erik van der Waard, Arjan Dijkshoorn en Jan Nijenhuis waren hierbij eveneens aanwezig.

20 22 24 23 25

20. Steven van der Heijden en Atilay Uslu aan boord van de eerste eigen vlucht (in 2023) van Corendon Dutch Airlines naar Curaçao met een Airbus A350. Atilay: "Dit is een moment waar we lang naar hebben uitgekeken en het is geweldig om te zien dat onze inspanningen en toewijding hun vruchten afwerpen. Curaçao is een schitterende bestemming en we zijn er trots op om onze passagiers de kans te bieden om nu ook met onze vluchten dit mooie eiland te ontdekken."

21. Er lijkt niks bijzonders aan deze foto, maar het concept ‘adults only’ in een vliegtuig werd wereldnieuws.

22. Stip Reizen viert in 2023 haar vijftienjarig jubileum. Op de foto: het team in Abu Dhabi tijdens de Formule 1-race, wat al jaren een daverend succes is.

23. 2024 - De heropening van The College Hotel in het centrum van Amsterdam na een intensieve renovatieperiode. In 2005 werd het schoolgebouw getransformeerd tot boetiekhotel, nu is het hotel onderdeel van de luxelijn Autograph Collection van Marriott Hotels.

24. 2024 – De eerste Corendon-vlucht, met eigen toestel, naar Bonaire wordt feestelijk ingeluid. Op de welkomstceremonie werden speeches gehouden door Clark Abraham (gedeputeerde Economische Zaken & Toerisme), Miles Mercera (CEO Tourism Corporation Bonaire), Maarten van der Scheer (CEO van Bonaire International Airport) en Gunay Uslu (CEO van Corendon).

25. Dit jaar (2025) viert Corendon haar 25-jarig jubileum. Op de foto Gunay Uslu met Victor Mids en Dick Gussen.

Discover a whole new world of elegance at Secrets® Baby Beach Aruba

OPENING SUMMER 2025

An adults-only haven set beside a picturesque bay where clear turquoise waters meet pristine white sands. Protected by a gentle breakwater, this serene retreat offers a unique and exceptional natural setting. Guests can unwind in elegant ocean-view suites, lounge by a tranquil infinity pool, indulge in world-class treatments at Secrets Spa, or explore the vibrant art and culture of San Nicolas. The perfect blend of relaxation, beauty, and unforgettable experiences awaits at this luxurious escape.

Escape into Unlimited-Luxury®, where everything is included. Contact your preferred tour operator for more information and to book.

ONTDEK EEN GEHEEL NIEUWE WERELD VAN ELEGANTIE BIJ SECRETS BABY BEACH ARUBA

Secrets Baby Beach Aruba, dat in de zomer van 2025 wordt geopend, is een exclusief resort voor volwassenen en biedt een luxe en serene vakantie aan de zuidkust van Aruba. Het resort ligt net voorbij het charmante stadje San Nicolas, aan het prachtige Baby Beach, beroemd om zijn warme, heldere turquoise water en zachte witte zand. Beschermd door een zachte golfbreker, creëert het resort een uitzonderlijke natuurlijke omgeving, perfect om te ontspannen in een vredige sfeer.

Bij aankomst worden gasten begroet door een elegante en uitnodigende omgeving, waar de warme tinten van de woestijn samenkomen met verfrissende zeebriesjes. De indeling van het resort combineert gemak met ruimtelijkheid, met 304 prachtig ontworpen suites. Veel van deze suites bieden een adembenemend uitzicht op de oceaan, terwijl andere beschikken over privédompelbaden, wat zorgt voor een intiemer toevluchtsoord. Bij Secrets Baby Beach Aruba genieten gasten van een Unlimited-Luxury-ervaring, waarbij alles is inbegrepen voor een naadloos en zorgeloos verblijf. Alle suites zijn voorzien van een eigen gemeubileerd balkon of terras, een luxe regendouche en een minibar die dagelijks wordt ververst. Voor wie op zoek is naar een luxere ervaring, bieden de Preferred Club-suites extra voorzieningen, zoals hot tubs op het balkon en exclusieve toegang tot de Preferred Club Lounge.

Gourmet Dining en premium drankjes

Secrets Baby Beach Aruba biedt een verscheidenheid aan eetervaringen, waaronder zeven verschillende opties om aan elke behoefte te voldoen. Gasten kunnen genieten van vier à la carte gastronomische restaurants, een buffet, een grill en een café, die allemaal internationale gerechten serveren met glutenvrije en vegetarische opties. Reserveren is niet nodig, zodat gasten op hun gemak van maaltijden kunnen genieten. De zes bars en lounges van het resort bieden eersteklas sterke drank en premium dranken, van een swim-up bar tot een muzieklounge, en bieden een perfecte plek om te ontspannen met een verfrissend drankje.

Wellness en ontspanning bij Secrets Spa

Voor gasten die op zoek zijn naar volledige ontspanning, biedt Secrets Spa een ruime

wellnessruimte. De spa wordt omringd door een hydrotherapiecircuit, sauna, stoombad en een rustige loungeruimte binnen en biedt een scala aan behandelingen, waaronder massages, gezichtsbehandelingen en meer. De spa heeft ook een full-service schoonheidssalon en een uniek reflecterend zwembad in cenotestijl, voor een spiritueel verfrissende ervaring.

Een idyllische locatie met eindeloze mogelijkheden Secrets Baby Beach Aruba ligt op slechts 30 minuten van Queen Beatrix International Airport (AUA) en biedt gemakkelijke toegang terwijl het een vredig toevluchtsoord biedt. Het resort ligt dicht bij lokale attracties zoals de San Nicolas Street Murals en populaire plekken zoals Zeerovers en Boca Grandi. Aruba biedt een verscheidenheid aan activiteiten, van sportvissen en snorkelen tot windsurfen en wandelen. Voor degenen die willen ontspannen, biedt Baby Beach een serene omgeving om te genieten van de zon en de natuurlijke schoonheid van het eiland. Of gasten nu willen genieten van gastronomisch dineren, willen ontspannen bij het zwembad of de schatten van het eiland willen verkennen, elk moment bij Secrets Baby Beach is ontworpen om een onvergetelijke ervaring te bieden.

WAT IS NIEUW IN DE CARIBBEAN?

De Caribbean blijft een geliefde bestemming onder Nederlandse vakantiegangers. Veel van hen hebben een Caribische bestemming op hun bucketlist staan. Travelpro vraagt verschillende aanbieders naar de laatste nieuwtjes waar je jouw voordeel mee kan doen.

DOOR: ARJEN LUTGENDORFF

CURAÇAO IN 2025

“Wat Curaçao aantrekkelijk maakt, zijn de veelzijdigheid van het eiland en de culturele diversiteit. Ook in 2025 worden er weer nieuwe accommodaties geopend, denk bijvoorbeeld aan het Art Hotel in hartje Pietermaai (een wijk in Willemstad). Dit adult-only hotel is ontworpen door Piet Boon en past naadloos tussen de traditionele gebouwen in de buurt. In dit hotel vind je ook het nieuwe Lemon Tree restaurant, een fine dining restaurant met uitzicht op zee. Onlangs is ook Mondi Beach Club geopend in Willemstad, een concept dat we kennen uit de Corendon hotels in Nederland. Hier geniet je in het restaurant van lokale chef Justin Niessen van moderne gerechten met een Caribische twist. We zien ook het aanbod van activiteiten toenemen die bezoekers betrekken bij duurzaam toerisme. Denk daarbij bijvoorbeeld aan het vissen op lionfish (een vissoort die schadelijk is voor de lokale biodiversiteit) of restauratieprojecten waarbij duikers helpen bij het herstellen van koraal. Bezoek Curaçao en ontdek waarom dit eiland een unieke ervaring biedt zowel voor ontspanning als een bijdrage aan duurzaam toerisme. Ervaar zelf de magie van Curaçao.”

Susan Vrolijk (Regional Manager Europe Curaçao Tourist Board)

OCEANIA CRUISES

In 2025 biedt Oceania Cruises nieuwe culinaire excursies aan in het Caribisch gebied. Tijdens een stop in San Juan, Puerto Rico, krijgen gasten de kans om de lokale eetcultuur te ontdekken en traditionele gerechten te proeven. Daarnaast kunnen reizigers in Bridgetown, Barbados en Castries, St. Lucia deelnemenaan chef-geleide tours, waarbij ze marktbezoeken combineren met proeverijen van lokale specialiteiten. Deze excursies geven een diepere inkijk in de culinaire tradities van de regio. De tours worden aangeboden op de Marina, Riviera, Vista en Allura, de grotere schepen van Oceania Cruises.

straatjes vol street-art en historische gebouwen wandelt. Geniet van lokale restaurants, gezellige bars en de beroemde Koningin Emmabrug. Voor een luxe verblijf liggen The Rif at Mangrove Beach en het Mangrove Beach Resort op een toplocatie in deze levendige wijk. Met hun prachtige zwembaden, luxe kamers en directe toegang tot een privéstrand en glijbanenpark, bieden ze de perfecte mix van ontspanning en avontuur. Dushi Curaçao!”

Cigdem Akin (Projectmanager Retail)

NORWEGIAN CRUISE LINE

Norwegian Cruise Line voegt in het najaar en winter van 2026-2027 nieuwe Caribische routes toe. Vijftien schepen varen routes van vijf tot dertien dagen vanuit Miami, New Orleans, New York, Philadelphia, San Juan en andere havens. De Norwegian Breakaway krijgt San Juan, Puerto Rico als nieuwe thuishaven en vaart naar bestemmingen als Barbados, St. Lucia, Curaçao en St. Maarten. Daarnaast doen verschillende routes Harvest Caye (Belize) en Great Stirrup Cay (Bahama’s) aan. De nieuwste schepen van de rederij, zoals de Norwegian Prima en Norwegian Viva, zullen ook in de regio varen. Veel cruises bieden weekendvertrekken, wat extra flexibiliteit geeft voor reizigers.

TUI

CORENDON

“Een bestemming in het Caribisch gebied die reisagenten kunnen adviseren als een year-round bestemming is Curaçao. Dit kleurrijke eiland heeft prachtige stranden, een rijke cultuur en een ontspannen sfeer. Daarnaast staat Curaçao bekend om zijn levendige festivals, zoals het jaarlijkse carnaval en het Curaçao North Sea Jazz Festival, die het eiland extra sfeer en entertainment geven. Een must-visit is de bruisende wijk Otrobanda, waar je door smalle

Productmanager Milou Vlaskamp deelt verschillende tips: “Zieke en verwaarloosde ezels krijgen een liefdevol tweede huis bij Donkey’s Sanctuary op Bonaire. Koop je wat wortels van de Nederlandse oprichters, dan maak je zeker nieuwe vrienden en steun je bovendien de ezelopvang op het eiland.” Haar tweede tip gaat over Awa di Lamunchi in Curaçao. “Dit frisse drankje is mijn favoriete dorstlesser. Het wordt gemaakt van water, limoensap en suiker. IJsblokjes erbij en je drankje is klaar. Met de zon in je gezicht en een Awa di Lamunchi in de hand is het Caribische leven bon, hopi bon.” Last but not least tipt Milou Hope Road 56 op Jamaica. “Waar Bob Marley ooit voor zich uit zat te tokkelen, drink je nu vers mangosap in het One Love Café. Het huis waar Brother Bob tot aan zijn dood heeft gewoond, is omgetoverd tot een museum. Rasta’s vanuit de hele wereld trekken naar Hope Road 56 in Kingston.”

DISNEY CRUISE LINE

Disney Cruise Line zet in de zomer van 2026 vol in op de Caribbean met nieuwe en uitgebreide vaarroutes. Vanuit Port Canaveral en Fort Lauderdale varen diverse schepen naar de Bahama’s en de oostelijke en westelijke Caribbean, met stops bij Disney’s eigen eilanden Castaway

een heus piratenschip en RiuLand voor de kids. Nieuw is ook de Elite Club by RIU met swim-up juniorsuites, een eigen zwembad, restaurant en bar met premium dranken en nog veel meer extra’s. En een echt unicum is het veelzijdige food & drink aanbod met onder andere de Food Court, specialiteitenrestaurants, ijssalons, vele bars en een mixologist met de Cocktail of the Day.”

Edwin Lohman en Christine Oey (RIU)

BONAIRE

SAPA PANA TRAVEL

“Het Caribisch gebied staat bekend om zijn tropische stranden, azuurblauwe wateren en levendige cultuur. Van historische steden tot idyllische eilanden, deze regio biedt een perfecte mix van ontspanning, cultuur en avontuur. Een bestemming die hier in het bijzonder uitspringt, is Cartagena de Indias. Cartagena, gelegen aan de Caribische kust van Colombia, is een stad vol charme en geschiedenis. De sfeervolle, koloniale binnenstad met kleurrijke gebouwen en levendige pleinen ademt cultuur. Op korte afstand liggen de paradijselijke Islas del Rosario, waar witte stranden en een helderblauwe zee uitnodigen tot ontspanning. Naast de rijke historie biedt Cartagena unieke ervaringen, zoals de Boquilla drumworkshop, die reizigers dichter bij lokale tradities brengt.”

