แสวงหายาอายุวัฒนะ

มนุษย์ปรารถนาจะมีอายุยืนยาวโดยพอจะรู้ว่าต้องด�ำรงชีวิตอย่างไร แต่ ส่วนใหญ่ก็ไม่อาจท�ำได้เพราะพลังจากนิสัยความเคยชินและรสนิยมในการบริโภค ของต้องห้ามนั้นแรงมาก ในปัจจุบันมนุษย์จึงแสวงหายาอายุวัฒนะที่มีหลักฐานทาง วิทยาศาสตร์สนับสนุน มนุษย์จะสามารถเอาชนะชะตากรรมแห่งความเสื่อมของ ร่างกายได้หรือไม่เป็นเรื่องที่น่าติดตาม ปัจจุบันอายุขัยเฉลี่ยของชาวโลกอยู่ที่ 71.4 ปี ซึ่งหมายความว่าบางแห่ง สมาชิกมีอายุขัยต�่ำกว่านี้ และบางแห่งสูงกว่านี้ มีอยู่ 5 แห่งในโลกที่เป็นแหล่งของ ผู้มีอายุยืนและอยู่อย่างมีสุขภาพดีอีกด้วยตามข้อมูลจากหนังสือชื่อ The Blue Zone Solution (2015) โดย Dan Buettner แห่งแรก คือ เมือง Sadinia ในอิตาลี มีสัดส่วนของชายที่อายุเกินกว่า 100 สูงที่สุดในโลก อาหารส่วนใหญ่มีพืชผักเป็นหลัก ออกก�ำลัง และมีความใกล้ชิด อบอุ่นของครอบครัว คนเหล่านี้มีอาชีพเลี้ยงแกะ วันหนึ่ง ๆ เดินไม่ต�่ำกว่า 8 กิโลเมตร ที่น่า สังเกตก็คือชายที่มีลูกสาวดูแลเป็นอย่างดี (ไม่ใช่ภรรยาเพราะอาจแก่เท่าเทียมกันจนดู ไม่ไหว) มักมีชีวิตยืนยาวกว่าเพื่อนบ้าน นักวิทยาศาสตร์พบว่าคนในบริเวณนี้มียีนส์ตัวที่มีชื่อว่า M26 ซึ่งโยงใยกับ การมีชีวิตยืนยาวถ่ายทอดกันลงมาจากบรรพบุรุษ ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่มีการผสม

