Edgar Degas

Edgar Degas nació en París en 19 de julio de 1834. Su padre, Augustin De Gas, era un banquero francés acomodado, mientras que su madre, Célestine Musson, era una criolla americana de ascendencia francesa procedente de Luisiana. La familia de Edgar era bastante rica, pero a pesar de ello no era fácil medrar en la aburguesada sociedad parisina. Así que sus padres lo animaron para que estudiara arte y música e ingresara en el taller del pintor Félix-Joseph Barrias en 1853. En 1855, tras conocer a Ingres, Edgar se matriculó en la Escuela de Bellas Artes, donde recibió las enseñanzas del artísta académico Louis Lamothe.

Degas era un joven tímido, muy sensible y algo

Tras su experiencia italiana, Degas regresó a París, donde descubrió el fascinante mundo de la escena que tanto in uiría sobre su obra. Cuadros como

(1867-1868), expuesto en el Salón de París, supone la presentación del pintor en el panorama artístico parisino. Otro de sus cuadros, titulado (1868-1869), también conocido como , es un retrato del fagotista Désiré Dihau que muestra a su alrededor al resto de músicos en el interior del foso, sumidos en la penumbra. En el escenario se aprecian las guras de las bailarinas vestidas con sus vaporosos tutús e iluminadas por una luz fría.

Aunque tal vez una de las obra más destacables de Degas en ese período sea (1869), un cuadro que recrea una de las veladas musicales que organizaba el padre del artísta. En él, Degas plasma con gran minuciosidad el gesto del músico Lorenzo Pagans, que aparece con la boca abierta y la mirada al frente, sobre todo el movimiento de las manos mientras ejecuta una pieza de guitarra. Al fondo, el padre de Degas, permanece ensimismado escuchando la música, con la mirada perdida.

En 1877, se celebró en París la tercera exposición de arte impresionista. En ella, Degas, in uenciado por la obra literaria de Emile Zola y por las tertulias a las que asistía en la cafetería Guerbois, presentó pinturas con una clara orientación social entre las que destacaron (1886) y (1873), donde los protagonistas son un mendigo y una prostituta. A pesar de su evolución, la obra de Degas ha pasado a la historia por sus efectos de movimiento, que son magistralmente representados sobre todo en sus cuadros de bailarinas (de hecho, la gura femenina siempre estuvo muy vinculada a su obra, y a su vida privada), entre los que destaca la pintura titulada (18761877), también conocida como .

En cuanto a su vida privada, Degas nunca se casó y tampoco se le conoce ninguna relación amorosa. Lo cierto es que Degas mantuvo unas relaciones muy complejas con las mujeres, que in uyeron de manera determinante en su obra. De hecho, su curiosidad por la gura femenina se mani esta en muchas de sus pinturas en las que aparecen mujeres en actitudes que parecen haber sido "robadas" de su intimidad: (1872), (1881-1883), (1890), (1887-1890) o (1903).

Degas murió el 27 de septiembre de 1917 a causa de un aneurisma cerebrovascular y fue enterrado en el cementerio de Montmartre. Pasaría a la historia como un gran dibujante, un innovador de la luz y un maestro de la tensión psicológica, elementos todos ellos que impregnan su obra.