Johan van Rijswijck (oprichter/eigenaar Sapa Pana Travel)

“Bonaire is dé perfecte bestemming voor reizigers die natuur, avontuur, cultuur en culinaire willen ervaren met daarbij het hele jaar door stralend zonnig weer. Ontdek de ongerepte wildernis van Washington Slagbaai National Park, waar je kunt hiken, mountainbiken of per auto de ruige landschappen verkent. In het charmante dorp Rincon proef je de authentieke Caribische keuken en ervaar je de warme eilandcultuur. Peddel door de betoverende mangrovebossen of bewonder de felgekleurde zoutpannen en flamingo’s. De relaxte eilandsfeer en rijke cultuur maken Bonaire een unieke bestemming, ver weg van de drukte, midden in de ongerepte schoonheid van het Caribisch gebied.”

Marjolein Oleana (Business Manager & Europe Liaison, Tourism Corporation Bonaire)

UNTAMED TRAVELLING

RIU PALACE BAVARO

“Het volledig vernieuwde Riu Palace Bavaro in Punta Cana is RIU’s niet-te-missen tip. Na een enorme renovatie vorig jaar heeft het hotel drie zones: het nieuwe familiegedeelte met familiekamers van 52m2 voor gezinnen van vijf personen, een waterspeeltuin met

“Als wij één tip mogen geven dan is het om de minder bekende en exclusieve eilanden van de Caribbean te combineren. Denk dan eens aan St. Lucia en Dominica met hun overdadige natuurschoon. Voor Caribische sferen met Franse flair ga je eilandhoppen in Guadeloupe in combinatie met Martinique. En wat te denken van de idyllische tweeling St. Kitts & Nevis waar je niet alleen fantastische hiking trails vindt, maar ook de meest prachtige en verborgen baaien hebt? Insiders tips ter plaatse? Op St. Lucia Rabot Restaurant and The Cacao Bar. Bij dit restaurant heb je niet alleen een fenomenaal uitzicht op de Pitons maar ook een unieke eetervaring met gerechten geïnspireerd op cacao. Op Dominica moeten mensen écht naar de Boiling Lake en natuurlijk de Trafalgar Falls alvorens neer te strijken bij Pagua Bay Bar and Grill. Voor wat betreft de eilanden van

Curaçao

ONTDEK jouw ARUBA EFFECT

Wie vakantie op Aruba viert ondergaat een ware transformatie. De bekroonde stranden, de fonkelblauwe zee, het geweldige klimaat en de vriendelijkste mensen brengen jou in een stemming waar je nog lang van nageniet. Van uitgeblust naar opgeladen. Van een donderwolk naar een zonnig karakter. Kom naar het One happy island en ontdek jouw Aruba Effect.

Guadeloupe; bezoek de lokale markt van Grand Bourg op Marie-Galante, relax op de prachtige stranden bij Pain de Sucre en Pompierre op Terrede-Haut en maak een boottocht langs de overige parels van ‘Gwadloup’.”

Maureen van As en Natascha Mali

ACOYA CURAÇAO RESORT, VILLAS & SPA

Acoya Curaçao Resort, Villas & Spa is een luxe tropisch toevluchtsoord, perfect voor ontspanning en avontuur. Het resort biedt stijlvolle villa’s, een serene spa en een prachtig zwembad, omgeven door weelderige tuinen. Geniet van culinaire hoogstandjes in het restaurant of ontdek de nabijgelegen stranden en het bruisende Willemstad. Tip: Sluit de dag af met de betoverende lichtshow die elke avond het resort verlicht, een magisch spektakel om van te genieten. Acoya Curaçao Resort, Villas & Spa combineert luxe en Caribische charme, geschikt voor zowel de romantische reizigers als gezinnen met kinderen.

ARUBA SMAAKT ALTIJD NAAR MEER

“Op het One happy island reis je meerdere keren de wereld rond zonder het eiland te verlaten. Wist je dat Aruba ook een geweldige cocktailscene heeft?

Laat je verrassen en bezoek deze twee geweldige hotspots. Hierna smaakt Aruba gegarandeerd naar meer.

AIR EUROPA

“Droom je van Cuba of de Dominicaanse Republiek? Hier komt je ultieme tip, pak het beste van beide werelden: ga op avontuur, maar plan ook tijd om te relaxen! Slenter, of fiets door de historische straten van Cuba, relax aan het strand met een mojito in hand. Ontdek het paradijs op de Dominicaanse Republiek, indrukwekkende stranden van Punta Cana, wildwaterraften van de watervallen? Geniet van de tropische natuur van de nationale parken, of zipline door de jungle. Beide bestemmingen bieden de perfecte mix van cultuur, avontuur en ontspanning. Vergeet je camera niet, want de herinneringen zullen magisch zijn!”

Tako Trager (Sales Manager Netherlands Air Europa)

RENAISSANCE WIND CREEK CURAÇAO RESORT

Renaissance Wind Creek Curaçao Resort is een stijlvol en modern resort in het hart van Willemstad. Geniet van luxe kamers, een exclusief privéstrand met hagelwit zand en een Infinity pool met uitzicht op de Caribische Zee. Tip: Ontdek de winkels en restaurants in de naastgelegen Rif Fort en Renaissance Mall. Dit historische fort biedt een unieke mix van cultuur, gastronomie en entertainment, perfect voor een ontspannen middag of een gezellige avond uit. Renaissance Wind Creek combineert luxe, ontspanning en de levendige sfeer van Curaçao, ideaal voor een onvergetelijke vakantie.

Bij Boutique Speakeasy bij Palm Beach zwaaien vriendelijke en getalenteerde mixologen de scepter en maken zij bijzondere en fotogenieke creaties zoals de inmiddels befaamde Tipsy Flamingo. Bij Boutique worden alle cocktails met kwalitatief hoogstaande likeuren en sterke dranken gemaakt en dat proef je met elke slok. Midden in Oranjestad vind je een oud boerderij (cunucu)huis dat ooit bewoond is door Catarina Margarita (Margo) Arends en nu door haar kleinzoon gerund wordt. Alles, van de prachtige ronde bar tot de stoelen die van oude rumvaten zijn gemaakt, doet denken aan vervlogen tijden. Bij Pepe Margo wordt zowel rum als gin gedistilleerd en geniet je van hele smaakvolle cocktails.”

Sharmin de Vries (PR Manager Benelux Aruba Tourism Authority)

CELEBRITY CRUISES

Vanaf winter 2025 vaart de Celebrity Apex vanuit Port Canaveral op zevendaagse cruises naar de Caribbean. Dit markeert de uitbreiding van Celebrity Cruises’ aanbod in Florida. De routes doen de Bahama’s, St. Maarten, Puerto Rico, Belize, Jamaica, Grand Cayman en Mexico aan. Gasten kunnen genieten van Perfect Day at CocoCay, met luxe cabana’s en een infinity pool aan het strand. Met deze toevoeging biedt Celebrity Cruises nog meer mogelijkheden om de Caribbean te verkennen.

DE PALM TOURS ARUBA

De Palm Tours Aruba biedt onvergetelijke avonturen op dit zonnige eiland. Van spannende off-road jeeptours tot ontspannende catamarancruises, er is voor iedereen iets te beleven. Ontdek de onderwaterwereld tijdens een snorkeltrip of ervaar de magie van een semionderzeeër. Tip: Ga op de Natural Pool Off-Road Adventure! Met een 4x4 rijd je door het ruige Arikok Nationaal Park naar de spectaculaire Natural Pool, waar je kunt zwemmen tussen vulkanische rotsen. Dit is een must-do voor avonturiers en natuurliefhebbers. De Palm Tours zorgt voor een Arubaanse ervaring vol actie en natuur!

Ongerepte stranden, gezinsvriendelijke leuke activiteiten en bruisende resorts zijn slechts één vlucht verwijderd op Sint Maarten/Saint Martin.

Als op blote voeten wandelen over witte zandstranden, een duik nemen in een turkooizen zee en ontspannen bij het zwembad onder de warme zon klinken als de perfecte getaway, dan is Sint Maarten/Saint Martin de plek bij uitstek. Met directe vluchten vanaf Parijs en Amsterdam landen klanten in iets meer dan negen uur in het paradijs.

Twee naties, één eiland

Sint Maarten staat bekend als de kleinste landmassa die uit twee naties bestaat. De zuidelijke helft van het eiland maakt deel uit van Nederland en de noordelijke helft van Frankrijk. Het hele jaar door zonnige dagen, adembenemende uitzichten en heerlijk eten maken dit een prachtig Caribisch eiland om te bezoeken.

Logeren en spelen

Gezinnen en groepen vrienden zullen dol zijn op het gemak van Sonesta Maho Beach Resort, Casino & Spa 4* All-Inclusive. Dit leuke resort voor alle leeftijden heeft een swim-up bar, Beach House Kids Club en Aqua Park, een high-tech Teen Zone, Serenity Spa en een scala aan restaurants en bars.

Stelletjes genieten misschien liever van de schoonheid van Sonesta Ocean Point Resort 5* All-Inclusive. Dit uniek ontworpen resort in moderne Caribische stijl is alleen voor volwassenen (ouder dan 18 jaar) en staat bekend om zijn voorbeeldige service. Hogere categorieën suites zijn voorzien van persoonlijke conciërge- en butlerservice. Gasten hebben ook toegang tot meer faciliteiten in het naastgelegen Sonesta Maho Beach Resort, Casino & Spa 4* All-Inclusive.

Beide accommodaties bieden ruime kamers, een verscheidenheid aan eet- en baropties, meerdere zwembaden, een ultramodern fitnesscentrum met

actieve en wellnessprogramma's, de Serenity Spa en een team van entertainers die overdag en 's avonds voor entertainment zorgen.

Eilandhoppen per veerboot en vliegtuig

Sint Maarten combineren met andere bestemmingen is gemakkelijk, met veel opties om uw klanten een vakantie met twee eilanden aan te bieden.

Wist je dat je met de veerboot in slechts 25 minuten van Sint Maarten naar Anguilla kunt varen? De veerboten vertrekken elk uur en varen van 10.30 tot 17.30 uur. Of klanten kunnen vanaf Princess Juliana International Airport rechtstreeks vliegen naar vijftien andere Caribische eilanden, waaronder Jamaica, Antigua, St Thomas, St Barts, St Kitts & Nevis, Puerto Rico en nog veel meer. Met een regelmatige luchtbrug voor inter-eiland vliegen, zullen ze in staat zijn om een Caribisch multi-centrum vakantie te creëren om de oostelijke en westelijke Caribische schatten te verkennen.

Boek nu bij Hummingbird Travel TUI of bij je favoriete touroperator.

Ga voor meer informatie en inspiratie naar www.sonestastmaarten.com

Ga voor meer informatie en boekingen naar www.mymahorewards.com

DIVI LITTLE BAY ST. MAARTEN

Vakantie op St. Maarten is twee bestemmingen in één, een café au lait aan de Franse kant of historie op Fort Amsterdam aan de Nederlandse kant. Divi Little Bay ligt aan een prachtig strand en kijkt uit op zowel Great Bay als Little Bay. Het resort heeft hotelkamers als ook appartementen met volledig ingerichte keukens maar all inclusive behoort ook tot de mogelijkheden. Het nieuwe Oceans, de luxe kamercategorie binnen Divi Little Bay is de laatste aanwinst en hier geniet je van de mooiste zonsondergangengang bij Mix, de nieuwe rooftopbar. Watersporten, heerlijk groot strand, all inclusive , historie en een toplocatie dat vind je allemaal bij Divi Little Bay Bay.

THE COURTYARD BY MARRIOTT ARUBA RESORT

The Courtyard by Marriott Aruba Resort is een modern en comfortabel resort met een ideale ligging nabij het prachtige Eagle Beach. Geniet van ruime kamers, een verfrissend zwembad en uitstekende service in een ontspannen sfeer. Het resort ligt op korte afstand van de levendige restaurants en boetieks van Palm Beach. Tip: Boek je verblijf via een touroperator en profiteer van een gratis ontbijt, perfect om de dag goed te beginnen. The Courtyard by Marriott biedt de ideale mix van rust en avontuur, waardoor je optimaal kunt genieten van al het moois dat Aruba te bieden heeft!

HOLLAND HOUSE BEACH HOTEL

Holland House Beach Hotel op St. Maarten is een stijlvol boutiquehotel direct aan het bruisende Great Bay Beach. Met moderne kamers, een trendy beachbar en een restaurant met prachtig uitzicht op zee, is dit de perfecte plek om te genieten van zon, zee en luxe. Tip: Probeer de fruits de mer in het restaurant en combineer deze met een heerlijke wijn uit de award-winning wijnkelder voor een culinaire ervaring. Holland House Beach Hotel biedt de perfecte mix van comfort en Caribische charme, ideaal voor een ontspannen en onvergetelijke vakantie.

AZAMARA CRUISES

De Azamara Quest doet tijdens de wereldcruise van 2027 verschillende Caribische bestemmingen aan. Een van de hoogtepunten is de doortocht door het Panamakanaal, waarbij reizigers dit beroemde waterbouwkundige werk van dichtbij kunnen ervaren. Daarnaast legt het schip aan in Cartagena, Colombia, een stad met een rijke koloniale geschiedenis en goed bewaarde stadsmuren. De reis voert verder naar St. John’s, Newfoundland (Canada), bekend om zijn kleurrijke huizen en maritieme erfgoed. Met lange havenstops en culturele excursies biedt deze cruise een uitgebreide kennismaking met het Caribisch gebied.