กันอย่างเหมาะเจาะระหว่างยีนส์ที่ดี อาหารที่เหมาะสม การออกก�ำลัง และความสุข ทางใจ แห่งที่สอง คือ เกาะ Okinawa ญี่ปุ่น ความผูกพันช่วยเหลือกันอย่าง ใกล้ชิดเป็นวัฒนธรรมเด่นของชาวเกาะนี้ เครือข่ายความสัมพันธ์ที่ถักทอกันอย่างอบอุ่น ที่เรียกกันว่า Moai ให้ก�ำลังใจสนับสนุนกันตลอดชีวิตจนช่วยลดความเครียด และ ร่วมกันสร้างนิสัยดูแลสุขภาพที่เหมาะสม สิ่งที่เกิดตามมาก็คือผู้หญิงมีอายุยืนที่สุด ในโลก จ�ำนวนไม่น้อยมีอายุเกินกว่า 100 ปี แห่งที่สาม คือ เมือง Nicoya ประเทศคอสตาริกา คนที่นี่หลีกเลี่ยงการ บริโภคอาหารที่ผ่านกระบวนการปรุงแต่งและบริโภคถั่ว ข้าวโพดและผักตลอดจนผลไม้ การบริโภคพืชผักที่อุดมด้วยสารอาหารครบหมู่ และการออกก�ำลังกลางแจ้ง ท�ำให้มี ร่างกายแข็งแรง กอบกับชาวเมืองนี้มีอุดมการณ์ในการด�ำเนินชีวิตที่แข็งขันท�ำให้มี สุขภาพทั้งกายและใจดีจนส่วนใหญ่มีอายุ 90 ปี ขึ้นไป แห่งที่สี่ เมือง Loma Linda รัฐคาลิฟอเนียร์ เมืองนี้เป็น “เมืองหลวง” ของศาสนาคริสต์นิกาย The Seventh-day Adventist การมีหลักการด�ำเนินชีวิต ซึ่งเน้นชุมชนตามศาสนา ท�ำให้ชาวเมืองนี้มีชีวิตยืนยาวกว่าคนอเมริกันทั่วไปประมาณ 10 ปี หลายคนในเมืองนี้ไม่บริโภคเนื้อ โดยกินพืชผัก และธัญพืชที่ผ่านกระบวนการ ขัดสีน้อย และถั่วเป็นหลัก แห่งที่ห้า คือ เมือง Ikaria ประเทศกรีก ความภาคภูมิใจอย่างยิ่งในการ เป็นชาวเกาะ Ikaria ท�ำให้ชาวเมืองนี้พร้อมใจที่จะลงทุนให้กับชุมชน การนอนดึกโดย ทดแทนด้วยการนอนกลางวัน และการบริโภคอาหารที่เรียกว่า Mediterranean (ผัก ผลไม้ปริมาณมาก ถั่ว ธัญพืชที่ผ่านกระบวนการขัดสีน้อย มันฝรั่ง และน�้ำมันมะกอก) อย่างเคร่งครัด ท�ำให้หนึ่งในสามของชาว Ikaria มีชีวิตอยู่ในวัย 90 ปี และส่วนใหญ่ ปลอดภัยจากโรคอัลไซเมอร์ และการเจ็บป่วยเรื้อรัง กล่าวโดยสรุปก็คือคนอายุยืนมีสาเหตุจากอาหารที่บริโภค ความผูกพันธ์ทาง สังคมกับผู้อื่น ความสุขทางจิตใจอันโยงใยกับศาสนา การปลอดจากความเครียด การมี อุดมการณ์ในการใช้ชีวิต การออกก�ำลังกาย และอาจมียีนส์อันเหมาะสมประกอบด้วย ส�ำหรับคนใจร้อนที่ต้องการอยู่นาน ๆ แก่อย่างช้า ๆ อย่างมีสุขภาพดีโดยไม่ต้อง

ท�ำตัวเหมือนคนเหล ่านี้ บัดนี้นักวิทยาศาสตร์ได้พบสารตัวหนึ่งที่มีชื่อว ่า NAD+ (Nicotinamide Adenine Dinucleotide) โดยระบุว่าเป็นสิ่งที่ใกล้ที่สุดของการเป็น ยาอายุวัฒนะที่มนุษย์แสวงหากันมายาวนานในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ นักวิจัย คนส�ำคัญคือ David Sinclair แห่ง Paul F. Glenn Center for The Biology of Aging ที่ Harvard Medical School Sinclair บอกว่า NAD+ เป็นหนึ่งในโมเลกุลที่ส�ำคัญที่สุดที่จะให้ชีวิตด�ำรง อยู่ ถ้าขาดมันมนุษย์จะตายใน 30 วินาที NAD+ เป็นโมเลกุลที่พบในเซลล์ที่มีชีวิต และส�ำคัญอย่างยิ่งในการก�ำกับควบคุมความแก่ของเซลล์ และดูแลให้ร่างกายทั้งหมด ท�ำงานอย่างเป็นปกติ เมื่อมีอายุมากขึ้น ปริมาณ NAD+ ในร่างกายมนุษย์และสัตว์จะลดลงอย่าง มากเป็นล�ำดับ เขาพบว่าหากเพิ่มปริมาณ NAD+ ในหนูที่มีอายุมากก็จะท�ำให้มันเป็น หนุ่มขึ้นและมีชีวิตยืนยาวกว่าที่คาดไว้ วารสาร Science ฉบับมีนาคม 2017 พิมพ์เรื่องราวของ Sinclair และ ทีมงานที่ใส่บางหยดของสารเหลวที่เพิ่ม NAD+ ลงในน�้ำให้หนูกลุ่มหนึ่งกิน ภายใน 2 ชั่วโมงระดับ NAD+ ในหนูสูงขึ้นอย่างมาก และภายในหนึ่งอาทิตย์สัญญาณของ ความแก่ดังปรากฏในเนื้อเยื่อและกล้ามเนื้อของหนูแก่กลับสภาพไปถึงจุดที่ผู้วิจัย ไม่สามารถบอกข้อแตกต่างระหว่างเนื้อเยื่อของหนูอายุ 2 ปี กับหนูอายุ 4 เดือนได้ บัดนี้นักวิทยาศาสตร์อีกกลุ่มหนึ่งได้ทดลองกับมนุษย์โดยเลือกกลุ่มตัวอย่าง แบบเดาสุ่มและรายงานผลในวารสาร Nature ฉบับพฤศจิกายน 2017 ว่าคนที่กิน อาหารเสริมที่มี NAD+ ทุกวันนั้นท�ำให้มีระดับ NAD+ ในร่างกายสูงได้อย่างสม�่ำเสมอ ติดต่อกันเป็นเวลาถึง 2 เดือน ตัว Sinclair เองก็ทดลองกินอาหารเสริมทุกวันเพื่อเพิ่มระดับ NAD+ และ พบว่าไม่มีอาการเมาค้าง หรือ jet lag จากการเดินทางดังที่เคยเป็น เขาพูดเร็วขึ้น และรู้สึกหนุ่มขึ้น พ่อของเขาที่อายุ 78 ก็ทดลองกินเช่นเดียวกันและรู้สึกหนุ่มขึ้น จนเดินป่าเขาอาทิตย์ละ 6 วัน และเดินทางไปทั่วโลก ขณะนี้เขาก�ำลังขออนุมัติ FDA (U.S. Food and Drug Administration) ท�ำวิจัยในมนุษย์อย่างกว้างขวางขึ้น และ จะผลิตเป็นเม็ดขายโดยอยู่ในรูปอาหารเสริม

