Em viagem
Karakoram Na mais alta estrada do mundo, são muitos os perigos para quem a decide fazer de moto. Tiago Garrido
H
á muito que sonhávamos percorrer a mítica Karakoram Highway (KKH), no Paquistão, uma das estradas mais altas do mundo — o ponto mais alto está a 4714 m acima do nível do mar —, já classificada como a «oitava maravilha do mundo».
A Karakoram percorre parte da antiga Rota das Sedas, oferecendo paisagens de cortar a respiração — o acesso a algumas das montanhas mais altas do mundo faz-se a partir dela — e a oportunidade de beber chá e comer roti com povos milenares das mais variadas origens e tradições.
KKH
A mais alta estrada pavimentada no mundo — este é o nobre título que a Karakoram Highway ostenta com orgulho, do alto dos seus 4693 m no passo de Khunjerab. Apesar dos chineses a chamarem de «estrada da amizade», percorre territórios que não a conhecem, perdida em confrontos armados ao longo dos seus 1300 km que ligam a chinesa Kashgar à capital paquistanesa, Islamabad, talvez assombrada pelos fantasmas dos trabalhadores que perderam a vida — um por cada quilómetro, diz-se.
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Hoje, viajar para o Paquistão não é tarefa fácil. Desde a incerteza do visto à dificuldade de obter informação fidedigna — a melhor fonte revelou ser um dinâmico grupo no facebook para turistas no Paquistão —, passando pelos olhares de incompreensão, presságios negativos e incerteza sobre o nosso regresso vindos, não só dos mais próximos, como também dos próprios paquistaneses. É verdade que, especialmente depois do 11 de Setembro, o Paquistão tem sido palco de grande tumulto político e confrontos étnicos violentos que todos os anos tiram a vida a centenas de civis e que, por diversas vezes, atingem turistas. Mas é também verdade que o Paquistão é um país de grande riqueza histórica e diversidade cultural e o seu povo, de sorriso permanente e sincero, faz o estrangeiro sentir-se verdadeiramente em casa. Não é raro ouvirmos uma palavra de agradecimento por visitarmos o seu país, de que tanto se orgulham, invariavelmente acompanhado de um pedido de amizade no facebook, uma fotografia de grupo e um convite para chá. Com a desculpa perfeita de um casamento em Lahore — a segunda cidade do país e a mais rica culturalmente — partimos para duas semanas intensas de viagem. Depois de quatro dias de verdadeira festa e boa comida e, apesar de todas as contra-indicações e avisos de que iríamos ser raptados, na melhor das hipóteses, partimos para norte montados numa Suzuki GS 150 — surpreendentemente fiável e confortável —alugada aos Karakoram Bikers, um grupo composto por três paquistaneses e uma australiana, para além de uns verdadeiros anfitriões com um elevado espírito de