St. Maarten

FIRST CLASS EXPERIENCE ARUBA

Welkom bij de First Class Experience Aruba, waar luxe, comfort en persoonlijke service jouw manier van reizen opnieuw definiëren. Of je aankomt of vertrekt

vanaf Queen Beatrix International Airport (AUA), onze VIP-service zorgt voor een stressvrije en soepele ervaring van begin tot eind. Jouw First Class Experience begint zodra je het vliegtuig uitstapt. Zodra je van boord stapt, word je door een persoonlijke VIP-host opgewacht bij de roltrappen na de aankomstbrug. Je wordt begeleid langs de lokale autoriteiten en bagageband, zodat je snel en moeiteloos door de luchthaven beweegt.

Bij vertrek zorgen wij voor een vlotte en stressvrije ervaring. Geniet van je priority check-in, versnelde beveilingscontrole, een VIP-host die je begeleid en

DIVI FLAMINGO BONAIRE

Wist je dat het Divi Flamingo helemaal gerenoveerd is? Wist je dat je hier prachtige nieuwe kamers vind met een balkon op zee? Wist je dat je hier ook all inclusive kunt boeken en dan ook à la carte kunt eten? Wist je dat de happy hour op vrijdag het leukste is van het eiland en toegankelijk voor iedereen? En dat het resort op loopafstand van Kralendijk ligt en het huisrif slechts een paar stappen van je ligbed is met de mooiste vissen? Korto,m Divi Flamingo is hot en happening, probeer het zelf?

MSC CRUISES

De MSC Musica vertrekt op 5 januari 2027 vanuit Europa voor een 121-daagse wereldcruise met onder andere een doortocht door het Panamakanaal. Op de route ligt een stop in Ocho Rios, Jamaica, waar reizigers Dunn’s River Falls kunnen beklimmen of een bamboevlottocht maken op de Martha Braerivier. Daarnaast bezoekt het schip Cartagena, Colombia, een stad met koloniale architectuur en een rijke geschiedenis. De reis biedt een mix van natuur en cultuur met lange havenstops, zodat reizigers optimaal kunnen genieten van de bestemmingen.

BELIZE TOURISM BOARD

Het Belize Tourism Board nodigt je uit om de natuurlijke schoonheid, rijke cultuur en avontuurlijke mogelijkheden van Belize te ontdekken. Van weelderige regenwouden en Mayaruïnes tot spectaculaire koraalriffen en paradijselijke eilanden, Belize heeft voor iedereen iets te bieden. Tip: Wanneer je in Belize bent, moet je minstens

toegang tot de viplounge. Reizigers die naar de Verenigde staten reizen moeten zelf door de douane. Aruba biedt een U.S. Customs pre-clearance, hierdoor verloopt je aankomst in de Verenigde Staten een stuk soepeler. Door gebruik te maken van Global Entry of de MPC-app zorg je voor een snellere en probleemloze terugkeer. De First Class Experience biedt ook VIP-vervoer en een breed scala aan andere services, waaronder privé-eilandtours, jachtcharters, reserveringen in exclusieve restaurants en VIP-ervaringen. Alles wordt geregeld om je verblijf net zo uitzonderlijk te maken als je reis. Wat ons bijzonder maakt is onze persoonlijke inzet en de hierbij horende topservice. Bij First Class Experience Aruba geloven wij dat reizen moeiteloos, elegant en een echte eersteklas ervaring moet zijn. Laat de details aan ons over terwijl jij geniet van de welverdiende luxe.

Jouw Aruba-avontuur begint en eindigt in stijl. Welkom bij luxe, opnieuw gedefinieerd.

in het Cayo District, de badplaatsen Placencia of Hopkins verblijven, het zuiden verkennen bij Punta Gorda en wegdromen op een van de tropische eilanden. Of je nu ontspant op het strand of op zoek bent naar avontuur, Belize biedt een perfecte mix van natuur en cultuur voor een onvergetelijke ervaring.

SILVERSEA CRUISES

Silversea Cruises kondigt 34 nieuwe Caribische routes aan voor de winter van 2026-2027, met drie schepen die het hele seizoen in de regio blijven. De Silver Ray zal voor het eerst rondreizen vanuit Miami maken en iconische bestemmingen als San Juan, St. John en St. Barts aandoen. Kleinere schepen zoals de Silver Shadow varen naar minder bezochte eilanden, waaronder Little Bay (Montserrat) en Bequia. Met langere havendagen en een focus op authentieke ervaringen, biedt Silversea een diepere kennismaking met de cultuur en natuur van het Caribisch gebied.

CURAÇAO MARRIOTT BEACH RESORT

Het Curaçao Marriott ligt in Piscadera Bay aan een uitgestrekt privéstrand. Een 5-sterren beachfront resort waar je ultiem geniet. Stap zo vanuit je kamer het strand op, neem een duik in de zee of ontspan bij de zwembaden. Hier is plek genoeg, heel wat anders dan Mambo en Jan Thiel. Het ligt ook nog eens op maar vijf minuten van Willemstad en vijftien minuten van de luchthaven. Wist je trouwens dat Piscadera heel verrassend is? Je vindt op loopafstand diverse leuke restaurants. Een toplocatie: direct aan een prachtig en rustig strand en echt alles dichtbij in de buurt.

REGENT SEVEN SEAS CRUISES

Regent Seven Seas Cruises breidt het Caribisch aanbod uit met 22 luxe cruises tussen Miami, Galveston en Tampa. De routes variëren van zeven tot zeventien nachten en omvatten zowel het oostelijke als het westelijke Caribisch gebied en de Panama Canal-transit. Bestemmingen zijn onder andere St. Lucia, Aruba, Curaçao, Cartagena (Colombia), Montego Bay (Jamaica), Corinto (Nicaragua) en Puerto Quetzal (Guatemala). Vier cruises bieden reizigers de kans om de winter in een tropische setting door te brengen. Op verschillende routes kunnen gasten genieten van luxe suites, verfijnde gastronomie en uitgebreide excursiemogelijkheden.

DIVI VILLAGE GOLF & BEACH RESORT

Divi Village Golf & Beach Resort ligt aan Druif Beach en beschikt over hele ruime één- en tweekamerappartementen met volledig ingerichte keukens. Het heeft vier zwembaden, met een met glijbaan, een golfbaan, kidsclub, fitness center en nog veel meer. Het is boekbaar op all inclusive basis, maar ook op logiesbasis. Dus voor jouw klanten die eens zelf een ontbijtje willen maken of niet te lui zijn om een keertje te koken, maar wel willen genieten van het mooiste strand van Aruba is dit zeker een optie.

SEABOURN

Seabourn’s expeditiecruises doen in 2026-2027 meerdere bestemmingen in het Caribisch gebied aan. De Seabourn Pursuit en Seabourn Venture maken stops bij Great Stirrup Cay (Bahama’s),

Puerto Plata (Dominicaanse Republiek) en Willemstad (Curaçao) tijdens hun wereldwijde reizen. Reizigers kunnen deelnemen aan expedities met Zodiacs, snorkeltrips en natuurwandelingen, begeleid door een team van wetenschappers en natuurexperts. De schepen varen ook door het Panamakanaal, een hoogtepunt op verschillende routes. Seabourn combineert luxe met avontuur, waarbij gasten afgelegen en minder bezochte gebieden in de Caribbean kunnen ontdekken.

HARBOUR VILLAGE BONAIRE

Luxury private island resort zegt alles over het karakter van dit resort. Hier draait alles om uitzonderlijke service en persoonlijke aandacht en de locatie is uniek. Verscholen op een schiereiland met het enige privéstrand dat het eiland kent voor de deur en toch op korte afstand van het levendige Kralendijk. Het privéstrand biedt een directe toegang tot de zee - ideaal voor snorkelaars en duikers. Het resort ondergaat een stijlvolle make-over: een frisse, moderne look voor de lobby en openbare ruimtes, én een verfijnde nieuwe inrichting voor de beachfront suites. Dit alles om de gastbeleving naar een nog hoger niveau te tillen.

COSTA CRUISES

Costa Cruises heeft de Wereldcruise 2027 geopend voor boekingen. De Costa Deliziosa vertrekt op 25 november 2026 vanuit Savona en bezoekt 47 bestemmingen in 139 dagen. Onder de Caribische hoogtepunten valt een stop op Half Moon Cay, het privé-eiland van Costa in de Bahama’s. Daarnaast doet het schip Miami (Port Everglades) aan, waar

gasten de stad kunnen verkennen en genieten van het tropische klimaat. Na het Caribisch gebied zet de cruise koers richting Noord- en Zuid-Amerika, Oceanië, Azië en Afrika. De reis biedt uitgebreide stops, inclusief overnachtingen in geselecteerde havens.

ST. MAARTEN

St. Maarten is een prachtig eiland in het Caribisch gebied en biedt uiteraard witte stranden en aangename temperaturen, maar het is de vriendelijke bevolking die ervoor zorgen dat je een onvergetelijke tijd hebt. Extra bijzonder is om het eiland te bezoeken tijdens carnaval. Van april tot mei barst de Nederlandse kant los op de beat van calypso, soca, reggae en dancehall. Je eet het beste lokale eten in Carnival Village en je kijkt je ogen uit tijdens de Grand Parade. Verder daag ik je uit om in gesprek te gaan met locals om zo de beste tips te ontvangen. Enkele van mijn favorieten? Probeer vegetarisch eten uit eigen tuin bij Freedom Fighters Ital Shack en bezoek Mullet Bay Beach voor een dag ultiem ontspannen. Een avondje uit is altijd gezellig bij Nowhere Special!

HOLLAND AMERICA LINE

Holland America Line biedt in het seizoen 20252026 bijna 30 Caribische routes aan, variërend van zeven tot veertien dagen. Voor het eerst varen alle drie Pinnacle-Class schepen in de regio en wordt Miami toegevoegd als vertrekhaven. Routes doen onder andere de Bahama’s, Puerto Rico, Aruba, Bonaire, Curaçao, St. Thomas, St. Maarten en de Dominicaanse Republiek aan. Cruises naar het westelijke en zuidelijke Caribisch gebied omvatten ook Grand Cayman, Jamaica en Mexico. Alle routes stoppen op Half Moon Cay, het privé-eiland van Holland America Line, bekend om zijn witte zandstranden en kristalhelder water. Daarnaast

bieden sommige routes late avondvertrekken in Aruba, Bonaire en Curaçao, zodat gasten de lokale sfeer langer kunnen ervaren. Voor wie langer wil genieten, kunnen meerdere routes gecombineerd worden tot uitgebreide reizen van 14 tot 21 dagen.

SABA

Saba is een paradijs voor natuurliefhebbers en is in mijn ogen echt een beetje magisch. Je ontdekt het weelderige regenwoud het best al wandelend op een van de vele trails. Mijn favoriet is de Mas’Cohones Trail, een relatief makkelijke wandeling met prachtig uitzicht. Probeer verder mee te bewegen in het tempo van de eilandbewoners. Geniet van ontbijt in Bizzy B Bakery, Ontdek de cultuur en geschiedenis lopend door Windwardside en voor een uniek diner in de prachtige omgeving van het Saba National Rainforest, bezoek je Rendez Vous. Tip: Benieuwd naar meer tips op St. Maarten en omliggende eilanden? Kan dan Sky High St. Maarten op Videoland.

ROYAL CARIBBEAN

Royal Caribbean biedt in 2026-2027 meer korte cruises naar het oostelijke en westelijke Caribisch gebied. Vanuit Miami, Port Canaveral, Fort Lauderdale, New Orleans en Galveston vertrekken twee tot vijfdaagse cruises naar bestemmingen zoals Perfect Day at CocoCay (Bahama’s), Labadee (Haïti), Puerto Plata (Dominicaanse Republiek) en Cozumel (Mexico). Nieuw in 2026 is de Royal Beach Club Cozumel, waar reizigers een dag kunnen ontspannen. Ook worden er meer weekendafvaarten aangeboden, zodat reizigers makkelijker een korte trip kunnen plannen. De routes worden gevaren door Harmony, Oasis, Wonder en Utopia of the Seas.

Aruba

Rixos Premium Belek

Rixos Premium Belek, gelegen aan de Turkse Rivièra, biedt een ongeëvenaarde vakantie-ervaring voor iedereen die op zoek is naar luxe, comfort en avontuur. Dit vijfsterrenresort, omgeven door schitterende natuur en met een adembenemend uitzicht op de Middellandse Zee, is een echte droombestemming.

Eindeloze ruimte…

De rode draad in Rixos Premium Belek is luxe en ruimte. De prachtige omgeving van Belek, met zijn groene bossen en kristalheldere wateren, biedt de perfecte setting voor een ontspannen en avontuurlijke vakantie. Het enorm uitgestrekte resort is verspreid over een groen domein van 405.000 m2, compleet met romantische paadjes. Een pijnbomenbos en het mooie, brede zandstrand van Belek (het resort heeft een 700 meter lang privéstrand) zorgen voor een prachtig decor.

