Pujian Rice untuk Arteta

itu sekarang dimaknai sebagai isyarat kesediaannya berlabuh di The Gunners musim depan. Arsenal sendiri gagal mendaratkan dua targetnya di bursa transfer Januari, Joao Felix, dan Mykhaylo Mudryk yang keduanya berlabuh ke Chelsea.

Namun, menurut kolumnis

Daily Mail, Danny Murphy, kegagalan itu pada sisi lain menjadi anugerah karena mereka kini bisa fokus memburu Rice di musim panas. “Saya pikir ini akan menjadi langkah yang sangat besar untuk Arsenal," katanya.

Kedalaman Arsenal terutama di lini tengah, memang dinilai masih kurang, jika mereka ingin kembali tampil kuat musim depan. Lini tengah utama memang kuat diisi Thomas Partey, Martin Odegaard, dan Granit Xhaka. Namun, lini pelapis masih terlalu jauh levelnya. Albert Sambi Lokonga tampak berada di level yang lebih rendah ketika mengisi pertandingan Piala FA baru-baru ini melawan Oxford United.

Dia paling mungkin hanya jadi pengganti saat ada pemain utama yang cedera. Dibutuhkan gelandang yang lebih berkualitas untuk lebih meningkatkat kompetisi di lini tengah.

"Anda tidak hanya mendapatkan gelandang luar biasa yang akan berada di sana

BEN STANSALL / AFP selama sisa karierrnya. Anda juga mendapatkan pemain Inggris yang dapat dihubungkan dengan penggemar, mereka tahu Declan bisa melakukannya. Dia akan menjadi lebih baik dan saya pikir dia akan mendapatkan lebih banyak platform untuk mencetak gol," tulis Murphy. Rice dinilai sebagai salah satu gelandang terbaik di Inggris musim lalu setelah musim yang luar biasa bersama The Hammers yang membuat mereka finis ketujuh di liga dan mencapai semifinal Liga Europa.

BERPELUKAN - Dalam foto 1 Mei 2022, tampak Pelatih Arsenal, Mikel Arteta (kanan) memeluk Gelandang West Ham, Declan Rice di akhir laga di Stadion London. Rice kencang diisukan akan berlabuh ke Arsenal musim depan.

Pelatih West Ham, David Moyes sampai membaderolnya dengan harga 200 juta pound pada saat itu. Sementara harganya mulai menurun, Rice tetap menjadi pilihan berkelas dengan hampir 200 laga di papan atas sejauh ini. (Tribunnews/den)