Kante Bersinar saat Berpuasa

AFP PHOTO

Al Hilal dan Barcelona pada minggu ini. Klub Liga Arab Saudi, Al Hilal mengiming-imingi Messi dengan gaji senilai Rp6,5 triliun. Jumlah itu melampaui gaji Cristiano Ronaldo di Al Nassr senilai Rp 3,3 T. Klub asal Messi, Barcelona pun tak mau kalah. Mereka memang hanya menawarkan gaji Rp163 miliar, tapi sensasi, serta prestisenya tentu berbeda.

ALEKSANDAR MITRO-

VIC- Penyerang Fulham, Aleksandar Mitrovic, dijatuhi hukuman larangan bertanding delapan laga, dan denda Rp 1,3 miliar karena mendorong wasit saat timnya kalah 1-3 dari Manchester United di perempat final Piala FA 2022-2023 kontra Manchester United, Senin (20/3/2023). Sanksi itu gabungan dari kartu merah, dan gara-gara mempertontonkan kekerasan dengan mendorong wasit.

AFP PHOTO

THOMAS TUCHEL- Pelatih anyar Bayern Muenchen, Thomas Tuchel bertanggung-jawab setelah Bayern Muenchen tersingkir dari dan menghentikan tanda-tanda serangan balik Liverpool hingga bergerak maju dan terus-menerus berada di jantung transisi Chelsea. Kante absen lebih dari 200 hari, dan 34 laga gara-gara cedera hamstring, ditambah masalah kebugaran. Ketika kembali, dia langsung terlihat kuat, dan cemerlang seperti semula.

CHELSEA kontra Liverpool adalah pertandingan sepak bola Inggris yang paling banyak dimainkan di abad ke-21. Kedua belah pihak telah bertemu 71 kali dalam 23 tahun terakhir - persaingan yang diisi dengan pertarungan Piala Eropa, dan final piala domestik. Namun, duel si Biru kontra si Merah dalam laga tunda pekan ke-8 Liga Primer di Stamford Bridge (5/4) kemarin, benar-benar terasa seperti pertemuan tim peringkat delapan kontra peringkat sebelas. Dan memang seperti itulah posisi kedua tim sekarang di klasemen Liga Primer. Terlalu banyak kesalahan elementer dilakukan para pemain kedua kubu. Karena itulah, kelas N'Golo Kante, yang melakukan start pertamanya sejak Agustus lalu, jadi benar-benar terlihat bersinar terang.

Satu orang Kante seakan terlalu kuat bagi tiga gelandang Liverpol. Terlihat misalnya, ketika dengan mudah dia berlari melewati Curtis Jones yang memicu serangan The Blues, dan diakhiri tendangan Reece James yang membobol gawang Liverpool. Sayangnya, gol dianlur karena Enzo Fernandez berada dalam posisi offside.

DFB Pokal usai ditekuk Freiburg 1-2 dalam perempatfinal DFB Pokal di Allianz Arena, Rabu (5/4/2023) dini hari WIB. "Saya tidak benar-benar marah. Kami kebobolan dua gol dengan dua tembakan. Saya tidak ingat peluang lain dari Freiburg. Kami sangat kecewa kalah di perempat final di kandang. Tentu saja, saya yang paling bertanggung jawab," tutur eks juru taktik Chelsea itu.

AFP PHOTO

Kante, yang baru tampil untuk keempat kalinya musim ini, benar-benar istimewa. Gelandang Prancis berusia 32 tahun ini membawa dimensi berbeda dalam permainan Chelsea. Energinya tak tertandingi. Kehadirannya tidak bisa dilewatkan. Dampaknya, tidak diragukan lagi.

Dari melacak ke belakang,

Hebatnya lagi adalah, Kante bisa prima seperti itu meski sedang berpuasa. Dia bersama Wesley Fofana, dan Kalidou Koulibaly adalah pemain The Blues yang melaksanakan puasa Ramadan. Saat waktu berbuka tiba, sesaat sebelum jam delapan malam waktu setempat, laga dihentikan sejenak. Dan ketiganya berbuka dengan seteguk air, dan perasan sekantong gel energi. Tambahan energi yang membuat Kante semakin energik. Umpan terobosannya jadi santapan empuk Kai Havertz yang kemudian mencetak gol. Sayang, gol kembali dianulir oleh VAR karena handball. Saat 20 menit tersisa, pelatih sementara Chelsea, Bruno Saltor menarik Kante. Tujuannya jelas, menyimpan tenaga sang gelandang untuk laga krusial kontra Real Madrid di perempatfinal Liga Champions pekan depan. Jika kondisinya semakin membaik, Chelsea bisa mengandalkan Kante untuk melawan para gelandang Madrid seperti Luka Modric, Toni Kroos dan Eduardo

GIRING BOLA - Gelandang Chelsea, N'Golo Kante (tengah) menggiring bola dibayangi dua pemain Liverpool dalam lanjutan Liga Primer di Stamford Bridge, London (5/4).

Camavinga nantinya. Ketika Kante melangkah keluar lapangan, para penonton berteriak-teriak, "Sign-in! Sign-in!". Ya, mereka meminta manajemen The Blues segera mengikat lagi kontrak sang gelandang yang berakhir Juni nanti. (Tribunnews/den)