Volop vermaak

Het resort beschikt over stijlvol ingerichte kamers. Of je nu kiest voor een standaardkamer of een suite, een comfortabel verblijf met prachtig uitzicht op de tuinen of de zee is gegarandeerd. Het resort beschikt over twee grote buitenzwembaden en in het wellnesscentrum

kun je terecht voor een keur aan behandelingen. Er is voor alle leeftijden altijd iets te doen: van pilateslessen tot ju-jitsu sessies en parasailing op het privéstrand. Het resort heeft ook een entertainmentprogramma met live muziek, shows en sporttoernooien. Kinderen kunnen zich uitleven in de kidsclub Rixy.

Een kijkje in de keuken

Rixos Premium Belek biedt je een uitgebreide culinaire ervaring met zeven restaurants en 10 bars. Het buffetrestaurant serveert een breed scala aan internationale gerechten, terwijl de internationale à-la-carterestaurants garant staan voor gastronomische verwennerij met verfijnde smaken uit de hele wereld. De bars hebben een ontspannen sfeer: ideaal voor een verfrissend drankje of een cocktail.

The Land of Legends

Op slechts een kwartiertje rijden vind je The Land of Legends. En dat is extra gunstig wanneer je verblijft in Rixos Premium Belek, want toegang tot dit themapark vol spannende attracties en spectaculaire shows is inbegrepen! Handig: het resort biedt een gratis pendeldienst naar het park, zodat je binnen no-time kunt genieten van alle attracties.

Met TUI naar Rixos Premium Belek

Geniet van een vakantie aan de Turkse Rivièra die je, dankzij de prachtige locatie, luxe accommodaties en uitstekende service, nog lang bij zal blijven. Gasten van TUI beoordelen Rixos Premium Belek met een ruime 9. De hoogstaande luxe lonkt… Met TUI heb je keuze uit diverse vertrekluchthavens in Nederland of net over de grens in België of Duitsland.

“ER ZOU WEL WAT MEER AANDACHT VOOR MOETEN ZIJN”

DOOR:

ARJEN LUTGENDORFF

WQuirine Kamphuisen is bijna twee jaar directeur-bestuurder/CEO bij Stichting Het Buitenhof, een reisorganisatie voor mensen met een beperking. Waarom is ze er gaan werken? Hoe gaat het met de verkoop en wat zijn de toekomstplannen? Travelpro spreekt Quirine in Gouda, waar het kantoor van Het Buitenhof is gevestigd.

at deed je voordat je hier aan de slag ging?

“Ik was directeur van Noordwijk Marketing. Ik woon nog steeds in Noordwijk, dus ik vond het ook wel erg leuk dat het Reisgala dit jaar weer in Grand Hotel Huis ter Duin was. Voordat ik bij Noordwijk Marketing aan de slag ging, werkte ik bij Make-A-Wish en bij Thomas Cook. Bij Het Buitenhof komt mijn ervaring van de afgelopen jaren allemaal samen in het creëren van belevenissen voor mensen waarvoor het niet zo vanzelfsprekend is. Ik vind het heel leuk om te doen.”

Kan je toelichten waarom het niet vanzelfsprekend is dat de doelgroep op vakantie kan?

“Omdat mensen met een beperking extra ondersteuning nodig hebben. Dus als je een lichamelijke beperking hebt, dan betekent het dat je aangepaste vluchten moet hebben, aangepaste kamers, enzovoorts. Maar ook mensen met een verstandelijke beperking hebben extra ondersteuning nodig waarvoor we begeleiding inzetten. We hebben ruim 800 vrijwilligers die die reizen begeleiden.”

Krijgen jullie als reisbedrijf of mensen met een beperking subsidie om reizen toegankelijker te maken?

“Niet echt. We krijgen wel een relatief heel klein bedrag, waar we overigens heel erg blij mee zijn, van fondsen en stichtingen die de wereld voor mensen met een beperking groter willen maken. En reizigers kunnen een beroep doen op PGB.”

Hoe blijven reizen voor mensen met een beperking nog een beetje betaalbaar? Want die zijn natuurlijk extra duur door de begeleiding die meegaat en allerlei zaken waar je tijdens de reis rekening mee moet houden.

“Ja, voor mensen met een beperking is reizen een stuk duurder. Ik zou het het allermooiste vinden wanneer iemand met een beperking hetzelfde bedrag kwijt is voor een reis als iemand zonder een beperking. Bij ons op de groepen zitten vaak twee begeleiders, maar het kan ook zijn dat mensen gewoon meer zorg nodig hebben en dat er sprake is van één op één- of één op twee-begeleiding. Dat

betekent dat iemand eigenlijk het dubbele kwijt is en dan hebben wij het geluk dat we met vrijwilligers mogen werken, zodat we geen salariskosten hebben. Anders is het helemaal kostbaar. We blijven onderzoeken om onze reizen zo betaalbaar mogelijk te houden. Extra subsidies zouden zeer welkom zijn.”

Hoe groot is Het Buitenhof?

“Wij zijn het grootste reisbedrijf gericht op begeleide groepsreizen voor mensen met een beperking in Nederland met bijna 4.000 reizigers per jaar en 800 vrijwilligers. Maar de 4.000 reizigers die jaarlijks via ons reizen, zijn een half procent van de doelgroep. Dus 99,5% kunnen wij nog niet bereiken. Daarom heb ik de ambitie om in 2040 voor 40.000 reizigers vakanties te organiseren. Iedereen weet hoe belangrijk vakantie is en ik wil dat dat ook voor mensen met een beperking mogelijk is.”

Is het lastig om vrijwilligers te vinden?

“Ja, daarom kijken we ook naar andere manieren. Bijvoorbeeld door bedrijven te vragen om ons te helpen vanuit maatschappelijk verantwoord ondernemen. Wellicht dat er onder de lezers van dit artikel ook wel bedrijven zijn die elk jaar wel een groep van vijf medewerkers een week mee willen laten gaan op een van onze reizen.”

Dan gaat er wel een professional mee neem ik aan.

“Ja, klopt. Het is niet zo dat iedereen zomaar mee kan. Denk dan aan bepaalde vaardigheden of affiniteit. Maar we kijken bijvoorbeeld ook naar de mogelijkheden voor woonvoorzieningen waarvan het verpleegkundig personeel of de begeleiders mee kunnen.”

Je had natuurlijk ook bij een ander reisbedrijf kunnen gaan werken waar je, en dat bedoel ik niet verkeerd, niet het ‘gedoe’ hebt van mensen met een beperking.

“Ja, klopt. De rode draad door mijn carrière is belevenissen creëren voor mensen. Dat vind ik heel mooi en als je dat dan kan doen voor mensen waarvoor een vakantie niet zo vanzelfsprekend is, waar heel veel bij komt kijken, dan maak je impact. Dat vind ik belangrijk en dat vind ik ook zo leuk

om te doen. Daar krijg ik zo veel energie van. Dat ik dat bij een andere reisorganisatie minder zou krijgen. We krijgen hele mooie verhalen terug. Reizigers ontmoeten gelijkgestemden, zien anderen met dezelfde beperking en denken: ‘Als zij het kunnen, kan ik het ook.’ Ouders delen dat soort ontroerende momenten ook, zoals een meisje dat op reis zelfstandig haar kleding leerde uit te kiezen - iets wat thuis niet vanzelfsprekend was. Zulke ervaringen zijn onbetaalbaar.”

Ben je hier ook gaan werken, omdat je in je privéleven in aanraking bent gekomen met mensen met een beperking?

“Nee, maar mijn eerste vrijwilligerswerk was op een paardenmanege voor gehandicapten. Dus ik ben daar wel mee in aanraking gekomen. Daarnaast heb ik natuurlijk heel veel ervaring opgedaan bij Make-AWish, waar allerliefste wensen zich niet beperken tot Nederland en dus ook wereldwijd wordt gereisd. Je moest daar ook aan van alles denken, zoals zuurstof of medicijnen.”

Hoe is het bij de airlines geregeld als het gaat om mensen die extra hulp nodig hebben?

“We zijn met een aantal airlines in gesprek, omdat we zien dat het aantal mensen met een beperking toeneemt. Dat kan je niet negeren.”

Hoe loopt de samenwerking met bijvoorbeeld TUI?

“Die loopt heel goed. Zij willen aanbod hebben voor mensen met een beperking en wij bieden dat. Het is een hele positieve ontwikkeling dat we via TUI worden verkocht, maar we zijn er nog niet. Ik ben ook voorzitter van het AVR, het platform voor aangepaste vakanties van de ANVR. Er wordt in werkgroepen nagedacht hoe we meer aandacht kunnen genereren voor de vakanties van mensen met een beperking en hoe we dit betaalbaar kunnen maken. De samenwerkingen met retailketens zijn naast die met TUI nog heel klein. We krijgen ook wel wat doorverwezen. Maar echte samenwerkingen, dat hebben we maar met een aantal retailpartijen.”

Ik kan me voorstellen dat niet elke reisagent weet hoe hij het moet aanpakken wanneer er iemand met een beperking het reisbureau binnenkomt.

“Eigenlijk zou er wel wat meer aandacht voor moeten zijn. Als mensen mee willen denken, staat de koffie hier altijd klaar. We willen echt gaan groeien en dat willen we ook bereiken via verschillende partnerships.”

Staan jullie ook op de Vakantiebeurs of op andere beurzen?

“Nee, we staan wel op de aangepaste Vakantiebeurs op het Willem-Alexander schip. Dat is echt specifiek voor mensen met een beperking. Daarnaast staan we op nog een aantal beurzen voor mensen met een beperking of een vorm van autisme, want daar hebben we natuurlijk ook een label voor. Ik heb

niet het gevoel dat onze doelgroep echt naar de Vakantiebeurs toe gaat en dan zit je wel met de kostenbaten, en we blijven een stichting natuurlijk. We hebben geen winstoogmerk, dus ik wil het geld dat we ontvangen zo goed mogelijk wordt uitgegeven. Echt puur op groei en de betaalbaarheid van reizen.”

Wat zijn de plannen voor de toekomst?

“We hopen binnenkort in een vernieuwd gedeelte van het kantoorpand intrek te nemen. Verder zijn we een aantal mooie dingen aan het voorbereiden waar we later dit jaar graag meer over vertellen in de media.”

Hoogtepunten van de Zijderoute per luxe trein

Reis langs de wereldgeschiedenis

DOOR:

TIJN KRAMER

Langzaam trekt Oezbekistan voorbij. Het ene hoogtepunt van de legendarische Zijderoute ligt net achter ons. Nog vol van de indrukken reizen we alweer op naar het volgende. Met een heerlijke maaltijd en een goed gesprek met medereizigers om alles te laten bezinken. De treinreis van je leven…

Wat een weelde, wat een voorrecht: een luxe treinreis met The Golden Eagle Express staat bij vele reisliefhebbers hoog op de bucketlist, ongeacht waar de luxe treinen van deze Britse maatschappij ook rijden. Maar de zogeheten ‘Caspian Odyssey’, langs de hoogtepunten van de Zijderoute, moet haast toch wel een van de kroonjuwelen zijn in het landschap van legendarische treinreizen wereldwijd.

De Zijderoute heeft iets magisch, iets ongrijpbaars. Het is geen autoweg die je kunt volgen, geen rivier die je kunt bevaren en geen nummer op een landkaart, ook niet op de historische. De Zijderoute is een complex netwerk van handelsroutes dat zich uitstrekte van China tot de Middellandse Zee, met vertakkingen naar India, Centraal-Azië, het Midden-Oosten en NoordAfrika. Hoewel de route veel groter is dan enkel het indrukwekkende Centraal-Azië, is dit deel van de wereld binnen het hedendaagse toerisme misschien wel het

meest geliefde - en wellicht het meest unieke - stuk landkaart om te ontdekken. Toch is dat gemakkelijker gezegd dan gedaan. Het bereizen van Oezbekistan, Kirgizië, Kazachstan en omliggende landen vergt nogal wat omslachtige reisplanning, papierwerk en omwegen.

Maar er zijn uitzonderingen, en de meest unieke manier om in korte tijd veel te zien, is per trein. The Golden Eagle Express, een luxetrein uit de allerhoogste categorie en al vele malen bekroond, biedt die mogelijkheid.

Nog voordat we de trein instappen, begint het avontuur al. Deze reis start aan ‘onze’ kant van de Kaspische Zee. Wij voegen ons bij het gezelschap in het Azerbeidzjaanse Baku, terwijl de groep al enkele dagen door Armenië en Georgië heeft gereisd. De hoofdstad van Azerbeidzjan is een fascinerende mix van oude tradities en moderne architectuur, en compleet anders dan Armenië en Georgië (op basis van eerdere ervaringen). Een niet te missen stop is Icheri Sheher, de Oude Stad. Dit UNESCO-

Werelderfgoed is het historische hart van Bakoe, een wirwar van straatjes en middeleeuwse gebouwen. Maar Bakoe is niet alleen een historie. Op afstand doemt de moderne kant van op: de hypermoderne Flame Towers, wolkenkrabbers in de vorm van vlammen, die het symbool van het hedendaagse Bakoe zijn. ’s Avonds worden ze spectaculair verlicht met LED-displays.

