Plantas que nos cuidan: La Ortiga y la Menta

LA ORTIGA Y LA MENTA

LA ORTIGA MAYOR Y MENOR

Siempre hablamos de ortigas, pero en fitoterapia usamos dos tipos, la ortiga verde o mayor (Urtica dioica) y la ortiga menor (Urtica urens). Hay otras plantas que llamamos ortigas, como la ortiga blanca u ortiga muerta (Lamium album) o la ortiga muerta púrpura (Lamium purpureum), pero no son ortigas, pertenecen a la familia de las labiadas como el romero, el tomillo o la lavanda. De forma medicinal, se usan las hojas secas de ortiga, sus raíces y semillas. De forma tradicional la ortiga se ha usado como planta comestible. Se usa como verdura en un montón de recetas, por ejemplo, en la tortilla de espinacas. Pero ojo, la ortiga no debe comerse en grandes cantidades, o durante muchos días seguidos, ya que es rica en nitratos. Esto hay que tenerlo en cuenta, sobre todo, en el caso de niños y embarazadas. La ortiga es muy rica en minerales como el hierro y calcio. Contiene una gran cantidad de flavonoides y carotenos, ácidos orgánicos y provitamina A y mucílagos. A cuántos nos ha pasado que caminando por el monte nos hemos ortigado y no sabíamos qué hacer. Pues os cuento un remedio rápido: si hay menta cerca, nos podemos frotar bien con ella para aliviar los picores y la molestia, es una maravilla. Por este motivo, he querido hablaros de ellas en el mismo artículo, pues son muy buenas compañeras.

PROPIEDADES MEDICINALES DE LA ORTIGA

Aparato locomotor

Tiene acción antiinflamatoria, algésica y anestésica local, además, es una buena planta depurativa. Esta propiedad hace que sea una planta ideal en caso de reumatismos como la artritis, gota y artritis reumatoide.

Metabolismo:

Algo muy curioso es que ayuda a bajar los niveles de glucosa en sangre, su efecto es suave, así que se usa como planta coadyuvante. Una propiedad muy importante es que alcaliniza la sangre y ayuda a depurar nuestro organismo de forma global. Se ha usado y se usa en curas depurativas.

Otras propiedades interesantes:

Es una planta remineralizante, esto nos viene muy bien para prevenir problemas articulares, sobre todo, la osteoporosis. También se usa para prevenir déficit de hierro, se usa mucho en caso de anemia al ser rica en hierro. Además, se usa como planta antihistamínica en caso de alergia, pero como coadyuvante porque su efecto es leve.

De forma externa:

De forma tradicional se ha usado como planta rubefaciente mediante las ortigaduras, para estimular la circulación en la zona y aliviar así los dolores articulares y reumáticos. Pero aunque es efectiva hay que decir que es doloroso y no todo el mundo está dispuesto a hacerlo. Una propiedad algo menos conocida de la ortiga es que tiene acción hemostática, ayuda a cortar hemorragias.

¿CÓMO SE TOMA?

Se toma en infusión la hoja aunque también se puede usar en batidos verdes o

INGREDIENTES:

• 12,50 g de ortiga verde. • 12,50 g de diente de león. • 20 g de escaramujos. • Manojo de pamplina o hierba gallinera (Stellaria media), opcional. • 250 ml de vinagre de manzana ecológico. ELABORACIÓN: En un bote de vidrio, bien limpio y seco, echa las cuatro plantas. Ahora añade el vinagre de manzana, debe cubrir bien las plantas. Remueve con la punta de un cuchillo o de una cuchara para que se mezcle todo bien. Si la tapa del bote es metálica, pon un pedazo de papel de horno para que no se oxide por la acción del vinagre. Tapa bien el bote y guárdalo en la alacena. Agitalo todos los días o varias veces en semana. Debe macerar durante dos semanas. Pasado este tiempo, filtra el preparado con una gasa de algodón, bolsa de bebidas vegetales o filtro de café. Envasa el vinagre medicinal en un bote de vidrio (a poder ser de color oscuro y con tapón de rosca) y guárdalo en la alacena.

¿CÓMO SE TOMA?