Sinclair มีคู่แข่งในเรื่อง NAD+ เพราะมีผู้ผลิตอาหารเสริมชื่อ Basis เพื่อ ช่วยยกระดับ NAD+ ออกมาขายแล้วโดยมีผู้อ�ำนวยการสถาบันชื่อเดียวกันแต่อยู่ที่ MIT เป็นผู้ผลิตและมีนักวิทยาศาสตร์รางวัลโนเบิลหลายคนเป็นที่ปรึกษาสนับสนุนจน มีผู้วิจารณ์บริษัท Elysium ผู้ผลิต Basis ว่าไม่เหมาะสมเพราะยังไม่มีงานวิจัยพิสูจน์ ว่าได้ผลในมนุษย์อย่างเด่นชัด NAD+ เป็นที่น่าสนใจของนักวิชาการมากในปัจจุบันเพราะดูจะมีความเป็น ไปได้พอควรและไม่เป็นสารที่ FDA จัดว่าเป็นอันตราย NAD+ เป็นสารสังเคราะห์ จากสารสกัดจากยีสต์และแบคทีเรียพิเศษบางตัว ระหว่างรอคอยผลงานวิจัย NAD+ กับมนุษย์ ก็ต้องระวังการโฆษณา สรรพคุณเกินความจริงเพราะอาจถูกหลอกให้เสียเงินก่อนเวลาอันควร NAD+ เป็น ยาอายุวัฒนะจริงหรือไม่ อดใจอีกไม่นานก็คงรู้กัน

Truth and love will prevail over life and hate. ความจริงและความรักจะเอาชนะค�ำโกหกและความเกลียดชัง

Václav Havel (นักเขียนและอดีตประธานาธิบดีประเทศเชคโกสโลวาเกีย ค.ศ. 1936-2011)

If you would have a good wife, marry one who has been a good daughter. ถ้าอยากจะมีภรรยาดี ก็จงแต่งงานกับคนที่เป็นลูกสาวที่ดี

Thomas Fuller (นักประวัติศาสตร์ชาวอังกฤษ ค.ศ. 1608-1661)

In three words I can sum up everything I’ve learned about life : it goes on. ฉันสามารถสรุปทุกสิ่งที่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับชีวิตได้สั้น ๆ ว่า “ชีวิตด�ำเนินต่อไปเสมอ”

Robert Frost (กวีเอกชาวอเมริกัน ค.ศ. 1874-1963)

Remember, happiness does not depend upon who you are or what you have; it depends solely upon what you think. จงจ�ำไว้ว่าความสุขไม่ได้ขึ้นอยู่กับว่าคุณเป็นใคร หรือมีอะไร หากขึ้นอยู่กับสิ่งเดียวคือคุณคิดอะไร

Dale Carnegie (ค.ศ. 1888-1955) ผู้เขียนหนังสืออมตะ “How to Win Friends and Influence People” (1936)