Treintijd

Maar dan is het toch echt tijd voor de trein. Een aangenaam gezelschap van een dertigtal reizigers, van zeer gemengde leeftijden en uit de hele wereld, met de nadruk op het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Iedereen spreekt vloeiend of goed Engels en is ontzettend goed bereisd. Dit zijn liefhebbers die graag over reizen praten, en dat maakt de gesprekken aan boord - bij de lunch, het diner of in het barrijtuigbijzonder aangenaam. Net als op de vele excursies. En heel bijzonder: er reist een dokter mee aan boord. Niet

alleen op de trein, maar ook tijdens de excursies. Dus ook voor kleine ongemakken staat hij klaar om te helpen. Hij had gelukkig nauwelijks iets te doen.

Als het vliegtuig eenmaal landt in Oezbekistan, is het zover. Tijd voor het grote treinreisavontuur. Per bus bereiken we het station, waar de hosts en hostessen al op ons staan te wachten. Ieder heeft zijn eigen een- of tweepersoonssuite, verdeeld over de rijtuigen. Elk rijtuig heeft twee vaste hosts die zorgen voor een opgemaakte kamer, een gedekt bed en bijna alles wat je maar kunt wensen om de treinreis zo aangenaam mogelijk te maken. De eerste lunch aan boord wacht, en de restauratiewagon is precies zoals je die uit de films verwacht. Klassiek ingericht, met prachtig gedekte tafels, uitstekende bediening en een ruime keuze uit twee- en vierpersoonstafels. De eerste kennismaking met de keuken overtreft meteen alle verwachtingen. Maar daar straks meer over, want de eerste excursie staat al te wachten. Of beter gezegd: op het perron staat een ensemble klaar om ons met lokale dans en muziek te verwelkomen. Het is een van de vele kleine, aangename verrassingen die ons tijdens deze reis te wachten staan. Na dit warme welkom stappen we met onze gids in de bus naar onze eerste stop van de Zijderoute: Khiva, een betoverende stad in Oezbekistan, en eentje die iets minder vaak wordt bezocht door toeristen. Dat maakt het des te mooier!

Khiva heeft goed bewaarde historische architectuur en een bijna sprookjesachtige sfeer die je het gevoel geeft dat je een tijdreiziger bent. De logische eerste stop is Itchan Kala (de binnenstad), UNESCO-Werelderfgoed en het historische hart van Khiva. Deze ommuurde stad bevat de meeste bezienswaardigheden en ademt middeleeuwse charme. De kleuren, badend in het felle zonlicht, zijn volkomen uniek, zoals die van de Kalta Minor Minaret: een opvallende, nooit voltooide minaret bedekt met turquoise tegels. Maar ook een beetje hedendaags winkelplezier ontbreekt niet. Er zijn talloze shops met zijde, lokale kleding, zilver en goud - en natuurlijk de usual suspects, zoals magneetjes en andere kleine souvenirs. Het blijft tenslotte een handelsroute. Maar Khiva als eerste stop blijkt vooral een openluchtmuseum waar je stil van wordt. Het is nu echt tijd voor de trein.

Verliefd

Het is gemakkelijk om verliefd te worden op treinreizen, in welke vorm of lengte dan ook. Bij de Golden Eagle Express, een van de meest luxueuze treinen ter wereld, geldt dat helemaal. Gasten kunnen drie verschillende klassen boeken: Silver Class, Gold Class en de Imperial Suite. De Imperial Suite is de meest exclusieve optie, met een zitgedeelte en enkele extraluxe voordelen, zoals een privégids op de excursies met eigen vervoer. Wij checken in de Silver Class, een fraaie hut van 5,5 vierkante meter, voorzien van alle gemakken. De hut heeft een lager bed en een hoger bed dat iets kleiner is, maar dat gesloten blijft voor wie alleen reist. Er is een dvd/cd-speler

De Flame Towers in Bakoe (Azerbeidjaan)

Grote Minaret van de Kalon (Bukhara)

met een lcd-scherm waarop allerlei documentaires en films te zien zijn, maar die ik verder eigenlijk niet bekijk. Ik heb mijn laptop, maar bovenal mijn raam, waar ik zowel in bankstand als vanuit het bed prima doorheen kan kijken naar het landschap. Verder goed om te weten: er is een goed werkende airconditioning en een kledingkast met een kluisje. Dat kluisje hoef je maar één keer te gebruiken, want alles is inclusief bij Golden Eagle. De maaltijden, zowel in als buiten de trein, de drankjes - inclusief een uitstekende wijnkaart -, de fooien en de excursies zijn allemaal inbegrepen. Alleen enkele premium wijnen en de wasserette kennen een meerprijs, maar eigenlijk hoef je gedurende de hele reis je portemonnee niet te gebruiken, behalve voor souvenirs. Tevens zijn er hier en daar wat kleine opbergruimtes en een eigen en-suite ‘natte’ ruimte met een wastafel, toilet en douche. Het is een heerlijke hut om te lezen, te slapen, muziek te luisteren en je voor te bereiden op de volgende dag. En ja, belangrijk: wifi! Er is wifi, al is het niet verrassend dat deze in de meer afgelegen gebieden niet werkt. Maar meer dan de helft van de tijd was er voldoende bereik om mails te sturen, nieuws te lezen en social media te onderhouden. Alleen in het restaurantgedeelte geldt het verzoek om de mobiele telefoon niet te gebruiken om de gesprekken te bevorderen. Een aangenaam verzoek waar iedereen zich aan hield - een mooie middenweg tussen moderne technologie en ouderwets reizen.

Uitzicht

Terug naar het uitzicht. De Zijderoute ontstond rond 130 v.Chr. en bereikte zowel tijdens de Tang-dynastie (618–907) als het Mongoolse Rijk (13e - 14e eeuw) zijn

bloeiperiode. Vanuit Azië werden zijde, porselein, keramiek, papier, buskruit en specerijen, zoals kaneel en gember, geëxporteerd. Vanuit het westen kwamen wol, glaswerk en zilver uit Europa, goud en edelstenen uit Perzië en India, en wijn en olijfolie uit het Middellandse Zeegebied. Het was een fysieke uitwisseling par excellence. Maar met de handel kwam ook een geestelijke uitwisseling: boeddhisme verspreidde zich van India naar China, Korea en Japan via de Zijderoute, islam bereikte Centraal-Azië en China, en christendom vond zijn weg naar het oosten. Op het gebied van wetenschap en technologie werden innovaties, zoals papier, buskruit, het kompas en medische kennis, verspreid via de Zijderoute. Wiskunde en astronomie uit Perzië en India bereikten het westen. Tot slot werden ook kunst en cultuur uitgewisseld: architecturale stijlen, schildertechnieken, muziek en literatuur vonden hun weg tussen beschavingen.

Aan boord van de trein hebben de meeste passagiers een enorme dorst naar deze kennis. In het restaurantrijtuig worden tussen de maaltijden door lezingen gegeven - die je ook vanuit je hut op de tv kunt bekijken, en bij elke excursie is een gids aanwezig die via een speakerset alles duidelijk uitlegt. Het is op momenten de meest aangename schoolreis ter wereld, met een duidelijke voorkeur voor authentieke ervaringen. De lunches en diners hebben dagelijks een signatuur van het land of de streek die we doorkruisen. Zo leer je de Zijderoute ook culinair kennen.

De volgende stop is een heerlijk buitenbeentje. Eenmalig moet de trein een omweg maken en wordt er gestopt in Dushanbe. De hoofdstad van Tadzjikistan is geen typische Zijderoute-stop, maar wel een zeer bijzondere en contrasterende halte. Hier geen indrukwekkende herinneringen aan de fameuze handelsroute, maar juist een stad waar Sovjet-architectuur samenkomt met moderne ontwikkelingen en de traditionele cultuur van Centraal-Azië. We krijgen privétoegang - ook dat is weer typisch voor Golden Eagle - tot het Nationaal Museum van Tadzjikistan, met een kleine collectie over de geschiedenis, kunst en cultuur van het land. Het topstuk is een enorm liggende Boeddha. In een van de ietwat megalomane regeringsgebouwen krijgen we exclusief toegang tot een van de meest weelderige, en ook wat pronkzuchtige, zalencomplexen die je ooit zult zien. Het doet denken aan het paleis van Ceaușescu in Roemenië, dan weet je ongeveer wat je kunt verwachten. Maar uniek is het zeker, vooral omdat de zalen niet geopend zijn voor het grote publiek. Na terugkomst in de trein is het bed al opgemaakt door een van de twee hostesses. Zoals iedere avond ligt het uitgebreide programma, met de weersvoorspellingen, van de volgende dag keurig uitgeprint klaar. En hulde: de tijden die erop staan, worden altijd nageleefd. Het is een ideale manier om je in te leven in wat komen gaat en je alvast voor te bereiden op de volgende dag. Het team van Golden Eagle werkt overduidelijk aan complete ontzorging; het enige dat je echt hoeft te doen, is genieten van de reis.

Ontdek de vernieuwde TravEcademy!

Vier met ons mee! Al sinds 2003(!) is TravEcademy het meest succesvolle gratis e-learning platform voor de reisbranche. Nu vieren we ons 20-jarig bestaan met een frisse start. Ontdek de vernieuwde, moderne site in ons nog steeds herkenbare oranje jasje.

NIEUW

• Eenvoudig cursussen pauzeren en voortgang bewaken

• Verdien per cursus punten en prijzen

• Connect met andere leden

Daarnaast kun je uiteraard blijven genieten van winacties, agentenacties, studiereizen, events en vacatures!

En, voor wie toch ook zijn privétijd waardeert: die is er volop. Zeker aan boord, in je hut of suite, maar ook tijdens de excursies. Zonder uitzondering is er altijd redelijke solotijd om cadeautjes te kopen, wat meer te zien of een terrasje te pakken. Naar de wensen van de gast wordt echt geluisterd. Verwacht geen black-tie avonden; het gaat er redelijk casual aan toe. Overdag draagt iedereen comfortabele reiskleding, en in de avond kleedt men zich doorgaans wat netter voor het diner. Maar een extra koffer vol galajurken en smokings? Het mag natuurlijk, maar het hoeft zeker niet. Er zijn tevens volop leuke verrassingen, zoals de barbecue op het perron, of de prachtige dansvoorspellingen buiten de trein. We gaan overigens nog niet naar bed. In de avond kan je een drankje doen in de fraaie Bar Lounge Car, die openblijft tot de laatste gast vertrekt. Een pianist reist mee voor het ultieme hotelbargevoel.

De volgende stop is Shakhrisabz, gelegen in het zuiden van Oezbekistan en meer dan 2.000 jaar oud, staat vooral bekend als de geboorteplaats van Timoer Lenk (Amir Timoer), een van de beroemdste militaire leiders en de stichter van het Timoeriden Rijk. We blijven hier relatief kort, want er is nog veel te zien. En eerlijk is eerlijk, het is heerlijk om na weer een stop terug te keren naar je rijdende huis.

De hut is aangenaam, en het uitzicht gedurende bijna de hele reis is ‘niet-stedelijk’. Het landschap bestaat uit weidse vergezichten met hier en daar een dorpje of wat bewoners. Oezbekistan is dan ook een enorm land. Dat kun je bekijken vanuit je hut, maar ook vanuit de dinerwagen. Elke ochtend wordt een uitgebreid ontbijtbuffet geserveerd in de prachtig ingerichte restauratiewagen, met vers fruit, ontbijtgranen, koude gerechten en versgeperst sinaasappelsap. Tijdens de lunch en het diner biedt de vaste Guest Relations Manager een culinaire ervaring geïnspireerd op de landen waar de trein doorheen reist. Maaltijden worden zorgvuldig bereid door de chef-kok en zijn team, met ingrediënten uit de regio’s die je doorkruist. En daarbij een ruime en zeer mooie wijnkaart, eveneens inclusief. Maar bovenal is dineren aan boord een mooie culinaire ervaring. Het is bewonderenswaardig hoe, zelfs in de afgelegen streken waar we doorheen trekken, de keuken zulke verse en heerlijke maaltijden weet te serveren. Durven we te zeggen op Michelin-niveau? Van mij mag het!

Bukhara

Een van de volgende stops blijkt later bij velen favoriet te zijn: Bukhara, een van de oudste steden van CentraalAzië, is een juweel van de Zijderoute en een van de best bewaarde historische steden in Oezbekistan. Bukhara, een stad waar de geschiedenis voelbaar is bij elke stap, was ooit een belangrijk knooppunt langs de Zijderoute. Het historische hart van de stad, die sinds 1993 op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat, voelt als een levend museum. Talloze moskeeën, bazaars en minaretten vertellen verhalen uit een ver verleden. Het imposante Ark Citadel, het oudste bouwwerk van de stad, diende eeuwenlang als residentie van de emir van Bukhara. Binnen de dikke muren ligt een museum dat de geschiedenis van deze stad en haar emiraat onthult.Een ander hoogtepunt is het Po-i-Kalyan-complex. Hier torent de Kalyan Minaret, een meesterwerk van baksteenwerk uit de 12e eeuw, hoog boven de stad uit. Bukhara is echter meer dan alleen architectuur. Het is een stad met een ziel, die je moet ervaren om echt te begrijpen. Het is opnieuw zo’n plek waar de gasten een ‘out of this world experience’ beleven: dineren met uitzicht op de lichten van de stad, onder het genot van lokale specialiteiten. We

slapen heerlijk, op weg naar misschien wel de bekendste stad van de route: het magisch klinkende Samarkand.