Se toman 5 cucharadas soperas al día, diluidas en agua, tisana o zumo. Separa esta dosis en varias tomas, dos o tres tomas al día. Si queremos dárselo a un niño, debe tomar 3 cucharaditas al día del vinagre y siempre se debe tomar diluido. Lo ideal será combinarlo con una buena alimentación con batidos verdes ricos en verduras y frutas frescas, ejercicio diario y descanso.

su jugo fresco. En herbolario la podéis encontrar en forma de extractos, jarabes y cápsulas. Aunque debo deciros que yo la recomiendo en forma de infusión, para así aprovechar el efecto del agua y aumentar su efecto diurético y depurativo. Se recomienda tomarla como máximo durante cuatro semanas seguidas. De forma externa se usa en baños de pies y manos, para ayudar a aliviar los dolores reumáticos.

CONTRAINDICACIONES Y EFECTOS SECUNDARIOS

La ortiga no se debe tomar en caso de padecer alguna insuficiencia renal o cardíaca. Si estamos embarazadas podemos comerla de forma puntual, pero no tomar ortiga de forma medicinal por su efecto diurético. La ortiga en algunas ocasiones puede dar molestias digestivas, pero suele pasar solo si se toma en exceso.

Vinagre medicinal rico en calcio.

PROPIEDADES MEDICINALES DE LA MENTA

Aparato respiratorio:

A nivel respiratorio es antiséptica, expectorante y descongestiva nasal. Se usa en caso de resfriados y gripes y para aliviar la congestión nasal en muchas enfermedades invernales.

Aparato digestivo:

Es aperitiva (estimula el apetito), es digestiva y carminativa. Se ha usado desde siempre como digestivo y para aliviar gases, pero también en caso de halitosis.

De forma externas:

Alivia el picor, es anelgésica y antirreumática. Se usa para aliviar las picaduras de los insectos, ortigaduras, golpes y ayuda a aliviar el dolor reumático junto a otras plantas como la árnica.

LAS MENTAS

La menta más usada en fitoterapia es la Menta piperita (Mentha X piperita L.)., pero tengo que deciros que de forma silvestre podemos encontrar un montón de mentas: la menta burra (Mentha suaveolens), la menta caballo (Mentha longifolia), la menta poleo (Mentha pulegium) y la menta acuática (Mentha aquatica). De las mentas se han hecho muchas hibridaciones, como es el caso de la hierbabuena (Mentha arvensis) la cual conocemos todos, incluso la tenemos en nuestro balcón o jardín. De la menta se usan sus hojas y sus racimos florales. Se usa tanto en fitoterapia como en nuestras recetas de cocina. La menta es muy rica en aceites esenciales, sobre todo en mentol. Además contiene principios amargos y flavonoides, etc…

Otras propiedades:

Se ha visto que es muy útil frente al virus de la gripe A y el herpes simple (herpes labial o bucal). Su aceite esencial entre otras muchas cosas, es un buen tónico del sistema nervioso.

¿CÓMO SE USA?

Se usa sobre todo en infusión, pero también se puede usar en tintura y en oleato. Se puede usar su aceite esencial, siempre diluido y teniendo una buena base de aromaterapia. Su aceite esencial tiene muchas contraindicaciones que debemos conocer.

Tisana digestiva

INGREDIENTES:

• 10 g de manzanilla. • 10 g de melisa. • 15 g de menta. Se echa las plantas a un tarro de vidrio, bien limpio y seco. Se cierra la tapa y se guarda en la alacena.

ELABORACIÓN Y USO:

Se realiza una infusión de 1 cucharadita en 150 ml de agua hirviendo. Se deja infusionar durante 10 a 15 minutos. Pasado este tiempo se filtra y se toma a sorbos pequeños. Se recomienda tomar una infusión después de cada comida principal.

CONTRAINDICACIONES, EFECTOS SECUNDARIOS E INTERACCIONES MEDICAMENTOSAS.

A dosis correctas las hojas de menta no dan problema de toxicidad. La dosis media para un adulto es de 9 gramos al día como máximo y en niños a partir de 4 años son 5 gramos como máximo. No se debe tomar durante el embarazo, lactancia y en niños menores de 4 años, sobre todo, la menta poleo que tiene una gran concentración de cetonas en su aceite esencial. El aceite esencial de menta tiene muchas contraindicaciones. Las más importantes son que no se debe usar de forma interna, ni usarlo de forma externa en caso de embarazo, lactancia ni en niños menores de 2 años, personas sensibles y en personas que tengan epilepsia y asmáticos. Si consumimos antiácidos, no se debe tomar nunca junto a la menta, en el mismo momento.

Virginia Ceballos

Naturópata, divulgadora del mundo natural y creadora de Escuela herbal escuelaherbal.com

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