Samarkand

Samarkand is een van de oudste bewoonde steden ter wereld. Met een geschiedenis die meer dan 2700 jaar teruggaat, was deze stad een cruciaal kruispunt op de Zijderoute. In de 14e eeuw bracht Amir Timoer, de beruchte veroveraar, Samarkand naar nieuwe hoogten door het om te vormen tot de hoofdstad van zijn rijk. Het hart van Samarkand is het wereldberoemde Registanplein. Omringd door drie magnifieke madrasa's - de Ulugh Beg Madrasa, de Sher-Dor Madrasa en de Tilla-Kari Madrasa - is dit plein een ode aan de architectonische perfectie van het Timoeriden Rijk. Hier zie je mozaïeken, geometrische patronen en koepels die in het zonlicht lijken te schitteren. Of nog beter, tijdens een lichtshow. Het is misschien wel het hoogtepunt van de reis. Nog voordat het grote publiek arriveert, staan er twee rijen stoelen gereserveerd voor de gasten van Golden Eagle. We kunnen zonder mensen voor ons naar een lasershow kijken op een van de mooiste bouwwerken ter wereld. Hoe krijgen ze het toch voor elkaar…

Niet ver van het Registan ligt het Gur-e-Emir Mausoleum, de laatste rustplaats van Timoer zelf. De azuurblauwe koepel en de rijke decoraties maken dit een van de meest adembenemende plekken in de stad. De reis verandert na enkele dagen enigszins van karakter. Je leert je medegasten wat beter kennen en de gesprekken worden wat diepgaander. Je leert niet alleen over de Zijderoute, maar ook over de thuishaven en het reisgedrag van je medereizigers. De trein heeft duidelijk een aantrekkingskracht op wereldreizigers. Dat

levert mooie verhalen op. Als je geluk hebt, ontstaan er beginnende vriendschappen, al is het maar gedurende de reis. Maar we zijn er nog niet: Tashkent wacht alweer. Een stad met een geschiedenis van meer dan 2000 jaar, een ware ontmoetingsplek van werelden. Hier kruisten ooit de karavanen van de Zijderoute, beladen met zijde, kruiden en verhalen, en lieten eeuwen van handel en cultuur een onuitwisbare indruk achter. Ondanks een verwoestende aardbeving in 1966, die de stad dwong opnieuw te worden opgebouwd, is de essentie van Tashkent bewaard gebleven. Voor wie het lokale leven wil ervaren, is een bezoek aan de Chorsu Bazaar een must. Onder de koepels van deze kleurrijke markt komt Tashkent tot leven met geuren van verse specerijen en het levendige geroezemoes van marktlieden. Maar na vele fantastische dagen nadert het einde, en het land dat nog van de bucketlist kan: we rijden het laatste stuk naar Almaty in Kazachstan, onder schaatsliefhebbers allicht bekend als Alma Aty in Russische tijden.

Omgeven door het adembenemende Tian Shan-gebergte, is Almaty anno nu het economische en culturele hart van Kazachstan. Na aankomst op het station is het dan echt tijd om afscheid te nemen van de trein. Een afscheid met enige weemoed. Er volgen nog excursies in Almaty, zoals het fraaie Panfilov Park met de Zenkov Kathedraal, een meesterwerk van Russische orthodoxe architectuur. Maar uiteindelijk stopt de bus bij het Ritz-Carlton Hotel, waar het afscheidsdiner plaatsvindt. De dag erop vliegen de meesten terug naar huis. Sommigen zullen in de komende jaren een andere route gaan verkennen, voor anderen is dit de droomreis van hun leven die werkelijkheid is geworden. We hopen op het eerste, maar we zijn immens tevreden als het bij deze blijft. Deze reis vergeten we nooit meer.

Miri-Arab Madrasah, Bukhara

“EEN NATURISTENVAKANTIE IS NIET VEEL ANDERS DAN EEN SAUNABEZOEK"

DOOR: SHARON EVERS

Of jouw kleding nu goedkoop is of juist heel prijzig, dat ziet niemand als je aan naakt recreëren doet. Iedereen is bloot en dus gelijk. Christy-Anne Kniestedt weet niet beter, ze groeide erin op en nam Internatuur, een reisorganisatie gespecialiseerd in naturistenvakanties, jaren geleden over van haar moeder. Maar hoe is het anno 2025? Zitten blootvakanties in de lift? Of heerst er nog steeds een bepaalde taboe op?

Shanna Wolters, Christy-Anne Kniestedt en Nanne van Bekkum

ls ik de reisorganisatie, gevestigd in Westervoort, binnenloop, valt me de ‘sunkissed’ huid van Christy-Anne meteen op. Ze vertelt dat ze net terug is van de ‘Big Nude Boat’ met Norwegian Cruise Line door de Caribbean, die fantastisch was, maar iets steekt haar. “De Telegraaf kopte grootst dat het de eerste naturistencruise ooit was, dat is niet waar. Het was de tachtigste charter van Bare Necessities, maar wel de eerste keer met Norwegian Cruise Line. Zo jammer, want naturistencruises zijn populair. Het schip, Norwegian Pearl, was dan ook helemaal volgeboekt met ruim 2.300 naturisten. Het was heel erg leuk en voor de gelegenheid werd Great Stirrup Cay, het privé-eiland van Norwegian Cruise Line, een naturisteneiland. We hebben er heerlijk gezwommen en gesnorkeld, niets is fijner om dit in je blootje te kunnen doen.”

Je moet maar net iemand in je omgeving vinden die ook van naturisme houdt ‘‘

Geen onderscheid

Dus geen plakkerige natte badkleding, maar genieten in je blootje. Ze heeft naakt recreëren met de paplepel ingegoten gekregen. “Mijn ouders waren al naturist voordat ik geboren was. Ze hebben dat een keer ontdekt en voelden zich er prettig bij. Als kind weet je niet beter. Ik weet nog goed dat we tijdens een rit naar ons vakantieadres in Frankrijk een overnachtingscamping bezochten, dat was altijd een textielaccommodatie en ik vond het vreselijk. We stonden hutje mutje, iets wat ik niet kende van onze naturistencampings. Maar ook praktisch, wij liepen in ons blootje naar de douche en hoefden onze kleding niet in te kleine opberghokjes te proppen. Maar ook, als iedereen bloot is, is iedereen gelijk. Je ziet geen verschil tussen een bankdirecteur en een putjesschepper, bij wijze van spreken. Je bent in zekere zin kwetsbaar, omdat iedereen je naakt ziet. Maar dat geeft ook weer een bepaald gevoel van vrijheid. Je hoeft je nergens achter te verschuilen en kan zijn wie je bent. De omgang met mensen op naturistenaccommodaties is fijn en de sfeer is erg goed. Ik weet ook niet beter.”

Van moeder op dochter Haar moeder is de grondlegger van Internatuur, in 1996 werd Christy-Anne vennoot en in 2003 verhuisde het bedrijf naar Westervoort. Ik ben benieuwd hoe dat is gegaan. “Na wat onenigheid binnen een bestaande naturistenclub hebben mijn

ouders samen met vrienden de eigen vereniging Natuurlijk opgericht. Met deze vereniging gingen we onder andere op vakantie naar naaktcampings in en buiten Nederland. In 1985 wist een vriend van mijn ouders en lid van de vereniging dat er in Frankrijk een naturistendorp werd gebouwd en er gezocht werd naar Nederlandse vertegenwoordiging om deze huisjes te verkopen. Mijn moeder en deze vriend zijn dat gaan doen. Maar al snel bleek dat de verhuur van deze huisjes beter liep dan de verkoop. In Spanje hoorde men over deze successen en wilde dat mijn moeder dit ook voor hen ging doen. Zo is het aanbod langzaamaan gegroeid en is het een stuk serieuzer geworden. Mijn moeder is ook haar SEPR gaan halen en in 1987 is Internatuur officieel gestart als reisorganisatie. Ik vond en vind reizen erg leuk en mijn moeder had dus de reisorganisatie, daar wilde ik wel gaan werken. Daarom heb ik eerst recreatie en toerisme gestudeerd in Nijmegen en later ben ik reisbureaumanagement aan de NHTV in Breda gaan doen. Na mijn afstuderen in 1996 ben ik eerst parttime bij Internatuur gaan werken, daarnaast werkte ik bij Reisbureau Lensink in Doesburg. Na anderhalf jaar heb ik die baan moeten opzeggen, omdat het met Internatuur erg goed ging. Het werd te veel om het te combineren en ben ik fulltime voor Internatuur aan de slag gegaan. Sinds 2003 run ik het bedrijf vanuit Westervoort, uiteraard met behulp van een fijn team.”

Stijgende lijn

Christy-Anne staat al bijna dertig jaar aan het roer van Internatuur, ik ben dan ook benieuwd of ze haar klantenbestand ziet veranderen. “Zowel repeaters als nieuwe klanten weten de weg naar ons te vinden, maar het valt me op dat we steeds meer nieuwe klanten mogen verwelkomen. Dat is natuurlijk heel fijn. Vanzelfsprekend zijn we ook heel blij met onze vaste klanten, want dat betekent dat we goede service verlenen. Na corona zien we weer een stijgende lijn in het aantal boekingen. Ik denk ook dat mensen de zekerheid van een pakketreis heel fijn vinden. Hiermee ontzorgen wij onze klanten enorm. Misschien gaan we hierin wellicht te ver, maar vinden het heel belangrijk om goede service te bieden. Elke klant krijgt bijvoorbeeld mijn mobiele telefoonnummer en kan me altijd bellen. We merken dat onze klanten die extra service heel erg waarderen en dat zien we terug in de cijfers.”

Gelijkgestemden

Christy-Anne vertelt dat de single-reizen ook enorm populair zijn, die ze sinds 2013 organiseert. “Op beurzen kreeg ik vaak de opmerking van klanten die eerst met ons op vakantie gingen, maar dat na het wegvallen van hun partner niet meer deden, en dat heel erg jammer vinden. Je moet maar net iemand in je omgeving vinden die ook van naturisme houdt, het is vaak moeilijk om vrienden of bekenden mee te krijgen als ze het niet kennen. Ik kreeg dat zo vaak te horen, dat ik er echt iets mee wilde doen en zo zijn we met de single-reizen zijn gestart. Een

reis voor mensen die graag gelijkgestemden willen tegenkomen om gezellig mee te praten en om een leuke naturistenvakantie mee te hebben. Zo’n 75% is repeater en 25% is nieuwe aanwas, telkens organiseren we een andere reis naar een andere bestemming. Dat vinden klanten ook leuk. Samen met een vriendin begeleid ik deze reizen en dat vind ik heel leuk om te doen.”

Kampeerrondreis

Nieuw dit jaar is de groepsreis met eigen camper, caravan of vouwwagen. “Ik merkte dat dit er niet is voor naturisten. Natuurlijk zijn er wel naturistencampings, die overigens vaak door consumenten direct worden geboekt, maar een georganiseerde kampeerrondreis voor naturisten was er nog niet. Via-via kwam ik in contact met een stel dat in het verleden kampeergroepsreizen begeleidde en zij zijn naturisten. We hebben besloten om samen een kampeerrondreis voor naturisten op te zetten, die gaan we in juni uitvoeren. We hadden plaats voor vijftien equipes en de reis zat in no time vol. We starten op een naturistencamping bij Parijs, in de stad gaan we allerlei leuke dingen doen, vervolgens reizen we in totaal drie weken rond. Om de drie nachten komen we aan op een andere naturistencamping. We proberen telkens iets te organiseren, maar deelname is uiteraard niet verplicht. Dit lijkt me een heel leuk product om te organiseren. Omdat de reis zo snel was volgeboekt, ligt ie voor volgend jaar ook al klaar.”

Reisbureau

Ten tijde van Sambasso verkocht Christy-Anne het aanbod via het B2B-label Naturist2Go, maar nu dit niet meer bestaat kan de retail bij Internatuur terecht, waarvoor reisbureaus geen minimale omzet nodig hebben, maar wel commissie krijgen. “We verkopen een niche-product, want je kan niet overal in je blootje op vakantie. Wij weten precies waar je wel of juist niet moet zijn. Klanten die al jarenlang hun wintersport op het reisbureau boeken, en daar tevreden over zijn, willen hun naturistenvakantie ook graag bij datzelfde reisbureau onderbrengen. Dat reisbureau kan ons dan weer inschakelen vanwege onze ervaringen in het aanbod. Maar we zien ook klanten die hun wensen wat betreft een naturistenvakantie niet bij hun vertrouwde reisbureau willen neerleggen en direct bij ons komen. Dat mag natuurlijk ook.”

Sauna

Op mijn vraag hoe de buitenwereld naar een naturistenvakantie kijkt, antwoordt Christy-Anne: “Ik weet het eerlijk gezegd niet. Vroeger was het in elk geval een stuk unieker en spannender dan nu. Toen kreeg ik verhalen van klanten te horen dat ze bij de vraag naar naturistenvakanties op het reisbureau nog net niet werden uitgelachen door de reisagent aan de balie. Ik hoor die verhalen nu niet meer. We krijgen wel meer klanten die graag naar de sauna gaan en dat willen doortrekken naar een vakantie. Dat begrijp ik wel, een naturistenvakantie is niet veel

anders dan een dagje sauna. Dan zit je ook bloot in de sauna, zon je in je blootje, zwem je zonder badkleding aan en trek je een badjas aan als je gaat eten. Dat doe je op een blootvakantie ook.”

Samen

Christy-Anne runt Internatuur niet alleen, het team bestaat verder uit medewerkster Shanna Wolters en dochter Nanne die sinds september meedraait. Shanna werkt nu ruim drie jaar bij Internatuur en heeft het ontzettend naar haar zin. Na haar studie luchtvaartdienstverlening en stage bij KLM op Schiphol kwam ze een aantal jaar later haar oude stagebegeleidster, Christy-Anne, tegen. “Ik vroeg haar wat ze deed en of ze bij mij wilde komen werken, dat wilde ze wel. Ik ben heel blij met Shanna, ze is een aanwinst voor het bedrijf.” Dochter Nanne studeerde Sportkunde en rolde daarna de evenementenbranche in. Hierna was ze een beetje zoekende in wat ze wilde gaan doen. De evenementenbranche sluit redelijk aan bij de reisbranche en omdat ze zag hoe goed haar moeder het doet met Internatuur, leek het

haar leuk om ook de reiswereld te ontdekken. Op de vraag hoe het is om met haar moeder samen te werken, antwoordt Nanne: “Dat bevalt heel goed. We zijn in werkstijl anders en ik denk dat we elkaar daardoor goed kunnen aanvullen. Ik ben meer van de overzichten en planningen en mijn moeder is meer van het ad hoc-werken.” Christy-Anne vult aan: “Ik ben ook iets chaotischer.” Nanne lacht: “Mijn moeder heeft dertig jaar ervaring in de reisbranche en daar kan ik heel veel van leren. Daarbij vind ik het ook interessant en leuk. Ik focus me nu op het updaten van de website, wat ik een leuke uitdaging vind om te doen.” Christy-Anne: “Shanna stort zich voornamelijk op de reserveringen en daarin is zij echt een kei, Nanne is achter de schermen druk en ik houd me daarnaast nog bezig met de boekhouding, want dat hoort er ook bij.”

Vakanties

Christy-Anne ging met haar ouders op naturistenvakantie en heeft dat er ingehouden, ik ben benieuwd hoe de vakanties van Nanne eruitzien.

“Ik ging met mijn ouders wel op naturistenvakantie, maar nu eigenlijk niet meer. Dat komt ook omdat mijn vriend er niet van houdt.” Christy-Anne: “Hij is nog niet overstag, maar dat komt wel, haha.” Nanne: “Bij mij ging de interesse in naturistenvakanties ook op en af, tot mijn puberteit vond ik het heel erg leuk. Nu doe ik het al een tijdje niet meer, maar ik moet eerlijk zeggen dat ik er de laatste tijd wel weer meer aan denk. Het is gewoon een fijne en prettige sfeer. De locaties zijn vaak van die verborgen pareltjes en de mensen zijn heel erg aardig, iedereen is gelijk.”

Christy-Anne nam Internatuur van haar moeder over. Praten moeder en dochter ook al over deze mogelijkheid? Nanne: “Nee, nog niet. Ik heb nog veel te leren en wil nog heel veel ervaring opdoen.”

Christy-Anne: “Mijn zoon, Twan, begon er laatst toevallig over, dat hij het wel wilde overnemen als ik ga stoppen, maar hij doet iets heel anders. En Shanna is er ook nog. Maar ik ben nog lang niet van plan om te stoppen met werken, dus wie het bedrijf overneemt zien we tegen die tijd wel.”

ONTWIKKELING BINNEN PRIJSVRIJ VAKANTIES & D-REIZEN: HET VERHAAL VAN PAULINA VERSTEGEN

Paulina Verstegen begon achttien jaar geleden als reisadviseur bij een reisorganisatie die later werd overgenomen door D-reizen. Inmiddels is ze winkelmanager en kijkt ze met trots terug op haar ontwikkeling binnen het bedrijf. Haar verhaal laat zien hoe medewerkers bij Prijsvrij Vakanties & D-reizen de kans krijgen om zichzelf te blijven ontwikkelen.

Zelf het initiatief nemen

Toen Paulina in 2020 bij D-reizen begon, was het voor haar een nieuwe wereld. “Ik ben zelf op zoek gegaan naar manieren om mij verder te ontwikkelen en meer uitdaging in mijn werk te vinden. Toen ik hoorde over het ‘Winkelmanager in opleiding’ traject, heb ik zelf aangegeven dat ik dit graag wilde volgen. Tijdens het traject kreeg ik echt een spiegel voorgehouden. In eerste instantie is dat moeilijk, maar uiteindelijk heeft dat mij alleen maar verder geholpen”, vertelt ze.

Een kans die je moet grijpen

Prijsvrij Vakanties & D-reizen biedt medewerkers de kans om zich te ontwikkelen tot winkelmanager. “Het traject is goed te combineren met je dagelijkse werkzaamheden, maar het vraagt wel doorzettingsvermogen”, legt Paulina uit. “Je leert kritisch naar je eigen werkwijze te kijken en te ontdekken hoe je strategieën kunt verbeteren. Het traject duurde zes tot acht maanden en bestond uit opdrachten in de winkel, terugkoppeling aan het hoofdkantoor en een presentatie aan de directie. Hierin deel je je ervaringen, uitdagingen en leerpunten. Je weet nooit wanneer zo’n kans zich voordoet, dus als je de ambitie hebt, is het belangrijk om die te grijpen.”

Blijven leren en ontwikkelen Ook na het afronden van haar traject blijft Paulina zich ontwikkelen. “Bijscholing is een vast onderdeel van het werk. We volgen regelmatig cursussen om op de hoogte te blijven van veranderende systemen en regelgeving.” Binnen Prijsvrij Vakanties & D-reizen krijgt iedere medewerker de kans om bij te leren en zichzelf te ontwikkelen. Als winkelmanager is Paulina verantwoordelijk voor het begeleiden en motiveren van haar team. “Je bent de schakel binnen het team. Hoe zet je de winkel op de kaart? Hoe motiveer je je collega’s om samen het beste resultaat te behalen? Daarnaast is het belangrijk om continu bezig te zijn met vernieuwing. Hoe zorg je ervoor

dat jouw winkel eruit springt? Dat zijn vraagstukken waar ik me dagelijks mee bezighoud.”

Nieuwe ambities

Hoewel Paulina nog niet lang in haar huidige functie zit, denkt ze altijd na over verbetering. “Ik ben altijd bezig met het optimaliseren van de winkel en het team.” Een belangrijk aspect van haar rol is het stimuleren van collega’s. “Ik vind het geweldig om te zien hoe iemand groeit in zijn of haar rol. Soms beseffen mensen niet hoeveel potentie ze hebben, en het is mooi om hen dat inzicht te geven.”

Ervaring in de reisbranche

Paulina werkt al geruime tijd in de reisbranche en merkt dat Prijsvrij Vakanties & D-reizen op het gebied van talentmanagement goed scoort. “Je hebt hier veel leermomenten en krijgt de kans om je verder te ontwikkelen.” Naast haar werk als winkelmanager begeleidt ze ook stagiaires. “Toevallig loopt er hier nu eentje. Het is leuk om jonge mensen te begeleiden en te zien hoe zij de reisbranche ervaren. Ik vind het belangrijk dat stagiaires zich welkom voelen en echt iets leren. Het is niet alleen koffie halen en meekijken, maar echt een kans om ervaring op te doen.”

Uitdagingen in het werk

Het managen van een winkel brengt de nodige uitdagingen met zich mee. “Je hebt te maken met veranderende klantverwachtingen en verkoopdoelstellingen. Soms is het zoeken naar de juiste aanpak, maar dat maakt het werk juist dynamisch en interessant.” Ook flexibiliteit is essentieel in de reisbranche. “Regels veranderen, klantwensen evolueren en je moet snel kunnen schakelen. Dat is soms een uitdaging, maar juist wat het werk zo boeiend maakt.”

De toekomst

Wat de toekomst brengt, weet Paulina nog niet precies, maar ze is tevreden met haar huidige rol. “Ik ben nog volop in ontwikkeling. Ik kijk uit naar wat er nog komt en welke kansen zich verder zullen voordoen. Voorlopig wil ik mij vooral blijven ontwikkelen in deze functie. Ik leer nog elke dag bij en ik zie nog veel mogelijkheden om mezelf verder te verbeteren.” Haar verhaal laat zien dat doorzettingsvermogen en leergierigheid kunnen leiden tot mooie kansen binnen Prijsvrij Vakanties & D-reizen. “Iedereen krijgt hier de kans om zich verder te ontwikkelen. Als je nieuwsgierig bent en kansen benut, kun je groeien in je rol en steeds beter worden in wat je doet.”

Maak van je passie voor reizen je werk! In een informele en dynamische organisatie werk je samen met enthousiaste collega s aan een missie: een zorgeloze reis voor iedereen

Of je nu jouw creativiteit kwijt wilt in marketing, de nieuwste technologieën wilt ontdekken in tech of klanten wilt inspireren in onze winkels – bij Prijsvrij Vakanties & D-reizen krijg je de ruimte om te groeien en jouw talenten volledig te benutten

TRAVELNEXT Kennistheater terug op TravDay: leer alles over AI

DOOR:

DYLAN CINJEE

TRAVELNEXT krijgt ook dit jaar weer een eigen Kennistheater op TravDay, hét evenement voor reisprofessionals georganiseerd door Travelpro en TravMagazine.

Vol trots kunnen we de eerste sprekers van het Kennistheater aankondigen: Brit Haarmans, Thomas van Manen en Fernanda Barrence. Brit is CX Innovation Lead bij de TUI Group, weet alles over AI. Thomas is AI specialist bij CM.com en Fernanda is CEO van The Trip Boutique. Daarnaast zijn er ook presentaties van onder meer Red Online Marketing en Amadeus.

“AI: De Gamechanger in de Customer Journey bij TUI”

Ontdek hoe TUI innovatieve AI-oplossingen inzet om de klantreis te verbeteren. Van de digitale reisassistent tot real-time vertalingen en gepersonaliseerde inspiratie – ervaar hoe technologie zorgt voor meer gemak, snellere service en hogere klanttevredenheid.

Hoe de komst van AI Agents de reisbranche ingrijpend kan veranderen

Ben jij al klaar voor de toekomst? Het zal je niet ontgaan zijn, Agentic AI heeft grote impact op onze manier van werken. We zullen ons op de werkvloer steeds meer laten omgeven door digitale collega’s, oftewel AI Agents die de klantervaring én interne operatie voor goed zullen veranderen. Thomas gaat dieper in op deze trend en zal aan de hand van diverse praktijkcases aantonen hoe deze baanbrekende technologie kan worden ingezet in de travel branche binnen de verschillende domeinen marketing, service en operatie. Een inspirerend inkijkje in een toekomst waarin menselijke creativiteit en digitale innovatie hand in hand gaan.

De efficiëntie opvoeren en de reizigerservaring verbeteren

In het huidige reislandschap is personalisatie een noodzaak. Deze keynote onderzoekt hoe AI-gedreven hyper-personalisatie de betrokkenheid van klanten transformeert, waarbij een verschuiving plaatsvindt van generieke aanbiedingen naar ervaringen die loyaliteit en omzet stimuleren. The Trip Boutique AI combineert klantgegevens, bedrijfsinzichten en automatisering tot een 'Agency AI-Brain' dat anticipeert op de behoeften van reizigers, aanbevelingen op maat doet en de efficiëntie verbetert. Als partner van Amadeus integreert The Trip Boutique AI naadloos met het ecosysteem van Amadeus, waardoor bedrijven die door Amadeus worden aangedreven hun datawaarde kunnen maximaliseren, klantrelaties kunnen versterken en activiteiten kunnen stroomlijnen - waardoor conversies, retentie en productiviteit worden verhoogd, terwijl de menselijke touch behouden blijft.

Door deel te nemen aan inspirerende presentaties, workshops en discussies, krijg je een voorsprong op je concurrenten en kun je jouw klanten beter van dienst zijn met actuele informatie.

Netwerkmogelijkheden: TravDay is dé plek om je professionele netwerk uit te breiden. Ontmoet gelijkgestemde reisprofessionals, wissel ervaringen uit en maak connecties die je verder kunnen helpen in je carrière. Je zult versteld staan van de waardevolle contacten die je kunt leggen tijdens dit evenement.

Inschrijven is eenvoudig. Scan de QR-code om je gratis aan te melden en maak je klaar voor een dag vol nieuwe ontdekkingen, waardevolle ontmoetingen en onvergetelijke ervaringen op TravDay. We kijken ernaar uit je daar te verwelkomen! Partners AI-gebaseerde

Waarom zou je naar TravDay moeten komen?

Ontmoet relevante bedrijven: TravDay biedt jou de mogelijkheid om face-to-face te praten met vertegenwoordigers van luchtvaartmaatschappijen, hotels, toeristische organisaties en andere invloedrijke bedrijven. Deze ontmoetingen kunnen de basis leggen voor waardevolle samenwerkingen en zakelijke kansen.

Blijf up-to-date: TravDay geeft jou toegang tot de nieuwste kennis en inzichten van experts in de industrie.

MET DE TREIN DOOR ZWITSERLAND “COMFORTABEL, VERRASSEND EN DUURZAAM”

DOOR:

DYLAN CINJEE

DIn een wereld waar duurzaamheid en unieke reiservaringen steeds belangrijker worden, biedt een treinrondreis een aantrekkelijk alternatief voor de traditionele vakantie. Evelien van Oosten (ZRA bij The Travel Club) deelt haar recente ervaring met een treinrondreis door Zwitserland, georganiseerd door de Jong Intra Vakanties.

e Jong Intra Vakanties heeft onlangs haar productaanbod uitgebreid met treinrondreizen. Een mooi product dat goed past in het aanbod van rondreizen van de reisorganisatie. Om ermee kennis te maken organiseerde de Jong Intra Vakanties een treinrondreis. Tijdens deze reis ontdekken de deelnemers het comfort van reizen met de internationale trein en volgen ze enkele prachtige routes in het mekka van panoramische treinen: Zwitserland. Evelien is niet onbekend met treinreizen. Ze heeft al diverse citytrips gemaakt, waaronder met de Thalys naar Parijs en Disneyland Paris, en met de Eurostar naar Londen en Birmingham. Ook Berlijn, Keulen, Gent en Antwerpen zijn al eens per ICE bezocht. “Ik ben altijd al bewust geweest dat het ook leuk is om grote Europese steden te bezoeken met de trein, ook omdat je dan vaak midden in het centrum kunt uitstappen. Hotels liggen in de buurt en je hebt geen last van parkeerproblemen. Ik vind het altijd een relaxte manier van reizen”, laat Evelien weten. Ondanks haar eerdere ervaringen met treinreizen, was deze verre treinreis naar en door Zwitserland een nieuwe ervaring.

Meer dan een vervoersmiddel

Treinreizen wordt vaak gezien als vervoersmiddel om van punt A naar punt B te komen, maar nu was het echt onderdeel van de reis zelf. De reis begon voor Evelien in Rotterdam. Vanaf hier vertrok de groep heerlijk ontspannen richting Parijs met de Eurostar. De Eurostar Premier klasse geeft een goede reiservaring met extra beenruimte, grote tafels, ruime zitplaatsen en verstelbare rugleuning. Vervolgens werd er overgestapt op de TGV Lyria voor de reis naar Lausanne. “Ik had geen specifieke vooroordelen of verwachtingen, maar was vooral benieuwd naar de schoonheid van Zwitserland per trein. Ik was erg onder de indruk van de punctualiteit van de treinen in Frankrijk en Zwitserland, maar ook van de mooie treintrajecten, vooral de Golden Pass Panoramic Express. Terwijl je heerlijk relaxed in je stoel ziet, kan je genieten van de mooie landschappen. Het gemak van het reizen zonder zelf op het verkeer te hoeven letten, draagt bij aan de ontspannen sfeer.”

Panoramatrein

Aangekomen in Lausanne werd er overnacht in het Hotel Continental: een viersterrenhotel gelegen op

de Place de La Gare, op tien minuten loopafstand vanaf de binnenstad. Het hotel heeft een bar, twee restaurants, koffie- en theezetfaciliteiten op de kamer en gratis toegang tot het fitnesscentrum. De kamers zijn van alle gemakken voorzien. Lausanne ligt aan het meer van Genève, met de Alpen op de achtergrond. De volgende ochtend stond er, na een uitgebreide ontbijtbuffet, een treinreis met de Golden Pass Panoramic Express naar Interlaken Ost op het programma. “Dit was een van de hoogtepunten van de reis. De Golden Pass Panoramic Express is een panoramatrein, voorzien van extra grote ramen waardoor we een prachtig uitzicht hadden op de bergen van Zwitserland. Onderweg kregen we heerlijke hapjes en drankjes voorgeschoteld. We zaten in de First Class, waardoor er kleine gerechtjes met Zwitserse delicatessen waren inbegrepen. Het comfort in de trein is super.”

genoemd. Heel bijzonder om dat een keer te bezoeken. Je kunt de Eiger Express gondelbaan in vijftien minuten van Grindelwald naar het station Eigergletsjer nemen. Tijdens de reis kun je het prachtige uitzicht op de bekende noordwand van de Eiger aanschouwen. Op de Eigergletsjer stap je over op een tandradbaan om naar de Jungfraujoch te reizen. De uitzichten onderweg zijn al prachtig en als je eenmaal boven staat heb je zeker het gevoeld dat je op een bucketlistbestemming staat. Waanzinnig!” Een bijzonder bestemming is het zeker, want al meer dan 100 jaar rijdt de Jungfraubahn naar het hoogstgelegen treinstation van Europa op 3.454 meter hoogte. Grindelwald zelf is een sfeervolle dorp dat bestaat uit traditionele chalets en gezellige restaurants. Het wordt ook wel het gletsjerdorp genoemd, omdat nergens in de Alpen gletsjers zo laag het dal in zakken als hier.

Ik probeer klanten steeds meer bewust te maken van de voordelen van treinreizen

Luxe

In Interlaken Ost werd er overgestapt op de trein naar Grindelwald, waar de groep verbleef in het luxe Romantik Hotel Schweizerhof. “Het hotel is gelegen op 100 meter vanaf het station, maar ook in het centrum van de het dorp. Ideaal, want je hoeft dan maar een klein stukje met je bagage te lopen. Het hotel is echt een aanrader en heeft alle comfort wat je maar kunt wensen. Er is een binnenzwembad, wellnesscentrum, vier restaurants, een bar en de ambiance is fantastisch. We konden heerlijk ’s ochtends baantjes trekken. Bij het product van de Jong Intra Vakanties heeft de klant de keuze uit een verblijf in driesterren-standaard of viersterren-premium hotels. In de luxere ‘In Stijl’-variant reserveren ze ook de treinen in de eerste klasse. Het kost iets meer, maar het is wel tot in de puntjes geregeld.” Goed om te weten is dat er nooit een overstap is op dezelfde dag, om te voorkomen dat een aansluiting gemist wordt.

‘Top of Europe’

Lausanne en Grindelwald waren twee van de plaatsen die Evelien bezocht tijdens haar treinrondreis.

Lausanne biedt een leuke gelegenheid voor een hapje, een drankje en een wandeling. Grindelwald, gelegen in een prachtig dal omringd door hoge bergen, is een van de hoogtepunten, met name de excursie naar de Jungfraujoch. “De ‘Top of Europe’ wordt het ook wel

Duurzame reisoptie

Evelien adviseert reizigers om niet met te veel bagage te reizen, hoewel een grote koffer is toegestaan. "Je kan uiteraard een koffer van 23 kilogram meenemen, en ook op de stations is het goed geregeld met hellingen en liften. Maar om het jezelf zo makkelijk mogelijk te maken zou ik toch aanraden om lichter te reizen. In de trein zelf is er wel meer dan genoeg ruimte om je bagage om te bergen. Ik vind het een hele mooi manier van reizen, ook als we kijken naar het stukje duurzaamheid. Daarnaast probeer ik klanten steeds meer bewust te maken van de voordelen van treinreizen. Het is een verrassende en relaxte manier van reizen. Geen stress in het verkeer, een unieke kijk op het landschap en een bijzondere ervaring. Ik zie dat steeds meer mensen op zoek zijn naar alternatieve en duurzame reisopties.”

Verrassend

Naast haar eigen ervaring van de reis, heeft Evelien nog een aantal aanbevelingen voor zowel collegareisagenten als klanten. “Collega’s zou ik aanraden om de treinreisbrochure van de Jong Intra Vakanties goed te bekijken, daar kom je heel verrassende dingen tegen. Klanten zou ik aanraden met niet te veel bagage te reizen en open te staan voor de

In het kort: de voordelen van treinreizen volgens Evelien

Centrumlocaties: Treinen komen vaak midden in het centrum van een stad aan, waardoor je direct toegang hebt tot de bezienswaardigheden.

Geen parkeerproblemen: Reizen met de trein vermijdt parkeerproblemen en zorgt voor minder stress in het verkeer.

Relaxte manier van reizen: Treinreizen zijn ontspannend, omdat je je niet op het verkeer hoeft te concentreren.

Punctualiteit: De punctualiteit van treinen, vooral in Frankrijk en Zwitserland, is een groot pluspunt.

Mooie landschappen: Tijdens de treinreis kun je genieten van de prachtige landschappen. De Golden Pass Panoramic Express biedt bijvoorbeeld een geweldig uitzicht door de grote ramen.

Comfort: Reizen in de eerste klas biedt extra comfort en service, zoals eten en drinken aan boord en inbegrepen wifi.

Duurzaamheid: Treinreizen zijn een duurzame optie in het kader van verduurzaming.

Flexibiliteit: Je kunt de treinreis combineren met andere duurzame vervoersmiddelen, zoals het huren van een elektrische auto op de bestemming, om zo verrassende combinaties te maken.

ontspannen en unieke ervaring die treinreizen biedt.”

De combinatie van comfortabel reizen, prachtige landschappen en een unieke, duurzame ervaring maakt treinreizen tot een aantrekkelijke optie.

Evelien van Oosten

NIEUWE GEZICHTEN VOOR OCEANIA CRUISES, ONDER MEER OP TRAVDAY

Onder leiding van Riet Goetschalckx, een gevestigde naam in de cruisewereld, zijn Alessandra Cabella (Senior Business Development Manager) en Anna Goodman-Mannaerts (Sales Support) het directe aanspreekpunt voor reisagenten. Alessandra is aanwezig op TravDay in België (27 maart) en Nederland (3 april), terwijl je Anna onder meer op de cruiseshows in beide landen kunt ontmoeten.

Alessandra Cabella: een carrière gebouwd op cruises

Alessandra is geen onbekende in de cruise-industrie. Als Business Development Manager bij Oceania Cruises is ze verantwoordelijk voor de Benelux, maar ook voor Frankrijk, Italië en Scandinavië. Haar carrière in de sector strekt zich uit over drie decennia, en begon ooit aan boord van cruiseschepen.

“Ik heb eigenlijk maar voor drie grote cruisegroepen gewerkt”, vertelt ze. “Ik begon bij de Royal Caribbean Group, stapte over naar Silversea en belandde zes jaar geleden bij Oceania Cruises. De helft van mijn carrière staat volledig in het teken van luxecruises.”

Waarom Oceania? “Het merk is uniek en heeft een sterke identiteit. We zijn geen ‘me-too’-product, maar positioneren ons als de instap naar luxe. Dat maakt het uitdagend, maar ook boeiend. En als Italiaanse foodie is de beste gastronomie op zee voor mij een onweerstaanbare troef. Bovendien heeft Oceania Cruises een exclusief partnerschap met Gault&Millau, het eerste en enigste in de cruise-industrie – een project waar Riet haar schouders heeft ondergezet. Dat onderstreept de uitzonderlijke kwaliteit van onze culinaire ervaring.”

Naast haar professionele drive is Alessandra een echt familiemens.

“Mijn twee sportieve tieners wijden zich aan atletiek, en sport speelt een grote rol in haar leven. Net als bij Oceania staan gastronomie, wellness en actieve excursies centraal in een gebalanceerde levensstijl.”

Haar favoriete cruise? “Hawaï naar Polynesië. De combinatie van natuur, cultuur en de unieke sfeer is ongeëvenaard. Dankzij onze

overnachtingen in havens heb je écht de tijd om een bestemming te ontdekken.”

Anna Goodman-Mannaerts: van de hotellerie naar cruises

Anna komt daarentegen uit een andere hoek. Haar carrière begon in de hotelindustrie, waar ze ruim 21 jaar werkte. “Ik studeerde toerisme en recreatie in Nederland en liep stage in een hotel in Oostende, waar ik twee decennia bleef en mijn Britse man ontmoette. Dat bracht me naar Engeland, waar ik via een meertalige job in de cruise-industrie belandde”, vertelt Anna.

In haar huidige functie zorgt ze voor de organisatie van scheepsbezoeken, evenementencoördinatie en administratieve ondersteuning. “Mijn job draait om structuur en planning. Ik werk veel met Excel, regel contracten en zorg ervoor dat alles op rolletjes loopt voor ons team.”

Waarom Oceania Cruises? “Ik werkte eerst voor Norwegian Cruise Line, maar ik ben niet zo’n familiemens. Grotere schepen met 5.000 passagiers zijn niet mijn ding. Oceania past veel beter bij mij. Het draait hier om een verfijnde ervaring, en dat ligt me veel meer.”

Ook Anna is een foodie, met een voorliefde voor Azië. “De kleuren, de mensen, het eten… alles spreekt me aan. Van India tot Japan, elke bestemming heeft iets magisch.”

Riet legt uit dat zij juist de natuur opzoekt om haar drukke hoofd tot rust te brengen – of dat nu op zee is of in de bergen, waar ruimte en stilte haar een gevoel van kalmte geven. “Ik ben dol op de Faeröereilanden, IJsland en Alaska”, zegt ze.

Alessandra Cabella

Riet Goetschalckx

Anna Goodman-Mannaerts

Kies voor meer comfort met de Premium Comfort Class

Op verschillende intercontinentale vluchten van KLM kan jouw klant al kiezen voor extra comfort in een aparte Premium Comfort Class cabine, gescheiden van Economy Class en World Business Class. Hier geniet je klant van meer ruimte, een groter beeldscherm voor entertainment en een uitgebreid aanbod aan heerlijke maaltijden. Beschikbaar op diverse KLM vluchten.